Vụ tai nạn máy bay B-25 của Tòa nhà Empire State 1945

Thiệt hại do vụ va chạm gây ra.
Vào ngày 28 tháng 7 năm 1945, một máy bay ném bom B-25 Mitchell của Không quân Lục quân Hoa Kỳ đã đâm vào phía bắc của Tòa nhà Empire State ở New York khi đang bay trong sương mù dày đặc. Vụ tai nạn đã giết chết mười bốn người (ba thành viên phi hành đoàn và mười một người trong tòa nhà), và ước tính có hai mươi bốn người khác bị thương. Thiệt hại do vụ tai nạn gây ra ước tính là 1 triệu đô la Mỹ thời điểm đó, nhưng tính toàn vẹn về mặt cấu trúc của tòa nhà không bị ảnh hưởng.

**Va chạm**
Thứ Bảy, ngày 28 tháng 7 năm 1945, Trung tá William Franklin Smith Jr., của Watertown, Massachusetts, đang lái một máy bay ném bom B-25 Mitchell trong một nhiệm vụ vận chuyển nhân sự thường lệ từ Căn cứ Không quân Bedford ở Massachusetts. Do sương mù dày đặc, máy bay không thể hạ cánh xuống Sân bay LaGuardia theo lịch trình nên phi công đã yêu cầu chuyển hướng đến Sân bay Metropolitan Newark ở New Jersey. Smith đã yêu cầu được phép hạ cánh, nhưng anh ta được thông báo là tầm nhìn vẫn không rõ. Sau đó, anh bị mất phương hướng bởi sương mù và rẽ phải thay vì rẽ trái sau khi bay quá gần Tòa nhà Chrysler.
Vào lúc 9:40 sáng, máy bay đâm vào phía bắc của Tòa nhà Empire State, giữa tầng 78 và 80, tạo ra một lỗ hổng rộng 18 x 20 foot (5,5 m × 6,1 m) trong tòa nhà vào các văn phòng của Dịch vụ cứu trợ chiến tranh và Hội đồng phúc lợi Công giáo quốc gia. Một động cơ máy bay xuyên qua phía nam đối diện với nơi va chạm, bay xa đến tòa nhà tiếp theo, rơi xuống độ cao 900 foot (270 m), đáp xuống mái của một tòa nhà gần đó và gây ra hỏa hoạn phá hủy một studio nghệ thuật trên tầng áp mái. Động cơ còn lại và một phần bánh đáp rơi xuống khu thang máy, làm đứt cáp thang máy. Đám cháy xảy ra đã được dập tắt trong vòng 40 phút. Đám cháy của tòa nhà là đám cháy cao nhất mà lính cứu hỏa New York có thể dập được.
Thiệt hại bên trong tòa nhà.

**Hậu quả**
Có khoảng 50 đến 60 người đang ở trên tầng 86 khi vụ tai nạn xảy ra. Mười bốn người đã thiệt mạng: Đại tá Smith, Trung sĩ Christopher Domitrovich, Thợ máy hàng không Hải quân Albert Perna - người đang đi nhờ xe, và mười một thường dân trong tòa nhà.  Thi thể của Perna không được tìm thấy cho đến hai ngày sau, khi đội tìm kiếm phát hiện ra rằng thi thể của anh đã rơi vào khu thang máy và rơi xuống đáy. Hai thành viên phi hành đoàn khác bị bỏng quá nặng. Khoảng 20 đến 24 người khác bị thương do vụ tai nạn. Thợ vận hành thang máy Betty Lou Oliver đã bị văng khỏi cabin thang máy của cô ở tầng 80 và bị bỏng nặng. Các nhân viên sơ cứu đã đặt cô vào một cabin thang máy khác để đưa cô xuống tầng trệt, nhưng các dây cáp hỗ trợ thang máy đó đã bị hư hỏng trong vụ việc và nó đã rơi từ tầng 75 xuống tầng hầm. Oliver đã sống sót sau cú rơi từ độ cao 1.000 feet này nhờ lớp đệm không khí trong thang máy này; tuy nhiên, cô đã bị gãy xương chậu, lưng và cổ khi những người cứu hộ tìm thấy cô trong đống đổ nát. Đây vẫn là kỷ lục thế giới về người sống sót sau cú rơi từ thang máy lâu nhất. Những người ở trong thang máy đó đã được giải cứu.
Bất chấp thiệt hại và tử vong, tòa nhà vẫn mở cửa kinh doanh ở nhiều tầng vào sáng thứ Hai tuần sau, chưa đầy 48 giờ sau đó. Sau khi dọn sạch đống đổ nát,Armand Hammer đã mua tầng 78 bị hư hại, tân trang lại và biến nó thành trụ sở chính của công ty mình.
Vụ tai nạn đã thúc đẩy việc thông qua Đạo luật Yêu cầu Bồi thường Liên bang đã bị trì hoãn từ lâu, được Tổng thống Harry S. Truman ký thành luật vào tháng 8 năm 1946, khởi xướng các điều khoản có hiệu lực hồi tố vào luật và cho phép mọi người kiện chính phủ về vụ tai nạn.

**Chú thích**
Thể loại:Tai nạn máy bay và sự cố liên quan đến điều khiển chuyến bay vào địa hình
Thể loại:Tai nạn 1945