[en] Cancer is one of the leading causes of morbidity and mortality worldwide and in Spain. Body mass index (BMI), the most common indicator of general adiposity, has been associated with the risk of several cancer types. The use of databases of routinely collected electronic health records (EHR) has become more common in cancer epidemiology over the past decades and could be useful to fill in gaps in the adiposity-cancer literature. The main aim of this Thesis was to investigate the association between adiposity and cancer risk as well as the role of cardiometabolic conditions in this relationship. As a prior step, we aimed to evaluate the suitability of a large EHR database from Catalonia, Spain for research and, more specifically, for cancer-related research. In this Thesis, we provide an extensive characterization of the Information System for Research in Primary Care (SIDIAP) database, we validate 25 types of incident cancer cases in the SIDIAP using regional cancer registries as the gold standard and we investigate the association between adiposity and the risk of 26 types of cancer accounting for potential non-linearity, different adiposity indicators, and individual-level factors such as smoking status and incident cardiometabolic conditions. The findings of this Thesis revealed that SIDIAP is a suitable database to conduct health- and cancer-related research. SIDIAP includes 76% of the cancer diagnoses in the population-based cancer registries of Catalonia but includes a considerable number of cases that are not in the registries. Furthermore, adiposity is associated with an increased risk of several cancer types. We confirmed associations previously reported in studies focusing on baseline BMI and we provide novel evidence that higher and longer exposure to adiposity increases the risk of four hematological as well as head and neck and bladder (among never smokers) cancers. The BMI- cancer association is similar among individuals free of cardiometabolic conditions and those with incident hypertension and/or cardiovascular disease but it is attenuated among individuals with type 2 diabetes mellitus. BMI and waist circumference result in comparable estimates of cancer risk associated with adiposity at a population level. The findings of this Thesis reinforce the need for public health strategies to reduce and prevent overweight and obesity. The findings also highlight the usefulness of EHRs for conducting health-related research and providing evidence for public health action.

[es] El cáncer es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en el mundo y en España. El Índice de masa corporal (IMC), el indicador más común de adiposidad general, ha sido asociado con el riesgo de varios tipos de cáncer. El uso de bases de datos de historias clínicas electrónicas (EHR, del inglés) recolectadas de forma rutinaria se ha vuelto más común en las últimas décadas en la epidemiología del cáncer y podría ser útil para colmar lagunas en la literatura de la obesidad y el cáncer. El principal objetivo de esta Tesis era investigar la asociación entre la adiposidad y el riesgo de cáncer, así como también el rol de condiciones cardiometabólicas en esta relación. Como paso previo, teníamos el objetivo de evaluar la adecuación de una gran base de datos de EHR de Cataluña, España para la investigación, y más específicamente, para la investigación relacionada con el cáncer. En esta Tesis, proporcionamos una extensa caracterización de la base de datos del Sistema de Información para el Desarrollo de la Investigación en Atención Primaria (SIDIAP), validamos 25 tipos de casos de cánceres incidentes en el SIDIAP utilizando registros regionales de cáncer como criterio de referencia e investigamos la asociación entre la adiposidad y el riesgo de 26 tipos de cáncer teniendo en cuenta posibles asociaciones no lineales, diferentes indicadores de adiposidad, y factores a nivel individual como el hábito tabáquico y condiciones cardiometabólicas incidentes. Los hallazgos de esta Tesis revelaron que el SIDIAP es una base de datos adecuada para realizar investigación relacionada con la salud y el cáncer. El SIDIAP incluye el 76% de los diagnósticos de cáncer de los registros de cáncer poblacionales de Cataluña, pero incluye un considerable número de casos que no figuran en los registros. Además, la adiposidad se asocia con un mayor riesgo de diversos tipos de cáncer. Confirmamos asociaciones previamente encontradas en estudios focalizados en medidas basales de IMC y proporcionamos novedosa evidencia de que una mayor y más larga exposición a la adiposidad incrementa el riesgo de cuatro cánceres hematológicos asi como del cáncer de cabeza y cuello y de véjiga [únicamente entre los nunca fumadores]). La asociación entre adiposidad y cáncer es similar en individuos sin condiciones cardiometabólicas y en aquellos con hipertensión y enfermedad cardiovascular incidentes, pero la asociación se atenúa en personas con diabetes de tipo 2. Tanto el IMC como el perímetro de cintura resultan en estimadores de riesgo de cáncer asociado con la adiposidad similares a nivel poblacional. Los hallazgos de esta Tesis refuerzan la necesidad de estrategias de salud pública para reducir y prevenir el sobrepeso y la obesidad. Los hallazgos también resaltan la utilidad de las EHR para realizar investigación en salud y proporcionar evidencia para la acción en el ámbito de la salud pública.