[en] Due to features that make them outstanding environmental bioindicators, colonies of Apis mellifera Linnaeus, 1758 are being used to study environmental pollution. The primary objective of this research was to use honeybee colonies to identify heavy metals and determine their utility for environmental management. Five stations, each with two A. mellifera hives, were strategically located in urban, industrial, agricultural and forested areas within the municipality of Córdoba (Spain), and foraging bees and nectar were collected in 2007, 2009 and 2010 to analyse the levels and spatial and temporal variations in Pb, Cr, Ni and Cd pollution. Metal concentrations, in mg/kg of honeybee and nectar, were determined using inductively coupled plasma-atomic emission spectrometry and graphite furnace atomic absorption spectrophotometry. Significant differences were found among the various locations and periods, providing a significant qualitative assessment. From a quantitative viewpoint, bees and nectar agreed to show that Pb, the agricultural station S2, year 2010 and the month of May showed the highest frequencies of Acceptable values. Similarly, they agreed to show that industrial station S5, year 2007 and the month of June, showed the highest frequency of values Worthy of attention, but not in the metal (Cr in bees and Ni in nectar). Finally, regarding Worrisome values, the two matrices differed in the metal (Ni in bees and Cr in nectar), the station (urban S4 in bees and forest S3 in nectar), and the year (2007 in bees and 2009 in nectar), coinciding in the month (July). In this case, the two matrices offered additional information. The concentration of Cd in bees and nectar had a high frequency of Worrisome values, although Cd was only analysed in 2010. Biomonitoring with colonies of A. mellifera could contribute to improved surveillance and control systems for atmospheric pollution by integrating qualitative and quantitative assessments, thus facilitating prevention and readiness in the event of environmental crises.

[es] Las colonias de Apis mellifera Linnaeus, 1758 se han utilizado para estudiar la contaminación ambiental debido a sus excepcionales características como bioindicadores. El principal objetivo de este estudio fue utilizar colonias de abejas para identificar metales pesados y determinar su utilidad en la gestión medioambiental. Para analizar el nivel y la variación espacial y temporal de la contaminación por Pb, Cr, Ni y Cd, cinco estaciones con dos colmenas de A. mellifera fueron ubicadas estratégicamente en el término municipal de Córdoba, en zonas urbanas, industriales, agrarias y forestales. Durante los años 2007, 2009 y 2010, se recogieron muestras de abejas pecoreadoras y néctar. La concentración de metales, en mg/kg de abejas y néctar, fue determinada mediante espectrometría de emisión atómica de plasma acoplado inductivamente y espectrofotometría de absorción atómica en horno de grafito. Se evidenciaron diferencias significativas entre localizaciones y periodos, en abejas y en néctar, ofreciendo una valoración cualitativa relevante. Desde el punto de vista cuantitativo, abejas y néctar coincidieron en registrar las mayores frecuebcias de valores Aceptables para el Pb, la Estación agrícola S2, el año 2010 y el mes de Mayo. Del mismo modo coincidieron en registrar las mayores frecuencias de valores Merecedores de atención para la Estación industrial S5, el año 2007 y el mes de Junio, pero no así en el metal (Cr en abejas y Ni en néctar). Por último, en cuanto a los valores Preocupantes, las dos matrices difirieron en el metal (Ni en abejas y Cr en néctar), la Estación (urbana S4 en abejas y forestal S3 en néctar), y el año (2007 en abejas y 2009 en néctar), coincidiendo sólo en el mes (Julio). En este caso, las dos matrices ofrecieron una información complementaria. La concentración de Cd en abejas y néctar alcanzó altas frecuencias de valores Preocupantes, aunque sólo fue analizado en el año 2010. El biomonitoreo con A. mellifera podría formar parte del sistema de vigilancia y control de la contaminación atmosférica, ya que puede integrar valoraciones cualitativas y cuantitativas, facilitando la gestión tanto de manera preventiva como ante la aparición de alertas y crisis ambientales.