[en] What makes people effective at work? In recent decades systematic comparisons between best and average performers showed that people who perform best in their job are the ones who manifest behavioral competencies, which are the ones related to emotional and social behaviors. Through the integration of theories from different fields, this thesis contributes to the current debate on behavioral competencies by providing a better understanding of their antecedents, outcomes and measurement. The persistent demand in the job market for professionals with higher behavioral competencies, underlines the need for further research to understand, besides formal training, what else may enhance behavioral competencies. Drawing on experiential learning theory, the first study, based on a sample of graduates, reveals that a range of real life extracurricular activities seem to predict different clusters of behavioral competencies. The second study assesses the impact of behavioral competencies on the way graduates approach their career and the effect that this approach has on employability. Results indicate that behavioral competencies are critical not only for professionals to succeed in their careers, but also for students to better orient themselves in the career path and increase their employability. The third study aims at effectively measure behavioral competencies for both developmental and evaluation purposes. It develops a measurement instrument intended to update, enlarge and overcome the limits of existing scales. Based on literature review and additional empirical investigation, a new comprehensive competency framework is proposed and the related scales are developed and validated. This body of research offers an innovative measurement model for behavioral competencies and shows the importance of their development at an early stage in life to successfully guide students in their venture into the job market.

[es] ¿Qué hace que las personas sean eficaces en el trabajo? En las ultimas décadas, comparaciones entre el desempeño superior y el promedio muestran que las personas con mayor desempeño en el trabajo son aquellas que manifiestan competencias comportamentales, las cuales estan relacionadas con el comportamiento emocional y social. Con la integración de teorías de diferentes campos, esta tesis contribuye al actual debate sobre competencias comportamentales facilitando una mejor comprensión de sus antecedentes, resultados y mediciones. La demanda persistente en el mercado de trabajo de profesionales con habilidades comportamentales más altas subraya la necesidad de profundizar en la investigación y averiguar, a parte de la formación protocolar, qué más puede ayudar al desarrollo de dichas competencias. A partir de la teoria de aprendizaje experimental, el primer estudio, basado en una muestra de estudiantes licenciados, revela que una serie de actividades extracurriculates propias de la vida real parecen predecir diferentes clústers de competencias comporamentales. El segundo estudio evalua el impacto que las comptencias comportamentales tienen sobre la forma en que los estudiantes licenciados encaran su carrera profesional y como ello afecta a su empleabilidad. El tercer estudio tiene como objecto medir con eficacia competencias comportamentales con finalidades evaluativas y de desarrollo personal. En dicho estudio se desarrolla un instrumento de medida con la intención de poner al día, ampliar y superar algunas limitaciones propias de las escalas existentes. Basado en una revisión de la literatura y investigaciones empíricas adicionales, se propone un nuevo y exhaustivo marco competencial, y se desarrollan y validan las correspondientes escalas de medida. Dicha investigación ofrece un novedoso modelo de medida para competencias comportamentales y muestra la importancia de su desarrollo ya a una edad temprana de la vida con tal de ayudar a los estudientes a aventurarse con éxito al mercado laboral.