[en] Glyphic texts produced by Mayas on hard material include inscriptions engraved, modeled or painted on the monuments of their ancient cities, as well as on portable objects (ceramics). Based on several thousands of specimens currently uncovered, the longest inscriptions that are known to us come from monuments, which constitute the most important type of pre‑Hispanic Maya written sources. These inscriptions have been made since the beginning of the late pre-Classical period, in the 4th century BC, but the greatest part of the corpus dates back to the Classical period, between the third and the tenth centuries. The texts engraved on megaliths such as stelae, and on the stone altars usually associated with them, are the most representative. Moreover, with numerous other kinds of monumental materials, Maya epigraphy also accounts for an approximately comparable number of inscriptions on ceramics, although they are generally shorter. Dating these kinds of sources also matches with the Classic period and, as it can be seen on monuments, the glyphs may be engraved, incised, modeled or even painted. Numerous little glyphic texts on mobile supports do also exist on polished stone, bone or shell artifacts. Regarding their content, epigraphic sources on small objects are characterized by a predominance of dedicatory inscriptions, although ceramics also show quite numerous "iconographical captions" whose function was to comment the mythological representations that were painted or engraved on these worthy objects. As for monuments, the content of their texts was essentially (mythico‑) historical in nature; these texts were intended to reinforce the propaganda of the divine kings who ruled the Mayan cities.

[fr] Les écrits glyphiques réalisés sur support dur par les Mayas comprennent des inscriptions gravées, modelées ou peintes sur les monuments de leurs anciennes cités, ainsi que sur des productions de type mobile. Au nombre de plusieurs milliers de spécimens actuellement mis au jour, les inscriptions les plus longues que l'on connaisse sont celles des monuments, qui constituent le plus important type de sources d'écrits mayas préhispaniques. Ces inscriptions sont attestées depuis le début du Préclassique récent, au ive siècle av. J.‑C., mais la plus grande quantité date de l'époque classique, entre les iiie et xe siècles. Le type le plus représentatif en est les textes qui furent gravés sur les mégalithes de type stèle, et les autels de pierre qui leurs étaient associés. Mais, outre de nombreux autres types de supports monumentaux, l'épigraphie maya est aussi riche d'un nombre à peu près comparable d'inscriptions, quoique globalement plus courtes, sur des céramiques. La datation de ce type de sources est là aussi essentiellement classique et, de la même façon que sur les monuments, les glyphes peuvent y être gravés, incisés ou modelés ou bien encore peints. De nombreux petits textes glyphiques sur support mobile existent en outre sur des artefacts en pierre polie, en os ou en coquille. En ce qui concerne leur contenu, les sources épigraphiques de type mobilier sont caractérisées par la prédominance d'inscriptions à caractère dédicatoire, quoique la céramique montre également de fort nombreuses " légendes iconographiques ", dont la fonction était de commenter les représentations mythologiques peintes ou gravées sur ces objets de valeur. Pour ce qui est des monuments, le contenu de leurs textes était essentiellement de nature (mythico‑) historique, ces textes ayant été destinés à assurer la propagande des rois divins qui gouvernaient les cités mayas.