[en] Objective: To summarize the major findings obtained in different studies focusing on the origin of sporadic legionellosis.Methods: A literature search was conducted in national and international journals (1990-June 2012), and those articles that fell within the scope of the study were selected. The articles have been classified into three groups: (i) studies designed to identify environmental risk factors, (ii) studies based on the transmission hypothesis from specific sources, and (iii) studies based on the spatial-temporal pattern of legionellosis.Results: Of the 27 articles selected, half (13) were conducted in the UK or the USA and 2 in Spain. Having a travel history during the incubation period and being a professional driver were the two most frequently identified environmental risk factors. Sources of infection historically related with outbreaks, such as cooling towers and drinking water systems, have also been associated with sporadic cases. The influence of meteorological factors on incidence of the disease has been indicated in a consistent way by various authors, while studies based on spatial analysis methods are gaining in importance.Conclusions: Despite the different hypotheses proposed about the origin of sporadic legionellosis, there is no clear epidemiological evidence regarding the sources of infection. This calls into question if the current monitoring and surveillance measures are sufficiently effective to prevent the occurrence of sporadic cases, and also highlights the need for further research.

[es] Objetivo: Resumir los hallazgos más relevantes obtenidos en diferentes estudios dirigidos a investigar el origen de la legionelosis esporádica. Métodos: Se ha realizado una búsqueda bibliográfica en revistas nacionales e internacionales (1990-junio 2012) y se han seleccionado los artículos que se ajustan al objetivo del estudio. Los artículos se han clasificado en tres grupos: (i) estudios dirigidos a identificar factores ambientales de riesgo; (ii) estudios basados en hipótesis de transmisión a partir de fuentes concretas; y (iii) estudios basados en la variabilidad espacio-temporal de la legionelosis. Resultados: De los 27 artículos seleccionados, la mitad (13) se han realizado en Reino Unido o EEUU y 2 en España. Los factores de riesgo ambiental identificados con más frecuencia han sido el historial de viaje durante el período de incubación y ser conductor de profesión. Fuentes de infección relacionadas históricamente con brotes, como las torres de refrigeración y el agua de consumo, también se han asociado con los casos esporádicos. Diferentes autores señalan de forma consistente la influencia de los factores meteorológicos en la incidencia y están adquiriendo importancia los estudios dirigidos a analizar el patrón espacial de presentación de casos. Conclusiones: A pesar de las diferentes hipótesis sobre el origen de la legionelosis esporádica no existe una evidencia epidemiológica clara sobre las fuentes de infección. Se pone en cuestión si las medidas de control y vigilancia realizadas actualmente están siendo suficientemente eficaces para prevenir la aparición de casos esporádicos y se destaca la necesidad de seguir investigando.