[en] From a demographic point of view, the aging of a population means an increase in the number and, in particular, proportion of elderly people in relation to other age groups. Therefore, the main index of aging is the relative weighting of the oldest age group of a population. In Catalonia, the increase in the number of elderly has far outweighed population increase as a whole. Thus, between 1900 and 1981 the number of people over 65 years of age multiplied by 8 while the total number of inhabitants has merelu tripled. This means that the composition of the Catalan population in terms of age has changed significantly and most especially regarding two age groups: the youngest and the oldest ones. In 1981 the proportion of people over 65 years was 110,05 while in 1900 it had been a mere 423%. At the same time, the proportion of young people decreased from 3202% to 2449%. Nevertheless, although the proportion of over-65 year olds has consistently increased ever since 1900 the aging process was far more accelerated during the first half of the century than it was from 1950 onwards. The population was greatly rejuvenated during the 1950-75 period so that annual growth in the young sector was at an all-time high up to 1975. On the whole, the number of over-65 year olds continues to rise basically because of a decrease in the mortality rate and of the fact that a greater number of generations are now reaching this age: thus producing aging at the apex. In the last period for which there is information available - 1976 to 1981 - a significant change in this trend occurred to the extent that aging was happening at the apex as well as at the base of the pyramid. In fact, between 1975 and 1981 life expectancy after birth went from 74 to 77 years and this increase was basically due to a reduction in the mortality rate among the elderly ( aging at the apex ) and to the sharp reduction in the fertility level during those years, accompanied by a birthrate which dropped from 1998 in the 1971-75 period to 1225 during the 1976 to 1980 period ( aging at the base ). Another important point which must be considered is the territorial distribution of the elderly population in Catalonia. There is significant territorial imbalance to the extent that, in certain districts in Lleida and Tarragona, the aging process could have serious repercussions in the future. On other hand, the main concentration of old people is to be found un precisely those districts where the population is relativery less aged: the conurbations of Barcelona and the coast. Finally it is anticipated that the number and proportion of people over 65 will grow in the coming years, not only because of increased life expectancy but also because an ever-increasing number of people is entering this age group. All of which implies reorganising the role of the elderly in society given that biological aging has little to do with having the status of elderly - and this is decided by society. Some original thinking will have to be done to bring about changed conditions for old age and so that a policy in favour of the full integration of elderly people into society can be established.

[es] Desde un punto de vista demográfico, el envejecimiento de la población significa un aumento del número, y especialmente de la proporción, de personas ancianas a expensas de los otros grupos de edad. Por eso, el principal indicador de envejecimiento es la variación del peso relativo de los grupos de edad más viejos de la población. En el caso de Cataluña, este aumento de la población anciana ha sido mucho mayor que en el conjunto de la población. Así, desde 1900 hasta 1981 el número de personas mayores de 65 años se ha multiplicado por 8 mientras que el total de habitantes solo se ha triplicado. De esta forma, se ha modificado sustancialmente la estructura por edades de la población catalana, especialmente en las edades jóvenes y viejas: la proporción de personas de más de 65 años es, en 1981 del 110,05 mientras que en 1900 era del 423%. Paralelamente, la proporción de jóvenes ha disminuido, pasando del 3202% al 2449%. Sin embargo, a pesar de que la proporción de personas de más de 65 años ha crecido ininterrumpidamente desde 1900 el proceso de envejecimiento era mucho más acelerado en la primera mitad del siglo que a partir del año 1950. En este sentido, la población se rejuvenece formidablemente, entre 1950 y 1975 pasando a ser el grupo de jóvenes el que experimenta un crecimiento anual más fuerte hasta 1975. Con todo, la proporción de personas de más de 65 años sigue aumentando, fundamentalmente debido a la reducción de la mortalidad y a la llegada a este grupo de generaciones más numerosas, produciéndose así un envejecimiento por la cúspide. En el último período para el que se dispone de información, el quinquenio 1976-1981 se produce un cambio importante en esta tendencia y se puede hablar de envejecimiento tanto por la cúspide como por la base de la pirámide. Efectivamente, de 1975 a 1981 la esperanza de vida al nacer pasa de 74 a 77 y este aumento es consecuencia, fundamentalmente, de la reducción de la mortalidad en las edades ancianas (envejecimiento por la cúspide) y de una brusca reducción de la fecundidad en estos últimos años con una tasa de natalidad que ha pasado del 1998 en el período 1971-1975 al 1225 en el quinquenio 1976-1980 (envejecimiento por la base). Otro aspecto importante a considerar es el de la distribución territorial de la población anciana en Cataluña. En este sentido, se puede hablar de desequilibrios territoriales importantes, resultando que ciertas comarcas leridanas y del interior de Tarragona se ven afectadas por un proceso de envejecimiento que puede tener graves repercusiones en un futuro. Por otro lado, la máxima concentración de efectivos de población anciana se encuentra, precisamente, en las comarcas relativamente menos envejecidas: las de la conurbación barcelonesa y el litoral. Finalmente, es previsible que el volumen y la proporción de personas de más de 65 años crezca considerablemente en los próximos años, tanto por el aumento en la esperanza de vida, como por la llegada de efectivos cada vez más numerosos a estas edades. Todo esto obligará pues, a replantear el papel de los ancianos en la sociedad, puesto que, considerado socialmente el envejecimiento biológico tiene poco que ver con el estatuto de la vejez. Tendrían que iniciarse vías de reflexión originales para favorecer la emergencia de una nueva condición de la vejez y elaborar políticas para conseguir la integración plena de los más ancianos en la sociedad.