[en] Belgium does not offer an institutionalized course for learning the profession of taxidermist. At best, the future apprentice can enroll in dog grooming training and decide to get around the situation. He will therefore have to learn on his own, possibly with the support of more experienced craftsmen. But another partner is crucial in this learning pathway: the animal itself.As we will see, becoming a taxidermist means accepting to immerse yourself in an intense and confusing sensory landscape. It will then be necessary to tame a profusion of informations to start practicing: strong odours – sometimes unknown –, natural and synthetic materials, piles of objects catching or disturbing the gaze, etc. It also means being led to learn new ways of feeling and performing gestures specific to a skill: discovering how the skin will guide the gesture, refine its own vision to figure out the animal's dynamics and turn it into a polystyrene sculpture, or invent stratagems to recreate the illusion of the living. The taxidermist will thus be led to educate his attention, as well as his gesture, in a process that will sharpen with time and experience. In this article, I will focus more particularly on the interplays between the skin of the animal and that of the taxidermist, which make it possible to transform the lifeless body of an animal into a stuffed object.Indeed, the incorporation of the know-how of the taxidermist can only be achieved in an intimate relationship with the skin of the animal, revealing its singularity but also its resistances or its accidents. This know-how distributed between human and non-human will lead to the implementation of a series of " bricolages " with living things and matter that will remain hidden under the skin once the work is completed.The incorporation of the technique can therefore only be achieved little by little, skin to skin, in a relatively long temporality. Appropriation of gestures, sensoriality and processes related to the practice can in fact only be considered in the repetition and in the progressive distinction of finer and finer nuances between each singularity: both the same, and yet always different. The incorporated technique then appears as the integrative and cumulative elaboration of experience, the result of the percolation of all the tests, all the failures, advice as well as personal discoveries, cookbooks like bitter failures.

[fr] À ce jour, la Belgique n'offre pas de cursus institutionnalisé pour apprendre le métier de taxidermiste. Au mieux, le futur apprenti peut-il s'inscrire dans une formation de toiletteur pour chien et décider de sortir du rang. C'est donc par lui-même et éventuellement au contact d'un artisan expérimenté qu'il va développer sa pratique. Mais un partenaire s'avère crucial dans cet apprentissage : l'animal lui-même. Nous le verrons, devenir taxidermiste c'est accepter de s'immerger dans un paysage sensoriel intense et déroutant où se mêlent une profusion d'informations qu'il s'agira d'apprivoiser : odeurs fortes, parfois inconnues, matières tant naturelles que synthétiques, amoncellements d'objets captant ou troublant le regard, etc. C'est également être amené à apprendre de nouvelles manières de sentir et de poser des gestes propres à un savoir-faire : découvrir à quel point la peau va guider le geste, affiner son regard pour parvenir à rendre la dynamique d'un animal en sculptant le polystyrène qui servira de forme, ou encore inventer des stratagèmes pour recréer l'illusion du vivant. Le taxidermiste sera ainsi amené à éduquer son attention, tout autant que son geste, dans un processus qui s'aiguisera avec le temps et l'expérience. Dans cet article, je m'attarderai plus particulièrement sur les jeux de peaux, celle de l'animal et celle du taxidermiste, qui permettent de transformer le corps sans vie d'un animal en objet empaillé. En effet, l'incorporation du savoir-faire du taxidermiste ne peut se réaliser que dans une relation intime avec la peau de l'animal dévoilant sa singularité mais aussi ses résistances ou ses accidents. Ces savoir-faire distribués entre l'humain et le non-humain mèneront à la mise en place d'une série de bricolages et de petits arrangements avec le vivant et la matière qui resteront masqués sous la peau une fois le travail achevé.