[de] Die Basilika von Saint‑Denis, eine der vornehmsten Grablege der französischen Monarchie, genlesst ihre Achtung durch den Besitz der Reliquien des hl. Dionysius, des ersten Bischofs von Paris, der im Laufe des 3. Jh. den Märtyrertot erlitt. Die Legende hat aus ihm eine schillernde Persönlichkeit gemacht, galt er doch als Verbreiter des Christentums in Gallien, Jünger des Apostels Paulus (Dionysius Areopagita) und Autor mystischer Schriften. Die frühesten Nachrichten über die erste Basiiika finden sich bei Gregor von Tours und mehreren Hagiographen des Frühmittelalters. Die Ausgrabungen, die seit dem 19. Jh. im Baugrund der heutigen Kathedrale im Gange sind, haben Überreste einer mehrmals vergrösserten merovingerzeitlichen Cœmeterialkirche sichtbar gemacht, deren Ursprung vermutlich ins 4. Jh. reicht. Die Baubeschreibung der Dionysiusbasilika aus dem Jahre 779 und die zwei ersten Teile des 834 abgeschlossenen Mirakelbuchs des hl. Dionysius, beziehen sich auf den 775 von Abt Fulrad geweihten karolingischen Neubau. Gegen 800 erweiterte Karl der Grosse die Kirche im Westen und im Jahr 832 fügte ihr Abt Hilduin im Osten eine Marienkapelle an. Zwischen 1075 und 1087 stiftete Wilhelm der Eroberer einen Turm. Karolingisch ist die in die Apsis eingebaute Ringkrypta, aber deren Verlängerung durch eine dreischiffige Aussenkrypta ist romanisch. Die Architekten des 19. und 20. Jh. haben diese Gebâudeteile überarbeitet. Abt Suger berichtet persönlich über die von ihm unternommenen Reparatur‑ und Erweiterungsarbeiten. 1140 vollendete er das Westwerk und 1144 konnte er das neue Chorhaus einweihen. Nach dem Brand von 1219, errichtete man einen neuen Nordturm, gekrönt mit einer Spitze. Wegen Einsturzgefahr musste dieser Turm in den Jahren 1846‑47 abgebrochen werden. Auch der Kapellenkranz der Ostanlage ist während der franzôsischen Révolution und den nachherigen architektonischen Eingrlffen zu Schaden gekommen. Zwischen 1231 und 1281 wurden nacheinander der Chor aufgestockt, das Querhaus errichtet und dieses mit einem Langhaus an das Westwerk geschlossen. Suger versah die Abteikirche mit einer liturgischen Ausstattung welche sich zunehmend bereichert hat. Nach den Plünderungen des 15. und 16. Jh. wurde der Mönchschor mit dem Anwachsen der Zeremonien des Ancien Régime umgearbeitet. Davon berichten die beiden Geschichtswerke von J. Doublet (1625) und M. Félibien (1706), sowie die Annalen des letzten Organisten der Abteikirche, F.–A. Gautier (1748‑1823). Nach der Révolution wurden Versuche angestellt, die Basilika erneut zu einer königlichen Grabstätte zu erheben. Die Kirche wurde zum Objekt mehrerer Bauvorhaben deren kritisches Studium, im Hinblick auf eine wissenschaftliche Auseinandersetzung mit der noch erhaltenen Architektur, unerlâsslich ist. 1847 wurde die Bauleitung an Viollet‑le‑Duc übertragen; er machte sich an die Wiederherstellung der Innenausstattung.

[en] The Saint‑Denis basilica was one of the major burial‑places of the French monarchy. The church owed its importance to the presence of relies attributed to Saint Denis, the first bishop of Paris, martyred during the 3rd century AD. The legend relating to the saint's life is complex and portrays him as the Evangelist of Gaul, a disciple of the apostle Paul (Dionysius the Areopagite) and the author of mystical Works.Several early medieval hagiographers, such as Gregory of Tours, have provided descriptions of the first basilica. Archaeological excavations carried out beneath the present cathedral at various times over the last two centuries have proven the existence of a Merovingian funerary church which, although apparently enlarged on several different occasions, probably dates originally from the 4th century. The Carolingian church was consecrated by Abbot Fulrad in 775; it is described both in a contemporary text (779) and in the first two volumes of "The Miracles of St Denis" written in 834. In approximately 800 Charlemagne extended the west end of the church, and in 832 Abbot Hilduin added an eastern chapel dedicated to the Holy Virgin.Between 1075 and 1087, William the Conqueror added a tower. The Carolingian apse included a ring crypt, part of which still survives; the existing three‑nave chapel was added during the romanesque period. This construction has been substantially reworked by 19th and 20th century architects.Abbot Suger left an account of his Work which involved restoring and enlarging the church: the west end was completed in 1140 whilst the new chancel was consecrated in 1144. Following a fire in 1219, the north tower was rebuilt and a spire added. The tower was dismantled in the year 1846‑1847 due to its advanced State of disrepair. The ambulatory and the radiating chapels were damaged by piliaging during the Revolutionary period and have subsequently suffered from the initiatives of various architects.Between 1231 and 1281, rebuilding took place on the upper part of the chancel, followed by the transept and the nave. New chapels were added at the end of the 13th century and during the first quarter of the 14th century. Suger's liturgical réorganisation on the abbey church was progressively enriched. After being pillaged in the 15th and 16th centuries, the monks' choir was further altered to accomodate an increasing number of ceremonies introduced under the Ancien Régime. J. Doublet and M. Félibien recount these changes in their Historiés of the abbey, written in 1625 and 1706 respectively. Further mention is made in the Annals of the abbey's last organist, F.‑A. Gauthier (1748‑1823?).After the Revolution, an attempt was made to restore the church's role as the royal burial‑place. Several major architectural projects date from this period and must be taken into account when attempting to analyse the church's architectural evolution. Viollet‑le‑Duc was appointed architect to the monument in 1847 and undertook the restoration of interior fittings.