基因組：人種自傳23章

《基因組：人種自傳23章》（Genome: The Autobiography of a Species in 23 Chapters）是科普作家馬特·裡德利撰寫的科普讀物，1999年由第四階級出版。章節以人類染色體編號，因為其中一對是X和Y性染色體，所以編號也只到二十二，而在“第七號染色體”和“第八號染色體”之間插入了“X和Y染色體”。
這本書在《自然》等期刊和《紐約時報》等報紙上受到了評論家們的歡迎。然而，《倫敦書評》認為該書“既有啟發性又令人憤怒”，因為“其右翼政治傾向導致他把研究的影響帶偏了。

**作者**
該書的作者馬特·裡德利是一位英國記者和商人，以科學、環境和經濟學方面的寫作而知名。他學習動物學，並在1983年獲得哲學博士學位。

**內容**
這本書專門用每一章來介紹一對人類染色體。由於討論性染色體需要一章（未編號），因此最後一章是“第二十二號染色體”。裡德利受到普里莫·萊維《元素週期表》一書的啟發，採用了這種模式。

**第一號染色體　生命**
本章從引述亞歷山大·蒲柏關於生命週期的文字開始。非常廣泛的主題“生命”，也是本章的主題。裡德利簡要討論了基因的歷史，包括我們的“最後共同祖先”。

**第二號染色體　物種**
裡德利討論了人類作為一個不同基因物種的歷史。他將人類的基因組，與黑猩猩及祖先靈長類動物的基因組，進行了比較。他還指出，直到19世紀，大多數學者還認為人有24組基因，而不是今天所知的23組。

**第三號染色體　歷史**
本章討論了早期遺傳學家之間的互動，包括孟德爾、查爾斯·達爾文、赫爾曼·約瑟夫·馬勒和弗朗西斯·克里克。

**第四號染色體　命運**
通過亨丁頓舞蹈症討論了，由4號染色體上的特定序列導致的損傷性健康影響。Nancy Wexler在工作中討論了尋找這種疾病及其它相關疾病的染色體來源，她可能遺傳了該基因，卻轉而從事科學工作來研究其他人的該基因。

**第五號染色體　環境**
介紹了基因多效性和遺傳多元化的概念，並以哮喘研究簡史為例進行了研究。哮喘與多達十五種不同的基因有關，其中許多基因位於5號染色體上。具體而言，這包括在ADRB2基因的第46位從腺苷（A）變為鳥嘌呤（G）。ADRB2基因與支氣管擴張和收縮的控制有關。

**第六號染色體　智慧**
於1997年宣佈在6號染色體上發現了“智力基因”，本章以此為基礎，較為細緻地討論了智力的遺傳基礎。這包括6號染色體長臂上的基因IGF2R，這可能也與肝癌有關。裡德利在本章中繼續他的假設，即使用簡單的遺傳標記不足以描述基因組的完整功能，或疾病的原因。

**第七號染色體　本能**
本章討論語言的形式和存在是否具有遺傳成分。特別是“Specific language impairment”可能與7號染色體上的一個基因有關。裡德利討論了加拿大語言學家Myrna Gopnik與其他人之間的科學分歧——是這種障礙與語法表述困難有關，還是說它是更廣泛的智力障礙。

**X和Y染色體　衝突**
SRY蛋白，與DNA雙螺旋結合
裡德利考慮使用Y染色體上的SRY基因，和X染色體上的DAX1與Xq28基因，來研究進化心理學。基因衝突與進化理論在辯論使用修辭的問題，是我們的身體包含基因，還是基因在身體裡面？

**第八號染色體　自身利益**
裡德利通過討論反轉錄轉座子，描述了理查德·道金斯的“自私基因”概念。這包括LINE1和Alu轉座子的行為。此外，裡德利還討論了胞嘧啶甲基化在發育過程中的可能用途。本章還討論了像HIV這種逆轉錄病毒，是如何通過逆轉錄酶，將它們自己複製到人類基因組中的。

**第九號染色體　疾病**
對於9號染色體，該書檢查了對血型基因序列的討論，即，討論了ABO血型系統及其對進化的影響。提到的其它基因包括囊腫性纖維化的CFTR。總結說，人類基因組計劃很大程度上是基於一種不準確的信念，即只有一種人類基因組。血型的基因序列存在多種選項，而每種選項都有不同的抗病和進化結果。到底選擇了哪一種呢？如果能回答這個問題，就能證明人類的基因組不止一種。

**第十號染色體　壓力**
壓力對人體的影響是從10號染色體上的CYP17基因產生激素開始的。裡德利指出了膽固醇、甾體激素如孕酮、皮質醇、醛固酮、睪酮和雌二醇之間的關係。

**第十一號染色體　個性**
裡德利選擇了編碼多巴胺製造的D4DR基因，它位於11號染色體的短臂上。也涉及了多巴胺、血清素和其它血清素神經化學之間的相互作用。

**第十二號染色體　自我組裝**
本章涉及對遺傳密碼的理解，如何與脊椎動物胚胎髮育模型相匹配。裡德利討論了“缺口”基因、“配對規則”基因和“片段極性”基因，也簡要描述了同源基因和Hox基因。沃爾特·雅各布·格林在1983年發現，同源框代碼集與一個“開關”有關。

