[en] In 1922, the Commonwealth Bank opened in Cairns, North Queensland, on the corner of Abbott and Spence Street, not far from the Esplanade and the waters of the Trinity Inlet. A single-story timber building, "bolted together" and pinned to the ground by sunken concrete piers, the structure was described in the local press as "cyclone proof" and the strongest timber building in Australia. Cooled by fifty exhaust vents and simplex windows, the banking chamber also met the requirements of its tropical context and was described as an "ideal office interior" in which the "health and fitness of the staff have been considered in all essentials from first class sanitation to an up-to-date ventilation system."In this paper the entanglement of comfort—the health and fitness of the bank's workers, both physical and psychological—with the bank's design—both tropical and cyclone proof—will be examined. I will argue that the Commonwealth Bank was an early example of a commercial building designed to respond to tropical cyclones, a common occurrence in Northern Australia, but one which had little impact on the planning and construction of buildings at this time. While the bank was built to replace an earlier, smaller building inadequate to the institution's needs, it was also a direct response to a catastrophic cyclone—the strongest on record—which hit Cairns and surrounding districts on February 2, 1920. Devastating the city and neighboring towns, the cyclone produced a significant storm surge, described in the press as a "tidal wave," that inundated the city's central business district, including Abbott Street, where the bank building was located. The structural properties and technical innovations of the new building effectively addressed the anxieties that this event, and subsequent cyclone seasons, would continue to evoke.It will also be argued that the bank building and its widely publicized innovations were part of a larger campaign by the institution (and other northern businesses) to attract staff from the cooler southern parts of Australia (Brisbane, Sydney, and Melbourne), and particularly men (managers and accountants) with wives and children. Promising both safety and comfort for its workers and their families, the bank, it will be argued, also sought to counter the popular conviction that Northern Australia was not suitable for settlement and must remain empty and unproductive. This was achieved by the banking corporation through the national promotion of the lifestyles (and especially sporting activities) of the bank workers, the climatic suitability of the bank buildings, and the technical innovations that ensured it was "cyclone proof.

[es] En 1922, la Commonwealth Bank abrió una agencia en Cairns, en el norte de Queensland, en el ángulo de Abbott Street y de Spence Street, cerca de la explanada y del estanque de Trinity. Estructura de madera de un solo piso, ensamblado por pernos y remachado al suelo por pilares de hormigón subterráneos, fue descrito por la prensa local como "resistente a los ciclones" y calificada como el edificio de madera más sólido de Australia. Ventilada por cincuenta conductos de ventilación y ventanas, la construcción respondía igualmente a los inconvenientes tropicales y fue descrita como "la oficina ideal" en la cual la salud y el bienestar han estado tomados en cuenta en todos los aspectos esenciales, desde los lujosos sanitarios al sistema de ventilación de último grito".Este artículo examina la plaza del confort (la salud y el bienestar físico y psicológico de los empleados) en la concepción arquitectural del banco (adaptado al contexto tropical y a los riesgos ciclónicos). La Commonwealth Bank fue uno de los primeros ejemplos de edificio comercial concebido para resistir a los ciclones tropicales, frecuentes en el norte de Australia pero todavía poco tomado en cuenta en las construcciones de la época. Destinado a remplazar una estructura más pequeña a las necesidades del banco, el nuevo edificio fue diseñado en reacción al catastrófico ciclón — el más potente que la región haya conocido — que devasto Cairns y sus alrededores el 2 de febrero de 1920. El ciclón engendró una importante ola de tempestad descrita en la prensa como una "gran marea" inundando el centro del a ciudad de Cairns, Abbott Street donde se encontraba el banco. Las propiedades estructurales y las innovaciones técnicas del nuevo edificio fueron puestas a punto en respuesta directa a las inquietudes suscitadas por el evento y despertadas por las estaciones ciclónicas posteriores.Veremos así, que el edificio y la abundante publicidad sobre sus innovaciones formaban parte considerable de una campaña llevada más ampliamente por el banco (como para otras empresas situadas en el norte del país) para atraer el personal de las regiones más frescas del sur de Australia (Brisbane, Sídney et Melbourne), en particular los hombres (con puestos de manager o contables) casados y con hijos. Prometiendo a la vez seguridad y confort a sus empleados y a sus familias, el banco intentaba contradecir la idea generalizada según la cual el norte de Australia era una región inhospitalaria, destinada a quedarse poco poblada y explotada. El banco lo consiguió promoviendo a nivel nacional la calidad de vida de sus empleados (notablemente las actividades deportivas) las eficiencias climáticas de sus edificios y las innovaciones técnicas que les permitía resistir a los ciclones.