流产

流产（miscarriage），又称自然流产（spontaneous abortion 或 pregnancy loss），俗称小产。是指胚胎或胎儿发育到可在子宫外独立生存之前的自然死亡。有些以孕龄20周为界，之前的胎儿死亡称为流产，之后的则称为死产。流产最常见症状是阴道出血有或没有伴随疼痛。在这之后可能感到悲伤、焦虑、以及罪恶感。组织与血块状物质也可能从阴道流出。当妇女一直持续发生流产时，就算是不孕症。若只是阴道轻微出血，但胎儿继续成长，则称为先兆流产（threatened abortion）或作小产。
流产的危险因子包括高龄、流产史、接触香烟、肥胖、糖尿病、甲状腺疾病、使用药物、毒品或酒精等等 。大约80％的流产发生在怀孕的前12周（前三个月，又称第一期） 。大约半数的病例具有染色体变异。流产诊断可以检查子宫颈的开合、血中人绒毛膜促性腺激素（hCG）的浓度和超音波检查。会产生类似症状的其他疾病包括异位妊娠和Iimplantation bleeding。
良好的产前护理与完善的产前检查可能预防流产发生。避免使用药物及酒精、预防感染性疾病、避免辐射曝露可能会减少流产的风险。流产后的七至十四天通常无须特别的治疗。多数流产无需人为介入就会完成。有时会使用药物米索前列醇或真空抽吸术协助剩余妊娠组织的排出。血型是Rh阴性的妇女可能需要使用Rho(D) 免疫球蛋白。止痛药可能会有益于疼痛控制。情感支持也有助于负面情绪的控制。
流产是妊娠早期最常见的并发症。在已知自己怀孕的妇女中，流产率约为10-20%，而所有受孕后流产的比率约为30-50%。流产风险与孕妇年龄有关，小于35岁大约有10%，超过40岁则约有45%；风险在30岁左右之后开始增加。约有5％的妇女有连续两次流产的经验。有些人建议与经历流产者讨论时，不要使用堕胎一辞，以减少其痛苦。

**孕龄**

**症状及体征**
流产的表现包括、腹痛、绞痛和羊水、血块及组织由阴道排出page=176。出血可能是流产的症状，但是许多女性在怀孕初期出血并不会流产。怀孕期间出血称为先兆流产。在怀孕期间因出血，寻求治疗的人中，约有一半会流产。超音波检查，或连续测量人绒毛膜促性腺激素（hCG）可能可以诊断流产。

**风险因子**
流产可能源自多种原因，且并非所有原因都能找到。增加流产可能性的因素称为风险因子，但它们并不一定必然导致流产。导致流产的原因多达70种情况page=181–182page=172、感染、医疗处置、生活方式、职业暴露page=173、化学暴露page=272和轮班工作与流产风险增加有关，也与精子染色体异常率与精子畸形率有关。其它风险因子还包括内分泌系统、遗传学、子宫构造或激素的异常、生殖道感染和自体免疫性疾病引起的组织排斥反应。

**孕期**

**第一孕期**
多数临床上明显的流产（在各种研究中占了三分之二至四分之三）发生在第一孕期，也就是怀孕的前三个月。所有受精卵中约有30-40％会流产，通常在还不知道怀孕前就发生了。一般胚胎在被排出前就已死亡；出血至底蜕膜（decidua basalis）内和组织坏死会引起子宫收缩，将妊娠组织排出。早期流产可能是因为胎盘或其他胚胎组织的发育异常。在某些情况下，不会形成胚胎，且仍其它组织形成。被称为萎缩性胚囊或萎缩卵（blighted ovum）page=171，在台湾俗称「空包蛋」或「空包弹」。
受精卵最可能在受孕后第8-10天成功在子宫内着床。如果受精卵在第10天仍未着床，成功着床的机率将随时间增加到递减。
化学妊娠是指检验阳性而发现的怀孕，但在下一个预期生理周期之前或前后因流产而告终。
在怀孕前13周内流产的胚胎，超过一半具有染色体异常。半数的胚胎流产（占所有流产的25％）具有非整倍体（染色体数目异常）。流产中常见的染色体异常包括染色体三倍体症（22–32%）、X 染色体单体（5–20%）、三倍体（6–8%）、同源多倍体（2–4%）或其他染色体结构异常（2％）。年龄较大的父母更容易发生基因的问题；这可能是在年长妇女流产率较高的原因。
没有证据支援在第一孕期使用黄体酮可以降低流产风险，而黄体期孕酮缺乏不一定是造成流产的因素。

