[en] After losing her son Jacob to a previously-undiagnosed heart condition, English poet and philosopher Denise Riley published a collection of poems entitled Say Something Back, among which features the famous piece 'A Part Song', in 2016. The devastating loss also led her to write Time Lived without its Flow, a short piece of non-fiction, part-philosophical essay, part grief journal, in 2012. In this earlier work that sheds light on her poetics of grief, Riley metaphorises the catastrophic event as a seismic shift that causes the wounded self to experience life 'on this near side of a cut' (77). As a result, the wounding experience, which derails the apprehension of time, but also entails a faulty memorialization of the deceased and cognitive failures, seems to preclude the possibility of a complete recovery. Riley's multi-generic grief-writing probes the nature of the cut and represents it stylistically in order to showcase the vulnerability of the grieving subject. While traditional elegy is described as a 'poem of mortal loss and consolation' (Sacks 1987, 3), whose goal is to heal the wounds of grief, the 20th-century emergence of its melancholic counterpart, anti-elegy, strives 'not to achieve but to resist consolation, [. . .] not to heal but to reopen the wounds of loss' (Ramazani 1994, xi). In this article, I intend to investigate the nature of the friction between elegy and anti-elegy at the heart of Riley's philosophical, autobiographical and poetic grief-writing. My aim is to show that this fault line can result in opening up a third category, which eschews binary distinctions between mourning and melancholy, healing and (re-)opening the wound. Riley's aesthetics of grief could be conceptualised as a poetics of vibration, i.e. an oscillation that results from a loss of equilibrium and sets in motion an emotional response, which becomes a creative 'principle of song' (Riley 2016) and questions the notion of consolation.

[fr] Suite à la mort de son fils Jacob, victime d'une cardiomyopathie, la poète et philosophe anglaise Denise Riley a publié un recueil de poèmes intitulé Say Something Back, au sein duquel figure le célèbre poème " A Part Song ", en 2016. Cette perte dévastatrice l'a également menée à écrire Time Lived without its Flow, un court ouvrage de non-fiction, mi-essai philosophique, mi-journal de deuil, en 2012. Dans cette œuvre où s'esquisse la poétique du deuil de Riley, l'autrice métaphorise la portée catastrophique de l'événement funèbre comme un glissement sismique qui force la figure de l'endeuillée à vivre " tout près de la coupure " (77). Par conséquent, l'expérience de la blessure, qui fait dérailler la perception du temps tout en créant des failles dans la mise en mémoire du défunt et dans la compréhension, semble empêcher l'accomplissement d'un processus de deuil. Les écrits de Riley explorent la nature de la faille et la représentent formellement et stylistiquement afin de mettre au jour la vulnérabilité du sujet endeuillé. Alors que l'élégie traditionnelle est décrite comme un poème de " perte mortelle et de consolation " par Peter Sacks (1987, 3), qui vise à guérir les blessures du deuil, l'émergence au xxe siècle de son double mélancolique, l'anti-élégie, cherche non pas à " atteindre, mais à résister à la consolation […], non pas à guérir mais à rouvrir les blessures de la perte " (Ramazani 1994, xi, ma traduction). L'écriture poétique, philosophique et autobiographique de la faille du deuil chez Riley est marquée par une friction entre élégie et anti-élégie, qui mène alors à l'émergence d'une troisième catégorie, déjouant la dichotomie entre deuil et mélancolie, guérison et (ré)ouverture de la blessure. L'esthétique du deuil de Riley pourrait ainsi être décrite comme une poétique de la vibration, une oscillation qui provient de la perte d'équilibre causée par l'événement funèbre. L'émotion ainsi engendrée semble devenir le " principe de tout chant " (Condello & Riley 2016), tout en interrogeant la notion de consolation.