帝國法院 (1879年)

帝國法院（Reichsgericht，pron，意為「帝國法院」或「國家法院」）是1879年至1945年間德國的最高刑事和民事法院，法院位於萊比錫，其管轄時期橫跨德意志帝國、威瑪共和國和納粹德國。
帝國法院於1879年10月1日開始運作，同為《帝國司法法》（Reichsjustizgesetze）的生效日。該法統一了新成立的德意志帝國法院類型和程序規則，確立了司法獨立和不受限制的訴訟權。
法院的管轄範圍包括刑事和民事案件。處理上訴、叛國罪指控，以及在1920年後，審理州法律和國家法律是否相容的案件。在存續期間，主要裁決傾向保守。其中包括1907年以叛國罪定讞卡爾·李卜克內西、對1920年卡普政變中受指控者的寬為處理，以及支持納粹的《紐倫堡法案》等反猶種族法律。
帝國法院大樓位於德國薩克森州的萊比錫，由路德維希·霍夫曼（Ludwig von Hofmann）設計，1895年建成，使用意大利文藝復興風格。特徵為兩個大的庭院，中央穹頂和一個大門廊。兩德統一以後，萊比錫的前德意志帝國最高法院大樓成為德國聯邦最高行政法院駐地。

**組成與管轄權**
帝國法院由一位院長及若干位參議院院長與顧問（Reichsgerichtsräte）共同領導。民事與刑事參議院的數量，於1924年以前由帝國總理決定，其後則改由帝國司法部長（Reichsjustizministerium）負責。在帝國時期，帝國法院院長、各參議院院長以及帝國法院成員，皆由德意志皇帝根據聯邦參議院（Bundesrat）的建議任命；威瑪共和國時期則改由帝國總統根據帝國議會（Reichsrat）的建議任命。擔任此職位的正式先決條件為符合擔任法官的基本資格，且年滿35歲。
帝國法院具有普遍管轄權，審理的案件涵蓋刑事與民事範疇，包括民事糾紛、國家以其財政能力所執行的法律行為、商業事務以及勞動法等。在1926年德國建立獨立的勞動法院系統（Arbeitsgerichtsbarkeit）前，帝國法院亦負責處理國家賠償相關法律事務。依據其既定職權，帝國法院負責裁決高等地方法院（Oberlandesgerichte）終審判決的民事上訴，以及針對法院命令的申訴。直至1934年，若叛國或叛國罪的犯罪對象為德意志皇帝或國家，帝國法院則具有一審及終審的管轄權。自1920年起，隨著《威瑪憲法》第13條第2款的實施法生效，帝國法院的職權範圍擴及裁決州法與帝國法是否相容。

**判例法**

**德意志帝國時期**
德意志帝國國旗
在德意志帝國時期，除叛國罪案件外，帝國法院主要作為上訴法院行使職能，其核心任務是確保德意志帝國全境法律適用的統一性。統一的民法典《德國民法典》直至1900年1月1日方才生效，在此之前，各邦的民法體系各自為政，互不協調。《普魯士一般邦法》和萊茵蘭、巴登、薩克森各自的法規，及其餘不成文的習慣法並存適用，構成當時複雜的法律。
批評者認為，帝國法院實為普魯士高等法院（Preußisches Obertribunal）的延續。當時的司法體系帶有濃厚的君主專制和保守主義色彩。尤其在刑法領域，與當時的其它國家機構一樣，帝國法院內部的批判聲音較為微弱。如1912年，法院裁定德國社會民主黨（SPD）發佈的一份針對公務員、呼籲他們投票支持該黨的宣傳冊構成冒犯行為。在1907年10月12日針對卡爾·李卜克內西的叛國罪審判中，帝國法院宣判，士兵對皇帝的無條件服從是《德意志帝國憲法》的核心原則。李卜克內西曾辯稱，如果皇帝的命令旨在違反憲法，則該命令無效。最終，最終定讞預謀叛國罪被判處18個月監禁。

