[en] Objective: To determine the short and long-term effects of balneotherapy in patients with chronic diseases. Methods: Descriptive prospective longitudinal study. Inclusion criteria: Men and women who visit the health resort Alicún de las Torres (Granada, Spain) to participate in a balneotherapy program. Variables: pain evaluated with Visual Analogue Scale (VAS), health-related quality of life (SF-12v2), dyspnea scale (MMRC), drug consumption, visits to healthcenter. Clinical assesment were performed at baseline, after treatment (2 weeks), and after 1, 3 and 6 month. Results: A total of 247 patients (mean age: 73.3 years) were included. Women made up 65.6% of the participants. For 80% of the participants, health was the main reason for visiting the health resort. The prevalence of chronic diseases in the sample were: arthrosis 94.7%, hypertension 58.3%, dyslipidemia 40.1%, bronchopulmonary pathology 25.9%, low back pain 25.3%, diabetes mellitus 21.1%, anxiety-depressive syndrome 16.6% and cervical pain 15.9%. The resulting prevalences (with exception of osteoarthritis) were similar to the ones of the general spanish population. After the intervention, pain was reduced significantly (p <0.001), comparing pain at baseline (Mean 6.5) and the means of all subsequent follow-ups. The decrease was significant (p <0.001) at one month (mean 3,9), at 3 months (mean 4.1) and 6 months (mean 4.5). The chronic consumption of analgesics was 60%, and it was halved in all follow-ups. There was an improvement in the Physical Health Index (ISF) and in the Mental Health Index (ISM) up to 6 months. The balneotherapy was well tolerated, without presenting major side effects. Conclusions: Balneotherapy has a beneficial analgesic effect and improves the quality of life at least up to 6 months post-intervention. Balneotherapy could be a cost-effective strategy for the treatment of chronic pathologies such as rheumatic diseases, particularly for patients who show lack of response to conventional treatments, or do not tolerate them.

[es] Objetivo: Analizar los efectos de una cura termal en pacientes con patología crónica. Material y Métodos: Estudio analítico, longitudinal prospectivo y observacional de la respuesta de una cura termal mediante datos apareados. Criterios de inclusión: Hombres y mujeres que acuden a la estación termal de Alicún de las Torres (Granada, España) para realizar una cura termal a través del Programa de Termalismo Social. Variables: dolor medido mediante la Escala Visual Analógica, calidad de vida (cuestionario SF-12v2), escala de disnea (MMRC), consumo de medicación crónica y frecuentación al sistema sanitario. Los seguimientos se realizaron pre y post-cura (2 sem), al mes, 3 y 6 meses. Resultados: Un total de 247 sujetos (edad media 73.3 años) fueron incluidos, resultando el 65.6% mujeres. Para el 80% de la muestra el motivo principal para realizar una cura termal fue la salud. Las patologías crónicas de la muestra fueron: artrosis 94,7%, hipertensión arterial 58,3%, dislipemia 40,1%, patología broncopulmonar 25,9%, lumbalgia 25,3%, diabetes 21,1%, síndrome ansioso-depresivo 16,6% y cervicalgia 15,9%, resultando las prevalencias (a excepción de la artrosis) similares a las de la población española general. Tras la cura termal existió una disminución significativa (p < 0,001) entre la media del dolor EVA basal (6,5) y las medias de todos los seguimientos posteriores. La disminución fue significativa (p < 0,001) al mes del dolor (3,9), a los 3 meses (4,1) y a los 6 meses (4,5). El consumo crónico de analgésicos fue del 60% y pudo reducirse a la mitad en todos los seguimientos. Existió una mejoría del Índice de Salud Física (ISF) y del Índice de Salud Mental (ISM), mantenida hasta los 6 meses. La tolerancia de la balneoterapia fue buena, sin presentarse efectos secundarios mayores. Conclusiones: La cura termal tiene un efecto analgésico beneficioso y mejora la calidad de vida hasta al menos 6 meses post-intervención. La balneoterapia puede suponer una estrategia coste-efectiva en el tratamiento de patologías crónicas como las enfermedades reumatológicas en general y en particular para los pacientes que presenten intolerancia o falta de respuesta a los tratamientos convencionales.