宰相

宰相，是中國歷代輔助君主（含諸侯、帝王等）最高行政官員的非正式通稱，而非法制上的名稱，除遼朝外，在各朝代的官制中，其實是沒有這官名的。中國歷代政權建立中央集權後正式稱謂有丞相、相邦、相國、尚書令、中書令、侍中、同平章事、總理大臣等，相當於今日各國的政府首腦，但職權大過前者。

**名稱**
「宰」原為「罪人在屋下執事者」，後引申為宰制的意思。「宰」有控制、掌握之意。「相」是「目接物」，故「相」又有「交接扶助」之意。
商朝時「宰」為貴族家中的管家，是管理家務和奴隸之官；周朝有執掌國政的太宰，也有掌貴族家務的家宰、掌管一邑的邑宰。「宰」，亦管「宰殺」牲畜以祭祀，實已為官的通稱。因古時祭祀為頭等大事。
「宰相」二字聯稱，始見於《韓非子·顯學》，但只有遼代以為正式官名，其它各代所指官名與職權廣狹則不同，而且名目繁多。唐朝宰相人數與名目最多，有三省長官的中書令、侍中、尚書左僕射、尚書右僕射，還有同中書門下三品、同中書門下平章事、參與（議、豫）朝政、參知政事、同掌機密等等。漢代丞相以一或二人為相，唐代的宰相以多人合議制為相，還有許多軍人節度使獲得宰相的頭銜，是為使相，但為榮譽職，無實權。
有些朝代會設立左、右丞相（根據皇帝的方向），其地位根據不同朝代對「左尊」或「右尊」而不同。例如先秦時代文官尊左、武官尊右；在漢時期，以右丞相為主相、左丞相為副相；到隋唐兩宋隨周為「左尊右卑」；元朝依蒙古人習俗也以右丞相高於左丞相；到明初洪武時則恢復以左丞相為正職、右丞相為副職，但後廢除了丞相制度。
北京大學歷史系副主任祝總斌教授認為，宰相必須擁有議政權和監督百官的執行權，兩者缺一不可。首先是進宮謁見皇帝，共議國家大事。宰相對政策（行政、財政、軍事、民族等）和人事這兩方面的大事必須出謀劃策，輔助皇帝最後確定下來（包括對皇帝的錯誤意見進行諫諍）。其次是在經過皇帝與宰相商議，形成決定之後，還得由宰相監督百官執行。這裡包括百官執行後的考課，以及由此奏行的黜陟、賞罰等。古代官吏和後代學者往往重視第一個條件，而忽視第二個條件，從而造成宰相稱謂上許多混亂。祝總斌認為兩漢的宰相是固定的，始終是三公，尚書檯長官不是宰相。魏晉南北朝宰相始終是尚書檯或尚書省的長官，而中書監、中書令和門下侍中不是宰相，儘管他們也是在某些方面或某個時期權力極大。明朝和清朝的殿閣大學士權力發展到參與議政，職掌票擬，因而他們一般也被譽為宰相，但在制度上始終無監督六部百官執行之權，所以並不是宰相。

