[en] Non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD) is the most common chronic liver disease and a global public health issue. It affects 25-35% of the general population in Western countries and the prevalence rises to 60-80% in patients with type 2 diabetes or obesity. NAFLD is a heterogenous disease and has a variable natural history. A proportion of patients may progress to steatohepatitis with different fibrosis stages, which implies a higher risk of developing complications and a worse prognosis. The rapid increase in NAFLD incidence in recent years has led to the implementation of non-invasive diagnostic techniques, amongst which transient elastography (TE) stands out. TE allows an indirect point-of-care estimation of liver steatosis and fibrosis; it is widely used in patients with suspected compensated chronic advanced liver disease and has been validated for viral or alcohol-related liver disease. The present doctoral thesis aims to study the impact of NAFLD in different populations and to assess the usefulness of TE in the diagnostic and prognostic approach to the disease. Thus, the objectives are to evaluate the role of TE in NAFLD detection and fibrosis stratification, allowing us to estimate the prevalence of the disease and, besides, to investigate the association between liver stiffness and the development of complications, as well as the TE's ability to predict clinical events. In order to achieve these goals, three independent studies have been carried out to investigate: 1) the prevalence of the different stages of fibrosis due to NAFLD in the general population from Spain; 2) the incidence of hepatocellular carcinoma (HCC) amongst NAFLD patients and the associated risk factors, as well as the predictive role of TE for HCC within this population and; 3) the association of NAFLD and liver stiffness by TE with the development of clinical events in patients with type 2 diabetes. After conducting these studies, it can be concluded that: 1) TE is a useful tool for the NAFLD approach. TE is capable of identifying steatosis, stratifying disease severity, and predicting clinical events in NAFLD subjects; 2) the prevalence of significant fibrosis and cirrhosis due to NAFLD in the general population has been estimated in 2,03% and 0,7%, respectively; 3) the presence of liver fibrosis measured by histology or TE is associated to HCC development in NAFLD subjects, 3) NAFLD and liver fibrosis by TE are associated with chronic kidney disease and the risk of clinical events in people with type 2 diabetes.

[es] La enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA) es considerada la enfermedad hepática crónica más frecuente a nivel global y se ha convertido en un problema de salud pública de primer orden. Afecta alrededor del 25-35% de la población general en países occidentales y su prevalencia aumenta hasta el 60-80% en pacientes con diabetes mellitus tipo 2 (DM2) u obesidad. La EHGNA presenta una fisiopatología multifactorial y un curso clínico variable, en el que una proporción de pacientes desarrollará una enfermedad progresiva con inflamación (esteatohepatitis) y fibrosis hepática en diferentes grados, lo que implica un mayor riesgo de complicaciones y un peor pronóstico. La creciente incidencia de la EHGNA en los últimos años ha motivado la implementación de herramientas diagnósticas no invasivas, entre las que destaca la elastografía de transición (ET). La ET permite una estimación indirecta de la fibrosis y esteatosis hepática, está ampliamente validada en hepatopatía por virus o alcohol y se usa de forma rutinaria en la evaluación de pacientes con sospecha de enfermedad hepática avanzada. La presente tesis pretende estudiar el impacto de la EHGNA sobre diferentes poblaciones y el papel de la ET en el abordaje diagnóstico y pronóstico de la enfermedad. Los objetivos de la tesis son evaluar la utilidad de la ET en la identificación de EHGNA y la estratificación de fibrosis hepática para estimar la prevalencia de la enfermedad; y, por otra parte, investigar la asociación de la fibrosis hepática con el desarrollo de complicaciones y la capacidad de la ET de predecir eventos clínicos. Para alcanzar dichos objetivos se han llevado a cabo tres estudios independientes donde se estudia: 1) la prevalencia de los diferentes estadios de fibrosis por EHGNA en población general española; 2) la incidencia de carcinoma hepatocelular (CHC) y los factores asociados en pacientes con EHGNA, así como el rol de la ET en la predicción de CHC y; 3) la asociación de la EHGNA y la fibrosis hepática evaluada por ET con el desarrollo de eventos clínicos en pacientes con DM2. Tras la realización de estos estudios se puede concluir que: 1) la ET es una herramienta útil en el abordaje global de la EHGNA, ya que permite identificar la presencia de esteatosis, estadiar la severidad de la enfermedad y predecir la aparición de eventos clínicos; 2) la prevalencia de fibrosis por EHGNA en población general de España se estima en 2,03% y 0,7% para fibrosis significativa (F ≥ 2) y cirrosis, respectivamente; 3) la presencia de fibrosis avanzada medida por histología o por ET se asocia al desarrollo de CHC en pacientes con EHGNA y; 4) la presencia de EHGNA y la elasticidad hepática medida por ET se relacionan de forma independiente con la enfermedad renal crónica y con el riesgo incidente de presentar eventos clínicos en pacientes con DM2.