[en] Firefighters (FF) are exposed to chemicals, some of them carcinogens. Recently, the International Agency for Research on Cancer has classified the FF occupation on Group 1, known to be carcinogenic to humans. In Chile, FF activity is mostly a volunteer- based occupation. The objective of this study was to characterize FFs from the Fire Department of Talcahuano, Chile in regards with cancer risk factors. A descriptive observational study was performed. Characterization of cancer risk factors (modifiable and non-modifiable) was determined by applying to participants an on-line self-administered survey that included demographics, occupational and safety health, and FF work-related questions. Descriptive statistics parameters and associations were established. A total of 364 FFs (33 women and 330 men) participated of the study. FF age range and mean were 18-72, and 36.3 years old, respectively. 30 % of FFs were smokers, 56 % drinkers, and 36.5 % sedentary. Also, 2.7 % of participants had been diagnosed with cancer. 31.5 % of formally employed FFs declared to be exposed to chemicals at the workplace. Of these, 26 % have also experienced exposures to at least one carcinogen agent. Additionally, 51.1 % of FFs experienced at least one acute symptom associated with fire-controlling activities. 87.1 % of FFs adhered to established gear decontamination and cleaning protocols. This pilot study characterized FFs in terms of modifiable and non-modifiable cancer risk factors, along with occupational exposures to chemicals in their formal employments. Finally, more research is needed in order to assess multiple cancer risk factors, including combined occupational exposures among volunteer FFs.

[es] Los bomberos se exponen constantemente a sustancias químicas dentro de las cuales algunas son carcinogénicas. Recientemente la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer ha clasificado la ocupación bomberil en el grupo 1, actividad carcinogénica para los humanos. En Chile, la actividad bomberil es mayoritariamente voluntaria. El objetivo de este estudio fue caracterizar a los bomberos del Cuerpo de Bomberos de Talcahuano de Chile con relación a los factores de riesgo para cáncer. Se realizó un estudio observacional descriptivo. La caracterización de los factores de riesgo modificables y no modificables para cáncer fue determinada mediante una encuesta auto aplicada a los participantes del estudio. La encuesta incluyó aspectos demográficos, de salud y seguridad ocupacional y de actividades propias de la ocupación bomberil. Se establecieron parámetros estadísticos descriptivos y asociaciones entre variables. Un total de 364 bomberos (33 mujeres y 330 hombres) participaron del estudio. El rango de edad y el promedio fue de 18-72 y 36,3 años respectivamente. Un 30 % de los bomberos resultaron ser fumadores, un 56 % bebedores y un 36,5 % sedentarios. Un 2,7 % de los participantes había sido diagnosticado con cáncer al momento del estudio. El 31,5 % de los bomberos con trabajo formal declaró exponerse a sustancias químicas en el lugar de trabajo. Dentro de este grupo, un 26 % ha experimentado exposiciones ocupacionales a al menos un agente carcinogénico. El 51,1 % de los bomberos indicó haber desarrollado síntomas agudos asociados a la extinción de incendios. El 87,1 % de los participantes reconoció adherirse a los protocolos de descontaminación y limpieza de la vestimenta de trabajo. Este estudio piloto caracterizó a los bomberos participantes en relación con los factores de riesgo modificables y no modificables para cáncer en conjunto con la exposición ocupacional a sustancias químicas en los trabajos formales. Bajo este escenario, se hace necesario contar con más estudios que evalúen los múltiples factores de riesgo para cáncer, incluyendo las exposiciones ocupacionales combinadas en los bomberos voluntarios.