赤穂事件

赤穂事件（あこうじけん）は江戸時代中期の元禄期に発生した事件で、吉良上野介を討ち損じて切腹に処せられた浅野内匠頭の代わりに、その家臣である大石内蔵助以下47人が、吉良を討ったものである。
事件は人形浄瑠璃・歌舞伎の仮名手本忠臣蔵を始め、数多くの芝居、講談、そして映画やテレビドラマの題材に取り上げられた。

**概要**

**事件の名称**
歌川芳虎 作「義士四拾七人」
史実としての本事件を指す用語としては、「赤穂事件」で統一されている。一方で、「正保赤穂事件」refn|group="注釈"|池田家において藩主池田輝興が狂乱し正室などを殺した事件、「文久赤穂事件」refn|group="注釈"|森家において攘夷派が藩政を私物化した家老の森主税を暗殺した事件と区別をつけて「元禄赤穂事件」とも呼ばれる。
赤穂事件を扱った創作物については、人形浄瑠璃・歌舞伎の『仮名手本忠臣蔵』以降、忠臣蔵と呼ぶことが多い。講談では赤穂義士伝（あるいは単に義士伝）と呼ぶ。
吉良を討ち取った47人（四十七士）の行為を賞賛する立場からは、四十七士の事を赤穂義士（あるいは単に義士）と呼ぶ。 それ以外の立場に立つ場合は、四十七士を含めた赤穂藩の浪人の事を赤穂浪士と呼ぶ事が多いが、この名称は事件のあった元禄時代には一般的な言葉ではなく、作家の大佛次郎がこれまでの義士としての四十七士像を浪人としての四十七士に大転換する意図を持って書いた小説『赤穂浪士』で一般的になったものである。（ただし先行作にも使用例あり）。
このため「赤穂浪士」という言い方を避け、赤穂浪人という言い方がなされる場合もある。
なお『和名類聚抄』の「播磨国郡郷考」では赤穂は「阿加保（あかほ）」という表記である。赤穂事件の関連では1913年（大正2年）の「教育画集赤穂義士」の表紙のふりがなも「あかほぎし」となっており、城の明け渡しの文も「アカホノシロワタシ」となっている。この点に関しては旧仮名遣いの「あかほ」を「あこう」と読んでいたという説がある。

**事件の概要**
「仮名手本忠臣蔵三段目」、歌川国輝
この事件は元禄14年3月14日 (旧暦)（1701年4月21日）、赤穂藩主浅野内匠頭長矩（あさのたくみのかみながのり）が、江戸城松之大廊下で、高家吉良上野介義央（きらこうずけのすけよしひさ、「よしなか」とも）に斬りかかった事に端を発する。斬りかかった理由の詳細は不明である（詳細後述）。
事件当時、江戸城では幕府が朝廷の使者を接待している真っ最中だったので、場所柄もわきまえずに刃傷におよんだ浅野に対し、第五代将軍徳川綱吉は大激怒、浅野内匠頭は即日切腹、浅野家は所領の播州赤穂を没収の上改易されたが、吉良に咎めはなかった。
そのため浅野のみ刑に処せられた事に家臣達は反発、筆頭家老である大石内蔵助（おおいしくらのすけ）を中心に対応を協議した。反発の意思を見せるため、籠城や切腹も検討されたが、まずは幕府の申しつけに従い、素直に赤穂城を明け渡す事にした。この段階では浅野内匠頭の弟である浅野大学を中心とした浅野家再興の道も残されており、籠城は得策でないと判断されたのである。
一方、同じ赤穂藩でも江戸に詰めている家臣には強硬派（江戸急進派）がおり、吉良を討ち取る事に強くこだわっていた。彼らは吉良邸に討ち入ろうと試みたものの、吉良邸の警戒が厳しく、彼らだけでは吉良を打ち取るのは難しかった 。そこで彼らは赤穂へ行き大石内蔵助に籠城を説いたが、大石はこれに賛同せず、赤穂城は予定通り幕府に明け渡された。
吉良を打ち取ろうとする江戸急進派の動きが幕府に知られるとお家再興に支障が出てしまうので、主家再興を目標とする大石内蔵助は、江戸急進派の暴発を抑えるために彼らと二度の会議を開いている（江戸会議、山科会議）。
しかし浅野内匠頭の弟である浅野大学の閉門が決まり、お家再興の道が事実上閉ざされると、大石内蔵助や江戸急進派をはじめとした旧・赤穂藩士(以降赤穂浪士と記述)達は京都の円山で会議(円山会議)を開き、大石内蔵助は吉良邸に討ち入る事を正式に表明した。そして仇討ちの意思を同志に確認するため、事前に作成していた血判を同志達に返してまわり、血判の受け取りを拒否して仇討ちの意思を口にしたものだけを仇討ちのメンバーとして認めた(神文返し)。
そして元禄15年12月14日 (旧暦)（1703年1月30日）、吉良邸に侵入し、吉良上野介を討ちとった(吉良邸討ち入り)。この時討ち入りに参加した人数は大石以下47人(四十七士)である。
四十七士は吉良邸から引き揚げて、吉良の首を浅野内匠頭の墓前に供えた。引き上げの最中には、四十七士のうち一人（寺坂吉右衛門）がどこかに消えているが、その理由は古来から謎とされている（詳細後述）。
寺坂を除いた四十六人は、吉良邸討ち入りを幕府に報告し、幕府の指示に従って全員切腹した。

