[en] We present a comparative study of the Tighennif (Algeria) and Gran Dolina-TD6 (Spain) hominin mandibles, which represent two geographically near and contemporaneous populations separated by the Mediterranean sea, in order to test the hypothesis that these populations belong to the same evolutionary lineage, as it has been suggested by some authors. The Tighennif mandibles show a clear primitive structural pattern, derived in some features with regard to the oldest Homo specimens from H. habilis, as well as from the Javanese H. erectus. In addition, the Tighennif specimens share all these derived features with H. ergaster and, some of them, with H. antecessor. However, the Gran Dolina-TD6 specimens are remarkably smaller than those of Tighennif, and lack the robustness which characterizes the African Pleistocene mandibles. The main difference between both groups in terms of mandibular dimensions can be related to the higher corpus height characteristic of Tighennif specimens. The dental evidence reveals that North African Middle Pleistocene populations are morphologically closer to African Early Pleistocene populations than to TD6 fossils. We conclude that the Spanish and Algerian hominins belong to different hominin lineages. The Tighennif hominins, together with other contemporaneous (Thomas Quarry and Oulad Hamida 1), and perhaps later North African specimens (Sidi Abderrahaman, Salé, and Rabat [Kebitat]) should be considered as a subspecies of the H. ergaster species, i.e. H. ergaster mauritanicus, and may be the result of an evolution in isolation in this African area. In agreement with the mandibular and dental evidences, the Gran Dolina-TD6 hominins could belong to an exclusive Eurasian lineage.

[fr] Nous présentons une analyse comparée des mandibules des hominidés de Tighennif (Algérie) et de la Gran Dolina-TD6 (Espagne), qui représentent deux populations proches dans l'espace et le temps mais séparées par la mer Méditerranée, afin de vérifier l'hypothèse que les deux échantillons appartiennent au même lignage évolutif, comme certains auteurs l'ont suggéré. Les mandibules de Tighennif ont un pattern morphologique structurel primitif, avec certains caractères dérivés par rapport à ceux des spécimens de H. habilis et de H. erectus de Java. Les mandibules de Tighennif partagent tous ces caractères dérivés avec H. ergaster et quelques uns avec H. antecessor. Néanmoins, les spécimens de la Gran Dolina-TD6 sont remarquablement plus petits que ceux de Tighennif, et sont moins robustes que les mandibules du Pléistocène d'Afrique. La principale différence entre les deux échantillons, en ce qui concerne les dimensions mandibulaires, est la grande hauteur du corps de la mandibule des spécimens de Tighennif. Les caractères dentaires révèlent que les populations du Pléistocène moyen du Nord de l'Afrique sont, du point de vue morphologique, plus proches des hominidés du Pléistocène inférieur de l'Afrique que de ceux de la Gran Dolina-TD6. Nous concluons donc que les hominidés de Tighennif et de la Gran Dolina-TD6 appartiennent à deux lignées différentes. Les hominidés de Tighennif pourraient être réunis avec les spécimens contemporains de Thomas Quarry et de Oulad Hamida 1, et peut-être avec d'autres plus tardifs comme ceux de Sidi Abderrahaman, Salé, et Rabat [Kebitat] du Nord de l'Afrique dans une même sous-espèce de H. ergaster, i.e. H. ergaster mauritanicus, qui serait le résultat d'une évolution locale en isolement relatif dans cette région de l'Afrique. Les hominidés de la Gran Dolina-TD6 appartiennent à une lignée exclusive de l'Eurasie, conformément aux données dentaires et mandibulaires.