諾亞·韋伯斯特

諾亞·韋伯斯特塑像
諾亞·韋伯斯特墓地
諾亞·韋伯斯特（Noah Webster，Webster），美國辭典編纂者、課本編寫作者、拼寫改革倡導者，政論家和編輯，被譽為“美國學術和教育之父”。他的藍皮拼字書教導了數代美國人學習拼寫，在美國，其名字等同於“字典”，尤其是首版於1828年的現代《韋氏詞典》。

**生平**
韋伯斯特於1758年出生於定居在康乃狄克州西哈特福市的一個北方人家庭。他有兩個兄弟查爾斯和亞伯拉罕，和兩個姐妹梅西和耶路撒。他的父親是一個農場主和紡織工，是康乃狄克州州長約翰・韋伯斯特的後人；母親則是普列茅茨領地長官威廉・佈雷德福的後代。16歲時他進入康乃狄克州唯一一所大學耶魯大學學習。時逢美國獨立戰爭，由於食品短缺，許多課程轉到康乃狄克州的格拉斯頓伯裡，獨立戰爭期間，他加入了康乃狄克州地方軍。1778年畢業之後，由於負擔不起學習法律的費用，他到格拉斯頓伯裡，哈特福市和西哈特福的中小學教書。1781年他獲得了法律學位，但畢生都未從事法律相關的工作，而是在中小學教學，並試圖建立一些小規模學校，可是都不是很成功。

**政治觀點**
直到1781年，韋伯斯特都主張新民族的擴張，認為美國民族主義高於歐洲，因為美國價值觀更優越。
“美國洞見了這些荒謬——她看到歐洲國家不同教派之間爭論不休，商業，人口等各方面發展受到阻礙和制約，因為人們的意識就像身體一樣過度膨脹，‘被政策和迷信雙重束縛’：她嘲笑他們的愚蠢並規避他們的錯誤，將自己的帝國建立在普遍寬容上：她哺育各種宗教——她保護個人的神聖權力(這讓歐洲人怎樣的大驚失色啊！)；她使見解不同的人生活在至高的和諧中……她終將升到偉大和榮耀的頂峰，相比之下，古希臘羅馬以及現代帝國都將黯然失色。”
他以拼寫書和字典為美國民族主義知識界的奠基做貢獻。在十八世紀八十年代，韋伯斯特是一個直言無諱的聯邦制擁護者。在政治理論上，他降低了美德的重要性(共和主義的核心價值觀)，強調廣泛傳播的物權(自由主義的關鍵元素)。
韋伯斯特婚姻美滿，併成為哈特福市的精英，但並不富有。1793年亞歷山大·漢密爾頓以1500美元的薪金聘請他到紐約編輯一份聯邦制擁護者的報紙。12月他創立了紐約第一份日報《American Minerva》(後來的《商業廣告報》)。他做了四年編輯，寫了相當於20期的文章和社論。他還出版了半週刊《The Herald, A Gazette for the country》(後來的《紐約觀察家》)。作為黨羽，他很快就被擁護傑斐遜的共和黨人公開抨擊為“懦弱的，自以為是的愛國者”，“無可救藥的瘋子”，“虛偽的饒舌者……假裝博學者和庸醫”，即使是聯邦制擁護者科伯特也把他描述為“擁護聯邦制的賣國者”，“偉大的傻瓜和無恥的騙子”。這個文字大師非常苦惱，就算是“民主”，“人民”，“平等”這樣的字眼都會在公眾辯論中使他困擾，因為這些詞都是形而上的抽象，要麼沒有意義，要麼有意義但沒有凡人能理解。
韋伯斯特崇尚法國的極端思想，不像大多數聯邦制擁護者，他支持處決路易十六。他強調中立的對外政策，但當法國大使埃德蒙·吉尼特在美國建立了一個前雅各賓的“民主共和團”干預美國政治和攻擊華盛頓時，韋伯斯特譴責他們，並讓他擁護聯邦制的編輯同僚們“既不贊成也不反對這些團體，他們是異國的植物：和平之光會毀滅他們”。
幾十年來他都是新美國多產作家，出版課本，為聯邦政黨寫政論，在報紙上發表了大量的文章(現代他的作品書目多達655頁)。
1789年韋伯斯特搬回紐黑文。

**拼寫書和字典**
作為教師，他不喜歡美國的初等學校。它們常常過於擁擠，70個各種年齡的孩子擠在只有一間房的校舍裡。只有很少未經訓練的教師，沒有課桌，從英國來的課本也讓不能讓人滿意。韋伯斯特認為美國人應該學習美國課本。於是他著手寫一部三冊的概略《英語語法》，由一冊拼寫(1783年出版)，一冊語法(1784年出版)，一冊閱讀(1785年出版)組成。他的目標是以美國的方式訓練兒童。他認為自己最大的貢獻是在英語語法和發音“炫學的叫嚷”中“拯救了“我們的民族語言”。他抱怨英國上流社會敗壞了英語，他們建立了自己拼寫和發音的標準。韋伯斯特認為對希臘語和拉丁語的學習不應超過對英語語法的學習。他認為美語的標準“和美國文明和教會機構的共和標準是一樣的”，這意味著大部分民眾將控制語言；政府中流行的主權必須伴隨著語言的流行使用。“事實是大眾的習語是語言的規則，所有偏離這一標準的都必是錯誤的。”
拼字書的優點在於它易於教授，它的難度隨年齡的增長而增加。

**宗教觀點**

**基因**
根據其家族基因檢測結果，韋伯斯特的Y染色體單倍群為J1-BY161126。

**註釋**

**參考文獻**
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**主要資料**
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**參見**
梅里厄姆-韋伯斯特

**外部連結**
Regional/North_America/United_States/Connecticut/Society_and_Culture/Famous_Nutmeggers/Educators/Webster%2C_Noah/-  The Noah Webster House & West Hartford Historical Society-  Noah Webster Collection, Special Collections, Jones Library, Amherst MAdate=20090512175504 -  Noah Websterdate=20091231052006  on the Merriam-Webster website-  Connecticut Heritage website-  NOAH WEBSTER (1758-1843)date=20100107152358  Biographical entry in the 1911 Encyclopædia Britannica-  name=Noah Webster- sname=Noah Webster-  Searchable Webster's 1828 dictionarydate=20140714133420  and  Searchable Webster's 1913 dictionary—both in the public domain.-  Searchable Webster's 1828 wildcard dictionary-  Webster Bible textdate=20110307100904 -  Preface to the Webster Bibledate=20091225131507 -  Downloadable PDF of the Webster Bibledate=20070213050129 -  A proposal for spelling reform from his younger and more radical days-  Online Webster Bible Searchable by verse and keywords-  The American Spelling Bookdate=20090216021714 -  Commentary of a Speech by Noah Webster on July 4, 1802date=20180213021605