[en] Economists, it seems, are discovering geography. Over the past decade, a " new trade theory " and " new economics of competitive advantage " have emerged which, among other things, assign a key importance to the role that the internal geography of a nation may play in determining the trading performance of that nation's industries. Paul Krugman's work, in particular, has been very influential in promoting this view. According to Krugman, in a world of imperfect competition, international trade is driven as much by increasing returns and external economies as by comparative advantage. Furthermore, these external economies are more likely to be realized at the local and regional scale than at the national or international level. To understand trade, therefore, Krugman argues that it is necessary to understand the processes leading to the local and regional concentration of production. To this end he draws on a range of geographical ideas, from Marshallian agglomeration economies, through traditional location theory, to notions of cumulative causation and regional specialization. Our purpose in this paper is to provide a critical assessment of Krugman's " geographical economics " and its implications for contemporary economic geography. His work raises some significant issues for regional development theory in general and the new industrial geography in particular. But at the same time his theory also has significant limitations. We argue that while an exchange of ideas between his theory and recent work in industrial geography would be mutually beneficial, both approaches are limited by their treatment of technological externalities and the legacy of orthodox neoclassical economics.

[es] Al parecer, los economistas están descubriendo la geografía. Durante la última década, han surgido una " nueva teoría del comercio " y una " nueva economía de la ventaja competitiva " que, entre otras cosas, atribuyen una importancia fundamental al papel que la geografía interna de una nación puede desempeñar a la hora de determinar el desempeño comercial de las industrias de esa nación. El trabajo de Paul Krugman, en particular, ha sido muy influyente en la promoción de este punto de vista. Según Krugman, en un mundo de competencia imperfecta, el comercio internacional está impulsado tanto por el aumento de los ingresos y las economías externas como por la ventaja comparativa. Además, es más probable que estas economías externas se realicen a escala local y regional que a nivel nacional o internacional. Por lo tanto, para comprender el comercio, Krugman sostiene que es necesario comprender los procesos que conducen a la concentración de la producción local y regional. Para ello, recurre a una variedad de ideas geográficas, que van desde las economías de aglomeración marshallianas, pasando por la teoría tradicional de la ubicación, hasta nociones de causalidad acumulativa y especialización regional. Nuestro objetivo en este trabajo es proporcionar una evaluación crítica de la " economía geográfica " de Krugman y sus implicaciones para la geografía económica contemporánea. Su trabajo plantea algunas cuestiones importantes para la teoría del desarrollo regional en general y para la nueva geografía industrial en particular. Pero al mismo tiempo, su teoría también tiene importantes limitaciones. Argumentamos que, aunque un intercambio de ideas entre su teoría y trabajos recientes en geografía industrial es mutuamente beneficioso, ambos enfoques están limitados por su tratamiento de las externalidades tecnológicas y el legado de la economía neoclásica ortodoxa.