[en] At first glance, NBC's freshman comedy Community appears to be the perfect example of a high-concept sitcom: the main character Jeff Winger is a lawyer who has been disbarred for fake diplomas, and who therefore has to go back to school at a community college in order to regain his job. He is surrounded by fellow students, the stereotypical misfits that people sitcoms: the matronly single black mother, the uptight overachiever, the dumb and arrogant jock, the attractive hippy (and love interest), and the retiree going back to school, whose cluelessness is butt of the majority of the jokes. However, a final character, Abed, seems almost extraneous to the proceedings: he is a half Polish, half Palestinian film student, who suffers from Asperger's and therefore has a difficult time understanding the relationships around him. Like Pierce, Abed would seem to be the odd man out, the source of much of the humor for the series; but in fact he serves an entirely different purpose. As a film student who was "raised by television", Abed is constantly comparing events in the episodes to films and television series, thus immediately identifying the group as "The Breakfast Club" in the pilot episode, or proving capable of flirting with the opposite sex only when channeling Don Draper of Mad Men fame. This could be seen as a simple nod to the formulaic nature of the sitcom, an ironic wink to the viewer, but as the series progresses, Abed and his pop culture references take on increasing importance. His knowledge of genre rules becomes an almost divinatory power: once he begins taking film classes, his shorts about the group of friends actually predicts the future of the series, foregrounding the predictable nature of the sitcom action and taking it to task. Abed's love of popular culture slowly becomes the raison d'être of the series, as each episode seems to become one of his renditions of film genres. In so doing, the character points out the artifices of the sitcom genre, while at the same time transforming the mundane into the spectacular, insisting on the elements of fiction that appear in our everyday lives: through Abed, Community both reifies sitcom conventions and links them back to the spectator's own lives - making it one of the most original series in recent memory.

[fr] À première vue, la comédie universitaire Community paraît le meilleur exemple d'une sitcom hautement conceptuelle : le personnage principal Jeff Winger est un avocat qui a été radié du Barreau à cause de diplômes falsifiés et qui doit alors reprendre ses études dans un " community college " afin de reprendre sa carrière. Il est entouré d'autres étudiants, les désadaptés sociaux stéréotypés qui peuplent les sitcoms : la mère célibataire noire, le perfectionniste tendu, le sportif arrogant et bête, la hippy séduisante (et objet d'amour), le retraité qui reprend ses études, dont l'ignorance est la cible de la plupart des blagues. Cependant, un dernier personnage, Abed, semble presque sans rapport avec la question : il est un étudiant de cinéma moitié polonais, moitié palestinien, qui souffre du syndrome d'Asperger et qui a par conséquent des difficultés à comprendre les situations sociales qui l'entourent. Comme Pierce, on dirait que Abed est à l'écart, la source de beaucoup de l'humour pour la série ; or, en fait, il a un rôle tout à fait autre. En tant qu'étudiant de cinéma qui a été " élevé par la télévision ", Abed compare constamment les événements de la série à des films et des séries télévisées. Par exemple, dès le premier épisode, il identifie le groupe comme le " Breakfast Club ", et n'est capable de draguer les femmes que lorsqu'il imite le personnage de Mad Men Don Draper. Il est possible qu'il s'agisse tout simplement d'une référence à la nature des formules rigides de la sitcom, un clin d'œil ironique aux spectateurs, mais au fur et à mesure que la série progresse, Abed et ses références à la culture populaire prennent de plus en plus d'importance. Sa connaissance des règles générales lui accorde un pouvoir presque divinatoire : au moment où il commence à suivre des cours de cinéma, ses courts-métrages prévoient réellement la suite de la série, en mettant en avant la nature prévisible de la sitcom et en la mettant à l'épreuve. L'amour d'Abed pour la culture populaire devient progressivement la raison d'être de la série, puisque chaque épisode semble devenir l'une de ses interprétations d'un genre de film. Ce faisant, le personnage pointe du doigt les artifices du genre de la sitcom, tout en transformant le banal en spectaculaire, insistant sur les éléments de fiction qui apparaissent dans nos vies quotidiennes : à travers Abed, Community réifie les conventions des sitcoms et les relie aux vies des spectateurs eux-mêmes — ce qui en fait l'une des séries les plus originales de mémoire récente.