[fr] Cet article aborde les aspects suivants: 1) qui sont les chercheurs d'or dans la région amazonienne brésilienne?; comment agissent-ils et qu'est-ce-qui les différencient par rapport aux autres formes d'exploitation minière; et 2) comment l'aspect informel de l'activité de ces chercheurs s'oppose à l'idée de modernité qu'implique l'exploitation industrielle actuelle, l'hydroélectricité ou l'agrobusiness ainsi que la législation environnementale et la mise en valeur d'organisations de coopératives de mineurs. Basés principalement sur des études conduites sur le terrain et sur les théories qui réglementent l'économie et la restructuration de l'espace, on analyse ici comment le processus de modernité déclenché par l'état brésilien et par les entreprises d'exploitation minière industrielles, principalement, porte atteinte à l'exploitation artisanale qui subsiste au sud-ouest de l'Amazonie brésilienne tenant compte du recrudescence du contrôle environnemental et de l'usage de formes modernes d'exploitation minéralogique. En conclusion, cette étude montre qu'il existe une variété de chercheurs d'or qui comprend depuis les petits artisans non réglementés et sans capitaux, passant par les travailleurs qui touchent sur pourcentage de l'extraction, le propriétaires des mines, des embarcations et des dragues, jusqu'aux investisseurs capitalistes, coopératives familiales, chercheurs indépendants et corporations minières. Dans l'actuel contexte amazonien les projets définis comme modernes et qui exigent de bons capitaux et l'appui de l'état préjugent et rend infaisable la activité des petits chercheurs. Il ne reste à ceux-ci que recourir à des coopératives familiales ou à travailler aux côtés de chercheurs riches eu capitaux ou de s'affilier à des corporations.

[pt] Esse artigo busca problematizar: 1) quem são os garimpeiros na atual Amazônia brasileira, como atuam e quais suas características frente às outras formas de mineração; e 2) a informalidade do garimpo em contraposição à ideia de "modernização" por meio da mineração industrial, de hidroelétricas ou do agronegócio, ou ainda do cumprimento da legislação ambiental e da valorização de organizações de cooperativas de mineradores. Fundamentados principalmente em trabalhos de campo e nas teorias sobre regulação da economia e reestruturação espacial, analisamos como o processo de "modernização" desencadeado por empresas mineradoras industriais, hidroelétricas e pelo agronegócio atinge os garimpeiros artesanais no sudoeste da Amazônia brasileira, em especial pelo recrudescimento do controle ambiental e do uso dos recursos minerais. Concluímos, neste estudo, que existe uma diversidade complexa de mineradores de ouro, que incluem desde pequenos garimpeiros artesanais, informais e descapitalizados; passando por trabalhadores percentistas, pagos em porcentagens da extração; mineradores donos de garimpos, balsas, dragas ou investidores capitalizados; cooperativas familiares ou de mineradores capitalizados; e corporações de mineração. No atual contexto amazônico, os projetos ditos modernos e intensivos em capital, com forte apoio estatal, vêm pressionando e inviabilizando os pequenos garimpeiros. A estes restam como meios de manter sua subsistência de maneira formal: a organização em cooperativas familiares e a aliança desigual com mineradores capitalizados ou com corporações da mineração.