السلسلة الرئيسية

السلسلة الرئيسية أو CH، هو الاسم الرمزي لمحطات رادار الإنذار المبكر الساحلية التي بناها سلاح الجو الملكي قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية لاكتشاف وتعقب الطائرات. كانت تعرف في البداية باسم RDF، واسمها الرسمي المحطة التجريبية التابعة لوزارة الطيران من النوع 1 في عام 1940، كانت وحدات الرادار نفسها معروفة باسم السلسلة الرئيسية لمعظم فترة خدمتها. وتعتبر أول شبكة رادار للإنذار المبكر في العالم، وأول نظام رادار عسكري يصل إلى حالة التشغيل. تأثيرها على نتيجة الحرب جعلها واحدة من أقوى الأسلحة لما يعرف اليوم باسم حرب المعالج". 

في أواخر عام 1934، طلبت لجنة تيزر من خبير الراديو روبرت واتسون وات التعليق على الادعاءات المتكررة بوجود أشعة موت لاسلكية والتقارير التي تشير إلى أن ألمانيا قد صنعت نوعًا من سلاح الراديو. أظهر مساعده أرنولد ويلكنز أن شعاع الموت كان صعب الوجود، لكن اقترح استخدام الراديو لعمليات الرصد بعيدة المدى. في فبراير 1935، تم برهنته عن طريق وضع جهاز استقبال بالقرب من جهاز إرسال الموجة القصيرة لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) وقامت طائرة بتحليق حول المنطقة؛ أظهرت مرسمة الذبذبات المتصلة بجهاز الاستقبال نمطًا من انعكاس الطائرة. ثم تم التمويل. قام فريق واط بسرعة ببناء جهاز إرسال نابض أولي باستخدام أجهزة الراديو التجارية على الموجة القصيرة وفي، 17 يونيو 1935 قام بنجاح بقياس زاوية ومدى الطائرة التي صادفتها الطائرة. تم الانتهاء من التطوير الأساسي بحلول نهاية العام، مع نطاقات الكشف في حدود خلال عام 1936، تم التركيز على إصدار نسخة للإنتاج، وشهدت بداية عام 1937 إضافة للكشف عن الارتفاع.

تم تركيب المحطات الخمس الأولى التي تغطي الطرق المؤدية إلى لندن، بحلول عام 1937 بدأ العمل بدوام كامل في عام 1938. أظهرت الاختبارات التشغيلية في ذلك العام، باستخدام الوحدات المبكرة، الصعوبات في نقل المعلومات المفيدة للطيارين في الطائرات المقاتلة.. وأدى ذلك إلى تكوين أول شبكة اعتراض متكاملة يتم التحكم فيها عن طريق الأرض، وهي نظام Dowding، الذي قام بجمع وتصفية هذه المعلومات في عرض واحد للمجال الجوي. كانت العشرات من المحطات التي تغطي غالبية السواحل الشرقية والجنوبية للمملكة المتحدة، إلى جانب شبكة أرضية كاملة مع آلاف الأميال من خطوط الهاتف الخاصة جاهزة بحلول ذلك الوقت الذي بدأت فيه الحرب في عام 1939. أثبتت هذه الرادارات أنها حاسمة خلال معركة بريطانيا في عام 1940؛ حيث أستطاعت الكشف عن طائرات العدو بينما كانت لا تزال تتشكل فوق فرنسا، مما منح قادة سلاح الجو الملكي البريطاني متسعًا من الوقت لتنظيم وحشد قواتهم بالكامل مباشرة في طريق الغارة. كان لهذا تأثير مضاعفة فعالية سلاح الجو الملكي البريطاني إلى الحد الذي كان عليه كما لو كان لديهم ثلاثة أضعاف عدد المقاتلات، مما يسمح لهم بهزيمة القوة الألمانية الأكبر.

تم توسيع شبكة الرادارات هذه باستمرار، مع أكثر من أربعين محطة كانت تعمل بحلول نهاية الحرب. لم تكن قادرة على اكتشاف الطائرات على ارتفاع منخفض، ومنذ عام 1939 عقدت شراكة مع رادارات السلسلة الرئيسية المنخفضة أو AMES Type 2، والتي يمكنها اكتشاف الطائرة التي تحلق على أي ارتفاع يزيد عن . تمت تغطية الموانئ بواسطة السلسلة الرئيسية المنخفضة للغاية أو AMES Type 14، والتي وفرت غطاء لارتفاع وصل حتى ، ولكن أنحصر في نطاقات أقصر من . في عام 1942، بدأ رادار AMES Type 7 في تولي مهمة تتبع الأهداف بمجرد اكتشافها، وانتقلت رادارات السلسلة تمامًا إلى دور الإنذار المبكر.

عندما أنتهى تهديد سلاح الجو الألماني في وقت متأخر من الحرب، استخدمت رادارات السلسلة للكشف عن إطلاق صواريخ في2 . بعد الحرب، تم إعادة تنشيطهم كجزء من نظام ROTOR لمراقبة القاذفات السوفيتية، قبل استبدالها بأنظمة أحدث في الخمسينيات. اليوم فقط عدد قليل من المواقع الأصلية لا تزال سليمة بأي شكل من الأشكال.