羅姆尼文學協會

羅姆尼文學協會（Romney Literary Society）於1819年1月30日在西弗吉尼亞州的羅姆尼成立，一直存續至1886年2月15日。它起初作為羅姆尼辯論會而成立，是西弗吉尼亞州的第一個此類組織，也是美國最早成立的此類組織之一。該協會由羅姆尼的九位知名人士創立，目標是促進文學和科學發展，購買和維護圖書館，並改善教育機會。
該協會就廣泛的科學和社會話題進行辯論，儘管其自身規定禁談宗教和政治話題。雖然其成員相對較少，但其辯論和活動在整個波托馬克高地地區擁有很高的討論度，因此該協會極大地影響了羅姆尼社區和周邊地區的思想潮流。
羅姆尼文學協會圖書館始建於1819年，當時館內只有兩卷書；到1861年，它已經發展到擁有大約3000卷文學、科學、歷史和藝術等主題的書。該組織還試圖建立一個“社區青年高等教育”的機構。1820年，為了回應這一倡議，羅姆尼學院引入了古典教學的課程，從而使其成為東潘漢德爾地區的第一所高等教育學校。1846年，該協會建造了一棟大樓，用於容納羅姆尼古典研究所及其圖書館，這兩個機構都由羅姆尼文學協會監管。該學院由著名的長老會牧師威廉·亨利·富特管理。在與該協會發生爭執後，富特於1850年在羅姆尼建立了一所與之對立的學校，稱為波托馬克神學院。
羅姆尼文學協會和羅姆尼古典研究所的影響力持續增長，直到1861年南北戰爭爆發。協會圖書館的館藏被聯邦軍洗劫一空，在1865年戰爭結束後，只有400卷-{}-圖書被找回。羅姆尼文學協會於1869年重組。美國重建時期，協會在羅姆尼公民運動中發揮了主導作用。1869年至1870年間，協會完成了羅姆尼圖書館的建設，協會在這裡舉行會議並宣佈重新組建圖書館。該組織利用其影響力為羅姆尼爭取到了西弗吉尼亞州聾啞盲學校的建立機會，並提供了原羅姆尼古典研究所作為校舍，該學校於1870年9月29日開學。在羅姆尼文學協會的最後幾年裡，人們對它的關注逐漸減弱，它最後一次被記錄在冊的會議是在1886年舉行的。

**建立**
羅姆尼文學協會成立於1819年1月30日，由羅姆尼的九位傑出人士在約翰·坦普爾的辦公室裡組建，他是當地德高望重的醫生。該協會成立的目的是“為一個協會提供資金，促進文學和科學的發展，由其成員購買圖書館並供其使用；董事選定的問題將在協會中進行討論並進一步改善。”羅姆尼文學協會成立後，成為了西弗吉尼亞州的第一個此類組織，也是美國最早成立的此類組織之一。參加該協會第一次會議的九個人是：托馬斯·布萊爾、大衛·吉布森、詹姆斯·P·傑克、小塞繆爾·克切瓦爾、納撒尼爾·庫肯達爾、查爾斯·T·麥吉爾、詹姆斯·M·斯蒂芬斯、約翰·坦普爾、威廉·C·沃德羅。根據歷史學家胡·馬克斯韋爾的說法，這些人選舉庫肯達爾為主席，麥吉爾為秘書，組成一個委員會，負責起草該協會的章程。
1819年2月4日，委員會提交了章程草案，協會通過了該文件，其中規定該組織應被稱為羅姆尼辯論會。章程規定，協會委員應包含主席、秘書和財務主管，每個人都由投票選出。章程還規定，每個成員每月支付50美分的會費，並且該協會有權在必要時向成員徵收更多的財政捐款。籌集的資金用於支付該協會的運營成本，剩餘資金用於為圖書館購買書籍。根據章程，該協會每週舉行一次會議。在每次正式會議之後，將舉行辯論或其他文學活動，內容包括成員普遍感興趣的話題。辯論期間不得進行政治或宗教討論，除非是抽象性質的或一般性的。粗俗語言和“烈性酒”也被禁止在會議上出現，每次違規將被處以一美元的罰款。協會的第一批當選的委員是查爾斯·T·麥吉爾，擔任主席，威廉·C·沃德羅，擔任秘書和約翰·坦普爾，擔任財務主管。

