Anytime You Need a Friend

"Anytime You Need a Friend" là bài hát của nữ ca sĩ-nhà soạn nhạc người Mỹ Mariah Carey. Bài hát được viết và sản xuất bởi Carey và Walter Afanasieff cho album phòng thu thứ ba của cô, "Music Box" (1993). Đĩa đơn phát hành vào ngày 31 tháng 5 năm 1994, thông qua Columbia Records, như là đĩa đơn thứ tư và cũng là đĩa đơn cuối cùng từ album. Ca khúc chịu ảnh hưởng bởi các thể loại pop, R&B và gospel. Trong khi album chủ yếu tập trung vào định hướng nhạc pop cũng như các chất liệu quen thuộc với các đài phát thanh, "Anytime You Need a Friend" không đi theo công thức trên, trở thành ca khúc duy nhất trong "Music Box" mang âm hưởng của nhạc phúc âm. Về mặt ca từ, nhân vật nữ chính trong bài hát nói với người cô thầm yêu rằng bất cứ lúc nào anh cần một người bạn, cô chắc chắn sẽ ở đó giúp anh. Xuyên suốt phần bridge và đoạn cao trào của bài hát, các nhà phê bình đã chú ý đến sự thay đổi trong ca từ, từ một người bạn thành một người yêu.

Ca khúc nhận được những phản hồi tích cực từ các nhà phê bình âm nhạc đương đại, nhiều người ca ngợi quãng giọng hát rộng của Carey, cũng như những ảnh hưởng từ nhạc phúc âm mà họ cho là thiếu trong phần lớn của "Music Box". Bên cạnh sự đồng thuận từ giới phê bình, bài hát đạt được những vị trí cao trên các bảng xếp hạng trên toàn thế giới và đạt đến vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng "Billboard" Hot 100 của Hoa Kỳ, nhưng trở thành đĩa đơn đầu tiên của Carey không lọt vào top 10 tại quốc gia này. Ngoài ra, nó cũng đạt vị trí thứ 5 tại Canada và quán quân các bảng xếp hạng của Phần Lan và Hà Lan. Bài hát nằm trong top 20 của Úc, Pháp, Ireland, New Zealand, Thụy Sĩ và Vương quốc Anh.

Carey đã trình diễn trực tiếp "Anytime You Need a Friend" trong một vài chương trình đối thoại truyền hình và lễ trao giải trên thế giới, trong đó có "Late Show with David Letterman", chương trình bảng xếp hạng âm nhạc của Anh "Top of the Pops" và chương trình giải trí của Đức "Wetten, dass..?". Thêm vào đó, ca khúc cũng là bài hát kết thúc buổi diễn trong các chuyến lưu diễn Music Box và Daydream World Tour của Carey, và được đưa vào các album tuyển tập như "Greatest Hits" (2001) và "The Ballads" (2008). Mặc dù một số bản phối lại được thực hiện riêng cho bài hát, song chỉ có bản phối của C+C là thành công hơn cả. Bản phối này được sản xuất bởi nhà sản xuất David Cole và Robert Clivillés của C+C Music Factory, và cũng là bản phối đầu tiên của Carey có tên cô trong đội ngũ sản xuất.

Video âm nhạc cho bài hát được ghi hình tại New York vào mùa hè năm 1994 bởi Danielle Federici. Video được thu dưới định dạng đen trắng, và lần đầu tiên giới thiệu hình ảnh mới của Carey, với kiểu tóc thẳng xuất hiện lần đầu trong sự nghiệp của cô. Ngoài ra, video còn có những cảnh Carey hát cùng với một dàn hợp xướng lớn của nhà thờ trong rạp hát, cùng với một vài người đang cô đơn và sầu muộn ở nhiều độ tuổi khác nhau, từ một em nhỏ đến một người đàn ông cao tuổi. Trong video, đứa trẻ và người đàn ông trở thành những người bạn và những người cầu nguyện theo đạo thiên Chúa, sau giờ giải lao ngắn của buổi diễn. Bản phối lại của C+C cũng được ghi hình một video âm nhạc riêng, với cảnh Carey và quản lý của cô đang nghỉ ngơi trong hậu trường của buổi quay video gốc.