[de] Der Begriff der "Meister mit Notnamen" wurde in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts von den Spezialisten für Malerei eingeführt. Diese Hilfsbezeichnungen, da sie weniger vage als die Begriffe wie "unbekannt" oder "Schule" sind, haben es erlaubt, eine zu lückenhafte Darstellung der an Quellen mangelnden künstlerischen Produktion des ausgehenden Mittelalters und der Renaissance zu vermeiden. Andererseits war es dadurch möglich, zahlreiche Künstler vor der vollkommenen Anonymität zu retten, da, trotz mangelnder Biographie, die Werke selbst eine Bestimmung der künstlerischen Persönlichkeit zulassen. Während der letzten dreißig Jahre hat das Interesse an den anonymen Meistern, besonders im Bereich der Kunstgeschichte der nördlichen Alpen, nicht nachgelassen. Eine gewisse Anzahl an kürzlich erschienenen Monographien zeugt von einer aufschlussreichen Entwicklung im Zusammenhang mit dem Meister-Begriff. In mehr als einem Fall wurde die These in Frage gestellt, nach der namenlose Werkgruppen einzig und allein mit einem Künstlernamen in Verbindung gebracht werden. Einige vor mehr als einem Jahrhundert zusammengestellte Werke wurden so getrennt und auf verschiedene Künstler derselben Stadt oder Region verteilt (z.B. der Meister E.S., der Hausbuchmeister, der Meister mit dem gestickten Laube, der Meister von Flémalle). Gleichzeitig ist festzustellen, dass die Identifizierung des Künstlers nicht mehr das alleinige Ziel ist, das es um jeden Preis zu erreichen gilt, sondern dass mittlerweile dem Verständnis des Kunstwerks im Kontext seiner Entstehung, der künstlerischen Ausdrucksweisen und der Auftragspolitik der Vorrang eingeräumt wird.

[it] La nozione di Maestri dai nomi provvisori (convenzionali, fittizi, o di comodo ["Meister mit Notnamen" ; "Masters with provisional names"]) fu adottata nella prima metà del XIX secolo dagli storici della pittura. Questa soluzione, meno vaga delle nozioni di "sconosciuto" o di "scuola", ha permesso di evitare una visione troppo frammentaria della produzione artistica della fine del Medioevo e del Rinascimento così scarsamente documentata dalle fonti. Essa ha inoltre salvato dal completo anonimato quegli artisti dei quali ci manca la biografia, ma di cui si può cogliere la personalità estetica attraverso le loro opere. Nel corso degli ultimi tre decenni, l'interesse per i Maestri anonimi non è venuto meno sopratutto per quel che riguarda la storia dell'arte d'Oltralpe. Alcune monografie recenti testimoniano l'evoluzione significativa dell'uso della nozione di "Maestro". In più di un caso è stato messo nuovamente in discussione il postulato secondo il quale a ciascun raggruppamento di opere sotto un nome convenzionale debba corrispondere una sola ed unica personalità. Alcune delle opere ricostruite più di un secolo fa sono state smembrate e attribuite a diversi artisti attivi in una stessa città o in una stessa regione (il Maestro E-S., il Maestro del Libro di Casa ["Hausbuchmeister" ; "Master of the Housebook"], Il maestro del fogliame ricamato ["Meister mit dem gestickten Laube" ; "Master of the Embroidered Foliage"], il Maestro di Flémalle ["Meister von Flémalle" ; "Master of Flémalle"]). Si constata, d'altra parte, che l'identificazione degli artisti non è più il fine ultimo da raggiungere ad ogni costo, ma si tende invece a mettere in primo piano la comprensione dell'opera, il contesto della sua formazione, i modi d'espressione artistica, la committenza.