[en] Regional planning process must produce ideas, not only geographical information. Moreover, this process is not intended to substitute to the role of decision-makers but rather to inform them and guide them towards decisions for which they preserve responsibility. There is a large set of tools and methods existing to assume the inherent complexity of regional planning process : statistics and surveys, GIS, multicriteria decision aid, physical and/or conceptual model, participatory methods etc. Finding a functional articulation between these tools and their objects requires a reflection on (1) the object of study itself, (2) the integration capabilities of the tools, and (3) their synthesis capabilities. Here, we are addressing three modeling tools used in territorial and environmental planning during the past 25 years in North America. This tool set is based on (1) ecological mapping where focus is put on the description of natural/physical landscape, (2) landscape-oriented visual modeling or geovisualization, and (3) spatial modelling which includes cellular automata and multiagent systems which use are intended for the detailed modeling of interactions between individuals and between individuals and their living space. These three approaches are forming a corpus of tools that allow us to address one of the aspects of geographical space : the natural environment, the landscape, the territory, which built-up the geosystem.

[fr] Le processus de planification territoriale et environnementale a pour objectif de produire à la fois des idées tout autant que de l'information afin d'éclairer et de guider les praticiens en aménagement du territoire vers des décisions dont ils conservent, ultimement, la responsabilité. Il en résulte une complexité tant aux niveaux conceptuel que méthodologique qui impose l'usage d'outils et de méthodes nombreux et variés : méthodes d'enquêtes et de statistiques, systèmes d'information géographique, aide multicritère à la décision, modèles physiques et/ou conceptuels, méthodes de gestion participative etc. Trouver les modalités d'une articulation fonctionnelle entre ces outils et leurs objets nécessite une réflexion sur (1) l'objet d'étude lui-même, (2) le potentiel d'intégration des interactions et des contingences environnement/société par l'outil de modélisation, et (3) le potentiel de synthèse de l'information géographique, en termes d'enjeux soutenant l'aide à la décision. Notre contribution vise à présenter trois outils de modélisation utilisés en planification territoriale et environnementale au cours de ces 25 dernières années en Amérique du Nord. Ces trois outils sont (1) la modélisation cartographique, d'inspiration naturaliste et axée sur l'objectivation du milieu physique, (2) la modélisation visuelle ou géovisualisation, davantage dirigée vers le paysage, et (3) la modélisation spatiale proprement dite qui regroupe les automates cellulaires et les approches multiagents, destinés à la modélisation des interactions fines entre les individus, et entre les individus et leur territoire. Ces trois approches constituent un corpus d'outils dont l'intérêt d'utilisation réside dans le traitement qu'ils permettent d'un aspect en particulier de l'espace géographique : le milieu naturel, le paysage, le territoire, lesquels composent le géosystème.