[en] The present contribution deals with a number of problems connected with the animal sacrifice in the Mazdean tradition. The sacrifice included the killing of an animal, but it was also possible to substitute the victim with the offering of a piece of meat taken from an animal sacrificed during a previous session. These two alternatives answered technical reasons. While morning and daily sacrifices were normal practices, nocturnal ceremonies including slaughtering, although surely known in the Iranian tradition, have been discussed and analysed. Textual evidences show that libations (zaoϑrās) and sacrifices (yasnas) should have been forbidden after sunset (hū frāšmō.dāiti-), i.e. in the gāh or "watch" dedicated to the first part of night. This gāh seems in any case to have been dedicated more to speculative and oral activities. The second part of the night, ušahina-, was considered the one preparing and announcing the appearance of "dawn" (ušah-). For this reason, it was chosen to host among others in particular the Vidēvdād ceremony, which was a sort of ritual attack against the daēuuas, i.e. the forces of disorder and darkness trying to block or delay sunrise. The timing of the Vidēvdād presents some interesting aspects. In particular, it includes the double recitation of the Yasna Haptaŋhāiti, which was the right time for the animal sacrifice. This article insists on the meaning to be attributed to this double recitation, which presents us with the potential presence of two following sacrifices, once just before the first recitation of the Yasna Haptaŋhāiti, and a second time during its repetition. While already the first and, in origin, complete sacrifice occurred after the call of the cock, under the protection of Sraoša, the present study investigates the possibility that even a second sacrificial moment, reasonably without animal slaughtering, was performed in the light of the rising sun. Such a performance suggested a strong symbolism, which reminds the one of the future cosmic celebration to be finally performed by Ohrmazd and the third Sōšāns. In fact, in this long ritual session, covering the whole day, the sacrifice celebrated during the ušahin gāh will be the one definitively conferring immortality upon humanity. The increasing importance attributed to the symbolic force of the sacrifice and its progressive reduction to a simple offering of meat favoured the progressive reduction (even the elimination) of the animal sacrifice.

[fr] Cette contribution traite divers problèmes liés à la doctrine du sacrifice dans la tradition mazdéenne. Le sacrifice incluait habituellement l'abattage d'un animal, mais il était possible de remplacer la victime par une offrande carnée prélevée sur un animal sacrifié antérieurement. Ces deux possibilités répondaient à des nécessités d'ordre pratique. Alors que les sacrifices auroraux et diurnes étaient des pratiques normales, les cérémonies nocturnes incluant l'abattage, même si elles sont bien connues dans la tradition iranienne, méritent d'être discutées et analysées. Les évidences textuelles montrent que les libations (zaoϑrās) et les sacrifices (yasnas) ont été interdits après le crépuscule (hū frāšmō.dāiti-), c'est-à-dire durant le gāh dédié à la première partie de la nuit. Ce gāh semble avoir été dédié aux activités orales et spéculatives. La seconde partie de la nuit, ušahina-, était au contraire considérée comme une préparation à l'apparition de l'" aurore " (ušah-). Pour cette raison, elle a été choisie pour accueillir la cérémonie Vidēvdād, qui constitue une offensive rituelle dans un espace temporel où le pouvoir des daēuuas était encore important, et surtout où les forces de la discorde et de l'obscurité pouvaient encore arrêter ou retarder le lever du soleil. Le déroulement du Vidēvdād présente des caractéristiques très intéressantes. Il incluait notamment la double récitation du Yasna Haptaŋhāiti, qui correspondait au temps établi pour le sacrifice animal. L'article insiste sur le sens attribué à cette double récitation, qui nous montre la présence potentielle de deux sacrifices successifs, l'un juste avant la première récitation du Yasna Haptaŋhāiti, le second durant sa répétition. Alors que le premier sacrifice trouvait sa place avant le chant du coq, sous la protection de Sraoša, il semble possible qu'un second sacrifice, vraisemblablement sans abattage, était célébré à la lumière du soleil levant. Une telle performance suggère un symbolisme fort, qui nous rappelle la célébration future du sacrifice cosmique, qui doit être offert par Ohrmazd et le troisième Sōšāns. En fait, dans cette longue session rituelle, couvrant la journée entière, seul le sacrifice célébré durant le gāh ušahin confère l'immortalité à l'humanité. L'importance croissante attribuée à la force symbolique du sacrifice et sa réduction à une simple offrande de viande ont favorisé la diminution progressive, puis l'élimination, du sacrifice animal pendant les cérémonies solennelles mazdéennes.