[es] Dentro de la larga trayectoria de la Arqueología, la investigación en torno a la metalurgia del oro ha ocupado un lugar secundario hasta la última década del siglo pasado cuando surge un interés inusitado por todo lo relacionado con el oro. Este fenómeno no es casual y hay que ponerlo en relación con el desarrollo de la arqueometría en general, y en particular con la arqueometalurgia. El oro había sido hasta entonces objeto de estudio preferido por la Historia del Arte que lo consideraba una manifestación más de la capacidad de expresión artística del ser humano; esta tradición anticuarista consiguió monumentalizar lo pequeño, darle visibilidad, pero al mismo tiempo impidió desarrollar sus posibilidades para aportar una información de carácter político, económico o social.El paso del arte a la ciencia se da en Gran Bretaña con la creación de una cátedra de Arqueometalurgia en la Universidad de Londres en los ochenta. Sin embargo, el estudio del oro no se ha dejado encorsetar por los rígidos esquemas académicos, sino que se ha movido en los ambientes diversos y dispersos de la interdisciplinariedad y la práctica; así, gentes anónimas, artesanos, orfebres, restauradores y curiosos de todo tipo han contribuido con su conocimiento práctico a dar vida a una investigación excesivamente alejada del humo y la suciedad, y que ahora denominamos remilgadamente arqueología experimental.Actualmente las orientaciones que desde el mundo académico informan la investigación del oro, fundamentalmente en Francia y en España, pero también en Gran Bretaña y Alemania, son de dos tipos: la tecnología y el simbolismo. Los nuevos mecanismos de observación, como el microscopio electrónico de barrido, y los métodos analíticos no destructivos, que en los últimos quince años se han puesto a disposición del arqueólogo, han desvelado un nuevo panorama de la historia de la metalurgia y han incrementado considerablemente las posibilidades de un objeto metálico para aportar información. Pero sobre todo, el objeto de oro ha dejado de ser algo bello para tener un significado dentro de una estructura social, económica e ideológica concreta.La Arqueología del oro es una historia de avances y retrocesos, pero finalmente se ha llegado a un punto de no retorno, a un punto de inflexión en el que lo conseguido no puede ya ser ignorado: sólo podemos avanzar.

[it] Nella lunga storia dell'archeologia la ricerca sulla metallurgia dell'oro occupava ancora un posto secondario fino all'ultimo decennio del secolo scorso. Il fatto non è casuale e dev'essere messo in rapporto con lo sviluppo dell'archimetria in generale e dell'archeometallurgia in particolare. L'oro era stato fino a quel momento l'oggetto di studio degli storici dell'arte che lo consideravano piuttosto una manifestazione delle capacità artistiche dell'essere umano. Questa tradizione antiquaria ha permesso di porre in risalto oggetti di piccole dimensioni presi isolatamente e di attribuire ad essi lo statuto di monumenti ; ma nello stesso tempo ha rallentato lo sviluppo della ricerca intorno al contesto politico, economico e sociale in cui quegli oggetti erano stati prodotti e posti in circolazione.La dimensione autenticamente scientifica dei lavori sull'oro si afferma in Gran Bretagna negli anni '80 con la creazione di una cattedra di archeometallurgia all'università di Londra. Lo studio di questo metallo ha tratto inoltre beneficio da una forma di interdisciplinarietà attuata con risolutezza dai ricercatori e dalla pratica di artigiani, orefici, restauratori e amatori che hanno contribuito con le proprie conoscenze a dare dinamismo a un'indagine fino ad allora troppo lontana dall'archeologia sperimentale.Attualmente gli orientamenti della ricerca univer-sitaria principalmente in Francia e in Spagna, ma anche in Gran Bretagna e in Germania sono di due tipi : studi di carattere tecnico e interpretazione di ordine simbolico. I nuovi mezzi di osservazione quali il microscopio elettronico a scansione e metodi di analisi non distruttive, a disposizione degli archeologi negli ultimi quindici anni, hanno consentito di disegnare un nuovo panorama della storia della metallurgia e hanno accresciuto considerevolmente la quantità di informazioni utilizzabile per ciascun pezzo. Più di ogni altra cosa l'oggetto d'oro ha smesso di essere un "bell'oggetto" per assumere un significato sociale, economico e ideologico concreto : l'archeologia dell'oro ha ormai raggiunto una tappa decisiva del suo sviluppo che determinerà le ricerche a venire.