[en] The purpose of this thesis was to describe the oral health status of institutionalized elderly in Barcelona and the oral-health care they receive to promote and to maintain their oral health. On the other hand, another goal was to assess the evolution of socioeconomic inequalities in the use of dental services in Chile, a country that guaranteed the oral health care to some people. This in order to propose the scheme ensuring some oral health care as a strategy to improve, in the long term, the impact of oral health on the quality of life of older people . The results show that institutionalized elderly in Barcelona have poor oral health and poor quality of life in relation to their oral health (Paper 1). Although this group receives daily oral health care, there are features of institutions and caregivers, hindering optimize the performance of these activities (Paper 2). On the other hand, socioeconomic inequalities in the use of dental services significantly decreased after the implementation of the guarantees for dental care in Chile (Paper 3). It emphasizes the importance of developing strategies to support and promote a better oral health among institutionalized elderly, whose overall health decreases their ability to self-care. Also noteworthy is that the structural aspects such as insurance and dental care coverage contribute to a more equitable use of dental services. The scheme ensuring oral health care and services to vulnerable groups, such as the institutionalized elderly collective, could be an appropriate policy for Spain where the population currently lacks of dental care coverage.

[es] El propósito de esta tesis ha sido investigar el estado de salud bucal de las personas mayores institucionalizadas en Barcelona y los cuidados que ellos reciben para promover y mantener su salud bucal. Por otro lado, evaluar la evolución de las desigualdades socioeconómicas en el uso de los servicios dentales en Chile, donde se garantizó la atención de salud bucal a algunos grupos poblacionales. Ello con la finalidad de proponer el esquema de garantías de algunas atenciones de salud bucal como una estrategia para mejorar, en el largo plazo, el impacto de la salud bucal en la calidad de vida de las personas mayores. Los resultados muestran que las personas mayores institucionalizadas en Barcelona presentan una mala salud bucal y una mala calidad de vida en relación a su salud bucal (Artículo 1). Aunque este colectivo recibe los cuidados diarios de salud bucal protocolizados, hay características de las instituciones y de las personas cuidadoras de mayores, que impiden optimizar la realización de estas actividades (Artículo 2). Por otro lado, las desigualdades socioeconómicas en el uso de los servicios odontológicos en Chile disminuyeron significativamente luego de la implementación del esquema de garantías de atención dental (Artículo 3). Se enfatiza la importancia de fomentar estrategias para apoyar y promover la salud bucal de las personas mayores institucionalizadas, cuyo estado de salud general disminuye su capacidad de autocuidado. Además se destaca que los aspectos estructurales como el aseguramiento y cobertura de las atenciones dentales favorecen un uso más equitativo de los servicios odontológicos. El esquema de garantizar la atención de salud bucal a grupos más vulnerables, como es el colectivo de personas mayores institucionalizadas, pudiera ser una estrategia adecuada para España donde actualmente la población carece de cobertura de atención dental.