女天皇

女天皇即女性的日本天皇，亦可称之为女皇帝。

**概说**
在日本神话中，有天照大神、卑弥呼、台与等女神与女王，历史上则有暂代天皇摄政的神功皇后、间人皇女与饭丰青皇女等等，但正式君临日本的女天皇，则是直到于592年登位的推古天皇才正式出现；推古天皇是钦明天皇之女、敏达天皇皇后，她在异母弟崇峻天皇被暗杀后，被以舅父兼权臣的苏我马子为首的一干群臣拥立为天皇，是日本第一位女天皇。而自推古天皇至称德天皇为止，日本密集的出现女性皇族登基为天皇的情况，由此可见，古时的日本不排斥在无适任男性皇族继位的情况下，由女性皇族登位为天皇，甚至女天皇的后继者也能是女性，如元明天皇于715年内禅其女元正天皇，不过女天皇传位予女天皇仅此一例。而不论女天皇有多大的权力或贡献，她们登基的最初目的都是避免皇位空置，因而女天皇又有中天皇（中继天皇）的别称；而基于此目的，皇极天皇与孝谦天皇都曾在退位后顺应局势再度登上皇位（称重祚）。
770年，二度即位的称德天皇过世，光仁天皇与桓武天皇依序即位。794年，桓武天皇迁都平安京，宣告奈良时代的结束，日本正式进入长达三百余年的平安时代，开始脱去此前母系社会的面貌，女性皇族登基为天皇的情况也暂时消失。
平安时代以后，日本经历了镰仓时代、室町时代、南北朝时代、战国时代等，这其中的400多年不曾出现过女天皇，最多只有广义门院、日野富子或北条政子等掌握政权的皇族、贵族女性。1603年，德川家康受封征夷大将军并于江户开府，日本进入江户时代，也再次出现了明正天皇与后樱町天皇这两位女天皇。于1629年因其父后水尾天皇内禅而登位的明正天皇，为德川家康的曾外孙女（其母德川和子为家康孙女），也是自奈良时代的称德天皇逝世后共859年以来的首位女天皇；至于在1762年登位的后樱町天皇，则是目前最后一位女天皇。

**女天皇列表**
 33代推古天皇（592年～628年在位）：钦明天皇庶女、敏达天皇的异母妹与继-{后}-。在其弟崇峻天皇遭暗杀、崇峻天皇独子蜂子皇子为避祸逃往丹后的状况下，虽再三恳辞仍被群臣于丰浦宫拥立为天皇，成为日本第一位女天皇，并开创日本飞鸟时代。登基后册立姪子厩户皇子为皇太子，即圣德太子，并由皇太子摄政。- 35代皇极天皇（642年～645年在位）：茅渟王之女、舒明天皇皇后。由于舒明天皇未立下储君便死去，因而引发中大兄皇子、古人大兄皇子、山背大兄王等人的皇位争夺，为避免皇位空置与混乱扩大，苏我虾夷遂拥立她即位为日本第二位女天皇。- 37代齐明天皇（655年～661年在位）：皇极天皇在位不久后，在乙巳之变后让位于孝德天皇。孝德天皇死后再度即位，称齐明天皇。天皇在位后半时间挥霍奢侈，大兴土木建造宫室与渠道，后应百济之请御驾出征朝鲜半岛，但于途中一病不起，于朝仓宫病逝。- 41代持统天皇（686年～697年在位）：天智天皇之女、天武天皇皇后。在天武天皇死后，皇后代替病弱的皇太子草璧皇子主持天武天皇的丧仪并临朝称制。皇后称制三年后草璧皇子病亡。隔年，皇后正式即位，为日本第三位女天皇。天皇在位期间营建了以中国长安、洛阳为蓝本的藤原京，成为日本第一个连续被两任以上天皇使用的宫城。在位11年后让位于孙子文武天皇，成为日本第一位太上天皇与第一位女性太上天皇。- 43代元明天皇（707年～715年在位）：天智天皇之女、草璧皇子之妃、文武天皇之母，同时也是持统天皇的异母妹与媳妇。在儿子文武天皇英年早逝后登位，成为日本第四位女天皇。天皇迁都平城京，开创奈良时代。在位七年后内禅其女冰高皇女，成为日本第二位女性太上天皇。- 44代元正天皇（715年～724年在位）：元明天皇与草璧皇子之女。由于其弟文武天皇的遗子－首皇子尚年幼，不足以继位，因此继母亲元明天皇之后登上皇位，成为日本第五位女天皇，同时也是日本历史上唯一一次女天皇的继任者也是女性。天皇貌美且终身未婚，首开未婚皇女若登位为天皇即终身不婚的先例。天皇在位8年后逝世，日本历史最久的明文法令－－养老律令也是在元正天皇在位期间完成编写。- 46代孝谦天皇（749年～758年在位）：日本第六位女天皇，第二位终身未婚的女天皇。为圣武天皇之女，生母为日本历史上首位非皇族出身的皇后－藤原光明子。出生不久被立为皇太女，是世界上首位皇太女。天皇在位9年后让位于淳仁天皇，成为日本第三位女性太上天皇。- 48代称德天皇（764年～770年在位）：淳仁天皇在位6年后，由于朝臣藤原仲麻吕起兵反抗受孝谦上皇之宠的僧侣道镜，淳仁天皇受到牵连而被孝谦上皇流放于淡路，孝谦上皇再度即位，是为称德天皇。天皇在位后半期，与僧侣道镜有染且相当宠信之，并放任道镜垄断政治，道镜更假托八幡宫神宣，宣称自己是天命真主，天皇大惊但不久病逝，道镜之势也随之崩落。- 109代明正天皇（1629年～1643年在位）：日本第七位女天皇，也是第三位终身不婚的女天皇。后水尾天皇之女，生母为德川家康孙女－德川和子，是唯一一位与德川家有血缘关系的天皇。天皇政绩不多，但由于与德川家有血缘关系，因此任内改善了朝廷与幕府间的紧张关系。天皇在位14年后，让位于异母弟后光明天皇，成为日本第四位女性太上天皇，也是日本最后一位有汉风谥号的女天皇。- 117代后樱町天皇（1762年～1770年在位）：日本第八位也是现时最后一位女天皇，同时也是第四位终身不婚的女天皇。樱町天皇之女。天皇异母弟桃园天皇仅22岁便逝世，遗子英仁亲王仅五岁难以继位，因此由她即位。天皇在位8年后，让位于英仁亲王，成为第五位女性太上天皇，也是唯一一位采后号的女天皇。天皇建树不多，但终身致力于和歌创作，留有上千首和歌传世。

