[en] Applicable Law to the merits in international commercial arbitration performs a constructive and an interpretative function related to legal treatment of contracts and obligations between the parties. However, this article defends the exclusion of a traditional restrictive function, that is why the peremptory norms of the lex causae will only be applied as mandatory rules as those from any third State. The reasons for the application of mandatory or public policy rules in international commercial arbitration can be founded in three circumstances: close connection of the situation, predictability and international recognition of public policy. This article also contents a critical approach to the lex mercatoria in the wide sense, beyond the commercial practices. It analyses the inconvenient identification of UNIDROIT Principles as the lex mercatoria and the need for accepting their application as far as they can be considered to reflect generally accepted principles and rules. In recent times, the question of determining applicable Law on the merits in international commercial arbitration has got rid of characteristic solutions of private international law applied by national judges. However, this increasing independence is not necessarily appropriate to the legitimate wish of autonomy and transnational character of arbitration and it has not a positive effect on security and predictability in international trade law, either. Arbitration in XXIth century, a reinforced autonomy principle, legal security and predictability, they all need a determination of the law applicable to the merits founded on the freedom of choice of law by the parties, but also on the responsibility of arbitrators in supporting their own choice about legal sources even in cases of no choice by the parties.

[es] El Derecho applicable al fondo de la controversia en el arbitraje commercial internacional cumple una doble función integrativa e interpretativa en relación con el tratamiento legal de los contratos y obligaciones entre las partes. Sin embargo, en este artículo se defiende la exclusión de la tradicional función restrictiva en virtud de la cual las normas imperativas de la lex causae solo deben ser aplicadas como leyes de policía en los mismos supuestos que las de los terceros Estados. Las razones para la aplicación de las normas internacionalmente imperativas en el arbitraje comercial internacional atienden a tres cincunstancias: conexión estrecha de la situación, previsibilidad y reconocimiento internacional del interés público. Este estudio contiene asimismo una aproximación crítica a la lex mercatoria en sentido amplio, más allá de las prácticas comerciales. Se analiza la inconveniente identificación de los Principios UNIDROIT con la lex mercatoria y la necesidad de aceptar su aplicación únicamente en la medida en que se consideren un reflejo de normas y principios generalmente aceptados. Recientemente, la cuestión de la determinación de la ley aplicable al fondo en el arbitraje comercial internacional se ha emancipado de las tradicionales soluciones del Derecho internacional privado aplicadas por las jurisdicciones nacionales. Sin embargo, tal creciente independencia no es necesariamente conforme con la aspiración legítima de autonomía y transnacionalidad del arbitraje ni produce efectos positivos para la seguridad y la certeza en las transacciones internacionales. El arbitraje en el siglo XXI, el refuerzo de la autonomía de la voluntad, la seguridad y previsibilidad jurídicas, exigen una determinación de la ley aplicable al fondo basada en la libre elección de las partes, pero también en la responsabilidad de los árbitros a la hora de fundar su propia opción acerca de las normas aplicables, incluso en defecto de pacto entre las partes.