[en] The appointment at the end of 1763 of a Judge from the Parlement de Paris [Paris Supreme Judicial and Administrative Court] to the Office of the Controller-General of Finances was something of a minor revolution. Appalled at the prospect of the 'wolf entering the sheepfold', the administrators at the ministerial offices were dismayed when they heard the news that L'Averdy had been chosen. Was it not to be feared that this man of 39, who had just expelled the Jesuits from France and had just negotiated with the government the agreement in principle that the Parlements would play a part in public policy, would further diminish the authority of the King and his ministers? Would not the new Controller-General deal the final death blow to a monarchy that was on the verge of bankruptcy and whose traditional principles were being challenged by the Parlements, economists, philosophers and pamphleteers? Those fears, which eight years later were to be used to justify the bloodless coup by Chancellor Maupeou against the Parlements, were illusory. If L'Averdy was appointed to the ministry by Louis XV, it was for the newcomer to make use of his standing with the courts of justice and thus provide the monarchy with the means of carrying out a series of difficult reforms which government experts had been advocating for a long time, which public opinion was calling for and which, following the defeat in the Seven Years War, could no longer be postponed. Through the actions and the thoughts of a judge who became a minister, this book aims to study the conflicts caused, during the period between the end of the War of the Austrian Succession (1749) and the bankruptcy under Abbé Terray (1770), by the issue of the modernisation of the economic and political structures of the absolute monarchy.

[es] La nominación a finales de 1763 de un magistrado del parlamento de París al frente del control general de finanzas tuvo las trazas de una pequeña revolución. Asustados de ver "al lobo entrar en el redil de las ovejas", los encargados de los despachos ministeriales quedaron consternados al saber que el elegido era L'Averdy. ¿Acaso no era de temer que este hombre de 39 años que acababa de suprimir la orden de los Jesuitas en Francia y de negociar con el gobierno el principio de una participación de los parlamentos en la política menoscabara aún más la autoridad del rey y sus ministros? ¿Y si fuera el nuevo controlador general quien acabara dando el golpe de gracia a una monarquía al borde de la bancarrota y cuyos principios tradicionales se veían cuestionados por parlamentarios, economistas, filósofos y panfletistas? Estos temores, que ocho años más tarde habrían de justificar el golpe de mano del canciller Maupeou contra los parlamentos, eran ilusorios. Si Luis XV puso a L'Averdy al frente del ministerio fue para que el recién llegado se sirviera de su buen crédito ante los tribunales de justicia y pudiera así aportar al estado monárquico los medios de emprender una serie de difíciles reformas que los expertos del gobierno venían demandando desde hacía tiempo, que la opinión pública reclamaba y que la derrota de la guerra de los Siete Años aconsejaba no posponer por más tiempo. Este libro se propone estudiar, a través de la actuación y el pensamiento de un magistrado convertido en ministro, los conflictos que suscitaron entre el final de la guerra de Sucesión de Austria (1749) y la bancarrota del abad Terray (1770) la cuestión de la modernización de las estructuras económicas y políticas de la monarquía absoluta.