[en] Tackling health inequalities has become one of the key focuses of government health policy over recent years. Health inequalities refer to differences between people or groups due to social, geographical, biological or other factors in terms of life expectancy and healthy life expectancy According to the 2010 Marmot review, not only is there a strong social justice case for reducing health inequalities, but also an economic one, since it is estimated to cost over £30 billion a year in lost productivity and welfare costs. Health coverage is universal in England and close to full coverage in many areas of public health. The founding principles of the NHS are that public health services should be free at the point of use and that health inequalities are undesirable because they are unfair or unjust. Yet, despite universal coverage of health services and the equity principles behind public health in the UK, nowhere is the North-South divide more apparent than in the area of health. Since the 1960s, the South has consistently outperformed the North in terms of health outcomes in all areas (life expectancy, ill health, chronic disease…). Poor health is associated with socio-economic status, which is one of the main reasons why the North is at a disadvantage, with a higher number of neighbourhoods suffering from multiple deprivation. This paper considers health inequalities between the North and South and reviews policy implemented since the late 1970s to improve health service delivery in the North of England. In particular, it considers to what extent public policy has mitigated health inequities there.

[fr] La lutte contre les inégalités en matière de santé est devenue l'un des axes majeurs de la politique de santé du gouvernement britannique au cours des dernières années. Ces inégalités marquent des différences entre des personnes ou des groupes en raison de facteurs sociaux, géographiques, biologiques ou autre. Selon le rapport Marmot de 2010, il est non seulement nécessaire de réduire les inégalités de santé pour défendre le bien public (ce que le rapport dénomme " la justice sociale "), mais aussi pour des raisons économiques. La santé coûte plus de 30 milliards de livres sterling par an en perte de productivité et en coûts sociaux. La couverture de santé est universelle en Angleterre. Selon les principes fondateurs du NHS, les services de santé publique doivent être gratuits au point d'utilisation et les inégalités de santé sont indésirables parce qu'elles sont injustes.Pourtant, malgré une couverture universelle des services de santé et les principes d'équité de la santé publique au Royaume-Uni, la fracture Nord-Sud est nulle part ailleurs plus évidente que dans le domaine de la santé. Depuis les années 1960, les indicateurs de santé sont meilleurs dans le Sud que le Nord, et ceci dans tous les domaines (espérance de vie, état de santé, maladies chroniques, ...). Les problèmes de santé tendent à dépendre fortement des conditions socio-économiques, ce qui constitue l'une des principales raisons pour lesquelles le Nord, avec un nombre important de localités pauvres, est désavantagé par rapport au sud. Cet article compare les inégalités de santé entre le Nord et le Sud et analyse la politique de santé mise en place depuis la fin des années 1970. En particulier, il tente d'évaluer l'efficacité des politiques publiques en matière de lutte contre les inégalités dans le Nord de l'Angleterre.