[en] Like other statues in the same year, those of California missionary Junipero Serra were targeted by hostile demonstrations, with inscriptions and stains of red paint symbolizing the blood and crimes of the man and the system he represents. Yet this man, who led the evangelization effort in Upper California in the late 18th century was canonized in 2015. This canonization, the fruit of a long effort, was carried through by the first Latin American Pope, Francis, who clearly integrated it into a sequence of defending Mexicans and Mexican-Americans against the attacks from the Republican Party and in particular Donald Trump, who had just launched his campaign. This canonization can thus be understood as an effort to value the original Spanish contribution to the construction of what would later become the United States. With this choice, Pope Francis went against his own policy further south, where he had proposed an apology from the Catholic Church for the violence against the indigenous populations during the Conquest and colonization. Yet, for the groups, especially indigenous ones, that have targeted the statues and denounced his canonization, Serra is the representative of a system that contributed to the cultural and physical destruction of indigenous societies, not only through evangelization but more generally through the forced colonial system of missions and forced labor. Serra's figure is illuminating of the intertwined conflicts, tensions, and dominations still active today, linked to the imperial and colonial legacies of American nation-building.

[es] Como otras estatuas en el mismo año, las del misionero californiano Junípero Serra también han sido objeto de manifestaciones hostiles, con inscripciones y manchas de pintura roja que simbolizan la sangre y los crímenes de los que supuestamente son culpables el hombre y el sistema que representa. Sin embargo, este hombre, que lideró el esfuerzo de evangelización en la Alta California a finales del siglo XVIII, fue canonizado en 2015. Esta canonización, fruto de un largo esfuerzo, fue llevada a término por el primer Papa latinoamericano, Francisco, que la integró claramente en una secuencia de defensa de los mexicanos y mexicoamericanos frente a los ataques de los que fueron objeto por parte del bando republicano y, en particular, del hombre que acababa de lanzar su campaña presidencial, Donald Trump. Dicha canonización puede entenderse, por tanto, como un esfuerzo por valorar la aportación original española a la construcción de lo que luego sería Estados Unidos. Con esta elección, el Papa Francisco iba en contra de su propia política más al sur, donde había presentado la disculpa de la Iglesia católica por la violencia que se ejerció contra las poblaciones indígenas durante la Conquista y la colonización. Sin embargo, para los grupos, especialmente los indígenas, que han atacado las estatuas y denunciado su canonización, Serra es el representante de un sistema que contribuyó a la destrucción cultural y física de las sociedades indígenas, no sólo a través de la evangelización, sino más generalmente por medio del sistema colonial impuesto, formado de misiones y trabajos forzados. La figura de Serra es esclarecedora de los conflictos, tensiones y dominaciones entrelazadas que siguen activas hoy en día, vinculadas a los legados imperiales y coloniales de la construcción de la nación estadounidense.