[en] The base of the Muses at the sanctuary of Helicon.This article is the first complete publication of the monument dedicated by the Thespians to the Muses at their sanctuary at the foot of Mount Helicon in the Valley of the Muses. This sanctuary is known since the 19th century, especially after the excavations by the French Archaeological School at Athens under the direction of P. Jamot. Smaller than life‑size, the bronze statues of the nine Muses stood on an ellipsoid base approximately 10m long, set inside an architectural frame largely open to the exterior. A new luster is given to this exceptional Hellenistic statuary group during the period of Augustus, with the engraving, under each figure, of a descriptive and scholarly epigram signed by the Corinthian poet Honestos. One of the rare archaeological examples of a collection of poems describing works of art is thus preserved. The analysis of the epigrams and the detailed observation of the fastening mortices visible on the upper surface of the blocks of the base make it possible to hypothesize the figural types used for the representation of the Muses, but also to confirm, beyond all doubt, that the statues were set among bronze vegetal ornamentation that evoked the landscape of the Valley of the Muses. The representation of nature as a secondary but essential element of a sculptural group finds correspondence in new research on the Hellenistic period. For lack of extensive excavations in the Sanctuary of the Muses, the exact location of the monument cannot be determined with certainty. On the other hand, later letters carved on blocks of the base tell us that it had been moved, perhaps at the time when the poems of Honestos were engraved.

[fr] Cet article propose la première publication complète d'un monument consacré par les Thespiens aux Muses dans leur sanctuaire au pied de l'Hélicon, dont les éléments constitutifs sont connus depuis le xixe s., et notamment depuis les fouilles de P. Jamot au Val des Muses. Les statues en bronze de petite taille des neuf Muses se dressaient sur une base en arc de cercle d'une ampleur de ca 10 m, placée dans un écrin architectural largement ouvert sur l'extérieur. Un nouveau lustre est donné à ce groupe statuaire hellénistique exceptionnel à l'époque d'Auguste par la gravure, sous chacune des figures, d'une épigramme descriptive et érudite signée par le poète corinthien Honestos. Est ainsi conservé l'un des rares exemples archéologiques de recueil de poèmes décrivant des œuvres d'art figuré. L'analyse des épigrammes et l'observation détaillée des mortaises de fixation visibles à la face supérieure des blocs de la base permettent d'émettre des hypothèses sur les types utilisés pour la représentation des Muses, mais aussi d'assurer, au‑delà de tout doute, que les statues prenaient place au milieu d'ornements végétaux en bronze qui évoquaient le paysage du Val des Muses. La représentation de la nature comme élément non plus secondaire, mais essentiel d'un groupe sculpté correspond aux recherches nouvelles de la basse époque hellénistique. Faute de fouilles exhaustives du sanctuaire des Muses, l'emplacement du monument ne peut être déterminé avec certitude. Des lettres de remontage nous apprennent en revanche qu'il a été déplacé, peut‑être à l'époque où furent gravés les poèmes d'Honestos.