Gã hề ma quái (tiểu thuyết)

Gã hề ma quái (tựa gốc tiếng Anh: It) là tiểu thuyết thuộc thể loại viễn tưởng kinh dị của nhà văn người Mỹ Stephen King. Đó là cuốn sách thứ 22 và cuốn tiểu thuyết thứ 17 của ông được viết dưới tên của chính ông. Câu chuyện kể về trải nghiệm của bảy đứa trẻ khi chúng bị khủng bố bởi một thực thể xấu xa, kẻ khai thác nỗi sợ hãi của các nạn nhân để ngụy trang trong khi săn con mồi. "It" chủ yếu xuất hiện dưới dạng Pennywise the Dancing Clown để thu hút con mồi ưa thích của nó là trẻ nhỏ.
Cuốn tiểu thuyết được kể thông qua các câu chuyện xen kẽ giữa hai giai đoạn và phần lớn được kể theo phương thức toàn tri của ngôi thứ ba. It đề cập đến các chủ đề cuối cùng đã trở thành chủ đề của Stephen King: sức mạnh của trí nhớ, chấn thương thời thơ ấu và những âm vang tái diễn của nó khi trưởng thành, sự ác độc ẩn náu bên dưới mặt tiền bình dị của thị trấn nhỏ Hoa Kỳ, và chiến thắng cái ác thông qua sự tin tưởng và hy sinh lẫn nhau.
King đã tuyên bố rằng ông lần đầu tiên hình thành câu chuyện vào năm 1978, và bắt đầu viết nó vào năm 1981. Ông viết xong cuốn sách vào năm 1985. Ông cũng nói rằng ban đầu ông muốn nhân vật trong tựa truyện trở thành một troll giống như trong truyện thiếu nhi câu chuyện "Three Billy Goats Gruff", nhưng người sống trong hệ thống cống rãnh địa phương hơn là chỉ khu vực bên dưới một cây cầu. Anh cũng muốn câu chuyện đan xen giữa câu chuyện của những đứa trẻ và những người lớn mà chúng trở thành sau này.
Cuốn tiểu thuyết đã giành được British Fantasy Award năm 1987, và nhận được đề cử cho các giải thưởng Locus và World Fantasy cùng năm đó.  Publishers Weekly liệt kê It là cuốn sách viễn tưởng bìa cứng bán chạy nhất ở Hoa Kỳ vào năm 1986.It đã được chuyển thể thành một miniseries hai phần năm 1990 của đạo diễn Tommy Lee Wallace, một bộ phim truyền hình tiếng Hindi năm 1998 do Glen đạo diễn. Baretto & Ankush Mohla, và thành hai bộ phim điện ảnh của đạo diễn Andy Muschietti; It được phát hành vào tháng 9 năm 2017 và It - Chapter 2 được phát hành vào tháng 9 năm 2019.

