[en] The introduction of modern irrigation technology in agroecosystems often leads to an intensification of land management practices. Modern irrigation is expected to increase crops' productivity but it can also have negative environmental impacts, such as greenhouse gas emissions, water pollution, or/and social ones, including for instance the unequal social access to natural resources. The Itoiz-Canal de Navarra irrigation project, implemented in the region of Navarre, northern Spain, is inducing the intensification of land management practices and favouring in turn the use of heavy machinery and higher applications of fertilisers and pesticides. This dissertation aims to understand the effects of such intensification on farmers' lives, paying specific attention to changes in their livelihoods, their farming strategies and perceptions of ecosystem services, the institutions governing land and water resources and their vulnerability and capacity to adapt to global change. Discerning uneven effects among rural inhabitants will shed light on which kind of rural livelihoods and values are enhanced by the irrigation project and which kind of rural development model is likely to dominate in the future. The manuscript includes eight chapters. After an introduction, I develop a conceptual chapter that lays out the key ideas and debates underpinning my work, including: social-ecological systems, ecosystem services, rural livelihoods, social vulnerability and institutions. The subsequent chapter presents the research strategy and the methods employed to operationalise the theoretical framework, which include a large-scale survey, semi-structured interviews, participant observation and a focus group. In the first empirical chapter, I adopt the rural livelihood approach to describe the rural livelihoods that exist in the study region. I find four main types: small-scale diversified, medium-scale rainfed organic and two differentiated degrees of intensive livelihoods when attending to the combination of capital assets associated with particular land management intensities. Farmers holding intense livelihoods with a clear market-oriented agriculture have mainly adopted modern irrigation. In contrast, small-scale diversified farmers have not adopted modern irrigation and are being consequently displaced from the agrarian landscape. In the second empirical chapter, I show how farmers' perspectives and their values regarding agrarian ecosystem services are affected by their chosen land management practices. Informed by a sociocultural valuation approach, I find that intensive farmers value highly the capacity of agrarian land to absorb pollutants, whereas they disregard other cultural services such as traditional knowledge. In contrast, I demonstrate that small-scale diversified farmers appreciate cultural services greater than other kinds of farmers and they are the most aware of the contribution of their management practices to enhanced food quality. In the third empirical chapter, I highlight that farmers' livelihoods in the case study region are exposed to climatic stressors and shocks as well as structural economic transformations that make crop prices fluctuate with the potential to significantly increase farmers' vulnerability. I employ a "double vulnerable" framework combined with political ecology to interrogate if the adoption of modern irrigation technology makes farmers more able to adapt or increases instead their vulnerability. I find that modern irrigation increases farmers' robustness against the mentioned stressors and does so despite most intensive farmers are more sensitive to such stressors given their full time dedication to agriculture and their specialisation in water demanding cash crops, among other factors. In the fourth and last empirical chapter, I assess the role played by modern irrigation institutions (both formal and informal) in influencing land management and access to common property resources. I find that the robustness of water and land resource governance seems to increase control over water consumption, but it negatively impacts upon the recognition of farmers' right to organise. Farmers become more dependent on nested enterprises that control irrigation water, which makes them more dependent on external aid in case of necessity. Additionally, using the lenses of legitimacy and equity, I show that those who are doubly vulnerable - small-scale diversified farmers - are not acknowledged in the norms that legitimate modern irrigation and that their participation in decision-making is limited compared to intensive farmers. Overall, the findings of this dissertation portray differences in farmers' understanding and values of ecosystem services, and they reveal that modern irrigation results in very uneven effects on farming livelihoods and water management institutions. This research is hoped to be of interest to epistemic communities interested in broader, intricate and overarching debates over ecosystem services and rural livelihoods in agrarian social-ecological systems undergoing global change.

