[en] It is necessary to identify two point of views [in Crash]: that of the characters […] and that of the audience", Paul-Marie Battestini writes in his work on David Cronenberg's film. It may nevertheless be fruitful to question the possibility of a third perspective, that of the cars on which Crash and Cosmopolis focus, inasmuch as they are essential and close to being actual characters. This article attempts to observe the changing status of vehicles within the carnal, economic and affective relations displayed in the two films. Crash et Cosmopolis shall not, however, be apprehended as exceptions, neither in relation to North-American film history nor to Cronenberg's work itself. Attachment, dependency and eroticism as represented here are but the outcome of the way film history has given an increasingly complex and central focus to the car, paralleling its ever-growing fetishization within Western culture. When narrating the quest for the perfect car-crash in a group of fin de siècle fetishists or the physical and mental dissolution of a trader locked in his limousine, Cronenberg always makes the car become more than a prop or a means of transportation. A death machine, a magnifying glass, a coffin-to-be or a metaphorical cradle, it is the true protagonist of works focusing on desire and its variations. Beyond the pleasure/pain and protection/destruction binaries, it is therefore essential to question the way Cronenberg explores the possibility of a focal shift, from the "new flesh" to a machine-centered perspective.

[fr] " Il faudrait [dans Crash] distinguer deux points de vue : celui des personnages […] et celui du spectateur " écrit Paul-Marie Battestini dans son ouvrage sur le film de David Cronenberg. On peut néanmoins s'interroger sur une troisième perspective, qui serait celle des voitures au centre de ce film comme de Cosmopolis, du même auteur, essentielles et proches de devenir des personnages en elles-mêmes. Cet article s'applique ainsi à observer la place variable des véhicules dans les rapports charnels et affectifs qui se déploient au sein des films Crash et Cosmopolis de David Cronenberg. Il ne s'agit pas pour autant de considérer Crash et Cosmopolis comme des exceptions dans l'histoire du cinéma nord-américain, ni même au sein de l'œuvre de Cronenberg : le phénomène d'attachement, de dépendance et d'érotisme qui se donne à voir ici est l'aboutissement d'une histoire du cinéma qui a donné à la voiture une place toujours plus complexe et prépondérante, en lien avec sa fétichisation dans la culture occidentale. Qu'il s'agisse pour Cronenberg de narrer la quête de l'accident parfait d'un groupe de fétichistes fin de siècle, ou la dissolution physique et mentale d'un trader reclus dans sa limousine, la voiture dépasse toujours son statut de décor ou de moyen de mise en mouvement pour les personnages : tantôt engin de mort, tantôt verre grossissant, cercueil en puissance ou berceau métaphorique, elle est un personnage à part entière au sein d'œuvres centrées sur le désir et ses variations. Il s'agit donc d'étudier, au-delà des binarismes plaisir/douleur ou protection/destruction, la manière dont les deux films incarnent une volonté chez Cronenberg d'explorer, davantage qu'une " nouvelle chair ", une bascule de perspective à la faveur du point de vue des machines elles-mêmes.