[en] The following essay seeks to highlight the effects of the pandemic on the way we inhabit and build cities. We understand that before the outbreak of the social-health crisis of COVID-19, as in many places in Latin America, Panama was at a time when its urban, social and economic model had entered a phase of exhaustion and is now escalating at an even higher level. The pandemic has revealed the negative effects of urban sprawl, segregation of housing and disappearance of public space that now become an obstacle to controlling the spread of the virus.Firstly, we analyze the relationship between the pandemic and the urban society; that is, the link between urban life, mainly that of the groups most affected on the outskirts of the city, with the new dynamics of everyday life in the midst of the complicated panorama that we face now. To this we add a few considerations on the effect of excessive centralization on the form of government that has left many cities in the world,including Panama City, with little capacity for response.Additionally, we understand that, in a society that needs to maintain physical distance on the street, the Panama City metropolitan area is not prepared to fulfill this task after decades of urban policies oriented towards the private vehicle. Emergency actions in public space by Panamanian municipal offices and local assemblies have been scarce or non-existent. Despite this, some initiatives of tactical urbanism have emerged trying to respond to the pandemic, and we compare them with other previous interventions to understand if they have been carried out as a process where the benefit is for the communities.Furthermore, due to recent news against it in some international media, we address the controversy of the density of cities from a theoretical perspective and with current data to understand its relationship with the spread of the virus in Panama. The result of the research suggests that the problem does not lie in high density, but in the overcrowding of the houses and in the lack of urban accessibility in the most remote neighborhoods. All this is born from the construction of a city where segregation and territorial inequalities prevail. In this way, the consolidation of public space and access to better housing together with the redefinition of the current city are objectives that would have served to confront a pandemic that arrives without warning.

[es] El siguiente ensayo busca resaltar los efectos que tiene la pandemia sobre la forma en la que habitamos y construimos las ciudades. Entendemos que antes del estallido de la crisis social-sanitaria de la COVID-19, como en muchos lugares de Latinoamérica, Panamá se encontraba en un momento en el que su modelo urbano, social y económico había entrado en una fase de agotamiento y ahora se escala a un nivel aúnmayor. Con la pandemia se han revelado los efectos negativos de la dispersión urbana, segregación de las viviendas y desaparición del espacio público que ahora se convierten en un obstáculo para controlar lapropagación del virus.En primer lugar, analizamos la relación entre la pandemia y lo urbano; es decir, el vínculo entre la vida urbana, principalmente la de los grupos más afectados en periferias de la ciudad, con las nuevas dinámicas de la cotidaneidad en medio del complicado panorama que ahora enfrentamos. A esto sumamos unas reflexiones sobre el efecto de los la excesiva centralización en la forma de gobierno que ha dejado con poca capacidad de respuesta a muchas ciudad del mundo, incluida la ciudad de Panamá.Adicionalmente, entendemos que, en una sociedad que necesita mantener la distancia física en la calle, el área metropolitana de la ciudad de Panamá no está preparada para cumplir con esta tarea luego de décadas de políticas urbanas orientadas al vehículo privado. Las actuaciones de emergencia en el espacio público por parte de las oficinas municipales y juntas comunales panameñas han sido escazas o inexistentes.A pesar de esto, han surgido algunas iniciativas de urbanismo táctico tratando de responder a la pandemia, y las comparamos con otras intervenciones anteriores para entender si se han llevado como un proceso en donde el beneficio es realmente de las comunidades.Además, debido a noticias recientes en su contra en algunos medios internacionales, abordamos la polémica de la densidad de las ciudades desde una perspectiva teórica y con datos actuales para entender su relación con la propagación del virus en Panamá. El resultado de la investigación sugiere que el problema no yace en la alta densidad, sino en el hacinamiento de las viviendas y en la falta de accesibilidad urbana en los barrios más apartados. Todo esto nace de la construcción de una ciudad en donde priman la segregación y las desigualdades territoriales. Así, la consolidación del espacio público y el acceso a mejores viviendas junto con el replanteamiento de la ciudad actual son objetivos que habrían servido para afrontar una pandemia que llega sin previo aviso.