[en] Chapter 1 / Presentation of the site and the archaeological activitiesAccording to the written sources, the town of Épinal emerged in the late 10th century as a result of the decision of the Bishop of Metz, Thierry de Hameland (†984), to establish a castle, a market and a monastery on one of his domains. From the second quarter of the 13th century, the settlement gradually freed itself from the Bishop's authority, granting greater autonomy and freedom to the town and its inhabitants (Charter of Liberties from 1225-1226). During this period, the settlement was equipped with a masonry enclosure constructed on the initiative of the Bishop of Metz, Jacques de Lorraine (1239-1260). What is now the Palais de Justice block is in the medieval quarter of the "Grand Bourg", located on the alluvial plain, on the right bank of the Moselle, at the foot of the rocky spur in a sector between the castle and the basilica of Saint-Maurice, in a position that likely corresponds to the preurban core.This sector is recorded in texts and iconography from the 17th century when it was increasingly used by the sisters of the Congrégation Notre-Dame, who constructed a new convent in the sector starting in the early 18th century, the buildings of which were reallocated during the Revolution. Following a number of archaeological surveys resulting from the plan to extend and restructure the Palais de Justice, the scientific questions established related to the formation and development of this space located at the heart of the medieval and modern town. The two preventive archaeology excavations carried out in 1995 and 1999 covered a total surface area of around 3000 m2.They enabled the identification of seven occupation phases running from the 8th to 19th century.

[fr] D'après les sources écrites, Épinal serait née à la fin du Xe s., de la décision de l'évêque de Metz, Thierry de Hameland (†984), d'établir, sur l'un de ses domaines un château, un marché et un monastère. À partir du second quart du XIIIe s., l'agglomération s'émancipe progressivement de la tutelle de l'évêque, qui octroie davantage d'autonomie et de libertés à la ville et à ses habitants (charte de franchises de 1225-1226). À cette époque, l'agglomération est pourvue d'une enceinte maçonnée construite à l'initiative de l'évêque de Metz, Jacques de Lorraine (1239-1260). L'actuel îlot du palais de justice se trouve dans le quartier médiéval du " Grand Bourg ", localisé dans la plaine alluviale, sur la rive droite de la Moselle, au pied de l'éperon rocheux, dans un secteur compris entre le château et la basilique Saint-Maurice, à un emplacement potentiellement susceptible de correspondre au noyau préurbain.Ce secteur est documenté par les textes et l'iconographie à partir du XVIIe s., date à laquelle il est progressivement investi par les sœurs de la Congrégation Notre-Dame, qui y font construire un nouveau couvent à partir du début du XVIIIe s., et dont les bâtiments sont réaffectés à la Révolution.La problématique scientifique établie à l'issue de plusieurs diagnostics archéologiques motivés par le projet d'extension et de restructuration du palais de justice portait sur la formation et le développement de cet espace localisé au cœur de la cité médiévale et moderne. Les deux fouilles d'archéologie préventive réalisées en 1995 et en 1999 couvraient une superficie totale d'environ 3000 m2. Elles ont permis de caractériser sept phases d'occupation allant du VIIIe au XIXe s.