**第二孕期和第三孕期**
第二孕期流产可能由母亲因素造成，如：子宫畸形、子宫内的发育（肌瘤）或子宫颈的问题。这些状况也可能导致早产。与第一孕期流产不同，第二孕期流产较少由遗传基因异常；在三分之一的病例中发现染色体畸变。第三孕期感染会造成流产。

**年龄**
孕妇的年龄是重要的危险因素。流产率随着年龄增长而持续增加；35岁后，流产率更是大幅上升。35岁以下的，流产风险约为10％；但40岁以上者，风险约为45％。在30岁左右，风险就会开始增加。父亲年龄增加也与流产风险增加有关page=175。

**精子品质**
多项研究认为，精子染色体异常率与精子畸形率正相关，而畸精症可能是复发性流产的原因之一，但其与复发性流产的相关性尚处争议状态、暂无定论，且精子DNA碎片指数与复发性流产的关系一直有争议。而多项研究显示精子DNA碎片指数与复发性流产相关，高精子畸形率及高精子DNA碎片指数会增加复发性流产的发生风险，但通过改善精子质量可能减少复发性流产的发生风险。不良的生活习惯，例如抽烟、酗酒、熬夜，过大的生活压力、癌症的放化疗、男性生殖道的感染，包括支原体、衣原体的感染都可能会导致精子畸形率增加、精子DNA碎片指数增加，从而增加流产的风险。

**肥胖、饮食失调和咖啡因**
肥胖不仅与流产有关；也可能导致不孕和其他怀孕相关的并发症。反复流产也和肥胖有关。患有神经性暴食症与神经性厌食症的女性的流产风险可能更高。尚未发现营养缺乏会影响流产率，但妊娠剧吐有时会在流产前发生page=173。
咖啡因的摄取量与流产率成正比，至少在摄取量较高时是这样的。然而，这样较高的比率仅在某些情况才有统计显著差异。
补充维生素通常无法有效预防流产。也未发现可以预防流产的传统中药治疗。

**内分泌失调**
甲状腺疾病可能会影响妊娠结果。与此有关，碘缺乏与流产风险增加的关系密切page=173。胰岛素依赖型糖尿病患者，血糖控制不佳与流产风险增加有关page=173。糖尿病控制良好的妇女与没有糖尿病的妇女，两者的流产风险相同。

**食物中毒**
食用被李斯特菌、弓形虫（弓虫症）和沙门氏菌污染的食物会增加流产的风险。

**羊膜穿刺术和绒毛取样术**
羊膜穿刺术和绒毛取样术（CVS）是检查胎儿的方法。将细针穿过腹部，进入子宫取得羊水样本。绒毛膜绒毛取样过程类似，但取样的对象是组织而非羊水。在妊娠第二期进行这些程序与流产无关，但在第一孕期进行则与流产和胎儿出生缺陷有关。侵入性产前诊断检查（绒毛取样术和羊膜穿刺术）很少引起流产（约1％）。

**手术**
手术（包括减肥手术）对怀孕的影响仍不完全清楚。腹部和骨盆手术不是流产的危险因子。切除的卵巢肿瘤和囊肿并不会增加流产风险。但若将卵巢中的黄体移除，可能会导致维持妊娠所需的激素变化，进而增加流产的风险pages=172–173。

**药物**
曾使用抗抑郁药与自然流产间没有显著关联。在怀孕前预防性停用 SSRIs 并未明显降低流产的风险。一些现有数据显示服用任何一种抗抑郁药的妇女，会些微增加流产的风险，然而在排除那些研究品质较差的研究后，流产风险在统计的差异显著性也跟着下降。
会增加流产风险的药物包括：
*类维生素A（retinoids）
*非类固醇消炎止痛药（NSAIDs），如：布洛芬（ibuprofen）
*米索前列醇（misoprostol）
*氨甲蝶呤（methotrexate，MTX）
*他汀类药物（statin）

