[en] The Pre-Columbian sites of Baie Orientale: Mesoindian and Neoindian camps on the island of Saint Martin (Lesser Antilles) presents the results of rescue archaeological ﬁeld research conducted in 2000 at two Pre-Columbian sites on the island of Saint Martin, an overseas collectivity of France located in the Lesser Antilles. The construction of a tourist complex, Le Village d'Orient [fig. 1], on more than 6 hectares of the backshore of Baie Orientale, threatened to destroy Pre-Columbian remains.The intervention was realized using the standard preventive archaeology methods developed by Inrap (Institut National de Recherches Archéologiques Préventive) in France. The three phase research procedure – diagnostic, evaluation, excavation – permitted a rapid and precise evaluation of the underground archaeological contents and a study of the best preserved zones.This volume proposes a multidisciplinary analysis and interpretation of the cultural particularities of the Amerindian communities that occupied Baie Orientale during two distinct prehistoric periods: the Mesoindian and Neoindian epochs. The Mesoindian site, Baie Orientale 1, is composed of exceptionally well preserved camps. These occupations are dated to between 800 bc and 100 ad [table I]. The second site, Baie Orientale 2, is a Late Neoindian midden. Formed between the end of the 8th and middle of the 10th centuries, it is composed of a layer of waste containing, among other elements, a ceramic assemblage attributed to the Mill Reef style of the Mamoran Troumassoid sub-series, deﬁned for this geographic zone (Rouse, Faber Morse 1998; Petersen et al. 2004).The island of Saint Martin is located in the northern part of the Lesser Antilles archipelago, 260 km to the north of Guadeloupe [fig.2; fig.3]. Since 1648, the island has been divided by an east-west border separating the French part in the north from Sint Maarten, an autonomous country within the Kingdom of the Netherlands, in the south [fig. 4]. It covers a surface area of 90 km2 and has a hilly relief. The highest peak, the Pic du Paradis, attains 424 m. Its coast is incised with bays and ponds lined with sandy beaches and rocky points. Geologically, Saint Martin is one of the ancient islands whose eroded volcanic bedrock is partially covered with limestone formations (Westercamp, Tazieff 1980). Baie Orientale is situated on the windward side of the Atlantic coast. The ﬁeld research concerns the central sector of the bay where a series of nested sandbars composes the backshore [fig. 5]. The Mesoindian occupation extends along a band of nearly 300 m where ﬁve zones were analyzed and grouped under the name Baie Orientale 1 [fig. 6: A to E]. The midden of Baie Orientale 2 is located on a more recent sandbar ahead of the Mesoindian site. A third occupation, the Mesoindian site of Salines d'Orient, dated to between 1925 and 1430 BC (Stouvenot 2006; Bonnissent 2008), is located outside of the research area on one of the oldest sandbars of the bay. The presence of three Pre-Columbian sites of different ages in this sector permits the successive sandbars to be dated.The Pre-Columbian occupation of the island lasted for nearly ﬁve millennia, from approximately 3300 bc to 1600 ad [fig. 7]. Its absolute chronology was established by 94 radiometric dates obtained from seventeen sites (Bonnissent 2008: table 1-4). The Mesoindian or Archaic Age (Willey, Phillips 1958; Rouse 1992) is represented by the Ortoiroid sequence, identiﬁed on the island between 3300 bc and 100 ad. On Saint Martin, eight sites have yielded remains attributed to this culture, including the oldest known site in the Lesser Antilles, based on the currently available data human settlement data. The Early Neoindian or Early Ceramic Age (Siegel 1989; Rouse 1992) is then indicated by the colonization by the ﬁrst cultivator-potters on the island between 400 bc and 960 ad. This period is characterized by the Huecan and Cedrosan Saladoid sub-series: four sites have been studied, including the villages of Hope Estate (Haviser 1991; Hofman, Hoogland 1999; Bonnissent 2008) and the later one of Anse des Pères (Knippenberg 1999c). The Late Neoindian or Late Ceramic Age (Rouse, Faber Morse 1998; Petersen et al. 2004) is dated to between 660 and 1600ad on the island: the sites of Baie Orientale 2 and Pointe du Canonnier are attributed to the Mamoran Troumassoid Mill Reef style, the site of Baie aux Prunes to the Mamoran Troumassoid Mamora Bay style, and that of Baie Rouge to the Chican Ostionoid sub-series (Hénocq, Petit 1998a; Bonnissent 2008).The geomorphological study shows that Baie Orientale is composed of a succession of ancient sandbars that follow the arched form of the bay bottom [fig. 8]. They were formed by a progressive accumulation of sands on the beach carried by storms during the Holocene. They resulted in a migration of the coastline, which determined the successive human settlements [fig. 9]. The Mesoindian site of Baie Orientale 1, which is currently located 200 m from the coast, was therefore originally situated on the shoreline on an ancient beach ridge fossilized in the form of a sand bank. The same is true for the midden of Baie Orientale 2, which was originally very close to the shoreline. Ancient maps show that since the end of the 18th century, the beach of the eastern part of the bay has been subject to erosion [fig. 10].The stratigraphy of the coastal deposits of Baie Orientale is composed of different facies. In chronological order [fig. 11], we observe accumulations of footslope mud flows that attain 1.5 to 2 m in thickness, followed by beach sand deposits attaining approximately 4.5 m, topped by an overlying soil level. This latter is composed of a superﬁcial humus bearing horizon (Ah) and an underlying horizon (Sca) of marine sands [fig.12]. On the surface, clayey sands correspond to pond deposits that ﬁlled the depressions separating the sand bars.While our knowledge of the Pre-Columbian populations of the Neoindian period in the Lesser Antilles is relatively well documented, we have little information on the Mesoindian communities that traversed the oceans from the American continent. We will therefore see how our understanding of the Preceramic Amerindians of the Lesser Antilles can be enriched by new information on previously unknown complex cultural practices.

