[en] Picture catechisms" offer a visual translation of an "abrigded Christian doctrine" through a series of paintings. Given their iconography and their usage, they represent a clear and specific corpus of the imagery of piety, from which to study the modality of the search for meaning in religious education.Some of these original productions, which are not part of the catechisms published by the dioceses, were widely distributed between 1860 and 1930 through the various media of the time: large format chromo-lithographies, black and white engraving albums, glass engravings to be used for projections, still films... Studying these publications not just for their religious content but also for their pedagogical intentions raises questions about the place of images in the process of appropriation of faith, which are partly different from the often-debated issue of their validity within the place of worship. Supposedly justified by its didactic efficiency, the complex lay out offers a mnemonic plan which penetrates the viewer's imagination at various levels: the disposition of the subjects facilitates memorisation; the choice of illustrations refers to the biblical story or, on the contrary, highlights the contemporary dimension of religious law and through a mirror effect leads the believer to observe the commandments; the use of highbrow or popular iconography anchors the viewer in a common past and favors the personal appropriation of a religious heritage. Through a survey of these various visual forms and of the theoretical arguments which justify their use it is possible to define these roles more precisely and to attempt to establish their impact through the contemporary use of images by a profoundly renovated catechetics.

[fr] L'exemple des " catéchismes en images " qui proposent en une suite de tableaux une traduction visuelle de l'"abrégé de la doctrine chrétienne" permet de s'interroger à travers un corpus spécifique bien distinct, par son iconographie comme par ses usages, de l'imagerie de piété, sur une modalité de l'appel aux sens dans l'enseignement religieux.Ces productions originales qui ne sont pas rattachées à un manuel diocésain, connaîtront, pour certaines, une diffusion très importante entre les années 1860 et 1930 à travers les différents médias de l'époque : chromolithographies de grand format, albums de gravures en noir, vues sur verre pour projections lumineuses puis films fixes... Porter sur ces publications un regard qui ne s'intéresse pas seulement à leur contenu catéchétique mais aussi à leur intention pédagogique, ouvre un débat sur la place de l'image dans l'appropriation de la foi qui ne recoupe qu'en partie la question, si souvent débattue, de sa validité dans l'espace cultuel. Au-delà d'une efficacité didactique supposée, la complexité des mises en page propose un dispositif mnémonique qui habite l'imaginaire du spectateur en jouant sur plusieurs registres : la disposition des sujets facilite la mémorisation ; le choix des illustrations ancre dans le récit biblique ou au contraire favorise l'actualisation du prescrit et par effet de miroir implique le fidèle dans l'observance des commandements ; le réemploi d'une iconographie savante ou traditionnelle inscrit dans un passé commun et permet l'appropriation d'un patrimoine. Examiner la diversité de ces formes visuelles, puis les arguments théoriques qui fondent leur recours, permet de cerner plus précisément ces rôles et de tenter d'en établir la portée dans l'utilisation contemporaine de l'image au sein d'une catéchèse profondément renouvelée.