[en] This article discusses the function and position of the conductor in the long chain of communication from composer to audience. It is exemplified, how the conductor's use of language and word-signs to express musical meaning can cause serious trouble, and a list of alternative — non-verbal — tools is provided and discussed. A central part of the article examines, whether conducting is a universal language or an individually improvised choreography, and whether the gestures of a conductor can be taken at their face value — and in which respect. Dependent on design and timing, conducting gestures either represent a unambiguous sign system with a syntactic structure, or they will have to be interpreted by the executants before they transform the contained information into sound. In case of the latter it is discussed how and to which degree the interpretation and transformation is carried out. An attempt is made not only to describe the unique features and aims of the conductor's gestuality but also to list a hierarchy of musical parameters, which a conductor might desire to — and under certain circumstances indeed can — decisively influence. In the course of this the nature and structure of the so-called 'beat patterns' found in educational material are analyzed in detail with the aim to determine, whether beat patterns provide the means needed for the control of musical parameters in real-time, and several traditional gestural "macros" and designs are put under critical scrutiny.Conclusively the article shortly mentions on-going conducting research and points out, how apparently minor differences in gestural design can radically affect scientific results and twist crucial conclusions within this still 'virginal' field of research.

[fr] Je voudrais discuter, dans cet article, la fonction du chef d'orchestre et sa place dans le long enchaînement d'étapes de communication qui va du compositeur au public. Je donne des exemples sur la manière dont l'usage que le chef d'orchestre fait du langage et des signes verbaux pour exprimer un sens musical peut entraîner de sérieux malentendus, et je propose et discute une liste d'outils de rechange, non verbaux.Je tente tout d'abord de comprendre si la direction d'orchestre est un langage universel ou une chorégraphie improvisée par chaque individu, et si les gestes du chef d'orchestre peuvent être pris au pied de la lettre. Selon le stylisme et la synchronisation adoptés, les gestes de direction d'orchestre pourront représenter un système de signes sans aucune ambiguïté, comportant une structure syntaxique, ou bien ils devront être interprétés par les musiciens de l'orchestre, avant que ces derniers ne puissent transformer l'information contenue en sons. Je tente de discuter, dans ce cas, comment et dans quelle mesure l'interprétation et la transformation sont effectuées.Je voudrais non seulement décrire les caractéristiques et buts particuliers de la gestualité propre au chef d'orchestre, mais encore dresser une liste hiérarchique de paramètres musicaux grâce auxquels un chef d'orchestre pourrait désirer exercer une influence décisive et, dans certaines circonstances, le fait vraiment.J'analyse également en détail la nature et la structure des prétendus " beat patterns ", à savoir des schémas rythmiques, que l'on trouve dans les ouvrages scolaires, afin de déterminer si ces schémas rythmiques fournissent les moyens nécessaires pour contrôler les paramètres musicaux en temps réel. En outre, j'apporte une attention critique à plusieurs " macros " et designs gestuels traditionnels.Pour conclure, je mentionne brièvement la recherche actuelle dans le domaine de la direction d'orchestre et je souligne la manière dont des différences apparemment minimes dans le stylisme gestuel peuvent affecter radicalement les résultats scientifiques et déformer des conclusions décisives dans ce champ de recherche encore peu exploré.