**疫苗接种**
尚未发现疫苗接种会引起流产page=72。活性疫苗（如：MMR）是可以穿过胎盘的活病毒，因此，理论上可以造成胎儿感染，并因此可能增加流产风险。因此，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议孕妇不要施打活性疫苗。但是，目前仍无明确证据显示接种活性疫苗会增加流产或胎儿异常的风险。
一些活性疫苗包括：麻疹腮腺炎德国麻疹混合疫苗、水痘疫苗、某些类型的季节性流感疫苗及轮状病毒疫苗。

**癌症治疗**
癌症治疗期间，女性因接受放射线疗法而暴露的游离辐射总量会导致流产，也会影响生育力。以化学疗法治疗儿童癌症也会增加流产的风险page=173。

**并发疾病**
数种可能会增加流产风险，包括：糖尿病、多囊卵巢症候群（PCOS）、甲状腺机能低下症、某些传染病和自体免疫疾病。PCOS 可能会增加流产风险。两个研究建议二甲双胍（metformin）治疗可显著降低 PCOS 妇女的流产率，但这些研究的品质存疑。怀孕中使用二甲双胍，尚未被确实其安全性。2007年英国皇家妇产科学院建议不要使用这个药物来预防流产。易栓症（thrombophilia）或凝血和出血异常曾被认为是流产的风险因子之一，但随后受到质疑，目前仍未有定论page=174。严重的甲状腺机能低下症会增加流产风险，但较轻的甲状腺功能低下对流产率的影响则尚无定论。一种名为黄体期缺损（luteal phase defect，LPD）的情况是指子宫内膜无法为怀孕做好充分准备，因而使受精卵无法正常着床，并导致流产。
生殖道霉浆菌（Mycoplasma genitalium）感染与早产和流产的风险增加有关。
感染会增加流产的风险：风疹（德国麻疹）、巨细胞病毒、细菌性阴道病、HIV、衣原体（披衣菌感染）、淋病、梅毒和疟疾。

**免疫状态**
自体免疫可能是反复或晚期流产的原因。在自体免疫引发的流产，妈妈的免疫系统会攻击成长中胎儿或中终正常的怀孕进程。自体免疫疾病可能造成胚胎基因异常，进而导致流产。例如，乳糜泻会增加流产风险（odds ratio）约 1.4 倍page=172。免疫功能失调可能导致抗磷脂症候群，它会影响持续妊娠的能力，造成妇女发生反复流产page=272。约有 15％ 的反复流产与免疫有关page=182。患者若有抗甲状腺自体抗体，流产风险（odds ratio）会增加 3.73 倍，95% 信赖区间 1.8–7.6。患有红斑狼疮也会增加流产风险。

**结构缺陷和创伤**
经历过三次或更多次反复流产的妇女中 15％ 有的解剖学上的结构缺陷，这些结构缺陷会使妊娠期无法完全进行到顺利生产page=181。子宫结构会影响胎儿能否孕育到足月。解剖学上的结构变异很常见，且可能是先天date=May 2019。
某些妇女因宫颈机能不全，使子宫颈在整个怀孕期间无法保持闭合状态。它不会导致怀孕早期流产，但与第二孕期的流产风险增加有关。在怀孕后约 16-18 周发生早产后即可确诊page=181。第二孕期发生的重大创伤可能会导致流产page=172。

**吸烟**
吸烟会增加流产风险。不管是父母哪一方吸烟都会增加风险，但是怀孕妇女吸烟的增加的风险较高。

**孕吐**
妊娠恶心和呕吐（NVP 或孕吐）与风险降低有关。孕吐有多种可能原因，但目前仍无共识。NVP 可能是一种防御机制，防止母亲摄入对胎儿有害的食物；依此推论，流产风险下降是发生 NVP 妇女选择不同食物的预期结果。

**化学制品和职业暴露**
化学制品和职业暴露可能会影响怀孕结果。因果关系几乎永远无法确立。可能增加流产风险的化学制品包括滴滴涕（DDT）、铅、甲醛、 砷、苯和环氧乙烷。视频显示终端机和超音波对流产率没有影响。在牙科诊所，若没有使用麻醉气体清除设备的情况下使用一氧化二氮，流产风险会增加。在工作中会接触到细胞毒性抗肿瘤化学疗法药剂的女性，流产风险会些微增加。从事美容师工作的流产风险并未增加page=272。

