[de] Wahrscheinlich stärker als woanders hatte die Arroganz des Modernismus in den Niederlanden dazu geführt, den Reichtum und die besonderen Qualitäten der Architektur des 19. Jahrhunderts lange Zeit zu übersehen. Die niederländische Kargheit und Strenge, die der Modernismus mit so viel Enthusiasmus verkörperte, ließen das "Jahrhundert des Ornaments" weitgehend unbeachtet. Das Erforschen dieser Periode kam demzufolge nur zögerlich voran. Erst die 1990-er Jahre brachten umfangreichere wissenschaftliche Abhandlungen und reich bebilderte Monographien über Architekten hervor.Darüber hinaus galt es, ein schwieriges historiographisches Problem zu regeln, das die Genealogie des Modernismus betraf. Die Meinung, die in den Niederlanden überwog, war folgende: P. H. J. Cuypers als Repräsentant der Neugotik und der 'Rationalist' Hendrick Berlage waren die zwei großen Kapitäne eines vom Kursverlust geprägten Jahrhunderts, das nicht auf das "unnütze" Ornament verzichten konnte. Beide Persönlichkeiten haben die niederländische Architektur auf den Kurs der Moderne der 1920-er Jahre gebracht. Im Laufe der letzten fünfzehn Jahre hat diese festgefahrene Sichtweise eine durchaus radikale Neubewertung erlebt. Unter Einfluss ausländischer Publikationen wurde die Aufmerksamkeit auf den modernen Charakter der eklektischen Stilvielfalt des 19. Jahrhunderts gelenkt, so wie sie sich bereits ab 1840 zeigte. Dies warf die Frage auf, ob die Vertreter des Eklektizismus (und die der eklektischen Neo-Renaissance) mit ihrem Individualismus, ihrer absoluten Entscheidungsfreiheit und ihrer Fähigkeit, sich modernen Anforderungen anzupassen, nicht die eigentlichen Vorläufer unserer Epoche waren, im Unterschied zu den Neugotikern und Rationalisten, die in ihrer Suche nach dem "Stil" und den ideologischen Verknüpfungen mit der Gesellschaft gefangen waren.Die theoretische Basis des Eklektizismus, die von Begriffen wie "Wahrheit" und "Charakter" definiert ist, bot den Gegenstand für eine wegweisende neue Untersuchung von Auke van der Woud. Infolge dieser Veröffentlichung interessierten sich nunmehr andere Wissenschaftler für die französischen Ursprünge des Eklektizismus, den deutschen Einfluss Mitte des 19. Jahrhunderts sowie den Einfluss der Naturwissenschaften auf die Architektur, die das Studium der Vergangenheit mit wissenschaftlichem Blick vollzogen und aus dem Historizismus eine eigenständige Ästhetik gemacht hatte. Weitere Arbeiten haben sich mit den Zusammenschlüssen von Architekten und der Modernisierung ihres Berufsstandes beschäftigt. Noch dazu hat eine kürzlich erschienene Studie das Bild von Cuypers nuanciert, indem sie seine durchaus vorhandenen eklektischen Züge und Verbindungen zum progressiven britischen Eklektizismus aufzeigt. Die prophetische Dimension seines Werks ist demnach in Frage gestellt, während hingegen sein enormes Talent auf dem Gebiet der sakralen Architektur von den meisten Spezialisten einheitlich anerkannt bleibt.

[nl] Vermoedelijk nog meer dan elders heeft in Nederland de eigenwaan van het modernisme lange tijd het zicht ontnomen op de rijkdom en de bijzondere kwaliteiten van de negentiende-eeuwse architectuur. De Hollandse nuchterheid en soberheid, die het modernisme zo gretig omarmde, had weinig op met de 'eeuw van het ornament'. De bestudering van die eeuw kwam dan ook aarzelend op gang en resulteerde pas in de jaren negentig in serieuze wetenschappelijke studies van enige omvang en in uitbundig geïllustreerde architectenmonografieën.Er moest bovendien nog worden afgerekend met een hardnekkig historiografisch probleem, die van de genealogie van het modernisme. In Nederland stond die min of meer vast: de neogoticus P. H. J. Cuypers en de 'rationalist' Hendrick Berlage waren de twee grote stuurmannen geweest in een stuurloze eeuw, een eeuw die verslaafd was aan 'nutteloos' ornament. Zij hadden de Nederlandse architectuur met vaste hand naar het modernisme van de jaren 1920 geleid. De laatste tien, vijftien jaar is dat verstarde beeld vrij radicaal gekanteld. Er is, mede onder invloed van buitenlandse studies, veel meer oog gekomen voor de moderniteit van het negentiende-eeuwse eclecticisme zoals dat na 1840 ontstond. Zijn de negentiende-eeuwse eclecticisten (en de eclectische neorenaissancisten), met hun individualisme, hun flexibiliteit ten aanzien van moderne bouwopgaven en hun onbeperkte keuzevrijheid niet veel geloofwaardiger voorlopers van onze tijd dan de neogotici en de rationalisten, die verstrikt raakten in hun zoektocht naar 'stijl' en haar ideologische verbinding met de samenleving?Over de theoretische grondslag van het eclecticisme, samengevat in de begrippen 'waarheid' en 'karakter' verscheen een baanbrekende studie van Auke van der Woud. In het kielzog daarvan zijn studies geschreven over de Franse oorsprong van het eclecticisme, over de invloed van Duitsland halverwege de eeuw, over de invloed van de natuurwetenschappen op de bouwkunst, waardoor de bestudering van het verleden een wetenschappelijke basis kreeg en de historische inspiratie een nieuwe esthetica op zichzelf werd. Ook over de architectenverenigingenen de modernisering van het architectenberoep verschenen interessante studies. En het beeld van Cuypers is inmiddels door een recente studie een stuk 'eclectischer' geworden, hij geldt nu veel meer als een aanhanger van het Britse 'progressive eclecticism'. Maar zijn profetenmantel is inmiddels danig gescheurd. Andere profetenmantels zien er beter uit, al staat Cuypers' grote talent als kerkenbouwer voor de meeste onderzoekers buiten kijf.