土地退化

位于南太平洋密克罗尼西亚群岛的岛国诺鲁，其丰富的磷矿经挖掘殆尽后，发生严重土地退化，所形成的喀斯特地貌。
土地退化（Land degradation）是种过程，其间各种人类对土地的作为，而影响到生态环境的价值。对土地的任何改变或是干扰均被视为有害或不受欢迎。虽说自然灾害并非由人类直接产生；但人类的活动可间接导致洪水和丛林火灾（野火）等现象的发生。
专家预测显示土地退化将成为21世纪的一个重要问题，会影响到农业生产力、生物多样性（丧失）、环境（变化）及粮食安全（堪虞）。据估计，世界上已有多达4%的农业用地发生严重退化的情事。
根据隶属于联合国的政府间气候变化专门委员会（IPCC），其发布的IPCC气候变化与土地特别报告：“地球上有大约4分之1的无冰土地受到人类导致的退化（中等信度）。据估计，目前农田的土壤侵蚀率比土壤形成率高11到20倍（与免耕农业比较）到100多倍（与常规耕作比较）（中等信度）。
联合国估计全球约有30%的土地已发生退化，约有32亿人居住在这些退化中的​​地区。每年约有1,200万公顷具有生产力的土地（大致相当于希腊的国土面积）发生退化。发生的原因是由于人们超额使用土地，而未给予保护。Sustainable Development Goal 15 的目标是到2030年把已退化的土地和土壤恢复，并实现一个无土地退化的世界。

**后果**
有四个主要的面向来看待土地退化及其对周围环境的影响：
#土地productive capacity的暂时或永久退化。由生物质的损失、实际生产力或潜在生产力的损失，或者植被覆盖和土壤养分的损失或变化中看出。
#土地为人类生计提供资源的能力。这可把过去土地利用作为基线来衡量。
#生物多样性丧失：随着环境品质下降，某些物种或生态系统复杂性的丧失。
#不断演变中的生态风险：环境或人类面临破坏或危机的脆弱性增加。这可利用以往的危机或破坏风险作为基线来衡量。
为土地退化下定义的一个问题是，某些人将其视为退化，而其他人可能将其视为一种利益或是机会。例如，在降雨量大且坡度陡峭的地方种植农作物会引起对土壤侵蚀（就科学和环境观点）的担忧，但农民可能认为这种地点是提高crop yield的有利地点。

**不同类型的退化**
马铃薯田地每经翻土一次即发生土壤侵蚀，而流失一次。
除几个世纪以来常见的土地退化类型（水、风和机械侵蚀作用，即物理、化学和生物降解），在过去50年中又新出现4种类型：
*由于工业化农业、工业、采矿或商业活动造成的污染，通常是化学污染、
*因都市化、道路建设、land development、Agricultural expansion等原因造成的耕地丧失、
*感生放射性，有时是因意外而发生、
*因战争而导致土地使用受到限制。
总体而言，可受评估的土地退化类型超过36种，均由人类活动而引起或是加剧，例如土壤侵蚀、土地污染、土壤酸化、sheet erosion、淤积、aridification、土壤盐化和城市化等。

**成因**
全球森林面积损失速度自2001年起几乎翻了一倍，每年减少的面积等同一个义大利国土面积。
过度放牧也会导致土地退化。
土地退化是个全球性问题，主要与农业活动、森林砍伐和全球暖化有关联。成因有：
*清理土地，例如皆伐和森林砍伐
*使用不当耕作方式，导致农地养分枯竭
*畜牧业中的过度放牧和超额抽水
*不当灌溉和超额抽水
*都市蔓延和商业拓展
*车辆越野活动
*开采石材、沙、矿石和矿物活动
*为达规模经济而扩大田地面积，把树篱和小灌木丛移除，缩小野生动物的庇护所
*重型设备收割后，土壤遭到裸露
*采单一耕作法，把当地生态系统扰乱
*倾倒无法生物降解的垃圾（例如塑胶）
*入侵物种
*气候变化
*soil carbon丧失
位于美国华盛顿州的普尔曼，发生在小麦田的土壤侵蚀及流失。
当人们以超过自然界再生能力的速度砍伐森林、林地和灌木丛以获取木材、薪材和其他产品时，就会产生过度砍伐的现象（参见overlogging）。这情况在十分缺乏薪材的半干旱地区很常见。
过度放牧指的是以超过天然牧场承载强度来畜养牲畜；土地退化、畜牧业温室气体排放和生态系统中生物量的减少会直接导致气候变化。
会经由其他机制发生作用。例如，导致不当农业方式的原因包含有：因良田饱和，导致农民开发太浅或太陡的土壤、在休耕地恢复肥力之前就开始耕作，或企图在不适的土壤灌溉，以增加收成的次数。
土地退化是许多非洲和亚洲国家境内人口流离失所的重要因素。
严重的土地退化影响到地球上很大部分的可耕地，降低许多国家的财富和经济发展。因土地的生产力下降，粮食安全遭破坏，而引发诸如生物物理、社会经济和政治上的问题。

