[en] Objective/Context: Child sexual abuse has a history, but we still don't know much about it. This article studies trials for indecent assault and rape of children that occurred in Mexico at the end of the 19th century. Methodology: The analysis reviews periodical publications extracted from the newspaper El Foro. Periódico de Jurisprudencia y Legislación (1873-1899) and the Penal Code of 1871. Originality: Historiography about the topic has focused primarily on the lack of child protection, the influence of gender violence, and the ineffectiveness of the nineteenth-century penal system. This contribution broadens the knowledge of this last aspect, analyzing the trials portrayed in El Foro, by attending to the allegations and disagreements generated during the processes. The article proposes that these controversies represent complex legal discussions, the most frequent being those focused on clarifying the seriousness of these acts, evidencing the underage status, distinguishing between the two crimes, and explaining the causes of the aggression. Conclusions: Besides illustrating different ways of observing the intimate contact between adults and children, the disagreements also show the limits and consensus of the nineteenth-century penal system in Mexico. The permanent interpretation of the law and the impossibility of anticipating all the conditions of everyday crimes mark the limits. The consensus, meanwhile, established a new way of judging and punishing these crimes. Through the Penal Code of 1871 and its trials, the Mexican justice confirmed the danger of these actions, instituted different levels of severity, began persecuting previously ignored gestures and practices, accepted complaints from boys, declared the age of minority as an aggravating circumstance, established that crimes against minors were more serious, and began to be interested in the motivations of the aggressors.

[es] Objetivo/Contexto: La violencia sexual infantil tiene historia, pero aún sabemos poco sobre ella. El presente artículo estudia juicios por atentado al pudor y violación de niños ocurridos en México a finales del siglo XIX. Metodología: El análisis parte de la revisión de fuentes hemerográficas extraídas del diario El Foro. Periódico de Jurisprudencia y Legislación (1873-1899) y del Código Penal de 1871. Originalidad: La historiografía sobre este tema y período ha destacado la falta de protección infantil, el influjo de la violencia de género y la poca eficacia del sistema penal. La aportación del artículo radica en ampliar el conocimiento de este último aspecto, a partir del análisis de los juicios retratados en El Foro, con énfasis en los alegatos y desacuerdos generados durante los procesos. Se sostiene que estas controversias representan discusiones legales complejas, y las más frecuentes son aquellas enfocadas en esclarecer la gravedad de estos actos, acreditar la minoría de edad, distinguir entre ambos delitos y explicar las causas de la agresión. Conclusiones: Los desacuerdos analizados, además de ilustrar distintos modos de observar el contacto íntimo entre adultos y niños, exhiben los límites y consensos del sistema penal decimonónico en México. Entre los límites, encontramos la incesante interpretación de la ley y la imposibilidad de anticipar todas las condiciones de los delitos cotidianos. Los consensos, por su parte, establecieron una nueva forma de juzgar y castigar estos delitos. Por medio del Código Penal de 1871, y de los juicios que derivaron de este, la justicia mexicana confirmó el peligro de estas acciones, instituyó diferentes niveles de gravedad, inició la persecución de gestos y prácticas anteriormente ignoradas, aceptó denuncias de niños varones, instauró la minoría de edad como agravante, y comenzó a interesarse por descubrir las motivaciones de los agresores.