สกุลช้างเอเชีย

ช้างเอเชีย หรือ ช้างยูเรเชีย (Asian elephant, Eurasian elephant) เป็นสกุลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ในอันดับ Proboscidea หรืออันดับช้าง ใช้ชื่อสกุลว่า Elephas (/อี-เล-ฟาส/) จัดอยู่ในวงศ์ Elephantidae

**วิวัฒนาการ**
เชื่อว่า ช้างเอเชียถือกำเนิดขึ้นมาในทวีปแอฟริกา แต่ด้วยความไม่ทราบสาเหตุ เมื่อประมาณ 200,000 ปีที่แล้ว ก็ได้พากันอพยพหนีมาอยู่ทวีปเอเชียกันหมด จากนั้นช้างเอเชียที่ยังอยู่ในทวีปแอฟริกาก็ได้สูญพันธุ์ไปอย่างกระทันหัน ช้างเอเชียตัวสุดท้ายในทวีปแอฟริกาเชื่อว่าน่าจะตายไปเมื่อประมาณ 35,000 ปีที่แล้ว และจากการที่มีช้างเอเชียอาศัยอยู่ในทวีปแอฟริกา เป็นสาเหตุให้ประชากรช้างแอฟริกาแท้ ๆ ต้องแยกสายวิวัฒนาการกันจนกระทั่งมี 2 ชนิด อย่างในปัจจุบัน 
และหลังจากที่ช้างเอเชียได้แยกสายวิวัฒนาการจากช้างแอฟริกาแล้ว แมมมอธซึ่งเป็นช้างที่สูญพันธุ์ไปแล้วอีกสกุลหนึ่งในยุคก่อนประวัติศาสตร์ก็ได้แยกสายวิวัฒนาการของตัวเองมาจากช้างเอเชีย จึงมีความเชื่อของนักวิทยาศาสตร์ว่า ช้างเอเชียตัวเมียสามารถที่จะผสมข้ามพันธุ์กับช้างแอฟริกาและแมมมอธได้
หรือมีสายสัมพันธ์กับสเตโกดอน ที่ได้อพยพมาจากไซบีเรียที่หนาวเย็นมาสู่ทางใต้ของทวีปเอเชียที่อากาศอบอุ่นกว่า เมื่อราว 20,000 ปีก่อน
ช้างเอเชีย ถือเป็นสัตว์จำพวกช้างเพียง 1 ใน 2 สกุลเท่านั้นที่ยังหลงเหลือมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งอีกสกุลที่เหลือนั้น คือ Loxodonta หรือช้างแอฟริกา ที่พบเฉพาะในทวีปแอฟริกาเท่านั้น

**ความแตกต่างของช้าง 2 สกุล**

**การจำแนก**
ปัจจุบัน ช้างในสกุลนี้เหลือเพียงแค่ชนิดเดียวเท่านั้น คือ ช้างเอเชีย ซึ่งแบ่งออกได้เป็น 4 ชนิดย่อย และก็มีอีกหลายชนิดและหลายชนิดย่อยที่ได้สูญพันธุ์ไปหมดแล้ว ทั้งหมดพบกระจายพันธุ์แต่ในทวีปเอเชีย ซึ่งในอดีตพบได้จนถึงภูมิภาคตะวันออกกลางและยูเรเชีย แต่ปัจจุบันพบได้เพียงอนุทวีปอินเดีย และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้- Elephantidae
** สกุล Elephas 
*** ชนิด Elephas maximus (ช้างเอเชีย)
**** ชนิดย่อย Elephas maximus indicus (ช้างอินเดีย)
**** ชนิดย่อย Elephas maximus maximus (ช้างศรีลังกา)
**** ชนิดย่อย Elephas maximus sumatranus (ช้างสุมาตรา)
**** ชนิดย่อย Elephas maximus borneensis (ช้างบอร์เนียว) — ถูกจัดให้อยู่ในชนิดนี้ แต่ยังไม่รับรองความถูกต้อง
**** ชนิดย่อย Elephas maximus rubridens (ช้างจีน) † — สูญพันธุ์เมื่อ 3,500 ปีก่อน
**** ชนิดย่อย Elephas maximus asurus (ช้างซีเรีย) †
*** ชนิด Elephas beyeri †
*** ชนิด Elephas celebensis (ช้างแคระซูลาเวซี) †
*** ชนิด Elephas hysudricus †
*** ชนิด Elephas hysudrindicus (ช้างชวา) †
*** ชนิด Elephas iolensis †
*** ชนิด Elephas planifrons †
*** ชนิด Elephas platycephalus †
*** ชนิด Elephas recki †
**** ชนิดย่อย Elephas recki atavus †
**** ชนิดย่อย Elephas recki brumpti †
**** ชนิดย่อย Elephas recki ileretensis †
**** ชนิดย่อย Elephas recki illertensis †
**** ชนิดย่อย Elephas recki recki †
**** ชนิดย่อย Elephas recki shungurensis †
*** สกุลย่อย Palaeoloxodon †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) antiquus (ช้างงาตรง) †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) tiliensis †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) creutzburgi †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) chaniensis †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) cypriotes (ช้างแคระไซปรัส) †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) ekorensis †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) falconeri (ช้างแคระซิซิเลียน) †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) mnaidriensis †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) melitensis †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) namadicus †
**** ชนิด Elephas (Palaeoloxodon) naumanni (ช้างแคระนูแมนน์) †

**อ้างอิง**
หมวดหมู่:ช้าง

**แหล่งข้อมูลอื่น==