**早期辯論**
該協會的下一次會議於1819年2月13日在老漢普郡法院舉行，會議的第一個辯論事項是“關於代表應服從其選民指示的決議”。辯論結束後，協會對其作出了贊成的結論。第二次會議於同年2月19日在羅姆尼學院舉行，辯論的問題是“選擇公立學校教育，還是私人教師？”，最終協會更傾向於公立學校。在這次會議上，協會撥出的第一筆錢付給了門衛，金額為25美分。此外，協會讓財務主管購買一本書供秘書使用，還購買了三個燭臺、一對鼻菸壺和三磅蠟燭。2月26日，協會就“銀行系統對社區有利嗎？”這一問題進行了辯論，最後結論為銀行系統是有利的。接下來，3月6日的會議討論了一個更具有心理學性質的問題，這是一個抽象的宗教問題：“人類的心靈，通過自己的反思，是否可以得出靈魂不朽的結論？”協會作出了否定的結論。該協會還就“保護性關稅是否有損於國家利益？”這一問題進行了辯論並作出了否定的結論。
1822年5月，該協會就“鼓勵開鑿波托馬克河是否符合漢普郡人民的利益”這一問題展開了激烈的辯論。雖然沒有留下辯論記錄，但該協會認為，在波托馬克河上開鑿運河將損害漢普郡的利益。這場辯論發生在切薩皮克和俄亥俄運河修建之前。運河沿著馬里蘭州的波托馬克河岸邊，延伸到漢普郡北部。該協會一致認為，波托馬克運河的修建將損害那些從東部沿著西北收費高速公路運送貨物的馬伕的生意。為此，該協會和羅姆尼當地居民也反對修建巴爾的摩至俄亥俄鐵路。為了確保機密性，協會通過了一項章程，任何協會會員如果發表自己或其他會員在協會的演講，將會被處以5美元的罰款。由於此項章程，任何演講都不會被髮表。該協會於1824年通過一項新章程。

**發展和影響**
約翰·貝克·懷特
在協會發展的前十年中，成員不斷增加，每月至少舉行兩次會議，通常頻率是每月四次。該協會辯論的主題範圍廣泛，包括科學、宗教、政治和社會話題，經常違反章程中禁止宗教和政治話題的規定。該協會的辯論往往是尖銳的，並經常超出會議範圍。在1819年1月30日和1830年1月22日之間，該協會的成員名單達到52人；儘管只有15名成員參加每月兩次的會議，而且出席會議的成員從未超過17人。
儘管羅姆尼文學協會的成員相對較少，但其辯論和活動在整個波托馬克高地地區擁有很高的討論度。因此，該協會極大地影響了羅姆尼和周邊地區的思想潮流。該協會在1830年1月22日至1861年期間的會議記錄、作品或會員註冊情況都沒有現存記錄。在此期間，該協會的成員包括安格斯·威廉·麥克唐納、約翰·貝克·懷特和和羅伯特·懷特。

**圖書館藏書**
為了實現其主要目的之一：為協會會員建立圖書館，羅姆尼文學協會逐漸開始購買書籍。協會圖書館於1819年4月23日首次撥款購買了兩卷書：普魯塔克的《希臘羅馬名人傳》和艾默瑞奇·德·瓦特爾的《萬國律例》。1819年7月2日，協會賬戶上的可用資金餘額為2美元46美分，但到了10月23日，賬上有了足夠的資金來購買以下書籍：查爾斯·羅林的《古代史》、路易斯的《羅馬史》和威廉·羅伯遜的《查理五世統治史》。
普魯塔克（如圖）的《希臘羅馬名人傳》，協會購買的頭兩卷書之一
直到1820年底，該協會才購買了李維、塔西佗和約翰·馬歇爾的《華盛頓傳》等著作。三個月後，協會為其不斷增加的藏書購買了一個書櫃。1821年4月，該協會進一步擴增了其圖書館藏書，購買了納撒尼爾·胡克的《羅馬史——從羅馬的建立到聯邦的毀滅》、希羅多德的作品《希臘遊記》、《現代歐洲》、大衛·拉姆齊的《美國史》，以及本傑明·富蘭克林的作品。
1821年，弗吉尼亞州議會通過了一項法案，將該組織註冊為“羅姆尼圖書館協會”。該協會對弗吉尼亞州議會的章程並不滿意，因為它規定了該協會沒有要求的幾處變化，包括名稱的改變。協會成員認為他們的協會是一個“文學”協會，而不是一個“圖書館”社團。協會要求弗吉尼亞州議會修改其章程，經過幾次拖延和對新章程的辯論，弗吉尼亞州議會於1823年2月4日通過了一項新章程，其中該組織被重新命名為“羅姆尼的文學協會”
在十年內的時間裡，該協會的小型圖書館又增加了大約3000卷關於文學、科學、歷史和藝術的書籍。這些書籍用小牛皮進行裝訂，並蓋有協會的印章。協會的會議記錄列出了所購買的書籍和獲得這些書籍的途徑。根據聯邦作家項目在其《歷史上的羅姆尼1762-1937》（1937）中的說法，這些書籍的選購“表明協會成員擁有優秀的文學判斷力和商業能力”
根據該協會的決議，圖書館的使用對象是該協會的成員，並進一步擴大到向“所有教派的福音牧師”免費開放。羅姆尼的部分公民也被允許進入圖書館，並享有與其成員類似的特權。

