[en] In this paper, the concept of ethnicity and the manner in which it is operationalized in national censuses are reviewed. Recognizing the need to register ethnic features in Latin American countries is, generally speaking, a relatively new process, generated by the variety of sociocultural dynamics existing in each country and by the reasons, specific to each country, that motivate this need. A conceptualization of ethnicity cannot therefore be applied in the same way to each national reality, which is reflected in the operationalization of each conceptualization in censuses. All this complicates efforts to establish standardized statistical criteria and procedures to allow the application of technically acceptable and politically admissible instruments, which could serve as a basis for comparing the situation of such groups in the different countries of the region. Despite all this, we believe it is necessary to continue progressing in this direction. We consider that a strategy which may allow relatively more secure conceptual progress is to begin by reviewing the most recent ideas on ethnicity, while using as a concrete reference the specific reality of a country that also has elements similar to those of other countries in the region. This is the case of Peru, where populations of Indigenous and African descent are found, albeit in very diverse proportions. Taking Peru as its reference, this paper first gives a brief presentation of the main current perspectives on ethnicity, and then discusses some of the implications of its operationalization in population censuses.

[fr] Cet article examine le concept d'ethnicité et la façon dont les recensements nationaux l'opérationnalisent. La reconnaissance du besoin d'identifier les caractéristiques ethniques des les pays d'Amérique latine est, en général, un processus relativement récent, qui provient de la variété de dynamiques socioculturelles que présente chaque pays de la région et des raisons particulières qui motivent ce besoin d'identification dans chacun des pays. La conceptualisation de l'ethnicité peut donc difficilement être appliquée de la même manière à chaque réalité nationale, ce qui est reflété dans l'opérationnalisation de chaque conceptualisation lors des recensements. Tout ceci complique les efforts en vue d'établir des critères et procédures statistiques normalisés qui rendent possible l'application d'instruments techniquement acceptables et, à la fois, politiquement admissibles pouvant servir de base à la comparaison de la situation de ces groupes dans les différents pays de la région. Malgré tout, il est, selon nous, nécessaire de persévérer dans cette direction. Nous considérons qu'une stratégie qui permet un progrès conceptuel relativement plus sûr consiste à commencer par l'étude des notions les plus récentes sur l'ethnicité, en ayant comme référence concrète la réalité nationale spécifique d'un pays qui, cependant, contiendrait des éléments semblables a la situation d'autres pays de la région. C'est le cas du Pérou, où l'on retrouve, bien que dans des proportions très variées, des populations d'origines autochtone et africaine. En prenant ce pays andin comme référence, cet article présente d'abord un résumé succinct des principales perspectives actuelles concernant l'ethnicité, puis discute quelques unes des implications de son opération≠na≠lisation lors des recensements de population.