[en] For several years, a Swedish-speaking minority lived in the islands and on the coasts of north-western Estonia. Geographically scattered and speakers of non-mutually intelligible dialects, the Swedish-speaking population of Estonia asserted at the turn of the 20th century a Swedish national identity and identified themselves as Estlandssvenskar (Swedes of Estonian). However, the upheavals of the Second World War have caused a massive departure of the Swedish-speaking people from Estonia. In the present article, the indigeneity of the Swedish-speaking people of Estonia is examined through the lens of criterial definitions of indigeneity introduced, among others, in the fields of anthropology and law. To this purpose, we will review the history and the geography of this minority, its identity construction as well as the endogenous and exogenous ethnic representations of this Swedish-speaking population. We observe that indigeneity of a population evolves in time and is the product of political relations between a sociocultural minority and a State. Moreover, we notice that the minority of Estlandssvenskar no longer fits some criteria found in definitions of indigeneity. Furthermore, we display a linguistic classification of the Swedish dialects spoken in Estonia (called Estlandssvenska) and the evolution of their social functions, mainly vernacular ones, in the multilingual area represented by Estonia. This evolution of social functions is compared to the one of Standard Swedish (Rikssvenska) in Estonia. Finally, we present a combination of six factors that have probably led to the disappearance of the estlandssvenska dialects nowadays.

[fr] Pendant plusieurs siècles, une minorité suédophone a vécu sur les îles et les côtes du nord-ouest de l'Estonie. Dispersés géographiquement et parlant des dialectes non mutuellement intelligibles, les suédophones d'Estonie ont affirmé dans le tournant du xxe siècle une identité nationale suédoise pour devenir les Estlandssvenskar (" Suédois d'Estonie "). Cependant, les bouleversements de la Seconde Guerre mondiale ont provoqué le départ massif des suédophones d'Estonie. Dans cet article, nous nous proposons d'interroger le caractère autochtone de cette population à travers le prisme des définitions critérielles de l'autochtonie présentées entre autres par l'anthropologie et le droit. Pour ce faire, nous nous intéresserons à l'histoire de la minorité en Estonie, à sa géographie, à sa construction identitaire, ainsi qu'aux représentations ethniques endogènes et exogènes de cette population suédophone. Nous constatons alors que le caractère autochtone évolue dans le temps et qu'il est le fruit des rapports politiques d'une minorité socio-culturelle avec un État. En outre, nous notons que la minorité des Estlandssvenskar ne répond plus à certains critères proposés dans les définitions de l'autochtonie. Nous présentons ensuite une classification linguistique des dialectes suédois d'Estonie, appelés estlandssvenska et l'évolution de leurs fonctions sociales, principalement vernaculaires, dans l'espace multilingue que forme l'Estonie en comparaison avec le suédois standard (rikssvenska). Enfin, nous exposons une combinaison de six facteurs qui explique la disparition de l'usage des dialectes estlandssvenska de nos jours.