[en] Understanding Latinos' health beliefs and traditional, complementary and alternative medicine (TCAM) practices, and improving cross-cultural communication skills may improve quality of care and reduce health disparities. Although studies have examined the health beliefs and practices of Latino patients, few have examined the knowledge, attitudes, and communication skills of health care providers in regards to Latino TCAM use. This paper discusses the results from 10 physician questionnaires, which form part of a larger mixed-methods study of patients and physicians at a bilingual clinic at Kaiser Permanente in Oakland, California. Physicians had a range of knowledge regarding health beliefs and practices common among Latinos, but all reported an open and non-judgmental attitude during patient interactions and were permissive of TCAM therapies they considered safe. Physicians believed that TCAM use decreased with acculturation and varied by ethnicity, education and income. Physicians were more concerned with the misuse of prescription drugs among Latino patients than the potential for herbal toxicity or herb-drug interactions. The results indicate a need to include questions about pharmaceuticals in future research on Latino health practices, and also point to the need for research on how education, income and acculturation affect health beliefs and TCAM practices within different Latino subgroups.

[es] Entender las creencias respecto a la salud, y las prácticas de medicina tradicional, complementaria y alternativa entre los latinos, así como mejorar las habilidades de comunicación interculturales, podrían mejorar la calidad de la atención y reducir las desigualdades de salud. Aunque se han realizado estudios que han examinado las creencias y prácticas relacionadas a la salud de los pacientes latinos, pocos se han centrado en el conocimiento, las actitudes y las habilidades de los profesionales de la salud para comunicarse respecto al uso de la medicina tradicional, complementaria y alternativa entre los latinos. Este trabajo analiza los resultados de 10 cuestionarios médicos que forman parte de un estudio más amplio (que utiliza distintos métodos) de pacientes y profesionales médicos en una clínica bilingüe de Kaiser Permanente en Oakland (California). Los médicos contaban con conocimientos sobre las creencias y prácticas de salud habituales entre los latinos, aunque todos ellos manifestaban mantener una actitud abierta sin prejuicios durante las interacciones con los pacientes y eran permisivos con las terapias de medicina tradicional, complementaria y alternativa que consideraban seguras. Los profesionales médicos consideraban que dichas prácticas disminuían con la asimilación cultural y variaban según la etnia, el nivel educativo y el nivel de ingresos. A los facultativos les preocupaba más la mala utilización de las recetas de medicamentos entre los pacientes latinos que la posible toxicidad de las hierbas o la interacción entre medicamentos y hierbas. Los resultados indican que es necesario incluir preguntas sobre productos farmacéuticos en futuros estudios sobre prácticas de salud entre los latinos, así como resaltar la necesidad de investigar cómo la educación, el nivel de ingresos y la asimilación cultural afectan a las creencias de salud y las prácticas de medicina tradicional, complementaria y alternativa en los distintos subgrupos latinos.