[en] The prospect of a mining renewal emerges nowadays in metropolitan France, following the European Union's recommandations towards energy and mining independance. As of January 1, 2018, eleven exploration permits for metalliferous mines have already been delivered, along with five pending applications. One of this exploration permits concerns a former tungsten mine located in the Pyrenean rural district of Couflens, near the hamlet of Salau. But mining exploration operations and projects are provoking resistances throughout France; in Salau, an opponents movement got formed to denounce the health and environmental risks of the project, notably by highlighting the presence of asbestos in the former mine. Based on a documentary corpus generated by the controversy, this article explores the represen­tations of the mining site and of its polluting effects, as well as the gradual construc­tion of a geography of past contaminations. It first shows that the project to re-explore the Salau mine is based on the fact that the presence of asbestos and of the diseases that may have resulted for some former mineworkers are made invisible. At the local level, the re-exploration project is defended through a discourse placing in it the hope for an economic development of this remote part of the Pyrenees, where the mining company managed to build a network of relationships allowing it to face opponents. Faced with the invisibility of the health issues of the project, the strategy of the opposition movement was to expose pollution and open a space for public debate. The article then describes the widespread awareness of the pollution inherited from the mining past sparked by the controversy, when nobody really cared before: the project supporters are even now trying to manipulate the environmental argument in order to advance that the re-exploration is necessary to evaluate all the pollutions, or even to clean up the site.metropolitan France, mining renewal, controversy, asbestos, pollution

[fr] La perspective d'un renouveau minier s'esquisse aujourd'hui en France métro­politaine, dans la lignée des préconisations de l'Union européenne en matière d'indépendance énergétique et minière. Au 1er janvier 2018, onze permis d'explo­ration de mines métallifères ont déjà été délivrés, auxquels s'ajoutent cinq demandes encore en attente. L'un de ces permis d'exploration concerne une ancienne mine de tungstène située dans la commune pyrénéenne de Couflens, près du hameau de Salau. Or, les opérations et projets d'exploration minière suscitent des résistances partout en France et, à Salau, un mouvement d'opposition s'est constitué pour dénoncer les risques sanitaires et environnementaux du projet, en mettant notam­ment en avant la présence d'amiante dans l'ancienne mine. En s'appuyant sur un ensemble documentaire généré par la controverse, cet article explore les représen­tations du site minier et de ses effets polluants ainsi que la progressive construction d'une géographie des contaminations passées. Il montre tout d'abord que le projet de réexploration de la mine de Salau repose sur l'invisibilisation du caractère amiantifère du site et des maladies qui ont pu en découler pour un certain nombre d'anciens mineurs. Au niveau local, le projet de réexploration de l'ancienne mine est soutenu par un discours plaçant en celui-ci l'espoir d'un développement économique de cette partie reculée des Pyrénées, où l'entreprise minière a réussi à tisser un réseau de relations lui permettant de faire face aux opposants. Face à l'invisibilité des enjeux sanitaires du projet, la stratégie du mouvement d'opposition a consisté à mettre au jour les pollutions et à ouvrir un espace de débat public. L'article décrit alors la prise de conscience généralisée des pollutions héritées du passé minier qu'a suscitée la controverse, alors que personne ne s'en souciait guère auparavant : les partisans du projet tentent même maintenant d'instrumentaliser l'argument envi­ronne­mental en avançant que la réexploration de l'ancienne mine est nécessaire pour évaluer l'ensemble des pollutions, voire dépolluer le site.