[fr] Cet article examine la difficile application du décret de l'abolition de l'esclavage du 27 avril 1848 dans les possessions françaises du Sénégal (Saint-Louis, Gorée, Podor et Sédhiou). En s'appuyant sur des rapports et des correspondances d'administrateurs coloniaux conservés aux Archives nationales d'outre-mer (ANOM) et aux Archives nationales du Sénégal (ANS), il aborde les conflits juridiques et politiques soulevés par l'article 7 dudit décret qui établit que " le sol de France affranchit l'esclave qui le touche " et s'attache aux stratégies adoptées par les esclaves pour s'émanciper. Face aux menaces des propriétaires d'esclaves qui tiennent l'économie du Sénégal et la crainte de voir Saint-Louis et Gorée devenir des citadelles closes sinon assiégées par des esclaves fugitifs en quête de liberté, l'administration française décide de dévoyer le principe du sol libérateur pour des raisons économiques et politiques. N'ayant pas les moyens militaires et le pouvoir de prendre des mesures fermes face à la poursuite de l'esclavage, la justice, le droit et les lois deviennent les instruments de la stratégie coloniale française. Un processus de sélection des esclaves fondé d'abord sur leurs conditions de traitement jugées " pénibles " ou " souples " puis sur la nature des rapports politiques (bons ou mauvais) entre la France et les États de la Sénégambie remplace le principe du sol libérateur. Les conquêtes militaires coloniales conditionnent l'attitude de l'administration française face à la lutte contre l'esclavage. Plusieurs décrets condamnant la traite et l'esclavage se heurtent aux normes juridiques locales, coutumières et religieuses qui les tolèrent. En 1904, l'assassinat de Henri Chautemps, administrateur adjoint aux affaires indigènes, par un allié de Diery Fall, membre de l'élite locale accusé de traite de captifs, pousse l'administration coloniale française à prendre des mesures assez fermes pour éradiquer la traite des captifs et non l'esclavage dit de case qui affecte toutes les sociétés de l'Afrique-Occidentale française. L'application des lois abolitionnistes adoptées par les colonialistes français et considérées comme des mesures humanistes, est restée souple et sujette à des manipulations. Cependant, ces lois n'ont jamais pu éradiquer les normes et coutumes juridiques islamiques immuables et rigides, qui sont abstraites, attribuées à la volonté divine et transmises de génération en génération. Le non-respect des nouveaux textes juridiques et l'intransigeance des pratiques esclavagistes locales poussent des familles d'esclaves à adopter la fuite comme stratégie d'émancipation. Les normes juridiques endogènes et coutumières ont mis du temps à accepter les principes du droit colonial et à s'y conformer. La mollesse dans la lutte contre l'esclavage est aujourd'hui la cause de sa résurgence dans les sociétés peules et soninkés, fortement attachées à leurs valeurs traditionnelles qui cautionnent l'asservissement des êtres humains.

[pt] Este artigo considera a difícil aplicação do decreto de abolição da escravidão de 27 de abril de 1848 nas possessões francesas do Senegal (Saint-Louis, Gorée, Podor e Sédhiou). Com base nos relatórios e na correspondência dos administradores coloniais conservados no Arquivo Nacional do Ultramar (ANOM) e no Arquivo Nacional do Senegal (ANS), analisamos os conflitos jurídicos e políticos provocados pelo artigo 7.° do decreto declarando que "O solo de França libertará qualquer escravo que o toque", e examinamos as estratégias adoptadas pelos escravos para obterem a sua liberdade. Perante as ameaças dos proprietários de escravos que controlavam a economia do Senegal e o receio de que Saint-Louis e Gorée se tornassem cidadelas fechadas, se não mesmo sitiadas pelos escravos fugitivos que procuravam a liberdade, a administração francesa decidiu afastar-se do princípio do solo libertador por razões económicas e políticas. Na falta de meios militares e de poder para tomar medidas firmes contra a continuação da escravidão, a justiça, o direito e a legislação tornaram-se os instrumentos da estratégia colonial francesa. O princípio do solo libertador foi substituído por um processo de seleção dos escravos baseado, em primeiro lugar, nas condições de tratamento, consideradas "duras" ou "flexíveis", e, por outro lado, na natureza da relação política (boa ou má) entre a França e os Estados da Senegâmbia. As conquistas militares coloniais condicionaram a atitude da administração francesa em relação à luta contra a escravidão. Vários decretos condenando o tráfico de escravos e a escravidão colidiam com as normas jurídicas locais, consuetudinárias e religiosas que os toleravam. Em 1904, o assassinato de Henri Chautemps, administrador-adjunto para os Assuntos Indígenas, por um aliado de Diery Fall, membro da elite local acusado de comércio de cativos, levou a administração colonial francesa a tomar medidas bastante firmes para extinguir o comércio de cativos, mas não a escravidão dita "de caso" que afectava todas as sociedades da África Ocidental Francesa. A aplicação das leis abolicionistas adoptadas pelos colonialistas franceses e consideradas como medidas humanistas permaneceu flexível e manipulável. No entanto, estas leis nunca conseguiram erradicar as normas e os costumes jurídicos islâmicos rígidos e imutáveis, sendo abstractos atribuídos à vontade divina e transmitidos de geração em geração. O incumprimento dos novos textos jurídicos e a intransigência das práticas locais de escravidão levaram as famílias de escravos a adoptar a fuga como estratégia de emancipação. As normas jurídicas endógenas e consuetudinárias tardaram a aceitar e a cumprir os princípios do direito colonial. A lentidão da luta contra a escravidão é hoje a causa do seu ressurgimento nas sociedades Fulani e Soninke, fortemente ligadas aos seus valores tradicionais que toleram a escravidão de seres humanos.