[de] Im Jahr 1922 eröffnete in Cairns, North Queensland, an der Ecke Abbott und Spence Street, unweit der Esplanade und dem Ufer des Trinity Inlets, die Commonwealth Bank. Die Lokalpresse beschrieb den eingeschossigen, "zusammengeschraubten" Holzbau, der an im Boden versenkten Betonpfeiler befestigt war, als "sturmsicher" und als widerstandsfähigster Holzbau in ganz Australien. Der Innenraum der Bank wurde durch fünfzig Abluftventilatoren und einfache Fenster gekühlt, womit er den Anforderungen seines tropischen Standorts Rechnung trug und daher als "idealer Büroraum" qualifiziert wurde, in dem "Gesundheit und körperliche Verfassung der Angestellten von erstklassiger Hygiene bis hin zu neuester Belüftungstechnik in allen wesentlichen Punkten berücksichtigt wurden."In diesem Beitrag wird die enge Verknüpfung von Komfort — d.h. der physischen und psychologischen Gesundheit und guten Verfassung der Bankangestellten — mit der Gestaltung des Bankgebäudes untersucht — das sowohl vor tropischem Klima als auch vor Sturmgefahr schützte. Meiner Ansicht nach war die Commonwealth Bank ein frühes Beispiel für einen Geschäftsbau, der darauf ausgelegt war, tropischen Stürmen standzuhalten, die in Nordaustralien häufig vorkommen, aber damals das Planen und Errichten von Gebäuden kaum beeinflussten. Die Bank wurde zwar als Ersatz für ein älteres, kleineres, den Bedürfnisses des Instituts nicht mehr entsprechendes Gebäude errichtet, zugleich aber auch als direkte Reaktion auf den verheerenden, stärksten bis dahin gemessenen Zyklon, der am 2. Februar 1920 über Cairns und seine Umgebung hinwegzog. Er verwüstete die Stadt und die umliegenden Orte und löste eine mächtige Sturmflut aus, die — von der Presse als "Flutwelle" bezeichnet — das Geschäftsviertel in der Innenstadt mitsamt der Abbott Street, an der das Bankgebäude lag, unter Wasser setzte. Die strukturellen Eigenschaften und technischen Innovationen des Neubaus waren eine Antwort auf die Ängste, die dieses Ereignis und die folgenden Wirbelsturmsaisons weiterhin schürten.Desweiteren wird dargelegt, dass das Bankgebäude und seine weithin beworbenen Innovationen Teil einer breit angelegten Kampagne des Bankinstituts (und anderer nordaustralischer Unternehmen) war, um Mitarbeiter aus den kühleren südlichen Regionen Australiens (Brisbane, Sydney und Melbourne) und speziell Männer (Geschäftsleiter und Buchhalter) mit Frauen und Kindern anzuwerben. Die sowohl Sicherheit als auch Komfort für Mitarbeiter und Familien versprechende Bank war bemüht, die landläufige Ansicht zu widerlegen, Nordaustralien sei zur Ansiedlung ungeeignet und solle besser leer und unproduktiv bleiben. Dies gelang dem Bankunternehmen, indem sie im ganzen Land den Lebensstil (und speziell die Sportaktivitäten) der Bankmitarbeiter, die geeignete Klimatisierung der Bankgebäude und die "Sturmsicherheit" versprechenden technischen Innovationen anpries.

[es] En 1922, la Commonwealth Bank abrió una agencia en Cairns, en el norte de Queensland, en el ángulo de Abbott Street y de Spence Street, cerca de la explanada y del estanque de Trinity. Estructura de madera de un solo piso, ensamblado por pernos y remachado al suelo por pilares de hormigón subterráneos, fue descrito por la prensa local como "resistente a los ciclones" y calificada como el edificio de madera más sólido de Australia. Ventilada por cincuenta conductos de ventilación y ventanas, la construcción respondía igualmente a los inconvenientes tropicales y fue descrita como "la oficina ideal" en la cual la salud y el bienestar han estado tomados en cuenta en todos los aspectos esenciales, desde los lujosos sanitarios al sistema de ventilación de último grito".Este artículo examina la plaza del confort (la salud y el bienestar físico y psicológico de los empleados) en la concepción arquitectural del banco (adaptado al contexto tropical y a los riesgos ciclónicos). La Commonwealth Bank fue uno de los primeros ejemplos de edificio comercial concebido para resistir a los ciclones tropicales, frecuentes en el norte de Australia pero todavía poco tomado en cuenta en las construcciones de la época. Destinado a remplazar una estructura más pequeña a las necesidades del banco, el nuevo edificio fue diseñado en reacción al catastrófico ciclón — el más potente que la región haya conocido — que devasto Cairns y sus alrededores el 2 de febrero de 1920. El ciclón engendró una importante ola de tempestad descrita en la prensa como una "gran marea" inundando el centro del a ciudad de Cairns, Abbott Street donde se encontraba el banco. Las propiedades estructurales y las innovaciones técnicas del nuevo edificio fueron puestas a punto en respuesta directa a las inquietudes suscitadas por el evento y despertadas por las estaciones ciclónicas posteriores.Veremos así, que el edificio y la abundante publicidad sobre sus innovaciones formaban parte considerable de una campaña llevada más ampliamente por el banco (como para otras empresas situadas en el norte del país) para atraer el personal de las regiones más frescas del sur de Australia (Brisbane, Sídney et Melbourne), en particular los hombres (con puestos de manager o contables) casados y con hijos. Prometiendo a la vez seguridad y confort a sus empleados y a sus familias, el banco intentaba contradecir la idea generalizada según la cual el norte de Australia era una región inhospitalaria, destinada a quedarse poco poblada y explotada. El banco lo consiguió promoviendo a nivel nacional la calidad de vida de sus empleados (notablemente las actividades deportivas) las eficiencias climáticas de sus edificios y las innovaciones técnicas que les permitía resistir a los ciclones.