森林砍伐與氣候變化

按人為改造程度衡量的森林狀況，所製作的2019年全球森林地貌完整指數（0 - 10分級）圖，顏色越深（數字越高），表示受改造程度越低。
各國森林區域淨變動比率圖，負數代表淨損失，正數代表淨增加。
發生在2010-2014年間的平均熱帶森林砍伐，導致每年有26億公噸的二氧化碳排放，佔全球排放量的6.5%。其中由國際貿易造成的佔約3分之1（29%），其餘的71%來自各國糧食生產過程。
森林砍伐與氣候變化（Deforestation and climate change）之間有互為因果的關係 - 森林砍伐是導致氣候變化的主因之一（參見近期氣候變化的歸因），而回過頭來氣候變化又會對森林產生影響（譬如說氣溫變動以及降水量的變化）。 
土地利用發生變化，尤其是因森林砍伐，是全球第二大人為二氧化碳進入大氣的來源（僅次於燃燒化石燃料）。燃燒森林中生物質時，以及燃燒後殘餘植物材料和Soil carbon於隨後的分解，均會排放溫室氣體。電腦所建的全球模擬和國家溫室氣體盤查均產生類似的森林砍伐排放結果。
截至2019年，森林砍伐產生的溫室氣體排放約佔全球排放量的11%。發生在熱帶地區的森林砍伐正在加速碳排放中。森林是種碳匯（也稱碳庫），建立森林以及保護既有森林可提升緩解氣候變化影響的潛力。氣候變化產生的一些影響，例如更多的野火、昆蟲數目突增、入侵物種在新地區發展和風暴，均為森林砍伐增加後的結果。
造成森林砍伐的形式有多種：例如野火、皆伐、建立牲畜牧場和伐木取材等。地球的陸地面積有31%受森林覆蓋，而每年有75,700平方公里（1,870萬英畝）的森林因前述原因而消失。根據非營利研究機構World Resources Institute公佈的數據，全球原始熱帶森林在2019年到2020年間的損失增加12%。大規模砍伐森林繼續威脅各種森林，以及其中的生物多樣性與生態系統。砍伐中最令人關注的部分是熱帶雨林，因為這類森林是地球大多數生物多樣性的聚集所在。根據一項於2023年3月發表的泛熱帶研究報告，熱帶森林砍伐後導致觀測到的降水量顯著減少。研究人員預計到2100年，發生在剛果民主共和國的森林砍伐會導致區域降水量減少多達8-10%。根據對婆羅洲泥炭沼澤森林所做的研究，森林砍伐也會提升火災風險。氣候變化和森林砍伐共同產生的其他影響有土壤侵蝕、Water scarcity/洪水及作物收成遭嚴重破壞。減緩或是消除這些問題的解決方案包含有林地復育、植樹造林和農業變革，前述措施可透過如亞馬遜基金（Amazon Fund for Forest Conservation and Climate Protection）等項目的贊助。

**氣候變化**
根據聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的數據，在1880年到2020年之間，全球陸地和海洋表面的平均溫度已升高大約1°C（1.8°F）。在北半球，1983年至2012年之間是過去1,400年中最暖的30年。

**成因**
於美國華盛頓州的運載木材卡車（1927年）。

**畜牧業**
畜牧業需要大片土地來運作，以及用於種植牲畜飼料。根據世界自然基金會的說法，“在幾乎每個與亞馬遜盆地有關的國家/地區，大規模飼養牛隻是造成森林砍伐的頭號罪魁禍首，佔有當地森林砍伐的80%。”在西班牙殖民美洲時期，天主教傳教士開始在目前的德克薩斯州啟動牲畜放牧（1820-1865年間），主要由墨西哥牛仔從事。當傳教活動結束時，牛隻遭到遺棄，由當地百姓承接飼養。往往當牛群被當地人聚集而一起遷移時，會留下大片光禿土地。根據非政府組織綠色和平的說法，養牛業是造成大量甲烷排放的原因（地球上所有哺乳動物中有60%是畜養的牲畜）。大量改變森林土地成為放牧地，導致森林Stocking (forestry)喪失，轉換過程中通常是採燃燒法，加上土地利用變化，而增加溫室氣體排放。 

