[en] This article analyses strategies implemented by actors willing to accelerate the improvement of the economic value of real estate in an historical center, the Ciudad Vieja of Montevideo, capital of Uruguay. These strategies rely on heritage and art in order to modify representations of that space and to foster its appropriation by potential gentrifiers. In the last ten years, evidences of an incipient process of gentrification in this space can be observed. The transformations it involves are slow, which contrasts with the rapidity and the intensity of the real estate transactions in the years 2002-2010, motivated by the prospect of gentry­fication. As a result, a lot of properties are now vacant, waiting for their market value to increase. In this context, various developers or groups of investors try and foster the expected process. Thus, the patrimonial dimension of the buildings rehabilitated in order to be occupied by wealthier households is highlighted, both through its material transformation and the production and the spread of discourses. Some actors, both private and public, also use art as a tool for urban regeneration, capable of transforming representations attached to this neighbor­hood and to enable the development of new practices. The main strategy relies on making art studios available for artists and on publicizing their presence, through regular street and indoors events. The appropriation of this space by a younger, bohemian population is meant to reduce the stigma of poverty and criminality. Therefore, in consideration of the role conferred to art in the neighborhood, both in material and discursive terms, it is together with heritage a catalyst for the expected urban transformations.

[fr] Cet article analyse les stratégies déployées par les acteurs qui souhaitent accélérer la valorisation économique des biens immobiliers de la Ciudad Vieja de Montevideo, centre historique de la capitale d'Uruguay. Ces stratégies s'appuient sur le patrimoine et l'art, afin de modifier les représentations de cet espace et de favoriser son appropriation par les gentrifieurs potentiels. Depuis une dizaine d'années, on y observe les prémices d'un processus de gentrification. Les transfor­mations qu'il implique s'opèrent à un rythme lent, contrastant avec la rapidité et l'intensité des transactions immobilières des années 2000, justement motivées par la perspective de la gentrification. Aujourd'hui, certains propriétaires attendent une augmentation des prix pour transformer ou vendre leurs biens, laissant nombre d'entre eux inoccupés. Dans ce contexte, différents promoteurs ou groupes d'investisseurs mettent en place des actions susceptibles de favoriser le processus attendu. Ainsi, le caractère patrimonial des biens immobiliers réhabilités afin d'accueillir des foyers aisés est mis en avant : la transformation matérielle du bâti se double de la production et de la diffusion d'un ensemble de discours. Certains acteurs, privés et publics, entendent également mobiliser l'art comme un outil de régénération urbaine, capable de transformer les représentations atta­chées à ce quartier mais aussi d'y permettre l'apparition de nouvelles pratiques. La principale stratégie repose sur la mise à disposition de lieux de travail et d'expo­sition pour les artistes ainsi que sur le renforcement de leur visibilité, à travers des événements réguliers qui occupent également les rues. La fréquen­tation et l'appropriation de cet espace par des jeunes gens " bohèmes et bran­chés " doivent en effacer les stigmates de la pauvreté et de la criminalité. Par la place qu'on lui confère au sein du quartier, matériellement et discursivement, l'art joue ainsi, à la suite du patrimoine, le rôle de catalyseur des transformations urbaines attendues.