**气候变化与土地退化**
根据IPCC关于气候变化与土地的特别报告，气候变化是导致土地退化的原因之一。报告指出：“气候变化加剧土地退化，特别是在地势低洼的沿海地区、河流三角洲、旱地和永久冻土带地区（高置信度）。在1961年至2013年期间，旱地发生旱灾的年均面积有所增加，平均每年增加略高于1%，各年间变化很大。在1980年代至2000年代经历过沙漠化的地区，约有5亿（3.8-6.2亿）人在2015年居住于此。受影响人数最多的地区是南亚和东亚、包括北非在内的环撒哈拉沙漠地区以及包括阿拉伯半岛在内的中东地区（低置信度）。其他旱地地区也经历沙漠化。在已经退化或沙漠化地区生活的人们越来越受到气候变化的负面影响（高置信度）。此外，据称全球有74%的穷人直接受到土地退化的影响。
根据2007年的IPCC报告，确定海水倒灌也是导致土地严重退化的潜在原因，特别是在河流三角洲和低洼岛屿。由于气候变化导致海平面上升，海水可达到陆地上非常低洼地区，导致当地无法进行农业活动。
研究气候变化和土地退化的一种方法是通过land change science，此科学的功能之一是追踪特定地区受气候影响而发生的长期土地退化。经了解土地退化与气候变化之间的联系，科学家可提供信息去制定减少危害的政策。
欧洲投资银行于2009年同意投资4,500万美元于土地退化零增长基金（Land Degradation Neutrality Fund (LDN Fund)）。LDN Fund于2017年在UNCCD COP 13 （联合国对抗沙漠化会议（The United Nations Convention to Combat Desertification），第13次会期）时启动，投资于预计可为投资者带来环境效益、社会经济效益和财务回报的项目。此基金最初的资本金为1亿美元，预计将提高至3亿美元。
在2022年发表的IPCC第六次评估报告中显示，所有类型的土地侵蚀和其中土壤有机质下降的加速，显示土地退化更受到气候变化的直接影响。其他土地退化压力也是源于人类活动，例如受管理的生态系统（包括人类经营的作物农场和放牧场。
土石流也因暴雨等密集发生而发生。

**敏感性和韧性**
敏感性和韧性是衡量景观退化脆弱性的指标。这两个因素的结合可用以解释脆弱性的程度。敏感性是土地因自然力、人为干预，或是两者结合而发生变化的程度。韧性是景观承受变化的能力，有此能力后，构成社区的个体和物种的相对重要性与数量之间就不会发生重大改变。这能力也指当区域经历某种变化后恢复其原始状态的能力。不同土地利用的管理方法，可增加或减少景观的恢复力。退化的土地变得比未退化的土地具有较差的恢复力，如另再发生对景观的冲击，会导致进一步退化。

**参见**
Environmental impact of irrigation
*Land improvement
*填海造陆
*永续农业
*Economics of Land Degradation Initiative
*沙漠化
*Population growth
*土壤#Degradation
*Tillage erosion

**参考文献**

**进一步阅读**
 cite web | title = Human Induced Land Degradation is Preventable | url = http://soils.usda.gov/use/worldsoils/landdeg/degradation.html | publisher = United States Department of Agriculture – Natural Resources Conservation Service | access-date = 2006-06-20 | url-status = dead | archive-url = https://web.archive.org/web/20060922201119/http://soils.usda.gov/use/worldsoils/landdeg/degradation.html | archive-date = 2006-09-22  This article incorporates text in the public domain produced by the  USDA Natural Resources Conservation Service date=20131114235023 -  archive-date = 2012-01-20 - D.L. Johnson and L.A. Lewis  Land Degradation: Creation and Destruction, 2nd edition, Rowman and Littlefield, Lanham, Boulder, New York, Toronto, Oxford, 2007.

**外部连结**
  The Economics of Land Degradation Initiative – Homepage date=20170220215901