[es] A lo largo del siglo XIX, las islas subantárticas fueron visitadas por barcos balleneros y foqueros estadounidenses que cazaban animales marinos por su grasa y para la producción de aceite. Pese a que hombres bien equipados pueden vivir en esos climas, las condiciones de acceso y de alejamiento en tierras australes son las que hacen que incluso hoy en día sean consideradas medios extremos. En las Tierras Australes y Antárticas Francesas, el archipiélago Crozet –sobre la isla de la Posesión- presenta en la bahía conocida como "Americana" un sitio llamado "valle de los Foqueros". Desde hace 20 años, las misiones encargadas del patrimonio han encontrado y realizado allí levantamientos de vestigios de esta actividad, tales como fondos de cabaña, pero por sobre todo un fundidor de grasa, constituido de un gran caldero de hierro fundido empotrado en una mampostería en piedra local, formando un horno y una chimenea. El fundidor, en buen estado de conservación, estaba no obstante amenazado por la erosión, razón por la cual se decidió desplazarlo. La misión por el patrimonio llevó a cabo el traslado a través de la operación "Obélix" el año 2006: el conjunto fue desmontado y levantado piedra por piedra; el caldero, muy corroído, fue trasladado en helicóptero y llevado a la metrópoli para estabilizarlo (allí pasaría cuatro años en un baño). El fundidor, en tanto, todavía no ha sido remontado. Aún hoy se están efectuando operaciones en terreno, a saber, una digitalización del sitio que estará disponible para una visita virtual en Internet, así como nuevos levantamientos de los cortes creados por la erosión en el fondo del valle. En el lugar se han encontrado vertederos y objetos de la vida cotidiana., por lo que el sitio posee un gran potencial de excavación.

[fr] Les îles subantarctiques ont été fréquentées au XIXe siècle par des baleiniers et phoquiers américains qui chassaient ces animaux marins pour leur graisse et la production d'huile. Si des hommes équipés peuvent vivre sous ce climat, ce sont les conditions d'accès et l'éloignement de ces terres australes qui en font encore aujourd'hui un milieu extrême. Dans les Taaf, l'archipel Crozet, sur l'île de La Possession, présente en baie dite Américaine un site appelé vallée des Phoquiers. Depuis 20 ans, les missions chargées du patrimoine y ont repéré et relevé des vestiges de cette activité : des fonds de cabane, mais surtout un fondoir à graisse. Constitué d'un grand chaudron de fonte enchâssé dans une maçonnerie en pierre locale, formant un fourneau et une cheminée, il est en bon état de conservation mais menacé par l'érosion. Il est décidé de le déplacer, ce qu'entreprend en 2006 la mission pour le patrimoine, avec l'opération " Obélix ". L'ensemble est démonté et relevé pierre à pierre. Le chaudron très corrodé est hélitreuillé et transporté pour être stabilisé en métropole, où il passera quatre ans dans un bain. Le fondoir n'a pas encore été remonté, mais des opérations se poursuivent sur le terrain : une numérisation du site, qui sera accessible à une visite virtuelle sur Internet, ainsi que de nouveaux relevés sur les coupes créées par l'érosion dans le fond de vallée. On y trouve des dépotoirs et des objets de la vie quotidienne. Le site conserve donc un potentiel à fouiller.