[en] ABSTRACT: We are currently experiencing a period of rapid change and progress in the energy sector. The growing climate crisis is forcing us to change our production patterns in order to meet emission targets. Thermal power plants, which used to provide most of the country's energy, have already been or will be shut down in the next few years. The closure of these facilities entails a huge socio-economic cost to the areas where they were located, as well as, in many cases, the destruction of the plant's equipment and buildings, which are dismantled. However, after closure of most of these facilities, industrial recovery projects are carried out, which use the existing infrastructure to give a new life to those locations. Also, in recent years we have seen a growing interest in nuclear reactor technology. It has time and again proven to be a reliable and consistent source of a large amount of electricity, free of harmful gas emissions. One technology with great promise is modular reactors (SMRs), which are small both in size and cost, easy to manufacture and transport. SMR designs are still in a trial and development phase, so we will still have to wait to see their full potential. This paper aims to show the potential of this type of design within a project to exploit a thermal power plant, that of La Robla, in León, and to compare these results with another, more common alternative, such as natural gas. As we will see, the large number of SMR designs makes it possible to find one that suits the project we are working on. Furthermore, the results show that, despite having a much more expensive equipment and construction cost than gas, and the problem of nuclear waste, the nuclear option offers a much lower level of emissions, cheaper electricity and other benefits such as hot water production or great stability in energy production and price, making it a good candidate for this kind of project once the technology matures enough.

[es] RESUMEN: Actualmente estamos viviendo un periodo de rápidos cambios y avances en el sector energético. La creciente crisis climática nos empuja a cambiar nuestros modelos de producción para cumplir con los objetivos de emisiones de gases contaminantes. Las centrales térmicas, que antes proporcionaban la mayor parte de la energía a nivel nacional, han cesado su actividad o lo harán en los próximos años. El cierre de estas instalaciones supone un enorme coste socioeconómico a las zonas donde se ubicaban, además de, en muchos casos, la destrucción de los equipos y edificios de la central, que son desmantelados. Sin embargo, tras el cierre de muchas de estas instalaciones, por no decir en casi todas, se llevan a cabo proyectos de aprovechamiento industrial, que emplean la infraestructura presente para darles una nueva vida. Por otro lado, en los últimos años se ha visto un creciente interés por la tecnología de reactores nucleares. Ésta ha demostrado ser una fuente fiable y constante de una gran cantidad de energía eléctrica libre de emisiones de gases contaminantes. En particular, una tecnología con gran promesa son los reactores modulares (SMR), de pequeño tamaño y coste, y fáciles de fabricar y transportar. Los diseños SMR aún se encuentran en fase de pruebas y desarrollo, por lo aún hay que esperar para obtener de ellos todo su potencial. Este trabajo busca mostrar el potencial de este tipo de diseños dentro de un proyecto de aprovechamiento de una central térmica, la de La Robla, en León, y comparar esos resultados con otra alternativa más común como es el gas natural. Como veremos, la gran cantidad de diseños SMR hace que sea posible encontrar uno que se adapte al proyecto que buscamos. Los resultados muestran que, a pesar de tener un coste de equipos y obra mucho más caro que el gas, y de que se genere el problema de los residuos nucleares, la opción nuclear nos ofrece un nivel mucho menor de emisiones, una electricidad más barata y otros beneficios como producción de agua caliente o una gran estabilidad en la producción de energía y en su precio, convirtiéndolo en un buen candidato en este tipo de proyectos, una vez la tecnología haya madurado lo suficiente.