[en] This article discusses the activities of a private policing agency – the Worsted Committee and their Inspectorate – and the development of public policing in the West Riding of Yorkshire in the industrial north of England. It asks: how did a private agency, which was designed to regulate private space, and a public body (Bradford Borough Police), which was supposed to protect public order in public spaces, find a working partnership in the mid- to late-nineteenth century? How successful was this unofficial arrangement? What were the consequences that flowed from this notional partnership for the development of policing in the West Riding, and for the control of labour in the workplace and in the streets? The article suggests that, whilst many private police forces continued throughout the remainder of the nineteenth century, they were increasingly seen as anachronistic in an ever-more centralized system of policing that was seen as more integral to communities as a whole, rather than representing vested interests. The Worsted Committee, by contrast, lasted for nearly two hundred years as a viable concern, continuing to act in the interests of their employers until well after World War Two. The article concludes that this private agency had a significant effect of the development of public policing in West Yorkshire, especially with regard to the Bradford Borough Police. It must therefore be concluded that this employers' police, empowered by law to coerce and intimidate the workforce, may have been the most dynamic private policing agency seen in England in the last three centuries and which at first impeded, then accommodated, and lastly partnered, the introduction and operation of public policing in the West Riding of Yorkshire.

[fr] Cet article examine les activités d'une agence de police privée - le Worsted Committee et son service d'inspection - ainsi que le développement de la police publique (Bradford Borough Police, police du district de Bradford) dans le West Riding du Yorkshire, dans le nord industriel de l'Angleterre. Il s'interroge sur la manière dont une coopération professionnelle a pu s'établir du milieu à la fin du dix-neuvième siècle, entre une agence privée, conçue pour contrôler un espace privé et une institution publique censée protéger l'ordre dans l'espace public. Quelle fut l'efficacité de cette coopération officieuse? Quelles furent les conséquences de ce partenariat pour le développement de la police dans cette région et pour le contrôle des ouvriers dans l'atelier et dans la rue? L'article suggère qu'en dépit de la persistance de nombreuses polices privées jusqu'à la fin du dix-neuvième siècle, celles-ci étaient toujours davantage perçues comme anachroniques par rapport à un système policier de plus en plus centralisé qui apparaissait comme englobant la collectivité dans son ensemble, plutôt que le représentant d'intérêts particuliers. Par contraste, le Worsted Committee perdura pendant près de deux siècles comme un dispositif viable, continuant d'opérer dans l'intérêt de ses employeurs jusque bien après la deuxième guerre mondiale. L'article conclut que cette agence privée eut une influence significative sur la police publique dans l'ouest du Yorkshire, en particulier en ce qui concerne la Bradford Borough Police. Il faut donc en conclure que cette police des employeurs, légalement investie d'un pouvoir de coercition et d'intimidation à l'égard de la main-d'oeuvre, fut peut-être l'agence de police privée la plus dynamique qu'ait connue l'Angleterre depuis trois siècles. Dans un premier temps, elle entrava l'introduction et le fonctionnement de la police publique dans le West Riding du Yorkshire, avant de s'en accomoder puis d'en faire sa partenaire.