[en] ABSTRACT : The aim of this final project work is analyze the cost and the returns to scale of United States electrical suppliers. For that reason, we are studying, using a Cobb-Douglas cost function, the relation of total costs to electricity production and to prices of production factors. We use a data base (Greene, 2005), which includes information about costs, production and production price factors in 1955. The sample is composed by 145 electrical suppliers from the United States. In a first stage of the analysis we estimate some parametric models, using ordinary least squares. In these models there is a functional form for the output. We conclude, after performing some specification tests, which a linear relation between costs and output is wrong. Therefore, we use a semiparametric model, where we don't set up any functional form for the output. According to the results of the semiparametric estimates, the marginal costs of electrical suppliers depend on the output. Those companies with low levels of production will experiment an increasing growth in their total costs when they increase their output. When the companies exceed a certain level of production, there is a reduction in the growth rate of the costs when the companies produce more electricity. Also, there is a positive relation between total costs and the relative prices of labor and capital, so when the prices experiment an increase, total costs grow, ceteris paribus.

[es] RESUMEN : Este trabajo de fin de grado tiene como objetivo el análisis de los costes y de los rendimientos a escala de las compañías eléctricas de Estados Unidos. Se analizará, partiendo de una función de costes de tipo Cobb-Douglas, la relación existente entre los costes totales que soportan las compañías con los niveles de producción de electricidad y los precios de los factores productivos. Se va a utilizar una base de datos (Greene, 2005), en la que se recoge información sobre los costes, niveles de producción y precios de los factores productivos en el año 1955. La muestra está formada por 145 compañías eléctricas americanas. En una primera etapa del análisis se estiman, utilizando el método de Mínimos Cuadrado Ordinarios, una serie de modelos paramétricos, en los cuales se establece una forma funcional determinada para la variable correspondiente a la producción. Después de realizar una serie de contrastes de especificación, se ha llegado a la conclusión de que una relación lineal entre los costes y la producción no es lo más adecuado, por lo que se procede a utilizar un modelo semiparamétrico en el que no se establece una forma funcional determinada para la producción, sino que esta se estimará junto a los otros parámetros de interés. En los resultados de la estimación semiparamétrica se observa que los costes marginales de las compañías eléctricas dependerán del output. Aquellas empresas que parten de unos niveles de producción más bajos, experimentarán un crecimiento cada vez mayor de sus costes totales, presentando unos rendimientos decrecientes a escala. Pero a partir de cierto nivel de producción, los costes empiezan a crecer a un menor ritmo a medida que se genera una mayor cantidad de electricidad y las empresas pasan a tener rendimientos crecientes a escala. Además, se observa una relación positiva entre los costes totales y los precios relativos del trabajo y del capital, por lo que, manteniendo el resto de factores constantes, ante un incremento de alguno de los precios relativos de los factores productivos, se va a producir un incremento de los costes de las compañías eléctricas.