[en] This article looks beyond Percy MacKaye's Caliban by the Yellow Sands – the best known American contribution to the Shakespeare Tercentenary of 1916 – to reconsider the nature and the functions of the Tercentenary commemorations in the U.S.A. The recent, almost exclusive, critical focus on MacKaye's New York centrepiece has produced a view of the jubilee as participating in "an internal or domestic colonizing venture that seeks to enlist the consent and participation of the masses in their enforced acculturation" (Cartelli, 1999:75). However, the celebrations throughout the U.S.A. were too widespread and popular to be dismissed offhand as an affair staged by the members of the elite in order to force the masses to accept their vision of culture. A stunning range of large and small-scale Tercentenary projects were carried out across the country, including plays, masques, pageants, festivals, musical and dance tributes, lectures, sermons, exhibitions, courses, tableaux, planting of trees, and developing of Shakespeare gardens. This article demonstrates that public interest and participation extended beyond the narrow circles of Anglo-Protestant elites. Moreover, most American Tercentenary initiatives did not originate from governmental institutions and bodies, but rather from the grassroots: members of the public, clubs and associations, individual educationalists, churches, schools and colleges. Consequently, the American Tercentenary celebrations acquired a strong local focus, engendering communal involvement and civic pride, rather than becoming a state-sponsored affair, an official "diet" of Shakespeare fed to the populace by the central government.

[fr] Cet article cherche à aller au-delà de l'étude de Caliban by the Yellow Sands de Percy MacKaye, la pièce la plus connue des cérémonies du tricenternaire de la mort de Shakespeare (1916), afin de repenser la nature et les fonctions des commémorations du tricentenaire aux Etats-Unis. La critique fait porter son intérêt quasi exclusivement sur l'œuvre centrale de MacKaye jouée à New York, laissant à penser que les célébrations participent d'une "tentative de colonialisation interne ou domestique qui cherche à forcer les masses à participer et à accepter l'acculturation qu'on leur impose" (Cartelli, 1999 : 75). Toutefois, les commémorations américaines étaient trop populaires et larges pour ne penser, un peu rapidement, qu'elles n'avaient été l'affaire que des membres de l'élite cherchant à forcer le peuple à accepter leur vision de la culture. Un nombre étonnant de projets de grande ou de moindre ampleur furent mis en œuvre pour le tricentenaire qui allaient de pièces, masques, défilés, à des festivals en passant par des hommages musicaux ou dansés, des conférences, sermons et autres expositions, cours, tableaux, sans oublier la plantation d'arbres et la création de jardins à la mémoire de Shakespeare. Au moyen d'études de cas, cet article démontre que l'intérêt et la participation du public allèrent au-delà des cercles étroits des élites anglo-protestantes. De plus, la plupart des initiatives prises dans le cadre du tricentenaire ne furent pas décidées par les institutions et agences gouvernementales, mais par la population: depuis de simples citoyens jusqu'aux clubs, associations, pédagogues, en passant par les églises, écoles et universités. Ainsi, les fêtes du tricentenaire américain eurent une importante dimension locale, impliquant la base de la population et leur donnant une fierté, au lieu d'être avant tout étatique et un "regime" shakespearien officiel que le gouvernement central aurait donné à la population pour qu'elle s'en repaisse.