[en] When it comes to curiosity for foreign lands, the process of acquiring objects goes beyond mere material greed, because objects take on meaning; they become privileged places of interaction between the subject, the world and the other. In travellers' narratives from late Medieval Spain, the insertion of realistic details was given pride of place, thus evincing the travellers', and by proxy, the readers's encounter with otherness. Objects of worship or secular relics of exoticism allowed for continuity between the past travel and the subsequent time of writing. Objects, whether souvenirs, fragments of landscapes or evidence of truth, were bought, stolen, offered, partaking in the flux of the elsewhere while arousing fascination. Transmitting plants or stones together with narratives testified to the physical presence of the travellers and their thoughts for the ones they left behind. As for ambassadors, the luxury items they took with them not only served as necessary tools to carry out their missions and create links between monarchs, but also defined their identities. Likewise, the objects which were being offered helped register the relationship between host and traveller while the sheer worth of the artefacts would be indicative of the esteem in which travellers were held. The objects brought back from a distant land because of their rarity were no longer perceived as realia but were turned into wonders, thus inaugurating the modern cabinet of curiosities. Indeed, they were intended to embody the strangeness of elsewhere and match the current expectations regarding the exotic in the late Middle Ages. The narratives studied below demonstrate a great modernity both in the aesthetic value attributed to objects and in the humanist taste for the individual accumulation of meaningful objects. Whether secular or religious relics, tools for mercantile or intimate trade, objects were a way to take possession of the world.

[fr] Au-delà d'une convoitise matérielle, la curiosité pour l'ailleurs s'attache aux objets car ils font sens, ils concrétisent l'interaction du sujet avec le monde et autrui. Les récits hispaniques ici étudiés (XIVe-XVIe siècles), concernant voyages, pèlerinages ou missions diplomatiques, accordent une importance particulière à la description de réalités concrètes qui manifestent la confrontation à l'étrangeté du voyageur et, par procuration, du lecteur. Objets de piété ou reliques profanes de l'exotisme fondent la continuité entre le passé voyageur et le présent de l'écriture. Souvenirs, fragments de paysages, preuves de vérité, les objets sont achetés, dérobés, offerts, en un flux qui rend visible et tangible l'ailleurs et réunit les hommes dans une même fascination. La plante cueillie, la pierre ramassée, transmises avec le texte, témoignent de la présence physique du voyageur et de sa pensée pour celui qui est resté derrière, membre de la famille ou frère du même monastère. Pour les ambassadeurs en mission auprès de Tamerlan, les objets de luxe dont ils sont munis sont non seulement les outils nécessaires à l'accomplissement de leur mission, créant le lien entre les souverains, mais aussi définitoires de leur propre identité. Pour Pero Tafur (vers 1454), l'objet consolide sa prétention à la noblesse la plus élevée. De même, l'objet offert marque la relation établie entre l'hôte et le voyageur, l'estime pouvant se mesurer à l'aune de la valeur du présent. Cet objet rapporté des lointains en raison de sa rareté n'est plus une realia mais devient merveille, inaugurant le cabinet de curiosités. Il doit en effet incarner l'étrangeté de l'ailleurs, correspondre à l'horizon d'attente exotique déjà en place à la fin de Moyen Âge. Les textes ici étudiés font preuve d'une grande modernité à la fois par la présence d'une valorisation esthétique des objets et le goût humaniste pour l'accumulation individuelle d'objets porteurs de sens. Reliques profanes ou religieuses, outils d'un commerce mercantile ou intime, les objets permettent de prendre possession du monde.