[en] I claim, within a semiogenetic theory of the conditions of emergence and evolution of the linguistic sign (STEELS), that the polysemy exhibited by Modern English 'kn- words' related to body-joints and their actions (knead, knee, knuckle, etc.) is a vestige of an unconscious, metonymically-based, self-referential naming strategy that may date back to the indeterminable period when articulated speech began to emerge. The 'kn- words' in question appear to derive, via Proto-Germanic, from two Indo-European roots, namely *ĝenu- 'knee, angle' (knee) and hypothetical *gen- '± compress; compact, knobby bodies' (knead, knuckle, etc.). I further claim that these roots, along with hypothetical *ken- (> Mod. Eng. neck) and *kenk- 'heel, hock, bend of the knee', all derive from a putative proto-root *ĝen- '± body-joint; body-joint actions' in which *ĝ- appears to function submorphemically, like kn- in the subset of 'kn- words' under study, as a 'core invariant'. If this is so, then the dyadic sound-notion relation {kn-, body-joints} in Modern English can be reconstructed as a {*ĝ-, body-joints/actions} relation in Proto-Indo-European. Lastly, I speculate that if the static manner feature [+occlusive] characterizing the putative core invariant in *ĝenu- 'knee, angle' and *ĝenu- 'jaw, chin' ( in hypothetical *gen-) is reconstrued as a resonating, close-open, articulatory gesture ([+occlusion]), then this {*ĝ-, body-joints/actions} relation may be retraceable in the form {± occlusive articulation, body articulators/articulations} as far back as is allowed by gestural theories of the emergence of speech, to the postulated capacity of early Homo sapiens for vocomimetic self-reference.

[fr] Nous affirmons, dans le cadre d'une théorie sémiogénétique des conditions d'émergence et d'évolution du signe linguistique (STEELS), que la polysémie qui caractérise les 'mots en kn-' de l'anglais moderne ayant trait aux articulations corporelles et leurs différentes actions (knead, knee, knuckle, etc.) constitue le vestige d'une stratégie de nomination auto-référentielle inconsciente fondée sur la métonymie qui remonterait jusqu'à l'époque indéterminable de l'émergence du langage articulé. Les 'mots en kn-' en question semblent être issus, via le proto-germanique, de deux racines indo-européennes, à savoir *ĝenu- 'genou, angle' (knee) et l'hypothétique *gen- '± comprimer; corps compacts ou noueux' (knead, knuckle, etc.). Nous affirmons également que ces racines, ainsi que l'hypothétique *ken- (> ang. moderne neck) et *kenk- 'talon, jarret, creux du genou', sont tous issus d'une possible proto-racine *ĝen- '± articulations corporelles ; actions articulatoires' dans laquelle *ĝ- fonctionnerait submorphémiquement, à l'instar de kn- dans le sous-ensemble de 'mots en kn-' à l'étude, comme "invariant-noyau". Si tel était le cas, la relation phono-notionnelle dyadique {kn-, articulations corporelles} en anglais moderne pourrait être reconstruite sous la forme {*ĝ-, ± articulations corporelles ; actions articulatoires} en indo-européen commun. Enfin, nous postulons que le fait de reconceptualiser le trait de manière statique [+occlusif] caractérisant l'invariant-noyau putatif dans *ĝenu- 'genou, angle' et *ĝenu- 'mâchoire, menton' ( dans l'hypothétique *gen-) comme un geste articulatoire de fermeture-ouverture doué de résonance ([+occlusion]) permet de faire remonter la relation {*ĝ-, ± articulations corporelles ; actions articulatoires}, sous la forme {± articulation occlusive, articulateurs/articulations corporelles}, aussi loin que le permettent les théories gestuelles de l'émergence du langage articulé, jusqu'à la capacité auto-référentielle postulée des premiers Homo sapiens dite "vocomimétique".