[en] This paper proposes the idea that astronomy contributed to structure the perceptive philosophy and poetics of the first Romantic generation through the figure of the globe. Indeed, celestial spheres came to serve as a metaphor for the eye globe, which in turn symbolized the possibility of renewed or expanded vision. Astronomy fascinated the first generation of Romantic poets. Since he was a boy, Coleridge went star-gazing with his father. Both Coleridge and Wordsworth received a scientific education at Cambridge which included astronomy; they were also eager to learn about the new world views promulgated by contemporary astronomers such as William Herschel, who discovered planet Uranus in 1781. Blake, on the other hand, was fiercely opposed to a form of science which created the conditions of mental and perceptive imprisonment. To him, astronomers promoted a view of the cosmos that belittled mankind; Blake sought to reestablish the visual powers of man and replaced the celestial charts with a map of infinity. Whether they supported astronomy or criticized it, all three poets relied on astronomical language to redefine the creative powers of visual perception, which the telescope contributed to enlarge or to distort. In the writings of Coleridge and Wordsworth, the stars become symbols of a divine light to which they address their thoughts. Blake's engravings intertwine celestial and human bodies to create a new representation of mankind. This paper will therefore analyze the multiple ways in which the symbolical reversal of celestial and ocular globes testifies to the powers and limits of the Romantic eye.

[fr] Cet article analyse la façon dont le poème romantique favorise une réversibilité métaphorique de l'œil et de l'astre à travers la figure du globe, dans le but de redéfinir les pouvoirs de la perception visuelle. L'astronomie est à la fois source de fascination et d'inspiration chez les premiers Romantiques anglais. Dès son plus jeune âge, Samuel Taylor Coleridge observe les étoiles avec son père et en tire une compréhension nouvelle de l'univers qui l'entoure. Coleridge, tout comme Wordsworth, lit attentivement les traités d'astronomie de William Herschel, lequel découvre la planète Uranus en 1781. William Blake, quant à lui, entretient un rapport critique mais non moins fécond avec l'astronomie ; il choisit d'étendre les pouvoirs visuels de l'homme en le réintégrant au cosmos et propose dans ses œuvres une carte céleste inédite, capable d'abolir les distances entre l'œil et son objet. Cette contemplation commune du ciel suscite une réflexion poétique sur les pouvoirs de l'œil humain, démultipliés ou dénaturés par le télescope. À la fois infiniment lointaines et étrangement proches, planètes et étoiles se font les compagnes d'infortune ou les confidentes du poète. Dans les gravures de Blake, les globes célestes constellent le corps humain ; dans les poèmes de Coleridge et Wordsworth, ils interpellent le regard. Nous interrogerons donc les différentes modalités de cette réversibilité poétique entre globe oculaire et astral, en ce qu'elle permet à chacun des auteurs de redéfinir à sa manière les pouvoirs créateurs de l'œil romantique.