**其他**
酒精会增加流产风险。黄体酮可能无法有效预防流产。使用古柯碱会增加流产率。有些感染与流产有关，包括解尿支原体（Ureaplasma urealyticum）、霉浆菌（人霉浆菌，Mycoplasma hominis）、二型链球菌、爱滋病和梅毒。其它感染，如：披衣菌感染（Chlamydia trachomatis）、弯曲杆菌（Camphylobacter fetus）和弓形虫（Toxoplasma gondii）则尚未发现与流产有关。

**诊断**
若发生失血、疼痛或两者同时发生，会进行经阴道超音波检查。如果检查中未发现正常的宫内妊娠组织，可以进行连续人绒毛膜促性腺激素（βHCG）血液检查来排除可能会危及生命的异位妊娠。
若出现低血压、心跳过速和贫血，一定要排除异位妊娠。
可透过产科超音波和检查排出的组织来确认是否流产。在进行显微病理检查时，会寻找怀孕组织。显微镜下，怀孕组织包括绒毛膜绒毛、滋胚层细胞、胎儿部位组织和子宫内膜因怀孕而产生的变化。如果在一次以上的流产中发现染色体异常，建议父母双方进行进一步的基因检测。

**超音波标准**
《新英格兰医学杂志》上一篇基于美国放射科医师超音波协会（SRU）共识会议的回顾文章建议超音波影像必需显示以下情况时才能诊断流产：

**分类**
先兆流产是指怀孕期间的任何出血，在未评估胚胎是否存活前。检查时可能发现胎儿仍然存活，妊娠继续进行而没有其他问题date=2017年11月。
（又称为「萎缩性胚囊」或「萎缩卵」，在台湾俗称「空包蛋」或「空包弹」）是指胎囊发育正常，但胚台没有发育或是在很早期就停止发育。大约占所有流产的半数。其他所有的流产均归类为胚胎流产，因为胚胎存在胎囊中。胚胎流产中的半数有非整倍体（染色体数目异常）的问题。
不可避免性流产（inevitable abortion）是指子宫颈已经扩张，但胎儿仍未被排出。这通常会发展到完全流产。胎儿可能有或是没有心跳。
经阴道超音波检查，之前超音波检查确认是子宫内怀孕。子宫壁间隙扩大，但没看到胚囊，因此可以确诊完全流产。 
完全流产是指所有怀孕组织都被排出；怀孕组织包括滋胚层、绒毛膜绒毛、胚囊（妊娠囊）、卵黄囊和胎芽（胎极，fetal pole 或胚胎）；或是妊娠后期会看到胎儿、脐带、胎盘、羊水和羊膜囊。妊娠试验阳性，但经阴道超音波检查发现子宫内是空的，即符合未知位置妊娠的定义。因此，可能需要持续追踪妊娠试验，以确保没有剩余的妊娠，包括异位妊娠date=May 2019。
经阴道超音波检查发现仍有部分怀孕组织留在子宫颈（图的左侧）且部分胚囊残留在子宫内（图的右侧），这是不完全流产。
当某些受孕产物通过但子宫内有残留时，会发生。然而，经阴道超声检查子宫壁之间距离的增加也可能只是子宫内膜厚度的增加和/或息肉的增加。使用多普勒超声检查可以更好地确认子宫腔中是否存在明显的受孕产物。在不确定的情况下，必须使用串行β-hCG测量等技术排除异位妊娠。
不完全流产是指受孕组织已排出，但子宫内有残留组织。 然而，经阴道超音波检查发现子宫壁之间的距离增加，可能只是子宫内膜厚度增加和/或息肉（polyp）。以杜卜勒超音波检查可能更易于确认子宫腔中是否有明显的残存受孕组织。若不确定，必须连续测量 β-hCG 来排除异位妊娠。
子宫内没有心跳的13周胎儿（延迟或过期流产）
过期流产（missed miscarriage）是指胚胎或胎儿已死亡，但流产还未发生。这也称为延迟流产（delayed miscarriage）、无声流产（silent miscarriage）或过期流产（missed abortion）。
当过期流产或不完全流产的组织被感染时称为败血性流产。感染可能散播（败血病）且可能致命。
反复流产（recurrent miscarriage 或 recurrent pregnancy loss 缩写 RPL 或习惯性流产）是发生多次连续性流产；用于诊断反复流产的确切流产数，因不同定义而有所不同。如果以流产结束的妊娠比例是 15％，且假设流产是独立事件，则连续两次流产的概率是 2.25％，而连续三次流产的概率是 0.34％。反复流产的发生率为 1％。发生过两次流产的人中，绝大多数（85％）随后会怀孕并正常顺产。
流产的身体症状会因怀孕的时间长短而异，然而多数流产都会引起疼痛或绞痛。随着怀孕时间增加，排出的血块和妊娠组织会变大。 妊娠超过13周，胎盘滞留的风险较高。

