[en] For nine days in the hot months of March or April, a performance called the 'Karaga' surrounding the cult of the goddess, Draupadī, occurs in Bangalore city, India. The Karaga takes place in the older hub of the metropolis and attracts about 200,000 people on the final day alone. The key moment within the performance is the incarnation of Draupadī, the polyandrous wife of the five Pāṇḍava brothers in the Mahābhārata epic. The manifestation of the goddess occurs, first, in the form of a sacred icon and, second, through the body of a male priest who, by carrying this icon and going through a process of penance and training, becomes conjoint with her. Unlike many other ethnographic instances, the possession is not tied to utterances of the priest: he does not speak while possessed, cry out, sing, or act as an oracle. Rather, it is his transformation during the days of the festival, his carrying of the icon, and his movement with a band of protectors through the city that is significant in the performance. The city where the performance occurs is a center for high technology research and software production, the new 'Silicon Valley' of India; it is also an old settlement founded in the 16th century. Some skeins of historical connection in Bangalore, thus, stretch backward into the last great empire in South India while others intersect more contemporaneously with British colonial rule and migrations from neighboring regions. For many citizens, spatial and social practices in the metropolis today weave in and out of these numerous histories and memories of place. In this article, I examine how the possession of the priest and the incarnation of the goddess create a particular 'landscape of memory' in the city through a performance which has come to be regarded as the largest civic ritual in Bangalore.

[fr] Neuf jours durant, pendant les mois chauds de mars-avril, la procession dite du " Karaga ", liée au culte de la déesse Draupadī, se déroule dans la cité de Bangalore en Inde. Elle a lieu dans le coeur historique de la métropole, et attire environ 200 000 personnes le dernier jour. L'élément central de cette fête est l'incarnation de Draupadī, l'epouse polyandre des cinq frères Pāṇḍava dans l'épopée du Mahābhārata. La déesse se manifeste d'une part, sous la forme d'une effigie sacrée, et, d'autre part, dans le corps d'un prêtre masculin, qui devient un avec elle du seul fait qu'il porte l'effigie et qu'il se soumet à un entraînement ainsi qu'à tout un processus de pénitence. À la différence d'autres situations ethnographiques, la possession n'est pas ici liée à la parole du prêtre : il ne parle pas sous l'effet de la possession, ni ne crie, ne chante ou n'agit comme oracle. Ce sont plutôt sa transformation pendant les jours de la fête, le fait qu'il porte l'effigie, son parcours dans la cité, accompagné d'un groupe de " protecteurs ", qui constituent les faits significatifs. La cité ou se déroule la procession est un centre pour la recherche en technologies de pointe et pour l'élaboration de logiciels, la nouvelle " Silicon Valley " de l'Inde ; mais c'est aussi un lieu ancien de peuplement, fondé au xvie siècle. Des réseaux de liens rattachent ainsi historiquement Bangalore au dernier grand empire de l'Inde du Sud, tandis que d'autres la relient de façon plus contemporaine à la période du pouvoir colonial britannique et aux migrations venant des régions voisines. Pour nombre d'habitants, l'occupation de l'espace et les pratiques sociales dans la métropole, aujourd'hui, occultent ou font resurgir tour à tour ces multiples histoires et la mémoire des lieux. Dans cet article, j'etudie la façon dont la possession du prêtre et l'incarnation de la Déesse créent un " paysage de mémoire " particulier dans la ville, par le biais d'une procession qui en est venue à être considérée, à Bangalore, comme le rituel public le plus important de la cité.