[en] Chimpanzees (Pan troglodytes) is one of the phylogenetically closest animals to humans. The long-termed field study on wild chimpanzees of the M group in Mahale Mountains National Park, Tanzania (Mahale), has been conducted for more than half century, and revealed that chimpanzees and humans shared many aspects of human natures that once believed only humans possessed, including tool-using behavior. For example, chimpanzees in Mahale take the mid-ribs from plant leaves, insert them into ant nests, draw them out, and eat the attached ants. This ant-fishing behavior is known as one of the many cultural tool-using behaviors of the Mahale chimpanzees. I conducted a field study on object-holding behavior by wild chimpanzees in the M group in Mahale for 10 years from 2008 to 2017 (161 observation days in total), recording all the observed object-holding behaviors and objects held by the M group members across all age groups. The elder members shared skills but never taught the younger novice members how to use or make tools. Sexual differences similar to those seen in the tool-using behavior of adults were found in juveniles. Although most object-holding behaviors by infants seemed to have no apparent function or purpose, the repetition of object manipulations included many types of handling actions dependent on the object's physical features. Thus, infants may learn the techniques necessary for using or making various functional tools socially through stimulus enhancement rather than being taught by other individuals. Play provides an important opportunity for novices to learn the physical features of objects and acquire the skills to use functional objects as tools. Sex differences in object-holding behavior already found in the juvenile period will be maintained during the development process and will result in functional tool-using behavior specific to the group.

[fr] Les chimpanzés (Pan troglodytes) font partie des espèces animales les plus proches de l'humain sur le plan phylogénétique. Une étude de terrain à long terme, menée pendant plus d'un demi-siècle sur les chimpanzés sauvages du groupe M dans le Parc national des monts Mahalé en Tanzanie (Mahalé), a révélé que les chimpanzés et les humains ont en commun de nombreux comportements longtemps attribués aux seuls humains, parmi lesquels l'utilisation d'outils. Ainsi, à Mahalé, les chimpanzés prennent les nervures principales de feuilles de végétaux, les plongent dans des fourmilières, les en extraient et mangent les fourmis qui s'y sont accrochées. Cette pratique de la pêche aux fourmis compte parmi les nombreux comportements culturels liés à l'utilisation d'outils, observés chez les chimpanzés de Mahalé. Pendant 10 ans, de 2008 à 2017 (161 jours d'observation au total), j'ai mené une étude de terrain sur les comportements relatifs à la manipulation d'objets par les chimpanzés sauvages du groupe M à Mahalé, en répertoriant tous les comportements observés en relation avec le maniement d'outils ainsi que les objets manipulés par les membres du groupe M dans tous les groupes d'âge. Les membres les plus âgés partagent des compétences communes, mais ils n'enseignent jamais aux membres novices la manière d'utiliser ou de fabriquer des outils. On retrouve chez les jeunes la même différenciation sexuée que celle qui s'observe parmi les adultes dans l'utilisation des outils. Chez les bébés, la plupart des attitudes en lien avec la manipulation d'objets ne semblent avoir ni fonction ni but apparent. Cependant, leur manipulation répétitive donne lieu à divers types d'actions qui varient selon les caractéristiques physiques de l'objet manœuvré. C'est ainsi que les bébés acquièrent par l'interaction sociale les compétences nécessaires à l'utilisation ou à la fabrication d'outils fonctionnels variés, par renforcement du stimulus plutôt que par un enseignement dispensé par d'autres individus. En particulier, le jeu fournit aux novices une opportunité essentielle ; celle de connaître les caractéristiques physiques des objets et d'acquérir les compétences nécessaires à l'utilisation d'objets fonctionnels comme outils. Les différences de sexe dans le comportement lié à la manipulation d'objets, déjà observées dans la période juvénile, se maintiennent durant le processus de développement, donnant lieu à des comportements spécifiques au groupe.