[en] Two experiments were carried out to assess the effect of shearing strategies in dairy ewes under hot season and to evaluate the phenotypic and cellular responses to heat stress (HS) in tolerant and heat-sensitive dairy ewes. In Exp. 1, 73 pregnant ewes (MN, Manchega, n = 43; LC, Lacaune, n = 30) were divided into 3 balanced groups and randomly assigned to the experimental treatments (unshorn, CO; shorn before breeding, SBB; and shorn at d 100 of pregnancy, S100) in summer season. The S100 reduced the respiratory frequency (−37%) of both breeds on average. Responses to shearing varied according to breed; MN ewes (SBB and S100) had greater glycemia at lambing (86%) than CO, but did not vary in LC ewes, and no effects were detected on plasmatic insulin, BHB, and NEFA values in either breed. No effects were detected on lamb birth weight and growth, colostrum, or milk yield in either breed. During suckling, S100 MN ewes had more milk protein (6%) and casein (6%) compared with CO ewes, whereas S100 LC had more milk solids (8%) and fat (8%) than SBB ewes. During late pregnancy, the S100 ewes had greater BCS than CO and SBB in both breeds. Milk of S100 MN ewes had longer coagulation time (9%) than CO, but it was shorter (−8%) in LC ewes. In Exp. 2.1, 24 ewes in late lactation were submitted to a short heat tolerance test (90 min at 35.6°C and 43% humidity; THI = 85). According to change ratio (CR = after/before test) of rectal temperature (RT) and respiratory rate (RR), a subset of 10 ewes differing in CR phenotype (sensitive; S, n = 5, tolerant; T, n = 5) were identified. They were enrolled in a crossover design of 2 periods (3 wk each) and 2 climatic conditions: 1) thermo-neutral (TN; 15 to 20°C, THI = 65-63 day-night), and 2) HS (day, 37°C, THI = 87; night, 30°C, THI = 79). The HS ewes increased RT (0.54°C a.m. and p.m.), RR (126 and 227% at a.m. and p.m., respectively), water intake (35%), and decreased feed intake (−20%) compared to TN ewes. Milk yield did not vary, but milk fat (−14%) and protein (−17%) were reduced in HS ewes. Ewes rose plasma NEFA (74%), prolactin (415%), and creatinine (10%) without changes in glucose and insulin values under HS. Comparing T and S phenotypes, no changes were detected in feed and water intakes, milk yield and composition, or blood indicators. However, T vs. S phenotypes had different magnitude of increase in RT (0.47 vs. 0.61°C at p.m.) with lower increment in water consumption (24 vs. 45%) in response to HS. In Exp 2.2, the T and S ewes underwent liver biopsy at the end of each experimental period (Exp. 2.1) for RNA-seq analysis. Comparing HS vs. TN, ewes downregulated 39 genes associated with muscle contraction, transition between fast and slow fiber, and sarcomere organization. Under HS, T vs. S ewes downregulated 893 genes (e.g., SPP1, LEPR) related to endocytosis, N-glycan biosynthesis, and complement and coagulation cascades pathways. They also upregulated 425 genes related to fatty catabolism (UCP3) and insulin signaling resistance (IP6K3). In conclusion, shearing ewes at late pregnancy is a recommended practice to alleviate HS impact without negative effects on lactational performances. Additionally, HS causes metabolic adjustments in dairy ewes accompanied by different cellular responses between the tolerant and sensitive phenotypes.

[es] Se realizaron dos experimentos para evaluar el efecto de las estrategias de esquileo en ovejas y para evaluar las respuestas fenotípicas y celulares al estrés por calor (HS) en animales tolerantes y sensibles al calor. En Exp. 1, 73 ovejas gestantes (MN, Manchega, n=43; LC, Lacaune, n=30) se dividieron en 3 grupos y se asignaron a los tratamientos (sin esquilar, CO; esquilado antes de la monta, SBB; y esquilado a los 100 d de gestación, S100). El grupo S100 redujo un 37% la frecuencia respiratoria en ambas razas. En ovejas MN, los grupos SBB y S100 tuvieron mayor glucemia al parto (86%) que el grupo CO. No se detectaron efectos en insulina, BHB y NEFA, peso al nacimiento de los corderos, y producción de leche. Durante la lactancia de los corderos, la leche de las ovejas S100 MN tuvo mayor proteína (6%) y caseína (6%) que las CO, la leche de las S100 LC tuvo más sólidos totales (8%) y grasa (8%) que las SBB. Al final de la gestación, las ovejas S100 tuvieron mayor BCS que las CO y SBB en ambas razas. La leche de S100 MN tuvo un tiempo de coagulación más largo (9 %) que el CO, pero en el caso de las LC, éste fue más corto (−8 %). En Exp. 2.1, 24 ovejas al final de la lactación fueron sometidas a una prueba de tolerancia al calor (90 min a 35.6°C y 43% de humedad; THI=85). En base a la ratio de cambio (CR=después/antes de la prueba) de la temperatura rectal (RT) y la frecuencia respiratoria (RR), un subgrupo de 10 ovejas que diferían en el CR (sensible; S, n=5, tolerante; T, n=5 ) fueron identificados. Las ovejas fueron sometidas a un experimento con diseño cruzado de 2 períodos (3 semanas) y 2 condiciones climáticas: 1) termo-neutro (TN; 15 a 20°C, THI=65-63 día-noche), y 2) estrés por calor (HS; día, 37°C, THI=87; noche, 30°C, THI=79). Las ovejas HS aumentaron la TR (0.54°C a.m. y p.m.), RR (126 y 227% a.m. y p.m., respectivamente), el consumo de agua (35%) y disminuyeron el consumo de alimento (−20%). La producción de leche no varió, pero la grasa de la leche (−14%) y la proteína (−17%) se redujo en las ovejas HS. Las ovejas en HS incrementaron los NEFA (74%), la prolactina (415%) y la creatinina (10%) sin cambios en glucosa e insulina. Comparando los fenotipos T y S, no se detectaron cambios en el consumo de alimento y agua, la producción y composición de la leche o en los indicadores sanguíneos. Sin embargo, los fenotipos T vs. S tuvieron diferente magnitud de incremento en respuesta a HS en la RT (0.47 vs. 0.61°C p.m.) y consumo de agua (24 vs. 45%). En Exp 2.2, las ovejas T y S se sometieron a una biopsia de hígado al final de cada período experimental para el RNA-seq. Al comparar HS con TN, las ovejas desactivaron 39 genes asociados con la contracción muscular, la transición entre fibra rápida y lenta. Bajo HS, las ovejas T vs. S desactivaron 893 genes relacionados con la endocitosis, la biosíntesis de N-glicanos y las vías de las cascadas del complemento. También activaron 425 genes relacionados con el catabolismo graso y la resistencia a la señalización de insulina. En conclusión, el esquileo de las ovejas al final de la gestación es una práctica recomendada para mitigar el impacto del HS sin efectos negativos en el rendimiento de la lactación. Además, el HS provoca ajustes metabólicos en ovejas lecheras acompañados de diferentes respuestas celulares entre los fenotipos tolerantes y sensibles.