[en] Transcranial magnetic stimulation (TMS) allows us to modulate cortical excitability levels with an exceptionally high spatial resolution, thereby achieving an impact on cognitive functions that may result in cognitive improvement. However, such changes are often transitory, meaning there is a need to develop optimized protocols that are capable of prolonging the duration of the effects. The effectiveness of TMS in achieving cognitive changes is potentiated when used in conjunction with cognitive training that stimulates the targeted cognitive function. Video games possess all the appropriate features for this purpose. The joint use of TMS and video game training is expected to create synergistic effects on cognitive performance, thereby enhancing the cognitive functions related to the stimulation site and the contexts exposed during video game play. Through exhaustive literature reviews, this thesis provides an in-depth analysis on cognitive enhancement through TMS, the neural correlates of video games, and cognitive enhancement as a result of video game training. For the experimental stage, intermittent theta-burst transcranial magnetic stimulation (iTBS) over the right dorsolateral prefrontal cortex was employed in hopes of inducing effects comparable to long-term potentiation. This was carried out during ten stimulation sessions performed over a two-week period. The variables (i.e. administration of active and sham iTBS together with high and low previous video game experience) were paired to create four experimental groups. Cognitive performance was assessed through a comprehensive neuropsychological battery at three different points in time. The effects of the non-invasive brain stimulation on cognitive enhancement in conjunction with the video game training were less evident and consistent than expected. However, previous video game experience was found to be determinant for both the baseline performance and the skill acquisition rate in a series of cognitive domains.

[es] La estimulación magnética transcraneal (TMS) nos permite modular los niveles de excitabilidad cortical con una resolución espacial muy alta, y con un impacto sobre las funciones cognitivas que pueden resultar en mejora cognitiva. Sin embargo, estos cambios a menudo son transitorios, y existe la necesidad de desarrollar protocolos optimizados que puedan potenciar y extender la duración de estos efectos. La efectividad de la TMS para lograr cambios cognitivos se potencia cuando se usa junto con un entrenamiento cognitivo que enfatiza la función cognitiva pretendida. Los videojuegos poseen todas las características apropiadas para ser utilizados con este propósito. Se espera que el uso conjunto de la TMS y el entrenamiento con videojuegos produzca efectos sinérgicos en el rendimiento cognitivo, con mejora de las funciones cognitivas relacionadas con el lugar de estimulación y los contextos expuestos durante el videojuego. Esta tesis proporciona un análisis en profundidad sobre la temática de la mejora cognitiva a través de TMS, los correlatos neuronales de los videojuegos y la mejora cognitiva como resultado del entrenamiento de videojuegos a través de exhaustivas revisiones bibliográficas. Para la etapa experimental, se ha empleado una TMS theta-burst intermitente (iTBS) sobre la DLPFC derecha, esperando inducir efectos comparables a la potenciación a largo plazo. Diez sesiones de estimulación fueron administradas durante dos semanas. Se formaron cuatro grupos experimentales combinando la administración de estimulación iTBS activa y simulada, y la alta y baja experiencia previa en videojuegos. El rendimiento cognitivo se evaluó mediante una batería neuropsicológica exhaustiva en tres puntos temporales. Los efectos de la estimulación cerebral no invasiva sobre la mejora cognitiva junto con el entrenamiento de videojuegos fueron menos notorios y consistentes de lo esperado. Sin embargo, la experiencia previa en videojuegos era determinante tanto para el rendimiento inicial como para la tasa de adquisición de habilidades en una serie de dominios cognitivos.