[en] Historiated sarcophagi form a numerically significant and artistically rich body of work in Roman art. Sarcophagi have long been studied by researchers, and in recent decades they have given rise to a profound renewal of knowledge, through inventories and overviews. The present article aims to provide a summary of the main avenues currently being explored by researchers.At present, research in this area falls into three main categories. Many specialists have focussed on the technical aspects of sarcophagus production in Roman times: the majority of studies in this area look at the question of workshops, with the aim of identifying their respective stylistic characteristics. In this context, a number of studies have revealed valuable new information about the provincial production of Roman sarcophagi, and the existence of centers of original production, such as Arles. A smaller body of research has examined the practical organization of work and labor within the workshops, although our knowledge in this area remains incomplete.On the other hand, research into the organization and function of the decorative sculpture, and the clientele for whom the sarcophagi were made, has resulted in a more precise understanding of the sociological context of their production, up to the end of the Roman Empire, and the advent of the first Christian sarcophagi.Iconographical studies of the subject-matter of sarcophagus reliefs, together with interpretative assessments of their function as expressions of the deceased s self-image (to the living), and of his or her conception of death and the afterlife, have accounted for a relatively small body of work in recent years. Work in these areas is briefly discussed, in this overview of current research.

[fr] Les sarcophages historiés représentent dans l'art romain un ensemble particulièrement nombreux et d'une grande richesse. Il s'agit de monuments qui, tout en ayant retenu depuis longtemps l'attention des chercheurs, ont suscité en quelques décennies un profond renouvellement des connaissances, à travers inventaires et synthèses. Cet article se propose de rappeler les principales directions dans lesquelles s'est engagée la recherche actuelle.Trois voies principales sont ouvertes. Nombreux sont les spécialistes qui se sont attachés aux aspects techniques : la question des ateliers est l'une des plus souvent abordées, avec le souci de définir les critères qui les caractérisent. L'attention s'est ainsi portée, de manière très positive, sur la production des provinces de l'empire romain et sur l'existence de centres de production originaux, comme Arles. L'organisation matérielle du travail au sein des ateliers, si elle a été abordée, n'est pas encore connue de manière satisfaisante. Mais des enquêtes sur l'organisation du décor, sur sa fonction et sur la clientèle permettent de cerner plus précisément les implications sociologiques de cette production, jusqu'à la fin de l'Antiquité, au moment où elle s'est christianisée. L'approche qui s'attache au contenu des reliefs de ces monuments funéraires, aux interprétations de l'image que le défunt entendait laisser aux vivants et à la conception qu'il se faisait de la mort et de l'au-delà, moins développée ces dernières années, est évoquée plus rapidement dans cet état de la recherche.