**事件の余波**

**「義士」論争**
赤穂事件が起こるとその是非をめぐって儒学者たちの間で論争が巻き起こった。主な論点は赤穂浪士の行動が「義」にあたるのかという事で、これは浪士達の吉良邸討ち入りが主君の為の「仇討ち」とみなせるかどうかにかかっている。この事件当時「仇討ち」というのは子が親の仇を討つなど目上の親族の為に復讐する事を指し、主君の仇を討ったのは本事件が初めてである為、これが問題になったのである。
この問題は武士の生き方や幕藩制度の構造に深くかかわるものであった事もあり、論争は幕末まで続いた。

**「忠臣蔵」の誕生**
主君の遺恨を晴らすべく命をかけて吉良邸に討ち入った四十七士の行動は民衆から喝采を持って迎えられた。平和な時代が百年近く続いた元禄の世において、すでに過去のものになりつつあった武士道を彼らが体現したとみなされたからであるdate=2024年9月。
赤穂浪士の討ち入りがあってからというもの、事件を扱った物語が歌舞伎、人形浄瑠璃、講談、戯作などありとあらゆる分野で幾度となく作られてきた。
その中でも白眉となったのは浅野内匠頭の刃傷から47年後に作られた人形浄瑠璃『仮名手本忠臣蔵』である。同じ年の12月には歌舞伎にもうつされ、歌舞伎では興行上の気付薬「独参湯」と呼ばれる程の人気を博し、不入りが続くとこの演目を出すといわれた。本作以降、赤穂事件を扱った創作物は忠臣蔵ものと呼ばれる事になる。

**赤穂事件の経過**

**松之大廊下の刃傷松之大廊下の刃傷**

**刃傷まで**
江戸幕府は毎年正月、朝廷に年賀の挨拶をしており、朝廷もその返礼として勅使refn|group="注釈"|東山天皇勅使は柳原資廉と高野保春、霊元上皇院使は清閑寺煕定であった。を幕府に遣わせていた。
こうした朝廷とのやり取りや儀式を担当していたのが高家であり、吉良上野介は事件のあった元禄14年に高家筆頭の立場にあった。
朝廷との接待には3-10万石程度の所領を持つ大名が勅使饗応役として高家の手伝いを行い、事件のあった年には浅野内匠頭が勅使饗応役に任ぜられていた。
朝廷からの使者達は3月11日に江戸に到着し、彼等の接待を受けていた。
事件は、この大事な接待の最後の日である3月14日に起こったrefn|group="注釈"|この日は将軍徳川綱吉が本丸御殿内の白書院で勅使に奉答する予定であった。。

**刃傷**
江戸城本丸跡（東京）
元禄14年3月14日（1701年4月21日）巳の下刻（午前11時半過ぎ）、浅野内匠頭は背後から吉良上野介に小刀refn|group="注釈"|野口(1994) によればこれは小さ刀（ちいさがたな）で礼式用の小刀で脇差とはサイズが違うが、山本(2012a)では脇差だとしている。で斬りかかった。浅野が斬りかかったのは吉良に「遺恨」があったためであるというが、どのような「遺恨」があったのかは記録に残されておらず、不明である。
切りかかった場所は江戸城本丸御殿の大広間から白書院へとつながる松之大廊下（現在の皇居東御苑）である。
吉良が振り返ったので小さ刀は吉良の眉の上を傷つけた。小刀は吉良の烏帽子の金具にも当たり大きな音をたてた。 そして吉良が向きかえって逃げるところを追いかけ、また2度斬りつけた。
すぐさま、浅野はその場に居合わせた梶川与惣兵衛らに取り押さえられ、柳之間の方へと運ばれた。その際浅野はこう繰り返したという：
一方の吉良は、やはりその場に居合わせた他の高家衆に取り押さえられ、御医師之間に運ばれ、その後江戸城内の自分の部屋にいるよう命じられた。吉良の傷は外科の第一人者である栗崎道有により数針縫いあわせられている。
浅野を乗せた駕籠は江戸城の平川門から出されたが、この門は「不浄門」とも呼ばれ、死者や罪人を出すための門であった。浅野は罪人として江戸城から出されたのである。
なお以上で述べた刃傷事件の概要は主に『梶川与惣兵衛筆記』によっているが、『多門伝八郎覚書』の記述とは様々な差異がある。しかし『多門伝八郎覚書』には誇張や創作が含まれている事が他の史料との照合により判明しているので、基本的には『梶川与惣兵衛筆記』を信じるべきで『多門伝八郎覚書』に依存する場合は充分な史料批判が必要である。

**幕府の裁定**
刃傷事件が起こると、将軍の綱吉は浅野内匠頭の即日切腹を命じた将軍は切腹を以下のように命じた「其方儀、意趣これある由にて、吉良上野介を理不尽に切つけ、殿中をも憚らず、時節柄と申し、重畳不届至極に候。これにより切腹仰せつけらる」（そのほうは、恨みがあるということで、吉良上野介を理不尽に斬りつけた。殿中をもはばからず、また勅使登城の日でもあり、重ね重ね不届至極である。これにより切腹を命じれらる。）。 当時殿中での刃傷は理由の如何を問わず死罪と決まっていたのに、まして幕府の権威づけの為に綱吉が重視していた朝廷との儀式の最中に刃傷に及んだのであるから即日切腹は当然であった。
一方の吉良は特におとがめもなく、むしろ将軍からこう見舞いの言葉をかけられた。
このように事件の一方の当事者である吉良には何らお咎めなしでありながら、もう一人の当事者である浅野内匠頭には切腹が命じられる事になった。しかも後日、浅野内匠頭の領地である赤穂藩には御取り潰しが命じられている。こうした裁定が、後に起こる赤穂浪士達による吉良邸討ち入り事件の素地となった。

