[es] Cuando en 1907 se declaró ilegal la esclavitud en Kenia, la misión de Frere Town, creada en 1873 por la Church Missionary Society en Mombasa, albergaba una comunidad de hombres y mujeres desarraigados, desprovista de lengua y lazos comunes, que de a poco fue elaborando una nueva identidad social fundada en el aprendizaje del inglés, del suajili (kiswahili) y la adhesión al cristianismo. El patronímico atribuido por los misioneros a los "sobrevivientes" desembocó en la constitución de nuevos linajes. Se constituyó entonces un grupo que se particularizó por el modelo impuesto por los europeos (colonizadores y misioneros) y que se identificó hasta hoy como "freretownianos". Habiendo beneficiado de la educación misionera, los freretownianos ocuparon los primeros puestos obtenidos por "africanos" en el servicio público colonial: clérigos, traductores, intérpretes, docentes, policías, asistentes de hospitales…Este texto se interesa por una de las familias de descendientes de "sobrevivientes" de la trata más representativa de Frere Town, los Mbotela, e intenta mostrar de qué manera la historia individual y familiar se articula con el destino del grupo, el de los freretownianos, y por último con el de la nación keniana en su conjunto. Los testimonios de muchos de ellos, recogidos a fines de los años 2000, contribuyen a dibujar el hilo de estas genealogías familiares a lo largo de más de un siglo. Éstos fueron sistemáticamente contrastados con los archivos coloniales y con otros tipos de materiales (fuentes secundarias, prensa, etc.). Los relatos individuales y colectivos de los freretownianos se ensamblan en una voluntad de denunciar la permanencia del estigma servil pero también de reivindicar y poner en relieve una identidad colectiva vinculada con las herencias de la esclavitud. La historia de la familia Mbotela comienza con la llegada de su ancestro, cautivo liberado por los británicos de un navío de trata, en la estación misionera de Frere Town justo después de la fundación de la misión en 1873. Conservó su patronímico Mbotela mientras que muchos otros "sobrevivientes" tomaron el nombre de un misionero anglicano. En 1934, uno de sus hijos, James Juma, nacido hacia 1888 dentro de la misión, publicó un libro en suajili​, Uhuru wa watumwa, (La liberación de los esclavos) en el que, a través del relato de la experiencia de su padre, desde su captura hasta su "liberación", alaba "la obra" antiesclavista y "civilizadora" de las misiones británicas.Cuando, entre 1972 y 1974, Joseph Earl Harris, profesor en Howard University en Estados Unidos, pionero de la historia de la diáspora africana, realiza gran cantidad de entrevistas con las dos primeras generaciones de freretownianos de Mombasa, le dedica una parte importante a la familia Mbotela recogiendo los recuerdos de James Juma Mbotela sobre su vida, su carrera, la de sus hijos... Harris los publica en 1977 con el título de Recollections of James Juma Mbotela en un estilo muy personal, que entrelaza sus propias reflexiones académicas con las de James Juma, más personales.Los relatos individuales y familiares producidos por James Juma Mbotela y recogidos desde los años 1930, entre los cuales los de su padre, los suyos y los de sus hijos, tanto como los de la comunidad de freretownianos reunidos a través de entrevistas desde los años 2000, se articulan en una voluntad de denunciar una situación que se juzga discriminante pero también de reivindicar y de valorar una identificación propria de los "descendientes de esclavos", aunque la mayoría sean descendientes de cautivos sobrevivientes de los barcos de esclavos.La trayectoria individual del primer Mbotela a fines del siglo XIX, de quien se hablará en primer lugar a través el relato transmitido por su hijo, James Juma, lleva, en segundo lugar, a interrogar su historia a través del prisma familiar, el que se ancla en una narración de la era misionera y colonial aquí glorificada y sobrevalorada. Por último, veremos cómo estos itinerarios individuales y familiares se articulan por un lado, con el grupo de pertenencia, el de los freretownianos, y por otro lado, con los desafíos de la construcción nacional y de la nación keniana. La historia y la transmisión memorial son registros movilizados para hacer vivir el relato de los Mbotela y más ampliamente el de los freretownianos y hacerlos conocer a nivel nacional.

