[en] Since the discovery that rhythmic abilities are universal in humans, temporal features of vocal communication have greatly interested researchers studying animal communication. Rhythmic patterns are a valuable tool for species discrimination, mate choice, and individual recognition. A recent study showed that bird songs and human music share rhythmic categories when a signal's temporal intervals are distributed categorically rather than uniformly. Following that study, we aimed to investigate whether songs of indris (Indri indri), the only singing lemur, may show similar features. We measured the inter-onset intervals (tk), delimited by the onsets of two consecutive units, and the rhythmic ratios between these intervals (rk), calculated by dividing an interval by itself plus its adjacent, and finded a three-cluster distribution. Two clusters corresponded to rhythmic categories at 1:1 and 1:2, and the third approached a 2:1 ratio. Our results demonstrated for the first time that another primate besides humans produces categorical rhythms, an ability likely evolved convergently among singing species such as songbirds, indris, and humans. Understanding which communicative features are shared with other species is fundamental to understanding how they have evolved. In this regard, thanks to the simplicity of data processing and interpretation, our study relied on an accessible analytical approach that could open up new branches of the investigation into primate communication, leading the way to reconstruct a phylogeny of rhythm abilities across the entire order.

[fr] Depuis la découverte de l'universalité des capacités rythmiques chez les humains, les caractéristiques temporelles de la communication ont suscité grand intérêt chez les chercheurs. Les modèles rythmiques sont un outil précieux pour discriminer les espèces, les individus, ou pour le choix du partenaire. Une étude récente montre que les chants d'oiseaux et la musique humaine partagent la présence de catégories rythmiques lorsque les intervalles temporels sont distribués de manière catégorielle plutôt qu'uniforme. A la suite de cette étude, nous avons vérifié si les chants des indris (Indri indri), le seul lémurien chanteur, montraient des caractéristiques similaires. Nous avons mesuré les intervalles inter-onset (tk), délimités par les débuts de deux unités consécutives, et les rapports rythmiques entre ces intervalles (rk), calculés en divisant un intervalle par lui-même plus son adjacent : nous avons trouvé une distribution en trois clusters. Deux des clusters correspondaient à des catégories rythmiques 1:1 et 1:2, le troisième s'approchait du ratio 2:1. Nos résultats ont démontré pour la première fois qu'un autre primate produit des rythmes catégoriels, une capacité qui a probablement évolué par convergence chez les espèces qui chantent telles que les oiseaux, les indris et les humains. Il est fondamental de comprendre quelles caractéristiques de la communication sont partagées avec d'autres espèces pour en comprendre l'évolution. Dans cette perspective, grâce à la simplicité du traitement et de l'interprétation des données, notre étude s'est appuyée sur une approche analytique accessible qui pourrait ouvrir de nouveaux domaines d'investigation sur la communication chez les primates, ouvrant la voie à la reconstruction d'une phylogénie des capacités rythmiques au sein de cet ordre.