**裁定の背景**
上記の裁定には、殿中での刃傷という理由以外にも、以下の３つの要因が働いていた。
第一に、事件があった元禄14年、江戸幕府の将軍徳川綱吉は、溺愛していた母の桂昌院を従一位従一位は女性としては最高位にすべく朝廷に働きかけており、吉良は綱吉と朝廷の仲介する高家肝煎として、公家の接待を仕切っていた。それゆえ桂昌院に贈位する要となる吉良の瑕疵をなるべく問いたくないという心理が働いた可能性がある。また吉良に見舞いの言葉があったのは、吉良が将軍の親戚筋に当たる為かもしれない。
第二に、当時の武士社会の慣習からいえば、「喧嘩」が起こった際には「喧嘩両成敗」の法が適応されるので、浅野と吉良は「双方切腹」となるはずであった。
しかし吉良が脇差しに手をかけなかったという証言が事件の場に居合わせた梶川から得られたため、この事件は喧嘩としては扱われず、浅野内匠頭の一方的な「暴力」とみなされたのである。
第三に、当時の法令ではもし当事者が「乱心」していればそれを情状酌量の口実として利用でき、吉良も保身からか「自分はなんの恨みも受ける覚えはない。内匠頭は乱心したのではないか」と証言した。しかし内匠頭は「自分は乱心したのではなく、私の遺恨があり、一己の宿意をもって討ち果たそうと思い、刃傷に及んだ」と証言したため情状酌量できず、一方的に内匠頭が悪い事になった。

**浅野内匠頭の切腹**
ファイル:Ako Gishisai De09 07.jpg|thumb|浅野内匠頭の切腹（2009年赤穂義士祭での再現を撮影）。実際の切腹は午後６時頃だった。|300x300ピクセル切腹場所である田村右京大夫の屋敷に到着して駕籠から降りたときには、すでに厳重な受け入れ体制ができており、部屋は襖を全て釘づけにし、その周りを板で覆い白紙を張っていた。
浅野内匠頭の切腹の場所は田村家の庭で、庭に筵（むしろ）をしき、その上に毛氈を敷いた上で行われた。本来、大名の切腹は座敷などで行われるが、慣例を破ってまで庭先での切腹を行うよう老中から指示があったという。おそらくその背後に将軍・綱吉の強い意向が働いていたのだろう。
当時打ち首が屈辱的な刑罰だとみなされていたのに対し、切腹は武士の礼にかなった処罰だとみなされていたので、浅野内匠頭は切腹を言いつけられた事に下記のような礼を言った上で切腹をしたrefn|group="注釈"|切腹の際の立会人は検使正使の大目付庄田安利（下総守）と、 検使副使の目付多門伝八郎 ・大久保権左衛門であり、介錯は御徒目付磯田武太夫によってなされた。。
遺体は浅野家の家臣達refn|group="注釈"|片岡源五右衛門、礒貝十郎左衛門、田中貞四郎、中村清右衛門、糟屋勘右衛門、建部喜内によって引き取られ、菩提寺の泉岳寺でひっそり埋葬された。
なお、田村邸では浅野に吉良の様子を尋ねられると「取り込んでいるので、確かなことは承ってませんが、御深手（重症）なので、御養生（治療）はかなわないのではないでしょうか」と答えていた。このため、浅野は吉良を討ち果たしていたと思っていたのではないかとする著作物もある。

**伝奏屋敷からの退去**
勅使饗応役の役宅であった伝奏屋敷に詰めていた赤穂藩士は退去を命じられた。この際、万一浅野内匠頭の家臣たちが騒動を起こしたとき武力で抑えられるよう、浅野家の家臣たちの退去を命じ、上使に任ぜられた水野監物忠之の配下の者達に廻りを固めさせた。
町人や浪人の中で其々の藩邸に忍び込んで空巣をやる者や、堂々と押し入って暴れる者がおり、大垣藩や浅野本家の広島藩から警護のものが派遣されている。堀部武庸も暴徒の退治に加わり、金品強奪や破壊から藩邸を守った（『堀部武庸日記』）date=2024年2月 
浅野内匠頭の正室の阿久里は、浅野の切腹を受けて3月14日夜に剃髪し、名を瑤泉院と改め、翌15日明け方に麻布今井町の屋敷に移った。

**赤穂藩改易赤穂藩改易**

**赤穂への事件の伝達**
事件が起こるとすぐに、事件を知らせるための早駕籠が浅野の領地である赤穂藩へと飛んだ。
早駕籠は二度にわたり赤穂に届られ、第一の早駕籠は江戸での刃傷沙汰のみを伝え、第二の早駕籠が浅野内匠頭の切腹と赤穂藩の取り潰しを報告。
江戸から赤穂へは早駕籠でも通常一週間程度かかるところだが、使者たちは昼夜連続で駆け続ける事で、4日半程度で赤穂に到着している。
吉良の生死については早駕籠は何も伝えず、結局生死が赤穂側に伝わったのは3月の下旬であった。

**藩札の処理**
お取りつぶしの話が藩に広まると、商人達が札座に押し寄せて大混乱となった。 藩が取り潰しになると彼らの持っている藩札が無価値になってしまうからである。
そこで藩札に関する対応が行われた。両替可能な金の量が不足していたため、大石内蔵助は、3月20日（4月27日）藩札を銀に六分率で交換するよう指示。 赤穂経済の混乱の回避に努めた。

