[es] La baldosa hidráulica es un buen ejemplo de los nuevos materiales de construcción que caracterizan la arquitectura de la modernidad en Siria y en Líbano a partir de finales del siglo xix. La introducción de este material, tan extendido en época colonial y postcolonial, se remonta a los años 1880 y refleja los cambios que sufre la sociedad siria tras la expedición egipcia de 1831-1840. Este material tuvo una innegable influencia en la decoración de interiores y supuso una nueva forma de entender el material y el color para, a partir de ahí, renovar la concepción del espacio interior. Ampliamente extendida en ambas orillas del Mediterráneo, la baldosa hidráulica refleja las interacciones artísticas y culturales en la región. Cualquier investigación sobre la importación y la manufactura local de este material plantea cuestiones no sólo técnicas, sino también relativas a la actividad constructiva durante el período en cuestión. Este artículo se propone analizar y evaluar la importancia de las características estéticas, industriales y comerciales de la baldosa hidráulica, así como la dimensión histórica de su uso, el gusto de los sirios por la imitación y la innovación, la aceleración de los intercambios comerciales con Europa y la transformación de los medios de producción y de consumo. Aunque las baldosas hidráulicas fueron durante décadas el pavimento más usual en Siria y Líbano, su importación y su manufactura local no han sido objeto de trabajos especializados. Sólo algunos temas conexos han sido abordados por investigadores como Robert Saliba y 'Adel Sṭàs5, o por arquitectos como Sophie Straf quien realizó un inventario de gran valor de los modelos más usuales en Beirut – y en otras ciudades- durante la primera mitad del siglo xx. Nuestra investigación se propone dar continuidad a los trabajos ya realizados y ofrecer una historiografía de la importación y de la manufactura local de baldosas hidráulicas en un marco temporal y geográfico bien definido: las ciudades de Damasco y Beirut entre los años 1880 y 1930.

[it] Le piastrelle di cemento rappresentano in modo esemplare i nuovi materiali da costruzione che hanno caratterizzato l'architettura della Modernità in Siria e Libano fin dal tardo xix secolo. Le prime testimonianze dell'uso di questo materiale, diffuso durante il periodo coloniale e post-coloniale, risalgono agli anni compresi tra il 1880 e il 1890. Si tratta di un effetto secondario dei grandi sconvolgimenti che hanno colpito la società siriana sin dall'invasione egiziana (1831-1840). Le piastrelle di cemento hanno indubbiamente influenzato il design degli interni, favorendo una nuova comprensione della materia e del colore, e di conseguenza una nuova appropriazione dello spazio interno. La loro diffusione verso tutte le coste del Mediterraneo ha permesso una nuova espressione di interconnessioni artistiche e culturali. Le ricerche sulla fabbricazione e l'importazione locale di questo materiale non riguardano solo gli aspetti tecnici, ma anche il contesto generale che ha interessato le attività di costruzione nel periodo in questione. Pertanto, le loro analisi e conclusioni mirano ad includere l'impatto delle caratteristiche estetiche, industriali e commerciali delle piastrelle di cemento, così come la dimensione storica del loro impiego, l'attaccamento dei siriani per l'imitazione e il rinnovamento, l'accelerazione dei contatti con l'Europa e le mutazioni nei modi di produzione e di consumo. Anche se, per decenni, le piastrelle di cemento sono state il materiale più utilizzato per il rivestimento dei pavimenti in Siria e in Libano, la loro importazione e la produzione locale non hanno suscitato indagini specialistiche. Solo alcuni temi correlati sono stati trattati da studiosi come Robert Saliba e 'Adel Sṭās o da architetti come Sophie Skaf che ha elaborato un vasto inventario sui modelli diffusi a Beirut e in altre città durante la prima metà del xx secolo. L'obiettivo della nostra indagine è pertanto quello di prendere come spunto i precedenti lavori e proporre una storiografia stabile dell'importazione e della produzione locale delle piastrelle di cemento in un quadro temporale e geografico delimitato: Damasco e Beirut, dal 1880 al 1940.