[en] During this new millennium over 50% of the world population will live in urban areas. The prospects point out that at least 24 cities of the world will have more than 10 million inhabitants. With such an intensification of the urban life, the impact over the atmosphere and the ecosystems will be the critic matter that we, town planners and architects, will have to face during the next millennium. Cities and their big buildings will demand us a greater attention respecting their ecological design, because they are places where problems of consumption of resources, economic relations and contaminant life styles of the environment are a greater threat for the natural resources and the global ecosystems. The type of key building to answer this demand is the urban building of high density; that is: the skyscraper. In fact, the presence of skyscrapers in the cities is a higher and higher reality and the expectancies point out that during the next millennium these numbers will increase. This thesis sets out a hypothesis: skyscrapers, although being great energy consumers, although they consume great quantity of building materials and dump great quantity of waste to the environment, they are not a bad urban model, what is wrong is the indiscriminate use of them. But used in a good way, taking into consideration all the factors that intervene, analyzing the complete life cycle of a building, and the great net of related human and environmental systems, skyscrapers can become a beneficial element for the city and the territory. The main target of the thesis is having a global knowledge of the grade of environmental sustainability of the high-rise building that lets us verify this assertion. In order to achieve it, we analyze the sustainability of skyscrapers in a transverse way, at different scales, studying their environmental repercussion at urban level, their environmental impact compared to different types of buildings or according to their different types of facades. By means of the method of life cycle analysis we will quantify the global environmental impact of skyscrapers. We will make a complete account of the consumption of resources and of the emission of wastes related to their life cycle. Comparing the results of the different types of skyscraper to the other building types we will know the grade of sustainability of them. Another target of this thesis is proving "by numbers", not only by words, the sustainability of this urban model, as well as knowing the different mechanisms that make it possible. The aim of this thesis is the research of the environmental sustainability of the high-rise building and of the tools that make it possible.

[es] En este nuevo milenio más del 50% de la población mundial vive en áreas urbanas. Las expectativas señalan que al menos 24 ciudades del mundo superarán los 10 millones de habitantes. Con semejante intensificación de la vida urbana, el impacto sobre la atmósfera y los ecosistemas se convertirán en el tema crítico con el que tendremos que enfrentarnos los urbanistas y arquitectos buena parte del próximo milenio. Las ciudades y sus grandes edificios nos van a exigir una mayor atención respecto a su diseño ecológico, ya que son los lugares donde los problemas de consumo de recursos, relaciones económicas y modos de vida contaminantes del medio ambiente, suponen una amenaza mayor y más insistente para los recursos naturales y los ecosistemas globales. El tipo de edificio clave para responder a esta demanda es el edificio urbano de alta densidad; es decir: el rascacielos. De hecho, la presencia de los rascacielos en las ciudades es una realidad cada vez mayor y las expectativas señalan que en este próximo milenio estas cifras irán en aumento. La hipótesis que plantea esta tesis es que los rascacielos, pese a ser grandes devoradores de energía, consumir enormes cantidades de materiales de construcción y verter grandes cantidades de residuos al medio ambiente, no son un mal modelo urbanístico, lo que es malo es el uso indiscriminado que de ellos se hace. Pero utilizado de una forma adecuada, teniendo en cuenta todos los factores que intervienen, analizando el ciclo de vida completo de un edificio, y la gran red de sistemas humanos y ambientales interrelacionados, el rascacielos puede llegar a ser un elemento beneficioso para la ciudad y el territorio. El objetivo principal de la tesis es llegar a tener una noción global del grado de sostenibilidad medioambiental del edificio en altura que permita verificar esta afirmación. Para ello, se analiza la sostenibilidad del rascacielos de una forma transversal, a distintas escalas, estudiando su repercusión medioambiental a nivel urbano, su impacto medioambiental en comparación con distintas tipologías de edificación o según las diferentes fachadas que lo componen. Mediante el método de análisis de ciclo de vida cuantificaremos el impacto medioambiental global del rascacielos realizando una contabilidad completa del consumo de recursos y de la emisión de residuos asociados a su ciclo de vida. Comparando los resultados del rascacielos en sus diversas variantes con los de otros tipos edificatorios sabremos el grado de sostenibilidad del mismo. En esta línea, otro de los objetivos de la tesis es demostrar "con números", no solo con palabras, la sostenibilidad de este modelo urbano, así como conocer los diversos mecanismos que lo hacen posible. Esta tesis doctoral tiene por objeto el estudio de la sostenibilidad medioambiental del edificio en altura y las herramientas que lo hacen posible.