**籠城か切腹かの議論**
ファイル:OishiKuranosuke3.JPG|サムネイル|泉岳寺にある大石内蔵助の像（浪曲の中興の祖桃中軒雲右衛門が建立）手に持っているのは連判状。3月26日に藩札の処理が済んだので、筆頭家老の大石内蔵助は翌3月27日から3日間、家中を総登城させ、事件を皆に伝え、城内の大広間で今後の対応を議論する評定会議を開いた。広島の本家浅野藩や三次藩浅野家からは穏便に開城をという使者が派遣され、彼らも会議に出席した。
28日には幕府からの使者group=注釈が到着し、赤穂城が幕府に没収されることが分かったので議論は紛糾した。家中は浅野内匠頭の家臣であり幕府の家臣ではないので、幕府からの命令があったとはいえ、簡単に明け渡す事はできないためである。
家臣達の意見は、籠城により吉良が処罰されなかった事に対する抗議の意思を示すというものが多かったがRefn|山本(2012a) 第二章二節では『江赤見聞記』『堀部武庸筆記』を参考に「抗議の意思を表すために、籠城すべきであるという意見が強かった」としているので本稿ではそれに従ったが、野口(2015)第四章1節の「藩論四分五裂」では「なぜだか籠城＝徹底抗戦派は誰もいなかった」としている。|group=注釈、大石はこの意見には与しなかった。籠城をすれば公儀に畏れ多いと思ったためである。
また大石は、籠城すれば大学に迷惑がかかると考えたのも籠城を辞めた理由の一つである。大石は城内での議論と並行して、吉良の処分を再考するよう城受け渡しの上使に嘆願書を出していたのだが、この事が浅野内匠頭の弟にあたる浅野大学の耳に入ったため、籠城が大学の指示だと思われるのを恐れたためある。
連日の議論を経て、大石は赤穂城の前で皆で切腹するという結論を出した。こうした決断を下したのは、切腹の際に自身らの思いを述べれば、幕府も吉良への処罰を考え直してくれるのではないかと考えたためである。 ただし、大石はほどなく切腹を口にしなくなるので、切腹という方針を出す事で本当に味方する藩士を見極めようとしたとする説もある。
最終的に切腹という結論が出ると、切腹に同意する旨の神文（起請文）を６０人余りが提出した。
なお、議論がすぐに収束しなかった理由の一端は、次席家老Refn|ここでは山本(2012a)第二章二節にしたがって筆頭家老は大石、次席家老は大野とした。一方「大石蔵之介は首席家老ではあったが城代家老ではなく、城代家老は大野九郎兵衛だったという説もある」。|group=注釈の大野九郎兵衛等による反対意見があった事による。大野九郎兵衛はとにもかくにも主君・浅野内匠頭の弟である浅野大学が大事だから、まずは無事に赤穂城を幕府に受け渡すのが大事で、そのうえで御家再興を考えればよいという考えであった。
しかし切腹の神文を提出する段になって原惣右衛門が大野を面罵し、「同心なされない方はこの座をたっていただきたい」と発言すると、大野をはじめとする10人ばかりが退出したgroup=注釈。原惣右衛門はもしこのとき大野が立ち退かなかったら大野を討ち果たしているところだったと後で回想している。
なお、江戸から下ってきた片岡源五右衛門、磯貝十郎左衛門、田中貞四郎の3人は、切腹をせず、吉良を討つ旨を述べて退出した。

**赤穂城開城**
赤穂城大石内蔵助は4月12日に赤穂城の明け渡しを決意し、4月18日に明け渡された。予定された切腹は結局行われていない。
赤穂城受け取りは物々しいもので、幕府は受城目付の荒木政羽と榊原政殊、代官石原正氏、受城使の脇坂安照、木下㒶定を派遣し、脇坂は総勢4550人を動員し、これに木下の軍勢が加わり、さらに船数百隻が警戒する中、赤穂城は開城された。
明け渡しの際、大石は浅野大学によるお家再興を上使に嘆願し、上使から江戸に帰り次第その旨を老中に伝えるとの返答を得た。また取り潰しによって家臣が路頭に迷わぬよう、大石は4月5日から、赤穂に残った財産を家臣に分配している。
4月12日から3日間、浅野内匠頭の法要が泉岳寺で執り行われた。幕府から許可がおりたためである。位牌や石塔もこの時建立された。
大石内蔵助は6月に家族と合流し、山城国山科に隠棲する（山科閑居）。この頃までには大石に起請文を提出した同志は93人に増えていた。

**大石と堀部の対立大石と堀部との対立**
あとで討ち入りが決定するまで、大石内蔵助を中心とする上方の主流派（上方慚進派）と堀部安兵衛を始めとした江戸詰めの急進派（江戸急進派）の間に慢性的な対立状態が続いた。

**対立の争点**
対立の争点は、両者の目標の違いにある。上方慚進派の最大の目標は、浅野内匠頭の弟にあたる浅野大学を擁立した浅野家の再興にあり、その際武士の体面が保てること、そのために吉良の出仕を止めるなどの処分を加えてもらうことだったRefn|もちろん上方も一枚板ではなく、上方にも武林唯七や不破数右衛門のような「血気盛んで直情径行型の人物」もいた。|group=注釈。
一方、江戸急進派の目標は吉良を討つ事にあった。彼らにとって主君は浅野内匠頭ただ一人であり、その名誉を回復するには吉良を討つしかないからだ。 主君の兄弟である浅野大学によるお家再興が成し遂げられたとしても主君の名誉は回復されないという考えなのだ。
こうした目標の違いにより、しばらくの間大石は今にも暴発しそうな江戸急進派を押さえるために腐心する事になる。

