[en] Brokers play a key role in the mechanisms of the market by easing the matching of supply and demand, and guaranteeing to the contracting parties the quality of the business. As well as helping to determine the cost of the transaction, brokers perform notarial functions, and quite early they were charged by public authorities ensuring the legality of trade. Control over their professional behaviour was initially secured by guilds. Later, in the age of mercantilism, this became a specific task of the state – partly for financial reasons. In Italian cities the development of institutional control mechanisms followed very different paths, according to different city's commercial traditions. The privileges of the free port in the Medici's new town of Livorno, combined with its social structure characterised by the " cosmopolitan communitarianism " of the " nations ", prevented the state from intervening effectively in the regulation of broking. When Tuscany fell into the hands of a new dynasty, broking had long been out of the state's control. Hapsburg policy attempted to curb illegality and restrict the number of brokers, but it suffered numerous setbacks, and achieved results only when reform involved the market's economic and social actors. The choice to " work together ", pursued with conviction by the Regency Council chaired by Botta Adorno, marked a short political season which laid the foundations for a more energetic reform by Grand Duke Pietro Leopoldo in the 1770s and 1780s.

[it] Il mediatore commerciale svolge una funzione chiave all'interno dei meccanismi di mercato : facilita l'incontro tra domanda e offerta e si rende garante della bontà degli affari nei confronti delle parti contraenti. Proprio perché interviene nella determinazione dei costi di transazione, svolgendo per di più funzioni di tipo notarile, la professione del mediatore fu investita piuttosto precocemente da responsabilità pubbliche. Il controllo sulla correttezza deontologica degli operatori fu dapprima assicurata entro l'ordine corporativo, per poi diventare, nell'età del mercantilismo, uno dei compiti che lo stato avrebbe fatto proprio, anche per ragioni fiscali. In Italia l'evoluzione dei meccanismi istituzionali di controllo ha seguito percorsi diversi a seconda delle tradizioni mercantili delle differenti città. Nel caso di Livorno, la città nuova creata dai Medici, i privilegi del portofranco e la struttura sociale, caratterizzata dal " comunitarismo cosmopolita " delle " nazioni ", impedirono alle leggi dello stato di intervenire efficacemente nella disciplina della professione. Al momento del passaggio della Toscana alla nuova dinastia, l'intermediazione commerciale era ormai un settore professionale del tutto fuori controllo. La lotta che fu intrapresa dagli Asburgo Lorena contro l'abusivismo e per il contenimento del numero dei mediatori incontrò numerose battute d'arresto, e potè giungere a dei risultati solo nel momento in cui gli attori economico-sociali direttamente interessati furono coinvolti nell'azione di riforma. La scelta della " concertazione ", perseguita con convinzione dal Consiglio di Reggenza presieduto dal Botta Adorno, segnò una breve stagione politica, durante la quale furono gettate le basi del più energico riformismo leopoldino degli anni 1770 e 1780.