[en] Recent streams in organization research have developed an action-based view of organizing, whereby actors' actions make organization emerge as a dynamic construct. They stress the process by which discourses make the sense of action emerge and generate "organizing" practical effects. This article adopts the symmetric view, focused on activity itself as a discourse in acts, rather than on language practices and objects which are involved in activity. Echoing the theory of "speech acts" (Austin, 1970 ; Searle, 1971) which explores the "performativity of discourse", i.e. its power of transforming situations, this article sketches a theory of "act speeches", exploring the "discursivity of action", i.e. its power to make meaning. Acts are not only operations which transform the situation, but also signs pointing at socially constructed meanings. Resorting to the pragmatist theories of habit (Peirce, 1931-1958, 1992; Dewey, 1922-1957) and inquiry (Peirce, 1992 ; Dewey, 1938-1980), collective activity is analyzed as a discursive process, combining stabilized and socially shared segments of signification ("habits") and situated inquiries to adapt or recreate habits. A case study (implementation of an integrated management information system in a large firm) shows that major organizational changes may reveal habits and their discursive coherence by disturbing them. Actors face the task, difficult because unanticipated, of rebuilding the discursive frames of their collective activity. The conclusion summarizes the theoretical, practical and methodological contributions of this approach to activity.

[fr] Des courants de recherche récents sur les organisations privilégient une vue actionnelle de l'organisation, selon laquelle l'action des acteurs fait émerger l'organisation comme un construit dynamique. Ces courants s'intéressent notamment à la manière dont les discours font émerger le sens de l'action et produisent des effets pratiques " organisants ". Le présent article adopte une vision inversée, centrée sur l'activité elle-même comme discours en actes, plutôt que sur les pratiques et objets langagiers engagés dans l'activité. En écho à la théorie des " actes de discours " (Austin, 1970 ; Searle, 1971) qui explore la " performativité du discours ", c.-à-d. son pouvoir de transformer les situations, cet article esquisse une théorie du " discours des actes ", explorant la " discursivité de l'action ", c.-à-d. son pouvoir de signifier. Les actes ne sont pas seulement des opérations qui transforment la situation, mais aussi des signes pointant vers des significations construites socialement. L'activité collective est alors caractérisée comme processus discursif, en s'appuyant sur les théories pragmatistes de l'habitude (Peirce, 1931-1958, 1992 ; Dewey, 1922-1957) et de l'enquête (Peirce, 1992 ; Dewey, 1938-1980). L'activité collective combine des segments de signification relativement stabilisés et partagés socialement (les " habitudes ") et des enquêtes situées pour adapter ou reconstruire les habitudes. Une étude de cas (mise en œuvre d'un système d'information de gestion intégré dans une grande entreprise) montre comment des changements organisationnels majeurs révèlent les habitudes et leur cohérence discursive en les perturbant. Les acteurs font face à la tâche difficile, car non anticipée, de reconstruire les cadres discursifs de leur activité collective. En conclusion, l'article résume les apports théoriques, pratiques et méthodologiques de cette approche.