[en] This article examines the historical conditions that shaped the development of Black Studies departments within American universities in the late 1960s and 1970s, focusing on the initial challenges these new institutions faced. It begins by viewing these circumstances in relation to the rise of Black Power ideology on campuses throughout the United States in the late 1960s, highlighting the manner in which ideas of black nationalism aimed at improving ghetto conditions were adapted to university institutions that had remained until then largely unaffected by years of student protests. Based on several case studies, my analysis seeks to highlight the different strategies adopted by students and faculty members to promote the institutional legitimacy of Black Studies departments in a context of conservative backlash during the Nixon presidency. I argue that practical exigencies related to the drive for institutional acceptance and financial viability forced these actors to abandon their nationalist or community orientations and to move towards a more traditional academic outlook—a change that became irreversible within an increasingly conservative national political landscape dominated by ideals of colorblindness and individualism.

[es] Este artículo examina las condiciones históricas que permitieron el desarrollo de los departamentos especializados en estudios sobre los afroamericanos en las universidades americanas durante los años 1960 y 1970. El análisis se centra en los desafíos y retos que inicialmente existieron en ese proceso de institucionalización. Concretamente, se analiza el contexto histórico de la llegada de la ideología del Black Power a los campus americanos a finales de 1960 (conjunción de tres factores decisivos; la desilusión causada por los límites del movimiento por los derechos civiles, la creciente popularidad del Black Power entre los jóvenes afro-americanos y finalmente, el creciente número de estudiantes negros en las universidades, hasta entonces predominantemente blancas). El artículo examina la forma en la que se adaptó la ideología nacionalista negra, (que tenía como fin, mejorar las condiciones de vida y darle más poder a la comunidad negra de los suburbios de las grandes ciudades), a la protesta estudiantil de una universidad. Sobre la base de varios ejemplos de universidades que siguieron el movimiento y aceptaron la creación de un departamento de Estudios Negros, este artículo analiza los desafíos a los que se enfrentaron los estudiantes y profesores negros que apoyaban este movimiento y las diferentes estrategias que pusieron en marcha para dinamizar la institucionalización y sostenibilidad de estos nuevos departamentos, en un contexto de política conservadora, promovida por la presidencia de Nixon. Finalmente, se demuestra cómo los requisitos demandados por la Universidad para aceptar estos nuevos departamentos (entre ellos, garantizar una financiación suficiente para llevar a cabo sus proyectos) llevaron, a estos últimos, a pasar de una orientación "comunitaria- nacionalista,"a una estructura académica tradicional. Esta tendencia se hizo irreversible debido a la evolución política y social del país hacia posiciones más conservadoras que defendían un ideal social de "colorblindnes" (indiferencia hacia el color de la piel) y promovían el progreso individual.