バレーメトロレール

バレーメトロレール（Valley Metro Rail）は、アメリカ合衆国アリゾナ州のマリコパ郡にあるライトレール。州都フェニックス、テンピ、メサを結んでいる。運営はValley Metro。2008年に開業した。
バレーメトロはフェニックス都市圏の路線バスとテンピの路面電車、テンピ・ストリートカーの運営も行っている。

**歴史**
アメリカの都市・フェニックスにはかつて1887年に開通したPhoenix Street Railwayが存在したが、モータリーゼーションの進展により路線バスへ置き換えられ1948年までに廃止された。その後、フェニックスや周辺都市では高速道路を中心とした自動車中心の交通網の整備が試みられていたが住民からの反対もあり大半は実現せず、1990年代に入ると公共交通機関（路線バス）の整備が各地で行われるようになった。そして、2000年に市民団体とフェニックス市によって作成された、増税される消費税を財源とした公共交通網の拡張計画「提案2000（Proposition 2000）」の中に、フェニックス市内を走行するライトレールを建設する計画が含まれた。この提案は住民投票の結果賛成65 %で可決され、同年に近隣のテンピ市議会もライトレールの建設を決議した。そして、最初の路線となるフェニックスとテンピ市内を結ぶ全長32.2 km（20 miles）の建設は2006年まで実施され、試運転を経て2008年12月27日に最初の路線が営業運転を開始したValley_Metro_Rail_Spec_en_0。
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その後、2015年にメサのダウンタウン地区の延伸（Central Mesa Extension）が行われ、2019年には更にギルバート・ロード（Gilbert Road）への延伸が実施されているRefnest|group="注釈"|計画当初は2018年の開通を予定していた。。また、フェニックス北西部についても2013年に延伸工事が開始され、2016年にダンラップ・アベニュー（Dunlap Avenue）までの区間が開通している他、既存の区間にも新たな電停が増設されている（50th Street/Washington station、50th Street/Washington）。それ以降も後述のようにバレーメトロレールには複数の延伸計画が存在しており、2034年までにライトレールと接続する路面電車路線（ストリートカー）を含め合計106.22 km（66 miles）の路線網が構築される事になっているValley_Metro_Rail_Spec_en_0。
Bridges in Tempe, Arizona.jpg|テンピ・タウン・レイクを跨ぐ鉄橋（2009年撮影）
Phoenix Light Rail Maintenance Area.jpg|ライトレールの車両基地

**路線**
2023年現在、バレーメトロは以下の区間でライトレールの運行を行っている。大半の路線は複線だが、フェニックス市内の一部区間は19th Avenue/Dunlap station（19th Ave/Dunlap）方面とGilbert Road/Main Street station（Gilbert Rd/ Main St）方面の線路が独立して敷設されており、駅も双方の方面で離れた位置に設置され、名称も異なっている。ただしこれらの近接した2つの駅をそれぞれ1つとして数えているため、バレーメトロのライトレールの駅数は公式では38箇所となっているValley_Metro_Rail_Spec_en_0Valley_Metro_Rail_Route_0_1。
Phoenix-Sky Train Station 2.JPG|44th St/Washington駅PHXスカイトレインと接続（2013年撮影）
Valley Light Rail and Tempe Streetcar at Dorsey Ln-Apache Blvd.jpg|Dorsey/Apache Blvd駅テンピ・ストリートカー（右）と接続（2022年撮影）

**車両**
2023年現在、バレーメトロレールでは以下の2種類の電車が営業運転に用いられている。双方とも連結運転に対応した3車体連接車で、バリアフリーに適した部分超低床電車となっているValley_Metro_Rail_Spec_en_0。
*近畿車輛製電車 - 開通時に導入された、日本の近畿車輛が開発した車両。合計50両（101 - 150）が在籍する。
*S700 - シーメンスがアメリカ合衆国向けに展開する部分超低床電車。バレーライトレールの需要増加や今後の延伸に伴う輸送力増強を目的に2022年から営業運転に用いられており、2023年時点で25両（201 - 225）が在籍している他、契約には53両分のオプションが含まれている。
Phoenix Exterior 0274.jpg|近畿車輛製電車（2009年撮影）
ValleyMetroRailS700(2).jpg|S700（2022年撮影）

**今後の予定**
2007年時点のライトレールおよびストリートカーの建設計画
前述の通りバレーメトロレールでは2023年現在複数の延伸計画が進められており、うち以下のものについては同年時点で建設が進行しているValley_Metro_Rail_Spec_en_0。
*北西部延伸計画（第2期）（North West Extention Phase II） - 2016年に延伸されたフェニックス側の終点である19th Avenue/Dunlap station（19th Ave / Dunlap）から更に北西部へと路線を延長し、かつてショッピングモールが存在した地点に設置されるMetrocenter station（Thelda Williams Transit Center）まで向かう全長2.57 km（1.6 mile）の区間を建設する計画。終点を含めて3つの駅が設置される予定で、2024年1月27日に開通する事になっているRefnest|group="注釈"|計画当初は2026年の開通が検討されていた。。
*南中央延伸計画（South Central Extension/Downtown Hub） - フェニックス市内中心部を経由する路線から分岐し、中央街（Central Avenue）を南へ進む、全長5.5 km（3.4 miles）・合計8駅の区間を建設する計画。加えて、Jefferson/1st Avenue and Washington/Central Avenue stations（Jefferson/1st Avenue station、Washington/Central Avenue station）に分かれているダウンタウン中央部の駅にホームが増設され、拠点駅（ハブ、Downtown hub）の役割を担う事になっている。また、この延伸計画は西部への延伸区間（Capitol Extension Project）との接続が検討されている。営業運転開始は2024年を予定している。

**脚注**

**注釈**

**出典**

**外部リンク**
accessdate = 2023-07-14