[fr] À partir de La peinture moderne en Italie, un essai de Giuseppe Mazzini paru en 1841, cette étude fait le point sur la peinture civile telle qu'elle s'est manifestée en Italie dans la seconde moitié du XIXe siècle. La génération des peintres-soldats illustrant les batailles de l'Indépendance et accompagnant l'expédition des Mille se formera au cours de la participation italienne à la guerre de Crimée (1855) et sera active jusqu'à la fin du siècle. Avec le temps, les protagonistes de leurs toiles – personnages célèbres et soldats inconnus – prennent place et occupent toute la scène, le plus souvent sans que l'on puisse apprécier ce dont il est question dans le titre de la peinture ; l'œuvre d'art cachant à la vue du spectateur ce qu'il est censé voir : la bataille. Après 1860, la plupart des tableaux des peintres (plus ou moins) soldats seront achetés par le roi Victor-Emmanuel II pour sa galerie royale de Milan, mais surtout pour donner une tradition d'honneur et de valeur militaire à cette Italie naissante. Après avoir abordé le sujet historique, mais vu dans les coulisses, bientôt les peintres du Risorgimento expriment leur patriotisme pictural dans des scènes de la vie quotidienne, en représentant des femmes actives et laborieuses ou des familles anonymes de patriotes. Il sera bientôt clair que l'Italie unifiée ne ressemble en rien à la Patrie désirée : les tableaux et les portraits des artistes (la plupart issus du cercle des Macchiaioli) ont du mal à illustrer la fierté de l'armée, formée de citoyens, d'artistes, d'hommes de lettres et d'hommes du peuple. L'amertume et la déception s'emparent des Italiens enfin réunis administrativement et politiquement, et la sensibilité de la palette mélancolique des peintres en sera le reflet artistique.

[it] A partire da un saggio di Giuseppe Mazzini, La pittura moderna in Italia, pubblicato nel 1841, questo studio fa il punto sulla pittura civile italiana quale essa si manifestò nella seconda metà dell'Ottocento. La generazione dei pittori-soldati che illustra le battaglie indipendentiste e che accompagna la Spedizione dei Mille si formerà nel corso della partecipazione italiana alla guerra di Crimea (1855) e resterà attiva fino alla fine del secolo. Col tempo, i protagonisti delle loro tele – personaggi celebri e soldati ignoti – prenderanno posto e occuperanno tutta la scena senza che si possa perlopiù apprezzare ciò cui rinvia il titolo del dipinto, giacché l'opera d'arte nasconde alla vista dello spettatore quel che dovrebbe vedersi : la battaglia. Dopo il 1860, la maggior parte dei quadri dei pittori (più o meno) soldati sarà acquistata dal re Vittorio Emanuele II per la sua galleria reale di Milano, ma soprattutto per dare una tradizione d'onore e di valore militare all'Italia nascente. Dopo aver affrontato il soggetto storico, ma visto da dietro le quinte, ben presto i pittori del Risorgimento esprimeranno il loro patriottismo pittorico in scene di vita quotidiana, raffigurando donne attive e laboriose o famiglie anonime di patrioti. Ben presto sarà chiaro che l'Italia post-unitaria non assomiglia per nulla alla Patria desiderata : i quadri e i ritratti degli artisti (la maggior parte dei quali provenienti dal circolo dei Macchiaioli) faranno fatica a magnificare l'orgoglio dell'intero esercito formato da cittadini, artisti, letterati e popolani. L'amarezza e la delusione s'impadroniscono degli italiani, finalmente riuniti dal punto di vista amministrativo e politico, e la sensibilità della tavolozza malinconica dei pittori ne sarà il riflesso artistico.