[en] Pesne was commissioned by Fréart de Chantelou to work on a series of engravings after Poussin's Sacraments. To this effect he made the preparatory drawings now in the Fine Arts museum in Lyon which are discussed here. Few engravers worked directly after the originals. Apart from the problems raised by shifting from a medium to another and the necessary quest for equivalencies, comparison between drawings, engravings and paintings show how little any attempt of aesthetic judgment is to be relied on : time has smoked Poussin's paintings, erased effects on Pesne's drawings ; repeated press stresses have worn his copper plates out, thereby falsificating the art historian's appraisal. Although Pesne did the drawings and engravings himself, engravers and publishers of his timelife and throughout centuries as well, had the copper plates retouched. If such restoration work may appear as improvements, they also may be responsible for betraying the original design. The deontological issue of restoration is thereby raised : should the copper plates be taken as the engraver left them, or should they be altered, enabling fresh printing for new sales ? Benoît Audran did otherwise. Working after Pesne's drawings, he could keep its distance, inasmuch as he changed the format, whereas other engravers, who worked after the engravings only, produced very poor copies. Very few artists could actually see Poussin's paintings ; therefore, so as to give transcriptions of his works, engravers, painters and weavers worked after Pesne's etchings, without nonetheless ever mentioning his name.

[fr] Pesne fut chargé par Fréart de Chantelou de graver la suite des Sacrements de Poussin. Pour cela il exécuta les dessins préparatoires aujourd'hui conservés au Musée des Beaux-Arts de Lyon, dont on retrace l'histoire. Rares sont les graveurs qui travaillaient directement d'après les œuvres. Outre les problèmes liés au passage d'un médium à un autre et la nécessaire quête des équivalences, la comparaison entre tableaux, dessins et gravures montre combien toute appréciation est sujette à caution : le temps assombrit les tableaux de Poussin, supprime certains effets des dessins de Pesne, et le passage répété sous la presse use ses cuivres et fausse le jugement de l'amateur et de l'historien. Pesne exécuta lui-même le dessin et la gravure, mais de son vivant et au fil des ans, graveurs et éditeurs intervinrent sur ses cuivres pour les rafraîchir ; si parfois ces interventions peuvent sembler leur apporter une perfection qui leur manquait, il arrive aussi qu'en couvrant son travail, on le dénature. Se trouve alors posée la question déontologique de la restauration : est-il préférable de conserver le cuivre tel qu'il était lorsqu'il est sorti de ses mains ou au contraire convient-il de le retravailler pour que des épreuves puissent en être vendues…Benoît Audran prit pour modèle les dessins de Pesne, ce qui lui permit de prendre des distances, d'autant qu'il changea de format, alors que d'autres, qui ne se servirent que de ses gravures, n'en proposèrent que de pâles copies. Rares sont les artistes qui eurent accès aux tableaux de Poussin ; c'est ainsi que graveurs, peintres et liciers se référèrent aux eaux-fortes de Pesne pour donner des transcriptions de la suite des Sacrements, sans pour autant que son nom soit donc jamais mentionné.