[en] This doctoral thesis emerges from the imprint left by the research group FEHM, led by Dr. Prat, with over four decades of dedicated activity in aquatic ecology research in the Faculty of Biology at the University of Barcelona. This group has significantly contributed to the scientific field, generating results that have not only enriched academic research but also with significant applied applications. These outcomes have been utilized as tools and resources by companies and administrations engaged in the management of water resources and continental aquatic ecosystems worldwide. A distinctive aspect of the research group is its priority in maintaining a direct connection with the public, ranging from scientific outreach initiatives to programs in environmental education and citizen participation. This context lays the foundation for this thesis, which aims to strengthen the ties between scientific research, administration, and citizen participation, and to propose new strategies to make these relationships more bidirectional and effective. In the realm of freshwater management and research pertaining to aquatic ecosystems, the public's role remains an area ripe for exploration. Despite commendable initiatives such as the Ríos Project and RiuNet, citizen science has yet to seamlessly integrate as a universally adopted tool for the acquisition of valuable data pertinent to management and research. Thus, this thesis meticulously addresses this scenario through an in-depth analysis of citizen science data (Chapter 1), identifying prevailing trends and suggesting methodological refinements to enhance the quality and seamless integration of such data within the spheres of scientific research and water resource management. Another pivotal facet discussed is the pedagogical impact of initiatives like RiuNet (Chapter 2). Through a discerning examination of how participants' perceptions of rivers evolve, this study convincingly demonstrates that such initiatives yield data and exert a transformative influence on public perceptions concerning aquatic resources and the imperative to manage them sustainably. Moreover, the thesis introduces an innovative working methodology that involves the university, the public, and administrative entities, as exemplified by the "Llegim el Riu" initiative in the Llobregat basin (Chapter 3). This initiative has yielded constructive dialogues and the implementation of tangible measures aimed at enhancing river sections, thereby serving as an exemplary case of citizen participation in the management of water resources and river ecosystems. In summary, this doctoral thesis represents not only a substantive scientific contribution through the validation of citizen science data, but also a noteworthy endeavour in promoting effective citizen participation in river management and the dissemination of environmental science.

[es] Esta tesis doctoral surge de la huella dejada por el grupo de investigación FEHM, liderado por el Dr. Prat, con más de cuatro décadas de actividad dedicada a la investigación en ecología acuática desde la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona. Este grupo ha contribuido de manera significativa al campo científico, generando resultados que no solo han enriquecido la investigación académica, sino que también han tenido una destacada aplicabilidad práctica. Estos resultados han sido utilizados como herramientas y recursos por empresas y administraciones dedicadas a la gestión de los recursos hídricos y los ecosistemas acuáticos continentales en todo el mundo. Un aspecto distintivo del grupo de investigación es su prioridad de mantener un vínculo directo con la ciudadanía, desde iniciativas de divulgación científica hasta programas de educación ambiental y participación ciudadana. Este contexto ha establecido las bases para esta tesis, que busca reforzar los lazos entre la investigación científica, la administración y la participación ciudadana, proponiendo nuevas estrategias para hacer estas relaciones más bidireccionales y efectivas. En el campo de la gestión e investigación sobre agua dulce y ecosistemas acuáticos, la relación con la ciudadanía es un terreno que aún se explora. La ciencia ciudadana, a pesar de iniciativas exitosas como el Proyecto Ríos y RiuNet, no ha llegado a integrarse completamente como una herramienta de uso generalizado para la obtención de datos útiles para la gestión y la investigación. Así, esta tesis aborda esta situación con un análisis profundo de los datos de ciencia ciudadana (capítulo 1), identificando tendencias y proponiendo ajustes metodológicos para mejorar la calidad y su integración en el contexto de la investigación científica y la gestión de los recursos acuáticos. Otro de los aspectos relevantes tratados es (capítulo 2) la consideración del impacto pedagógico de proyectos como RiuNet. A través de un estudio sobre cómo cambia la concepción de los ríos entre los participantes, se demuestra que este tipo de iniciativas no solo generan datos, sino que también tienen un impacto transformador en la percepción de la ciudadanía sobre los recursos acuáticos y la necesidad de gestionarlos de manera sostenible. Además, la tesis presenta una innovadora metodología de trabajo que implica a la universidad, la ciudadanía y la administración, como se observa en la iniciativa Llegim el Riu, llevada a cabo en la cuenca del Llobregat (capítulo 3). Esta iniciativa ha conducido a un debate constructivo y a la implementación de medidas concretas para mejorar los tramos de río, representando un caso ejemplar de participación ciudadana en la gestión de los recursos hídricos y los ecosistemas fluviales. En conclusión, esta tesis doctoral representa no solo una aportación científica sustancial con la validación de datos de ciencia ciudadana, sino también una contribución destacada en la promoción de la participación ciudadana efectiva en la gestión de los ríos y la divulgación de la ciencia ambiental.