[en] A comprehensive knowledge of species ecology and ecosystem dynamics is required when regenerating stands, either naturally or artificially. Silvicultural practices based on forester´s ecperiencies and applied forestry studies had ensured successful forest growth and regeneration over large periods for pine species in the Mediterranean areas. Nevertheless, since the end of the 19th century seedling establishment failures have been reported for Pinus nigra in Central-Eastern Spain regions. The main factors affecting seedling recruitment are diverse and include seed production, seed post-dispersal and predation, and site and physiographic factors. In this research work, we specifically address post-dispersal Spanish black pine seed predation at two different locations, one being the most common and representative location for the species and the other located on areas at their ecological limit of distribution. A modelling approach was employed to analyze the effect of stand and site characteristics and climate variables on the post-dispersal predation process. The generalist feeding habits of post-dispersal seed predator groups (e.g. ants, birds and rodents) and the limited ability of plants either to compensate for or to respond to post-dispersal seed losses indicate that post-dispersal seed predation have a considerable impact on plant population and therefore on the capacity of the stand to preserve its regeneration ability. Our study demonstrates that mast seeding and relative air humidity have significant impact on seed removal by the predators depending on forest location. Further developments include the construction of stochastic models to predict the effects of climate-related variables on seed losses, contributing to reduce uncertainty in post-dispersal Spanish black pine seed predation dynamics and to provide instructive and credible tools to decision-makers and forest managers.

[es] Dentro de la regeneración natural o artificial se requiere un conocimiento comprensivo de la ecología de las especies y las dinámicas de los ecosistemas. Las prácticas selvicolas, basadas en las experiencias de los selvicultores y la investigación forestal aseguran la regeneración y crecimiento de las confieras en áreas mediterráneas y para un amplio periodo de tiempo. Sin embargo, desde el siglo 19 se han constatado diferentes fallos en la regeneración natural del Pinus nigra en las regiones del cento-este de España. Los principales factores que han afectado al reclutamiento de plántulas han sido diversos e incluyen la producción de semilla, la predación post-dispersión y factores fisiográficos y de sitio. El presente trabajo de investigación, se centra en la predación post-dispersión acontecida en dos áreas forestales, una localizada en la zona de distribución característica del Pinus nigra y otra en su límite ecológico de distribución dentro de la Serranía de Cuenca. El efecto que sobre el proceso de predación post-dispersión tienen las diferentes características de cada masa forestal y cada sitio (incluidas características climáticas), se ha analizado mediante el empleo de diferentes modelos. Los hábitos alimenticios de los grupos de predadores analizados y la limitada habilidad de las plantas para compensar o responder a las pérdidas generadas como consecuencia de la predación post-dispersiva tienen un impacto considerable en las poblaciones vegetales y por lo tanto en la capacidad de regenerarse. Nuestro estudio demuestra que la vecería y la humedad relativa tienen un impacto significativo sobre la predación post-dispersiva aunque este hecho depende de la localización de la masa forestal. En el futuro se hace necesaria la construcción de modelos estocásticos que predigan el efecto de las variables climáticas sobre la pérdida de semillas, contribuyendo así a reducir el desconocimiento existente en relación a las dinámicas de predación del pino laricio y generando herramientas instructivas y necesarias para los gestores de montes.