[en] The composition and structure of four stands of old-growth forest located in the Cantabrian lowlands, were described. The regeneration patterns of the dominant tree species as well as their relationships with the forest history were analysed. Age distributions and canopy history were reconstructed by using dendroecological techniques, and the spatial dimension of tree regeneration was studied by quantitative spatial analysis. The forest under study is composed of two dominant tree species, Fagus sylvatica L. and Quercus robur L., along with a shade-tolerant understory tree (Ilex aquifolium L.) and a group of five pioneer species. Both dominant species showed balanced populations, with monotonic-descendent or compound diameter distributions. All tree populations under study comprised two cohorts: young trees 20-70 years old and mature trees 155-260 years old. Both cohorts were separated by a period of 100-140 years lacking regeneration. F. sylvatica and Q. robur establishment showed a significant clumped pattern, with a significant repulsion from adult trees at a small spatial scale. The recruitment of Q. robur took place mainly in open space and canopy gaps, while the main limiting factor for F. sylvatica regeneration was the presence of mature trees of their own species. Tree establishment along the 20th century started in the 1930s, coinciding with a disturbance period, a reduction in forest density, and a decrease in grazing intensity.

[es] En el presente trabajo se describen la composici&oacute;n y estructura de cuatro parcelas de bosque maduro ubicado en el litoral occidental de Cantabria. Se estudiaron los patrones de regeneraci&oacute;n de las especies dominantes, analiz&aacute;ndose su relaci&oacute;n con la historia y los cambios en el manejo del bosque. Las distribuciones de edad y la historia del dosel fueron reconstruidos mediante t&eacute;cnicas dendroecol&oacute;gicas, y la dimensi&oacute;n espacial de la regeneraci&oacute;n se estudi&oacute; por medio de an&aacute;lisis espacial cuantitativo. El bosque estudiado se compone de dos especies dominantes, Fagus sylvatica y Quercus robur, junto a una especie propia del sotobosque (Ilex aquifolium) y un conjunto de cinco especies de car&aacute;cter pionero. Las dos especies dominantes presentan poblaciones balanceadas cuyas distribuciones de di&aacute;metro presentan una forma monot&oacute;nica descendente o compuesta. Las poblaciones de ambas especies presentan dos cohortes de &aacute;rboles bien diferenciadas: los &aacute;rboles j&oacute;venes (20-70 a&ntilde;os) y los &aacute;rboles maduros (155-260 a&ntilde;os). Ambas cohortes est&aacute;n separadas por un per&iacute;odo de 100-140 a&ntilde;os con ausencia de regeneraci&oacute;n. La regeneraci&oacute;n de F. sylvatica y Q. robur tuvo lugar en agregados, espacialmente segregada respecto a los &aacute;rboles adultos a peque&ntilde;a escala espacial. El establecimiento de Q. robur tuvo lugar preferentemente en espacios abiertos y huecos del dosel, mientras que el principal factor que dificult&oacute; la regeneraci&oacute;n de F. sylvatica fue la existencia de un dosel de &aacute;rboles maduros de la misma especie. El inicio del establecimiento de nuevos &aacute;rboles durante el siglo XX se produjo en la d&eacute;cada de 1930, coincidiendo con un per&iacute;odo de perturbaci&oacute;n, en el cual disminuy&oacute; la densidad del dosel forestal, y con una reducci&oacute;n en la intensidad del pastoreo