**魏瑪共和國時期**
魏瑪共和國國旗
在魏瑪共和國時期，司法系統在刑法領域，延續了保守主義的傾向。這一傾向在對右翼卡普政變參與者的審判中尤為明顯。1921年12月21日對三名參與者的審判中，僅有一人被定罪，即政變政府的內政部長特勞戈特·馮·雅戈（Traugott von Jagow），判處了最低刑期五年。其餘兩名被告的刑事訴訟被撤銷，法院聲稱兩位被告皆未在政變中扮演領導角色。沒有一位政變領導人受到法律制裁。
1921年的萊比錫戰爭相關罪行於帝國法院進行審判，僅有少數德國戰犯受到了懲處。多數案件被撤銷，而在少數被定罪的案例中，兩名海軍士兵因擊沉英國HMHS多佛爾城堡號的判決後來也被秘密撤銷。1931年11月23日，卡爾·馮·奧西茨基因在《世界舞臺》（Weltbühne）審判中發表的一篇文章而被判處18個月監禁，揭露了威瑪國防軍的秘密和非法重整軍備。
右翼人士的暴力行為，所受到的法律制裁力度遠不及左翼人士，對右翼“秘密謀殺”（Feme murders）審判中的部分判決就佐證了這一點，《世界舞臺》審判及其他案件加劇了魏瑪共和國的司法機構，對右翼勢力採取了縱容態度，即“睜一隻眼閉一隻眼”。

**納粹德國時期**
納粹德國國旗
阿道夫·希特勒上臺後，《律師資格法》迫使猶太和社會民主黨法官（包含參議院院長阿爾方斯·達維德（Alfons David））和帝國法院法官赫爾曼·格羅斯曼（Hermann Großmann）辭職，且猶太律師也被禁止在帝國法院繼續工作。
在納粹德國時期，帝國法院並沒有反對納粹的接管及眾多非法行為。反之它深陷於納粹的司法體系之中，如根據事後生效的死刑相關條例，判處荷蘭共產主義者馬裡納斯·範德呂伯死刑，為國會縱火案主犯。由於另外四名被告的無罪判決是1934年設立人民法院的法律剝奪帝國法院叛國罪管轄權的原因之一。
1938年德國吞併奧地利後，導致維也納最高法院解散，其司法管轄權移交給了帝國法院。該措施於1939年4月1日實施後，帝國法院成為奧地利民事案件的上訴法院。 

**種族法**
1935年，帝國法院通過一項判決 認定，即使在紐倫堡法案頒佈之前，如果婚姻的一方是猶太人，則可以以此為由撤銷婚姻關係，儘管直至1938年頒佈的婚姻法才正式確立了此類婚姻撤銷的法律依據。
在關於與猶太人簽訂的合同的解釋或重新解釋方面，帝國法院裁定“國家社會主義的世界觀要求只有德國血統的人（及其餘在法律上與其平等的人）在德意志國被視為具有法律效力”。
通過這項裁決，帝國法院採納了當時德國法學界發展出來的一種種族主義的民法制度顛覆理論，尤其是基爾學派（Kieler Schule）的理論。基爾學派的代表之一，法學人士卡爾·拉倫茨（Karl Larenz）在判決頒佈前幾個月於1935年寫道“只有屬於我們民族的人，才享有法律上的權利；而民族的一員，必須是擁有德國血統的人。那些不屬於我們民族的人，不受法律保護。”

**法院解散**
隨著納粹德國在二戰戰敗後垮臺，盟軍於1945年解散了帝國法院。最後一位院長埃爾溫·布姆克（Erwin Bumke）在美國軍隊進入萊比錫兩天後自殺身亡。1945年8月25日起，蘇聯秘密警察內務人民委員會（NKVD）逮捕了39名帝國法院法官（佔比逾三分之一）。4人中的倖存者於1950年至1955年間獲釋；其他人則因飢餓或疾病死亡。
各個佔領區成立了臨時最高法院。1950年，新成立的德國聯邦法院（Bundesgerichtshof）接管了帝國法院在德意志聯邦共和國的職責。帝國法院的前法官是該法院的第一批法官之一。1952年，聯邦法院裁定帝國法院於1945年10月30日不復存在。在德意志民主共和國，東德最高法院接管了帝國法院的職責。

**歷屆院長**

**參考文獻**

**參考書目**
 year=2000

**參見**
Zeitschrift für Zivilprozess(ZZP)

**外部連結**
 Geschäftsordnung des Reichsgerichts. In: Central-Blatt für das Deutsche Reich 1880 S. 1991 und  1886 S. 300 date=20211123043109 ; Zeitschrift für deutschen Zivilprozeß,  Band 10 (1887), S. 442–448 date=20210123175208 -  dejure.org: Rechtsprechungsübersicht RG date=20210815110210