[de] In seinen Fragmenten des Jahres 1768 unterscheidet Herder drei Arten der Wahrnehmung von Ursprüngen :historisch, philosophisch, poetisch. Diese Kategorien lassen sich in seiner Abhandlung wiederfinden. Es ist schwierig, den historischen Ursprung näher zu bestimmen, da es eine Zeit gibt, in welcher der Mensch bereits erscheint, die der ursprünglichen Zeit vorausgeht. Doch verhindert dieses frühere Vorhandensein nicht die Bestimmung einer Zeit des Ursprungs, in welcher sich die " primitiven "Sprachen, u.a. das Hebräische, entwickelten. Herder bezieht sich auch auf eine philosophische Abfolge, um die Konstitution des Sprachaktes auf der Grundlage einer anthropologischen Hypothese zu präzisieren, die im Unterschied zur tierischen Natur entwickelt wird. Diese natürliche Anthropologie ist offensichtlich als Teil der großen Säkularisationsbewegung zu betrachten, welche die Reflexion über den Menschen im 18. Jahrhundert charakterisiert. Nachdem er den Konstitutionsakt der Sprache analysiert hat, ordnet Herder den Menschen und die Sprache in einen historisch primitiven Kontext ein, den seine poetische Vorstellungskraft dann gerne evoziert, leben und Wiederaufleben läßt. Die Herdersche Anthropologie der Ursprünge wird durch die großen Gefühle, die großen Emotionen, die Poesie gekennzeichnet. Auch öffnet sie sich der Gegenwart dank der Entsprechung zwischen dem Kindesalter der Welt und der Welt der Kindheit, zwischen dem Morgen der Welt und dem Sonnenaufgang allen Lebens. Aber dieser Ursprung, der historisch, philosophisch und poetisch nachgezeichnet wird, erweist sich schließlich — und dies ist ein neuer Teil der Abhandlung — als relativ oder gar fiktiv. Es gibt keinen absoluten Ursprung, denn die Sprache ist immer schon da, wie es später auch Benveniste und Foucault sagen sollten, und sie befindet sich zudem immer schon in Entwicklung, sie ist niemals abgeschlossen. Dies liegt daran, daß im Menschen eine Kraft, eine Energie lebt, die nur mit ihm verschwindet.

[en] In his Fragments of 1768, Herder distinguishes three modes in the perception of origins : this perception may be historical, philosophical or poetical. These categories re-occur in his Treaty on the origin of language. The historical origin can only be specified with difficulties, for there is a time, anterior to the origin of language, in which man does already appear. But this anteriority does not prevent the identification of a time of origins in which the " primitive "languages (e.g. Hebrew) have developped. Herder also has recourse to a philosophical sequence in order to relate in detail the constitution of the act of language. In this context he makes use of an anthropological hypotheses, clearly developped in contrast to animal nature. This natural anthropology obviously participates in the great process of secularization that characterizes the reflection on man in the eighteenth century. Having analysed the constitution of language, Herder reinserts man and language into a historically primitive context, which his poetical imagination is then pleased to evoke, to bring to life and to revive. Herder's anthropology of origins is marked by great feeling, great emotions and poetry. It is also open to the present by means of a correspondence he establishes between the early ages of the world and the world of infancy, the mornings of the world and the dawns of all life. But this origin, pursued in historical, philosophical and poetical manner reveals itself in the end — and this aspect is new in Herder's Treaty — relative or even fictitious. There is no absolute origin, for language is always already here, as Benveniste and Foucault will say it later ; moreover, language is always progressing, never finished. This stems from the fact that there is a force in man, an energy that only vanishes with him.