[en] With the passage of time and insights from a number of historical studies it is now possible to take a look back at the way rural populations in France were displaced for the construction of large dams during and after the Second World War. Today, international standards relating to the social implications of dam development projects are imposed on dam builders by both governments and financing institutions. However, in the absence of these international social standards, how did population displacements take place in the past? This paper provides a retrospective look in the light of the current "protection policies" developed by the World Bank and the Asian Development Bank. Retrospective case studies are based on research conducted in the Alps by Virginie Bodon on Tignes and Serre-Ponçon for her doctoral thesis in history (1999) and on the book by D. Varaschin on Tignes. The author uses her own studies on the impact of the large dams of the Upper Dordogne, based on research conducted in departmental and municipal archives and on interviews with those who witnessed the implementation of displacement policies and with their children (1998-2005). The author draws on her experience as an anthropologist for the World Bank to analyse the ways in which these displacements were actually carried out. The forced displacements, euphemistically referred to as "involuntary resettlement" in discourses on development, took on increasing notoriety with the international energy crisis. The dams gave rise to an international debate on their social and environmental impacts, a debate continued by the World Commission on Dams. Today, when financing has again become available for the construction of new dams throughout the world, it seems opportune to provide some insights into the social implications of large dam development projects based on the experience of France, a country that has been, in many respects, one of the most innovative in the implementation of such projects.

[fr] Le recul du temps et les études historiques permettent de porter un regard a posteriori sur la façon dont les populations rurales françaises ont été déplacées pour la construction des grands barrages pendant et après la seconde guerre mondiale. Aujourd'hui, des normes internationales sont imposées aux constructeurs par les gouvernements et les financeurs. En l'absence de ces normes sociales internationales, comment les déplacements se sont-ils passés ? Le regard est porté à partir des " politiques de sauvegarde " actuelles développées par la Banque Mondiale et la Banque Asiatique de Développement. Les études de cas rétrospectives partent des recherches menées dans les Alpes par Virginie Bodon sur Tignes et Serre-Ponçon pour sa thèse d'histoire (1999) ainsi que le livre de D. Varaschin sur Tignes. L'auteur utilise ses propres études sur les grands barrages de la Haute-Dordogne, menées dans les archives départementales et municipales, et les enquêtes directes auprès de témoins et de leurs enfants (1998-2005). L'expérience de l'auteur comme anthropologue pour la Banque Mondiale permet d'analyser les façons dont ces déplacements ont été menés en pratique. Ces déplacements contraints, appelés " involuntary resettlement " dans un concept euphémistique des discours du développement, prennent une importance de plus en plus notoire avec la crise internationale de l'énergie. Les barrages ont provoqué un débat international sur les impacts sociaux et environnementaux, relayé par la World Commission on Dams. À l'heure où les sources de financement sont à nouveau mobilisées pour accroître la construction de nouveaux barrages à travers le monde, il paraît utile de fournir des connaissances sur un pays qui était à l'époque l'un des plus innovateurs dans la construction de ces aménagements.