[en] Victor Hugo sees Napoleon Bonaparte as a "Mahomet from the West". He is not the only nineteenthcentury author to say so: in 1806, Goethe proclaims that Bonaparte is the "Mahomet der Welt". Napoleon himself saw the prophet as a model of charisma, military prowess, and wisdom—a great leader, a great legislator, a great general: a model and an inspiration during his campaign in Egypt, a hero whom he staunchly defended when he wrote his memoirs in exile on the island of St. Helena. Napoleon's adulation of the prophet (which we find also in Goethe and Hugo) is nothing exceptional in 18th and 19th-century Europe. Muhammad is often portrayed as a spiritual reformer, a model legislator and a "great man" by eighteenth-century authors such as Voltaire, Pastoret or Gibbon. The roots of this valorization of Islam's prophet are found in doctrinal quarrels among Christians at the end of the Middle Ages and during the Reformation. In this article, we will first see how various authors and artists make Muhammad into a witness for the Immaculate Conception, a doctrine which provoked sharp debate within the Catholic Church. Then we will examine how various Unitarian authors, such as Miguel Servet, use the Qur'ān to refute the doctrine of the Trinity: for Servet, Muhammad is much closer to true Christianity than are the Trinitarian theologians, Catholic and Protestant. Then we will look at Henry Stubbe, 17th-century English republican and friend of Thomas Hobbes: he depicts Muhammad as a Hobbesian monarch who reforms Christianity and abolishes the power of the priestly class. Finally we will see how Morisco authors of the early seventeenth century recast sacred history in a series of apocryphal texts which valorize their liminal status between Christianity and Islam. One of these texts, the Gospel of Barnabas, makes Muhammad into the Messiah and limits Jesus to the role of prophet who announces the coming of Muhammad.

[fr] Victor Hugo voit en Napoléon Bonaparte " un Mahomet d'Occident ". Il n'est pas le seul, du reste : en 1806, Goethe proclame que Bonaparte est le "Mahomet der Welt". Napoléon lui-même voyait dans le prophète de l'islam un modèle de charisme, de prouesse militaire, et de sagesse – un grand leader, un grand législateur, un grand général : un modèle et une inspiration lors de sa campagne en Egypte, un grand héros dont il prend la défense lors qu'il écrit ses mémoires à Ste. Hélène. L'adulation du prophète de l'islam qu'on voit chez Napoléon (et, du reste, chez Hugo et Goethe), n'a rien d'exceptionnel dans l'Europe des xviiie et xixe siècles. Le prophète de l'islam était souvent dépeint comme réformateur spirituel, législateur modèle et " grand homme " pour des auteurs du xviiie comme Voltaire, Pastoret ou Gibbon. La valorisation du prophète prend racine dans des querelles entre chrétiens à la fin du moyen âge et à l'âge de la réforme. Dans cet article, on verra d'abord comment divers auteurs et peintres font du prophète de l'islam un témoin en faveur de la doctrine de l'Immaculée Conception, doctrine objet de débat au sein de l'Église catholique. Ensuite nous examinerons des écrits d'auteurs unitariens, tel Michel Servet, qui utilisent le Coran pour réfuter la doctrine de la Trinité et qui présentent Muhammad comme plus proche du véritable christianisme que de nombreux théologiens trinitaires. Ensuite nous verrons l'étonnant portrait du prophète que dresse Henry Stubbe, républicain anglais et ami de Thomas Hobbes : son Mahomet est un monarque hobbesien éclairé qui réforme le christianisme et abolit le pouvoir de la caste cléricale. Enfin nous verrons comment divers auteurs chez les Moriscos du début du xviie siècle. revoient l'histoire sacrée dans une série de textes apocryphes qui tentent de mettre en valeur leur statut ambigu entre christianisme et islam ; l'un de ces textes, L'Évangile de Barnabé, fait de Muhammad le véritable Messie et de Jésus un simple prophète qui se serait contenté d'annoncer la venue du Messie.