[en] The Vietnam War has been dubbed the world's first "television war". No war had been broadcast as widely before, leading to numerous documentaries both during and after the war. Moreover, no war has triggered as much protest from civilians around the world, which also generated a number of films that documented these protest movements. At first sight Tell Me Lies may seem one of them, documenting some of the counterculture movement in the UK at the end of the 1960s. However the film is quite unique in both subject and formal approach. As its subtitle "A film about London" indicates, the film is not so much about Vietnam as about the impact that news and images of a war can have on the lives of ordinary people in a country far removed yet indirectly involved in the conflict. The film's originality also lies in its kaleidoscopic aesthetics, blending documentary techniques with fiction, the immediacy of newsreels and pieces to camera with musical interludes, staged performances, Brechtian "alienation effects" and self-reflexive comments. Interestingly the film was based on Peter Brook's own play US (1966), which caused quite a stir among the audience. However, Brook did not want to just 'adapt' his play for the screen but wanted to find purely cinematographic devices to achieve the same effect, which he defined as "confrontation". This paper aims to analyse how Tell Me Lies not only provides a challenging reflection about the power of art and film in particular to represent the horrors of war, but also questions how to mediate the emotional impact that these representations can have.

[fr] La guerre du Vietnam a été surnommée la première " guerre télévisée " de l'histoire. Aucune guerre n'avait auparavant été diffusée aussi largement et librement, donnant lieu à de nombreux documentaires pendant et après la guerre. De plus, aucune guerre n'a suscité autant de protestations de la part des populations civiles à travers le monde, et ces mouvements ont également été documentés par un certain nombre de films. À première vue, Tell Me Lies semble appartenir à cette catégorie de films, offrant un aperçu de la contre-culture au Royaume-Uni à la fin des années 1960. Cependant, le film se distingue à la fois par son approche thématique et formelle. Comme l'indique le sous-titre " Un film sur Londres ", Tell Me Lies ne traite pas tant de la guerre au Vietnam que de l'impact que les images d'une guerre peuvent avoir sur la vie des gens ordinaires dans un pays certes éloigné mais indirectement impliqué dans le conflit. L'originalité du film réside aussi dans son esthétique kaléidoscopique, mêlant les techniques documentaires à la fiction, l'immédiateté des reportages et des interviews face caméra avec des intermèdes musicaux, des performances scéniques, des " effets d'aliénation " brechtiens et des commentaires réflexifs. Fait notable, le film est basé sur la propre pièce de Peter Brook intitulée US, qui avait fait sensation en 1966. Cependant, Brook ne voulait pas simplement " adapter " sa pièce à l'écran mais souhaitait trouver des dispositifs proprement cinématographiques pour obtenir le même effet que sa pièce, qu'il définit comme une " confrontation ". Cet article vise à analyser comment Tell Me Lies offre une réflexion stimulante non seulement sur le pouvoir de l'art et du cinéma en particulier pour représenter les horreurs de la guerre, mais également sur la manière de médiatiser l'impact émotionnel que ces représentations peuvent avoir.