猴在中国文化中的角色

猴和猿，尤其是猕猴和长臂猿，两千多年以来一直在中国文化中扮演着重要角色。对英语使用者来说，熟悉的例子包括十二生肖中的猴年，小说西游记中的猴王孙悟空和Monkey Kung Fu等。
秦始皇祖母陵中曾发现过陪葬的长臂猿，而该只长臂猿后来被发现是新物种，并被命名为帝国君子长臂猿。

**命名**
汉语中具有不计其数的词语表示猴和猿的含义。一些词语的含义随时间而演变，用于指代不同的猿猴。例如在中文中，猩猩一词原本的含义是人脸猪身的怪物。
在汉字分类中，几乎所有表示猿猴的词语—除夒 (náo) 和禺（yú）最初是猴的象形符号之外—都是形声字。这些字由一个大致表示语义范围的部首，通常是表示狗和四足行走动物的犭和一个暗示读音的声旁组成。

**夒**
夒的甲骨文（商代）
夒的金文（春秋）
夒的篆书
夔的篆书
在汉语书面语的历史语料库中，夒是第一个出现的表示 “猴” 的字，经常出现在（公元前 14-公元前 11 世纪）商代的甲骨文中。这个表示 “猴” 的甲骨文象形符号展现了它的头，臂，腿，和很短的尾部，后来后头类化为「页」或「目」，㺅尾类化为「已」或「巳」，「又」或「爪」讹为「夊」，手变成了足。不遅于春秋时代，「夒」的构形已和小篆相同。可以和夔（kuí）一种想象中的人面猴身或者人面龙身的怪物” 的篆书做一个比较。后者字形上类似夒，但是在其头部具有类似较长毛发的形状。
这个字形复杂的汉字夒 “猴” 有一个早期的变体獿（náo，以犬部作为形旁，夒作为声旁），和一个在现代用法中更为普遍的猱（náo）“猴”（部首相同，但声旁是柔）。
nao < *nû 夒 / 猱的词源 (Schuessler 2007:397) “难以找到”，可能与Proto-Mon–Khmer的 *knuuy “猕猴; 猴” 或者原始藏缅语的 *mruk 有关; 参见下文 *ŋoh 禺。
最早的汉字词典，(公元前 121 年的) 说文解字把夒定义为 “贪兽也一曰母猴似人”。见下文母猴章节。
诗人李白在其诗歌《白马篇》中提到猱生活在位于中国北部，接近当时首都长安的太行山脉：但应注意到根据上下文，该文献来源只表明在西汉时期的暂时性分布。(Sun 1982:82-85)

**禺**
禺 “猴” 出现于 (公元前 11-公元前 3 世纪) 周朝的青铜器中，表示为具有头，臂和尾部的象形符号。在传统中国历法中，禺 (上午 9 点到 11 点) 是白天的五更之中的第二更。番禺是广州市的一个区。

**艺术**
猿猴在中国文学中是一个重要的题材，有许多象征意义。从楚辞到李白、杜甫和王维等人的唐诗中都可见其踪影，在明朝成书的《西游记》中，主角孙悟空是一只猴子。猿猴也常出现在水墨画和工笔画中。

**参考资料**
Bodhi, Bhikku, tr. (2000), The Connected Discourses of the Buddha: A New Translation of the Samyutta Nikaya, Wisdom Publications.
*Buddharakkhita, Acharya, tr. (1990), The Dhammapada: The Buddha's Path to Freedom, Buddhist Publication Society. 
*Chen, Stephen (2007), "Wild monkeys hunted for food and medicine for centuries on mainland," South China Morning Post, 9 July 2007.
*Eberhard, Wolfram(1968), The Local Cultures of South and East China, E. J. Brill.
*Eberhard, Wolfram (2003 1986 (German version 1983)), A Dictionary of Chinese Symbols: Hidden Symbols in Chinese Life and Thought, Routledge.
*Geissmann, Thomas (2008),  "Gibbon paintings in China, Japan, and Korea: Historical distribution, production rate and context", Gibbon Journal, 4:1-38.
*de Groot, Jan Jakob Maria (1908), The Religious System of China: Its Ancient Forms, Evolution, History and Present Aspect, Manners, Customs and Social Institutions Connected Therewith, vol. 5 The Soul and Ancestral Worship: Part II. Demonology, E. J. Brill.
*Van Gulik, Robert (1967),  The gibbon in China: An essay in Chinese animal lore date=20141129120903 , E. J. Brill.
*Luo Xiwen, tr., (2003), Bencao Gangmu: Compendium of Materia Medica, 6 vols., Foreign Languages Press.
*Hawkes, David, tr. (1985), The Songs of the South: An Anthology of Ancient Chinese Poems by Qu Yuan and Other Poets, Penguin.
*Read, Bernard E. (1931), Chinese Materia Medica, Animal Drugs, From the Pen Ts'ao Kang Mu by Li Shih-Chen, A.D. 1597, Peking Natural History Bulletin.
*Schafer, Edward H. (1963), The Golden Peaches of Samarkand, University of California Press. 
*Schuessler, Axel ( 2007),  ABC Etymological Dictionary of Old Chinese date=20210310075702 , University of Hawaii Press.
*Sun, Yu 孙瑜, translation, introduction, and commentary (1982). Li Po-A New Translation 李白诗新译. Hong Kong: The Commercial Press, ISBN 962 07 1025 8
*Varma, C.B. (1999),  The Illustrated Jataka & Other Stories of the Buddha, Indira Gandhi National Centre for the Arts.
*Yang, Lihui, et al. (2005). Handbook of Chinese Mythology. New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-533263-6