[en] Oath-taking – or not taking – and religio-political commitment play a significant, if often overlooked part, in Jacobite writer Jane Barker's life and works (1652-1732), since her 1673 and 1678 encounter with the Test Act, as allegorically recalled in her autobiographical manuscript poetry, an ordeal which jeopardized the positions of this open-minded high-church Cavalier's daughter's beloved recusant relatives and much–admired Duke of York. Converting to Catholicism in 1685 in fulfillment of a vow to the Virgin, Jane Barker further embraced a cause which would lead her in a fifteen-year-long exile in France after 1689, then submitted her, when back in England, to many stoically-endured persecutions and legal constraints, and turned her all the while into a stubborn opponent to oaths of allegiance to the new regime. It is not to be wondered therefore that vows, oaths and various forms of verbal and non-verbal commitments should potently, if subtly, wind their way into and through Jane Barker's first semi-autobiographical novel Love Intrigues or the History of the Amours of Bosvil and Galesia (published 1713, then revised as The Amours of Bosvil and Galesia in 1719). Bosvil and Galesia's unsuccessful love affair, as told by Galesia to her friend Lucasia in Saint-Germain, might indeed be traced to three main causes, buried under a layer of psychological considerations and small narrative events which forestalls censorship while allowing for deep insights into the human psyche : Galesia's firm refusal to enter into any sort of contract with or to bind herself by any promise to her enterprising, altogether too apt to dispense with paternal authority, cousin-lover ; Bosvil's manifold, by no means unnoticed and unresented perjuries, and Galesia's early vow of celibacy to the Muses, who pledge themselves to reward their votary with a career similar to royalist poetess Orinda's. An invaluable tool to appreciate Jane Barker's literary Jacobitism, her subdued yet insinuating variations on oaths and vows shed a new light on that short amatory piece, too often dismissed as a first attempt at creating an "impeccably respectable" (female) novelistic brand or merely construed as a protofeminist protest sharpened into pre-richardsonian psychological realism : set against the background of (required and rejected) post-1689 oaths of allegiance and abjuration, Love Intrigues emerges as an imaginative conflict between two conceptions of the meaning of oaths and political power, conveying a powerful entreaty that actually wavering Recusants, Tory-Jacobite and Non-Jurors should immure themselves in unflagging mutism and constant fidelity to their previous "vows" to James and his de jure heir.

[fr] La vie et l'œuvre de la polygraphe jacobite Jane Barker (1652-1732) se développent, de l'aveu même de l'auteur, dans ses écrits manuscrits autobiographiques, sous le signe du serment impossible et de l'engagement irrévocable. Serment impossible : en 1673 et 1678, se dresse sur la route de cette fille de cavalier ouverte et bientôt gagnée à la foi catholique, le Test Act qui stigmatisent ceux qu'elle révère et chérit, prélude à la longue série des serments d'allégeance et de reniements subjectivement imprononçables qui vont rythmer son existence de Jacobite après la révolution de 1689. Engagement irrévocable : à la tradition loyaliste familiale vient s'ajouter en 1685 la conversion solennelle au catholicisme de Jane Barker, choix qui la mènera d'abord en exil à Saint-Germain pendant quinze ans aux côtés de ses souverains bien–aimés, puis, qui, à son retour en Angleterre en 1704, lui vaudra mainte persécution endurée avec un inébranlable stoïcisme. Faut-il s'étonner dès lors que le motif du serment et du vœu ne cesse de s'insinuer, avec des variations assez subtiles pour passer inaperçu aux yeux des critiques jusqu'à présent, aux tours et détours du premier " roman " autobiographique de Jane Barker, Love Intrigues or the History of the Amours of Bosvil and Galesia, paru en 1713 et republié en 1719 dans une édition révisée, sur fond de crise liée aux serments d'allégeance et d'abjuration ? Conté depuis Saint-Germain par l'héroïne éponyme, le petit récit de Jane Barker explique à mi-mot un échec amoureux pré-révolutionnaire par une combinaison de variations autour du serment : mutisme d'une héroïne, qui refuse les serments amoureux requis par un amant oublieux de la prérogative paternelle, parjures de ce même amant, vœu premier et infrangible d'une narratrice-poétesse aux Muses qui lui promettent la carrière de la poéesse royaliste Orinda... Instrument d'appréhension du jacobitisme littéraire de Jane Barker, le motif/leitmotiv du serment nous permettra d'entrevoir, sous l'intrigue sentimentale jetée en pâture aux censeurs, un affrontement autour de deux conceptions du serment qui mettent en jeu de manière prophétique deux idéologies politiques distinctes, justifiant allégoriquement et proleptiquement le choix politico-spirituel d'une héroïne-narratrice jacobite – choix d'une fidélité qui ne trouve d'autre expression qu'un loyal mutisme, seul gardien des " premiers vœux " prononcés par les sujets de Jacques II.