[en] Although archaeological evidence of their settlement is sparse, the nomads of the Egyptian Eastern Desert have been known since the earliest Pharaonic times from the comments of Nile residents and travellers. Today, they are largely sedentary or semi-sedentary, living mainly in the Valley and on the banks of the Red Sea. Sometimes feared and shunned by the Egyptians, sometimes commercial and diplomatic partners, sometimes both, they were indispensable in the exploitation, control and crossing of the desert. Until recently, they were still involved in the operation of trade routes that remained vital until the Suez Canal was opened. Today, they still play a major role in the exploitation of mineral resources and in guiding sedentary people (mainly tourists) through the desert.Although different groups from this desert have been described and have been in contact with the people of the Nile Valley for five millennia, common features are observed among these populations, in particular their means of subsistence, their material culture and their relations with the sedentary people of the valley: what are the marks of unity and diversity displayed by the Egyptian nomadic societies of the past and present?In order to characterise these societies over the long term, the Nomad's Lands research project proposes to examine the links that unite the different tribes and populations over the centuries in the Egyptian Eastern Desert, based on textual data (Pharaonic; travellers' accounts from the 17th to 20th centuries), archaeological data (excavations of the French archaeological mission in the Eastern Desert - MAFDO), small finds (ceramics produced by the desert populations in the Greco-Roman period), and geographical (observations at the end of the 20th century).

[fr] Bien que les traces archéologiques de leur occupation soient diffuses, les nomades du désert Oriental égyptien sont connus depuis la plus haute époque pharaonique d'après les commentaires des résidents des bords du Nil et des voyageurs. Aujourd'hui largement sédentaires ou semi-sédentaires, ils vivent surtout dans la vallée et sur les bords de la mer Rouge. Tantôt craints et fuis par les Égyptiens, tantôt partenaires commerciaux et diplomatiques des mêmes Égyptiens et parfois les deux à la fois, ils ont été indispensables et incontournables dans l'exploitation, le contrôle et la traversée du désert. Jusqu'à il y a peu, ils participaient encore au fonctionnement de routes commerciales demeurées capitales jusqu'au percement du canal de Suez (1859-1869). Aujourd'hui, ils jouent encore un rôle majeur dans l'exploitation des ressources minérales du désert et guident les sédentaires (les touristes surtout) qui s'y s'aventurent.Si différents groupes nomades de ce désert ont été en contact avec les gens de la vallée du Nil depuis cinq millénaires, ils partagent entre eux des traits communs, qui concernent en particulier leurs moyens de subsistance, leur culture matérielle et leurs relations aux sédentaires de la vallée : quelles sont les marques d'unité et de diversité qui caractérisent les sociétés nomades égyptiennes d'hier et d'aujourd'hui ?Afin de caractériser celles-ci sur la longue durée, le collectif de recherche Nomad's Lands propose de réfléchir aux liens qui unissent à travers les siècles tribus et peuples du désert Oriental égyptien, en s'appuyant sur des données textuelles (pharaoniques ; récits de voyageurs des xviie-xxe s.), archéologiques (fouilles de la Mission archéologique française du désert Oriental ou Mafdo), matérielles (céramiques produites par les populations du désert à l'époque gréco-romaine), et géographiques (observations de la fin du xxe s.).