[en] Much has been written about the survival of Portuguese-speaking Euro-Asian communities in the Malay world. For example, the re-invention of the "kristang identity" in Malacca, or the link between popular Catholicism and Portuguese speaking in Flores or Timor, have been the subject of detailed historical and ethnological studies. However, there is one ethnonym which has been given a Portuguese-speaking origin or dimension, but the history of which has just begun to be written : the orang Betawi of Jakarta. Yet this "betawi identity" is currently the focus of intense politicisation processes, and it is therefore of interest to shed light on the complex historicity of the "betawi identity".In August 2007, the main candidate to the position of Governor of Jakarta, Fauzi Bowo, conspicuously tried to woo "ethnic votes" by emphasising his betawi identity. This political manoeuvre cannot be explained without taking into account the story of betawi claims since the 1970s. The leaders of the "orang Betawi community "claim the orang Betawi are the direct heirs to the first inhabitants of the little port-city of Jacatra (Jakarta). Endorsing a discourse of autochtony that pits pribumi against non-pri (recent migrants to the capital), they advocate a principle of "ethnic priority". We will review the documentary evidence regarding the history of the orang Betawi since the early 17th century. We will then scrutinize the ways the "betawi identity" has been crafted by self-proclaimed spokespersons. Finally, we will try to decipher the underground relationships that link the Djakarta city council to some violent betawi gangs such as the Betawi Brotherhood Forum (FBR) set up in the 1990s by Fadloli el-Muhir.

[fr] Beaucoup a été écrit sur les survivances des communautés euro-asiatiques lusophones en monde malais. Ainsi la réinvention de l'" identité kristang " de Malacca ou l'articulation entre catholicisme populaire et lusophonie à Flores ou Timor ont-elles donné lieu à de minutieuses ethnographies historiques. Il est toutefois un ethnonyme auquel on prête une origine ou une dimension lusophone, mais dont l'histoire commence tout juste à être écrite : les orang Betawi de Djakarta. Or, cette " identité betawi " fait aujourd'hui l'objet d'intenses processus de politisation. Pour cette raison, il est utile d'éclairer la tortueuse historicité de " l'identité betawi ".Lors des élections au poste de gouverneur de Djakarta en août 2007, le candidat Fauzi Bowo a mis en avant une appartenance à un segment de population défini en termes " ethniques " : les orang Betawi. Cet appel au " vote ethnique " ne se comprend pas sans prendre en compte l'histoire de la constitution de la " cause betawi " depuis les années 1970. Les orang Betawi se définissent en effet comme les descendants des primo-occupants de Jacatra (Djakarta) et réclament l'application d'un principe de " préférence ethnique " qui postule un clivage entre autochtones (pribumi) et allochtones (non-pri, les migrants récents). Nous examinerons l'histoire en pointillés des orang Betawi depuis le xviie siècle ainsi que les modalités contemporaines de l'énonciation de " l'identité betawi ". Puis nous porterons notre attention sur les relations troubles qui unissent la municipalité de Djakarta et des mouvements violents se revendiquant de la " cause betawi ", comme le Forum de la solidarité betawi (FBR) dirigé par Fadloli el-Muhir.