[en] If there exists a world region, where the frontier constitutes one of the large socio-temporal narratives and hence also an important field of inquiry in history, social sciences and particularly geography, then it is the Americas. This holds particularly true inasmuch as the incorporation of land through settler colonisation after Latin American countries' independence – mainly in Argentina, Chile, Paraguay and Brazil – became one of the key instruments for opening up and developing areas, for geostrategic securing, and for economic valorisation of hinterland spaces discursively framed as free of settlements and populations. Until the mid-20th century the regional focus of Brazilian agro- frontiers had been on Southern Brazil. Afterwards, frontier regions gradually moved towards the wide peripheries of the Middle West and the Amazon region. Today it becomes clear that the founding myth of frontier "success stories" is not reproducible under the contradictory framework conditions of globalization and global change, of sustainability and regional development discourses, or between market logics and environmental governance. The three case studies analysed in this contribution represent different phases of frontier development and of the spatial shift in Brazilian frontier regions. Individual framework conditions and different development paths mark their socio-spatial development; nevertheless, connections are visible in what concerns the migration history of actors and the interregional networks that exist up to the present day. The goal of the paper is 1) to analyse the framework conditions of frontier development by applying the lifecycle approach, and 2) to assess the possibilities of identifying tipping points in regional development through an historical perspective.

[pt] Se existe uma região mundial na qual o frontier pertence às grandes narrativas espaço-temporais e assim às disciplinas importantes de pesquisa histórica, de ciências sociais e sobretudo de geografia, são sem dúvida as Américas. Até porque, a exploração através da colonização após a independência dos países da América Latina, sobretudo na Argentina, no Chile, no Paraguai e também no Brasil tornou-se o instrumento essencial da povoação, colonização, segurança geoestratégica e valorização econômica dos supostos espaços vazios de assentamentos e de população do hinterland. Enquanto que o foco regional do frontier agrário brasileiro concentrava-se no Sul até meados do séc. XX, as regiões pioneiras deslocaram-se em seguida e sucessivamente até as extensas periferias do Centro-Oeste e da Amazônia. Hoje está claro que o mito original das "historias bem sucedidas" do frontier não mais pode ser reproduzido sob as atuais condições gerais contraditórias de globalização e global change, de discursos de sustentabilidade e de desenvolvimento regional, entre lógicas de mercado e governança de meio ambiente. Neste contexto, os três estudos de caso deste trabalho representam fases diferentes de desenvolvimento de frontier e do processo de deslocamento das regiões pioneiras brasileiras. Condições gerais individuais e vias diferentes de desenvolvimentos marcam o seu processo espaço-temporal, deixando, no entanto, reconhecer ligações com a história migratória dos atores e suas redes interregionais, existentes até hoje. O objetivo é analisar as condições gerais dos frontiers no sentido do conceito do ciclo de vida e avaliar, sob perspectiva histórica, as possibilidades de mudanças do desenvolvimento regional.