**预防**
有时可以透过减少风险因素来预防流产，包括良好的产前护理与完善的产前检查，避免使用药物及酒精、预防感染性疾病、避免 X 光或辐射曝露。确定流产的原因可能有助于预防未来的流产，特别是反复流产。个人通常几乎无法预防流产发生。怀孕前或怀孕期间，补充维生素对流产风险并未发现有任何影响。
包括良好的产前护理与完善的产前检查可能预防流产发生。可能会减少流产的风险。流产后的七至十四天通常无须特别的治疗。多数流产无需人为介入就会完成。有时会使用药物米索前列醇或真空抽吸术协助剩余妊娠组织的排出。血型是Rh阴性的妇女可能需要使用Rho(D) 免疫球蛋白。止痛药可能会有益于疼痛控制。情感支持也有助于负面情绪的控制。

**无法调整的风险因素**
透过评估以下状态，可能强化后续怀孕并预防流产：- 免疫状态- 化学制品和职业暴露- 解剖结构缺陷page=181- 并发疾病page=174
** 多囊卵巢症候群- 曾接受化学疗法和放射线治疗- 药物page=172- 手术史pages=172–173- 内分泌疾病page=173date=September 2017 - 遗传基因异常page=181–182

**可调整的风险因素**
保持健康体重和接受良好的产前护理可以减少流产风险。透过避免以下各项，可降低某些风险因素到最小：
*吸烟
*使用古柯碱
*酒精
*营养不良
*职业接触会引起流产的药物page=272
*使用可能与流产有关的药物page=72
*药物滥用

**处置**
怀孕初期流产的妇女通常不需要任何后续治疗，但支持和咨询会有帮助。大多数早期流产会自己完成；在其他情况，可能使用药物治疗或真空抽吸术协助剩余妊娠组织的排出。 虽然宣称卧床休息能预防流产，但研究并未证实其益处page=176。谨慎使用医学术语，会让那些已经流产或经历流产的人感受较好。医师通常可以清楚地解释术语，且不暗示责任在妇女或夫妇身上，能显著缓解困扰。
自发性流产后是否使用Rho（D）免疫球蛋白的证据尚不明确。在英国，Rho（D）免疫球蛋白建议使用于 Rh 阴性妇女符合以下任一条件，「孕龄 12 周以上」或「孕龄不满 12 周但需要手术或药物协助完成流产」。

**方法**
确诊的完全流产无需任何治疗（只需排除异位妊娠）。如果发生不完全流产、空囊或延迟流产，则有三种治疗选项：小心观察等待、药物治疗和手术治疗。如果不进行任何治疗（小心观察等待），大多数流产（65-80％）将在两到六周内自然排出，这么做可以避免药物和手术的可能副作用和并发症，但会增加轻度出血的、需要进行计划外手术治疗以及不完全流产的机会。药物治疗通常使用米索前列醇（一种前列腺素）使子宫收缩并将剩余组织排出子宫颈。95％的患者，药物会在几天内奏效。也可以使用真空抽吸术或刮除术，一般真空抽吸术的风险较低且更常见。

**延迟和不完全流产**
在延迟或不完全流产中，治疗取决于子宫中残存的组织量。治疗包括利用真空抽吸的手术移除组织或使用米索前列醇。以手术治疗不完全流产时的麻醉方法，研究并未发现任何特别调整与传统方法间有额外的益处。

**诱导性流产**
不想继续怀孕的妇女，可由医师协助进行「诱导性流产」或「人工流产」。自我诱引性流产则是由孕妇自己或其它非医疗人员进行，这非常危险，且仍是某些国家孕妇的死因之一。在某些地区，这是非法的或带有强烈的社会羞辱。

**性行为**
流产后一些组织建议等到出血停止后，才进行性行为，以降低感染风险。但是，没有足够的证据支持常规使用抗生素来预防不完全流产时发生的感染症。其他建议，多等一个生理周期后再尝试怀孕，以便确认之后的怀孕日期。没有证据显示在流产后的第一个周期就怀孕，怀孕的预后有任何不同，实际上随后立即怀孕的预后可能还比较好。

