[de] In der langen Geschichte der Archäologie kam bis zu den 1990-er Jahren der Forschung im Bereich der Metallurgie des Goldes nur ein beiläufiger Platz zu. Dies ist jedoch kein zufälliges Phänomen, sondern muss im Zusammenhang mit der Entwicklung der Archäometrie im Allgemeinen und der Archäometallurgie im Besonderen gesehen werden. Gold war bisher der bevorzugte Forschungsgegenstand von Kunsthistorikern, die in ihm vor allem den menschlichen Ausdruck künstlerischer Möglichkeiten sahen. Diese antiquarische Tradition hat es ermöglicht, eine Vielfalt einzeln betrachteter kleiner Objekte dem Blick einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen und ihnen den Status eines Monuments zukommen zu lassen. Gleichzeitig jedoch hat dieser Ansatz die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem politischen, wirt-schaftlichen und sozialen Kontext dieser Objekte versperrt.Die eindeutig wissenschaftliche Tragweite der Arbeiten über Gold stellte sich mit der Gründung eines Lehrstuhls für Archäometallurgie an der Londoner Universität in den achtziger Jahren ein. Die Erforschung dieses Metalls hat zudem von der entschieden interdisziplinären Ausrichtung der Wissenschaftler und von der Einbringung praktischer Kenntnisse durch Kunsthandwerker, Goldschmiede, Restauratoren und Amateure profitiert, wobei letztere zu einer neuen Dynamik in Bezug auf die experimentelle Archäologie beigetragen haben.Im Moment weist die universitäre Forschung, vorrangig in Frankreich und Spanien, aber auch in Großbritannien und Deutschland, zwei Richtungen auf: technologische Studien und Interpretationen der Symbolik. Die seit den letzten fünfzehn Jahren zur Verfügung stehenden Mittel der Beobachtung, wie z.B. das Rasterelektronenmikroskop, sowie die materialanalytischen Methoden der Objekte haben es den Wissenschaftlern ermöglicht, das Panorama der Geschichte der Metallurgie zu erneuern und die Informationsdichte für jedes einzelne Objekt erheblich zu vergrößern. Dabei fällt auf, dass Gold nicht mehr als der "schöne Gegenstand" aufgefasst wird, sondern dass ihm vielmehr eine soziale, wirtschaftliche oder konkrete ideologische Bedeutung zukommt. Die Archäologie des Goldes hat nunmehr die entscheidende Stufe ihrer Entwicklung erreicht, die zweifelsohne für die zukünftige Forschung tonangebend sein wird.

[es] Dentro de la larga trayectoria de la Arqueología, la investigación en torno a la metalurgia del oro ha ocupado un lugar secundario hasta la última década del siglo pasado cuando surge un interés inusitado por todo lo relacionado con el oro. Este fenómeno no es casual y hay que ponerlo en relación con el desarrollo de la arqueometría en general, y en particular con la arqueometalurgia. El oro había sido hasta entonces objeto de estudio preferido por la Historia del Arte que lo consideraba una manifestación más de la capacidad de expresión artística del ser humano; esta tradición anticuarista consiguió monumentalizar lo pequeño, darle visibilidad, pero al mismo tiempo impidió desarrollar sus posibilidades para aportar una información de carácter político, económico o social.El paso del arte a la ciencia se da en Gran Bretaña con la creación de una cátedra de Arqueometalurgia en la Universidad de Londres en los ochenta. Sin embargo, el estudio del oro no se ha dejado encorsetar por los rígidos esquemas académicos, sino que se ha movido en los ambientes diversos y dispersos de la interdisciplinariedad y la práctica; así, gentes anónimas, artesanos, orfebres, restauradores y curiosos de todo tipo han contribuido con su conocimiento práctico a dar vida a una investigación excesivamente alejada del humo y la suciedad, y que ahora denominamos remilgadamente arqueología experimental.Actualmente las orientaciones que desde el mundo académico informan la investigación del oro, fundamentalmente en Francia y en España, pero también en Gran Bretaña y Alemania, son de dos tipos: la tecnología y el simbolismo. Los nuevos mecanismos de observación, como el microscopio electrónico de barrido, y los métodos analíticos no destructivos, que en los últimos quince años se han puesto a disposición del arqueólogo, han desvelado un nuevo panorama de la historia de la metalurgia y han incrementado considerablemente las posibilidades de un objeto metálico para aportar información. Pero sobre todo, el objeto de oro ha dejado de ser algo bello para tener un significado dentro de una estructura social, económica e ideológica concreta.La Arqueología del oro es una historia de avances y retrocesos, pero finalmente se ha llegado a un punto de no retorno, a un punto de inflexión en el que lo conseguido no puede ya ser ignorado: sólo podemos avanzar.