[de] Peter Weiss' Inferno bildete den ersten Teil einer unvollendeten Theatertrilogie, die im Rahmen eines " Projektes Divina Commedia " entstand. Der Ende 1964 fertig gestellte Inferno-Teil, von dem es mehrere Fassungen mit einem längeren Prosatext gibt, erschien erst posthum im Jahre 2003, während der Paradiso-Teil unter dem Titel Die Ermittlung 1965 veröffentlicht und auf mehreren west- und ostdeutschen Bühnen gleichzeitig uraufgeführt wurde. "Im Inferno werden nach Dantes Vorstellung die Sünder mit ewigen Höllenqualen bestraft. Aber heute werden sie nicht bestraft und sind nicht in der Hölle. (…) Diese Menschen, die an sich bestraft werden müssten, leben sehr bequem unter uns als Herrschende und Machthaber. Und die im Paradies leben sollten, leben ewig in dem Elend, das sie durchgemacht haben", schrieb Weiss. Es galt also zunächst, die Gesamtarchitektur des Danteschen "Weltgedichts" umzukrempeln und den Ich-Erzähler in die verfremdete dramatische Hauptperson eines "Welttheaters" zu verwandeln. Dadurch sollte nicht mehr eine zugleich reale und imaginäre, von den "großen Erzählungen" der antiken Mythologie oder der christlichen Religion gestützte, italienische Geschichte, sondern die Geschichte Nachkriegsdeutschlands und dessen jüngster Vergangenheit inszeniert werden. Dabei wurden wesentliche autobiographische Elemente hinterfragt und neu bewertet: Überlebensschuld, subjektive Einordnung der nicht zum Exil stilisierbaren Emigration, die jedoch den "Halbjuden" Peter Weiss vor einer wahrscheinlichen Vernichtung bewahrte, Beziehung zum Westdeutschland der Adenauerschen Restauration, in dem er sich in den sechziger Jahren mehrmals aufhielt und die zum ambivalenten Schauplatz seiner Erfolge und seiner Enttäuschungen wurde, kritische Definition des Standorts des Schriftstellers in einer "geteilten Welt", in der das politische Engagement zugleich eine Notwendigkeit und eine Unmöglichkeit war.

[fr] Inferno de Peter Weiss fut le premier volet d'une trilogie théâtrale inachevée, tramée sur la Divine Comédie de Dante. La pièce fut écrite fin 1964 et publiée pour la première fois en 2003 tandis que le troisième volet Paradiso parut en 1965 avant d'être représenté simultanément pour la première fois sur plusieurs scènes ouest- et est-allemandes sous le titre Die Ermittlung. De cette première partie du " Projet Divine Comédie ", il existe plusieurs versions et un assez long texte en prose de 1969 qui marque un tournant significatif dans ce projet et en est une sorte de clôture. " Selon Dante, l'enfer est le lieu où les pécheurs subissent des tourments infernaux éternels. Mais, de nos jours, ils ne sont pas punis, ils ne sont pas en enfer. (…) Ces hommes qui auraient dû être punis ont une existence très confortable: ils exercent leur domination et détiennent le pouvoir. Et ceux qui devraient être au paradis vivent dans la misère éternelle qu'ils ont subie ", écrivait Weiss. Il s'agissait donc d'opérer un retournement de l'architecture de l'œuvre de Dante et la transformation du je-narrateur d'un vaste poème épique (" Weltgedicht ") en personnage dramatique distancié d'un " grand théâtre du monde ". Au lieu des événements mettant en scène une histoire italienne à la fois réelle et imaginaire adossée à de " grands récits " – mythologie antique ou religion chrétienne – c'est l'histoire de l'Allemagne d'après-guerre et de son passé le plus récent qui devait être mise en scène avec un autre travail de réécriture après coup d'éléments autobiographiques essentiels : complexe de culpabilité du " survivant ", rapport à une émigration qui ne fut pas exil mais préserva le " demi-juif " Peter Weiss d'une probable extermination, rapport critique à la " restauration " socio-économique et idéologique de l'Allemagne d'Adenauer dans laquelle le citoyen suédois Peter Weiss séjourna régulièrement dans les années soixante et qui fut la scène ambivalente de ses succès et de ses déceptions, définition critique du statut de l'écrivain " dans un monde divisé " où l'engagement politique était à la fois une nécessité et peut-être aussi une impossibilité.