**未普遍认可的女天皇**
 饭丰天皇（即饭丰青皇女），在古事记中载为履中天皇第一皇女；日本书纪则称是市边押磐皇子之女。虽然清宁天皇驾崩直至显宗天皇继位以前，曾短暂执行天皇职务，但在上述两本史籍中都不将其承认为女天皇，而扶桑略记中，称饭丰青皇女为「第24代饭丰天皇」。- 中皇命（即间人皇女），为舒明天皇皇女、孝德天皇皇后。在齐明天皇崩御后，天智天皇即位前的空档，她似乎曾经即位（或摄政）。有说法认为万叶集里以「中皇命」之名留有和歌传世者，就是间人皇女。- 神功天皇（即神功皇后），在明治维新前，为避免历史上皇位长时间空置的状态（或填补不够的世数），一度也将神功皇后视为第15代天皇或准天皇。

**现今**
明治维新以前，日本并未禁止女性继承皇位，但在明治维新后公布的新《皇室典范》，其中第1条便明确规定；「皇位、皇统只能由男性皇嗣继承」，直接地否绝女性的皇位继承权，因此在未修法的情况下，过去曾出现过的女天皇将成为历史。
但是，对于目前的日本皇室，皇位再次由女性继位的情况在未来似乎无法避免，因目前皇族最年轻一代的成员中，除去2006年出生的秋筿宫悠仁亲王以外，全数皆为女王或内亲王（公主），而除秋筿宫家外的所有宫家不是即将断嗣，就是只生下女性皇族。新一代的皇室成员中只有一位男性，对于皇位的继承是相当不稳定的，而依照现行的《皇室典范》，由于女性皇族一旦嫁给平民将不再是皇族，其后代亦不会是皇族，因此在所有未婚的女性皇族全数出嫁后，在未来的日本皇室，将只剩下悠仁亲王及他未来的妻小这一家，别无旁人。因此在悠仁亲王出生前，日本政府曾着手进行修改《皇室典范》，以让女性皇族（如敬宫爱子内亲王）能够继位，以保证皇位继承的稳当性；但日本虽曾出现数位女天皇，但过去的女天皇不是守寡就是终生未嫁，日本皇室的父系传承并未因为女天皇而改变；在允许女天皇之外、也要打破传统允许她与非日本皇室男子生育子女才能解决继承问题，否则女天皇也只是剥夺女性皇族的生育权并把继承权问题拖延一代而已；但依照东亚传统定义，除非女性天皇嫁给旧宫家男嗣，女天皇的孩子继承皇位就等于改朝换代，中断了万世一系传统。在悠仁亲王出生后，虽然松缓皇位继承的急迫性，修改《皇室典范》的程序也被搁置下来，但皇位继承问题终究只是暂时解决，除非有更多的男性皇族诞生，或是将来悠仁亲王成年后能稳当地增加男性皇族数量，或修改《皇室典范》允许男性皇族领养旧宫家男嗣，否则皇位继承危机将再度复燃。
日本是《消除对妇女一切形式歧视公约》的签署国。2024年10月联合国消除对妇女歧视委员会建议日本修改《皇室典范》中皇位只能由男性继承的规定，容许女性有皇位继承资格，日本政府反驳继承资格不属于基本人权，因此该规定不应视为歧视女，日本更要求委员会删除该项建议的记载，遭到拒绝后，日本政府在2025年1月宣布停止将给予联合国的经费分配给该委员会。

**参见**
 天皇- 日本皇室- 太上天皇 - 太上法皇 - 女系天皇- 女院 - 女皇帝