[fr] Cet ouvrage présente les résultats de recherches archéologiques préventives conduites en 2000 sur deux gisements précolombiens de l'île de Saint-Martin, collectivité d'outre-mer située dans les Petites Antilles. Le projet de construction d'un complexe touristique, Le Village d'Orient, portant sur plus de 6 ha de l'arrière-plage de la Baie Orientale, menaçait de destruction des vestiges précolombiens. L'intervention a été réalisée selon les méthodes classiques de l'archéologie préventive telle qu'elle est pratiquée en France métropolitaine par l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives). Le déroulement des recherches en trois phases successives – diagnostic, évaluation, fouille – a permis d'appréhender rapidement et précisément le contenu archéologique du sous-sol et d'étudier les zones les mieux conservées.Ce volume propose, à travers plusieurs domaines de l'archéologie, une analyse et une interprétation des spécificités culturelles des communautés amérindiennes qui ont occupé la Baie Orientale à deux périodes préhistoriques très distinctes : le Mésoindien et le Néoindien. Le site mésoindien de Baie Orientale 1 est constitué d'aires de campement préservées de façon exceptionnelle, et les occupations y sont datées entre 800 av. J.-C. et 100 ap. J.-C. Le second gisement, Baie Orientale 2, est un dépotoir du Néoindien récent. Formé entre la fin du viiie s. et le milieu du xe s. ; il est constitué d'un niveau de rejets comportant, entre autres, un assemblage de céramiques rattaché au style Mill Reef de la sous-série mamoran-troumassoïde, définie pour ce secteur géographique.L'île de Saint-Martin est située dans la partie nord de l'archipel des Petites Antilles, à 260 km au nord de la Guadeloupe. L'île est partagée depuis 1648 par une frontière est-ouest qui sépare la partie française, au nord, du territoire des Antilles Néerlandaises au sud : Sint Maarten. D'une superficie de 90 km2, elle est marquée par un relief de collines dont le sommet le plus haut, le Pic du Paradis, culmine à 424 m. Son littoral est découpé en baies et lagunes où se succèdent plages de sable et pointes rocheuses. Géologiquement, Saint-Martin fait partie des îles anciennes dont le soubassement volcanique érodé est partiellement recouvert de formations calcaires. La Baie Orientale est située sur la côte au vent de la façade atlantique. Les recherches ont été conduites dans le secteur central de la baie où une série de cordons sableux emboîtés constitue l'arrière-plage. L'occupation mésoindienne s'y développe sur une longue bande de près de 300 m où cinq zones ont été analysées et regroupées sous le nom de Baie Orientale 1 (fig. 6 : A à E). Le dépotoir de Baie orientale 2 quant à lui est situé à l'est sur un cordon plus récent, en avant du gisement mésoindien. Une troisième occupation, le site mésoindien de Salines d'Orient, occupé entre 1925 et 1430 av. J.-C., est localisée hors de la zone de recherche, sur l'un des plus anciens cordons sableux de la baie. La présence de trois sites précolombiens d'âges différents dans ce secteur permet ainsi de dater la formation des cordons successifs.L'occupation précolombienne de l'île se développe sur près de cinq millénaires, entre 3300 av. J.-C. et 1600 ap. J.-C. Elle est calée en chronologie absolue par 94 datations radiométriques issues de dix-sept gisements. Le Mésoindien ou Archaic Age est représenté par la série ortoiroïde, reconnue sur l'île pour la période comprise entre 3300 av. J.-C. et 100 ap. J.-C. Cette culture a fourni à Saint-Martin les vestiges de huit gisements, dont le plus ancien des Petites Antilles selon les données actuellement connues du peuplement. Le Néoindien ancien ou Early Ceramic Age est ensuite signalé par la colonisation des premiers agriculteurs-potiers sur l'île entre 400 av. J.-C. et 960 ap. J.