[en] Cardiovascular diseases (CVD) are the leading cause of global mortality. These diseases usually begin to be visible after the fifth decades of life, but evidence suggest that its origin occurs at an earlier age. A powerful indicator of CVD is the well-known metabolic syndrome (MetS). This syndrome includes some cardiovascular risk factors such as abdominal obesity, elevated systolic blood pressure, elevated triglycerides, decreased high-density lipoproteincholesterol, and elevated fasting plasma glucose. MetS remains a major public health burden with its prevalence increasing in concert with obesity and sedentary lifestyles. Importantly, it affects both youths and adults and has been linked with clinical manifestations of CVD and type 2 diabetes. Fortunately, some studies show how MetS is affected by modifiable factors such as physical activity (PA), sedentary behaviors (SB), and physical fitness (PF) level. However, evidence is lacking to clarify how these variables, and the way they are evaluated, affects MetS in children and adolescents. Therefore, the main aim of this International Doctoral Thesis was to study the influence of PA, SB and PF on MetS in children and adolescents. The sample took part of the UP&DOWN study. In brief, this 3-year longitudinal study aimed to assess the impact on health indicators of PA, SB and health-related PF in apparently healthy primary and secondary schoolchildren from Spain. The participants wore an accelerometer for seven days to assess PA. This accelerometer was also used to assess sedentary patterns (SP), while a questionnaire was used to obtain SB. The ALPHA fitness test battery was used to evaluate PF (including body composition), highlighting the 20-m shuttle run test to measure cardiorespiratory fitness (CRF) and handgrip and standing long jump tests to evaluate the upper and lower muscular fitness (MF) respectively. Finally, health indicators were assessed with blood sampling and blood pressure.The main findings of this thesis indicate that: i) the associations of PA and MetS score occur mainly at the cross-sectional level in males and when PA patterns were grouped into bouts of 10 min; ii) Few associations between different SB modalities and their changes over two years with MetS score were found and no cross-sectional or longitudinal associations were found between objective SP and MetS score; iii) body composition is more strongly associated with MetS risk than PF in children and adolescents. Furthermore, the way of expressing PF variables determines the direction of the association with metabolic risk. The findings of the present International Doctoral Thesis suggest that in pediatric population, bouts of less than 10 min duration seem more appropriate to analyze the association between PA with health markers. Moreover, longitudinal studies analyzing SB, SP and MetS score simultaneously are needed to reach solid conclusions about the influence of SB and SP on MetS in children and adolescents. Finally, body composition is more strongly associated with MetS than PF in children and adolescents. Furthermore, CRF and MF variables relativized by body weight are a better way to express the PF variables when the objective is to predict MetS risk, being important to make a distinction between CRF and MF variables in absolute and relative terms in order to avoid terminological confusion and attribute benefits to MF that may come from the influence of body weight.

[es] Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de mortalidad en todo el mundo. Estas enfermedades suelen empezar a hacerse visibles a partir de la quinta década de vida, pero hay pruebas que sugieren que su origen se produce a una edad más temprana. Una forma de estudiar estas ECV es a través del conocido síndrome metabólico (SMet). Este síndrome incluye algunos factores de riesgo cardiovascular como obesidad abdominal, presión arterial sistólica elevada, triglicéridos elevados, colesterol de lipoproteínas de alta densidad disminuido y glucosa plasmática en ayunas elevada. El SMet sigue siendo una importante carga de salud pública, ya que la prevalencia del síndrome está aumentando junto con la obesidad y el sedentarismo, afectando tanto a jóvenes como a adultos y relacionándose con manifestaciones clínicas de ECV y diabetes tipo 2. Afortunadamente, algunos estudios muestran cómo el SMet se ve afectado por factores modificables como la actividad física (AF), el comportamiento sedentario (CS) y el nivel de condición física (CF). Sin embargo, faltan evidencias que aclaren cómo afecta el uso de estas variables al riesgo de SMet en niños y adolescentes. Por lo tanto, el objetivo principal de esta Tesis Doctoral Internacional fue estudiar la influencia de la AF, el CS y la CF sobre el SMet en niños y adolescentes. La muestra formó parte del estudio UP&DOWN. En resumen, este estudio longitudinal de 3 años tenía como objetivo evaluar el impacto sobre los indicadores de salud de la AF, el CS y la CF relacionada con la salud en escolares de primaria y secundaria aparentemente sanos de España. Los participantes llevaron un acelerómetro durante 7 días para evaluar la AF. Este acelerómetro también se utilizó para evaluar los patrones de sedentarismo (PS), mientras que para obtener los CS se utilizó un cuestionario. Para evaluar la CF (incluyendo la composición corporal) se utilizó la batería ALPHA de pruebas de CF, destacando la prueba de 20 metros ida y vuelta para medir la capacidad cardiorrespiratoria (CA) y las pruebas de dinamometría manual y salto de longitud de pie para evaluar la fuerza muscular (FM) del miembro superior e inferior respectivamente. Por último, se evaluaron los indicadores de salud con muestras de sangre y presión arterial. Las principales conclusiones de esta tesis indican que i) las asociaciones de AF y el riesgo de SMet se producen principalmente a nivel transversal en varones y cuando los patrones de AF se agruparon en bouts de 10 minutos de duración; ii) se encontraron pocas asociaciones entre las diferentes modalidades de CS, así como sus cambios a lo largo de dos años, y el riesgo de SMet. Además, no se encontraron asociaciones transversales ni longitudinales entre los PS y el riesgo de SMet; iii) la composición corporal se asocia más fuertemente con el riesgo de SMet que la CF en niños y adolescentes. Además, la forma de expresar las variables de CF determina la dirección de la asociación con el riesgo metabólico. Los hallazgos de la presente Tesis Doctoral Internacional sugieren que, en población pediátrica, se deben elegir bouts inferiores a 10 minutos de duración para analizar la asociación entre patrones de AF con marcadores de salud. Además, se necesitan estudios longitudinales que analicen los CS, PS y el riesgo de SMet simultáneamente para llegar a conclusiones sólidas sobre la influencia de los CS y PS sobre el riesgo de SMet en niños y adolescentes. Finalmente, la composición corporal tuvo una mayor asociación con el SMet que la CF en niños y adolescentes. Asimismo, las variables de CA y FM relativizadas por la composición corporal son la mejor forma de expresar las variables de CF cuando el objetivo es predecir el riesgo de SMet. Además, es importante aclarar si las variables de CA y FM se muestran en términos absolutos o relativos al peso corporal para evitar confusiones terminológicas y evitar atribuir beneficios a la FM que pueden provenir de la influencia del peso corporal.