[ca] Els antiferroelèctrics són materials no polars que, sota un camp elèctric, canvien a una fase ferroelèctrica (polar), mostrant una característic cicle d' histèresi doble de polarització-voltatge. Actualment aquests materials s'estan estudiant intensament, tant des del punt de vista fonamental, per entendre quin és l'origen d'aquest comportament, com des del punt de vista pràctic, ja que la seva resposta funcional és útilper a l'emmagatzematge d'energia electrostàtica i prometedora per a aplicacions en la transducció electromecànica i la refrigeració electrocalórica. L'interès de l'efecte electrocalòric (ECE) dels antiferroeléctrics prové de la gran magnitud de les seves respostes ECE i de la seva anòmala resposta ECE negativa, per la qual el material es refreda quan s'aplica un voltatge, i s'escalfa quan se'l retira. En aquesta tesi investigo els efectes flexoelèctrics, electrocalòrics i de dinàmica de transició dels antiferroelèctrics. L'interès en aquestes dues propietats concretes és múltiple. Des d'un punt de vista fonamental, la flexoelectricitat és rellevant perquè s'ha proposat com a explicació de la disposició antiparalela dels dípols i, per tant, de l'origen de la antiferroelectricidad. Alhora, el desplaçament antiparal·lel dipolar és a la base d'un dels dos models teòrics que competeixen entre si i que intenten explicar l'efecte electrocalórico anòmal dels antiferroeléctrics. Les conclusions de la meva recerca s'extrapol·len directament a una discussió sobre com s'han d'entendre físicament els antiferroeléctrics: des d'una perspectiva estructural, com a desplaçaments antiparal·lels dels ions a la xarxa? O des d'una visió energètica entre les fases antiferroelèctrica i ferroelèctrica? Els nostres resultats suggereixen que aquesta última és la visió més acurada. Passant dels fonaments a les posibles aplicacions, aquest treball també explora la magnitud, la dinàmica i el rang de temperatura d'aplicabilitat de l'efecte electrocalóric anòmal dels antiferroelèctrics. Per acabar, presento també resultats sobre el creixement de pel·lícules primes antiferroelèctriques de PbZrO3 i la caracterització de les seves funcionalitats elèctriques i electromecàniques.

[en] Antiferroelectrics are non-polar materials which, under an electric field, switch to a ferroelectric (polar) nature, thus displaying the characteristic double-loop polarization-voltage hysteresis. They are currently being studied intensively, both from the fundamental point of view, to investigate what is the origin and behaviour of their functional response, and also from a practical point of view, as they are suitable for electrostatic energy storage and promising for applications in electromechanical transduction and electrocaloric cooling. The interest the electrocaloric effect (ECE) of antiferroelectrics stems from the large magnitude of their ECE responses and their exotic negative ECE response, whereby the material cools down when a voltage step is applied, and warms up when it is removed. In this thesis I take a look on the flexoelectric and electrocaloric effects and dynamics of antiferroelectrics. The interest in these two specific properties is manyfold. From a fundamental point of view, flexoelectricity is relevant as it has been proposed as an explanation for the antiparallel arrangement of dipoles and therefore for the origin of antiferroelectricity. In turn, the antiparallel dipole arrangement is at the basis of one of two competing models that aim to explain the anomalous electrocaloric effect of antiferroelectrics. The conclusions extrapolate directly onto a discussion about how antiferroelectrics should be physically understood: from a structural perspective, as antiparallel displacements of ions in the lattice? Or from an energetic view between the antiferroelectric and ferroelectric phases? Our results suggest the latter is the more useful view. Going from fundamentals to potential applications, the present work also explores the magnitude, dynamics and temperature range of applicability of the anomalous electrocaloric effect of antiferroelectrics. Finally, I present preliminary results on the growth of antiferroelectric PbZrO3 thin films and their electrical and electromechanical functionalities.