الرعاية الصحية في أستراليا

تتمتع أستراليا ببنية رعاية صحية متطورة للغاية، ولكن نظرًا لمساحتها الواسعة، فإن الخدمات ليست موزعة بالتساوي. تُقدم الرعاية الصحية في أستراليا من قبل الشركات الحكومية والخاصة وتغطيها تأمينات برنامج الرعاية الطبية أغلب الأحيان. تُموّل الرعاية الصحية في أستراليا إلى حد كبير من قبل الحكومة على المستويات الحكومية الوطنية والولائية والمحلية، وكذلك التأمينات الصحية الخاصة، وتتحمل المنظمات غير الربحية أيضًا تكلفة الرعاية الصحية، مع وجود كلفة محددة يتحملها الأفراد المرضى أو الجمعيات الخيرية. تُقدم بعض الخدمات من قبل متطوعين، وبالأخص خدمات الصحة العقلية والخدمات عن بعد.

يغطي برنامج الرعاية الطبية للتأمين الذي تديره الحكومة الفيدرالية معظم تكلفة خدمات الرعاية الصحية الأولية وقطاعها. توفر الحكومة غالبية الإنفاق (67%) عبر برنامج الرعاية الطبية وغيره. ويساهم الأفراد بأكثر من نصف التمويل غير الحكومي.

الرعاية الطبية هي برنامج رعاية صحية شاملة أحادية الدافع يغطي جميع المواطنين الأستراليين والمقيمين الدائمين، مع وجود برامج أخرى تغطي مجموعات معينة، مثل المحاربين القدامى والأستراليين الأصليين، وتغطي خطط التأمين الإلزامي المختلفة الأذيات الشخصية الناتجة عن حوادث العمل والمركبات. تموّل الرعاية الطبية عبر الضرائب، والتي تقدر حاليًا بنحو 2% من دخل السكان الخاضع للضريبة على دخل معين. يدفع أصحاب الدخل المرتفع ضريبة إضافية (تدعى ضريبة الرعاية الطبية الإضافية) إذا لم يكن لديهم تأمين صحي خاص. يمكن للسكان ممن يعانون من حالات طبية معينة، والمقيمين الأجانب، وبعض أصحاب الدخل الضئيل، ومن ليسوا مؤهلين للحصول على فوائد الرعاية الطبية، أن يتقدموا بطلبات للحصول على إعفاء من دفع الضريبة، يمكن لبعض أصحاب الدخل الضئيل أن يتقدموا بطلبات لتخفيض الضريبة.

في عام 1999، قدمت حكومة هوارد نظام خصم التأمين الصحي الخاص، ساهمت الحكومة بموجبه بما يصل إلى 30% من أقساط التأمين الصحي الخاص للأشخاص الذين يشملهم برنامج الرعاية الطبية. تعد الرعاية الطبية، شاملةً هذه الخصومات، المكون الأساسي لإجمالي ميزانية الصحة في كمنولث، شاغلةً ما يقارب 43% من الإجمالي. قُدرت تكلفة البرنامج بنحو 18.3 مليار دولار في عامي 2007 و2008. في عام 2009، وقبل ظهور استطلاعات الموارد المالية، قُدر خصم التأمين الصحي الخاص بنحو 4 مليارات دولار، أي حوالي 20% من إجمالي الميزانية. كان من المتوقع أن يرتفع الرقم الإجمالي بنسبة 4% سنويًا تقريبًا بالقيمة الحقيقية في عام 2007. في عامي 2013 و2014، بلغت نفقات الرعاية الطبية 19 مليار دولار ومن المتوقع أن تصل إلى 23.6 مليار دولار في عامي 2016 و2017. في 2017/18، بلغ إجمالي الإنفاق الصحي 185.4 مليار دولار، أي ما يعادل 7,485 دولارًا للفرد الواحد، بزيادة قدرها 1.2%، وذلك أقل من متوسط العقد البالغ 3.9%. ذهب معظم الإنفاق الصحي إلى المستشفيات (40%) والرعاية الصحية الأولية (34%). يمثل الإنفاق الصحي 10% من مجمل النشاط الاقتصادي.

قد تُغطى التكاليف الطبية لزوار أستراليا بموجب اتفاقية صحية متبادلة أو عبر تأمين السفر. يمكن للأشخاص الذين لا يشملهم نظام الرعاية الطبية أو الراغبين في الحصول على تغطية للتكاليف الطبية أو تكاليف المستشفى العينية، أن يحصلوا على تأمين صحي خاص طوعي، تدعمه أيضًا الحكومة الفيدرالية، يسمى «خصم التأمين الصحي الخاص». إلى جانب برنامج الرعاية الصحية، هناك برنامج فوائد صيدلانية منفصل، تموله الحكومة الفيدرالية، والذي يقدم بشكل كبير مجموعة من الأدوية الموصوفة.

يدير وزير الصحة الفيدرالي السياسة الصحية الوطنية الأسترالية، وتدير حكومات الولايات والأقاليم (عبر وكالات مثل كوينزلاند هيلث) عناصر الرعاية الصحية في المناطق التابعة لها، مثل عمل المستشفيات العامة وخدمات الإسعاف. شهد نموذج تمويل الرعاية الصحية في أستراليا استقطابًا سياسيًا، إذ كانت الحكومات حاسمة في صياغة سياسة الرعاية الصحية الوطنية.