[en] For the people in archive institutions who are responsible for the conservation of photo collections coming from photo agencies, press groups, newspapers or magazines, the way photographic agencies operated is by no means clearly understood, in particular the administrative and commercial activities of these agencies and the nature of their relations with their photographers. The difficulties in appreciating the issues involved in the production of photographic images often act as an obstacle to developing appropriate projects for treating and exploiting these complex documentary collections when they become archives. In November 2015, the French National Archives and the Photography Mission at the Ministry of Culture organised a study day devoted to press photo archives. The exchanges made it clear that better understanding was needed of the mechanisms of producing and diffusing photo reportages carried out for photo agencies, and, in particular, of the nature of the contractual links between the photographers and their agencies, and how the photographers might transfer their rights to the agency for the it's commercial activities. But it was soon apparent that this ambition was a difficult one to accomplish: each agency had its own way of operating and its own rules for diffusing pictures and transferring rights. It is consequently difficult, if not impossible to generalise. This is why we prefer here to look at the mythical collaboration between a particular photographer and his agency, Robert Doisneau and Rapho. As a photographer, Doisneau remained faithful to this one agency from the moment of his first photos published as an independent photographer just before the Second World War, up to his last works, taken shortly before his death in 1994. This long professional partnership is largely due to the friendship and understanding between the photographer and the agency's director, Raymond Grosset, and his photographer colleagues, Ergy Landau, Ylla, Emile Savitry, Willy Ronis, Sabine Weiss, Édouard Boubat… Who better than Francine Deroudille, Doisneau's daughter who was also an editorial secretary at the Rapho agency for more than twenty years, could explain this collaboration to us? Her point of view, both as a copyright beneficiary and as a member of the staff at her father's agency, her understanding, consequently, of how Rapho worked, are precious assets in appreciating the agency's operation and the way it diffused its photos.

[fr] Le fonctionnement des agences photographiques, notamment leur fonctionnement administratif et commercial, mais aussi les rapports entre les photographes et leurs agences restent pour beaucoup de responsables d'institutions en charge de la conservation de fonds photographiques provenant d'agences, de groupes de presse, de journaux ou revues, très largement méconnus voire étrangers. Cette difficulté à cerner les enjeux de production des photographies freine la mise en œuvre d'un plan de traitement et d'une valorisation adaptés à la spécificité de ces ensembles complexes. A l'occasion des journées d'études consacrées aux archives photographiques de presse organisées par les Archives nationales et la Mission de la photographie du ministère de la Culture en novembre 2015, il est apparu important de pouvoir préciser les mécanismes de production et de diffusion des reportages photographiques réalisés pour le compte d'agences, de qualifier les liens, en particulier les liens contractuels, qui unissent les photographes à leurs agences, d'appréhender les modalités de cession des photographies dans le cadre de leur activité commerciale. Très vite, il faut se rendre à l'évidence, ce souhait relève de la gageure. Chaque agence met en place ses processus de fonctionnement, de diffusion, ses règles de cession. Difficile voire impossible, dès lors, de généraliser. Aussi avons-nous voulu mieux comprendre une collaboration mythique entre un photographe et une agence en choisissant celle qui unissait Robert Doisneau à l'agence Rapho. Robert Doisneau est en effet l'homme d'une seule agence, Rapho, à laquelle il restera fidèle des premières photos publiées juste avant la guerre aux dernières, réalisées peu avant sa disparition en 1994. Ce long compagnonnage professionnel est d'abord dû à l'amitié et à la connivence qui lient le photographe au directeur de l'agence, Raymond Grosset et à ses collègues photographes Ergy Landau, Ylla, Emile Savitry, Willy Ronis, Sabine Weiss, Édouard Boubat… Qui mieux que Francine Deroudille, fille de Robert Doisneau qui fut aussi pendant vingt ans rédactrice à l'agence Rapho, pour rendre vie à cette collaboration ? Son point de vue à la fois d'ayant-droit mais aussi de salariée dans l'agence de son père, et donc sa connaissance des rouages et des pratiques de Rapho, sont autant de précieux atouts pour en appréhender l'organisation comme les principes de diffusion des tirages.