[en] Human activities are changing the Earth System, with significant impacts on the environment at local, regional and global levels. Climate change and biodiversity loss hinder the improvement of human welfare and poverty alleviation.At global level it is essential to understand how the pressures on ecosystems constitute a risk to the functioning of the Earth System, in general, and society, in particular. In Africa, the promotion of sustainability and the demand for better quality of life for people is facing challenges of particular importance, especially those related to the access to safe drinking water, clean air and food, the adaptation of governance systems to promote sustainability, the management of urban areas, poverty alleviation and income generation.In this lecture, it is proposed a new theoretical and analytical multidisciplinary framework for the study of some critical issues for the development and global sustainability: Food security, water security, energy security, health security and human security. This new conceptual framework must produce and integrate new knowledge in areas such as: governance and thresholds of change; sustainable use of natural capital and biodiversity conservation; lifestyles, ethics and values; economic and social implications of technological changes associated with the transition to economies with low carbon intensity.Considering the scale and impacts of human activities, strategies for sustainability must necessarily integrate the perspectives and knowledge of the social sciences in the analysis of global environmental change and in the definition of strategies and development policies.

[pt] As actividades humanas estão a transformar o Sistema Terra com impactos significativos sobre o ambiente ao nível local, regional e global. As alterações climáticas e a perda de biodiversidade dificultam a melhoria do bem-estar humano e a redução da pobreza.A nível global é essencial compreender de que forma as pressões sobre os ecossistemas constituem um risco para o funcionamento do Sistema Terra, em geral, e da sociedade, em particular. Em África, a promoção da sustentabilidade e a procura de melhor qualidade de vida para as populações enfrenta desafios de particular importância, nomeadamente os que estão relacionados com o acesso a água potável, ar limpo e alimentos; a adaptação dos sistemas de governança para promoção da sustentabilidade; a gestão de áreas urbanas; a redução da pobreza e a criação de rendimento.Nesta conferência, propõe-se um novo quadro teórico e analítico multidisciplinar para o estudo de questões críticas para o desenvolvimento e a sustentabilidade global: segurança alimentar, segurança hídrica, segurança energética, segurança na saúde e segurança humana. Este novo quadro conceptual tem de produzir e integrar novos conhecimentos em áreas como: governança e limites e limiares de mudança; uso sustentável do capital natural e conservação da biodiversidade; estilos de vida, ética e valores; implicações económicas das mudanças tecnológicas e sociais associadas à transição para economias com baixa intensidade de carbono.Considerando a escala e impactos das actividades humanas, as estratégias de sustentabilidade têm forçosamente de integrar as perspectivas e conhecimentos das ciências sociais na análise da mudança ambiental global e na definição de estratégias e políticas de desenvolvimento.