**學術界的贊助**
自成立之初，羅姆尼文學協會就逐漸認識到，當地的私立學校系統只能提供初級教育，而且往往是零散的教育，難以滿足羅姆尼地區的學術需求。協會定期進行長時間的討論，討論哪一種教育發展理論和大眾教育理論更可取。協會成立後不久，就發起了一項旨在建立一個“為社區青年提供高等教育”機構的運動。1820年，由於這一舉措，古典教學被引入羅姆尼學院的課程，從而使該機構成為東潘漢德爾地區的第一所高等教育學校。在亨利·約翰斯頓的指導和嚴格要求下，羅姆尼學院因其“高級古典”課程而廣為人知。他的繼任者，同為協會成員的威廉·亨利·富特開設了神學課程，學校的招生人數日益增加，許多準備做牧師的學生也紛紛加入。隨著學校在波托馬克河南支河谷的名氣越來越大，越來越多遠處的學生們慕名而來。托馬斯·穆勒迪和塞繆爾·穆勒迪是該學院的早期講師，他們兩人後來都在位於華盛頓哥倫比亞特區的喬治城大學擔任過校長。
1831年，位於漢普郡法院後方的舊石制校舍的設施已無法支撐羅姆尼學院的日常運營。為了解決這一問題，該協會發起了一場為新校舍籌集資金的運動。1832年1月6日，弗吉尼亞州議會授權該協會通過彩票抽獎為教育籌集20,000美元的資金。時隔十年，該協會與澤西市的詹姆斯·格雷戈裡和費城的丹尼爾·麥金太爾達成共識，通過彩票抽獎“籌集一筆不超過2萬美元的資金，用於建造一座合適的建築以供居住，構建圖書館和購買哲學教材。”彩票抽獎活動為期十年，每半年籌集750美元、1,000美元和1,500美元。該協會成功地籌集了資金。1845年，該協會為建造一座新的建築進行招標，以容納學院、協會和協會的圖書館。該協會還利用彩票抽獎的資金為學院購買書籍。
西弗吉尼亞聾啞盲學校的行政大樓，其主體部分是前羅姆尼古典研究所和圖書館大樓。 
1844年2月12日，弗吉尼亞州議會通過了一項法案，授權該協會將彩票抽獎籌集的資金餘額轉給羅姆尼學院。議會於1846年12月12日進一步頒佈了一項法案，授權羅姆尼文學協會“在羅姆尼或附近建立一所學院，為青年提供科學和文學各個分支的教育；協會將其部分現在擁有或未來可能獲得的財產用於此。”同年，羅姆尼東部建造了一座新的磚制新古典主義建築，協會、圖書館和羅姆尼學院將遷入新設施。新建築的第二層供協會使用，其中一個大廳用於開會，另一個大廳用作協會的圖書館。馬克斯韋爾稱，“當時弗吉尼亞州很少有學校擁有這樣設施完善的圖書館。”新的學院建築和場地花費了約8,000美元。遷入新樓後，該學院被改組為羅姆尼古典研究所，其活動由協會監督。該研究所1846年至1849年在福特所長的管理下運作。
1849年，協會為羅姆尼古典研究所提出了一套新的管理章程，將任命助理教師、衡定工資以及規定付款與報銷的條件和方式的權力下放給了協會。由於福特在這些問題上與該協會存在分歧，所以他拒絕接受新的章程，並於1849年10月辭去了在協會的領導職務；1850年，他建立了一個名為波多馬克神學院的對立機構。這一新機構不受協會的贊助，而是被長老會所控制。福特離開後，協會邀請E·J·米尼教授出任羅姆尼古典研究所的所長。儘管存在分歧，協會還是通過彩票抽獎的方式對波托馬克神學院提供財政支持。
根據1849年6月1日出版的《會員和圖書館目錄》，共有20名註冊會員每年向協會的圖書館基金支付3美元；還有8名圖書館會員，按協會的某些規定允許使用圖書館，支付與註冊會員同樣的費用。使用圖書館的會員有鑰匙，可以隨時進入。非會員方面，僅有鎮上的神職人員和羅姆尼古典研究所的校長獲授予圖書館特權。該目錄將阿爾弗雷德·P·懷特列為該協會的圖書管理員，E·J·米尼仍然是該研究所的所長。1853年後，該協會擁有12,000美元的永久基金，其每年創造出720美元的收益，其中一半用於支持羅姆尼古典研究所。

