[en] Located on the south-eastern coast of Tunisia, the city of Sfax, on a coastal plain towards which several wadis flow, has now over 500,000 inhabitants. It spreads over about 22,000 hectares. It is the second economic center of the country after the capital, Tunis. Although located in a semi-arid zone and receiving an average of less than 250 mm of rainfall per year, a retrospective of the floods in the past 30 years in the city of Sfax shows that some exceptional rainfall events caused significant damage in urban areas.The high climatic vulnerability of the site is aggravated by uncontrolled or inappropriate urbanization patterns. The main hypothesis of research in this paper is that in 30 years, the vulnerability of the city of Sfax to the risk of flooding remains high, but has a different aspect, and has evolved over time and in space.To support this, we have chosen to analyze two exceptional rainfall events. First, the floods of October 1982 (177 mm in a few hours), a real catastrophe owing to the human and material damages caused, revealed the extreme vulnerability of the natural site of the city of Sfax, which necessitated the establishment of an impressive infrastructure protection (channel surrounding the city for storm water runoff, protection dikes, culverts, underground network of storm drainage, recalibration of wadis etc.). Then those of September 2009 (105 mm in 35 minutes downtown), which revealed additional vulnerabilities: in the operating mode of the city, especially the transportation system, and in some natural areas because of uncontrolled suburban urbanization near the wadi beds, whose actors belong to uncontrolled vulnerable social and economic groups. Finally, the paper attempts to justify the need for a new approach to protect and enhance resilience vis-à-vis storm risk in urban areas, adapted to this new situation. This approach should focus on non-structural measures: plans to protect against flood risk, against third parties in the decision to urbanize, and management plans for crisis situations involving civilian security and other actors in the city. In all, an approach that takes into account the risk in the management of the city areas, for it is through better regionalization of flood risk and a better management of the vulnerabilities that the city of Sfax could adapt to exceptional rainfall events.

[fr] Située sur le littoral sud-oriental de la Tunisie, l'agglomération de Sfax, implantée dans une plaine littorale vers laquelle convergent plusieurs oueds, compte aujourd'hui plus de 500.000 habitants et s'étale sur environ 22.000 ha. Elle constitue le deuxième pôle économique du pays après la capitale, Tunis. Bien qu'appartenant à la zone semi-aride et ne recevant qu'une moyenne inférieure à 250 mm de pluies par an, une rétrospective des inondations des 30 dernières années dans l'agglomération de Sfax montre que certains évènements pluviométriques exceptionnels causèrent des dégâts considérables en milieu urbain. Aux aléas climatiques s'ajoute une forte vulnérabilité liée au site, aggravée par des modes d'urbanisation anarchiques ou inappropriés. L'hypothèse principale de recherche dans cette communication est qu'en 30 ans, la vulnérabilité de l'agglomération de Sfax face au risque d'inondation reste toujours forte, mais a changé d'aspect, et a évolué dans le temps et dans l'espace. Pour l'étayer, nous retenons pour l'analyse deux évènements pluviométriques exceptionnels. D'abord, les inondations d'octobre 1982, (177 mm en quelques heures), véritable catastrophe par les dégâts humains et matériels qu'elles causèrent, révélèrent l'extrême vulnérabilité naturelle du site de l'agglomération de Sfax, ce qui a nécessita la mise en place d'une imposante infrastructure de protection (canal ceinturant la ville pour évacuer les eaux de ruissellement, digues de protection, réseau en dalots enterrés d'évacuation d'eaux pluviales, recalibrage d'oueds etc.). Ensuite celles de septembre 2009 (105 mm en 35 minutes sur le centre-ville), qui révélèrent d'autres vulnérabilités: Vulnérabilités liées au mode de fonctionnement de la ville, et particulièrement le système de transport, nouvelles vulnérabilités naturelles dans certains secteurs périurbains à cause de l'urbanisation anarchique à proximité des lits d'oueds, dont les acteurs appartiennent à des catégories vulnérables du point de vue économique et social. La communication tente enfin de justifier la nécessité d'une nouvelle approche pour la protection et de renforcement de la résilience face au risque pluvial en milieu urbain, adaptée à cette nouvelle situation. Cette approche devrait privilégier les mesures non structurelles : Plans de protection contre les risques d'inondation, opposables aux tiers dans les décisions d'urbaniser, plans de gestion de situation de crise, impliquant sécurité civiles et autres acteurs de la ville. Au total, une approche qui tient compte du risque dans la gestion du territoire de la ville, car c'est à travers une meilleure territorialisation du risque d'inondation et une meilleure gestion des vulnérabilités que l'agglomération de Sfax pourrait s'adapter aux évènements pluviométriques exceptionnels.