**第十三號染色體　史前**
裡德利描述了印歐語系和其它古代祖語的發展，與反映了歐亞大陸遺傳頻率的經典多態性之間的關係。13號染色體上的BRCA2和17號染色體上的BRCA1，這兩種乳腺癌基因之間的相互作用，有助於闡明這些更大的概念。裡德利還描述了對不同類型人群的基因研究，以確定為什麼人類會產生一種突變，使成年人在成年後能夠消化乳糖酶。他的結論是，由於世界上的遊牧部落都最早進化出了這種突變，這些人的基因適應了他們的環境。這聽起來像是拉馬克關於鐵匠強壯的手臂被“傳”給他兒子的故事，但事實並非如此。有爭議的結論是，有意的行為可以通過改變我們必須適應的環境，來改變我們的進化歷史和基因組成。

**第十四號染色體　永生**
本章探討了所謂的遺傳密碼“永生”——也就是說，自生命誕生以來，遺傳密碼如何能夠在500億次複製中保持精確？部分答案在於蛋白質酶端粒酶，它位於14號染色體上，由基因TEP1編碼。

**第十五號染色體　性別**
裡德利討論了兩種15號染色體遺傳疾病，普瑞德威利症候群和安格曼症候群：普瑞德威利遺傳自父親，安格曼遺傳自母親，藉助了性對抗和父系基因胎盤控制。

**第十六號染色體　記憶**
裡德利討論了舊知識與本能的對抗，聲稱自然選擇將解釋語法的本能，並指出包括無脊椎動物在內的許多動物都可以學習。儘管如此，他認為大腦是由基因和基因產物控制的。

**第十七號染色體　死亡**
17號染色體上的TP53基因可抑制癌細胞，而致癌基因會刺激細胞生長，如果保持開啟狀態可能導致癌症，而TP53保持關閉狀態則會導致癌症。其它突變基因如BRCA1和BRCA2，會導致乳腺癌。

**第十八號染色體　療法**
重組DNA允許使用限制酶和連接酶進行遺傳操作。基因工程一直備受爭議，尤其是在食品生產方面；裡德利寫道，它可能有一天會被用於人類。

**第十九號染色體　預防**
有可能預防或治癒阿爾茨海默病和冠心病。像APOE這樣的APO基因，會影響脂肪和膽固醇的代謝。EPOE的E4等位基因會促進阿爾茨海默病的斑塊形成。基因檢測可以幫助患者及早採取預防措施。

**第二十號染色體　政治**
羊搔癢症是一種羊腦病，看起來具有傳染性，但又與微生物無關。人類克雅氏病的災難被發現是由PRP基因引起的，該基因會產生一種朊蛋白（PRP），它會聚集成團，破壞腦細胞。裡德利抨擊政府處理朊病毒病爆發過於恐慌。

**第二十一號染色體　優化人種論**
一個世紀前的優生學，基於錯誤的遺傳學知識，導致政府和美國最高法院採取了不道德的行動，推動對某些人群實施強制絕育，例如患有21三體綜合徵，即唐氏綜合症的人。裡德利討論了社會以國家的形式與個人之間發生的衝突。

**第二十二號染色體　自由意志**
裡德利談到了基因決定論與自由之間的激烈爭論。兒童是由他們的同齡人（其他孩子）和他們的基因共同塑造的。他認為，短期行為是不可預測的，但長期行為“大致”可預測。

**評價**
《自然》等科學期刊和《新英格蘭醫學雜誌》等醫學期刊對《基因組》發表了評論，其中羅伯特·施瓦茨（Robert Schwartz）指出，裡德利的推測“有時是瘋狂的”。這本書是貫穿人類染色體的“遊戲”。儘管如此，施瓦茨還寫道，這本書“具有啟發性、挑戰性，讀起來很有趣。我很羨慕裡德利的天賦，他能毫不傲慢地，用外人可以理解的方式，呈現複雜的事實和想法。”
李·M·西爾弗（Lee M. Silver）在《紐約時報》評論《基因組》，認為該書的主題是，每個個人的基因組都包含其祖先生活的“回聲”（裡德利語）。西爾弗稱裡德利“堅定”地相信，繼一個世紀前優生學的錯誤之後，“個人遺傳信息”的使用絕不能留給醫生或政府來控制，但“看到和使用自己DNA中他們認為合適的信息”是一項基本人權。西爾弗形容這本書很出色，因為它專注於“純粹的知識發現”，提供“賞心悅目的故事”。他認為，即使是專業的遺傳學家，也能從書中的“隱藏秘密”中獲得一些驚喜。
生物學家Jerry Coyne在《倫敦書評》上撰文批評《基因組》“既有啟發性又令人憤怒。對於每一個科學要點，裡德利都包含了一處錯誤或歪曲。其中一些源於其糟糕的學術成就，另一些則源於其政治目標。”例如，科恩提到裡德利的錯誤說法“你一半的智商是遺傳的”；裡德利假設羅伯特·普洛明使用的標記IGF2R，標記的是傳說中的“智能基因”；社會對行為的影響（總是）通過打開和關閉基因來發揮作用，科恩表示“只是偶爾如此”。科恩認為裡德利是一個“頑固的”遺傳決定論者，否認環境的影響，並稱其具有“右翼”政治傾向。他稱該書的結構“古怪”和“奇異”，其章節與23對人類染色體相匹配，並指出《基因組》是裡德利“試圖普及”進化心理學的第三本書。
科普作家Michael Shermer發現裡德利的技術“既聰明又清晰：每一章代表一條染色體，並選擇一個據稱由該染色體決定，或受其影響的實體。”在舍默看來：“這是一種討巧的文學手段，可以幫助讀者圍繞這個無限的主題進行思考。但我擔心這會給人以錯誤的印象（儘管有免責聲明），即像智力、本能或自利之類的東西完全位於那條染色體上（因此是基因程序化的，以及生物決定的）。”

**獎項和榮譽**
《基因組》入圍了2000年塞繆爾·約翰遜獎。

**參考資料 ==