**対立の背景**
両者のこうした目標の違いは、両者の背景の違いを反映していた。上方慚進派の代表である大石は代々浅野家に仕えており、しかも浅野家とも親戚関係にあった。このため浅野内匠頭個人に仕えるというよりも浅野家そのものに仕えるという意識が強く、お家再興に拘ったのであろう。
一方の江戸急進派の面々は堀部をはじめ、高田郡兵衛や奥田孫太夫など浅野内匠頭の代から浅野家に仕えた者が多かった。このため浅野家よりも浅野内匠頭個人に対して仕えているという意識が強く、内匠頭の宿敵である吉良を討つ事、それにより武士としての面子を立てることに拘っていたのであろう。
なお、上方慚進派が擁立しようとしている浅野大学自身がどのように思っていたのかは分からない。事件直後には藩士らが騒動を起こさないよう命じただけだったし、その後閉門されてしまったので、赤穂浪士らに連絡が取れなくなってしまったからである。

**江戸急進派の動き**
堀部は同じく江戸詰めの高田郡兵衛、奥田孫太夫とともに吉良邸に討ち入ろうと試みたものの、吉良の実子の上杉綱憲が吉良邸を訪問するなど警戒が強く、討ち入りは難しかった 。
そこで3人はまず国元の藩士と合流しようと4月5日に江戸をたち、4月14日に赤穂に到着した。3人は大石に籠城を説くも大石は賛成せず、城を明け渡した4月22日に赤穂を出発した。

**吉良の動向と江戸会議吉良の動向と江戸会議**

**刃傷事件後の評判**
吉良をお咎めなしとした幕府の裁定と当時の民衆の感覚の間には大きな隔たりがあり、当時の記録には浅野内匠頭の軽率さに非難が向けられる一方で、幕府による裁定の厳しさに対する同情論もあった。例えば『易水連袂録』にはもし浅野が吉良に対して「意趣」があり、それが「堪忍しがたきもの」なら浅野の行動は「乱気」でも「不行跡」でもないはずだと、浅野の行動に理解を示している。 また武士道の観点からいえば、売られた喧嘩を買わずに逃げるのは、武士にあるまじき不名誉な行為のはずである。
こうした世評があった為、吉良は世間の非難の目を意識して高家肝煎の辞職願を出さねばならなかったし、吉良の傷は14、5日で治ったのにわざと重く見せかけねばならなかったという（『栗崎道有記録』）。

**屋敷替え**
ファイル:Honjomatsuzakacho_park_entrance_ryogoku_sumida_2009.JPG|サムネイル|本所松坂町の吉良邸跡吉良は3月23日にお役御免となり、8月19日日には呉服橋の屋敷を召し上げられて、江戸郊外の本所松坂町に移り住む事になった。
大名屋敷の多い呉服橋と比べ、人気のない郊外 にある本所はずっと仇討ちに適した場所であったので、討ち入りをしやすくするために吉良を郊外に幕府が移したのではないかという噂が江戸に流れた。
幕府がなぜこの時期に屋敷替えを命じたかは不明だが、吉良邸の隣の蜂須賀飛騨守は、赤穂浪士の討ち入りを警戒していて出費がかさむという理由で老中に屋敷替えを願い出ていた（『江赤見聞記』巻四）というので、こうした事情が影響したのかもしれない。

**江戸会議**
堀部達急進派はこの屋敷換えを討ち入りのチャンスととらえ、大石に討ち入りをせまった。
そこで大石は急進派を説得する為、9月はじめ頃に赤穂浪士の原惣右衛門、潮田又之丞、中村勘助の３人を派遣し、さらに10月に赤穂浪士の進藤源四郎と大高源五を派遣したが、どちらも逆に説き伏せられて急進派に同調してしまった。
そこで大石は自ら江戸に下り、急進派を説得すべく11月4日と10日に会議をひらいた（江戸会議）。 大石は慎重派・穏健派ばかりを連れて行ったがRefn|連れて行ったのは奥野将監、河村伝右衛門、岡本次郎左衛門、中村清右衛門で、いずれも討ち入りに参加していない。|group=注釈、上方から派遣した同志達が堀部等に同調してしまっていたこともあり、議論は堀部等が望む方向で一方的に進んだ。
期限を区切らないと皆の士気が下がる、という堀部の主張を大石も受け入れ、堀部達は討ち入りの日の期限を決断するよう大石に迫り、大石は浅野内匠頭の一周忌には結論を出すことを約束し、近日中に京都近郊で会議を開く事にして結論を持ち越したgroup=注釈。

**吉良の隠居と山科会議吉良の隠居と山科会議**

**吉良の隠居**
自身の評判があまりに悪い事を知った吉良上野介が、隠居を願い出て、12月13日に許可され、家督を息子の吉良左兵衛が嗣ぐこととなった。
これを聞いて堀部たち急進派は焦り始めた。隠居した吉良が、息子の養子先である米沢の上杉家に引き取られてしまうと、討ち入りが難しくなってしまうからである。また吉良の隠居が認められたという事は、幕府から吉良へのこれ以上の処罰は望めないと堀部等は判断し、浅野内匠頭の一周忌までに討ち入りすべきだと主張した。
一方、大石内蔵助は浅野大学によるお家再興に影響が出る事を懸念し、討ち入りを先延ばしすべきだと主張した。吉良上野介が無理なら息子の吉良左兵衛を討てばよいし 、閉門はたいてい三年で解けるものだから、浅野大学の閉門が解かれるであろう主君の三回忌まで討ち入りを待ち、後悔しないようにすべきだというのである。

