[en] Adaptation (latin accommodatio) is a known method of conversion which many Jesuits applied in their Indian missions, after Roberto De Nobili, during the 17th and 18th centuries. This method consisted in an alteration of Christian rites and in the adoption of the behaviour and appearance of Indian renouncers in view of converting the Hindu social elite to Christianity. The testimonies of the French fathers of the Carnatic mission show that this method implied danger and ambiguity: the status of a renouncer involved specific problems and it placed the missionaries somewhat above the ordinary Hindu rules.This adaptation was accompanied with the composition, in Sanskrit and vernacular languages, of Christian texts, often not known today. The Sanskrit Punarjanmākṣepa attempts at logically refuting " metempsychosis ", but on the basis of European scholastic reasonings; it then attacks a notion which has more to do with Greek philosophy than with the Indian doctrinal justifications of punarjanman. The Telugu Iruvai Prasaṃgālu describes lives of prophets and of post-biblical saints, particularly a pseudo-miracle of Francis Xavier in the Molucca archipelago: persons, names and places are indianized or adapted to the Indian imagery.The adaptive method illustrates Jesuit culture, its baroque tendency, its sense of disguise and its tradition of theatrical staging, this having been an essential constituent of its educational programme. However, at the beginning of the 18th century, this culture already belonged to the past; it is related with the optimistic and conciliating Christianism of an aristocracy whose historical role fades quickly, even though political appearances are still intact.

[fr] L'adaptation (latin accommodatio), méthode de conversion que de nombreux jésuites appliquèrent dans leurs missions en Inde, aux xviie et xviiie siècles, à la suite de Roberto De Nobili, est connue. Elle consistait à modifier les rites chrétiens et à adopter le comportement et l'apparence de renonçants indiens, afin de convertir l'élite sociale hindoue. Les témoignages de pères français de la mission du Carnate montrent que cette méthode n'était pas sans ambiguïté ni sans danger : la condition de renonçant les plaçait relativement au-dessus des normes hindoues ordinaires, elle les soumettait à des problèmes spécifiques.L'adaptation dans les faits se doubla de la production de textes chrétiens en sanskrit et en langues vernaculaires, souvent peu connus. Le Punarjanmākṣepa, sanskrit, tente de réfuter logiquement la " métempsycose ", mais il s'appuie pour cela sur des raisonnements de scolastique européenne et attaque une notion grecque plus que les fondements doctrinaux de la notion indienne de punarjanman. Les Iruvai Prasaṃgālu, telugu, évoquent des vies de prophètes et de saints post-bibliques, en particulier un pseudo-miracle de François Xavier dans un archipel des Moluques : personnages, noms et lieux sont indianisés ou adaptés à l'imaginaire indien.La méthode de l'adaptation illustre la culture jésuite, son baroquisme, son sens du travestissement et du théâtre, ce dernier ayant formé un élément essentiel de ses techniques d'éducation. Mais, au début du xviiie siècle, cette culture fait déjà partie du passé ; elle correspond au christianisme optimiste et conciliant d'une aristocratie dont le rôle historique décroît rapidement, même si les apparences politiques restent encore sauves.