[en] It is widely acknowledged that higher education offers great opportunities for students to develop as learners, as future employees and as citizens. Much of this learning and development takes place outside the structures of the formal classroom and yet there is little evidence about the ways that these spaces may best create conditions for students to develop their capabilities and interests, and flourish as positive members of a just society. Universities are in a position to "provide the enabling spaces and conditions for development and learning in the way that individuals cannot do alone" (Walker, 2006: 37), and this research seeks to explore ways that non-formal spaces can create conditions for such learning to occur. A new learning community has been set up within one university college with a focus on learning about and engaging with issues related to international development and human rights. Learning communities are structured with the purpose of encouraging students to connect ideas from different disciplines and of creating long-term, sustained social interactions (Zhao and Kuh, 2004). This learning project aims provide participative and critical learning opportunities for a core group of approximately ten students, and considers student development based on a holistic concept of areas of life that a student has reason to value. Since this differs depending on the interests and ambitions of the student, the project is necessarily student led, but support is provided to students to ensure equality of opportunity to participate. Non-formal (i.e. non-credit bearing and optional), interdisciplinary workshops are run for students who sign up to the community and networking events to facilitate links with international organisations, human rights activists and local refugee groups to help the students self-organise and lead events and activities for further learning. The research looks at the ways that the project develops students' capabilities, defined as their sense of agency and their "freedom to achieve well-being" (Sen, 1992: 48). In an ever more competitive market, universities are increasingly interested in what they can offer to the student experience in addition to classroom teaching. Often the focus is on employability, understood narrowly as a 'checklist' of skills perceived to be of value to prospective employers. Here we explore broader areas of value that contribute to students' well-being and how these might impact on their experience of university and their freedom to make a positive contribution to society beyond university. In particular we focus on the way students engage with social justice issues through the project, and consider the ways they become involved with issues of global importance and how they interpret their freedom to act, participate and contribute in a more just society, through consideration of their perceptions of changes in their capabilities. In this paper I report on the development of capabilities that increase students' freedom to achieve well-being and agency, and to participate in issues related to social justice and the learning outcomes for students involved in the learning community in terms of knowledge and understanding, attitudes and transferable skills that may enable them to make a positive contribution to society beyond university. These outcomes have been explored through Sen's capability approach to examine the impact of a learning community from the perspective of what students value. Through observations of the activities the students organise, we attempt to unpick the interpretations of the learning community as a space to learn, consider different attitudes and acquire skills.

[es] Es ampliamente conocido que los estudios universitarios ofrecen grandes oportunidades a los estudiantes para desarrollarse como educandos, futuros trabajadores y ciudadanos. Gran parte de este aprendizaje y desarrollo tiene lugar fuera de la estructura formal del aula y aun así hay muy poca evidencia acerca de las formas que en esos espacios puedan crear las mejores condiciones para que los estudiantes puedan desarrollar sus capacidades e intereses y prosperar como miembros positivos de una sociedad justa. Los universitarios están en una posición de "proveer los espacios habilitadores y condiciones de desarrollo y aprendizaje de una manera que los individuos no pueden hacer solos" (Walker 2006: 37), y esta investigación busca explorar maneras en las que los espacios no-formales pueden crear condiciones para que dicho aprendizaje ocurra. Una nueva comunidad de aprendizaje se ha establecido en uno de los centros universitarios con un enfoque en el aprendizaje e involucramiento en temas relacionados con desarrollo internacional y derechos humanos. Las comunidades de aprendizaje están estructuradas con el propósito de estimular a los estudiantes en diferentes disciplinas y crear interacciones sociales y sostenibles a largo plazo (Zhao y Kuh, 2004). Este proyecto de aprendizaje busca ofrecer oportunidades participativas y de aprendizaje crítico para un grupo estable de aproximadamente 10 estudiantes, y considera el desarrollo estudiantil basado en un concepto holístico en áreas de la vida que un estudiante tenga motivos para valorar. Ya que esto varía dependiendo de los intereses y ambiciones del estudiante, el proyecto ha de estar necesariamente liderado por estudiantes, pero se ofrece apoyo a éstos asegurando la equidad de oportunidades para participar. Se realizan talleres interdisciplinares y no-formales (opcionales y sin créditos académicos) para los estudiantes que se inscriben en la comunidad así como eventos de trabajo en red que facilitan vínculos con organizaciones internacionales, activistas de derechos humanos o grupos locales de refugiados para ayudar a los estudiantes a auto-organizarse y liderar eventos y actividades para futuros aprendizajes. La investigación se centra en las maneras en las que el proyecto desarrolla capacidades en los estudiantes, definidas desde su propio sentido de voluntad y su "libertad para lograr bienestar" (Sen, 1992: 48). Encontrándonos en un mercado cada vez más competitivo, las universidades cada vez están más interesadas en lo que pueden ofrecer a la experiencia estudiantil como complemento a la enseñanza en clase. A menudo, el enfoque se centra en la empleabilidad, entendida estrechamente como una lista de habilidades percibidas como de valor para posibles empleadores. Aquí exploramos áreas más amplias de valor que contribuyen al bienestar de los alumnos y cómo éstas pueden tener un impacto en su experiencia en la universidad y su libertad de hacer una contribución positiva a la sociedad más allá de la universidad. De manera particular nos centramos en la manera en la que los estudiantes se comprometen con asuntos de justicia social a través del proyecto, y consideran las formas en que ellos se involucran con temas de importancia global y cómo interpretan su libertad de actuar, participar y contribuir a una sociedad más justa, mediante la consideración de los cambios de percepción en sus capacidades. En este artículo informo sobre el desarrollo de capacidades que incrementan la libertad de lograr bienestar y libre voluntad en los estudiantes y de participar en asuntos relacionados con justicia social, y en los resultados de aprendizaje para los estudiantes involucrados en la comunidad en términos de conocimiento y entendimiento, actitudes y habilidades transferibles que puedan permitirles realizar una contribución positiva a la sociedad más allá de la universidad. Estos resultados han sido explorados a través del enfoque de capacidades de Sen para analizar el impacto de una comunidad de aprendizaje desde la perspectiva de lo que los estudiantes valoran. A través de entrevistas con estudiantes tratamos de desmontar las percepciones sobre la comunidad de aprendizaje como un espacio para aprender, considerar diversas actitudes y adquirir habilidades. Además, preguntaremos qué aspectos de la comunidad de aprendizaje facilitaron el desarrollo de resultados a los que dieron valor y cuáles fueron los resultados clave. Consideramos si el espacio aportó oportunidades para la reflexión y la colaboración y qué factores las propiciaron o inhibieron.