泽西恶魔

泽西恶魔（Jersey Devil）是传说中的两足有蹄类飞行生物，身长1至1.8公尺、全身覆盖黑毛、头部似马、以及深红色的眼睛、蝙蝠般的翅膀。据传出没于南纽泽西州的松林泥炭地。

**传说**
根据某个版本的传说，18世纪中期松林泥炭地的李兹太太（Mrs. Leeds）产下了第十三个孩子。她对于一再的怀孕感到非常地不悦，于是放声大喊：「我已厌倦小孩了，就让魔鬼带走他吧！」这个人类婴儿随即变成了有翼的怪物，吃掉了其他小孩后从烟囱飞了出去，故事依发生时间及怪物的丑恶程度而有所不同。在另一版本中，泽西恶魔仅是被李兹太太监禁在阁楼或是地窖，随后逃入森林中的小孩（「野孩子」条目中有更多相似的传说及真实事件）。另有传说将泽西恶魔的诞生归诸一个拒绝供给吉普赛人食宿的自私女人，她受到了吉普赛人的诅咒。尚有传说提到李兹太太本人是个女巫，或是她和英国士兵发生暧昧而被当地居民诅咒。一般认为泽西恶魔的发源地位于松林泥炭地中的一个叫做Shourds House的木屋。那间木屋尚在原址，但只剩下基座的废墟以及其他残留的部份。
据说泽西恶魔的同伙有无头海盗、鬼般的女人、以及人鱼。在南新泽西的某些地方有传言指出泽西恶魔居住在一间除叶剂厂（其存在同样是个传言），该厂位于一个被沙与森林包围的小镇查茨沃斯附近。
而在南纽泽西州，另一个被当地居民广为流传的传说提到，有一个女人第一次怀胎，她希望这个小孩是完美的。而当他出生后，居然是在当时任何人所见过中最丑陋的婴儿。母亲非常生气地说：「他不是我儿子，而是恶魔的儿子，愿上帝将他归还给恶魔！」语毕，便将她儿子掷入河中，当场溺毙。传说那条河现在被恶魔占据，且据说河床有一块石头底下有不明物体会吸取空气，当人们游经此地时会被吸入石头底下，到死亡之前都不能离开。当死了以后，尸体才能离开并浮在水面上被其他人所见。

**接触**
关于泽西恶魔的记述最早可追溯至美国印地安人时代。Lenni Lenape部落称松林泥炭地为「Popuessing」，意思是「龙之地」。后来瑞士探险家重新命名此地为「Drake Kill 」，即「屠龙」。（Lenni Lenape部落尚称新泽西某处为「Squankum」，即「恶灵之地」。然而所谓的「恶灵」，可能只是当地孳生的蚊子罢了。）
1840年泽西恶魔被认为是牲畜屠杀事件的凶手，1841年出现类似的攻击事件以及奇怪的足迹及尖叫，1859年泽西恶魔出现于哈登菲尔德（Haddonfield），1873年冬天布里奇顿（Bridgeton）发生目击事件而引起恐慌。
据说约瑟夫·波拿巴（拿破仑一世的长兄）在新泽西包登敦（Bordentown）自家庄园中打猎时目击了泽西恶魔。据称美国海军军官Stephen Decatur在新泽西的射击场测试军武时曾向泽西恶魔射击，但牠仍毫发无伤地继续飞行，把他和在场的观众都吓坏了。
然而1909年一月这段期间是有史以来目击事件最多最广的一次，在一月16日至23日这周有数千人宣称他们看到了泽西恶魔。全国性的报纸皆报导且刊登了目击者的描述，全州陷入了恐慌状态。
*十六日（星期六）— 伍德伯里发生泽西恶魔的目击事件。
*十七日（星期日）— 在宾州的布里斯托（Bristol）发生数起目击事件，隔天在雪地中发现蹄印。
*十八日（星期一）— 伯灵顿（Burlington）出现了违反逻辑的足迹，有些出现在屋顶上、而有些突然中断。其他几个城市也出现相似的足迹。
*十九日（星期二）— 凌晨两点三十分，格洛斯特（Gloucester）的尼尔森·伊凡斯（Nelson Evans）夫妇在自家窗外发现泽西恶魔。
**以下是伊凡斯先生的描述：「牠大约有三呎半高，牧羊犬般的头、以及马的脸孔，颈部很长、翼长约两呎，后脚像鹤一般，上面有马蹄。牠用后脚走路，而前脚是举起来的，我们在看时牠根本没使用前脚。我和太太都吓坏了，我告诉你，但我还是设法将窗户打开说：『咻！』。然后牠转过身对我们吠，接着就飞走了。」
**格洛斯特（Gloucester）的两个猎人追踪那看似不可能的足迹达二十哩，那足迹看似跳过篱笆且能挤进八吋以下的裂口。在其他几个城镇也有目击事件。
*二十日（星期三）— 哈登菲尔德（Haddonfield），科林斯伍德（Collingswood）组成了泽西恶魔搜索队。他们看到牠往穆尔斯敦的方向飞去，随后在该地至少有两人目击泽西恶魔。
*二十一日（星期四）— 在哈登高地，泽西恶魔攻击了一部有轨电车，随后被驱离。有些城市的有轨电车被武装警卫保护。有家禽饲主发现死鸡。据报在克莱顿（Clayton）泽西恶魔行走在电铁轨上，无论消息是否属实，牠并没有死亡。在大西洋城附近的一个电报员工宣称他曾向泽西恶魔射击，并看着牠跛行逃入森林。如果属实，牠并没有收敛多少，因为牠的袭击仍持续进行着。牠经过宾州的费城与新泽西州的西科林斯伍德（West Collingswood），被当地的消防署以水管浇淋。当牠准备要攻击附近居民时，他把身边所能找到的任何东西掷向牠，而正当牠正欲出击时便飞走了。之后他出现在康登（Camden）时伤了一条狗，吓坏的主人眼睁睁看着那条狗被撕下一块肉，这是首次有目击者见到泽西恶魔攻击活生物。
*二十二日（星期五）— 目击事件的最后一天，当时许多城市已经陷入恐慌，公司、学校因此停班停课，然而当天除了零星的目击之外并没有其他的攻击事件。
在这些主要的攻击及目击事件以外，在其他许多城镇也有传出目击事件。在1909那恐怖的一周过后，目击事件大幅度地减少，但仍没有结束。在1951年的新泽西州吉布斯敦当地少年宣称看见人形怪物及听见尖叫声之后，又引发另一度的恐慌。比较近的一次是1991年新泽西州爱迪生的一个披萨送货员描述在夜晚遇到了一个白色、像马一般的生物。直至今日有许多的网站和杂志（如Weird NJ）纪录泽西恶魔的目击报告。

