[fr] Les ouvrages de James Fergusson (1808-1886) sur l'architecture ont connu une large diffusion en Grande-Bretagne, en Amérique, en Inde et en Australie. Né dans la ville écossaise d'Ayr et formé à la Royal High School d'Édimbourg, ce sont ses relations familiales qui lui ont permis de travailler et de voyager en Inde entre 1829 et 1839. Fergusson prit alors des notes sur quantité de monuments anciens. Il entreprit la publication de ces notes en Grande-Bretagne au cours des années 1840 et rassembla le tout dans son ouvrage paru en 1876 sous le titre The History of the Indian and Eastern Styles of Architecture. Chaque style architectural d'Inde y est classé selon sa région et sa période historique, ainsi que selon la religion et la race des bâtisseurs. L'article discute ici les descriptions de l'Inde par Fergusson au regard du contexte écossais, plus particulièrement ce qui est livré dans les lettres adressées à sa sœur et dans son journal. Jamais traités par la recherche parce qu'inédits, ces documents avancent des idées intégrées plus tard dans la théorie d'architecture de Fergusson, en particulier celle de distinction entre les styles " vrais " et " faux ", ce dernier caractérisant l'œuvre architecturale en Occident depuis la Renaissance. La " copie " de monuments du passé a fait que les styles " faux " qui en ont résulté étaient jugés indignes de leurs sociétés dynamiques et avancées. Fergusson avait relevé la pratique d'une stratégie alternative en Inde. Ses réseaux écossais incluaient le monde des affaires où la richesse s'ancrait à la culture de la terre. Lors de ses voyages à travers l'Inde, il a pu relever un idéal dans lequel l'agriculture et l'architecture seraient pratiquées de manière rationnelle. Fergusson fut particulièrement impressionné par la façon dont les Indiens respectaient des principes logiques dans la construction et la décoration d'un édifice. Un tel édifice était décrit comme " pur " et obéissait à la définition plus tardive des styles " vrais " en architecture.

[it] I libri di James Fergusson (1808-86) sulla storia dell'architettura ebbero molto successo in Gran Bretagna, America, India e Australia. Fergusson nacque nella città scozzese di Ayr e fu educato alla Royal High School di Edimburgo. Grazie alle relazioni familiari ebbe la possibilità di lavorare e viaggiare in India tra il 1829 e il 1839 e prese interessanti appunti su molte antichità del paese. Iniziò a pubblicare queste annotazioni in Gran Bretagna negli anni intorno al 1840 e completò un'indagine sull'argomento nel 1876, The History of the Indian and Eastern Styles of Architecture (Architettura indiana). Secondo lui, ogni stile architettonico indiano era da classificare in base alla regione e al periodo, oltre che in base alla religione e la razza dei costruttori. Questo saggio analizza le descrizioni dell'India di Fergusson alla luce del suo contesto scozzese, basandosi in particolare sulle lettere alla sorella e su un diario personale. Anche se tali documenti, non pubblicati, non sono mai stati presi in considerazione dalla ricerca, essi introducevano idee successivamente incorporate nella sua teoria dell'architettura, in particolare la distinzione tra stili " autentici " e stili " falsi ". Questi ultimi si riferiscono ai progetti ideati in Occidente dal Rinascimento in poi. Gli stili " falsi " che risultano dal fatto di " copiare " i monumenti del passato, erano ritenuti indegni delle loro società dinamiche e progressiste. Fergusson aveva però individuato in India una strategia diversa. Tra le sue relazioni scozzesi c'erano anche aziende agricole, la cui ricchezza derivava dai raccolti. Nel corso dei suoi viaggi, teorizzò su un ideale di agricoltura e architettura, entrambe marcate da una simile razionalità. Fergusson fu particolarmente colpito dal modo in cui i lavoratori in India rispettavano principi logici per la costruzione e la decorazione degli edifici. Questo tipo di edificio era da lui qualificato come " puro ", conforme cioè alla sua definizione successiva degli stili " autentici " dell'architettura.