[en] This is a preliminary analysis of 10,000 enslaved Africans who obtained formal liberation in Senegal from 1894 to 1903. It is a subset of the 28,930 liberations recorded in the official Registers of Liberation from 1857 to 1903. Most of the evidence we have on liberated Africans are from those on ships that were captured by European anti-slavery squadrons on the high seas, and who were then liberated by the Europeans into various Vice-Admiralty courts and Mixed Commissions established to deal with such cases. Most of the enslaved Africans listed in the Senegal Registers of Liberation actively sought their own liberation; a smaller percentage were freed from captured slave caravans. The data used in this article comes from the twenty ledgers of the officially recorded liberations held by the National Archives of Senegal. This article provides a preliminary demographic characterization of this population of Africans and places these acts of formal liberation within a wider context of Senegalese political and economic history and French antislavery policies in Senegal. The first part of this article examines the wider context of French antislavery policies in colonial Senegal from 1848, when the French formally abolished slavery in its territories, through 1903, when the government-general of French West Africa enacted a new colonial legal system that prohibited the recognition of slave status in disputes brought before the new courts, and in 1905 when the governor-general prohibited new enslavement. This was also a period of intensified colonial expansion during which antislavery policies were often subordinated to political goals; at the same time, it was a period of political and religious conflict within African polities, when the production of peanuts for export provided freed Africans with significant economic incentives to leave their masters. The article then examines the demographic characteristics of those enslaved Africans who sought their liberation and were recorded in the registers from 1894 to 1903. 53% were female despite the barriers that enslaved females faced in seeking their liberation, and most of these were young adults from 21-30 years old. The registers also include evidence of unaccompanied minors, the vast majority of whom (62%) were female. The median age of the liberated Africans was 25.5 with young adults comprising 38% of the total. Liberations also reflected the agricultural calendar, in that 41% of them l occurred from March to June just after the harvests were completed and when new crops were planted, suggesting intentionality on the part of enslaved Africans seeking their liberation. The final part of the article compares the evidence of Africans seeking their liberation within Africa from the Senegal Registers with that collected by other scholars using evidence from different sources for Senegal, and with the larger body of evidence for Northern Nigeria.

[pt] Este artigo analisa o caso de 10 000 Africanos reduzidos à escravidão que obtiveram oficialmente sua libertação no Senegal entre 1894 e 1903. Eles constituem um subgrupo das 28 930 libertações registradas pela administração colonial entre 1857 e 1903. A maioria das informações disponíveis sobre os Africanos libertos diz respeito aos que foram encontrados nos navios negreiros capturados no alto mar pelas esquadras europeias anti-escravistas. Estes Africanos foram a seguir libertos pelos Europeus em vários tribunais do vice-almirantado e por comissões mistas criadas para este efeito. A maioria dos Africanos escravos identificados nos registros de libertação do Senegal procuraram ativamente sua libertação ; uma percentagem menor foi libertada em caravanas de escravos capturadas.Os dados referidos neste artigo fazem parte dos vinte registros recenseando as libertações oficialmente registradas no Senegal, que estão conservados nos Arquivos nacionais do Senegal. Este artigo fornece um esboço das características demográficas desta população e considera estes autos de libertação formal no contexto mais geral da história política e económica do Senegal e da política anti-escravista francesa neste país.A primeira parte deste artigo examina o problema das políticas anti-escravistas francesas no Senegal colonial entre 1848 – quando a França aboliu a escravidão no conjunto dos seus territórios – e 1903 – momento em que o governo geral da África ocidental francesa estabeleceu um novo sistema jurídico colonial proibindo o reconhecimento do estatuto de escravo nas demandas judiciais junto aos novos tribunais – ; e depois, até 1905 – quando o governador geral interditou novas escravizações. Foi um período de expansão colonial intensa, durante a qual as políticas anti-escravistas foram muitas vezes subordinadas aos objetivos políticos, mas foi também um período de conflitos políticos e religiosos no seio dos regimes africanos, enquanto a produção de amendoim para a exportação fornecia aos Africanos libertos motivos económicos para deixar seus senhores.O artigo considera a seguir as características demográficas destes escravos africanos identificados nos registros de libertação entre 1894 e 1903. Entre eles, 53% eram mulheres, jovens, apesar dos impedimentos que enfrentavam na sua busca de libertação. Aparecem também nestes registros menores de idade não acompanhados, mulheres na sua grande maioria (62%). A idade média dos Africanos libertos era de 25,5 anos, os jovens adultos entre 21 e 30 anos representam 38% do total. As libertações também refletem o calendário agrícola, pois 41% dessas libertações ocorreram entre os meses de março e junho, logo depois das colheitas e quando novas culturas tinham sido plantadas, sugerindo a intenção dos escravos africanos que pretendiam obter sua libertação.A última parte do artigo compara as informações contidas nestes registros com as que foram recolhidas por outros investigadores utilizando outros tipos de fontes para o Senegal, e com as informações, mais numerosas, disponíveis para o norte da Nigéria.