-C. Cette période est caractérisée par les sous-séries huecan et cédrosan-saladoïde : quatre gisements ont été étudiés dont les villages de Hope Estate et celui plus tardif d'Anse des Pères. Le Néoindien récent ou Late Ceramic Age se développe entre 660 et 1600 ap. J.-C. sur l'île : les sites de Baie Orientale 2 et Pointe du Canonnier sont rattachés au Mamoran-troumassoïde de style Mill Reef, le site de Baie aux Prunes au Mamoran-troumassoïde de style Mamora Bay, et celui de Baie Rouge à la sous-série chican-ostinoïde.L'étude géomorphologique montre que la Baie Orientale est formée d'une succession d'anciens cordons sableux qui épousent la forme arquée du fond de la baie. Ils sont le résultat de l'engraissement progressif de la plage par des sables apportés par les tempêtes durant l'Holocène, provoquant une migration du trait de côte qui a conditionné les implantations humaines successives. Ainsi, le site mésoindien de Baie Orientale 1, aujourd'hui en retrait d'environ 200 m du rivage, était-il installé en bordure de mer, sur un ancien haut de plage fossilisé sous la forme d'un bourrelet sableux. Il en est de même pour le dépotoir de Baie Orientale 2, alors très proche du rivage. Les cartes anciennes montrent que depuis la fin du xviiie s. la plage de la partie est de la baie est en cours d'érosion.La stratigraphie des dépôts littoraux de la Baie Orientale présente différents faciès. Dans l'ordre chronologique on observe des accumulations de coulées boueuses de pied de versant qui atteignent 1,5 à 2 m d'épaisseur, puis des dépôts de sables de plage sur environ 4,5 m, au sommet desquels s'est développé un sol. Celui-ci comprend un horizon superficiel humifère (Ah) et un horizon sous-jacent (Sca) d'altération des sables marins. En surface, des sables argileux correspondent à des dépôts lagunaires qui colmatent les dépressions séparant les cordons sableux.Si la connaissance des populations précolombiennes du Néoindien dans les Petites Antilles est relativement bien documentée, on dispose de peu d'éléments sur les communautés du Mésoindien qui ont sillonné les mers depuis le continent Américain. Ainsi, nous verrons dans quelle mesure notre compréhension de l'univers des Amérindiens précéramiques des Petites Antilles peut être enrichie : il révèle des pratiques culturelles complexes jusque-là insoupçonnées.La isla de San Martín está situada en la zona norte de las Antillas Menores, a 260 km al norte del archipiélago de Guadalupe [fig.2; fig.3]. Desde 1648, está dividida por una línea fronteriza que va de este a oeste y que separa la parte francesa, al norte, de Sint Maarten, Estado autónomo del Reino de los Países Bajos, al sur [fig. 4]. Su superﬁcie es de 90 km2 y su relieve está formado por colinas que alcanzan su punto culminante a los 424 m de altura, en el Pic Paradis. El recortado litoral presenta bahías, albuferas, playas de arena y puntas rocosas. Desde un punto de vista geológico, San Martín es una isla antigua, cuyo basamento volcánico erosionado se encuentra parcialmente cubierto por formaciones calcáreas (Westercamp, Tazieff 1980). La Baie Orientale está situada en el frente atlántico, en la parte expuesta al viento. Los estudios se llevaron a cabo en el sector central de la bahía, donde la parte trasera de la playa presenta una serie de cordones de arena unidos unos a otros [fig.5]. La ocupación mesoindia se desarrolló en una larga franja de cerca de 300 m, donde se determinaron cinco zonas, que luego se analizaron y agruparon bajo el nombre de Baie Orientale 1 [fig.6: A a E]. Por otro lado, el depósito de Baie Orientale 2 está situado al este, en un cordón más reciente, delante del yacimiento mesoindio. Un tercer evento de ocupación se produjo entre el 1925 y el 1430 a. C. (Stouvenot 2006; Bonnissent 2008) en el sitio mesoindio de Salinas de Oriente, situado fuera del área de estudio, en uno de los cordones de arena más antiguos de la bahía. La presencia de tres sitios precolombinos de edades diferentes en este sector permite fechar la formación de los cordones sucesivos.