**農業擴張**
全球森林覆蓋損失速度自2001年起約增加一倍，每年損失大約等於一個義大利國土面積
農業活動是導致森林砍伐和嚴重退化的最大原因。據瓦赫寧恩大學暨研究中心稱，全球有超過80%的森林砍伐可歸因為農業。森林受到轉變，成為種植咖啡樹、茶樹、油棕、水稻、橡膠樹和各種其他受歡迎產品的種植園。對某些產品的需求和國際貿易不斷增長，導致森林的土地遭到開發，最終造成土壤侵蝕。森林被砍伐後，表土經常會受侵蝕，然後導致河川和溪流中的沉積物增加。長此以往，用於農業的土地也發生退化，導致生產者需要開發新的生產用地。此外，農業擴張會在系統耦合中對氣候變化發揮作用，其影響範圍遠超出農業本身的活動。（參見environmental factor#Socioeconomic Drivers）
Anthropogenic biome圖（2000年）。
大多數森林砍伐發生在熱帶地區。據估計，全球供農業用的土地約佔總面積38%。與農業相關的森林砍伐，其主要驅動因素是人口增長，導致農業擴張壓力增加。森林砍伐與二氧化碳排放有關聯，部分原因是每單位面積中農作物的碳儲存量較林區或是森林為低。為開闢農地而進行森林砍伐有不同的形式，其中最突出的是於熱帶地區建立的商業種植園。
另一種與農業相關的普遍性森林砍伐是刀耕火種農法，主要是熱帶地區採自給自足生活方式的農民使用，但此做法現已日漸減少。此種農作法是砍伐和焚燒小塊林地，利用燃燒後植物中的養分來種植農作物，但當土地肥力降低之後，就會移往別處，重複同樣的做法。這種有意的燃燒，卻在無意中將火勢蔓延到更多土地時，會導致有保護作用的林冠遭到破壞，產生毀滅性的後果。刀耕火種是種不可持續的耕作法，因為同一片土地只能耕種2-3年，之後農民將移往不同的地塊重複相同過程。過程重複大約5到10次後，再交還自然將土地復育。但如果缺乏可用的土地，這種週期間時間長度會被縮短，導致土壤中的養分大量減少，養分缺乏的結果是作物產量下降，而需將更多的小片林地轉為農業用途。低產量和休耕期縮短之間的反覆循環，最終導致遭焚燒的土地上能夠長出的植被減少，土壤內的生物質減少。如果休耕期較長且總體森林砍伐較少，當地的小塊耕地不會造成可持續性的問題。相對較小的耕地不會產生二氧化碳淨排放。隨著擴大農業生產的壓力越來越大，這種方法產生的二氧化碳排放遠高於傳統的自給自足式農業。刀耕火種式農業使用的土地佔全球耕地面積的30%左右。
研究人員Offiong和Ita把透過擴大農地以增加糧食生產，又不會對氣候造成更大影響的說法提出質疑。這只是種假定，因為砍伐森林的後土壤通常不適合種植農作物。品質不佳的土壤若要利用，主要是依賴化學肥料進行廣泛的調整和改良。除非持續施用這類物質，否則土壤經化學改變以及現代耕作方式會導致土壤侵蝕，以及養分枯竭。想持續利用同樣的做法以生產預期的作物產量，會造成不可持續的循環。
砍伐森林而不進行林地復育會對氣候產生負面影響，特別是在農業擴張的情況，會造成收益遞減。如Offiong和Ita所指出，會導致作物產量下降的惡性循環，並且由於土壤退化作用而不得不持續做土壤改良，也會增加洪水、山體滑坡、乾旱、土壤侵蝕和沙漠化的發生，以及破壞水循環和喪失生物多樣性。由於樹木喪失，先是水系統遭到被破壞，以及無法達成二氧化碳循環，而造成環境變化的後果。
亞馬遜雨林中，發生於哥倫比亞的刀耕火種農業方式.
清理過後的土地除用於生產植物性食物之外，也用於生產動物性食物。生產動物性食物（無論是肉類、奶製品還是其他產品）會以不同的方式影響土地。用於放牧牲畜的土地易發生侵蝕、土壤生物群系枯竭及沙漠化。此外牲畜會排放大量甲烷，而對環境產生巨大影響。
砍伐森林，尤其是對大片的亞馬遜雨林，造成有近20%的雨林遭砍伐殆盡，對氣候、水源以及土壤都有影響。此外，砍伐後的不同利用方式也會產生不同的結果。當森林土地轉變為放牧牲畜用途時，對生態系統的影響比轉變為農田的影響更大。砍伐亞馬遜雨林有讓全球二氧化碳濃度增加的效果 - 這個雨林原本可吸收地球上4分之1的二氧化碳排放量，但經歷砍伐後，今天能吸收的二氧化碳數量已比1990年代減少30%。
由研究人員Kovacic、Salazar等在厄瓜多爾亞馬遜地區進行的研究發現，森林砍伐和農業擴張不僅會導致環境退化，而且不能保證小農或是倡導農業擴張的政府在國民經濟上獲得預期的利益。研究對象中的農民受到鼓勵，由單純的自給自足式農業系統轉變為集約化的“營利性”作業，其種植的產品主要是咖啡豆、油棕和可可樹，其生產均用於出口。根據Kovacic、Salazar等的說法，農業擴張與經濟收益之間並無政府和大型農業公司所吹捧的平等交換結果。這種平等交換情況反而適用於小農，由自給自足農業轉向小規模集約化農業計劃，無論種植什麼樣的作物均可。 
同樣重要的是要注意並非所有的森林砍伐都是為農業擴張的目的。糧食生產只是驅動因素中的一個。在2001年至2015年間，全球所有森林變動中只有27 +/- 5%是為農業擴張。其他驅動因素包括有城市化、森林火災、伐木和輪耕農業法。城市化的佔比為0.6 +/- 0.3%，森林火災的佔比為23 +/- 4%，伐木的佔比為26 +/- 4%，輪耕法的佔比為24 +/- 3%。驅動因素因不同地區而有很大差異。利用森林砍伐把土地轉用於畜牧業和Row crop農業，發生最多的地區是中美洲和南美洲。而轉用於商品作物農業，主要是集中在東南亞。因從事輪耕農業而造成森林損失最大的地區是撒哈拉以南非洲。鑑於研究人員Silverio等的研究結果，發現這些區別很重要，即並非所有的森林砍伐都以相同的方式影響到環境和氣候。

