[en] China's foreign aid in Cambodia has been closely intertwined with its foreign policy goals and investment strategy, it is a key tool in the economic diplomacy devised by Beijing and has played a crucial role in the Chinese Communist Party's relationship with Prime Minister Hun Sen. Since the beginning of the 2000s, China's financial support in Cambodia tended to be skillfully used to secure a strategic and comprehensive production network in the country. By safeguarding major investments and leveraging key relationships with Cambodian high-ranking officials, the Chinese government has created an autonomous and profitable ecosystem for Chinese companies, all the while enriching the close-knit group in power in Cambodia. In addition to being a weapon to conquer Cambodia's high-risk business environment, Chinese financial and material aid also have significant political implications, first on the Cambodian government's political stance, and second on the Cambodian People's Party governance. This article aims to specify the role of China's foreign aid in the evolution of the Cambodian economic (resource extraction; logistics; special economic zones) as well as political and military context in the 2000s and 2010s. It deciphers the way Beijing's aid deals locally with patronage and dependency in order to consolidate the close bilateral relationship at the benefit of its own regional strategy. At the same time, China's aid strengthens Prime Minister Hun Sen's grip on the Cambodian economy as well as on its domestic governance.

[fr] L'aide internationale fournie par la Chine au Cambodge est étroitement liée à ses objectifs en matière de politique étrangère et à sa stratégie d'investissement. Elle constitue un instrument essentiel de la diplomatie économique élaborée par Pékin et a joué un rôle crucial dans les relations liant le Parti communiste chinois et le Premier ministre cambodgien Hun Sen. Depuis le début des années 2000, le soutien économique apporté par la Chine au Cambodge a habilement été mis à profit pour consolider un réseau de production complet et stratégique. En protégeant les investissements majeurs et en misant sur les relations clés établies avec les hauts fonctionnaires cambodgiens, le gouvernement chinois a créé un environnement économique indépendant et rentable pour les entreprises chinoises, tout en enrichissant le noyau dur du pouvoir cambodgien. Au-delà d'être un instrument permettant de conquérir le milieu – non sans risque – des affaires au Cambodge, l'aide économique et matérielle chinoise a également des enjeux politiques importants, d'abord sur la prise de position diplomatique du gouvernement khmer, et ensuite sur la gouvernance du Parti du peuple cambodgien. Cet article a pour objectif de détailler la manière dont l'aide internationale fournie par la Chine a contribué à l'évolution du contexte économique (extraction de ressources, développements logistiques, zones économiques spéciales), politique et militaire du Cambodge dans les années 2000 et 2010. Il déchiffre la manière dont l'aide apportée par Pékin joue à l'échelle locale sur le patronage et la dépendance afin de consolider une relation bilatérale étroite au profit de sa propre stratégie régionale. Parallèlement, l'aide de la Chine renforce la mainmise du Premier ministre Hun Sen sur l'économie cambodgienne et son emprise sur la sphère politique intérieure.