**支持**
有组织为流产者提供资讯和咨询。家人和朋友经常为逝去的新生命举行追悼会或葬礼。医院也可以提供支持并协助纪念此事件。依地区的不同，有的会举行私人仪式。透过频繁地讨论和同情咨询提供适当的支持是评估和治疗的一部分。那些经历不明原因流产的人能以情感支持治疗。

**结果**

**心理和情绪影响**
一座墓地，为流产的胎儿、死产婴儿及出生后不久即死亡的婴儿而设立
每个女人的流产经历皆不同，且流产超过一次的女人对每次流产的反应可能也不同。
西方文化自1980年代起，医疗提供者认为流产「是所有孕妇的重大损失」。流产会让经历者感到焦虑、沮丧或压力。它会影响整个家庭。许多曾流产的人经历了丧恸的过程。通常存有「产前依恋」，可视为对未出生婴儿的父母敏感性、爱和专注。流产后常会立即感受到严重的情感冲击。异位妊娠终止时，有些人可能会经历相同的失落感。有时，要真正觉悟怀孕已终止可能需要数周。为流产者提供家庭支持具有挑战性，因为有些人在谈到流产时会感到安慰，然而另一些人在讨论这件事时会觉得痛苦。父亲会有同样的失落感。对男人来说，表达悲伤和失落的感觉有时更难。有些妇女在流产几周后，便可以开始计划下一次怀孕；对其他人来说，计划下次怀孕可能很困难。一些机构会协助父母接受流产。父母可以抱着他们的婴儿，并为婴儿命名。他们可能会得到纪念品，如照片和脚印。有些会举办葬礼或追悼会，也可以透过植树来表达追悼。
一些卫生组织建议流产后的性生活需延后。月经周期应在三到四个月后恢复。有报告表示流产妇女对医师和护理师的照护不满意。

**随后的怀孕**
有些父母在流产后想尽快再试着生小孩。试着再次怀孕的决定有困难。促使父母考虑再次怀孕是有原因的。对于年长的母亲，可能会有紧迫感。其他父母对未来怀孕可能成功感到乐观。许多人犹豫不决，并想知道再次流产的风险。一些临床医师会建议女性再经过一次月经周期后，才尝试另一次怀孕。若不这样，受孕日期可能难以确定。另外，流产后的第一个月经周期可能​​比预期的长或短。如果父母经历了晚期流产、葡萄胎或是准备接受检查，则会建议他们再等久一点。一些父母根据医疗提供者的建议等待六个月。
再次流产的风险因原因而异。葡萄胎后再次流产的风险非常低。第三次流产后，再次发生流产的风险最高。某些地区提供孕前照护。

**之后的心血管疾病**
流产与之后并发冠状动脉疾病有显著关联，但与脑血管疾病无关page=172。

**流行病学**
已知怀孕的妇女中，流产率约为 10％-20％，而所有受精受精卵的流产率约为30％-50％。一篇 2012 年的回顾研究发现，5-20 周内的流产风险在 11％-22％。直到怀孕第 13 周，每周的流产风险大约为 2％，在第 14 周下降到 1％，并在 14-20 周之间逐渐降低。
确切的流产率尚不清楚，因为在确定怀孕前及在妇女意识到自己怀孕前，已发生许多流产。此外，怀孕初期出血的人比没有出血的更可能就医。透过招募计划怀孕者且进行在怀孕很早期就开始检测，部分研究试图解决这个问题，但它们仍然无法代表更大的所有族群。
流产的盛行率随父母双方的年龄增加而同步增加。在丹麦的病患登录资料库研究，流产的盛行率是 11％，由 22 岁的 9％ 上升到 48 岁时的 84％date=October 2017。另一个 2013年研究发现当父母双方都超过40岁时，流产率就会增加一倍。
2010 年，英国有 50,000 个流产的住院患者。

