[en] Objective/Context: This article examines the presence of students from the National University among the readers of the National Library during the first half of the 1870s. Although some contemporary observers considered the library to be inoperative, the institution was an active agent in the circulation of books in Bogotá: a space of student sociability and a place of university knowledge. Methodology: First, the paper examines the institutional relationship between the library and the university. Then, it characterizes the students and their readings at the library. Finally, it analyzes the recorded readings in relation to the programs of courses taught at the National University, the academic performance of students, the presentation of public speeches, and library attendance by students from regions other than Bogotá and its surroundings. Originality: In a scenario of educational reforms promoted by liberal governments during the 1870s, the National Library was described as "anachronistic" and "useless" by the agents themselves of the nineteenth century. These critical judgments have become a commonplace in historiography. The analysis of new documents, especially library reader records—an unpublished source—, enriches the field of reading appropriation and offers empirical elements that vindicate the institution's centrality at a time of political and ideological struggles. Conclusions: The article demonstrates that young students at the National University used books from the public repository in academic spaces of professional training, which calls into question the idea of its inoperative character as well as the reasons that originated this liberal criticism.

[pt] Objetivo/contexto: neste artigo, questiona-se a presença de alunos da Universidad Nacional entre os leitores da Biblioteca Nacional durante a primeira metade da década de 1870. Embora alguns observadores da época considerassem a biblioteca inoperante, a instituição foi um agente ativo na circulação de livros em Bogotá: um espaço de sociabilidade estudantil e um lugar de saber universitário. Metodologia: primeiramente, é apresentada a relação institucional entre a biblioteca e a universidade. A seguir, são caracterizados os alunos e sua leitura na biblioteca. Por fim, as leituras registradas são analisadas com relação aos programas dos cursos da Universidad Nacional, o desempenho acadêmico dos alunos, a apresentação de discursos públicos e a frequência da presença de alunos que são de outras regiões, que não seja Bogotá e adjacências. Originalidade: em um cenário reformista de educação, defendido pelos governos liberais durante a década de 1870, a Biblioteca Nacional foi qualificada como "anacrônica" e "inútil" por alguns atores do século xix. Esses julgamentos críticos tornaram-se um clichê na historiografia. A análise de novos documentos, em particular do leitor da biblioteca —fonte inédita— enriquece o universo da apropriação da leitura e oferece elementos empíricos que reivindicam a centralidade da instituição em um momento de lutas políticas e ideológicas. Conclusões: fica evidente que os jovens alunos da Universidad Nacional utilizaram os livros do acervo público em espaços acadêmicos de formação profissional, o que põe em xeque a ideia de sua ineficácia e questiona os motivos que originaram as críticas liberais.