[en] Forty years after the demise of Owenism and about ten years after the dissolution of the First International (the IWMA) in the wake of the Paris Commune, there was a Socialist Revival in Britain. It is in this context that the Fabian Society was created in 1884. Its members were liberal, middle-class reformers. They aspired to a social revolution: they wished for a wide-ranging change in the social and economic organisation. The ambition of the Fabians was to offer a theoretical basis to British socialism. In the process, they were soon faced with the question of utopias. Their position was rather complex. On the one hand, they openly sought to distinguish themselves from early 19th-century socialism that had been called 'utopian'. And they criticised the methods of utopian thinkers. On the other and they were ready to acknowledge the value of utopias as they gave encouragement to the idea that the world could be changed. Additionally, even if the Fabians distanced themselves from Owenism, often criticised as 'utopian', they still held favourable views on Owen and his followers. While in another way, as the Fabians were convinced that a better world was reachable, some of their ideas can be called utopian. Studying their position on the question of utopias will allow us to underline the limited impact of Marxism on their thought, but it will highlight John Stuart Mill's influence. The Fabians' criticism of utopias will also reveal their reformist political strategy and their evolutionist vision of social change.

[fr] Quarante ans après la disparition du mouvement owéniste et une dizaine d'années après la dissolution de la Première Internationale (l'AIT) au lendemain de la Commune de Paris, la Grande-Bretagne connaît un " renouveau socialiste " (Socialist Revival). C'est dans ce contexte qu'est créée la Société fabienne en 1884. Ses membres, des réformateurs issus des classes moyennes libérales, aspirent à une révolution sociale, au sens de changement en profondeur de l'organisation économique et sociale. Alors qu'ils ont pour ambition de donner une base théorique au socialisme britannique, les Fabiens sont très tôt amenés à traiter la question des utopies. Leur positionnement est relativement ambigu. D'une part, ils cherchent ouvertement à prendre leur distance avec le socialisme dit " utopique " du début du xixe siècle et ils critiquent les méthodes des penseurs utopistes. D'autre part, ils reconnaissent une certaine valeur aux utopies dans la mesure où elles sont porteuses d'idéaux qui incitent les citoyens à changer le monde. En outre, même si les Fabiens souhaitent dépasser le mouvement owéniste, souvent qualifié d'" utopique ", ils adoptent un regard bienveillant à son égard. Par ailleurs, dans la mesure où les Fabiens défendent avec conviction l'idée qu'un avenir meilleur est à portée de main, certaines de leurs idées peuvent être qualifiées d'utopiques. L'étude du positionnement des premiers Fabiens sur la question des utopies permet de souligner l'influence limitée de Marx et Engels et révèle davantage celle de John Stuart Mill. Les critiques qu'ils adressent aux utopies font également apparaître leur stratégie politique réformiste et leur vision évolutionniste du changement social.