Ασσύριοι

Οι Ασσύριοι (, ) είναι μια εθνοτική ομάδα με καταγωγή από τη Μεσοποταμία, μια περιοχή στη Μέση Ανατολή. Κάποιοι Ασσύριοι αυτοπροσδιορίζονται ως Σύριοι, άλλοι ως Αραμαίοι, ενώ άλλοι αυτοπροσδιορίζονται ως Χαλδαίοι. Ομιλούν μια Σημιτική γλώσσα, τα νεοαραμαϊκά (η οποία διακρίνεται στις διαλέκτους των ασσυριακών, των χαλδαϊκών και των τουρόγιο), και την γλώσσα της χώρας όπου ζουν. Οι σύγχρονοι Ασσύριοι είναι Σύριοι Χριστιανοί που αξιώνουν καταγωγή από την Ασσυρία, ενός εκ των παλαιότερων πολιτισμών στο κόσμο, καθώς η ύπαρξη του ασσυριακού πολιτισμού χρονολογείται από το 2500 π.Χ. στην Μεσοποταμία.

Οι φυλετικές περιοχές που αποτελούν την πατρίδα των Ασσυρίων είναι τμήματα του σημερινού βόρειου Ιράκ (πεδιάδες της Νινευής και κυβερνείο Ντοχούκ), της νοτιοανατολικής Τουρκίας (Χακάρι και Τουρ Αμπντίν), του βορειοδυτικού Ιράν (Ούρμια) και πιο πρόσφατα τμήματα της νοτιοανατολικής Συρίας (κυβερνείο Αλ Χασακά). Η πλειοψηφία των Ασσυρίων έχει μεταναστεύσει σε άλλες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Αμερικής, του Λεβάντε, της Αυστραλίας, της Ευρώπης, της Ρωσίας και του Καυκάσου κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα. Η μετανάστευση προκλήθηκε από γεγονότα όπως οι Σφαγές του Ντιγιάρμπακιρ, της Γενοκτονίας των Ασσυρίων (παράλληλα με τις γενοκτονίες των Αρμενίων και των Ελλήνων) κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία και τις σύμμαχες Κουρδικές φυλές, την σφαγή του Σιμελέ στο Ιράκ (1933), την Ιρανική Επανάσταση του 1979, τις αραβικές εθνικιστές μπααθιστικές πολιτικές στο Ιράκ και τη Συρία, την άνοδο του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και του Λεβάντε και την κατάληψη του μεγαλύτερου μέρους της πεδιάδας της Νινευής κατά την ακμή του.

Οι Ασσύριοι είναι κυρίως Χριστιανοί, με τους περισσότερους να ανήκουν στο ανατολικό ή το δυτικό Συριακό λειτουργικό τελετουργικό του Χριστιανισμού. Οι εκκλησίες που ακολουθούν το ανατολικό Συριακό τελετουργικό συμπεριλαμβάνουν την Χαλδαϊκή Καθολική Εκκλησία, την Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής και την Αρχαία Εκκλησία της Ανατολής, ενώ το δυτικό συριακό τελετουργικό ακολουθεί η Συριακή Ορθόδοξη Εκκλησία και η Συριακή ςΚαθολική Εκκλησία. Και οι δύο τελετές χρησιμοποιούν τα Κλασικά Συριακά ως λειτουργική γλώσσα.

Πιο πρόσφατα, ο Πόλεμος στο Ιράκ και ο Συριακός Εμφύλιο Πόλεμος, ο οποίος ξεκίνησε το 2011, έχει εκτοπίσει σημαντικό μέρος της εναπομείνασας ασσυριακής κοινότητας από την πατρίδα τους λόγω της εθνικής και θρησκευτικής δίωξης που υφίσταντο από τις ομάδες Ισλαμιστών εξτρεμιστών. Από το ένα εκατομμύριο ή περισσότερους Ιρακινούς που σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη έχουν εγκαταλείψει το Ιράκ από την αμερικανική κατοχή του, σχεδόν το 40% αυτών που έφυγαν ήταν Ασσύριοι, αν και οι Ασσύριοι αποτελούσαν το 3% του προπολεμικού πληθυσμού του Ιράκ.

Επειδή η εμφάνιση του Ισλαμικού Κράτος και η κατάληψη μεγάλου μέρους της ασσυριακής πατρίδας από το ΙΚ, έχει ξεκινήσει νέο κύμα φυγής των Ασσυρίων από τις εστίες τους. Το ΙΚ απωθήθηκε από τα ασσυριακά χωριά της κοιλάδας του ποταμού Αβώρ και τις περιοχές γύρω από το Αλ Χασακά στη Συρία το 2014-2015 και από τις πεδιάδες της Νινευή στο Ιράκ από το 2017. Στη βόρεια Συρία, οι Ασσύριοι συμμετέχουν πολιτικά και στρατιωτικά στις κουρδοκρατούμενες αλλά πολυεθνικές Συρίας Δημοκρατικές Δυνάμεις (βλέπε φύλακες του Αβώρ και Σουτόρο) και την Αυτόνομη Διοίκηση της Βόρειας και Ανατολικής Συρίας.