[es] La introducción de la tecnología moderna de riego en los agro-ecosistemas a menudo conduce a una intensificación de las prácticas de manejo del suelo. La irrigación moderna está destinada a aumentar la productividad, pero al mismo tiempo también puede tener impactos ambientales negativos, tales como las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación del agua, y / o impactos sociales, como por ejemplo, el acceso desigual a los recursos naturales. Itoiz-Canal de Navarra, una región del norte de España, está experimentando una transformación rural significativa mediante la intensificación del manejo de la tierra cuya transformación está asociada al riego moderno, que a su vez favorece el uso de maquinaria pesada, y mayores aplicaciones de fertilizantes y pesticidas. Esta tesis incluye ocho capítulos, entre ellos un capítulo conceptual, otro metodológico, y cuatro capítulos empíricos. En el primer capítulo empírico, adopto el enfoque de medios de vida rurales para descubrir los diversos medios de vida rurales existentes en dicha región en transformación. He encontrado cuatro tipos principales de medios de vida rurales: agricultores de pequeña escala diversificados, agricultores orgánicos de mediana escala y dos grados diferenciados de los medios de vida intensivos. Esta clasificación atiende a la combinación de activos de capital asociados a determinadas intensidades de manejo de la tierra. El regadío moderno ha sido adoptado principalmente por los agricultores intensivos con una clara agricultura orientada al mercado. Por el contrario, los agricultores diversificados a pequeña escala no adoptan la irrigación moderna y consecuentemente son desplazados del paisaje agrario dado que algunos deciden vender sus tierras. En el segundo capítulo empírico muestro cómo las perspectivas de los agricultores y sus valores con respecto a los servicios de los ecosistemas agrarios se ven afectados por sus prácticas de manejo de la tierra. Utilizo un enfoque de valoración socio-cultural y encuentro que los agricultores intensivos valoran altamente la capacidad de la tierra agraria para absorber contaminantes, mientras que no tienen en cuenta otros servicios culturales como el conocimiento tradicional. Por el contrario, los agricultores diversificados a pequeña escala aprecian los servicios culturales en mayor medida que otros tipos de agricultores, siendo este grupo además más consciente de los efectos que sus prácticas agrícolas tienen en la calidad de los alimentos. En el tercer capítulo empírico, destaco que en el caso de estudio de Itoiz-Canal de Navarra, los medios de vida de los agricultores están expuestos a factores de estrés como las perturbaciones climáticas, y las transformaciones económicas estructurales que hacen que los precios de los cultivos fluctúen, aumentando de esta manera la potencial vulnerabilidad de los agricultores. Empleo el marco de doble vulnerabilidad y lo combino con la ecología política para responder a la pregunta de si la adopción de la tecnología moderna de riego hace que los agricultores sean más capaces de adaptarse o, por el contrario, aumentan su vulnerabilidad. Encuentro que el nuevo regadío hace más robustos a los agricultores frente a los factores de estrés mencionados pero también encuentro que al mismo tiempo los agricultores más intensivos son más sensibles al adoptar la irrigación moderna debido a su dedicación a tiempo completo a la agricultura y su especialización en cultivos comerciales con alta demanda de agua, entre otros factores. En el cuarto y último capítulo empírico evalúo el papel que desempeñan las instituciones (formales e informales) relacionadas con el regadío moderno para influir en la gestión de la tierra y el acceso a los recursos de propiedad común. Encuentro que el nuevo regadío es más sólido respecto a la gestión de los recursos hídricos y de la tierra debido a que parece aumentar el control sobre el consumo de agua. Sin embargo, tiene un impacto negativo sobre el reconocimiento del derecho de los agricultores a organizarse. Esto hace que los agricultores sean más dependientes de las empresas anidadas que controlan el agua de riego, a su vez, haciéndolos más dependientes de la ayuda externa en caso de necesidad. Además, la aproximación de análisis desde la legitimidad y la equidad, muestra que aquellos agricultores doblemente vulnerables - los agricultores diversificados a pequeña escala - no están reconocidos en las normas que legitiman la introducción del riego moderno y su participación en la toma de decisiones es menor en comparación con los agricultores más intensivos. Esta tesis retrata diferentes visiones acerca del valor de los servicios de los ecosistemas, el desarrollo rural y los efectos de la modernización y la vulnerabilidad de los agricultores integrados en el más amplio nexo entre medio ambiente y desarrollo. Esta investigación se espera que sea de interés para comunidades interesadas en debates sobre los servicios de los ecosistemas y los medios de vida rurales de los sistemas socio-ecológicos agrarios influidos por el proceso de cambio global.