[en] In this paper I wish to examine the wider philosophical issues broached upon by Ian McEwan in his latest book, Machines like Me (2019). The book charts the impact of commercially available A.I-powered humanoid companions onto the lives of their owners. I would like specifically to focus on the notion of empathy which McEwan revisits and complexifies as the characters interact and the humanoid Adam evolves. Studying the characterization of the Adams and Eves within the novel reveals the uses of a number of empathy building techniques: these help the reader identify with a robot and obfuscate the inner machinery of mechanics, electronics and AI. The posthuman robot, as a mimetic construction, is thus steered back into human territory.The attitudes and actions of the main human characters, Charlie, Miranda and Alan Turing, oscillate between care and monitoring, two notions that have recently been topical in philosophical and political debates. I would like to trace back the archaeology of those notions and show how they overlap and contrast in the novel, especially as AI techniques feed upon a constant monitoring of our lives through the production and exploitation of data by intelligent agents (Sadin 2013). McEwan's portrayal of the interplay between institutions, technologies and human actions situates empathy within a wider, public and collective scene.Finally, by focusing on the life choices of Adam (the humanoid), I would like to come back to the new equation between empathy and computation, rather than emotions. McEwan's reflection on empathy here crosses paths with the debates on the ethics of AI, especially in terms of decision-making and risk-assessment.

[fr] Cet article étudie les enjeux philosophiques abordés par Ian McEwan dans Machines like Me (2019), où il décrit les interactions complexes entre des robots humanoïdes commerciaux et leurs propriétaires humains. J'aimerais me concentrer spécifiquement sur la notion d'empathie que McEwan revisite et complexifie au fur et à mesure que les personnages interagissent et qu'Adam, le robot qui incarne l'IA, évolue. La présentation des personnages de robots humanoïdes, les Adam et les Eve, fait appel à plusieurs techniques d'empathie : le lecteur est ainsi incité à s'identifier à aux humanoïdes, ce qui occulte leurs rouages internes (mécanique, électronique et intelligence artificielle). Du fait de cette construction mimétique, les robots intègrent le champ de l'humanité et la complexité des relations sociales.Deux notions qui ont récemment fait l'objet de débats philosophiques et politiques, les politiques du soin et les techniques de surveillance, structurent le cadre dans lequel évoluent les personnages humains : Charlie, Miranda et Alan Turing. J'aimerais retracer l'archéologie de ces notions et montrer comment elles s'articulent dans le roman. Le sujet est d'autant plus d'actualité que les techniques d'IA se nourrissent d'une surveillance constante de nos vies à travers la production et l'exploitation de données par des agents intelligents (Sadin 2013). En décrivant l'interaction entre les institutions, les technologies et les actions humaines, McEwan situe l'empathie sur une scène plus large, publique et collective.Enfin, à partir d'une analyse des décisions d'Adam (l'humanoïde), j'aimerais revenir sur le lien qui se noue ici entre l'empathie et computation, plutôt qu'entre empathie et émotions. La réflexion de McEwan sur l'empathie croise ici les débats sur l'éthique de l'IA, notamment en termes de prise de décision et d'évaluation des risques.