[en] Even though the term "ethnobotany" was created and characterized by John Harshberger in 1896, ethnobotanical investigations were conducted more than a quarter of a century earlier. The pivotal publication in the United States of America was issued anonymously in the 1870 Report of the Commissioner of Agriculture of the US government. It marked the shift from the cursory observations on plants used by "native" peoples to a systematic documentation and analysis of plant-people interactions and relationships over time and space; this transition coincided with the expansion of the USA into the western provinces of the North American continent. To attend to the author's curiosity of plants with cultural significance that he encountered during his field experience with indigenous peoples as well as published literature, Dr. Edward Palmer (1831-1911) produced "Food Products of the North American Indians" for the 1870 report of the Department of Agriculture. This article was the first of 17 publications that he generated based upon his field work, botanical and ethnological specimens, laboratory analyses, and literature from the western provinces of the USA and northern Mexico. After 1892, his contributions were archived in his private files or shared with botanical and anthropological colleagues for their specialized publications. Our contribution provides updated scientific nomenclature of the 124 plants mentioned in his 1871 article as well as examples of Palmer´s ethnobotanical observations. A diachronic comparison between the food plants registered in 1871 and those listed in subsequent ethnobotanical studies suggest that 87% of the plants continued to be consumed into the 20th century.

[fr] Bien que le terme " ethnobotanique " ait été créé et caractérisé par John Harshberger en 1896, des enquêtes ethnobotaniques avaient déjà été menées plus d'un quart de siècle plus tôt. La publication déterminante aux États-Unis d'Amérique a été livrée anonymement dans le rapport de 1870 du commissaire à l'agriculture américain. Cette publication marque une transition : des observations sommaires sur les plantes utilisées par les peuples " indigènes ", l'on passe à une documentation et une analyse systématique des interactions et des relations plantes-hommes dans le temps et dans l'espace ; cette transition a coïncidé avec l'expansion des États-Unis dans les provinces de l'ouest du continent nord-américain. En réponse à la curiosité de l'auteur au sujet des plantes dotées d'une signification culturelle qu'il a rencontrées au cours de son expérience sur le terrain avec les peuples autochtones ainsi qu'à la littérature existante, le Dr Edward Palmer (1831-1911) a produit " Food Products of the North American Indians " pour le rapport du ministère de l'Agriculture de 1870. Cet article était la première des 17 publications produites à partir de son travail sur le terrain, de spécimens botaniques et ethnologiques, d'analyses de laboratoire et de la littérature des provinces de l'ouest des États-Unis et du nord du Mexique. Après 1892, ses contributions sont conservées dans ses archives privées ou partagées avec des confrères botanistes et anthropologues pour leurs publications spécialisées. Notre contribution fournit une nomenclature scientifique mise à jour des 124 plantes mentionnées dans son article de 1871 ainsi que des exemples d'observations ethnobotaniques de Palmer. Une comparaison diachronique entre les plantes alimentaires enregistrées en 1871 et celles répertoriées dans des études ethnobotaniques ultérieures suggère que 87% des plantes ont continué à être consommées jusqu'au xxe siècle.