[en] The aim of this thesis is to study the relationship between medical and behavioral problems in domestic dogs and cats. It has been divided into two main parts. The role of medical conditions on behavioral problems has been studied in the first part. The inverse relationship has been analyzed in the second part. Animal behavior depends directly on the functioning of organs and systems. Medical conditions can modify the proper functioning of organs and systems. Thus, these medical problems can change behavior. Through different mechanisms, pain can lead to fear, aggressive behaviors, compulsive disorders and sleep alterations. Additionally, it has been observed that there are two different patterns of expression of pain-­-related aggression. Dogs that were aggressive before the onset of pain may be more aggressive (more frequent and more intense) in the same context of their previous aggression and tend to be less impulsive. Otherwise, dogs that were not aggressive before the onset of pain may be more impulsive and the aggression may happen in a context of manipulation. Behavioral changes could be the only clinical signs of many medical conditions, even without changing laboratory or imaging tests. This fact is especially important in some neurological problems that lead to behavioral changes. There are zones in the central nervous system (CNS) that have a role in the control of behavior; however, they cannot be checked by a neurological examination. Additionally, some neurological lesions of those areas may only be functional. These lesions cannot be detected in the neurological examination nor in the laboratory or imaging tests. Finally, neurological problems that lead to changes in the neurological examination and behavioral problems, but without having changes in the work-­-up can exist. This thesis shows one of these cases, a congenital spongiform polioencephalomyolopathy in a cat. This is a very strange disease in cats and human beings, and it is the first case where the main complaint of the owners were the behavioral changes (learning impairment regarding elimination habits and play behavior). On the other hand, it has been observed that most common behavioral problems (fear, separation anxiety and aggressive behaviors) can lead to changes in the biochemical and hematological panel. Most of these changes do not directly lead to medical problems. Nevertheless, it has been demonstrated that aggressive dogs show a higher neutrophils/lymphocytes ratio. The neutrophils/lymphocytes ratio has been related to a higher risk of developing cardiovascular problems, and to a poor prognosis of several medical conditions. Finally, it has also been observed that fluoxetine, one of the most common drugs used in behavioral medicine, can modify the biochemical and hematological panel of dogs. However, these changes do not seem to be pathological. All of this evidence suggests that behavioral and health problems are intimately related. Additionally, they highlight the importance to collaborate among the different veterinary specialities in order to improve the scientific knowledge of all disciplines.

[es] El objetivo de esta tesis es estudiar la relación entre los problemas de comportamiento del perro y el gato doméstico y su estado de salud. Consta de dos grandes partes. La primera estudia el papel de los problemas médicos sobre el comportamiento del animal. En la segunda se analiza la relación inversa. El comportamiento de cualquier animal depende directamente del funcionamiento de sus órganos y sistemas. Muchos problemas médicos pueden modificar su funcionamiento. Por lo tanto, los problemas médicos pueden alterar el comportamiento del animal. El dolor puede potenciar la aparición, por diferentes mecanismos, de miedo, agresividad, conductas compulsivas y afectar al sueño. Además, se observó que existen dos formas clínicas diferentes de expresar la agresividad por dolor en el perro. Los perros que no son agresivos e inician un proceso doloroso, suelen ser agresivos cuando van a ser manipulados. Además estos son impulsivos, es decir, no muestran señales previas antes de morder. En el caso de aquellos perros que ya son agresivos cuando se inicia el proceso doloroso, suelen empeorar la agresividad pre-­-existente. Muchos de los problemas médicos se expresan únicamente con cambios de comportamiento, incluso, sin alterar las pruebas de laboratorio o de imagen. Este hecho es especialmente importante en algunos problemas neurológicos que cambian el comportamiento. Existen zonas del sistema nervioso central (SNC) que tienen un control sobre el comportamiento pero que, sin embargo, no se reflejan en el examen neurológico. Además, algunas lesiones del SNC pueden ser únicamente funcionales, por lo que no se detectan ni en el examen neurológico, ni en las pruebas de imagen usadas convencionalmente. Finalmente, también existen problemas neurológicos que dan alteraciones en el examen neurológico y problemas de comportamiento pero que, sin embargo, no modifican las pruebas complementarias. La tesis recoge uno de estos casos, un gato con una polioencefalomielopatía espongiforme congénita, que es una enfermedad muy rara en el gato y en el ser humano. Es el primer caso descrito en el que el motivo de consulta principal fueron los cambios de comportamiento (falta de aprendizaje de los hábitos de eliminación y de la conducta de juego). Por otro lado, se ha visto que los problemas de comportamiento más frecuentes del perro (miedo, ansiedad por separación y agresividad) pueden alterar el perfil bioquímico y hematológico. La mayoría de los cambios no parecen inducir enfermedad de forma directa. Sin embargo, se ha observado que los perros agresivos tienen un ratio neutrófilos/linfocitos más elevado. El ratio neutrófilos/linfocitos se ha relacionado con un mayor riesgo de afectación cardiovascular en humanos, así como con un peor pronóstico de varios problemas médicos. Finalmente, se ha visto que la fluoxetina, uno de los fármacos más utilizados en medicina del comportamiento, también puede alterar el perfil bioquímico y hematológico del perro. Sin embargo, estos cambios no parecen ser patológicos. Toda esta evidencia sugiere que los problemas de comportamiento y el estado de salud están íntimamente relacionados. Además, evidencia la necesidad de colaboración entre las diferentes especialidades veterinarias para mejorar en el conocimiento científico de todas ellas.