[en] While international aid has significantly increased its support for the reconstruction of fragile countries and "failed" states emerging from severe crises or civil war, we begin today to realize that the disaster in Afghanistan is largely due to mistakes made by the Western coalition, and in particular, to the disorganization of its development support efforts in this country. In this uncompromising article, Serge Michailof undertakes a systematic analysis of international donors' mistakes in Afghanistan between 2002 and 2010. His purpose is to draw lessons that can be applied more broadly and thus avoid repeating the same mistakes in other contexts.After reminding the reader that aid efficiency in countries emerging from a crisis is a source of considerable disappointment, and that not only promises and flashy announcements but considerable financial resources are required to rebuild those countries, Serge Michailof next makes a candid analysis of donors' poor performance in Afghanistan. He emphasizes the lack of a coherent strategy and clear goals to guide their actions. He stresses the fact that ensuring the safety of the people and providing a local administration is critical in these circumstances, although largely forgotten by donors. Since foreign forces cannot fulfill this need indefinitely, building reliable national security forces is essential. He then describes the consequences of the lack of coordination and strategic management of aid, which results in severe inconsistencies in resource allocation, and proposes a new aid model to address such deficiencies. From the Afghan case analysis, he draws general conclusions regarding the principles governing aid coordination in fragile countries and the inadequacy of the millennium development goals as a conceptual framework in such contexts. He stresses the dire consequences of approaches governed by donors' short-term concerns, which end up establishing a parallel donor-driven administration that can only weaken State institutions. While State building requires founding modern institutions, this issue is paradoxically, neglected by the international aid community, even though this is feasible in difficult contexts as demonstrated by a number of successful achievements in Afghanistan. He then criticizes the superficial formal type of democracy systematically imposed by the international community in such contexts and stresses the need for grassroots democracy. Drawing from this extremely in-depth analysis, he finally makes a series of general recommendations intended for both official development aid institutions and non-government organizations (NGOs) that are currently facing and will continue to face similar challenges in other areas of the world.

[fr] Alors que l'aide internationale accroît ses appuis à la reconstruction des pays sortant de crises graves ou de guerres civiles, pays fragiles et pays " faillis ", on se rend aujourd'hui compte que le désastre en Afghanistan est pour une bonne part lié aux erreurs commises par la coalition occidentale et en particulier à la grave désorganisation de son effort d'aide au développement dans ce pays. Dans cet article sans complaisance, Serge Michailof procède à une analyse méthodique des erreurs commises par les donateurs internationaux en Afghanistan de 2002 à 2010, pour en tirer des enseignements de portée plus générale et éviter que les mêmes erreurs ne soient répétées dans d'autres contextes.Après avoir rappelé que les performances de l'aide internationale dans les pays sortant de crise sont globalement décevantes et que pour reconstruire ces pays il faut d'importantes ressources financières et pas seulement des promesses et des effets d'annonce, Serge Michailof procède ensuite à une analyse sévère de l'absence de stratégie cohérente de l'aide internationale en Afghanistan et du flou des objectifs qui ont déterminé son action. Il rappelle qu'assurer la sécurité des personnes et un minimum de justice et d'administration territoriale est dans ces circonstances la tâche la plus urgente, largement oubliée. Or des forces étrangères ne pouvant durablement répondre à ce besoin, la construction d'institutions de sécurité nationales fiables est prioritaire. Il décrit ensuite les conséquences de l'absence de coordination sérieuse et de pilotage stratégique de l'aide, qui conduit à de graves incohérences dans l'allocation des ressources. Il propose, pour pallier ces déficiences, une nouvelle architecture de l'aide pour répondre à ces situations particulières. Il tire ensuite de l'analyse du cas afghan, des conclusions générales sur l'inadaptation des principes qui gouvernent la coordination de l'aide dans les pays fragiles et sur l'inadéquation du cadre conceptuel offert par les objectifs du millénaire dans ce type de contexte. Il met en évidence les conséquences néfastes d'approches dominées par les préoccupations de court terme des donateurs, aboutissant à la mise en place d'une véritable administration parallèle constituée de structures de projets, système qui concourt à l'affaiblissement des institutions étatiques. Il dénonce le manque d'attention porté par les donateurs à la construction d'institutions modernes permettant la mise en place d'un appareil d'Etat efficace, alors qu'il devrait s'agir de l'une des toutes premières priorités de l'aide. Il décrit par la même occasion des exemples ponctuels qui prouvent, même en Afghanistan, la faisabilité de telles approches. Il rappelle les limites des démocraties formelles superficielles systématiquement imposées par la communauté internationale dans ces contextes, et met l'accent sur l'importance de formes de démocratie à la base. Il tire enfin de cette analyse extrêmement documentée un ensemble de recommandations de portée générale destinées aux institutions d'aide et aux organisations de solidarité internationale qui sont et seront confrontées à des défis analogues dans d'autres régions du monde.