[en] Core international business theory asserts that there is a positive relationship between a firm's degree of internationalization and its performance, given that internationalization offers firms the opportunity to grow and enhance their competitiveness, Despite resource constraints to expand geographically, SMEs have shown a high and growing propensity to internationalize, demonstrating that firms do not have to be large to be successful in foreign markets. The overarching research question this thesis aims to respond is: what contextual and organizational factors allow internationalizing SMEs overcome their size constraints, adopt higher commitment entry modes, and maximize performance? The thesis examines different contextual and organizational factors that influence the relationship between the degree of internationalization and performance in the specific context of SMEs and a particularly interesting subgroup among them, micro multinationals. Previous studies on the internationalization-performance (I-P) relationship have focused on large MNEs while very little attention has been paid to internationalizing SMEs using higher commitment entry modes. The thesis provides a theoretical and empirical explanation of the moderating effect of several contextual and organizational factors on the I-P relationship at different levels of internationalization. To do so, the theoretical framework of the thesis integrates the literature on internationalization/ multinationality research with the corresponding literatures related to the contextual (industry) and organizational (ownership types, geographical diversification strategies). Our findings confirm that the I-P relationship is context-specific and it is contingent on the studied organizational and industry characteristics.

[es] Las principales teorías de negocios internacionales afirman que existe una relación positiva entre el grado de internacionalización de una empresa y su desempeño, dado que la internacionalización ofrece a las empresas la oportunidad de crecer y mejorar su competitividad. A pesar de las limitaciones de recursos para expandirse geográficamente, las PYMES han mostrado una alta y creciente propensión a internacionalizarse, demostrando que las empresas no tienen que ser grandes para tener éxito en los mercados extranjeros. La pregunta general de investigación que esta tesis pretende responder es: ¿qué factores contextuales y organizacionales permiten a las PYMES internacionalizarse, superando sus limitaciones de tamaño, adoptar modos de entrada que requieren un alto compromiso de recursos, y maximizar el rendimiento? La tesis examina diferentes factores contextuales y organizacionales que inciden en la relación entre el grado de internacionalización y el desempeño en el contexto específico de las PYMES y de un subgrupo de PYMES particularmente interesante, las micro-multinacionales. Los estudios previos sobre la relación internacionalización-desempeño (I-P) se han centrado en las grandes empresas multinacionales, mientras que la internacionalización de las pymes que utilizan modos de entrada de mayor compromiso ha recibido muy escasa atención. La tesis proporciona una explicación teórica y empírica del efecto moderador de varios factores contextuales y organizacionales en la relación I-P en diferentes niveles de internacionalización. Para ello, se integran en el marco teórico de la tesis la literatura sobre la relación I-P con las literaturas relacionadas con las variables moderadoras de tipo contextual (sector de actividad) y organizacionales (tipos de propiedad, estrategias de diversificación geográfica). Nuestros hallazgos confirman que la relación I-P es específica al contexto y contingente en relación con las características organizativas y contextuales estudiadas.