[en] Bak and Bax are functionally-overlapping, proapoptotic Bcl-2 family members that constitute a mitochondrial gateway for multiple death pathways and are naturally localized both to the mitocondria and to the endoplasmic reticulum (ER). While it is generally accepted that mitochondrial Bak or Bax suffice for apoptosis initiated by BH3-only homologues, their functions at the ER are widely unknown, although they seem to control apoptosis through the regulation of calcium levels.By using different overexpression approaches we were able to reveal two new activities of reticular Bak. On one hand, Bak has the capacity of modulating the structure of the ER. Coexpression of Bak and Bclxl provokes extensive swelling and vacuolization of reticular cisternae. A Bak version lacking the BH3 domain suffices to induce this phenotype, and reticular targeting of this mutant retains the activity. Expression of upstream BH3-only activators Bim or tBid in similar conditions recapitulates ER swelling and vacuolization if ryanodine receptor calcium channel activity is inhibited. Experiments with Bak and Bax-deficient mouse embryonic fibroblasts (MEFs) show that endogenous Bak mediates the effect, whereas Bax is mainly irrelevant. These results constitute one example of functional divergence between the two multidomain homologues. On the other hand, we showed that MEFs exclusively expressing endoplasmic Bak in the absence of endogenous Bax undergo cytochrome c mobilization and apoptosis in response to the BH3-only effectors BimEL and Puma. Surprisingly, calcium was necessary but insufficient to drive the pathway, despite normal ER calcium levels. We provide evidence that calcium functions coordinately with the ER-stress surveillance machinery IRE1?/TRAF2 to transmit apoptotic signals from the reticulum to mitochondria. These results indicate that BH3-only mediators rely on reticular Bak to activate an ER-to-mitochondria signaling route able to induce cytochrome c release and apoptosis independently of the canonical Bak,Bax-dependent mitochondrial gateway, thus revealing a new layer of complexity in apoptotic regulation.

[es] Bak y Bax son miembros proapopt?ticos de la familia Bcl-2 que presentan una alta redundancia funcional. Ambos hom?logos constituyen un punto de control cr?tico en la v?a mitocondrial de apoptosis y est?n localizados tanto en la mitocondria como en el ret?culo endoplasm?tico (RE). Mientras que ya se ha establecido que Bak y Bax mitocondriales son suficientes para la inducci?n de apoptosis por prote?nas BH3-only, todav?a se desconoce en gran medida el papel de los hom?logos reticulares, aunque parecen controlar la apoptosis a trav?s de la regulaci?n de los niveles de calcio.Mediante diferentes ensayos de sobreexpresi?n hemos determinado dos nuevas actividades de Bak reticular. Por un lado, Bak tiene la capacidad de modular la estructura del RE. La coexpresi?n de Bak con Bclxl provoca la vacuolizaci?n y dilataci?n acusada de las cisternas reticulares. Un mutante de Bak carente del dominio BH3 es suficiente para inducir este fenotipo, y una versi?n reticular de Bak?BH3 retiene esta actividad. La expresi?n de activadores como Bim o tBid en condiciones similares recapitula la dilataci?n reticular y la vacuolizaci?n cuando los receptores de calcio de tipo rianodina est?n inhibidos. Experimentos con c?lulas fibrobl?sticas embrionarias murinas (MEF) deficientes en Bak y Bax muestran que Bak end?geno media este efecto, mientras que Bax es mayoritariamente irrelevante. Estos resultados, por tanto, constituyen un ejemplo de divergencia funcional entre los dos hom?logos multidominio. Por otro lado, hemos demostrado que c?lulas MEF que expresan exclusivamente Bak reticular en ausencia de Bax end?geno movilizan citocromo c e inducen apoptosis en respuesta a los efectores BimEL y Puma. De forma sorprendente, calcio es necesario pero no suficiente para mediar la v?a de se?alizaci?n, a pesar de niveles normales de calcio reticular. Nuestros resultados indican que el calcio funciona en coordinaci?n con la maquinaria celular a situaciones del estr?s reticular IRE1?/TRAF2 para transmitir se?ales apopt?ticas desde el RE a la mitocondria. Estos datos revelan que mol?culas BH3-only requieren Bak reticular para activar una v?a de se?alizaci?n RE-mitocondria capaz de inducir la movilizaci?n del citocromo c y apoptosis de forma independiente de la maquinar?a mitocondrial can?nica dependiente de Bak y Bax en este org?nulo, lo que a?ade un nuevo nivel de complejidad a la regulaci?n apopt?tica.