[en] The history of AUF, an academic and a francophone institution, bears the dual imprint of the development of institutional Francophonie and of its specific academic character. In the early 1960s', AUPELF ('Association of partly or entirely French-speaking universities') – a network set by a few international scholars in order to foster exchanges and cooperation – was established. Its status as an association, soon to boast about forty universities, allows AUPELF to make collegial decisions and guarantees its executive freedom while, however, keeping it in financial instability.In 1987, AUPELF becomes AUPELF-UREF, the latter acronym standing for 'University of French-speaking networks', a kind of extramural university, yet it remains financially fragile.Two events bring about a recovery, a transformation and a strengthening while preserving its autonomy. First, in 1997, along with the establishment of new structures for political Francophonie, AUPELF finds a new impetus, becoming AUF, the academic strong arm of AIF (which is to become OIF). Then, after the year 2000, thanks to an overhaul of its statutes and a new internal impulse, with less restrictive membership rules for academic and research institutions willing to join and more decentralized management of programmes, AUF receives a support from member states without giving up any of its own ability to make decisions and to implement them. Many universities join the world network which thus takes shape. Priority research and education programmes are defined: francophone language and culture, democracy and rule of law, digital francophone campuses with access to scientific information, sustainable environment. Such a development leaves more room for the initiatives of active members, thus strengthening the ongoing transformation.121-130

[fr] L'histoire de l'AUF, institution universitaire et francophone, est marquée à la fois par l'évolution de la Francophonie institutionnelle et par sa dimension proprement universitaire. C'est au début des années 1960 qu'est fondée l'association des universités partiellement ou entièrement de langue française, l'AUPELF, réseau mis en place par quelques universitaires de divers pays soucieux d'échanges et de coopération. Le caractère associatif de cette instance, qui regroupe rapidement une quarantaine d'universités, permet des prises de décision collégiales et garantit une véritable liberté d'action, mais la maintient dans un état de fragilité financière.En 1987, l'AUPELF devient l'AUPELF-UREF, par adjonction d'une " université des réseaux d'expression française ", sorte d'université hors les murs, mais sa situation ne s'améliore pas.Deux événements amènent l'institution à se redresser, à se transformer et à se consolider tout en préservant son autonomie. D'une part, en 1997, avec l'établissement des nouvelles structures de la Francophonie politique, l'AUPELF trouve une nouvelle dynamique : elle devient l'AUF, bras armé universitaire de l'AIF (qui deviendra l'OIF). D'autre part, au début des années 2000, la refonte des statuts et une nouvelle impulsion interne, qui étend les possibilités d'adhésion volontaire des institutions d'enseignement supérieur et de recherche et déconcentre la gestion des programmes, assure à l'AUF l'appui des États membres sans que soit amoindrie sa capacité propre de décision et d'action, garanties par les nouveaux statuts. Un nombre important d'universités font leur entrée dans l'ensemble mondial qui se dessine. Des programmes prioritaires de recherche et d'éducation sont définis : langue et culture francophones, démocratie et État de droit, campus numériques francophones et accès à l'information scientifique, environnement durable. L'évolution qui s'engage donne un rôle important aux initiatives des membres actifs, ce qui conforte la mutation encore en cours.