[fr] J'analyse le désir d'avoir des enfants chez les personnes engagées à temps (sous indenture) au Sénégal, en particulier dans la vallée du fleuve Sénégal durant les années 1820. À la fin des années 1810 et au début de la décennie suivante, les administrateurs du Sénégal étaient partagés entre deux impératifs. D'un côté, ils souhaitaient établir des plantations de coton et d'indigo dans la vallée du fleuve Sénégal pour compenser les baisses de profits liées aux secousses de l'âge des révolutions, en particulier la perte de l'Haïti colonial, qui avait été la colonie française la plus rentable. D'un autre côté, l'interdiction par la France de la traite des esclaves en 1817 leur fit comprendre qu'ils devraient se procurer des travailleurs non asservis pour travailler dans les plantations qu'ils désiraient établir. Dès lors, ils optèrent pour le rachat et l'engagement à temps. Dans ce système, les administrateurs du Sénégal, les colons et les habitants se procuraient des captifs sur les marchés d'esclaves africains, c'est-à-dire " rachetaient " les captifs-esclaves, moyennant un engagement à temps contractuel obligatoire de quatorze ans pour chaque individu avec la promesse à terme d'un " affranchissement " de la servitude. Les administrateurs du Sénégal, en particulier le gouverneur Jacques-François Roger, avaient comme priorité de se procurer des enfants, qu'ils définissaient comme toute personne de moins de seize ans, pour cette entreprise parce qu'ils les voyaient comme une force de travail docile qui serait plus facile à enraciner dans la colonie, notamment dans le secteur naissant des plantations. En faisant l'acquisition d'enfants, Roger espérait former des travailleurs hautement disciplinables, dévoués à l'agriculture, et qui n'abandonneraient pas les plantations après l'expiration de leur contrat. En m'appuyant sur la correspondance entre les administrateurs du Sénégal, je reconstitue leur raisonnement concernant la préférence pour les personnes âgées de moins de seize ans, en plus des deux mécanismes principaux mis en place pour acheter des enfants : le rachat et l'engagement à temps. Une analyse des rachats enregistrés à Bakel en 1825, puis classés dans les archives notariales de Saint-Louis au sein des Archives nationales du Sénégal, révèle en premier lieu que 59,5 % des rachats concernaient des personnes âgées de moins de seize ans. En second lieu, le décret du 28 septembre 1822 qui réglementait l'engagement à temps dans la colonie statuait que tout enfant né d'une mère travaillant comme engagée à temps devait travailler pour l'engagiste de la mère jusqu'à l'âge de vingt et un ans, l'âge de la majorité dans la loi française, en échange du soin qu'il recevait dans l'enfance. Ces enfants n'avaient pas connu le rachat, mais la loi permettait aux administrateurs de tirer profit de leur travail physique en plus du travail de reproduction de leurs mères. Une étude de l'état civil qui contient les actes de naissance de ces enfants dans la vallée du fleuve Sénégal révèle qu'ils étaient considérés comme engagés à temps dès la naissance. Plus largement, je soutiens l'idée que l'abolition de la traite des esclaves obligea les administrateurs français, les colons et les habitants du Sénégal des années 1820 à concevoir de nouvelles façons de constituer une force de travail stable pour l'économie de la plantation qu'ils espéraient établir le long du fleuve Sénégal et, en raison des pénuries de main-d'œuvre libre dans la région, le rachat et l'engagement à temps semblaient être pour eux une solution. Les enfants, perçus comme malléables et plus disciplinables que les adultes, en vinrent à être considérés comme l'élément clé de cette force de travail, parce que les administrateurs et les colons espéraient qu'ils deviendraient des adultes loyaux à l'économie coloniale française. Plus généralement, le fait de porter l'attention sur l'importance des enfants dans le système de l'engagement à temps nous permet d'examiner les continuités qui relient esclavage et traite des esclaves d'un côté, et de l'autre, les pratiques de travail forcé qui proliféraient en parallèle de l'abolition.

[pt] Examino o desejo por ter filhos das pessoas engagées à temps (por contrato limitado) no Senegal, em particular no Vale do Rio Senegal, durante os anos 1820. No final dos anos 1810 e início da década seguinte, os administradores do Senegal foram presos entre duas necessidades. Por um lado, eles queriam implantar plantations de algodão e de indigo no Vale do Rio Senegal para recuperar as perdas resultando das turbulências do período das Revoluções, nomeadamente da perda do Haiti colonial, que tinha sido a colónia francesa mais proveitosa. Por outro lado, a lei francesa de 1817, proibindo o comércio de escravos, obrigava os administradores a procurar trabalhadores livres para as plantations que pretendiam fundar. Eles criaram assim o rachat (resgate) e o engagement à temps. Conforme esse sistema, os administradores do Senegal, os colonos e os habitantes compravam cativos nos mercados africanos de escravos, " resgatavam " os cativos da escravidão, obrigando-os a quatorze anos de contrato individual, chamado engagement à temps, com a promessa de uma " libertação " possível.Os administradores do Senegal, e em particular o governador Jacques François Roger, privilegiaram a obtenção de crianças, definidas como qualquer pessoa debaixo dos dezasseis anos, considerando essas crianças como uma força de trabalho dócil que seria mais fácil de enraizar na colónia, nomeadamente no incipiente setor agrícola. Ao adquirir crianças, Roger esperava formar trabalhadores disciplinados para a agricultura, que não deixariam as plantations depois de os seus contratos terminarem. Examinando a correspondência entre os administradores do Senegal, procuro entender essa preferência por pessoas com menos de dezasseis anos, bem como os dois principais mecanismos utilizados para comprar crianças.O primeiro era o rachat. Analisando os registos dos rachats em Bakel em 1825, que se encontram nos arquivos notariais de St. Louis conservados nos Arquivos Nacionais do Senegal, verifica-se que 59.5% dos rachats diziam respeito a pessoas com menos de dezasseis anos. Por outro lado, o decreto de 28 de Setembro de 1822, que regulamentava o engagement à temps na colónia, estabelecia que qualquer criança nascida de uma mulher trabalhando como engagée à temps teria de trabalhar juntamente com a sua mãe até a idade de vinte e um ano, ou seja a idade da maioridade na legislação francesa, em troca dos cuidados recebidos quando crianças. Se bem que este grupo de crianças não tivesse vivenciado o rachat, a lei permitia aos administradores aproveitar a sua força física para além da força reprodutiva de suas mães. O estudo do état civil, que contém os registos de nascimento dessas crianças no Vale do Rio Senegal, mostra que elas eram consideradas como engagés à temps logo depois de nascer.Assim, consideramos que a abolição do comércio de escravos levou os administradores, colonos e moradores franceses, no Senegal dos anos 1820, a conceituar novos modos para formar uma força de trabalho estável para a economia de plantation que esperavam estabelecer ao longo do rio Senegal e, por causa da escassez de mão-de-obra na região, o rachat e o engagement à temps apareceram como a solução apropriada. As crianças, consideradas como mais maleáveis e disciplináveis do que os adultos, foram vistas como a pedra angular dessa força de trabalho, porque os administradores e os colonos esperavam que eles se tornassem uns adultos leais para a economia colonial francesa. De maneira geral, o foco na importância das crianças para o sistema de engagement à temps permite-nos examinar as continuidades que relacionavam, por um lado, a escravidão e o comércio de escravos, e por outro, as práticas de trabalho forçado que floresceram com a abolição.