**山科会議**
こうした中、京都の山科で、今後の行く末を決める会議が翌元禄15年2月15日から数日間執り行われた（山科会議）。
会議では、すぐさま討ち入りに行くという意見は少数で、しばらく様子を見るという結論になった。大石内蔵助は浅野内匠頭の三回忌まで待つべきであろうとしている。

**大石の動き**
山科会議により討ち入りは延期になったので、大石内蔵助はお家再興の嘆願書を出している。大石の背後には再興を願う家臣達がおり、簡単には再興を諦められないのである。
しかしこの頃から大石は討ち入りは避けられないと覚悟したのか、累が及ばぬよう妻を離縁して実家に返している。事実大石は息子の主税に「寝ても覚めても吉良を討ち取る事を考えよ」といったという(『江赤見聞記』巻七)。なお離縁の際、大石の妻・りくは自分も「君父の志」を達する為に役に立ちたいと反論したが、大石は女人と一緒では内匠頭の為にならないからとこれを断ったという(『江赤見聞記』巻七)。

**大石の討ち入り構想**
この頃の大石は、浅野大学を擁立した討ち入りを構想していた。浅野大学の閉門が解かれたら、すぐさま大学に討ち入りの許可を取り、その上で吉良をはじめとする討とうというのである。だから大石は、浅野大学と無関係に討ち入りしようとする堀部達の意見には賛同できなかった。
大石がこのような仇討ちにこだわった理由は、事件当時「仇討ち」というのは、親や兄などの目上の親族に対して行うものであり、主君の仇を討つというのは前例がなかったからである。しかし主君・浅野内匠頭の弟である浅野大学の指示によって吉良を討てば、従来通り兄の仇を討つという枠組みに収まる事になる。
後述するように、結局浅野大学による御家再興は頓挫したため大石のこのような仇討ち構想は実現する事はなく、吉良邸討ち入りは浅野大学の許可を得ずに行っている。このため討ち入りの際の口上書では、「君父の讐、共に天を戴くべからず」と仇討ちの概念を「父」から「君父」へと拡大している。こうした拡大された価値観が武士社会へと受容される事で、赤穂事件は武士の生き方と道徳を変え、武士道概念の体系化を促し、大名の「家中」が武士の帰属する唯一の集団へと変わっていくのである。

**江戸急進派の動き**
一方の堀部達急進派は、大石の討ち入り期限の後ろ倒しに賛同した一部同志を名指しで非難するなど、大石・堀部両派の確執が深まっていった。
また彼らは山科会議による討ち入りの延期決定に素直に従いはしなかった。赤穂浪士の原惣右衛門が堀部らに、大石を見捨てて自分たちだけで吉良を討つ事を提案したのである。 大石ら主流派を除いて行動すれば、大石らが考えている浅野大学によるお家再興にも迷惑がかからないだろうし、吉良が油断している今なら、討ち入りに同調するであろう14、5人程度がいれば十分事を成し遂げられるだろうというのである。
堀部らはこれに賛同し、6月末に堀部は上洛して原、大高らと大石外しの相談におよび、7月の24、5日頃に再び江戸に帰ろうとしていた。

**円山会議と神文返し**

**円山会議円山会議**
しかしまさにそのさなかに事態が急転した。7月18日に浅野大学が閉門のうえ本家の広島藩浅野家に引き取られる事が決定したのである。これはお家再興があり得ない事を事実上示している。大学は同日、本家の広島藩邸に移った。
大石は「穢れたる御名跡を立て置き候わんより、打ちつぶし申す段本望と存じられ候」と述べ、むしろ大学絶家を討ち入りの契機とすべしと同志たちに檄をとばすdate=2024年2月。
7月28日に京都の円山で会議を開き（円山会議）、大石は10月に江戸に上り吉良邸に討ち入る事を正式に表明した。
あらかじめ会合の予定があったわけではないので、参加者はたまたまその日京都周辺にいた人物である。このとき会議に参加したのは19人。うち17人は後に仇討に参加するメンバーである。
なお円山会議は秘密会議であった為、議論の詳細は一切分かっておらず、今日伝わる円山会議の「詳細」と称するものは初期の実録本『赤城義人伝』で創出されたものである。
堀部達は江戸に戻ると、隅田川で二艘の船を借り、月見の宴に装いつつ、船の中で同志達に円山会議の報告をしている（船中会議）。

**神文返し神文返し**
山科会議の頃までは同志は120名ほどいたが、円山会議で討ち入りが決定すると、脱盟する者が続出する。この際、大石の親戚でありこれまで大石の行動を支えてきた奥野将監、小山源左衛門、進藤源四郎の三人が脱盟している。
大石は討ち入りの際、家中の主だった面々が加わっている事を強く期待していたが、位の高い彼ら三人が脱盟したことにより、それはかなわなくなった。大石は最期までこの事を恥じていたという。大石の発想は「大身の者ほど武士の倫理観を持つべきだ、というものだったのだろう」。
同志達の脱盟を受けて大石は、赤穂浪士の貝賀弥左衛門と大高源吾を派遣し、連判状から切り取った血判を返してまわった（神文返し）。そしてそれでもどうしても討ち入りをしたいと答えたものだけを同志として認める事にした。これにより同志は50人程度に減った。

