[en] ABSTRACT: Caves and humanity have always been interrelated. It is widely held that caving was indeed invented by primitive man, not for scientific or sporting reasons, but rather in the search for protection, shelter, refuge or heat. In addition, scientific caving did not really come into its own right until the early twentieth century. Caving is a widespread practice throughout Spain, given that it is a country that enjoys a wealth of limestone areas, which are conducive to the formation of underground cavities. Indeed, Cantabria is one of the best places in Spain, and in the whole of Europe, for this activity, being considered one of the areas with the largest cavities both horizontally and vertically speaking, owing to its karst nature. Nor should we forget that these cavities are visited by cavers from all over the world, both for scientific and leisure reasons. In Cantabria, there are about 7,000 catalogued and charted caves and chasms. The second edition of "Cantabria Underground", by José León García, selects the 400 cavities with a length in excess of 1 kilometre and a vertical drop of over 100 metres. From these 400 cavities, those featuring potential for accessible horizontal development and which offer the possibility of commercial exploitation will be identified. In this dissertation, we seek to define the term "caving", explaining its different types, the way the sporting activity is performed, the formalities involved, as well as the mentioning the relevant associations, clubs and active tourism companies. In addition, we intend to study accessibility issues, both in terms of accommodation and catering, together with the tourist resources found in the vicinity of the cavities under study. However, it is important to highlight that at present the practice of this activity in Cantabria brings limited economic benefits to the region. Consequently, another objective of this study is to study ways of exploiting the great influx of cavers the region attracts and of promoting caving more effectively, since it is curently an underdeveloped kind of tourism.

[es] RESUMEN: Desde la antigüedad las cuevas y la humanidad han estado interrelacionadas. Se puede considerar que la espeleología fue creada por el hombre primitivo, aunque no por motivos científicos o deportivos, sino más bien por la necesidad de protección, refugio, resguardo, calor… La espeleología científica no se desarrolló como tal hasta el siglo XX. La espeleología se practica en toda España, ya que es un país con gran riqueza de terreno calizo, y por tanto, existen en él numerosas cavidades subterráneas. Cantabria es uno de los mejores sitios de España, y también de Europa, por ser considerada como una de las zonas con mayores cavidades tanto horizontales como verticales, por su carácter cárstico. Estas cavidades son visitadas por espeleólogos de todo el mundo, tanto en su vertiente científica como deportiva. En Cantabria existen catalogadas cerca de 7000 cuevas y simas exploradas. La segunda edición del libro "Cantabria Subterránea" de José León García selecciona las 400 cavidades con un desarrollo mayor de 1km y un desnivel de más de 100m. De estas se nombrarán aquellas que con un desarrollo horizontal accesible sean susceptibles de una posible explotación comercial. A lo largo del presente proyecto se pretende definir el término en sí de la espeleología, explicando sus tipos, el modo en que se realiza el deporte, los trámites necesarios, las asociaciones, clubs, y empresas de turismo activo que están relacionadas… Además se pretende estudiar las facilidades tanto a nivel de alojamientos y restauración como de recursos turísticos que se encuentran alrededor de las cavidades que vamos a estudiar. Es importante detallar que la práctica de esta actividad en Cantabria deja escasa rentabilidad económica en la región. Por tanto, uno de los objetivos del trabajo es buscar el modo de aprovechar la gran afluencia que recibimos y promocionar de forma eficaz la espeleología, puesto que es una modalidad del turismo que por el momento está poco desarrollada.