[en] Metz is located in Lorraine, in the Moselle valley, in the East of the Parisian basin. Its natural site is bordered by two rivers, the Moselle and the Seille, which were essential for the city development since the Protohistory end. It is also surrounded by two hills : Sainte-Croix hill (188 m) in north and "Citadel" hill (187 m) in south. The city environment allowed the city development and its materials supply. Both rivers are full of fish and the Seille, navigable until sixteenth century, enabled the delivery of salt extracted in the Saulnois, in southeast. The sand extracted from the Sablon plain in the south, and gravel rivers allowed the making of lime mortar. To the west, the careers of Saint-Quentin mount (358 m) provided the limestone needed for the fortifications construction.However, the medieval city wall is not the first defense system. Historical interest for the fortifications – protohistoric, antique and medieval – is relatively late. Indeed, due to its defensive character, the first historical studies date back to the early nineteenth century. From 1980, historical data are complemented by archaeological operations. The first fortified element attested in Metz is the protohistoric wall uncovered in 1986 on Sainte-Croix hill. It protected an oppidum about ten hectares between the late second century and the middle first Century BC. The Late Antiquity enclosure (3rd-4th century AD) and its path are well known thanks to the discoveries made since the sixteenth century. The 3 500 meters long wall protected an area of about 60 ha. The wall has been extended in the 9th-10th century AD, while suburbs extended out the walls. More summaries fortifications were attested in west (Pontiffroy) and in southeast (Neufbourg) between the 8th and 12th century AD.Then Metz grew at a very fast pace between the late 12th and the mid-16th century AD. The emergence of new suburbs, with economic activities, encouraged the city upper class and Metz bishop to build a new enclosure in 1196. The 5575 meters long wall protected an area of approximately 160 ha and about 20 000 people. Enlarged at the end of the 14th century AD in the Grève area, it contained in the early 16th century, seven main gates, twelve posterns and seventy-six towers. Politically, the city of Metz was an oligarchic republic since 1234, after banishing Metz bishop. This system included three elements : the magistracy, an aristocratic assembly (paraiges) and a representative of the people assembly (conseil échevinal). Colleges of seven elected members (Septeries) were also responsible for the city defense (Sept de la Guerre) and maintenance of the wall (Sept des Murs).The study of this defense system is based on several types of sources. On one hand, the association Historia Metensis made four archaeological surveys of the Front de Seille, east of the medieval city, between 2011 and 2013. These data were supplemented by archival documents : manuscript documents (city accounts, Septeries archives, bans de tréfonds…), chronicles and iconographic sources (maps, city views, prints, photographs…).This publication presents five chapters. The first one is a presentation of Metz, from Protohistory to the late middle Ages. The second one focuses on the building and reparation of the fortifications. The third chapter provides a chronological, geographical and thematic overview of Metz fortifications. The fourth chapter presents the city's defense system in the late middle Ages by the institutions responsible for maintaining the city defense and enclosure. A final chapter outlines different enclosure elements, from the destruction of modern era to the enhancement of archeological vestiges in the 20th-21st centuries.

[fr] La ville de Metz est localisée en Lorraine, dans la vallée de la Moselle, à l'est du Bassin parisien. Son site naturel est bordé par deux rivières, la Moselle et la Seille, qui ont été primordiales pour le développement de la ville depuis la fin de la Protohistoire. Le site est également encadré par deux collines : celle de Sainte-Croix (188 m) au nord et celle dite " de la Citadelle " (187 m). L'environnement de la ville a permis son essor et son approvisionnement en matériaux. Les deux rivières sont poissonneuses et la Seille, navigable jusqu'au xvie siècle, a permis l'acheminement du sel extrait dans le Saulnois, au sud-est. Le sable extrait de la plaine du Sablon, au sud, et le gravier provenant des rivières ont permis la confection du mortier de chaux. À l'ouest, les carrières du mont Saint-Quentin (358 m) ont fourni le calcaire nécessaire à la construction des fortifications.L'enceinte urbaine médiévale n'est pas le premier système de défense connu. L'intérêt patrimonial pour les fortifications – protohistoriques, antiques et médiévales – est relativement tardif. En effet, en raison de son caractère défensif, les premières études historiques ne remontent qu'au début du xixe siècle. À partir des années 1980, ces données sont complémentées par les opérations archéologiques. Le premier élément fortifié attesté à Metz est le rempart protohistorique mis au jour en 1986 sur la colline Sainte-Croix. Il protégeait un oppidum d'une dizaine d'hectares entre la fin du iie siècle et le milieu du ier siècle av. J.-C. L'enceinte de l'Antiquité tardive (iiie-ive s.) et son tracé sont bien connus grâce aux découvertes réalisées depuis le xvie siècle. Longue de 3 500 m environ, la muraille protégeait une superficie d'environ 60 ha. Elle est agrandie aux ixe-xe siècles, tandis que les faubourgs s'étendent hors les murs. Des fortifications plus sommaires sont attestées à l'ouest (Pontiffroy) et au sud-est (Neufbourg) entre les viiie et xiie siècles. La cité de Metz connaît alors un nouvel essor entre la fin du xiie et de milieu du xvie siècle. L'apparition de nouveaux faubourgs, abritant des activités économiques, incite les bourgeois de la ville et l'évêque à élever une nouvelle enceinte dès 1196. Longue de 5 575 m, elle protège un territoire d'environ 160 ha et environ 20 000 habitants. Agrandie à la fin du xive siècle dans le secteur de la Grève, l'enceinte comporte au début du xvie siècle, sept portes principales, douze poternes et soixante-seize tours.La cité de Metz est une république oligarchique depuis 1234, date à laquelle elle a chassé l'évêque de Metz. Ce système se compose de trois éléments : de magistratures, d'une assemblée aristocratique (paraiges) et d'une assemblée représentant le peuple (conseil échevinal). Des collèges de sept membres élus, appelés septeries, sont également chargés de la défense de la ville (Sept de la Guerre) et de l'entretien de la muraille (Sept des Murs).L'étude de l'enceinte urbaine et de son système de défense repose sur plusieurs types de sources. D'une part, l'association Historia Metensis a réalisé quatre relevés archéologiques du front de Seille, à l'est de la ville médiévale, entre 2011 et 2013. Ces données ont été complétées par les documents d'archives : les documents manuscrits (comptabilité de la ville, archives des septeries, bans de tréfonds…), les chroniques de la ville et les sources iconographiques (plans, vues de la ville, gravures, photographies…). La publication s'organise en cinq chapitres. Le premier est une présentation de la ville de Metz, de la Protohistoire à la fin du Moyen Âge. Le deuxième se focalise sur la manière dont sont construits et réparés les éléments de fortification. Le troisième chapitre dresse un panorama chronologique, géographique et thématique l'évolution de l'enceinte messine. Le quatrième chapitre présente le système de défense de la cité à la fin du Moyen Âge avec l'étude des institutions chargées de l'entretien de la défense de Metz et de son enceinte. Enfin, un dernier chapitre expose ce que sont devenus les différents éléments de la fortification urbaine, depuis les destructions de l'époque moderne jusqu'à la mise en valeur des vestiges aux xxe-xxie siècles.