[en] The emission of greenhouse gases (GHGs) is an urgent environmental issue with significant implications for global climate change. Historically, the transportation sector has been a significant contributor to GHG emissions due to the predominant use of fossil fuels in vehicles. However, the railway system is widely recognized for being a more carbon-efficient mode of transportation compared to road and air transport. Nevertheless, despite the relative advantages of the railway system in terms of GHG emissions, there are still challenges to be addressed. The expansion and modernization of railway networks, especially in developing regions, may require substantial investments in infrastructure and technology, which should be considered within the context of a sustainable approach. In this context, this study conducted a retrospective bibliometric analysis spanning two decades in the railway sector, from 2002 to 2021, with the aim of deepening the understanding of the nuances of research in this field. To achieve this, the VOSviewer tool was employed to map connections between studied variables, revealing a marked increase in publications over this period. The standout work was that of Zhang, Y.T., identified as the most prolific author. The focus predominantly lay in engineering, with the Transportation Research Record being the most published journal. The leadership in this field was attributed to China, notably from the Southwest Jiaotong University. However, a gap in research regarding environmental impact and sustainability in railway systems was emphasized, pointing towards a promising area for future investigation. Based on the bibliometric analysis, the urgency for further exploration in the realms of sustainability and environmental impact in railway systems became evident. The study was directed towards the railway system in northeastern Brazil, aiming to assess the greenhouse gas (GHG) emissions associated with this system and juxtapose them with relevant international studies. Its core scope was to establish parameters for GHG emissions from this system and formulate effective mitigation strategies. To accomplish this goal, a comprehensive Life Cycle Assessment (LCA) approach was employed, providing meticulous scrutiny of the entire lifecycle of the railway system. This encompassed the collection of real data to construct a detailed inventory of GHG emissions. Furthermore, a comparison of GHG emissions in different urban railway transportation systems was conducted, yielding valuable contextual perspectives The results indicated that the total GHG emissions from the northeastern Brazilian railway system reached 11,996.11 tCO2e. Projections for a 50-year lifecycle estimated a total of 59,980,550 tCO2e of GHG emissions over the operational and maintenance cycle of the system. The study also highlighted the Sustainable Water and Energy Consumption Program (SWEC), established to address supply challenges in a Brazilian railway company. The program succeeded in reducing per capita water and energy consumption by 10% and 19%, respectively, and included the installation of photovoltaic systems, resulting in an average 56% reduction in energy consumption in 2022 and a 50% reduction in greenhouse gas emissions. Therefore, the railway system offers a valuable opportunity to decrease GHG emissions in the transportation sector. Electrification, the implementation of cleaner technologies, and operational optimization can contribute to mitigating these effects. However, it is important to adopt a holistic approach, considering all aspects of the railway system's value chain, in order to achieve more significant results in reducing GHG emissions and promoting environmental sustainability. This study not only demonstrates an effective approach to challenges related to water and energy consumption but also contributes to the global sustainability objectives outlined in the UN's 2030 Agenda. Its interdisciplinary emphasis underscores the importance of reducing air pollution and fostering sustainable practices, especially within the context of climate change and public policies. In a scenario where sustainability and climate change mitigation gain crucial relevance, this study plays a significant role in sustainable development, paving the way for a more sustainable railway transportation system through Life Cycle Assessment and an interdisciplinary approach.

