[en] Feather and Fashion in the Belle EpoqueProfessionals in the fashion and show business always used feathers, raw material of animal origin, to decorate clothes and accessories in France and elsewhere. The bird or feather was transformed into a decoration by feather workers. Their technical know-how seems to have survived the passage of time, despite changing social and economic contexts. Today's artisans are heirs of yesterday's artisans. This continuity has led the ethnologist Anne Monjaret to go back in time in order to understand their heritage and the conditions that created it. The Belle Époque appears to constitute a turning point from this perspective. It was a period of tension that would affect the practices of this professional body. In fact, at the turn of the 19th and 20th centuries, wild and exotic birds were exploited massively for commercial ends to decorate women's hats, in particular by Parisian fashion. This use was rapidly challenged. Critics (journalists or writers) and supporters (often ornithologists) confronted each other around the production of the feather workers industry. The paper analyses the challenges raised by the former and the latter's justifications in their writing and contemporary discourse. The accused professionals joined up with ornithologists to defuse criticism. They would likewise promote breeding, adapt their production technically, transform domestic feathers, give them an exotic appearance and produce false birds. Thus, to some extent they flouted conventions that were gradually instituted to regulate the international circulation of a fauna threatened with extinction. This example shows how human interests determine the destiny of animals.Even today, according to professional inquiries, this age-old context that respected nature and advocated animal protection still influences contemporary practices of the few Parisian feather workers. Tradition weighs heavy on these heirs, but their invention and innovation find expression in the creative act or originality of motifs rather than in the means of realization. Nonetheless, a page of history has been turned. Fashion feathers no longer invite controversies: these are buried and forgotten. Henceforth, only high fashion models or music hall dancers with their feathered "gadgets" display such ostentatious creations. Ordinary women do not decorate themselves with feathers. The feather as an ornament has long been replaced by the insolent and erotic feather for exhibition.

[fr] La plume, matière première d'origine animale, a toujours été utilisée, en France et ailleurs, par les professionnels de la mode et du spectacle pour garnir et embellir les vêtements et leurs accessoires. Ce sont les plumassiers qui ont charge de transformer l'oiseau ou la plume en parure. Leurs savoirs techniques semblent traverser le temps, malgré des contextes sociaux et économiques en mutation. Les artisans d'aujourd'hui sont les héritiers des artisans d'hier. C'est le constat de cette pérennité qui a incité l'auteur, Anne Monjaret, ethnologue, à un retour en arrière, afin de mieux cerner leur héritage et de mieux saisir les conditions de sa constitution. La Belle Époque semble en cela une période charnière, une période de tension qui aura un effet sur la pratique de ce corps de métier.En effet, au tournant du XIXe et XXe siècles, les oiseaux, sauvages et exotiques, ont été exploités massivement à des fins commerciales, en particulier par la mode parisienne pour garnir les chapeaux des femmes. Cet usage est très vite contesté. Détracteurs (journalistes ou hommes de lettres) et partisans s'affrontent autour de la production de l'industrie plumassière. C'est à partir de leurs écrits, et par là, des discours qu'ils ont émis à l'époque que l'auteur analyse la contestation des uns et la justification des autres. Les professionnels incriminés font alliance avec des ornithologues pour désamorcer la critique. Ils vont également promouvoir l'élevage, adapter techniquement leurs productions, transformer les plumes domestiques et leur donner une apparence exotique, fabriquer de faux oiseaux. Ils contrent ainsi en partie les conventions qui se mettent en place progressivement pour réglementer les circulations internationales d'une faune menacée d'extinction. Cet exemple montre la façon dont les intérêts humains fabriquent le destin des animaux.Aujourd'hui encore, selon les dires des professionnels enquêtés, ce contexte passé où s'expriment respect de la nature et protection animale modèle les pratiques contemporaines des rares plumassiers qui travaillent sur la place de Paris. Si le poids des traditions reste lourd pour ces héritiers, l'invention et l'innovation passent pour eux par l'acte de création, par l'originalité des motifs plus que par les moyens mobilisés pour les réaliser. Il reste qu'une page de l'histoire est tournée ; les plumes de la mode ne soulèvent plus, depuis longtemps, de controverses ; ces dernières sont enterrées, oubliées. Ce sont les danseuses de music-hall avec leur " truc en plume ", ou les mannequins lors des défilés de haute couture, qui sont désormais les seules à arborer de telles créations, souvent ostentatoires. Les femmes de la rue ne se parent plus de plumes. La plume d'ornement a été largement supplantée par la plume de spectacle, insolente et érotique.