**沿革**
宰相最早起源於春秋時期。最早見於《韓非子·顯學篇》：“故明主之吏，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。”戰國時期，宰相的職位在各個諸侯國都建立了起來，春秋戰國時期列國宰相有齊國下卿管仲與上大夫晏嬰、趙國上卿藺相如、秦國相邦呂不韋等代表人物。
秦朝時，宰相的正式官名為丞相，由李斯擔任。漢朝與秦朝相仿，一般稱為丞相（金印緺綬，綬紫青色），只是如果稱為「相國」（金印綟綬，綬似綠似紫）的話，地位更高一些，並以御史大夫為副職。漢初立國，劉邦以蕭何為丞相，其後升任相國。漢武帝時，起用了一批儒生當丞相，處理日常行政事務，而政務中心則轉到了內廷。宰相的職權逐漸轉移到了尚書檯長官的手中。漢哀帝改丞相為大司徒，東漢由司徒、司空、太尉，號稱三公，共同執政，權臣則多稱「大司馬」。漢獻帝建安十三年（208年），復置丞相，由曹操擔任。
除了朝廷的宰相之外，由於漢朝採用封建與郡縣並行制（也稱作郡國制），因此在地方層級上有許多封國（諸如中山國、北海國、趙國等），行政區地位相當於郡。雖然封國的君主為各諸侯王，但只是傀儡，實質的長官，是皇帝派遣的「國相」，因此王國的國相，實際上相當於郡的太守。此外，各郡國內還有許多縣侯的封國，侯國的國相，在品級上則相當於縣令、縣長。
魏晉時，丞相或相國多為權臣自命建立霸府政治，成為了一種篡位奪權的手段，一如曹魏的司馬氏專權和東魏的高歡、西魏的宇文泰。偏安政權蜀漢立國以來所任丞相也只有諸葛亮一人。南北朝制度多變，皇帝所與議論政事或委以機密者，即是宰相，官名有中書監、中書令、尚書令、侍中、僕射或將軍。其位最尊、權最大者則為錄尚書事。
隋朝時，隋文帝楊堅創立三省六部制，三省長官內史省的內史令、門下省的納言、尚書省的尚書令合稱為宰相。唐改內史省為中書省，內史令為中書令，納言為侍中。唐太宗時諫臣房玄齡官至司空兼領尚書左僕射，為當時尚書省實際長官。唐高宗後，不置尚書令，以副職尚書左右僕射為尚書省長官，除中書省長官中書令和門下省長官侍中外，以他官加“同中書門下三品”者才是宰相；玄宗開元后，加銜稱“同中書門下平章事”，簡稱同平章事。
宋朝的尚書令和中書令為虛置，以同平章事、侍中為宰相正式官名，以參知政事為副，兩者同議政事，輪流知印、押班、奏事，合稱「宰執」。從漢朝至唐朝，天子待宰相之禮，逐漸降級，宋太祖廢“坐論”之禮，使宰相站立答話，其地位大降。元豐改制，恢復唐朝的三省制度，但三省長官虛設，以副職代之，設宰相二人，首相稱尚書左僕射兼門下侍郎，次相稱尚書右僕射兼中書侍郎；另設門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞為副相。政和時，改左僕射為太宰兼門下侍郎，右僕射為少宰兼中書侍郎。靖康間復改為尚書左僕射兼門下侍郎、尚書右僕射兼中書侍郎。南宋建炎間，再改宰相官名為尚書僕射、同中書門下平章事，代表人物秦檜，副相為參知政事。乾道間又改為尚書左、右丞相，多兼樞密使，統領軍政，代表人物如文天祥。
大蒙古國仿效漢制，設立中書省為行政機關，耶律楚材在窩闊臺汗時期擔任中書令，位居中書丞相之上。元朝建立後續以中書省為政務中樞，主官中書令由皇太子兼領，不常設，下為中書右左丞相，為常設長官，再下為平章政事，副職為右左丞及參知政事，合稱“宰執”。各地設有行中書省作為朝廷的派出機構，長官為行省丞相。
明初亦設中書省，長官為左右丞相，不設中書令。洪武十三年（1380年），太祖藉由胡惟庸案，罷中書省，廢丞相，由天子親決國政。宰相制度和三省制度遂廢。后皇帝以不勝庶政之繁，設正五品的內閣大學士協理文書。後內閣職位漸重，但大學士有宰相之實，卻無宰相之名，權力受到一定限制，稱輔臣，居首者為首輔，如嚴嵩、張居正。
清沿明制，不設立真正的宰相職務。雍正時設軍機處，內閣成為閒曹，沒有品階的軍機大臣行宰相職責，但沒有獨立的行政權力。清代習慣上稱授正一品殿閣大學士為拜相，但無正式宰相名份。清朝末年，清政府仿效日本改革政治制度，成立以總理大臣為首的責任內閣，取代大學士和軍機大臣。
在所有的官職中，宰相的變化最多，這是由於君主既需要宰相幫助辦理政事，又擔心宰相的權位過重，危及自身的權力。明清以後的大學士及軍機大臣雖有宰相職責，輔助皇帝，但實際上只是皇權的執行者，沒有獨立決策權力。雖有大學士和軍機大臣專權的情況發生，但他們的權力只是來自君主的信任，而非制度本身，相對下地位並不穩固。

**與皇權的衝突**
很少大有為的皇帝能長期忍受權力過大的相權。因此相權在中國歷史中不斷的被裁減，但隨著中國封建王朝走向衰落，相權最終徹底戰勝皇權。其中較顯著的變革有四個時期：- 漢武帝設內廷作為政務中心，逐漸架空以丞相為首的外廷。- 隋代正式確立三省制；三公取消開府，成為徹底榮譽頭銜。- 明太祖洪武十三年借胡惟庸案廢中書省和丞相，集君權與相權於一身。- 清代宣統三年總理大臣袁世凱發實行共和制的電報迫使皇帝退位，相權徹底戰勝皇權。

**歷代稱謂表**
中國的宰相在歴代王朝有不同的稱謂。下表是詳細參照。

**近代**
受到日語影響，今日時常稱君主制國家的各大臣雅稱為「相」，如財務大臣稱財相、外交大臣稱外相、法務大臣稱法相等。政府首長則稱為首相，甚至是直接稱「宰相」，「擔任政府首長」為「拜相」，即得自「宰相」之名。

**參考文獻**

**參見**
 中國宰相列表- 丞相- 相國- 國相- 首相- 西漢丞相、相國、大司徒列表- 司徒/司空 - 太尉/大司馬/大將軍- 太師/太傅/太保 - 錄尚書事/尚書令/尚書僕射- 中書令/門下侍中- 同中書門下平章事- 明朝首輔列表- 清朝大學士列表/南書房/軍機大臣列表- 長史/別駕- 職官- 首席部長- 內閣總理大臣- 總理- 領議政/左議政/右議政- 太政大臣/攝政/關白- 執權/連署/內管領/管領/侍所- 大老/老中/側用人/御側御用取次/大政參與- 家老/出頭人- Tham tụng/Bồi tụng- 宮相- 樞密院- Steward (office)/內侍- 法蘭西王室統帥- Marszałek wielki koronny- 蓋特曼- 仲裁官- 波雅爾- 大議長- 大維齊爾/維齊爾- 底萬/Dewan- 盤陀訶羅- 諮議參軍- 大貢論/第巴/噶倫/噶倫赤巴