**美國內戰致其中斷**
1861年美國南北戰爭爆發之前，羅姆尼文學協會和羅姆尼古典研究所的重要性和影響力持續增長。戰爭爆發後，該協會的許多成員以及學院的教授和學生都加入了聯盟軍，開赴戰場。戰爭期間，協會損失慘重。北方聯邦軍佔領了羅姆尼古典研究所和圖書館。協會的圖書館被清空，四分之三的書卷遺失或遭到銷燬。戰爭結束後，其中最有價值的書卷再也沒有找回來。戰爭期間，該協會1830至1861年間的會議記錄也被銷燬，其中記錄了該協會所從事的大多數具有影響力的文學與慈善事業。
戰爭結束後，圖書館近3,000卷書中只有找回400卷，其中僅200卷留在圖書館的書架上。圖書館復原的10到20卷書中，只有三到四卷原書。由於大多都已損壞，找回的書大大貶值。回到羅姆尼的協會成員發現羅姆尼古典研究所及其圖書館已成為一片廢墟，再加之他們因戰爭所產生的疲倦感陡增，難以復興協會，所以這些廢墟經過近半個世紀的努力才得以重振旗鼓。羅姆尼古典研究所沒有重建成功，最終解散於這場戰爭。

**復興**
羅姆尼圖書館 
戰後，羅姆尼居民開始著手修復公共建築，並重建該鎮舊時的機構，包括羅姆尼文學協會。該協會一直處於暫停狀態，直到1869年5月15日，9名成員舉行了一次會議，因為只有這9名原始成員響應了重組的呼籲。這九名負責重建協會的成員是：詹姆斯·L·阿姆斯特朗、大衛·恩特勒、威廉·哈珀、約翰·C·海斯克爾、安德魯·沃德羅·克切瓦爾、塞繆爾·R·盧普頓、詹姆斯-帕森斯、阿爾弗雷德·P·懷特和羅伯特·懷特。這些人試圖收集圖書館剩下的書籍，並參與到招募新成員的活動中，最終在幾年內招募了20名年輕男子。1861年前的協會成員中有許多已在戰爭中死去，招募新成員對協會的復興至關重要。1869年至1886年間加入的新成員有約翰·柯林斯科·威爾、塞繆爾·萊特福特·弗勞爾諾伊、亨利·貝爾·吉爾克森、霍華德·希勒·約翰遜和克里斯蒂安·斯特賴特·懷特。美國重建時期，恢復了活力的協會對羅姆尼的公民運動發揮了主導作用。
1869年至1870年期間，該協會於西大街和北高街交界處的56區上建造了一座新的兩層磚樓，即西弗吉尼亞羅姆尼圖書館，這裡用來舉行會議且收錄了原圖書館的倖存書目。圖書館建在關閉的波托馬克河南支銀行的舊址上。除了戰後最初找回的400卷書外，該協會又從原來的圖書館找回了幾卷書，並著手購買新書；恢復後的圖書館重新開放時有大約700卷書。

