[en] This paper aims to explore how industrial culture shaped the poetical imaginary of Victorian women. We often fail to consider that not all factory poems spring from the minds of middle and upper-class reform-minded authors. The working-class poets produced a limited but significant number of industrial and largely autobiographical poems too. The first objective of this paper is to present the voices of the upper and middle-class women poets, who show sympathy for the labourers as they try to advance the cause of the female workers. In their poems, they denounce the horrendous working conditions in factories and the mechanistic dehumanization of workers. I wish then to confront these voices with the ones of the working-class women poets who depict a different image of the factory girls: they were concerned with the conservative values of the family and the nation that factory girls could convey, in spite of their degraded condition. The absence of work and factories in their poems is compensated for by the representations of the productive and reproductive potential of these factory girls and by those of matrimonial and patriotic desire. Finally, 'factory girls', who write autobiographical poems and construct their subjectivity as real insiders, produce factory poems that give prestige and dignity to manual work and that develop their pride, their working-class consciousness and their sense of communal solidarity. If they often copy bourgeois poems by adopting middle-class subjectivity and sentimentalism useful to gain respectability and visibility, they also try to resist the bourgeois poetical codes by writing their own kind of factory poems. The confrontation of these poetic voices shows that there is no clear-cut and unique response to industrialization and mechanization among Victorian women poets.

[fr] Cet article explore la manière dont la culture industrielle a façonné l'imaginaire et la poésie des victoriennes. Nous oublions souvent que les auteures de la classe moyenne et supérieure engagées dans les réformes sociales ne sont pas les seules à avoir écrit des poèmes sur le monde industriel. Les femmes des classes laborieuses ont également écrit un certain nombre de poèmes à coloration autobiographique sur ce sujet. Le premier objectif de cet article est de présenter les voix des femmes appartenant aux classes privilégiées : en faisant preuve de compassion pour les ouvriers, elles cherchent aussi à faire avancer la cause des femmes. Elles dénoncent dans leurs poèmes les terribles conditions de travail ainsi que la déshumanisation des ouvriers causée par les machines. Dans un deuxième temps, il s'agit de montrer que la poésie des femmes de la classe ouvrière présente une vision très différente de la factory girl : cette dernière peut être utilisée pour véhiculer les valeurs conservatrices de la famille, malgré sa condition sociale. Alors qu'elles ne décrivent pas le travail et l'usine dans leurs poèmes, les femmes des classes populaires insistent sur le potentiel de production et de reproduction de la factory girl – que ce soit à travers l'union matrimoniale ou à travers la passion patriotique. Pour finir, les factory girls qui s'appuient sur leur expérience de l'usine écrivent des poèmes autobiographiques qui valorisent le travail manuel et exaltent leur fierté, leur conscience de classe et le sens de la solidarité et de la collectivité. Alors qu'elles s'inspirent des poèmes bourgeois en adoptant la subjectivité et le sentimentalisme de la classe moyenne, elles cherchent aussi à résister à ses codes poétiques en écrivant leur propre poésie industrielle. La rencontre de toutes ces voix témoigne de la variété des réponses proposées face à l'industrialisation et la mécanisation.