[en] One of the main issues in Paleolithic archeology is to understand the relationship that the evolution of techniques, cultures, and the territories occupied by human groups, has with changes in the climate, flora, and fauna. The aim of the Magdatis project was to provide elements of answer through the study of a key case: the Middle and Upper Magdalenian (ca. 19.000-14.000 cal. BP) from the Western Aquitaine basin. This region shows sharp ecological contrasts that make it an ideal context to study the behavior of human groups in different environments at the end of the last glaciation. A precise paleoenvironmental survey, multidisciplinary archaeological studies and radiocarbon dating were realized. The results of this project significantly changed our perception of the Western Aquitaine basin in the Paleolithic, of its environmental constraints and human settlements. The Gironde, then mostly a steppe-like region, was apparently deserted for two millennia, probably because of environmental degradation. A periglacial desert laid in the Landes during the whole period considered. This probably explains the small human presence in this region that was a constraining environment for life. Conversely, the coastal areas were more often visited and more intensively exploited than previously thought, attesting the existence of a seashore economy. In the Pyrenean lower valleys, the deglaciation was completed early and opened new landscapes that were rapidly settled by human groups. The environmental changes hence permit to draw a map of attractive and repulsive areas. The lithic and osseous industry, however, show the existence of distribution networks not conditioned by natural obstacles: their extent is instead linked to social dynamics. The cultural dynamics observed on this scale cannot be simply related to environmental changes.

[fr] L'une des questions qui anime le débat en archéologie paléolithique est de comprendre les relations qui existent entre l'évolution des techniques, des cultures, ou encore des territoires occupés par les groupes humains, et les changements du climat, de la faune et de la flore. Le projet Magdatis avait pour objectif d'apporter des éléments de réponse par l'étude d'un cas privilégié : le Magdalénien moyen et supérieur (vers 19 000-14 000 cal. BP) de l'ouest du Bassin aquitain. Cette région présente de forts contrastes écologiques qui en font un laboratoire idéal pour comparer les comportements des groupes humains dans des milieux différents à la fin des temps glaciaires. Pour cela, un bilan paléoenvironnemental détaillé, des études archéologiques multidisciplinaires et des datations radiocarbone ont été réalisés. Les résultats du projet ont significativement modifié notre vision de l'espace ouest-aquitain au Paléolithique, de ses contraintes environnementales et de son peuplement humain. La Gironde qui se présente alors comme une étendue steppique, semble avoir été désertée pendant deux millénaires, sans doute à cause de dégradations environnementales. Dans les Landes, un désert périglaciaire règne pendant toute la période. Cela explique sans doute la faiblesse de la présence humaine dans cet espace probablement très contraignant pour la vie. En revanche, les zones côtières étaient plus souvent fréquentées et plus intensément exploitées que ce que nous pensions jusqu'ici, attestant de l'existence d'une économie littorale. Dans les basses vallées pyrénéennes, la déglaciation, achevée précocement, libère des paysages ouverts qui sont rapidement occupés par les groupes humains. Ce sont ainsi les variations du milieu qui dessinent la carte des espaces attractifs et répulsifs. En revanche, les industries lithique et osseuse montrent l'existence de réseaux de diffusion dont l'extension n'est pas conditionnée par les obstacles naturels et relève de logiques sociales. La dynamique culturelle observée à cette échelle ne peut pas être reliée simplement aux changements environnementaux.