**大石東下り大石東下り**
円山会議での約束にしたがい、浪士たちは８月末から目立たないように少人数で江戸へ下った。大石内蔵助自身も10月7日に京を出て江戸に下るのだが、それに先立ち息子の大石主税を江戸の一味の「人質として」差し出しているgroup=注釈。この段階になっても浪士たちの間にはまだ根強い相互不信が存在したのだ。
このころ、同志たちはすでに困窮を極めておりrefn|group="注釈"|大石瀬左衛門は秋も深まったのに着替えすら買えなかったというし、磯貝十郎左衛門も家賃が２カ月も払えなかったという。、「年の若い者たち、生計が立ち行かなくなった者たちなどは早く討ち入りたがった」。大石内蔵助は彼らに金銭的な援助をしたが、すでに赤穂藩の残金も少なくなっており、もうあまり猶予はなかった。
12月2日 頼母子講を装って 深川八幡前の大茶屋  に集まり、討ち入り当日の詳細を決めた（深川会議） 。

**討ち入り討ち入り**

**討ち入り日の決定**
赤穂浪士達は討ち入りの日を12月14日に決めた。 というのも、吉良がこの日に茶会を開くために確実に在宅している事を突き止めたからである  。
茶会の情報を手に入れたのは 内蔵助の一族である大石三平であった 。大石三平は茶人山田宗偏の弟子なのだが、三平と同門の材木屋の所に在宅していた神道家の羽倉斎宮が江戸で神道や歌道を教えており、その関係で羽倉は吉良邸にも出入りしていて、この情報を聞いたのである。
11月になってからも江戸潜伏中にも同志の脱盟が続きrefn|group="注釈"|小山田庄左衛門（100石。片岡源五右衛門から金と着物を盗んで逃亡）、田中貞四郎（小姓あがり、150石）、中田理平次（100石）、中村清右衛門（小姓100石）、鈴田重八郎、瀬尾孫左衛門（大石内蔵助家来）、矢野伊助（足軽5石2人扶持）が姿を消した。、討ち入り三日前の12月11日まで同志の中にいた毛利小平太（20石3人扶持）も脱盟し、最後まで残った同志の数は47人となった。

**討ち入り当日**
吉良邸討ち入り。二代目山崎年信画、1886年
元禄15年12月14日、四十七士は堀部安兵衛の借宅と杉野十平次の借宅にで着替えを済ませ、寅の上刻(午前4時頃)に借宅を出た。そして吉良邸では大石内蔵助率いる表門隊と大石主税率いる裏門隊に分かれ、表門隊は途中で入手した梯子で吉良邸に侵入、裏門隊は大きな木槌で門を打ち破り吉良邸に侵入した。
表門隊は侵入するとすぐに、口上書を入れた文箱をくくりつけた竹竿を玄関の前に立てた。
裏門隊は吉良邸に入るとすぐに「火事だ！」と騒ぎ、吉良の家臣たちを混乱させた。また吉良の家臣達が吉良邸そばの長屋に住んでいたのだが、その長屋の戸口を鎹（かすがい）で打ちつけて閉鎖し、家臣たちが出られないようにした。 吉良邸には100人ほど家来がいたが、実際に戦ったのは40人もいなかったと思われる。
隣の屋敷の屋根から様子をうかがっている者がいたので、片岡源五右衛門と小野寺十内が仇討ちを行っている旨を伝えたところ、了承したしるしに高提灯の数が増えた。
四十七士は吉良の寝間に向かったものの、吉良は既に逃げ出していた。茅野和助が吉良の夜具に手を入れ、夜具がまだ温かい事を確認した。吉良はまだ寝間を出たばかりだったのである。四十七士は吉良を探した。
そして台所の裏の物置のような部屋Refn|諸記録では「炭小屋」とするものが多いが、『堀内伝右衛門覚書』によると「葭垣（よしずを張り巡らした垣根）付きの雪隠じみた部屋」。野口(2015)によれば「茶室の近くにあって、茶碗やら囲炉裏の炭やらを用意しておく部屋だったと思われる」。|group=注釈を探したところ、中から吉良の家来が二人切りかかってきたのでこれを返り討ちにしRefn|吉良側の資料『大熊弥一右衛門見聞書』によると、中にいたのは二人ではなく三人で、須藤与一右衛門、鳥居利右衛門、清水一学であった。うち一人を堀部安兵衛と矢田五郎右衛門が討ち止め、もう一人を間十次郎が槍で突いた。最後の一人については諸記録に記載がない。|group=注釈、中にいた白小袖の老人を間十次郎が槍で突き殺した（異説あり。詳細後述）。この老人が吉良であると思われたので、浅野内匠頭が背中につけた傷跡を確認し、吉良方の足軽にこの死骸が吉良である事を確認させた。無事吉良を打ち取ったのである。
そこで合図の唐人笛（チャルメラ）を吹き、四十七士を集めた。
ここまでわずか一時間、もしくは二時間程度。 吉良側の死者は史料より15人～18人、負傷者は19～23人であった。
一方の赤穂浪士側には死者はおらず、負傷者は二人で、原惣右衛門が表門から飛び降りたとき足を滑らせて捻挫し、近松勘六が庭で敵の山吉新八郎 と戦っているときに池に落ちて太ももを強く刺されて重傷をおっている。
浪士たちの討ち入り事件は、討ち入り2日後の14日の記録にすでに「江戸中の手柄」と書いてあるほど、すぐさま噂として広まった。