[pt] A emissão de gases de efeito estufa (GEE) é uma questão ambiental premente que tem implicações significativas nas mudanças climáticas globais. Historicamente, o setor de transporte tem sido um contribuinte significativo para as emissões de GEE devido ao uso predominante de combustíveis fósseis em veículos. No entanto, o sistema ferroviário é amplamente reconhecido por ser uma forma de transporte mais eficiente em termos de emissões de carbono em comparação com os modos de transporte rodoviário e aéreo. No entanto, apesar das vantagens relativas do sistema ferroviário em termos de emissões de GEE, ainda existem desafios a serem enfrentados. A expansão e modernização de redes ferroviárias, especialmente em regiões em desenvolvimento, podem requerer grandes investimentos em infraestrutura e tecnologia, o que deve ser considerado no contexto de uma abordagem sustentável. Neste contexto este estudo realizou uma análise bibliométrica retrospectiva abrangendo duas décadas no setor ferroviário, de 2002 a 2021, com o intuito de aprofundar a compreensão das nuances da pesquisa nesse campo. Para tal, utilizou a ferramenta VOSviewer para mapear conexões entre variáveis estudadas, revelando um marcante aumento nas publicações ao longo desse período. O trabalho de destaque foi o de Zhang, Y.T., identificado como o autor mais prolífico. Predominou o enfoque em engenharia, sendo o Transportation Research Record o periódico com maior publicação. A liderança desse campo ficou a cargo da China, notadamente com a Southwest Jiaotong University. Contudo, salientou-se a lacuna concernente à pesquisa do impacto ambiental e sustentabilidade nos sistemas ferroviários, apontando para um campo promissor de investigação futura. Com base na análise bibliométrica, emerge a urgência por mais exploração nas esferas de sustentabilidade e impacto ambiental em sistemas ferroviários. O estudo direcionou-se ao sistema ferroviário do nordeste do Brasil, buscando avaliar as emissões de gases de efeito estufa (GEE) correlacionadas a esse sistema e cotejá-las com estudos internacionais relevantes. Seu escopo central consistiu em estabelecer parâmetros para as emissões de GEE desse sistema e formular estratégias de mitigação eficazes. Para cumprir tal desiderato, empregou-se uma abordagem ampla de Avaliação do Ciclo de Vida (ACV), proporcionando um escrutínio minucioso sobre todo o ciclo de vida do sistema ferroviário. Isso englobou a coleta de dados reais para construir um inventário meticuloso de emissões de GEE. Ademais, procedeu-se à comparação das emissões de GEE em distintos sistemas de transporte ferroviário urbano, conferindo valiosas perspectivas contextuais. Os resultados consignaram que as emissões totais de GEE do sistema ferroviário do nordeste do Brasil atingiram 11.996,11 tCO2e. Projeções para uma vida útil de 50 anos estimaram um total de 59.980.550 tCO2e de emissões de GEE ao longo do ciclo operacional e de manutenção do sistema. A pesquisa também destacou o Programa de Consumo Sustentável de Água e Energia (SWEC), criado para enfrentar desafios de abastecimento em uma empresa ferroviária brasileira. O programa conseguiu reduzir o consumo per capita de água e energia em 10% e 19%, respectivamente, e incluiu a instalação de sistemas fotovoltaicos, que levaram a uma redução média de 56% no consumo de energia em 2022 e 50% na emissão de gases de efeito estufa. Portanto, o sistema ferroviário oferece uma oportunidade valiosa para reduzir as emissões de GEE no setor de transporte. A eletrificação, a implementação de tecnologias mais limpas e a otimização operacional podem contribuir para a mitigação desses efeitos. No entanto, é importante adotar uma abordagem holística, considerando todos os aspectos da cadeia de valor do sistema ferroviário, a fim de alcançar resultados mais significativos na redução das emissões de GEE e na promoção da sustentabilidade ambiental. Este estudo não apenas demonstra uma abordagem eficaz para os desafios relacionados ao consumo de água e energia, mas também contribui para os objetivos globais de sustentabilidade delineados na Agenda 2030 da ONU. Sua ênfase interdisciplinar ressalta a importância de reduzir a poluição atmosférica e fomentar práticas sustentáveis, especialmente dentro do contexto das mudanças climáticas e políticas públicas. Em um cenário em que a sustentabilidade e a mitigação das mudanças climáticas adquirem relevância crucial, este estudo desempenha um papel significativo no desenvolvimento sustentável, apontando o caminho para um sistema de transporte ferroviário mais sustentável através da Avaliação do Ciclo de Vida e de uma abordagem interdisciplinar.