[en] This article aims at giving a general outlook of the main features shaping the Cooperative Law in the Latin American Continent. It starts making some clarifications about the limits involved in the task and emphasizing the distinction between Cooperative Law and Cooperative Legislation. A brief history of the evolution of the subject in the region marks the begining of the approach followed by the treatment of the common outlines of the regional Cooperative Law. The most relevant aspects dealt with are the reception of cooperatives in the national constitutions of the different countries and then how legislation deals with the main aspects of the relation beween cooperatives and the State: the incorporation or legal constitution, public supervision and promotion. These aspects are considered from a descriptive approach but also from a critical point of view taking into consideration the different situations in the Continent. Afterwards, some particular aspects which are specially relevant in the present time are dealt with. The tendency towards harmonization of cooperative laws in the countries of the region through the Project of the Framework Law for Cooperatives in Latin America and the Statute for the Mercosur Cooperatives is tackled. Attention is also given to the important growth of labour cooperatives in several countries due to the economic crisis and the pehnomenon of the outsourcing in recent years which brought about different legislative responses. Finally, the conclusion is drawn that the progress of the cooperatives in the región depends in a good measure of the existence of an appropriate Cooperative Law

[es] El artículo apunta a ofrecer una visión general de los principales rasgos que caracterizan al derecho cooperativo en América Latina y comienza brindando algunas precisiones acerca de sus alcances y sus límites, poniendo especial énfasis en la distinción entre legislación cooperativa y derecho cooperativo. Un esbozo de periodización histórica del desarrollo de la materia constituye la apertura de su tratamiento para entrar seguidamente en la consideración de los lineamientos comunes del derecho cooperativo regional en la que se incluye una referencia a la presencia del cooperativismo en las constituciones de los países de la región para luego abordar los temas de mayor relevancia en cuanto a la relación entre el Estado, emisor de la legislación, y las cooperativas, a saber: la constitución legal de estas entidades, la supervisión pública y el régimen de promoción, con un enfoque básicamente descriptivo aunque no exento del análisis crítico que las circunstancias ameritan. Seguidamente se tratan ciertos aspectos particulares que en la hora actual pueden reputarse como especialmente significativos para delinear su estado de situación. Básicamente se abordan los intentos de armonización de la legislación cooperativa regional que representan el Proyecto de Ley Marco para las Cooperativas de América Latina, por una parte, y el Estatuto de las Cooperativas del Mercosur como forma de cooperación transfronteriza, por otra. Por último, se trata acerca del notable crecimiento de las cooperativas de trabajo asociado producido por la crisis económica y algunas manifestaciones patológicas derivadas del fenómeno de la tercerización y la consiguiente respuesta brindada por la legislación. Finalmente, se concluye que un adecuado derecho cooperativo es una condición para el progreso de las cooperativas en la región