[en] Abstract This paper analyzes the importance of mutual aid as a decisive factor, both in the evolutionary processes through which the species were acquiring forms more adapted to the environment, and in the social organization, through uses, customs and institutions that they made possible forms of organization that were more efficient and in keeping with their biological nature. Economics, as a science, has privileged an individualistic view of social relationships, which presupposes the selfish nature of people, restricting its conclusions and laws to a world that ignores many aspects of the relationships that make up the social nature of human activity. A review of the application of the principle of mutual aid since the Middle Ages is proposed, through the evolution of the guilds, registering the greatest economic and cultural splendor in Renaissance cities. We see its weakening with the appearance of nation-states and its crisis towards the end of the 18th century, with the Industrial Revolution. Following the case of England, we see the transition in mutual aid strategies until the fourth decade of the 19th century and the consolidation of modern class unions. This type of organization developed for a century and a half, until the recent transformation of the technological base and the productive structure led to a new period of crisis and transition. Cooperation, always present, is now manifested through other forms of organization of production and economic activity in general, such as territorial development, the social economy and, above all, the social and solidarity economy, which links the economy with inalienable values when it comes to reconciling economic needs with human nature.

[es] En este trabajo se analiza la importancia del apoyo mutuo como un factor decisivo, tanto en los procesos evolutivos a través de los cuales las especies fueron adquiriendo formas más adaptadas al medio, como en la organización social, por medio de usos, costumbres e instituciones que hicieron posible formas de organización más eficaces y acordes con su naturaleza biológica. La economía, como ciencia, ha privilegiado una mirada individualista de las relaciones sociales, que presupone la naturaleza egoísta de las personas, restringiendo sus conclusiones y leyes a un mundo que prescinde de muchos aspectos que configuran la naturaleza social de la actividad humana. Se propone un repaso de la aplicación del principio de apoyo mutuo desde la Edad Media, a través de la evolución de los gremios, registrando el mayor esplendor económico y cultural en las ciudades renacentistas. Constatamos su debilitamiento con la aparición de los estados-nación y su crisis hacia finales del siglo XVIII, con la Revolución Industrial. Siguiendo el caso de Inglaterra, comprobamos la transición en las estrategias de apoyo mutuo hasta la cuarta década del siglo XIX y la consolidación de los modernos sindicatos de clase. Este tipo de organización se desarrolló durante siglo y medio, hasta que la transformación reciente de la base tecnológica y la estructura productiva dio lugar a un nuevo período de crisis y transición. La cooperación, siempre presente, se manifiesta ahora, predominantemente, a través de otras formas de organización de la producción y la actividad económica en general, como el desarrollo territorial, la economía social y, sobre todo, la economía social y solidaria, que vincula la economía con valores irrenunciables a la hora de conciliar las necesidades económicas con la naturaleza humana.