[fr] Lorsqu'en 1907, l'esclavage est déclaré illégal au Kenya, la mission de Frere Town, créée en 1873 par la Church Missionary Society à Mombasa, abrite une communauté d'hommes et de femmes déracinés, aux langues variées, sans attaches communes, qui se construit progressivement une nouvelle identité sociale fondée sur l'apprentissage de l'anglais, du kiswahili et sur l'adhésion au christianisme. Le patronyme attribué par les missionnaires aux " rescapés " aboutit à la constitution de nouvelles lignées. Se constitue alors un groupe qui se particularise sur le modèle imposé par les Européens (colonisateurs et missionnaires) et qui s'identifie jusqu'à nos jours comme étant les " Freretowniens ". Ayant bénéficié de l'éducation missionnaire, les Freretowniens occupent les premiers postes détenus par des " Africains " dans le service public colonial : clercs, traducteurs, interprètes, enseignants, policiers, assistants d'hôpitaux… Ce texte propose de s'attacher à l'une des familles de descendants de " rescapés " de la traite les plus représentatives de Frere Town, les Mbotela, de montrer comment l'histoire individuelle et familiale s'articule à la destinée du groupe, celui des Freretowniens, et enfin à celle de la nation kenyane dans son entier. Les témoignages recueillis à la fin des années 2000 auprès de nombre d'entre eux contribuent à retracer le fil de ces généalogies familiales sur plus d'un siècle. Ils ont été systématiquement croisés avec les archives coloniales et d'autres types de matériaux (sources secondaires, presse, etc.). Les récits individuels et collectifs des Freretowniens s'assemblent dans une volonté à la fois de dénoncer la permanence du stigmate servile, mais aussi de revendiquer et de valoriser une identité collective liée aux héritages de l'esclavage. L'histoire de la famille Mbotela commence avec l'arrivée de leur ancêtre, captif libéré par les Britanniques d'un navire de traite, dans la station missionnaire de Frere Town juste après la fondation de la mission en 1873. Il conserve son patronyme de Mbotela alors que beaucoup de " rescapés " prendront le nom d'un missionnaire anglican. En 1934, un de ses fils, James Juma, né vers 1888 au sein de la mission, publie un ouvrage en kiswahili, Uhuru wa watumwa (La Libération des esclaves), dans lequel, à travers le récit de l'expérience de son père, de sa capture à sa " libération ", il porte aux nues " l'œuvre " anti-esclavagiste et " civilisatrice " des missions britanniques. Lorsqu'entre 1972 et 1974, Joseph Earl Harris, professeur à Howard University aux États-Unis, pionnier de l'histoire de la diaspora africaine, réalise de nombreux entretiens avec les deux premières générations de Freretowniens de Mombasa, il accorde une large part à la famille Mbotela en recueillant les souvenirs de James Juma Mbotela sur sa vie, sa carrière, celles de ses enfants… Harris les publie en 1977 sous le titre Recollections of James Juma Mbotela dans un style très personnel, mêlant ses propres réflexions académiques à celles de James Juma, plus intimes. Les récits individuels et familiaux produits par James Juma Mbotela et recueillis depuis les années 1930, mêlant ceux de son père, les siens et ceux de ses enfants, autant que ceux issus de la communauté de Freretowniens collectés au moyen d'entretiens depuis les années 2000, s'articulent dans une volonté à la fois de dénoncer une situation jugée discriminante mais aussi de revendiquer et de valoriser une identification propre de " descendants d'esclaves ", bien que la plupart d'entre eux soient des descendants de captifs rescapés des navires de traite.La trajectoire individuelle du premier Mbotela à la fin du xixe siècle, dont il sera question en premier lieu à travers le récit transmis par son fils, James Juma, mène, dans un second temps, à interroger son histoire à travers le prisme familial, lequel s'ancre dans une narration de l'ère missionnaire et coloniale ici glorifiée et survalorisée. Enfin, nous verrons comment ces itinéraires individuels et familiaux s'articulent d'une part, au groupe d'appartenance, celui des Freretowniens, et d'autre part, aux enjeux de la construction nationale et de la nation kenyane. L'histoire et la transmission mémorielle sont des registres mobilisés pour faire vivre le récit des Mbotela et plus largement celui des Freretowniens, et pour les faire reconnaître au plan national.