**氣候變化**
森林復原力隨時間的變化，及導致變化的關鍵因素。
顯示因氣候變化而導致森林復原力下降的的趨勢信號。
一項研究顯示“熱帶、乾旱區和溫帶森林的復原力正在顯著下降，可能是與水資源受限和氣候變率的增加有關”，而可能會讓生態系統轉向Critical transition和生態系統崩潰。相較之下，“北方針葉林則展現出不同的局部模式，復原力呈平均上升趨勢，可能是氣候變暖和CO2 fertilization的作用超過氣候變化的不利影響”。有人提出，“可從系統狀態中增加的時間自我相關函數 (TAC) 中檢測到森林復原力的喪失，這反映出由於發生系統過程的臨界減速 (CSD) 而導致在門檻的復原率下降。”  

**木材行業**
木材行業是造成森林砍伐的一個重要驅動因素。每年為此砍伐的森林總面積將近400萬公頃（9.9×106英畝），約佔所有森林土地的1.3%。此外，由於市場對低成本木材產品的需求增加，木材公司會繼續伐木。森林砍伐是熱帶雨林的主要問題，因為熱帶雨林是數百萬動物和大量生物多樣性的集中地。木材行業不僅影響當地的森林砍伐，而且還會對整個環境造成影響，因為森林砍伐是全球氣候變化的主要驅動因素。
油棕種植園（以色列）。

**生物多樣性減少===