[en] The Exposition Universelle of 1867 was the second of its kind to be held in Paris and was the largest to date. In 1867 the French Second Empire's "social" doctrine staged industry and labor not only as economic values but as cultural facts, envisioned in socio-ethnographic terms if not as forms of spectacle. The United States was only a second-tier player; however, for the U.S. organizers the Paris Exposition was a crucial opportunity for the country as it just emerged from the Civil War and entered Reconstruction. This paper seeks to identify aesthetic concerns and, more generally, an ambition to seduce the gaze of French and international viewers through the general organization and specific displays of the American exhibition, concentrating on exhibits offered by the Western states and territories. Images and objects from this region—particularly between the Rocky Mountains and California—played a significant, if perhaps unexpected, role in shaping a new aesthetic identity that potentially extended to the entire US exhibition. The display of Western photographs inaugurated a trend that pushed geographical imageries, especially of so-called new lands, into greater visibility. The Paris Exposition of 1867 seems to have been a pivotal moment in the use of geographical imageries, and their ability to link economic and aesthetic values. In the context of this Exposition western photography, natural specimens and material culture of the post-Civil War era contributed to renovating the French and European view of America—substituting specific objects and pictures for an abstract idea and creating, for the first time perhaps, a strong aesthetic appeal for American pictures that were no longer the clichés understood by the phrase "American images.

[fr] La deuxième du genre à se tenir à Paris, l'Exposition Universelle de 1867 reste la plus importante à ce jour. En 1867, la doctrine sociale du Second Empire français mettait en scène l'industrie et le travail non seulement en tant que valeurs économiques, mais aussi en tant que faits culturels, envisagés en termes socio-ethnographiques voire comme une forme de spectacle. Les États-Unis n'ont joué qu'un rôle secondaire parmi les pays exposants, mais pour les organisateurs américains, l'exposition de Paris présentait une occasion particulièrement précieuse pour le pays qui entrait dans l'ère de la Reconstruction, après la guerre de Sécession. Cet article cherche à identifier les préoccupations esthétiques et les stratégies de séduction des spectateurs français et étrangers déployées par les responsables américains, en se concentrant sur les expositions proposées par les États et territoires de l'Ouest. Les images et objets provenant de cette région ont joué un rôle important et inattendu dans la formation d'une nouvelle identité esthétique qui a rejailli sur l'ensemble de l'exposition américaine. L'exposition de photographies de l'Ouest a inauguré une visibilité accrue des images géographiques, en particulier des " nouveaux territoires ". L'Exposition de Paris de 1867 semble avoir été un moment charnière dans l'utilisation des images géographiques et dans leur capacité à associer valeurs économiques et esthétiques. Notre hypothèse est que les photographies de l'Ouest, les spécimens naturels et la culture matérielle de l'après-guerre de Sécession exposés à Paris ont contribué à renouveler la vision française et européenne de l'Amérique, substituant des objets et des images spécifiques à une idée abstraite, et créant, pour la première fois peut-être, un fort attrait esthétique pour les images américaines concrètes estompant les clichés portés par l'expression " American images ".