[en] This article looks at the over-representation of people with mental health problems in the justice system. In response to this issue, diversionary initiatives, such as the mental health courts, have been introduced. These courts aim to direct individuals towards care services rather than incarcerating them, recognising the importance of offering care to the individual rather than focusing solely on offences. Mental health courts such as the Programmes d'accompagnement justice santé mentale (PAJ-SM) in Quebec seek to reduce recidivism through therapeutic jurisprudence. The article highlights the emotional work of judges in these specialised courts. Contrary to the traditional image of the impartial and detached judge, PAJ-SM judges express and manage their emotions as part of their duties. They build relationships of trust with the participants, which fosters a supportive environment. This emotional work is essential to creating an environment where participants feel heard and valued, thus facilitating their commitment to the programme. The judges report an enriching experience, in which the human dimension of their role takes precedence over the mere application of the law. Their emotional involvement contributes to a transformation in the perception of accused persons, who move from the status of offender to that of participant requiring therapeutic support. This change seems to be contributing to a reconfiguration of the justice system, by integrating more health and social service elements into criminal proceedings. In conclusion, this article paves the way for further research into the role of emotions in the operation of mental health courts.

[fr] Cet article aborde la surreprésentation des personnes ayant des troubles de santé mentale dans le système judiciaire. Pour répondre à cet enjeu, des initiatives de déjudiciarisation, comme les tribunaux de santé mentale, ont été déployées. Ces tribunaux visent à orienter les individus vers des services de soins plutôt qu'à les incarcérer, en reconnaissant l'importance d'offrir des soins à la personne plutôt que de se concentrer uniquement sur les délits. Les tribunaux de santé mentale, tels que les Programmes d'accompagnement justice santé mentale (PAJ-SM) au Québec, cherchent à réduire la récidive en s'appuyant sur la justice thérapeutique. L'article met en lumière le travail émotionnel des juges dans ces tribunaux spécialisés. Contrairement à l'image traditionnelle du ou de la juge impartiale et détachée, les juges des PAJ-SM expriment et gèrent leurs émotions dans le cadre de leurs fonctions. Ils établissent des relations de confiance avec les participants, ce qui favorise un cadre propice à l'établissement d'un climat de soutien. Ce travail émotionnel est essentiel pour créer un environnement où les participants se sentent entendus et valorisés, facilitant ainsi leur engagement dans le programme. Les juges témoignent d'une expérience où la dimension humaine de leur rôle prend le pas sur la seule application de la loi. Leur engagement émotionnel contribue à une transformation de la perception des personnes accusées, qui passent du statut de délinquant à celui de participant nécessitant un soutien thérapeutique. Ce changement semble contribuer à une reconfiguration du système judiciaire, en intégrant davantage des éléments de santé et de services sociaux dans les procédures pénales. En conclusion, cet article ouvre la voie à de nouvelles recherches sur le rôle des émotions dans le fonctionnement des tribunaux de santé mentale.