[en] During the first year at university, a remarkably small number of students stay in school and succeed. To explain that phenomenon, we first take into account the students' socio-demographic characteristics and school backgrounds. For thirty years, other elements have also been studied based on different theoretical trends. On the one hand educational models (Tinto, 1975, 1997; Bean, 1980) underline both the importance of social and school experiences the students have when entering university right after high school and their adaptation to new individual and institutional features. On the other hand motivation models (Wigfield & Eccles, 2000; Eccles & Wigfield, 2002; Kahn & Nauta, 2001) focus upon the students' personal features (for instance feeling competent, recognizing goals, etc.). Validating the model of Tinto in the Belgian educational environment and analyzing the complementary role of the feeling of personal efficiency, we try here to clearly show what those different theoretical trends bring to understanding what makes the students continue their studies. This paper focuses in particular on the intention to continue, measured from the very first weeks at university because it is one of the main elements for real perseverance and success and is positively linked to final success. Our results show that perseverance and success, far from being determined solely by the students' school backgrounds, are significantly influenced by personal and contextual factors as well as the interactions between those factors. This article thus brings out the importance of the educational context and the part that different protagonists can play in practice for each student individually (helping them feel competent, see the importance of the courses or find goals for their studies) as well in the setting-up of devices to help them continue their studies and succeed (promoting relationships with peers, highlighting team work).

[fr] La première année à l'université est marquée par un taux de réussite et de persévérance assez faible. Pour expliquer ce phénomène, on a d'abord pris en compte les caractéristiques sociodémographiques et le passé scolaire des étudiants. Mais, depuis une trentaine d'années, d'autres dimensions ont été étudiées en se basant sur des courants théoriques distincts. D'une part, les modèles éducationnels (Tinto, 1975, 1997 ; Bean, 1980) soulignent à la fois l'importance des expériences sociales et académiques vécues lors de la transition à l'université et l'importance de l'ajustement entre les caractéristiques individuelles et institutionnelles ; d'autre part, les modèles motivationnels (Wigfield & Eccles, 2000 ; Eccles & Wigfield, 2002 ; Kahn & Nauta, 2001) se focalisent sur les attributs personnels des étudiants (par exemple le sentiment de compétence, les représentations des buts, etc.). En validant le modèle de Tinto dans le contexte éducationnel belge et en analysant le rôle complémentaire du sentiment d'efficacité personnelle, nous tentons ici de mettre en évidence l'apport de ces différents courants théoriques dans la compréhension des facteurs de persévérance. Cette contribution s'intéresse particulièrement à l'intention de persévérance, mesurée dès les premières semaines passées à l'université, car elle constitue l'un des facteurs majeurs dans la persévérance effective et est positivement associée à la réussite finale. Nos résultats démontrent que la persévérance et la réussite, loin d'être déterminées exclusivement par le bagage d'entrée de l'étudiant, sont significativement influencées par des variables individuelles et des variables contextuelles, ainsi que par l'interaction entre les deux. Cet article met ainsi en lumière l'importance du contexte éducatif et le rôle que peuvent jouer les acteurs du terrain. Ces derniers peuvent soutenir la persévérance et la réussite des étudiants, non seulement par la mise en œuvre de dispositifs pédagogiques adaptés (misant sur les relations entre pairs, l'apprentissage coopératif, l'utilité et l'intérêt des activités), mais aussi par leurs interventions auprès des étudiants pour soutenir leur sentiment d'efficacité personnelle et la construction de leur projet de formation.