[en] In this project we have studied the possible interaction of rhodopsin with two phenolic compounds: a flavonoid such as catechin and a phenolic derivative like caffeic acid. Phenols and flavonoids are found in foods really common in our daily diet like fruits and vegetables. They provide color to plants and protect them from UV rays at the same time. Flavonoids are known to have antioxidant, anti-inflammatory, antifungal and antiviral properties, which make them beneficial to human health. Phenolic compounds are associated with a reduced risk of major agerelated diseases, as well as inhibition of the growth of cancer cells, among other effects. In visual health, catechin could prevent the formation of cataracts protecting the crystallin lens against UV rays. On the other side, the antiangiogenic activity of caffeic acid could protect us against retinal diseases like AMD and diabetic retinopathy. In this study, we used solubilized rhodopsin samples extracted from bovine retinas, catechin and caffeic acid to perform in vitro experiments on the thermal stability and regeneration of the rhodopsin visual pigment. By means of UV-visible absorption spectrophotometry it has been found that caffeic acid can increase the stability of rhodopsin, and both catechin and caffeic acid would improve the regeneration of rhodopsin from opsin and retinal. These results suggest a beneficial role of these compounds at the molecular level of the photoreceptor cells. Additional studies are needed to confirm these effects, and their possible in vivo extrapolation.

[es] En este proyecto se ha estudiado la posible interacción de la rodopsina con dos compuestos fenólicos: un flavonoide, la catequina y un ácido fenólico, el ácido cafeico. Los fenoles y flavonoides son sustancias que se encuentran en alimentos de nuestra dieta diaria como las frutas y las verduras. Proporcionan colores a las plantas y las protegen de los rayos UV. Tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antivirales, y antifúngicas que los hacen beneficiosos para nuestra salud, pudiendo prevenir enfermedades degenerativas y trastornos de la edad, así como también inhibir el crecimiento de células cancerígenas, entre otros efectos. Respecto a la salud ocular, la catequina podría prevenir la formación de cataratas, protegiendo al cristalino de los rayos UV, y por otro lado la actividad antiangiogénica del ácido cafeico podría proteger frente a patologías retinianas como la DMAE y la retinopatía diabética. En este estudio se han utilizado muestras de rodopsina solubilizada, extraída de retinas bovinas, hidrato de catequina y ácido cafeico para realizar experimentos in vitro de estabilidad térmica y de regeneración del pigmento visual rodopsina. Mediante espectrofotometría de absorción UV-visible se ha podido determinar que el ácido cafeico puede aumentar la estabilidad de la rodopsina, y tanto la catequina como el ácido cafeico mejorarían la regeneración de la rodopsina a partir de opsina y retinal. Estos resultados sugieren un papel beneficioso de estos compuestos a nivel molecular de las células fotorreceptoras. Se requerirían estudios adicionales para confirmar estos efectos, y su posible extrapolación in vivo.