[en] Introduction: Aging is nowadays one of the biggest challenges in terms of health. Frailty and sarcopenia are two concepts closely related to aging. Increasing knowledge about them, would allow us to develop specific preventive and therapeutic strategies to minimize the consequences on health, economics and social resources. The main objectives in this study were to determine the gait and balance characteristics related to the frailty state and to determine the sonographic and sonoelastographic features of the muscle in frail subjects. Methods: Two complementary observational studies were designed in robust, prefrail and frail elderly subjects following the Fried Frailty criteria. 62 subjects were included for the gait and balance study. The spatiotemporal parameters of gait were analyzed using posturography, baropodometry and clinical test. For the study of the muscle sonography and sonoelastography, 48 elderly subjects were selected. A study of intra- and inter-observer concordance was conducted in a sample of 15 young volunteers to validate the ultrasound technique. Results: Frail subjects show an increase of the stance phase (p < 0,05) and of the double support (p=0,004), a decreased swing phase (p <0.05), decreased step length (p = 0.004), decreased stride length (p = 0.005), and decreased gait speed (p = 0.001). They also show an increase of the average velocity of the center of pressure (p < 0,001) and worse results of the clinical test (p <0.001) compared to prefrail and robust subjects. The frail population show a decreased muscle thickness (p = 0.019), less cross-sectional area of the muscle (p = 0.049) and less muscle compressibility (p = 0.034) compared to the rest of the elderly subjects. There is also a tendency to increase echogenicity of the muscle (p=0,087) and to the appearance of high hardness areas on the elastogram (p=0,095) in relation to the frailty phenotype. Conclusions: Frail elderly show changes in the spatiotemporal parameters of gait, in balance ability and changes in the muscle ultrasound characteristics (echogenicity and sonoelastography). These findings suggest the possibility of designing specific interventions to improve the specific deficits of the frail elderly population.

[es] Introducción: El envejecimiento es uno de los mayores retos de salud a los que nos enfrentamos. Fragilidad y sarcopenia son dos conceptos íntimamente relacionados con el envejecimiento y ampliar el conocimiento sobre ellos permitirá desarrollar estrategias específicas preventivas y terapéuticas para minimizar sus consecuencias a nivel sanitario, económico y social. Los objetivos principales de este estudio fueron determinar las características propias de marcha y equilibrio relacionadas con el estado de fragilidad y determinar las características musculares ecográficas y sonoelastográficas del músculo en individuos frágiles. Material y Método: Se diseñaron dos estudios complementarios observacionales transversales en ancianos robustos, prefrágiles y frágiles aplicando los criterios de fragilidad de Fried. Para el estudio de la marcha y equilibrio se incluyeron 62 individuos. Se analizaron los parámetros temporoespaciales de la marcha utilizando una plataforma de presiones incluida en una cinta sin fin. El equilibrio se valoró mediante posturografía, baropodometría y test clínicos. Para el estudio del músculo por ecografía y sonoelastografía se incluyeron 48 ancianos. Para la validación de la técnica ecográfica, se realizó un estudio de concordancia intra- e inter-observador en una población de 15 jóvenes. Resultados: Los ancianos frágiles presentan un aumento de la fase de apoyo (p<0,05) y de doble soporte (p=0,004), disminuyen la fase de oscilación (p<0,05), la longitud del paso (p=0,004) y de zancada (p=0,005), y la velocidad de marcha (p=0,001). Presentan también un aumento de la velocidad de balanceo del centro de presiones (p<0,001) y peores resultados de los test clínicos (p<0,001). Los ancianos frágiles presentan menor grosor (p=0,019), área seccional (p=0,049) y compresibilidad muscular (p=0,034) que el resto ancianos. Se observa la tendencia a aumentar la ecogenicidad muscular (p=0,087) con la fragilidad y a la aparición con ella de zona de alta dureza en el elastograma (p=0,095). Conclusiones: Los ancianos frágiles presentan cambios en los parámetros temporoespaciales de la marcha, cambios en la capacidad de equilibrio y en las características ecográficas y sonoelastográficas musculares. Estos hallazgos sugieren la posibilidad de diseñar intervenciones específicas para mejorar los déficits de la población anciana frágil.