[en] The Laboulbeniales are the largest and most diverse group of insect-parasitic fungi, with nearly 2000 species and 140 genera. They are ectoparasitic and their vegetative body, called a thallus, remains outside the host, which they only penetrate through an inconspicuous haustorium. Potential Laboulbeniales hosts must meet several requirements, the most important of which are that their imagoes (adults) must overwinter and inhabit wet environments and their populations must be large and stable. According to data from the Iberian Peninsula, the most suitable environments to catch insects with Laboulbeniales are riparian habitats (38,5% of known Iberian Laboulbeniales), aquatic (14,6%) and cavernicolous (10%). Worldwide, Laboulbeniales are currently only known to parasitize 10 orders of insects, out of an approximate total of 33. Eighty percent of Laboulbeniales parasitize beetles (Coleoptera) and 10% live on flies (Diptera). Within the Iberian geographical range, carabids (28,4%) and staphylinids (25,3%) are the coleopteran families with the largest number of Laboulbeniales species. It has been broadly accepted and demonstrated that the Laboulbeniales are highly specialised fungi. The two basic types of specialisation are high specificity for an insect host taxon and preference for growth in very restricted areas of the host body. It seems evident that the Laboulbeniales form a monophyletic group. Their origins and phylogenetic affinities are enigmatic. Recent studies of sequencing of nucleic acids demonstrate their affinity with mycelial Ascomycota of the genus Pyxidiophora.

[es] El grupo más amplio y diverso de hongos parásitos de insectos, con cerca de 2000 espècies y 140 géneros, lo forman los Laboulbeniales. Los Laboulbeniales se definen como ectoparásitos, su cuerpo vegetativo, llamado talo, queda fuera del hospedante, en el cual sólo penetran a través de un haustorio inconspículo. Los posibles hospedantes de los Laboulbeniales deben cumplir ciertos requisitos, los más importantes son: sus adultos han de invernar, han de vivir en ambientes húmedos y sus poblaciones deben ser amplias y estables. Los hábitats más apropiados para capturar insectos con Laboulbeniales, de acuerdo con los datos que tenemos para la Península Ibérica, son los ripícolas (38,5% de los Laboulbeniales Ibéricos conocidos), los acuáticos (14,6%) y los cavernícolas (10%). En el ámbito mundial y hasta el momento, los Laboulbeniales sólo se conocen como parásitos de 10 órdenes de insectos, de un total aproximado de 33. El 80% de Laboulbeniales viven sobre coleópteros (Coleoptera) y el 10 % sobre dípteros (Diptera). En el ámbito geográfico ibérico, los carábidos (28,4%) y los estafilínidos (25,3%) son las familias de coleóptos con mayor índice de especies de Laboulbeniales. Está ampliamente aceptado y demostrado que los Laboulbeniales son hongos altamente especializados. Se reconocen dos vías fundamentales de especialización, una en cuanto a su alta especificidad por la especie de insecto parasitado, y la otra en cuanto a su preferencia para desarrollarse sólo sobre determinadas áreas del hospedante. Parece evidente que los Laboulbeniales forman un grupo monofilético. Sus orígenes y afinidades filogenéticas son enigmáticos. Recientemente, estudios de secuenciación de ácidos nucleicos demuestran su afinidad con Ascomycota miceliares del género Pyxidiophora.