[en] The Pfifferdaj (minstrels' fair), the oldest popular feast in Alsace, has an outstanding place in this province. Its first occurrence is mentioned in a chart published in 1400, but, according to historic estimations, it was founded a century earlier. So, the organisation -both a corporation and a fraternity- of Alsatian minstrels held its yearly assembly for over four centuries. Its members were musicians, the varende Spilleuth (travelling minstrels), the Lord of Ribeaupierre was their king, Our Lady of Dusenbach their holy patron. Nobody would ever miss the September 8th assembly, which actually combines three celebrations: the Pfeifertag, Our Lady's nativity and the annual fair. But the French revolution abolished corporations, and consequently the Pfeifertag. In 1802 the fair was restored at the same date. But it was merely a village Kilbe (fair), with the same appellation, Pfeifertag. In 1890 a revisited version a memorial festivity was organised, This open air play, "Die Pfeiferbrüder", was written, staged and performed by local villagers, a celebration that was considerably popular with several generations. The Middle Ages thus became a feature in local history. But the play staging tradition was abandoned in 1950, for lack of a suitable venue. It was to be followed by festivities with music and floats for theme parades. With the dwindling of the 1890 "Minstrel day spirit" only the taste for celebrating survived. In this quest for excellence the enthusiastic commitment of numerous associations is stil acting as a pledge of a Pfferdaj, with its specific history in the heritage of Alsace.

[fr] Le Pfifferdaj, la plus ancienne fête populaire d'Alsace, a une place à part dans le paysage festif alsacien. Son ancienneté est attestée par une charte de 1400, mais l'analyse historique permet de rallonger son âge d'un siècle. Ainsi, pendant près de cinq siècles, la corporation-confrérie des ménétriers d'Alsace se réunit chaque année pour tenir son assemblée. Ses membres sont des musiciens : les varende Spilleuth, le seigneur de Ribeaupierre est leur roi, Notre Dame de Dusenbach est leur patronne. Nul ne peut manquer le grand rendez-vous du 8 septembre à Ribeauvillé où trois évènements se conjuguent : le Pfeifertag, la Nativité et la foire annuelle. Mais la Révolution met fin au Pfeifertag par la suppression des corporations en 1791. En 1802, la foire est rétablie à sa date traditionnelle. Mais ce n'est plus qu'une simple kilbe qui de l'ancien Pfeifertag ne garde que le nom. En 1890, un " néo-Pfeifertag ", mémoriel et festif, voit le jour grâce à la représentation en plein air d'une pièce, Die Pfeiferbrüder, écrite, mise en scène et jouée par les habitants. Cette fête est un immense succès et marque les esprits pour des générations. Le Moyen Âge imprègne désormais la vie locale. Mais la tradition de la présentation d'une pièce de théâtre est abandonnée en 1950 faute de scène adéquate. Commence alors le règne des musiques et des chars. Sont introduits les cortèges à thème historique. Mais l'esprit de 1890 s'estompe et on s'éloigne pendant de longues périodes du sens du " jour des ménétriers ". C'est le goût pour la fête, qui est le mieux préservé. Dans le long cheminement vers la qualité, c'est l'enthousiasme des nombreuses associations, qui reste le principal atout d'un Pfifferdaj qui, par son histoire singulière, fait partie du patrimoine de l'Alsace.