[en] This paper describes research sponsored by NHTSA on continuous on-board monitoring of driver vigilance. Agency data, based on police accident reports, indicate that about one percent of crashes are drowsiness-related, but this is probably a conservative estimate. Given their use patterns, combination-unit trucks are most likely, per-vehicle, to be involved in these crashes during their operational lives, even though these vehicles represent a relatively small portion of the total problem. Strong sex and age patterns of driver crash involvement may also have implications for countermeasure deployment. The countermeasure envisioned by NHTSA is a vehicle-based driver drowsiness detection System that would continuously and unobtrusively monitor driver performance (especially steering movements and vehicle lateral lane position) and driver psychophysiological status (especially eye closure). The System may be programmed to provide an immediate warning signal when drowsiness is detected with high certainty, or, alternatively, to present a verbal secondary task via recorded voice as a second-stage probe of driver status in situations of possible drowsiness. Recent performance monitoring research has validated a performance-based multiple regression approach for predicting loss of driver alertness. Different criterion thresholds may be used for different levels of warnings and under different circumstances (e.g., time-of-day, time-on-task). The use of an auditory secondary task as a " final stage " alertness test may reduce false alarms while also alerting the driver. Key requirements and research challenges for a successful countermeasure include low countermeasure cost, unobtrusiveness of both performance and psychophysiological measures, non-disruption of the primary driving task, compatibility and synergy with other IVHS crash avoidance countermeasures, and a warning strategy that truly sustains driver vigilance or convinces him or her to stop for rest.

[fr] Cet article décrit la recherche commanditée par NHTSA portant sur l'évaluation embarquée, en continu, de la vigilance des conducteurs. Les chiffres officiels d'accidents, provenant des rapports de police, indiquent qu 'environ un pour cent des accidents sont reliés à la somnolence, mais ceci est probablement une évaluation sous-estimée. Étant donné l'usage qui en est fait, les camions semi-remorques sont plus susceptibles, par véhicule, d'être impliqués dans ce type d'accidents durant leur durée opérationnelle, même si ces véhicules représentent une proportion relativement faible du problème global. Les variables d'âge et de sexe des conducteurs impliqués dans ce type d'accidents sont importantes et peuvent avoir des implications sur le déploiement de contre-mesures. La contre-mesure envisagée par NHTSA est un système embarqué de détection de la somnolence des conducteurs qui pourrait, de façon continue et non intrusive, évaluer la performance du conducteur (spécialement les mouvements du volant et la position latérale du véhicule) et son état psychophysiologique (spécialement les mouvements oculaires). Ce système peut être programmé afin de générer un signal d'alarme immédiatement lorsque la somnolence est détectée de façon certaine, ou alternativement, pour produire une tâche secondaire verbale via une voix enregistrée. La recherche récente portant sur l'évaluation de la performance a permis de valider une approche permettant de prédire la perte d'attention du conducteur. Différents critères de seuils peuvent être employés pour différents niveaux d'alerte et dans différentes circonstances (e.g. moment et durée de la tâche). L'emploi d'une tâche secondaire auditive, en tant que test final d'attention, peut réduire d'une part les fausses alarmes et d'autre part alerter le conducteur. Ce qui est essentiel pour une contre-mesure efficace, qui constitue en même temps un défi pour la recherche, consiste dans : un faible coût de contre-mesures, des mesures de performance et des mesures psychophysiologiques qui soient non intrusives, une tâche principale de conduite qui ne soit pas affectée, une compatibilité et une synergie avec les autres contre-mesures IVHS d'évitement des accidents, et une stratégie d'alerte qui maintienne réellement la vigilance du conducteur ou le convainque de s'arrêter pour se reposer.