**术语**
大多数流产的妇女及其家人称流产为失去婴儿，而不是胚胎或胎儿，而医护人员应尊重并使用该人选择的用语。临床用语可能会隐含责备、增加痛苦甚至引起愤怒。以下为英语文化圈的用语，和台湾或其它中文世界的状况并不相同。已知可能会为流产者带来困扰的术语包括：- 堕胎及自然堕胎（abortion 及 spontaneous abortion）而非流产（miscarriage），- 习惯性流产者（habitual aborter ）而非经历反复流产（recurrent pregnancy loss）的女性，- 怀孕组织（products of conception ）而非婴儿，- 萎缩卵（blighted ovum）而非早期流产（early pregnancy loss）或延迟流产（delayed miscarriage），- 宫颈机能不全（cervical incompetence）而非宫颈无力（cervical weakness）， - 清除残留的怀孕组织（evacuation of retained products of conception，ERPC）而非流产手术。
怀孕失败（Pregnancy loss）是个广义的术语，用来描述流产、子宫外孕和葡萄胚。死产一辞在不同国家和地区的适用情境不尽相同，有时需考虑体重和孕龄，在挪威 16 周、美国和澳大利亚 20 周、英国 24 周而意大利和西班牙 26周。胎儿在前面说的孕龄之后出生前死亡皆称为死产，可参考本文孕龄的段落。根据英国法律，所有死产都应登记，但流产并不需要。

**历史**
用于怀孕初期经历的医学术语已随时间改变。1980 年代前，医疗专业人员称流产为自然堕胎（spontaneous abortion），并称终止妊娠为人工流产堕胎（induced abortion）。在 1980 年代后期和 1990 年代，医师开始意识到有关怀孕早期流产的用语。一些专家主张以流产代替自然堕胎，因为他们认为这样更尊重人，并有助于减少经历的苦痛date=October 2017。一些英国专家在在1990年代后期建议这样的改变。2005年，欧洲人类生殖与胚胎学会（ESHRE）针对描述怀孕早期事件的专业术语发表一篇论文，希望能促进的术语的正名与修订。

**社会与文化**
社会对流产的反应随时间而改变。在20世纪初，重点在母亲的身体健康以及流产可能产生的困难和残疾。还有其他反应，如：医疗费用支出和结束意外怀孕的解脱。在 1940 和 50 年代，人们更易于表示解脱，不是因为流产终止了意外或时机错误的怀孕，而是因为人们认为先天畸型是造成流产的主要原因，且流产后就不用抚养有残疾的孩子。自本世纪中叶起的主流态度是：流产虽然暂时令人痛苦，但对家庭而言却是一种的变相祝福，且不久之后还会有另一次怀孕和更健康的婴儿，特别是当妇女相信医师并减轻了他们的焦虑时。有关流产文章，在媒体上常以婴儿为插图，在杂志上结局常常是之后生了一个健康婴儿（通常是男孩）。
自 1980 年代起，流产在美国主要专注于女性个人的情感反应，特别是她对悲剧性结果的伤恸。媒体会用空着的婴儿床或悲痛且孤单的妇女形象来彰显主题，且流产的故事会发表在一般大众的媒体渠道，而不仅在妇女杂志或健康杂志。整体风气偏向鼓励家庭成员应感到伤心，透过葬礼和其他仪式来纪念逝去的胎儿，且流产的夫妻视他们自己已成为父母。大众关注转向这些情绪反应的部分原因是医疗和政治上的进展，让人们预期怀孕通常可预先计划且是安全的，且医疗机构不再漠视妇女在情绪反应上需求。这也强化了反堕胎运动的信念，即人类的生命始于受孕或怀孕初期，亦符合母性（能孕产）是理想生活目标的鼓励生育主义。
现代千篇一律的悲伤模式并不符合每位女性的经历，且对展演出悲伤的期望会给女性带来不必要的负担。将流产重新定义为一种私人的情感体验，降低了人们对流产意识，并对此主题表示沉默，特别是比较 1970 年代与 20 世纪初的情况，前者是为了减少工业污染以避免流产、死产和婴儿死亡的群众运动，而后者是在争取生育控制运动时公开讨论流产。
在人工流产属于非法或带有社会污名的地方，流产可能会引起怀疑，使本来就很敏感的问题复杂化。
1960 年代，英国在立法变更后，使用流产（miscarriage）一辞取代自然堕胎（spontaneous abortion）。
超音波技术的发展（在 1980 年代早期）便于诊断早期流产。
根据法国法规，在可存活年龄（定义为 28 周）前出生的婴儿不能注册为「儿童」。在 28 周后出生婴儿会有出生证书，这份证书可视为生育死胎妇女拥有这个小孩的象征性记录。证书内容包括为孩子注册的姓名，可依此举办葬礼并记念此事件。

