[en] The Hôtel-Dieu of Château-Thierry was founded in 1304 by a queen of France, and converted into a museum between 1982 and 2002. It is an interesting example of how a heritage sensibility can be developed around the notion of healing, and how this sensibility can be shared. Originally run by Augustine nursing sisters, the Hôtel-Dieu became a place of lay medicine after the Revolution. The Augustine sisters remained present however, although relegated to a rôle of assistants in medical practices which they did not recognise. Over the years, they accumulated a remarkable heritage and when the last of them died in 1966 she made sure that this heritage was handed on to the hospital. It was only in 1970 that this treasure was discovered. But before interpreting this treasure in situ, it was necessary to wait for the departure of the medical services, in 1982. From 1988, the works were inventorised, restored and exhibited in spaces that preserved the seventeenth and eighteenth-century atmosphere. This initiative was financed by the local departmental authorities of the Aisne department, by numerous benefactors and, from 1992, by an association. More recently, since 2010, it is with the support of the local authorities (communauté des communes) that the last pieces of work have been undertaken in order to open the site to visitors. The buildings, covering more than 1,500 square metres, were given historic monument protection (inscrits) in 2007 and today exhibit more than 1,400 objects, of which a dozen are also protected as monuments. The museum is a unique example of its kind in France, and has recently been in the news since the hospital centre, owner of the collection, has announced its intention to sell it, in order to compensate its growing deficit.

[fr] Fondé en 1304 par une reine de France, l'Hôtel-Dieu de Château-Thierry, reconverti en musée entre 1982 et 2010, est un cas intéressant permettant d'expliquer la constitution d'un ensemble patrimonial autour du soin ainsi que sa valorisation. Dirigé par des religieuses augustines depuis sa fondation, cet Hôtel-Dieu bascule à la Révolution dans le giron de la médecine laïque. Toujours présentes, bien que reléguées au rang d'assistantes d'une médecine qu'elles ont longtemps récusé, les Augustines ont accumulé au fil des siècles un incroyable patrimoine. La dernière d'entre elles s'éteint en 1966 en ayant pris soin d'assurer la transmission de ce patrimoine à l'administration de l'hôpital. Ce n'est qu'au cours des années 1970 que ce Trésor est redécouvert. Il faut néanmoins attendre le déménagement des services médicaux en 1982 pour entamer une valorisation in-situ de ce patrimoine. À partir de 1988, les œuvres sont restaurées, inventoriées et exposées au sein d'espaces aménagés restituant l'ambiance des XVIIe et XVIIIe siècles ; aménagements financés par le Centre Hospitalier, le Département de l'Aisne, de nombreux mécènes et, à partir de 1992, par une association. Plus récemment, en 2010, c'est le soutien de la Communauté de Communes de la Région de Château-Thierry qui a permis la réalisation des derniers travaux autorisant l'ouverture du site au public. Au sein des bâtiments inscrits en 2007, sur près de 1 500 mètres carrés, ce sont environ 1 400 objets, dont une douzaine classés Monuments historiques, qui sont exposés. Cas unique en France au niveau de sa mise en œuvre, ce musée a récemment été plongé au cœur de l'actualité lorsque le Centre hospitalier, propriétaire des lieux, a fait part de son intention de vendre cet ensemble muséal afin de compenser un déficit croissant.