Κάρολ Λόμπαρντ

Η Κάρολ Λόμπαρντ ("Carol Lombard", 6 Οκτωβρίου 1908 - 16 Ιανουαρίου 1942) ήταν Αμερικανίδα ηθοποιός του κινηματογράφου γνωστή για το ταλέντο της ως κομεντιέν που ξεδίπλωσε σε μια σειρά από κλασικές ταινίες των δεκαετιών του 1930 και του 1940 όπως: "Ο Χαρτοπαίκτης (No Man of Her Own, 1932)", "Τράινο Πολυτελείας (Twentieth Century, 1934)", "Ο Άνδρας μου ο Αλήτης (My Man Godfrey, 1936)", "Ούτε Ιερό, Ούτε Όσιο (Nothing Sacred, 1937)", "Ο Ένας για τον Άλλον (Made for Each Other, 1939)", "Δε σε Θέλω πια (Mr. & Mrs. Smith, 1941)" και "Να Ζει Κανείς ή να μη Ζει (To Be or Not to Be, 1942)". Υπήρξε η πιο ακριβοπληρωμένη ηθοποιός του Χόλιγουντ κατά τη δεκαετία του 1930.

Η Κάρολ Λόμπαρντ, της οποίας το πραγματικό όνομα ήταν Τζέιν Άλις Πίτερς, γεννήθηκε στο Φορτ Γουέιν της Ιντιάνα και ήταν γόνος πλούσιας οικογένειας. Στην ηλικία των έξι ετών, η μητέρα της που βρισκόταν σε διάσταση με το σύζυγό της, πήρε την Λόμπαρντ και τους δυο της αδελφούς μαζί της στο Λος Άντζελες, όπου και τα ανάθρεψε ως μοναδικός γονέας. Στα δώδεκά της χρόνια η Λόμπαρντ γνωρίστηκε με τον σκηνοθέτη Άλαν Ντουάν και έκανε το ντεμπούτο της στην ταινία του 1921 "A Perfect Crime". Η Λόμπαρντ μετά την πρώτη της εμπειρία στον κινηματογράφο έβαλε ως στόχο να γίνει ηθοποιός και στα δεκαέξι της χρόνια υπέγραψε συμβόλαιο με την εταιρία παραγωγής Fox κι άρχισε να αναλαμβάνει μικρούς ρόλους σε ταινίες β' διαλογής. Η συμφωνία της με την Fox έληξε δυο χρόνια αργότερα, αφού η ηθοποιός είχε ένα αυτοκινητιστικό δυστύχημα που της άφησε ένα σημάδι στο πρόσωπο. Κατά την περίοδο 1927 - 1929, η Λόμπαρντ συμμετείχε σε 15 κωμωδίες μικρού μήκους του σκηνοθέτη Μακ Σένετ κι έπειτα , το 1929, ανέλαβε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στις ταινίες "High Voltage" και "The Racketeer". Η μεγάλη επιτυχία ήρθε για εκείνην το 1930, όταν συμπρωταγωνίστησε με τον Γουόρνερ Μπάξτερ στην ταινία "Ο Τίγρης της Αριζόνα (The Arizona Kid)" που της χάρισε αναγνωρισιμότητα, καθώς και ένα συμβόλαιο με την Paramount Pictures.

Στην εταιρία Paramount η Λόμπαρντ αναλάμβανε ρόλους πρωταγωνίστριας, αρχικά κυρίως σε δραματικές ταινίες. Έγινε όμως αστέρι πρώτου μεγέθους μετά το γάμο της με τον Γουίλιαμ Πάουελ το 1931. Ο γάμος τους διήρκεσε δυο χρόνια. Κομβικό σημείο στην καριέρα της αποτέλεσε η συμμετοχή της στην ταινία του 1934 "Τραίνο Πολυτελείας (Twentieth Century)" του Χάουαρντ Χοκς, στην οποία και συμπρωταγωνίστησε με τον Τζον Μπάριμορ. Η επιτυχία της ταινίας την έκανε να μεταπηδήσει στο χώρο της σοφιστικέ κωμωδίας και έπειτα εμφανίστηκε σε μια σειρά από επιτυχημένες ταινίες του είδους: "Hands Across the Table, 1935" (στο πλευρό του Φρεντ ΜακΜάρεϊ), "Ο Άνδρας μου ο Αλήτης (My Man Godfrey)", που της χάρισε την πρώτη και μοναδική της υποψηφιότητα για Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου και "Ούτε Ιερό Ούτε Όσιο (Nothing Sacred)". Ο δεύτερος γάμος της, το 1939, με τον ηθοποιό Κλαρκ Γκέιμπλ τράβηξε πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας, εφόσον ήταν πλέον παντρεμένη με τον "Βασιλιά του Χόλιγουντ". Παράλληλα εκείνη την περίοδο, η ηθοποιός, που ήθελε διακαώς να κερδίσει Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου, στράφηκε ξανά ανεπιτυχώς στις δραματικές ταινίες. Επέστρεψε στις κωμικούς ρόλους το 1941, που πρωταγωνίστησε στη μοναδική κομεντί του Άλφρεντ Χίτσκοκ, την ταινία "Δε σε Θέλω πια (Mr. & Mrs. Smith)" και έπειτα γύρισε το κύκνειο άσμα της και την πιο αξιομνημόνευτή της ταινία το "Να Ζει Κανείς ή να μη Ζει (To Be or Not to Be)" του Ερνστ Λούμπιτς. 

Η ηθοποιός απεβίωσε το 1942 σε ηλικία 33 χρονών, αφού κατά το ταξίδι της επιστροφής της από μια εκστρατεία προώθησης πολεμικών ομολόγων, το αεροπλάνο στο οποίο επέβαινε συνετρίβη στο όρος Ποτόσι της Νεβάδα. Στις μέρες μας μνημονεύεται ως μια από τις σημαντικότερες εκπροσώπους της σοφιστικέ κωμωδίας. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου την έχει κατατάξει 23η στη λίστα με τις 25 μεγαλύτερες σταρ όλων των εποχών.