[en] The objective of this research was to provide to the Colombian Caribbean coastal territories a tool that would allow them to periodically evaluate the level of sustainability in tourism activities developed in those communities. The literature review carried out allowed us, and aligned with the proposal of this study, to detect the following question: what system of sustainable tourism indicators can be implemented in coastal territories of the Colombian Caribbean Region to optimize decision-making by local tourism managers and, in addition, maximize the benefits and minimize the negative impacts of tourism activity in these territories and its stakeholders? Likewise, considering that numerous authors point out the importance to generate a system that can be adapted to the particular conditions of each territory with a tourist vocation, this research defined as its main objective the creation of a system of sustainable tourism indicators, and at the same time, a framework for optimization of the decision-making process, under sustainability criteria by its local tourism managers, contributing to maximize the benefits and to minimize the negative impacts of tourism activity on its involved actors. To achieve this goal, it was used a qualitative approach methodology, through a case study method, applying techniques such as survey, semi-structured interview, documentary review and focus groups. Among the results obtained was found that there is a high perception of tourists and residents have about the degree of mass tourism in this destination, the daily spending by tourist is close to ?140 on average, there is a relative job stability of workers in tourism companies, there are favorable results in terms of satisfaction of residents and workers related to tourism activities, it was detected inequalities due to gender in conditions of salary and hierarchical positions, and there is a low implementation of renewable sources of electrical energy and wastewater treatment plants as well as a poor monitoring of water quality around the beaches. However, the results of this study are not limited only to the empirical findings derived from the implementation of the sustainable tourism indicator system, this research also favored to establish a Sustainable Tourism Observatory in Santa Marta, which is considered a fundamental strategy to guarantee the periodic monitoring and evaluation of measurements. The outputs (information, reports, analysis) of the related Observatory will impact in the territorial planning processes held by public tourism managers at the local level. Furthermore, the theoretical and empirical results previously described allowed it to propose a new model of sustainable tourism development for Santa Marta and the other coastal territories of the studied area, a model that is based on 1. the system of tourism sustainable indicators developed, 2. the review similar models applied in other territories with similar conditions and, 3. the formulation of 94 sustainability strategies; guaranteeing in this sense, the relevance, academic coherence, and methodological rigor of this research. Finally, this doctoral thesis presents the main conclusions derived from the different theoretical, methodological, and empirical stages of this research, pointing out the need to implement the formulated strategies with the purpose of improving the results obtained in the first measurement of the indicators system. This study recognizes its limitations but also fosters new lines of research and encourages academics to keep assessing sustainability into tourism sector.

[es] La presente investigación se generó por la necesidad de proveer a los territorios costeros del Caribe colombiano una herramienta que les permitiese evaluar periódicamente el grado de sostenibilidad con el que desarrollan su actividad turística. En ese sentido, y teniendo en cuenta que la revisión de literatura llevada a cabo determinó que la herramienta más apropiada para este propósito consiste en la implementación de un sistema de indicadores de turismo sostenible, se planteó el siguiente cuestionamiento: ¿qué sistema de indicadores de turismo sostenible se puede implementar en territorios costeros de la región Caribe colombiana para optimizar la toma de decisiones por parte de sus gestores locales y, además, maximizar los beneficios y minimizar los impactos negativos de la actividad turística en estos territorios y en sus actores involucrados? Asimismo, considerando que numerosos autores señalan la importancia de generar un sistema que se adapte a las condiciones particulares de cada territorio con vocación turística, esta investigación definió como su objetivo principal lo concerniente a la formulación de un sistema de este tipo que responda a las características del área de estudio seleccionada, pero que al mismo tiempo contribuya a la optimización del proceso de toma de decisiones, bajo criterios de sostenibilidad, por parte de sus gestores turísticos locales, maximice los beneficios y minimice los impactos negativos de la actividad turística en el territorio y en sus actores involucrados. Para ello, se utilizó un marco metodológico con enfoque cualitativo a través de un método de estudio de caso, aplicando técnicas como la encuesta, entrevista semiestructurada, revisión documental y grupos focales. Entre los principales hallazgos, luego de la implementación del sistema de indicadores, se destaca la percepción significativamente alta de los turistas y residentes acerca del grado de masificación del turismo en Santa Marta, gasto diario por turista cercano a los 140 ? en promedio, relativa estabilidad laboral de los trabajadores en las empresas turísticas, resultados favorables en materia de satisfacción de los residentes y trabajadores con respecto al turismo, condiciones de inequidad salarial y jerárquica por motivos de género, baja implementación de fuentes renovables de energía eléctrica y de plantas de tratamiento de aguas residuales y deficiente monitoreo de la calidad del agua en las playas del destino. No obstante, los resultados de este trabajo no se limitaron únicamente a los hallazgos empíricos derivados de la implementación del sistema de indicadores, dado que estos también favorecieron la estructuración de un observatorio de turismo sostenible en Santa Marta, el cual se considera una estrategia fundamental para garantizar el seguimiento y monitoreo periódico de las mediciones, así como la incidencia de la información generada en los procesos de planificación y ordenamiento del territorio por parte de los gestores públicos del turismo a nivel local. Además, los resultados teóricos y empíricos previamente descritos permitieron proponer un nuevo modelo de desarrollo turístico sostenible para Santa Marta y los demás territorios costeros del área de estudio, modelo que se fundamenta en el sistema de indicadores desarrollado, así como en el proceso de revisión de modelos aplicados en otros espacios con condiciones similares y, además, en la formulación de 94 estrategias en materia de sostenibilidad; garantizando así su pertinencia, pero también su coherencia académica y rigurosidad metodológica. Finalmente, esta tesis doctoral expone las principales conclusiones derivadas de las distintas etapas teóricas, metodológicas y empíricas de esta investigación, puntualizando en la necesidad de aplicar las estrategias formuladas con el propósito de mejorar los resultados obtenidos en la primera medición del sistema de indicadores. Igualmente, se describen los principales aportes de este estudio, sus limitaciones y las nuevas líneas de investigación relacionadas.