**Nội dung**

**1957–1958**
Trong một trận mưa ở Derry, Maine, một cậu bé sáu tuổi tên là Georgie Denbrough chơi con thuyền giấy dọc theo những con đường mưa trước khi nó bị cuốn xuống cống thoát nước mưa. Đang tìm kiếm trong cống, Georgie bắt gặp một chú hề tự giới thiệu mình là Pennywise the Dancing Clown. Georgie bị Pennywise dụ vào trong cống và lấy thuyền của anh ta, tại đây tên hề đã xé toạc cánh tay của cậu, khiến cậu ta chết.
Tháng 6 năm sau, một cậu bé 11 tuổi thừa cân tên là Ben Hanscom bị một kẻ bắt nạt tên là Henry Bowers và băng nhóm của hắn quấy rối vào ngày cuối cùng của trường, trốn vào vùng đất hoang đầm lầy được gọi là Barrens. Ở đó, Ben kết bạn với một người mắc chứng suy nhược thần kinh tên là Eddie Kaspbrak và "Bill nói lắp" Denbrough, anh trai của Georgie. Ba cậu bé sau đó kết bạn với những người đồng cảnh ngộ là Richie Tozier , Stanley "Stan" Uris, và Beverly Marsh, và tự gọi mình là "The Losers Club" (Người thua cuộc). Khi mùa hè đến, những Người thua cuộc chạm trán với Pennywise trong những hình dạng đáng sợ: xác ướp trên một con kênh đóng băng đối với Ben, một vòi phun máu (chỉ trẻ em mới có thể nhìn thấy) từ bồn rửa mặt của Beverly (với Eddie), xác chết chết đuối đối với Stan, và bóng ma đáng sợ của Georgie đối với Bill. Trong khi đó, một Bowers ngày càng tàn bạo và tàn bạo bắt đầu tập trung sự chú ý vào người hàng xóm người Mỹ gốc Phi Mike Hanlon và cha của anh ta. Bowers giết con chó của Mike và đuổi theo cậu bé đang sợ hãi vào Barrens, nơi anh ta tham gia Losers để đánh bại băng nhóm của Bowers trong một cuộc chiến trên đá, một Bowers bị sỉ nhục thề sẽ trả thù. Mike trở thành thành viên của Losers Club sau khi tiết lộ cuộc chạm trán của chính mình với Pennywise trong hình dạng một con chim ăn thịt. Từ cuốn sổ lưu niệm lịch sử của Mike, Những người thua cuộc nhận ra rằng "Nó" là một con quái vật cổ đại có nhiệm vụ trấn giữ thị trấn. Sau những cuộc chạm trán tiếp theo, Kẻ thua cuộc tạo ra một hố khói tạm thời mà Richie và Mike sử dụng để gây ảo giác Nó có nguồn gốc là một thực thể ngoài hành tinh cổ đại đến Trái đất, bắt đầu chu kỳ kiếm ăn trẻ em trong một năm, sau đó là một giấc ngủ đông kéo dài 27 năm.
Ngay sau đó, Eddie phải nhập viện bởi Bowers và một số bạn bè của anh ta, và Beverly chứng kiến ​​một trong những kẻ bắt nạt, Patrick Hocksetter, bị It bắt cóc dưới hình dạng một đàn đỉa bay. The Losers phát hiện ra một thông điệp từ It trong máu của Patrick, cảnh báo họ rằng It sẽ giết họ nếu họ can thiệp. Với hy vọng rằng bạc có thể làm nó bị thương, Ben tạo ra hai con sên bạc từ một đô la bạc, và những người thua cuộc bước vào một ngôi nhà bỏ hoang nơi Eddie, Bill và Richie trước đó đã chạm trán với Nó để tìm cách giết Nó. Họ xoay sở để quấn nó bằng bạc trong khi nó ở dạng người sói. Coi những Kẻ thất bại là một mối đe dọa, Nó thao túng Bowers giết người cha bạo hành của mình và đuổi những Người thất bại xuống cống để giết họ, nơi những kẻ bắt nạt đồng bọn của hắn, Victor "Vic" Criss và Reginald "Belch" Huggins, đều bị giết bởi Nó, và Bowers bị lạc trong hệ thống cống rãnh, bị chấn thương.
Trong cống rãnh, Bill thực hiện "Nghi lễ của Chüd" trong nỗ lực đối mặt với Nó trong Macroverse, vũ trụ thay thế nơi Nó đến, nơi anh gặp phản đồ của quái vật Maturin, một con rùa cổ đại đã tạo ra vũ trụ. Bill biết được rằng Nó chỉ có thể bị đánh bại trong một trận chiến về ý chí, và nhìn thấy hình dạng thật của Nó, "Đèn chết", trước khi Bill đánh bại con quái vật với sự giúp đỡ của Maturin. Sau trận chiến, không biết họ có giết It hay không, các Losers bị lạc trong cống cho đến khi Beverly quan hệ tình dục với từng chàng trai để mang lại sự thống nhất cho cả nhóm. Những kẻ thất bại sau đó thề một lời thề trong máuđể trở lại Derry nếu Nó hoạt động trở lại. Bowers, đã mất đi sự tỉnh táo vào thời điểm anh ta trôi ra khỏi hệ thống cống rãnh vào một con sông gần đó, được định chế sau khi bị đổ lỗi cho các vụ giết trẻ em của thị trấn.

