[en] " The only thing that someone exceptionally suspicious could have against this relation and its reliability is that Mr Kolben might have embellished the Hottentots answers, due to his vivid imagination, and used some flowers of rhetoric that many people consider as essential in order to make a narrative interesting, especially when it deals with so rude tribes. " In 1741, the translator's preface of Description of the Cape of Good Hope by Kolben already undermines a yet first-hand testimony. The memoirs and travel stories convey a large range of considerations about natural history, about habits and customs of encountered populations, sometimes colonized ones. J. M. Coetzee chooses to adopt the form of a narrative of archive, which was attributed to his arch-father during a travel in Namaqua territory, in southern Africa, with the aim of an elephant hunt, and then during the punitive expedition that followed. These papers describe how the situation quickly deteriorates between several completely foreign communities. The narrative takes place in the 1760's, which explains the blatant gap in the mutual consideration of the Boers, the Hottentots and the Bochiman. What is puzzling in this short story, integrated to The Dusklands is the status of the text: is the arch-father's narrative, whose speech is openly racist, genuine? Is it actually a set-up, with the subtlety of the preface, the acknowledgments, meant for making believe that the testimony is real? The reader has to make the interpretative work about the form himself in order to decide of the ideological meaning of the text.

[es] " Lo único que las personas más desconfiadas podrían reprochar a la lealtad de esa relación es que el señor Kolben, con su gran imaginación, quizás habrá añadido detalles para embellecer las respuestas de los Hotentotes y retórica que algunas personas consideran como adornos necesarios para que la narrativa sea interesante, sobre todo cuando se trata de pueblos tan zafios. " El prólogo del traductor de la Descripción del Cabo de Buena Esperanza escrita por Kolben en 1741 ya desconfía de la verdad de este testimonio, aunque sea directo. En memorias y relatos de viaje se encuentran muchas consideraciones relativas a la historia natural, a los usos y las costumbres de los pueblos descubiertos y a veces colonizados. J. M. Coetzee adoptó la forma de un registro atribuido a su abuelo, tal vez escrito durante un viaje a un territorio Namaqua, en Africa del Sur, para cazar elefantes ; y durante la expedición punitiva después. Se puede ver como la situación está deteriorándose porque las comunidades están distanciándose entre sí. Debido a que la historia se desarrolla en los años 1760, se puede poner de manifiesto los malentendidos y el desencuentro mutuo entre los grupos Boers, Hotentotes y Bosquimanos. Lo que es perturbador, en este cuento publicado en Dusklands (Tierras de poniente), es el estatuto del texto : ¿es auténtico el relato del abuelo, abiertamente racista ? o ¿es un dispositivo ficticio o cualquier otra forma de artificio (prólogo, reconocimientos, epílogo, documento), para hacernos creer que es un verdadero testimonio ? Deja las conclusiones al lector para que interprete por sí mismo el significado ideológico del texto.