**泉岳寺への引き上げ**
ファイル:Sengakuji 02.JPG|thumb|浅野内匠頭が埋葬された泉岳寺吉良を討った浪士達は、亡き主君・浅野内匠頭の墓前に吉良の首を供えるべく、内匠頭の墓がある泉岳寺へと向かったRefn|回向院に向かった後、上杉家の追手の警戒も兼ねて両国橋で休み、その後毎月15日は大名の登城日だったので鉢合わせを避けるために両国橋を渡らずに南下して永代橋をわたり、そこから鉄砲洲の旧赤穂藩上屋敷前→汐留橋筋→金杉橋を渡る→芝→泉岳寺と移動した。途中、愛宕下で吉田忠左衛門と富森助右衛門の二人が大目付の仙石伯耆守に討ち入りを報告すべく隊を離れた。|group=注釈。 途中回向院で休憩しようとしたが、難を恐れて拒絶された。 また理由は分からないが四十七士の一人寺坂吉右衛門がどこかに消えた。その理由は古来から謎とされている（詳細後述）。
泉岳寺についた一行は内匠頭の墓前に吉良の首を供え、一同焼香した。

**赤穂浪士の最期**

**赤穂浪士の大名家お預け**
赤穂浪士の吉田と富森から討ち入りの報告を受けた大目付の仙石伯耆守は、月番老中の稲葉丹後守正往にその旨を報告し、二人で登城して幕府に討ち入りの件を伝えた。
幕府は赤穂浪士を、細川越中守綱利、松平隠岐守定直、毛利甲斐守綱元、水野監物忠之の4大名家に御預けとした。細川・松平・水野家に預けられた赤穂浪士達は罪人というより英雄として扱われたという。一方、毛利家は浪士の部屋をくぎ付けにする、風呂も使わせない、私語も許さないなど罪人として厳しい扱いをした記録が残るdate=2024年2月。

**浪士切腹の決定**
赤穂浪士討ち入りの報告を受けた幕府は浪士等の処分を議論し、元禄16年2月4日（西暦1703年3月20日）、彼らを切腹にする事を決めた。赤穂浪士が「主人の仇を報じ候と申し立て」、「徒党」を組んで吉良邸に「押し込み」を働いたからである。
ここで重要なのは幕府が「主人の仇を報じ候と申し立て」という言い回しをしている事である。 あくまで赤穂浪士達自身が「主人の仇を報じる」と「申し立てて」いるだけであって、幕府としては討ち入りは「徒党」であり仇討ちとは認めないという立場なのである。
通常、このような罪には斬首が言い渡されるが、赤穂浪士達の立場を考慮したのか、武士の体面を重んじた切腹という処断になっている。切腹の沙汰に大石ら赤穂浪士は、涙を流したと記録されているdate=2024年2月。

**切腹**
ファイル:Sengakuji 47 ronin graves.jpg|thumb|泉岳寺の赤穂浪士の墓
ファイル:Kagakuji Ako10n4272.jpg|thumb|花岳寺の赤穂義士の墓元禄16年2月4日 (旧暦)（西暦1703年3月20日）、幕府の命により、赤穂浪士達はお預かりの大名屋敷で切腹した。 切腹の場所は庭先であったが、切腹の場所には最高の格式である畳三枚(細川家)もしくは二枚(他の3家)が敷かれた。
当時の切腹はすでに形骸化しており、実際に腹を切ることはなく、脇差を腹にあてた時に介錯人が首を落とす作法になっていた。細川綱利は切腹跡についた血を清掃しようとする藩士に対して赤穂浪士は吾藩のよき守り神であるとして清掃する必要なしと指示している。
赤穂浪士の遺骸は主君の浅野内匠頭と同じ泉岳寺に埋葬された。 赤穂の浅野家菩提寺である花岳寺にも37回忌の元文4年（1739年）に赤穂浪士達の墓が建てられている。（墓には赤穂浪士の遺髪が埋められたと伝えられる）。

**余波**

**吉良家への処罰**
赤穂浪士の切腹と同日、吉良家を継いだ吉良左兵衛義周を信濃高島藩主諏訪安芸守忠虎にお預けとされた。
幕府が吉良左兵衛の処分を命じた理由は、義父・吉良上野介が刃傷事件の時「内匠に対し卑怯の至り」であり、赤穂浪士討ち入りのときも「未練」のふるまいであったので、「親の恥辱は子として遁れ難く」あるからだとしている。ここで注目すべきは吉良上野介の刃傷事件の時のふるまいが「内匠に対し卑怯」であるとしている事で、幕府は赤穂浪士の討ち入りを踏まえ、刃傷事件の時は特にお咎めのなかった上野介の処分を実質的に訂正したのである。
左兵衛はその後20歳余りの若さで亡くなり、ここに吉良家は断絶する事になった。

**赤穂浪士の遺児の処罰と赦免**
赤穂浪士の遺児らも、15歳以上の男子は伊豆大島に遠島、15歳未満の男子は縁のあるものにお預けとなり、15歳になるのを待って遠島という処分が幕府から下された。（女子は構いなし）。
15歳以上の男子は4人（吉田伝内、中村忠三郎、間瀬惣八、村松政右衛門）おり、彼らは処分にしたがって遠島に処せられた。
間瀬惣八のみ22歳で伊豆大島で病死したが、3人は宝永3年に放免された。他の遺児たちも綱吉が死去した宝永6年に大赦とされた。

**浅野家の再興**
綱吉が死去した宝永6年８月には、内匠頭の実弟である浅野大学も赦免され、500石の旗本に列した。
大石内蔵助の三男である大三郎も、広島の浅野宗家に内蔵助と同じ1500石で召抱えられた
三次藩主・浅野長澄（瑤泉院の義甥）は浅野宗家と共に討ち入りを阻止すべく動いていたが、事件後に謹慎の処分を受けたdate=2024年2月。

**その後**

**大石家**
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