**描述**
以下是目击者对泽西恶魔所作的描述：
*「我向德拉威（Delaware）那边看去，似乎有一只大鹤自斜向飞过，但牠发出萤火虫般的光芒。头像公羊一般，有着蜷曲的犄角，当牠飞行时那粗脖子伸向前。牠有又薄又长的翅膀以及短腿，且前脚比后脚长。」— 宾州布里斯托（Bristol）的E.W. 明斯特，目击日期1909年1月16日。
*「牠有三呎高⋯⋯。全身覆满黑毛、猴子般的前肢、狗般的脸、分开的蹄、以及一呎长的尾巴。」— 新泽西州穆尔斯敦的乔治·斯奈德，目击日期1909年1月20日。
*「大体来说，牠活像只袋鼠⋯⋯。颈子很长。就我所见，牠的面目可憎，翅膀尺寸相当地大，当然，在黑暗中看起来是黑色的。牠的腿很长又有几分纤细，在飞行时跟天鹅的姿势一模一样⋯⋯。看起来约有四呎高。」— 新泽西州哈登高地的路易斯·博格，目击日期1909年1月21日。
*「以我所能描述的惊恐，牠有马一般的头、蝙蝠般的翅膀、还有老鼠般的尾巴，不过更长。」—霍华德·坎贝尔声称他曾在大西洋城附近向泽西恶魔射击，（详见上述内容），目击日期1909年1月21日。
虽然描述并不一致，但有数项特征相同。一般来说牠有长脖子、翅膀和蹄，以及马一般的头和长尾巴。在不同的目击事件中，牠的身长从三呎至七呎以上不等，使泽西恶魔在数百年的怪物之外，更添增了是其他未发现之物种的可能性。大多数的目击报告也指出该生物有发光的红眼，并能发出类似人声的高音尖叫。

**起源**
泽西恶魔的传说有数种可能的来源。松林泥炭地正如其名，早期的殖民者皆避开此险恶、荒芜的地区。这块贫瘠之地提供了那些不愿露面的人一个天然的庇护所，从宗教反对者、效忠派人士、逃犯、到殖民时代的遗兵。这些与世隔绝的人组成了孤立的团体贬称为「pineys」，有些pineys是声名狼藉的强盗「Pine Robbers」中的一份子。十九世纪末的世纪交替之期有两个优生学的研究被提出，使得这些pineys被恶魔化，他们被描述为天生的白痴与罪犯。可以想像，这些关于可怕怪物的传说是由熊之类的动物、pineys的活动、甚至是对广阔的贫瘠之地的恐惧所引起的。
作家兼博物学家小汤姆·布朗花了数季的时间住在新泽西松林泥炭地的野地中，根据他的描述，有些徒步旅行者将他误认为泽西恶魔，尤其在他全身敷满泥巴以驱赶蚊子的时候。
当然影响最大，同时也是最重要的一点，传说的起源也来自从欧洲殖民者到现代人与泽西恶魔接触的证词。

**文化影响**
1999年科乐美的PlayStation游戏「泽西恶魔大冒险」中，泽西恶魔是个类似蝙蝠侠的超级英雄，牠被一个疯狂科学家的助手所发现，当时他正在寻找新的实验生物。这个泽西恶魔婴儿逃过了被解剖的命运（因为外表的缘故）并消失在夜色之中，而在数年之后回来打击疯狂科学家的蔬菜大军。
2012年电影《泽西恶魔》以此为题材。

**资料来源== - The Jersey Devil, by James F. McCloy and Ray Miller, Jr., Middle Atlantic Press. ISBN 0-912608-11-0
*Tales of the Jersey Devil, by Geoffrey Girard., Middle Atlantic Press. ISBN 0-9754419-2-2
*A Natural History of Trees of Eastern and Central North America, by Donald Culross Peattie, pp. 20 – 23.
*The Tracker, by Tom Brown, Jr.

**外部连结**
  The Jersey Devil Fact Sheet(英) — 整理过的泽西恶魔资讯-  The Legend of the Jersey Devil(英)- " The Jersey Devil date=20210126114643 "(英)-  The Jersey Devil of the Pine Barrens date=20210126085213 (英)-  Weird New Jersey date=20210415174918 (英) — 关于泽西恶魔的杂志-  NJ Devil Hunters(英) — 一个捕捉泽西恶魔的组织，网站中有从十八世纪到现在的目击资讯-  The Jersey Devil Club(英) — 泽西恶魔俱乐部是一个由泽西恶魔狂热份子所组成的网路社区-  South Jersey Tourism Corporation date=20210125093820 (英)-  Jersey Devil video game date=20090430023434 (英) — 泽西恶魔大冒险电子游戏