[en] Equality is a concept that jurisprudence has elaborated on significantly. However, it is still relevant to delve into its legal conceptualisation and, simultaneously, to tell it apart from other concepts giving rise to a number of confusing scenarios where, despite the general aim of achieving equality between women and men, little advance has been attained. Notably, there is remarkable confusion among the concepts of equality and identity. Formal equality has proved its inability to address the values of the social State. Indeed, its strict application may even distort the principles it puts forward. The elimination of discrimination, then, becomes the element interacting between the will of the legislator and the legal agents in order to achieve real equality. The recognition of equality between men and women, together with the difficulties of implementing such real equality, have been the main reason to adopt equality policies, that is, tools aiming at the elimination of the obstacles that prevent women and men from exercising their fundamental rights and freedoms equally. One of those equality policies applied during the last years is the so-called positive actions, which have been contested by a number of sectors under the premise that they are harmful for men. These policies stand as specific intervention measures on the different social barriers hindering equal opportunities for men and women. Their aim is to compensate the social differences emerging from social discrimination that either sex may experience, remarkably women. Despite the generally broad consensus on the necessity to adopt measures in order to achieve equality between women and men, a general lack of legal definition regarding the characterisation of positive actions together with an academic controversy on its very legitimation seem to undermine the implementation of those actions contributing to the elimination of gender discrimination.

[es] El de igualdad ha sido un concepto muy elaborado por la doctrina, pero continúa resultando interesante profundizar en su conceptuación jurídica y, de modo simultáneo, distinguirlo de otros conceptos que han dado lugar a mucha confusión y que, en especial tratándose de la igualdad entre mujeres y hombres, en ocasiones no han contribuido al avance de la igualdad. Sobre todo, existe una confusión notable entre los conceptos de igualdad e identidad. La igualdad formal ha demostrado su incapacidad para solucionar los valores del Estado social y su estricta aplicación puede llegar incluso a desvirtuar los postulados del mismo; la eliminación de la discriminación va a ser, por consiguiente, el elemento que interactúe entre la voluntad del legislador y el operador jurídico para conseguir la igualdad real. El reconocimiento de la igualdad entre mujeres y hombres, y la dificultad para implantar la igualdad real, ha sido el motivo fundamental para adoptar las políticas de igualdad, como instrumentos ordenados a eliminar los obstáculos que impiden que las mujeres y los hombres ejerzan su derechos y libertades en condiciones de igualdad. Una de las políticas de igualdad que se ha desarrollado en los últimos años son las acciones positivas, que ha tenido una contestación por algunos sectores que entienden que estas políticas perjudican a los hombres. Se trata de medidas específicas de intervención que actúan sobre las barreras sociales que dificultan la igualdad de oportunidades entre mujeres y hombres. Su objetivo es equilibrar y compensar las diferencias sociales que produce la discriminación social que puedan sufrir uno u otro sexo, generalmente las mujeres. A pesar de que exista un cierto consenso en relación a la necesidad de adoptar medidas para conseguir la igualdad real entre mujeres y hombres, existe también una cierta indefinición legal respecto a la concreción de las acciones positivas y una controversia doctrinal en torno a su legitimación, que no facilita la puesta en marcha de acciones que contribuyan a la eliminación de la discriminación por razón de sexo.