霍姆斯彗星

霍姆斯彗星（z，官方名稱：17P/Holmes）是太陽系的一顆短週期彗星，於1892年11月6日首度被英國業餘天文學家埃德溫·霍姆斯發現。儘管通常是一顆非常微弱的天體，但霍姆斯在2007年10月回歸時變得引人注目，當時它暫時變亮了一百萬倍，而變得肉眼可見，這是已知最大的彗星爆發。因為其彗髮（彗星周圍消散中的薄塵埃球）膨脹到比太陽的直徑更大（儘管它的質量仍然很小），使它也曾短暫地成為太陽系中最大的天體。1857年至2106年間，近日點仍在2.05至2.36天文單位之間。

**發現**
1892年11月10日，在仙女座星系附近的霍姆斯彗星。
霍姆斯彗星於1892年11月6日首度被埃德溫·霍姆斯發現，當時他正在對仙女座星系（M31）進行例行的觀測。
它在1892年的發現是可能的，因為它的星等增加了，類似於2007年的爆發；它變亮到大約4或5等，然後在幾週內從能見度中消失。
這顆彗星的發現得到了愛德華·沃爾特·蒙德（英格蘭格林威治皇家天文臺），William Maw（英格蘭倫敦肯辛頓），和B.吉德（英格蘭薩裡Bramley, Surrey）等證實。Thomas David Anderson（蘇格蘭愛丁堡）於11月8日、邁克·布朗（美國威爾克斯）和John Ewen Davidson（澳大利亞昆士蘭州麥凱）於9日取得了也都獨立發現。
17P/Holmes橢圓軌道的第一次計算是由海因裡希·克魯茲和喬治·瑪麗·塞爾分別獨立完成的。附加的軌道最終確定近日點日期為6月13日，軌道週期為6.9年。這些計算證明這顆彗星不是3D/比拉彗星的回歸。
1899年和1906年的出現被觀測到，但在1906年之後彗星消失了（見迷蹤彗星），直到1964年7月16日被伊麗莎白·羅默爾（亞利桑那州United States Naval Observatory Flagstaff Station）發現。在布萊恩·馬斯登的計算機預測的説明下，這顆彗星在隨後的每次回歸都順利地被觀測到。left

**2007年爆發**
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在2007年回歸時，霍姆斯出人意料地在短短42小時內從約17等的星等變亮至約2.8等，肉眼可見。這代表了亮度的百萬倍的變化，是迄今為止已知的最大的彗星爆發。這次爆發發生在2007年10月23日至24日。據報導，第一個注意到變化的人是在加那利群島的特內裡費島上的J.a.Henríquez Santana；幾分鐘後，巴塞隆納的拉蒙·納維斯注意到了這顆7.3等的彗星。它很容易被肉眼視為是英仙座中的一顆亮黃色「恆星」，到10月25日，霍姆斯彗星成為該星座第三亮的「恆星」。
儘管大型望遠鏡已經顯示出精細的彗星細節，但直到10月26日，肉眼觀察者還認為霍姆斯僅僅只是一顆恆星。在那之後，霍姆斯才開始在肉眼觀察者眼中看來更像彗星。這是因為在彗星爆發的過程中，它的軌道使它接近地球時像在衝的位置，而且由於彗星的尾巴指向背向太陽的地方，地球上的觀測者幾乎沿著霍姆斯的尾巴方向看，使彗星看起來像一個明亮的球體。
估計霍姆斯的核直徑為3.4公里。
霍姆斯彗星不僅變得更明亮，而且其彗髮（彗核周圍的雲氣外殼）也擴大了。2007年10月下旬，彗髮的視直徑從3.3弧分新增到13弧分以上，大約是天空中月球直徑的一半。在大約2AU的距離上，這意味著彗髮的真實直徑已經膨脹到100多萬公里，或者大約太陽直徑的70%。作為比較的月球距離地球僅38萬公里。因此，在2007年霍姆斯彗星爆發期間，彗髮是一個比月球繞地球軌道直徑更寬廣的球體。2007年11月，彗髮擴散到比太陽還大的體積，短暫地形成了太陽系中最大的擴展大氣層。
爆發的原因尚不清楚。巨大的氣體和塵埃雲可能是由與流星體的碰撞引起的，或者更可能是由彗星核內部的氣體積聚最終穿透表面引起的。然而，馬克斯·普朗克研究所的研究人員在發表在《天文與天體物理學報》上的一篇論文中建議，增亮可以用厚厚的氣密防塵層和H2O昇華的影響來解釋，彗星的多孔結構為昇華提供了更多的表面積，高達一個數量級。在爆發前的幾個月內，來自太陽的能量，日射，被儲存在塵埃覆蓋層和彗核中。
儘管它已經成為英仙座中一個具有挑戰性的+5等目標，這顆彗星在2008年2月仍然可見。從地球上看，它已經膨脹到大於2度的弧度，因此表面亮度非常低。值得注意的是，2007年爆發的霍姆斯彗星塵埃軌跡在原址反復彙聚。
2015年1月發生了3-4等的爆發，但仍需要一架大型望遠鏡才能看到。
File:Comet Holmes TLR1.jpg| 2007年10月25日，這顆彗星看起來像是英仙座中一顆明亮的新星。
File:17P Holmes Composite19 Nup.jpg|這張合成照片顯示了這顆彗星從2007年10月25日到2008年3月9日在英仙座的大小和運動。
File:Comet Holmes simulation 120 days.gif|膨脹塵埃雲的運動模擬顯示了10月24日初始事件後120天內膨脹塵埃雲的角直徑。面亮度隨著時間的推移而降低。
File:Comet Holmes orbit 2007.png|霍姆斯是一顆短週期彗星，其軌道是位於火星和木星之間的傾斜橢圓軌道。這顆彗星曾在2007年5月4日通過近日點。
File:Animation of Comet Holmes orbit.gif| 2011年1月1日至2017年12月31日「霍姆斯」軌道的動畫Comet Holmes legend2|Royalblue|Earthlegend2|Lime|Marslegend2|Cyan|Jupiter

**參考資料**

**外部連結**
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**  Magnitude graph for 2007-2009 date=20210828024647 -  Enigmatic Comet Holmes date=20211003045708  by Jeff Bryant, The Wolfram Demonstrations Project.-  Evolution of Comet 17P/Holmes date=20210905133841 -  Obscure Comet Brightens Suddenly date=20101224045228 -  Quick Facts About Comet Holmes-  Simple Instructions on How to Find Comet Holmes date=20210224124617  Instructions for the Amateur-based around Toronto or New York.-  17P date=2013-02-21  at Las Cumbres Observatory (22 Jan 2010 11:57, 223 seconds)-  Hubble Zooms In on Heart of Mystery Comet (Hubblesite STScI-2007-40 : November 1, 2007)-  NASA's Spitzer Gets Sneak Peek Inside Comet Holmes date=2021-10-08  (October 13, 2008)