[es] Este articulo examina algunas consecuencias de la digitalización de los expedientes del personal de la West African Frontier Force conservados en los archivos públicos de Sierra Leone. Estos expedientes ofrecen la imagen de un pasado accesible a nuestro conocimiento y aún vivo, ya que conservan informaciones delicadas y confidenciales, tales como detalles médicos y personales, que no se entregan habitualmente al público. Es necesario tomar en cuenta las buenas prácticas y la ética para proteger la vida privada de los sujetos, y el mismo método puede aplicarse a todos los archivos vinculados con la trata transatlántica de esclavos. Las buenas prácticas en el ámbito de la digitalización enfatizan la dignidad humana de personas que, de otra manera, correrían peligro de ser tratadas como datos. Consideramos, primero, el archivo tanto en sus aspectos abstractos como físicos: en ciertos casos, los archivos conservan documentos esenciales para nuestras investigaciones, pero en condiciones precarias. Nuestras reflexiones sobre la materialidad del archivo nos han llevado a buenas prácticas que respetan tanto el origen de las fuentes primarias como las personas que las conservan. Luego pasamos a consideraciones metodológicas y éticas: cómo organizar, anonimizar y estandarizar los datos y los metadatos, esperando servir de guía a otros proyectos de investigación parecidos, proponiendo una metodología eficaz para organizar sistemas complejos de documentos, sobre todo en los casos en que habría que respetar lo más posible la estructura de origen de los archivos para que no se pierda su significado. Por último, abordamos los problemas que plantea la localización de los orígenes de los soldados en las cartas topográficas, lo que nos ha llevado a analizar los diversos aspectos problemáticos de la cartografía colonial, y a encontrar soluciones adecuadas. Nuestro artículo aclara los desafíos de la investigación y de la digitalización de vidas individuales a través de los datos de archivos complejos: en cada caso, hemos descrito y analizado los obstáculos y encontrado maneras de sortearlos, con la convicción de que nuestras soluciones podrán ser aplicadas en otros proyectos.

[fr] Cet article examine certaines des conséquences de la numérisation des dossiers du personnel de la West African Frontier Force conservés dans les archives publiques de la Sierre Leone. Ces dossiers rendent possible l'accès à une image d'un passé encore vif, puisqu'ils contiennent des informations délicates et confidentielles, telles que des détails médicaux et personnels, qui ne sont pas normalement révélés au public. Il faut tenir compte des bonnes pratiques et de l'éthique pour protéger la vie privée des sujets, et cela doit s'appliquer à toutes les archives liées à la traite des esclaves transatlantique. Les bonnes pratiques numériques valorisent la dignité humaine des personnes qui risqueraient autrement d'être traitées comme des données. Dans cet article, nous commençons d'abord à explorer l'archive sous ses aspects fragmentaires ainsi que physiques : dans certains cas, les archives abritent des documents essentiels à nos recherches, mais cela dans des conditions très précaires. Nos réflexions sur la matérialité de l'archive nous ont menés à de bonnes pratiques qui respectent aussi bien la provenance des sources primaires que les personnes qui les conservent. Nous passons ensuite à des considérations méthodologiques et éthiques : comment organiser, anonymiser et standardiser les données et les métadonnées. Nous espérons que cette section servira de guide à d'autres projets de recherche semblables en proposant une méthode efficace pour organiser des systèmes complexes de documents, surtout pour ceux où il faudrait respecter le plus possible la structure d'origine des fichiers pour en respecter la signification. Enfin, nous abordons les problèmes que pose la localisation des origines des soldats sur les cartes topographiques ; cela nous a amenés à analyser les divers problèmes de la cartographie coloniale dans sa globalité, et ainsi à trouver des solutions adéquates. Notre article éclaire les défis de la recherche et de la numérisation de vies individuelles à travers des données d'archives complexes : dans chaque cas, nous avons décrit et analysé les obstacles auxquels nous avons été confrontés et les moyens trouvés pour les affronter ou les résoudre, avec la conviction qu'ils pouvaient constituer de bonnes pratiques qui pouvaient être appliquées à d'autres projets.