[es] " Lo único que las personas más desconfiadas podrían reprochar a la lealtad de esa relación es que el señor Kolben, con su gran imaginación, quizás habrá añadido detalles para embellecer las respuestas de los Hotentotes y retórica que algunas personas consideran como adornos necesarios para que la narrativa sea interesante, sobre todo cuando se trata de pueblos tan zafios. " El prólogo del traductor de la Descripción del Cabo de Buena Esperanza escrita por Kolben en 1741 ya desconfía de la verdad de este testimonio, aunque sea directo. En memorias y relatos de viaje se encuentran muchas consideraciones relativas a la historia natural, a los usos y las costumbres de los pueblos descubiertos y a veces colonizados. J. M. Coetzee adoptó la forma de un registro atribuido a su abuelo, tal vez escrito durante un viaje a un territorio Namaqua, en Africa del Sur, para cazar elefantes ; y durante la expedición punitiva después. Se puede ver como la situación está deteriorándose porque las comunidades están distanciándose entre sí. Debido a que la historia se desarrolla en los años 1760, se puede poner de manifiesto los malentendidos y el desencuentro mutuo entre los grupos Boers, Hotentotes y Bosquimanos. Lo que es perturbador, en este cuento publicado en Dusklands (Tierras de poniente), es el estatuto del texto : ¿es auténtico el relato del abuelo, abiertamente racista ? o ¿es un dispositivo ficticio o cualquier otra forma de artificio (prólogo, reconocimientos, epílogo, documento), para hacernos creer que es un verdadero testimonio ? Deja las conclusiones al lector para que interprete por sí mismo el significado ideológico del texto.

[fr] " La seule chose que la défiance la plus outrée pourrait encore objecter sur la fidélité de cette Relation, c'est que Mr Kolbe aura peut-être, par son imagination vive, embelli les Réponses de ses Hottentots, & orné ses récits de petites additions, que diverses personnes regardent comme des embellissemens presque absolument nécessaires pour rendre une narration intéressante, sur-tout lorsqu'on parle de peuples aussi grossiers. " La préface du traducteur, en 1741, de la Description du Cap de Bonne-Espérance par Kolben met déjà en question la véridicité d'un témoignage pourtant de première main. Les mémoires et récits de voyages véhiculent toutes sortes de considérations sur l'histoire naturelle, les usages et les mœurs des populations rencontrées et, dans certains cas, colonisées. J. M. Coetzee reprend la forme d'un récit d'archive attribué à son aïeul, rédigé lors d'un voyage en territoire Namaqua, en Afrique du Sud, en vue d'une chasse à l'éléphant ; puis lors de l'expédition punitive qui suivit. On y voit comment la situation se détériore très rapidement entre plusieurs communautés étrangères l'une à l'autre. L'ancrage historique du récit central dans les années 1760 met en évidence l'incompréhension mutuelle radicale entre les groupes boers, hottentots et bochiman. Ce qui est troublant dans cette nouvelle intégrée à Dusklands (Terres de crépuscule) est le statut du texte : le récit de l'aïeul, dont le discours raciste est explicite, est-il véridique ? Est-ce plutôt un montage destiné, par l'artifice des péritextes (préface, remerciements, postface, document), à faire croire qu'il s'agit d'un témoignage réel ? Le lecteur doit faire lui-même le travail interprétatif de la forme pour décider de la teneur idéologique du texte.