**1984–1985**
Vào tháng 7 năm 1984, ba thanh niên tấn công dã man một người đàn ông đồng tính trẻ tuổi tên là Adrian Mellon và ném anh ta xuống một cây cầu, nơi cả kẻ bắt nạt và bạn trai của Adrian nhìn thấy một chú hề sau đó xuất hiện. Adrian được tìm thấy bị cắt xẻo, và các thiếu niên bị bắt và bị buộc tội giết người.
Khi một chuỗi các vụ giết trẻ em bạo lực lại bắt đầu ở Derry, một người trưởng thành Mike Hanlon, hiện là thủ thư của thị trấn, gọi sáu thành viên cũ của Losers Club và nhắc nhở họ về lời hứa thời thơ ấu của họ sẽ trở lại nếu vụ giết người bắt đầu lại. Bill hiện là một nhà văn kinh dị thành công khi sống cùng vợ là nữ diễn viên Audra; Beverly là một nhà thiết kế thời trang, kết hôn với một người đàn ông lạm dụng tên là Tom Rogan; Eddie điều hành một công ty cho thuê xe limousine và đã kết hôn với một người phụ nữ cuồng loạn giống như người mẹ đạo đức giả của anh ta; Richie Tozier là một tay chơi xóc đĩa; Ben Hanscom giờ gầy gò và là một kiến ​​trúc sư thành đạt nhưng cô đơn; và Stan Uris là một kế toán giàu có. Trước những cuộc điện thoại của Mike, tất cả các Losers đã hoàn toàn quên nhau và những tổn thương trong thời thơ ấu của họ, chôn vùi nỗi kinh hoàng của cuộc gặp gỡ với It.
The Losers gặp nhau trong bữa ăn trưa, nơi Mike nhắc nhở họ rằng Nó thức dậy khoảng 27 năm một lần trong 12–16 tháng tại một thời điểm, cho trẻ ăn trước khi chìm vào giấc ngủ trở lại. Cả nhóm quyết định giết It một lần và mãi mãi. Theo gợi ý của Mike, mỗi người khám phá các phần khác nhau của Derry để giúp khôi phục ký ức của họ. Trong khi khám phá, Eddie, Richie, Beverly và Ben phải đối mặt với những biểu hiện của Nó (Eddie trong vai Belch Huggins và những người bạn thời thơ ấu trong hình dạng bị bệnh hủi và hóa xác, Richie trong vai bức tượng Paul Bunyan, Beverly trong vai phù thủy từ Hansel & Gretel trong ngôi nhà thời thơ ấu của cô và Ben trong vai Draculatrong Thư viện Derry). Bill tìm thấy chiếc xe đạp thời thơ ấu của mình, "Silver," và mang nó đến cửa hàng của Mike. Trong khi đó, Audra, người đang lo lắng cho Bill, đi đến Derry; Tom cũng đến, định giết Beverly; và Henry Bowers trốn thoát khỏi trại tâm thần với sự giúp đỡ từ It.
Henry đối mặt với Mike tại thư viện, nhưng Mike thoát chết. Nó hướng dẫn Henry giết phần còn lại của Losers, nhưng Henry đã bị giết khi tấn công Eddie. Sau đó nó xuất hiện với Tom và ra lệnh cho anh ta bắt Audra, đưa Audra đến hang ổ của It, nơi Audra trở thành catatonic, và Tom chết vì sốc. Bill, Ben, Beverly, Richie và Eddie biết rằng Mike đang cận kề cái chết và nhận ra rằng họ đang bị buộc vào một cuộc đối đầu khác với It. Họ đi xuống cống và sử dụng sức mạnh của họ như một nhóm để "gửi năng lượng" đến một Mike đang nằm viện, người chiến đấu chống lại một y tá dưới sự kiểm soát của It. Họ đến được hang ổ của Nó và phát hiện ra rằng Nó đã mang hình dạng của một con nhện khổng lồ. Bill và Richie bước vào It mind thông qua Ritual of Chüd, nhưng họ bị lạc trong It. Eddie làm nó bị thương bằng cách xịt thuốc hen suyễn của mình xuống cổ họng Nó, nhưng Nó đã cắn đứt cánh tay của Eddie, giết chết anh ta. Nó chạy trốn để tránh bị thương, nhưng Bill, Richie và Ben đuổi theo và phát hiện ra rằng Nó đã đẻ trứng. Ben ở lại để tiêu diệt những quả trứng, trong khi Bill và Richie tiến về cuộc đối đầu cuối cùng của họ với It. Bill chiến đấu theo cách của mình bên trong cơ thể Nó, xác định vị trí trái tim của Nó, và phá hủy nó. Cả nhóm gặp nhau để đi ra khỏi hang ổ của It, và mặc dù họ cố gắng mang thi thể của Audra và Eddie theo họ, họ buộc phải bỏ lại Eddie ở lại. Họ nhận ra rằng những vết sẹo trên tay của họ từ máu của họ đã biến mất, cho thấy rằng thử thách của họ cuối cùng đã kết thúc.
Cùng lúc đó, cơn bão tồi tệ nhất trong lịch sử của Maine quét qua Derry, và khu vực trung tâm thành phố sụp đổ. Mike kết luận rằng Derry cuối cùng cũng chết. The Losers trở về nhà và dần dần quên đi It, Derry, và nhau. Ký ức của Mike về những sự kiện trong mùa hè năm đó cũng bắt đầu mờ nhạt, cũng như bất kỳ hồ sơ nào mà anh đã ghi lại trước đó, khiến anh nhẹ nhõm hơn rất nhiều và anh cân nhắc bắt đầu một cuộc sống mới ở nơi khác. Ben và Beverly rời đi cùng nhau và trở thành một cặp, còn Richie thì quay trở lại California. Bill là người cuối cùng rời khỏi Derry. Trước khi đi, anh ta đưa Audra, vẫn còn catatonic, đi trên Silver, đánh thức cô khỏi chứng catatonia của mình, và họ chia sẻ một nụ hôn.

**Tham khảo**
Thể loại:Tự sát trong tác phẩm hư cấu
Thể loại:Hội chứng sợ đồng tính luyến ái trong các tác phẩm giả tưởng
Thể loại:Biến đổi hình dạng trong tác phẩm giả tưởng
Thể loại:Tác phẩm giả tưởng lấy bối cảnh năm 1985
Thể loại:Tác phẩm giả tưởng lấy bối cảnh năm 1958
Thể loại:Tiểu thuyết năm 1986
Thể loại:Tiểu thuyết Mỹ được chuyển thể thành phim
Thể loại:Bất tử trong các tác phẩm giả tưởng