**其他动物**
会怀孕的所有动物都可能发生流产（miscarriage），这种情况的流产通常称为「自然流产（spontaneous abortion）」（这两个是同义词）。在非人类的动物，有数个已知的流产危险因素。例如，簇拥挤着穿过门或是被狗追赶，会使绵羊流产124。传染病（如：布鲁氏菌或弯曲菌感染）会使母牛流产，但通常可以疫苗预防。多种鲨鱼和鳐鱼被捕获时的压力常常引发流产。
其他已知疾病也会使动物易于流产。一个布鲁斯效应的例子，当伴侣被移开且接触到新的雄性时，会使怀孕的草原田鼠发生流产；与野生族群相比，这个效应较常在实验室族群发生。雌鼠与不熟悉的雄鼠相处时间增加时，与没有这个情况的雌鼠相比，它们发生流产的机率会极剧上升。

**各国堕胎**
 在圣马利诺的人工流产 - 在圣马力诺，妇女怀孕前12周内以任何原因进行人工流产都是合法的。如果妊娠对妇女的生命构成风险，或如果胎儿具有异常且其存在对妇女的健康构成威胁，或者如果怀孕是强奸乱伦造成的，那幺在胎儿发育到可在子宫外独立生存之前的人工流产也是合法的。如果胎儿发育到可在子宫外独立生存之后妇女的生命面临风险，也可以通过尝试活产来中断妊娠。 - 在亚塞拜然的人工流产 - 在亚塞拜然，妇女可在其妊娠前12周内经请求即允许接受人工流产，而在特定情况下妇女可在其妊娠12到28周内接受人工流产。现今在亚塞拜然的人工流产法律是基于在1955年时亚塞拜然属于苏联加盟共和国时，即亚塞拜然苏维埃社会主义共和国时苏联所立下的人工流产法律，而在1991年亚塞拜然独立后，亚塞拜然并没有修改其人工流产法律。- 美国堕胎 - 美国各州对堕胎的限制各不相同。堕胎是美国社会、文化和政治中一个极具争议性的议题。从1900年以来，各个州都在实施各自的反堕胎法。自1976年，共和党普遍寻求根据孕妇的怀孕阶段，而限制其堕胎，甚至将堕胎定为犯罪；而民主党则普遍认为有必要捍卫堕胎权，并让国民更容易避孕。堕胎比例持续下跌，由1980年的每1000名育龄妇女中有30人堕胎，持续下降到2018年每1000名妇女中11.3人堕胎。当妇女的健康受到威胁时，90%的人赞成堕胎；当怀孕可能导致婴儿出现缺陷的可能性很大时，赞成堕胎的人为77.4%；当妇女因奸成孕时，赞成堕胎的比例为79.5%。研究发现，是否支持堕胎取决于该人的年龄、宗教信仰等，若其支持保守主义和性别歧视，则会对堕胎持反对意见,gonal-f和流产。自罗诉韦德案以来，美国支持堕胎的比率正逐渐增加。- 中国堕胎 - 大多数孕妇通过中国的公立医院、私立医院和全国各地的诊所进行堕胎。中国是最早允许人们合法化堕胎，并使堕胎变得便利的发展中国家之。- 韩国堕胎 - 根据韩国宪法法院2019 年的判决，韩国的堕胎合法化，自 2021 年 1 月 1 日起生效。从 1953 年到 2020 年，堕胎在大多数情况下都是非法的，但非法堕胎很普遍，而且通常在医院和诊所进行。2019 年 4 月 11 日，韩国宪法法院裁定堕胎禁令违宪，并下令在 2020 年底前修订该法律

**相关条目**
 分娩- 怀孕和婴儿过逝纪念日