**西弗吉尼亞羅姆尼聾啞盲學校**
西弗吉尼亞州聾啞盲學校，為舊羅姆尼古典研究所改造 
1869年協會重組時，西弗吉尼亞州考慮建立一所聾啞盲學校。協會下決心為羅姆尼爭取新的州立機構。1870年4月12日，協會通過了一項決議，成員們同意將羅姆尼古典研究所的建築物和場地無償轉讓。
1870年4月20日，該協會派安德魯·沃德羅·克切瓦爾和羅伯特·懷特作為代表，前往當時的州府惠靈市，向執政委員會正式提出“羅姆尼古典研究所的場地和建築......無債務，且修繕完備”，條件是該校擬址必須位於羅姆尼。克拉克斯堡和帕克斯堡也向州政府提出了校址設想。提議呈交給了西弗吉尼亞州聾啞盲學院（當時的名稱）的執事會。短暫的審議後，協會的提議被執事們接受。該協會的報價是唯一一個包括在地面上建造建築物的報價。
該協會認為，為了落實提議，有必要籌集超過1,000美元的資金，這對於美國重建時期的羅姆尼來說顯然是一項艱鉅的任務。1870年7月11日，執委會通過了一項決議，要求認購1,200至1,300美元的資金以促進交易。118人和公司響應了董事會的請求，總認購金額為1,383.60美元。為了兌現其提議，協會還於7月11日撥款320美元，用於修復前羅姆尼古典研究所，使其場地在移交之前修復完備。此後不久，舊學院建築和15英畝（6.1公頃）地產正式移交給西弗吉尼亞州。
1870年9月29日，西弗吉尼亞州聾啞盲學校在舊羅姆尼古典研究所裡開始運作，共招有25名聽說障和5名視障學生。1916年解散後，鄰近的波托馬克學院（原波托馬克神學院）的場地也被納入聾啞盲學校。

**最後幾年**
西弗吉尼亞州羅姆尼聾啞盲學校的歷史標誌 
在1870年至1880年的十年裡，羅姆尼地區的大部分學術活動都以西弗吉尼亞羅姆尼圖書館為中心。在此期間，協會偶爾開會，1872年3月至1878年4月期間沒有會議記錄。戰後的復興期是短暫的，老成員的離世導致人們對該協會的興趣減弱。開會的頻率慢慢降低，最後一次記錄在冊的會議於1886年2月15日舉行。戰後復興期間，西弗吉尼亞羅姆尼的圖書館被共濟會和東方明星會用作會議場所，在協會解散後，這些組織仍使用大廳，直到1974年被律師拉爾夫·海因斯收購。海因斯是一位當地歷史學家，他修復了圖書館，並將其作為自己的法律辦公室和博物館。圖書館於1979年5月29日被列入國家歷史遺蹟名錄，截至2004年，它偶爾會向公眾開放。該協會的其他記錄最早可以追溯到1819年，同樣也在此展出。

**遺產**
提及羅姆尼文學協會的努力時，歷史學家胡·馬克斯韋爾在他的《西弗吉尼亞州漢普郡從最初定居到如今的歷史》（1897年）中說，“這幾個精力充沛的羅姆尼公民所完成的工作量令人驚歎。”馬克斯韋爾進一步斷言，“在該鎮的歷史上沒有任何一件事能產生如此持久且良好的影響。”該協會在其存在期間和之後都對羅姆尼鎮留下了許多深遠影響，其中包括建立圖書館；支持和贊助i羅姆尼學院、羅姆尼古典研究所和波托馬克神學院的學術和財政；影響美國重建時期的公民運動；以及幫助西弗吉尼亞州聾啞盲學校方面維持運轉。據馬克斯韋爾說，如果沒有該協會的努力，西弗吉尼亞州的聾啞盲學校就不可能在羅姆尼建立，而是很可能被設在該州的其他地方。

**參見**
 羅姆尼圖書館- 羅姆尼學院- 西弗吉尼亞聾啞盲學校

**參考文獻**

**解釋性說明**
a.^麥克斯韋爾和斯威謝爾稱，該協會購買的頭兩卷書是普魯塔克的《希臘羅馬名人傳》和艾默瑞奇·德·瓦特爾的《萬國律例》。然而，聯邦作家項目和歷史學家賽爾登·W·布蘭農指出，該協會購買的前兩本書是普魯塔克的《希臘羅馬名人傳》和查爾斯·羅林的《古代史》。

**引用**

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