[en] Ethnic studies in the United States represents a contradictory space within which two hegemonic discourses (identitarian multiculturalism and disciplinary colonization) and a counter-hegemonic one (decolonial epistemologies) condense and enter into debate and struggle. In contrast to other parts of the world, ethnic studies in the United States emerged as a part of the civil rights movement for racialized minorities. In the late 60s and early 70s, a number of student strikes and university occupations were organized by these racialized minorities, leading to the creation of Afro-American, Puerto Rican, Chicano, Asian, and Indigenous studies programs all over the country. This epistemic insurgency was key to the opening of spaces for professors from ethnic/racial groups suffering discrimination and with non-Western epistemologies in areas which were up to that point monopolized by white professors and students and Eurocentric epistemologies which privileged the "ego-politics of knowledge". But, I am now questioning the appropriateness of creating ethnic studies departments/programs if these will merely be reduced to studying the sociology of race, the anthropology of ethno/racial identities, the history "of" (not "from" or "with") blacks, the economics of the insertion of indigenous labor, etc. To colonize ethnic studies through the Western disciplines does not constitute an innovation in the field of knowledge. It was already possible to do so through the respective academic disciplines, and it requires neither ethnic studies departments nor programs. It would be a different story if ethnic studies departments or programs proposed to open themselves up to transmodernity, that is, to the epistemic diversality of the world, and redefine themselves as "transmodern decolonial studies," offering to think "from" and "with" those "others" subalternized and inferiorized by Eurocentered modernity, offering to define their questions, their problems, and their intellectual dilemmas "from" and "with" those same racialized groups. This would give rise to a decolonial methodology very different from the methodology of the social sciences and the humanities (Smith 1999). It would also imply a transmodern dialogue between diverse ethical-epistemic projects and a thematic internal organization within ethnic studies departments/programs, one based on problems (racism, sexism, xenophobia, Christian-centrism, "other" epistemologies, Eurocentrism, etc.) rather than either ethnic/racial identities (Blacks, Indigenous, Asians, etc.) or Western colonial disciplines (sociology, anthropology, history, political science, economics, etc.). Ethnic studies, once redefined as "transmodern decolonial studies," would make an extremely important contribution not only to academic knowledge, but also to liberation as the project of the (epistemic, social, political, economic, and spiritual) decolonization of those groups oppressed and exploited but the Western, capitalist/patriarchal racism of the modern/colonial world-system

[es] La experiencia de los estudios étnicos norteamericanos puede ser útil, guardando la particularidad de cada contexto, para problemas epistemológicos y experiencias de decolonización del conocimiento en espacios universitarios en otras partes del mundo. Los estudios étnicos en los Estados Unidos constituyen un espacio contradictorio que condensa posiciones en lucha que se debaten hoy día entre dos discursos hegemónicos (multiculturalismo identitario y colonización disciplinaria) y uno contra-hegemónico (epistemologías decoloniales). A diferencia de otras partes del mundo, en los Estados Unidos los estudios étnicos surgen como resultado del movimiento de derechos civiles de las minorías racializadas. A fines de los años sesenta y principios de los setenta, ocurrieron varias huelgas estudiantiles y ocupación de universidades organizados por las minorías racializadas que condujeron a la creación de estudios afro-americanos, puertorriqueños, chicanos, asiáticos e indígenas a través de todo el país. Esta insurgencia epistémica fue fundamental para abrir espacios a profesores provenientes de grupos etno/raciales discriminados y con epistemologías no-occidentales en lo que hasta ese momento eran universidades monopolizadas por profesores y estudiantes blancos y epistemologías eurocentradas que privilegian la "ego-política del conocimiento" cartesiana (Grosfoguel 2006). Sin embargo cuestiono la pertinencia de hacer departamentos/programas de estudios étnicos si simplemente se van a reducir a hacer sociología de raza y etnicidad, antropología de las identidades étno/raciales, historia "sobre" (no "desde" y "con") los negros, economía de la inserción laboral de los indígenas, etc. Colonizar los estudios étnicos desde las disciplinas occidentales no constituye nada innovador en el campo del conocimiento. Esto es posible hacerlo ya desde las respectivas disciplinas académicas y no hacen falta programas ni departamentos de estudios étnicos para esto. Muy distinto sería si los programas o departamentos de estudios étnicos se plantearan abrirse a la transmodernidad, es decir, a la diversalidad epistémica del mundo y se redefinieran como "estudios decoloniales transmodernos" ofreciendo pensar "desde" y "con" los "otros" subalternizados e inferiorizados por la modernidad eurocentrada, ofreciendo definir sus preguntas, sus problemas y sus dilemas intelectuales "desde" y "con" los grupos racializados mismos. Esto plantearía una metodología decolonial muy distinta a la metodología de las ciencias sociales y las humanidades (Smith 1999). Implicaría también un diálogo transmoderno entre diversos proyectos ético-epistémicos y una organización temática al interior de los departamentos/programas de estudios étnicos a base de problemas (racismo, sexismo, xenofobia, cristianocentrismo, epistemologías "otras", eurocentrismo, etc.) y no a base de identidades étno/raciales (negros, indígenas, asiáticos, etc.) ni de disciplinas coloniales occidentales (sociología, antropología, historia, ciencias políticas, economía, etc.). Los estudios étnicos redefinidos como "estudios decoloniales transmodernos" harían una contribución importantísima no solamente al saber académico sino a la liberación como proyecto de descolonización (epistémica, social, política, económica y espiritual) de los grupos oprimidos y explotados por el racismo capitalista/patriarcal occidental del sistema-mundo moderno/colonial.