[en] This paper examines the U'wa affair, a confrontation that became well know when a small indigenous group threatened to commit collective suicide in response to an oil exploitation project by two transnational companies (OXY and SHELL) associated with the state in Colombia. The story of a "tribe" willing to commit suicide in the name of what they consider to be sacred not only attracted the attention of the media all over the world, but the activism of numerous NGO's devoted to the environment and human rights. These organizations have played a key part in this confrontation which took place in the midst of the Colombian armed conflict. This article reflects on the set of images and representations which has guided the experience and the practice of the actors in dispute. At some point, all parties involved have prepared and even published maps intended to illustrate and sustain their argumentation. These maps all show the same combination of zones: those of the oil exploitation area and the indigenous lands, both the ones recognized by the state and the ancestral territories they claim as theirs. Each map shows these areas and the relation between them, but emphasizing particular features in different ways. They may thus be considered as cultural texts and constitute a corpus of information to approach and understand the conflict. Since cartography represents its objects in an allegedly objective manner, maps appear to be neutral in relation to the positions asserted by every actor. As a consequence, they offer a privileged standpoint from which to identify the hypotheses and assumptions that underlie their actions and enunciations. The paper explores, trough maps, and the "sub-text" in the arguments put forth by each of the antagonists: the notions, opinions and intentions they are not express explicitly (i.e., the "political unconscious" of the argumentation). The critical analysis of the conflict's cartography shows how much the agenda of the environmental and human rights NGO's resembles that of the oil boosters, and the means through which the indigenous cosmology is construed as static and essentialist, and in this way, rendered invisible and illegitimate in paradoxical ways.

[fr] Cet article explore les cartes du dossier U'wa. Cette confrontation est devenue célèbre suite à la menace de suicide d'un peuple indigène face à un projet pétrolier mené par deux grandes entreprises multinationales, OXY et SHELL, associées à l'état colombien. Le récit d'une " tribu " décidée à se suicider au nom de ce qu'elle considère sacré a attiré l'attention des médias du monde entier mais aussi de nombreuses organisations non gouvernementales (ONGs) écologiques et des droits de l'homme. Ces dernières ont une participation active dans cette dispute qui se déroule dans le cadre du conflit armé colombien. L'objet de cet article est de mener une réflexion à propos des récits, des images et des représentations avec lesquelles les différents acteurs agissent dans la confrontation. À un certain moment de la controverse, toutes les parties ont préparé et même publié des cartes pour soutenir, souligner et illustrer leur argumentation. Elles montrent toutes le même ensemble de zones : celle de l'aire d'exploitation pétrolière et celles de la réserve indigène légalement reconnue et de l'aire réclamée comme territoire ancestral par les U'wa. Cependant chacun a choisi de montrer la relation entre ces surfaces de façon particulière et met en relief certains éléments. Ces cartes peuvent donc être considérées comme des textes culturels et conforment ainsi un corpus à explorer pour comprendre le conflit. Étant donné que la cartographie prétend être objective, les cartes sont apparemment éloignées des positions qui sont prises dans la discussion. Elles nous offrent, en conséquence, un point de vue privilégié pour entrevoir les hypothèses et les présuppositions de chacun des acteurs. Cet article nous permet une meilleure approcheà travers les cartes, du " sous-texte " des antagonistes, des notions, opinions et intentions que les acteurs n'expriment pas de façon explicite, c'est-à-dire de l'inconscient politique de chaque ligne d'argumentation. L'analyse critique de la cartographie nous montre comment, paradoxalement, l'" agenda " des ONGs écologiques ressemble à celle des agents du développement pétrolier en s'appuyant sur le même type de catégories et de notions. Il nous montre aussi les dispositifs à travers lesquels la cosmologie indigène est rendue statique et essentielle, devenant en même temps invisible et sans légitimité.