[en] Mainly known as the scene of a successful nationalist campaign against Portuguese rule (1963-1974), the territory of "Portuguese" Guinea still remains terra incognita in West Africa's history. Surrounded by the French AOF, it formed a small "lusophone" enclave with a largely unmapped population since its "pacification" in 1915. Colonial administrators doubling as ethnographers showed little interest in their new " subjects ", producing a mere trickle of information until the mid 1930s. Mainly concerned with tax returns, they endeavoured to register huts rather than people. Focusing on men as chiefs and heads of households, women were all but ignored as autonomous subjects and persons; exceptions to the rule were treated as "anomalies".However, as ethnographic data began to surface, reports interwove gendered vectors with colour, eugenic and ethnic concepts, revealing intra-gender hierarchies. In addition, the absence of European women induced shifts in colonial policies that portrayed their African counterparts as the guardians of racial purity. As a result, medical assistance which was presented as the symbol of "modernity" ended up by recognising native women as mothers to be and potential clients. The present essay, which covers ethnographic production over a period of two decades, intends to fill gaps in the literature whilst exploring new avenues for the gendered analysis of colonial discourse.

[fr] Le territoire de " Guinée portugaise ", principalement connu pour avoir été le lieu d'une guerre coloniale victorieuse contre la domination portugaise (1963-1974), demeure encore terra incognita dans l'histoire de l'Afrique de l'Ouest. La population de ce petit territoire " lusophone ", enclavé dans l'ancienne Afrique occidentale française, n'avait quasiment pas été étudiée depuis la " pacification " de 1915. Les administrateurs coloniaux se doublant d'ethnographes, ne manifestèrent que peu d'intérêt pour leurs nouveaux " sujets ", et ne produisirent qu'un mince filet d'information jusqu'au milieu des années 1930. Principalement intéressés par les revenus de l'impôt de case, ils firent porter leurs efforts sur l'enregistrement des cases et non celui des personnes. Se concentrant sur les hommes en tant que chefs de villages et de familles, ils ignorèrent totalement les femmes en tant que sujets autonomes et personnes à part entière : les exceptions à la règle générale étaient vues comme des " anomalies ".Pourtant, avec l'apparition des premières données ethnographiques, les rapports officiels entrelacèrent les considérations de genre avec des concepts de couleur, eugénistes et ethniques, révélant de la sorte la hiérarchisation interne au genre qu'ils opéraient. De plus, l'absence de femmes européennes occasionna un virage dans les mesures de politique coloniale, projetant l'image de la femme africaine comme gardienne de la pureté raciale. En conséquence de quoi, l'aide médicale, présentée comme symbole de " modernité ", finit par reconnaître aux femmes indigènes une place de mères et de clientes potentielles. Cet article, qui couvre la production ethnographique sur une période de deux décennies, entend combler les " blancs " de cette littérature, tout en explorant de nouvelles pistes d'analyse du discours colonial sur les relations de genre.