[en] Pierre JUDET, From Archive to Public Knowledge. Work of Local Learned Societies and Social Building of the Origins of the Clock-Making Industry in the Arve Valley (mid 18th – mid 20th Century)The Arve Valley, located in Savoy between the Mont Blanc and Geneva, gathers most of the French screw cutting activity, an industry which produces various metal pieces for clients all over the world. As early as the middle of the 18th century, the region was an area of production of pieces for clock-making industry of Geneva and Switzerland. The age of the industrial activity which claims clock-making as its heritage explains how this small region could provide itself with a history of its origins. It is the purpose of this article to relate the different phases of this history. The introducer of clock-making is supposed to have turned up at the time when Savoy - then ruled from Turin - was absorbed by France. A certain Ballaloud, after long migrations abroad, came back home to Saint-Sigismond, a small mountain village. At first passed over in silence, the character happened to be dug up both by a Jacobin and a non-juring priest, to appear as a kind of popular hero saving the mountain society from the plague of emigration. Much later, as clock-making was tending to desert the mountain and concentrate around the city of Cluses and its clock-making school (created in 1849), the story of Ballaloud was used to emphasize the age of clock-making. Then, the clock-making school appropriated the story of Ballaloud which, growing richer through a discontinuous process, eventually developed into the founding story of the emerging industrial district. Who were the authors of this story? What were their goals? What use did they make of the previous accounts? With the reports of the travellers to the "glaciers of Chamouni", the history of clock-makers and screw cutters, the historical research work of learned societies, one has to try to understand how and why that small rural society has built up for its own use such a discourse on the origins of its industrial activity – keeping in mind that, in those days, Savoy existed in quite an uncertain way.

[fr] La vallée de l'Arve, située en Savoie entre Mont Blanc et Genève, concentre aujourd'hui l'essentiel du décolletage français, industrie qui produit des pièces métalliques diverses pour des " donneurs d'ordres " du monde entier. Elle fut d'abord, dès le milieu du 18e siècle, une zone de production de pièces pour l'horlogerie genevoise et, plus largement, helvétique. L'ancienneté de cette activité industrielle qui se réclame de l'activité horlogère vaut à la petite région de s'être dotée d'un récit des origines dont cet article se propose de retracer les étapes. L'introducteur présumé de l'horlogerie apparaît à l'époque où la Savoie, alors gouvernée par Turin, est rattachée à la France. Il s'agit d'un dénommé Ballaloud qui¸ après de longues migrations, est revenu dans sa " patrie ", Saint-Sigismond, petit village de montagne. D'abord passé sous silence, le personnage est exhumé à la fois par un auteur jacobin et par un prêtre réfractaire pour faire figure de héros populaire qui permet à la société montagnarde d'échapper au fléau de l'émigration. L'histoire n'est utilisée que bien plus tard afin de mettre en valeur l'ancienneté de l'horlogerie qui tend alors à abandonner la montagne pour se concentrer autour de Cluses où, en 1849, une école d'horlogerie a ouvert ses portes. L'école d'horlogerie s'approprie peu à peu l'histoire de Ballaloud qui, en s'enrichissant suivant un processus discontinu, devient le récit fondateur du district industriel en formation. Quels sont les auteurs de ce récit ? Quels sont leurs buts ? Quel usage ont-ils fait des écrits précédents ? Entre les récits des voyageurs attirés par les " glacières de Chamouni ", ceux des horlogers et décolleteurs, et les recherches des sociétés savantes, il s'agit de comprendre comment et pourquoi cette petite société savoyarde s'est constitué un tel discours sur les origines de son activité industrielle, sachant en outre que l'existence de la Savoie est elle-même problématique.