[en] This research focuses on the representation of Ainu traditional culture in open museums, cultural parks, and reconstructed villages in contemporary Japan. Its main objective is to explore how these places are contributing to the redefinition of Ainu culture through touristification and commodification practices. The thesis contends that, beyond the negative connotations associated to these practices, open museums, cultural parks, and reconstructed villages can operate as complex vehicles in which Ainu identity is continuously negotiated through the recreation and representation of its traditional culture. In this sense, the thesis reviews the historical accounts on the Ainu, the modern political awareness and cultural revitalization of their communities, and the reception of their culture in Europe, specifically, in Italy, through the historical consideration of its influence on art collecting, and its contemporary representation in the works of the Italian intellectual Fosco Maraini and his important role in the dissemination of Ainu culture beyond Japan. Musealization and touristification may indeed be part of a process of commodification of Ainu cultural traditions, one which can come across as problematic and quintessentially negative. However, this thesis argues that there is also a constructive side to this process by means of which, while unquestionably implying a form of compromise, traditional culture can be combined with more easily accessible contemporary elements and transformed into marketable goods for touristic purposes that preserve its existence. At the methodological level, the thesis applies the research tools of historical analysis and cultural studies, integrating the documentary analysis with some research techniques of social analysis, especially the interview.

[es] Esta investigación se centra en la representación de la cultura tradicional ainu en museos al aire libre, parques culturales y pueblos reconstruidos en el Japón actual. Su principal objetivo es explorar cómo estos lugares están contribuyendo a la redefinición de la cultura ainu a través de prácticas de turistificación y mercantilización. La tesis sostiene que, más allá de las connotaciones negativas asociadas a estas prácticas, los museos al aire libre, los parques culturales y los pueblos reconstruidos pueden operar como vehículos complejos en los que la identidad ainu se negocia continuamente a través de la recreación y representación de su cultura tradicional. En este sentido, la tesis revisa los relatos históricos sobre los ainu, la conciencia política moderna y la revitalización cultural de sus comunidades, y la recepción de su cultura en Europa, específicamente, en Italia, a través de la consideración histórica de su influencia en el coleccionismo de arte, y su representación contemporánea en las obras del intelectual italiano Fosco Maraini y su importante papel en la difusión de la cultura ainu más allá de Japón. La musealización y la turistificación pueden formar parte de un proceso de mercantilización de la tradición cultural ainu cuyas consecuencias pueden parecer problemáticas y esencialmente negativas. Sin embargo, esta tesis sostiene que también hay un lado constructivo en este proceso, no exento de problemáticas, mediante el cual la cultura tradicional puede combinarse con elementos contemporáneos más fácilmente accesibles y transformarse en bienes comercializables con fines turísticos que preserven su existencia. A nivel metodológico, la tesis aplica las herramientas investigadoras del análisis histórico y los estudios culturales, integrando el análisis documental con algunas técnicas de investigación propias del análisis social, especialmente la entrevista.