[en] In the last decade, concern has grown for the presence of plastic microparticles in marine ecosystems, mainly, because of its ability to adsorb other chemical pollutants, acting as vectors for the entrance into aquatic organisms. In the present study in vitro effects caused on phagocytic activity of haemocytes from mussels (Mytilus galloprovincialis) by individual and simultaneous exposure to mercury (Hg) and three types of polyethylene microplastics (MPP 635 XF , AQUAMATTE 26HD and AQUATEX 325) in the extracelular medium were investigated. Assayed microplastic (MPs) suspensions were characterized by a Coulter particle counter (size and number of particles per milliliter) and Hg concentrations were determined before and after each experiment. The phagocytic efficacy (EF) was determined by fluorescence microscopy. The results showed that Hg concentrations ≥ 10-6 M are necessary to cause an inhibitory effect on EF (p<0.05) under the absence of MPs in the extracelular médium. Exposure to MPs individually did not cause significant effects on EF in any case, whereas MPs concentrations > 200,000 particles per milliliter caused significant inhibitory effects (p<0.05) under the presence of Hg at concentrations of 10-8 M in the extracelular medium, thus pointing to an increase of toxicity associated with Hg. Adsorption enrichment of Hg on the MPs surface and their subsequent translocation to lysosomes might explain these results, although further studies will be necessary to elucidate the mode of action of Hg in the presence of MPs.

[es] En la última década, ha crecido la preocupación por la presencia de micropartículas plásticas en los ecosistemas marinos, principalmente, por su capacidad de adsorber otros contaminantes químicos sirviendo como vectores para la entrada en organismos acuáticos. En el presente estudio se investigaron los efectos in vitro causados sobre la actividad fagocítica en hemocitos de mejillón (Mytilus galloprovincialis) mediante exposición, individual y simultánea en el medio extracelular a mercurio (Hg) y a tres tipos de microplásticos de polietileno (MPP 635 XF, AQUAMATTE 26HD y AQUATEX 325). Las suspensiones de microplásticos (MPs) utilizadas se caracterizaron (tamaño y número de partículas por mililitro) mediante un contador de partículas Coulter y se determinaron las concentraciones de Hg antes y después de cada experimento. La eficacia fagocítica (EF) se determinó mediante microscopía de fluorescencia. Los resultados mostraron que en ausencia de MPs en el medio extracelular, son necesarias concentraciones de Hg ≥ 10-6 M para causar un efecto inhibitorio sobre la EF (p<0,05). La exposición a MPs de manera individual no causó efectos significativos sobre la EF en ningún caso, mientras que concentraciones de MPs > 200.000 partículas por mililitro y en presencia de Hg a concentraciones de 10-8 M si causaron efectos inhibitorios significativos (p<0,05), indicando un aumento de la toxicidad asociada al Hg. El enriquecimiento por adsorción de Hg en la superficie de los MPs y su posterior translocación a los lisosomas podría explicar estos resultados, aunque serán necesarios más estudios para elucidar el modo de acción del Hg en presencia de MPs