[es] Este artículo examina la difícil aplicación del decreto de abolición de la esclavitud del 27 de abril de 1848 en las posesiones francesas de Senegal (Saint-Louis, Gorée, Podor y Sédhiou). A partir de los informes y la correspondencia de los administradores coloniales conservados en los Archives nationales d'outre-mer (ANOM) y los Archives nationales du Sénégal (ANS), se examinan los conflictos jurídicos y políticos suscitados por el artículo 7 del decreto, que estipula que "el suelo de Francia liberará a todo esclavo que lo toque", y se analizan las estrategias adoptadas por los esclavos para conseguir su libertad. Ante las amenazas de los propietarios de esclavos que controlaban la economía de Senegal y el temor de que Saint-Louis y Gorée se convirtieran en ciudadelas cerradas, cuando no sitiadas, por esclavos fugitivos que buscaban la libertad, la administración francesa decidió apartarse del principio del suelo liberador por razones económicas y políticas. A falta de medios militares y de poder para actuar con firmeza contra el mantenimiento de la esclavitud, la justicia, el derecho y la legislación se convirtieron en los instrumentos de la estrategia colonial francesa. El principio del suelo liberador fue sustituido por un proceso de selección de esclavos basado, en primer lugar, en sus condiciones de trato, consideradas "duras" o "flexibles", luego en la naturaleza de las relaciones políticas (buenas o malas) entre Francia y los Estados de Senegambia. Las conquistas militares coloniales condicionaron la actitud de la administración francesa en la lucha contra la esclavitud. Varios decretos que condenaban la trata de esclavos y la esclavitud chocaron con las normas jurídicas locales, consuetudinarias y religiosas que las toleraban. En 1904, el asesinato de Henri Chautemps, Administrador Adjunto de Asuntos Indígenas, a manos de un aliado de Diery Fall, miembro de la élite local acusado de comerciar con cautivos, llevó a la administración colonial francesa a tomar medidas bastante firmes para erradicar el comercio de cautivos y no la llamada esclavitud "de case" que afectaba a todas las sociedades del África Occidental francesa. La aplicación de las leyes abolicionistas adoptadas por los colonialistas franceses y consideradas medidas humanistas siguió siendo flexible y sujeta a manipulaciones. Sin embargo, estas leyes nunca han podido erradicar las inmutables y rígidas normas y costumbres jurídicas islámicas, que son abstractas, se atribuyen a la voluntad divina y se transmiten de generación en generación. El incumplimiento de los nuevos textos legales y la intransigencia de las prácticas esclavistas locales llevaron a las familias de esclavos a adoptar la huida como estrategia de emancipación. Las normas jurídicas endógenas y consuetudinarias tardaron en aceptar y cumplir los principios del derecho colonial. La indolencia en la lucha contra la esclavitud es hoy la causa de su resurgimiento en las sociedades fulani y soninké, fuertemente apegadas a sus valores tradicionales que avalan la esclavitud de seres humanos.

[fr] Cet article examine la difficile application du décret de l'abolition de l'esclavage du 27 avril 1848 dans les possessions françaises du Sénégal (Saint-Louis, Gorée, Podor et Sédhiou). En s'appuyant sur des rapports et des correspondances d'administrateurs coloniaux conservés aux Archives nationales d'outre-mer (ANOM) et aux Archives nationales du Sénégal (ANS), il aborde les conflits juridiques et politiques soulevés par l'article 7 dudit décret qui établit que " le sol de France affranchit l'esclave qui le touche " et s'attache aux stratégies adoptées par les esclaves pour s'émanciper. Face aux menaces des propriétaires d'esclaves qui tiennent l'économie du Sénégal et la crainte de voir Saint-Louis et Gorée devenir des citadelles closes sinon assiégées par des esclaves fugitifs en quête de liberté, l'administration française décide de dévoyer le principe du sol libérateur pour des raisons économiques et politiques. N'ayant pas les moyens militaires et le pouvoir de prendre des mesures fermes face à la poursuite de l'esclavage, la justice, le droit et les lois deviennent les instruments de la stratégie coloniale française. Un processus de sélection des esclaves fondé d'abord sur leurs conditions de traitement jugées " pénibles " ou " souples " puis sur la nature des rapports politiques (bons ou mauvais) entre la France et les États de la Sénégambie remplace le principe du sol libérateur. Les conquêtes militaires coloniales conditionnent l'attitude de l'administration française face à la lutte contre l'esclavage. Plusieurs décrets condamnant la traite et l'esclavage se heurtent aux normes juridiques locales, coutumières et religieuses qui les tolèrent. En 1904, l'assassinat de Henri Chautemps, administrateur adjoint aux affaires indigènes, par un allié de Diery Fall, membre de l'élite locale accusé de traite de captifs, pousse l'administration coloniale française à prendre des mesures assez fermes pour éradiquer la traite des captifs et non l'esclavage dit de case qui affecte toutes les sociétés de l'Afrique-Occidentale française. L'application des lois abolitionnistes adoptées par les colonialistes français et considérées comme des mesures humanistes, est restée souple et sujette à des manipulations. Cependant, ces lois n'ont jamais pu éradiquer les normes et coutumes juridiques islamiques immuables et rigides, qui sont abstraites, attribuées à la volonté divine et transmises de génération en génération. Le non-respect des nouveaux textes juridiques et l'intransigeance des pratiques esclavagistes locales poussent des familles d'esclaves à adopter la fuite comme stratégie d'émancipation. Les normes juridiques endogènes et coutumières ont mis du temps à accepter les principes du droit colonial et à s'y conformer. La mollesse dans la lutte contre l'esclavage est aujourd'hui la cause de sa résurgence dans les sociétés peules et soninkés, fortement attachées à leurs valeurs traditionnelles qui cautionnent l'asservissement des êtres humains.