[en] Within the context of the International Symposium on Groundwater Sustainability (ISGWAS) of the Interacademy Panel (IAP), we believe that the international experts of different scientific fields attending the said Symposium would benefit from learning about and analysing in person a practical case of groundwater use and management development. With that purpose in mind, the organisers have selected the Vinalopó River basin and exploitation system. The exploitation of the water resources found in this region has yielded countless social and economic benefits. To a large extent, the exploitation efforts have been done on the initiative of farmers, private institutions and town councils, who have searched for water resources based on public support. Nevertheless, the harsh climatic and hydrogeological conditions of this region, coupled with intense and reckless urban development, can have a negative impact on the environment, the economy, and the community. Groundwater is an essential element of the Vinalopó River water management system. This system has supplied water to other neighbouring areas, such as the city of Alicante and several stretches of the Costa Blanca littoral. These groundwater is indispensable for human consumption, irrigation, and industrial purposes. Also, groundwater provides multiple ecological services in lacustrine and lagoon-like areas comprised in and influenced by this basin and meet several social and recreational needs in the region. Groundwater become particularly important in the Vinalopó basin, a semi-arid region with a long tradition in the use and management of its scarce surface and underground resources. To meet its needs, the population of this region has historically depended on these resources, which today remain virtually the only available resources for human consumption. The negative effects of the current level of overexploitation have alerted stakeholders to the unsustainability of these exploitation levels in the short term. The organisers have included this technical field trip in the Symposium to analyse this paradigmatic case, discuss the challenges arising from it, and come up with solutions that will contribute to a sustainable use of groundwaters.

[es] En el contexto del Simposio Internacional Sobre el Uso Sostenible de las Aguas Subterráneas (ISGWAS), del Interacademy Panel (IAP), se consideró especialmente interesante, que los expertos de todo el mundo y de diversas disciplinas, que van a participar en el mismo, conocieran y analizaran en primera persona un caso práctico en el desarrollo del uso y gestión de las aguas subterráneas. Con ese objetivo se ha elegido la cuenca hidrológica y Sistema de Explotación del Vinalopó. En este territorio y en gran medida por la iniciativa de agricultores, entidades privadas y ayuntamientos, que han buscado el recurso apoyados circunstancialmente en el sector público, se ha ido desarrollando una explotación de los caudales que ha deparado innumerables beneficios sociales y económicos. Sin embargo, las condiciones hidrogeológicas y climáticas extremas y el desarrollo territorial carente de planificación, pueden desencadenar consecuencias negativas medioambientales, sociales y económicas. Las aguas subterráneas son una parte esencial del sistema de gestión de agua del Vinalopó, pero además han sido el sustento de otras áreas limítrofes, como la ciudad de Alicante y sectores litorales de la Costa Blanca. Son un recurso esencial para consumo humano, el regadío y la industria, además de proporcionar otros muchos servicios ecológicos en las áreas lacustres y lagunares que se encuentran en el dominio de la cuenca y responden también a fines sociales y recreativos. Pero además, aquí en el Vinalopó, las aguas subterráneas son especialmente importantes al enmarcarse en un área semi-árida, de larga tradición en los usos y gestión de los escasos caudales superficiales y recursos subterráneos, de los que han dependido los pobladores históricos de esta comarca para satisfacer sus necesidades y casi los únicos existentes para el consumo humano hasta fechas recientes. Los efectos negativos de la sobreexplotación han alertado de la insostenibilidad de estas explotaciones a corto plazo; para analizar esta situación paradigmática, discutir los retos y proponer soluciones que contribuyan al uso sostenible de las aguas subterráneas se ha planteado esta Jornada Técnica en el marco del Simposio.