瓦伦丁战车

步兵战车三型，瓦伦丁战车（Mk III，Valentine Tank）是英国于第二次世界大战期间所生产之步兵战车，该型战车的十一种改良型及各种特殊型号总产量超过8,000辆，算是英国战时所生产数量最多的战车，按比例占总数的约四分之一。

**名称由来**
其中一个解释为，该型战车递交设计图的日子是1938年2月14日，正值情人节（ St. Valentine's Day），所以用瓦伦丁来命名。但事实上图纸早于1938年2月10日就已提交给陆军部。该名称的由来也有其他说法，例如“瓦伦丁”只是维克斯公司的一个内部用设计代号，并没有其他意思。

**开发与设计**
狭窄的炮塔内部
1938年，维克斯公司计划开发新的步兵战车。设计参考了英军原有巡航坦克A9及A10。瓦伦丁战车采用与它们相似的悬吊系统及车身结构，部份零件也十分相似。不过瓦伦丁战车把前装甲加强到65mm，以确保其步兵战车之功能。
瓦伦丁战车可分为三个部份，即驾驶舱，战斗舱及引擎舱。
驾驶员坐在车身中线上，其左上方及右上方有进出舱门。驾驶员可利用正前方的窥视孔或窥视孔两侧的潜望镜对外观察。
驾驶舱后为狭窄的战斗舱。大部份瓦伦丁战车（Mk III 及 Mk V 例外）采用双人炮塔而非作战效率较高的三人炮塔，且空间十分有限，使英军不甚满意。双人炮塔中，左侧为炮手。
早期炮手要以肩部控制主炮俯仰，并无精准的齿轮装置。右侧的车长工作繁重，需兼任装填手和通讯员。因只能靠一副单管潜望镜对外观察，车长视野也不甚良好。炮塔后方为十九型无线电机。炮塔由液压系统转动，亦可手动微调。
引擎及变速器位于车身后方。变速齿轮箱有五档。

**作战纪录**
瓦伦丁战车为少数参加二战中大部份战线的坦克。瓦伦丁战车既参加了英军的北非战役及登陆马达加斯加作战，又加入了纽西兰军，参与了太平洋战役；而且在苏联红军的苏德战争和八月风暴行动中也有作战记录。甚至由瓦伦丁战车底盘改造的装甲车辆也在1944年展开的收复西欧的行动中派上用场，身影遍布二战各大战线。

**英军**
即便英军不甚满意其部份设计，但考虑到当时欧洲紧张的局势对武器的需求，1939年7月瓦伦丁战车被批准投入生产，并从1940年5月开始服役。至1944年停产时，瓦伦丁战车各型号共产8,275辆，其中6,855辆于英国生产，1,420辆于加拿大生产。
在1941年，部份在英军服役的瓦伦丁战车参加了北非战役，主要用来填补玛蒂达 II坦克的不足，为步兵提供直接火力支援。瓦伦丁战车所参加的第一场战役为十字军行动。瓦伦丁战车表现不俗，其稳定性及可靠度优于同期其他英军坦克。
英军也有不满的地方。撇开空间狭窄这一点，大部份瓦伦丁战车如同同期其他英军坦克一样，都装备QF 2磅炮。2磅炮是一种优良的反坦克炮，但早期英军坦克部队的2磅炮没有配备高爆弹；即使有，40mm的高爆弹威力十分有限，不如M4谢尔曼的75mm炮。即是瓦伦丁战车作为辅助步兵的步兵坦克，有时却不能发挥辅助步兵时最必要的榴弹火力支援作用。
北非战役中也有一小部份的瓦伦丁战车被德军俘获，在德军中服役直到出现故障或被击毁。

**苏联红军**
为苏联制造的一辆瓦伦丁战车，注意车身的“史达林”与代表胜利的“V”字涂装
约1390辆加拿大制及约1300辆英国制瓦伦丁战车（共3728辆），因租借法案而提供给苏联。3700多辆瓦伦丁战车包括MkII，III，IV，V，IX及X型，另外有25辆改装的瓦伦丁架桥坦克。其中235辆在海上运输时因德军潜艇袭击等原因而损失。经伊朗等其他路径运输的也有少量损失。
与英军相比，苏军中瓦伦丁战车的服役时间要长得多。瓦伦丁战车伴随红军收复东欧，反攻德国，甚至在八月风暴行动中也有作战记录。苏军对瓦伦丁战车一直有需求，所以英国和加拿大在战争后期几乎是单单为满足苏联而维持生产。
苏联官方对瓦伦丁战车等透过租借法案进口的西方坦克评价较差，认为进口的英国坦克远逊俄国国产的T-34及KV-1。不过事实上瓦伦丁战车相当受俄国坦克兵欢迎，认为此坦克装甲不俗，稳定可靠，是各式进口的西方坦克中最好的。
俄国坦克兵对其唯一的不满在于威力过小的主炮，以及易在东欧严冬中被冰雪冻结的悬吊系统。部份瓦伦丁战车装上了苏军的76.2mm火炮以加强火力。

**型号及衍生车型**
瓦伦丁战车共11种型号，另有多种改装衍生车型。

**Mk I**
初期量产型，使用135hp的AEC汽油引擎。

**Mk II**
瓦伦丁战车Mk II
采用131hp的AEC柴油引擎。

**Mk III**
瓦伦丁战车Mk III
三人炮塔，空间更加紧绌。采用AEC柴油引擎。

**Mk IV**
采用通用公司的138hp柴油引擎。

**Mk V**
使用通用公司柴油引擎及美国制变速器的Mk III。

**Mk VI**
于加拿大制造的Mk IV，略有修改。如把贝莎机枪换成白朗宁M1919中型机枪。

**Mk VII**
于加拿大制造，略有修改。采用不同的无线电机。

**Mk VIII**
换装QF 6磅砲。采用AEC柴油引擎。没有同轴的贝莎机枪。

**Mk IX**
瓦伦丁战车Mk IX，留意炮盾与先前型号不同
使用QF 6磅炮及通用公司的138hp柴油引擎。没有同轴的贝莎机枪。

**Mk X**
在Mk IX的基础上，加装同轴机枪，换装165hp的通用公司柴油引擎。

**Mk XI**
采用75 mm速射炮，换装210hp通用公司柴油引擎的Mk X。

**射手驱逐战车**
以瓦伦丁坦克的底盘作修改，配17磅炮而成的一种驱逐战车。

**主教式自行火炮**
瓦伦丁架桥坦克
在瓦伦丁坦克的底盘上装配QF 25 pounder榴弹炮而成的自走炮。

**瓦伦丁架桥坦克**
工兵车辆。

**使用国**
Australia
*1921 
*New Zealand
*Portugal
*Romania 
*Soviet Union 
*United Kingdom

**注释**

**参考资料**
M. Baryatinskiy - Valentine Infantry Tank, Modelist-Konstruktor, Bronekollektsiya 05-2002 (М. Барятинский - Пехотный танк Валентайн, Моделист-Конструктор, Бронеколлекция 05-2002).
*Peter Chamberlain, Chris Ellis - British and American Tanks of World War Two 2004.
*Fletcher, David - The Great Tank Scandal: British Armour in the Second World War Part 1 1989 HMSO
*Fletcher, David - Universal Tank: British Armour in the Second World War Part 2 1989 HMSO
*first=BT 

**外部连结**
 Valentine production and performance datadate=20100114203210 - WWII Vehicles website about the Valentinedate=20101225033746 - The 3rd NZ Division Tank Squadron date=20100410135702 - Valentine photogallery date=20070927233949  ww2photo.mimerswell.com: - Specialist variants photogallery date=20070816053426