[en] Ageing-related failure of homeostasis mechanisms, such as defects of autophagy and accumulation of senescent cells, contributes to articular cartilage degeneration and osteoarthritis (OA), for which disease-modifying treatments are not available. Our objective in this Thesis Doctoral was to identify compounds to prevent OA by regulating chondrocyte senescence and autophagy. For that, human chondrocytes were treated with IL-6, a proinflammatory cytokine present in the secretome of senescent cells, to induce senescence and inhibit autophagy flux. For high-throughtput screening with compounds from the Prestwick Chemical Library of approved drugs, the activity of senescence associated β-Galactosidase (SA-β-gal) and LC3 marker were used as marker of senescence and autophagic flux, respectively. As a result, 14 compounds were identified with senotherapeutic and pro-autophagic activity, of which Fenofibrate (FN), a fibrate and PPARα agonist used in the treatment of dyslipidemia in humans, was chosen for confirmation given the relavance of its mechanism of metabolic action. Preclinical cellular, tissue and blood from OA and blood from OA and ageing models were used to test the efficacy and relevance of activating PPARα for the treatment of OA. The results showed that FN selectively eliminated senescent cells via apoptosis, increased autophagic flux and protected against cartilage degradation. Moreover, PPARα expression was reduced through both ageing and OA in mice and also in blood and cartilage from knees of OA patients. Remarkably, in a retrospective study, in human patients with knee OA from the Osteoarthritis Initiative (OAI) Cohort, fibrate treatment improved OA clinical conditions. These results demonstrate that fibrates, approved drugs targeting lipid metabolism, could have immediate clinically utility for age-related cartilage degeneration and OA treatment.

[es] Los fallos en los mecanismos de homeostasis relacionados con la edad, como el defecto de autofagia y la acumulación de células senescentes, contribuyen a la degeneración del cartílago y a la artrosis (OA), para la cuál no existen fármacos modificadores de la enfermedad. Nuestro objetivo es esta Tesis Doctoral fue identificar compuestos reguladores de ambos procesos para el tratamiento de la OA. Para ello, los condrocitos humanos fueron tratados con IL-6, una citoquina proinflamatoria presente en el secretoma de las células en estado de senescencia, para inducir senescencia e inhibir el flujo de autofagia. Para la realización de un cribado de alto rendimiento con compuestos de la quimioteca de reposicionamiento Prestwick de medicamentos aprobados, la actividad asociada a senescencia β-Galactosisada (SA- β-Gal) y el marcador LC3 fueron empleados como marcadores de senescencia y de flujo de autofagia, respectivamente. Como resultado se identificaron 14 compuestos con actividad senoterapéutica y pro-autofágica, de los cuales se escogió el Fenofibrato (FN), un fibrato y agonista PPARα empleado en el tratamiento de las dislipemias en humanos, para su confirmación dada la relavancia de su mecanismo de acción metabólico. Modelos preclínicos celulares, tisulares y de sangre de pacientes artrósicos y envejecidos fueron empleados para testar la eficacia y la relevancia de activar PPARα para el tratamiento de la OA. Los resultados mostraron que el FN eliminó selectivamente las células senescentes a través de la vía de apoptosis, incrementó el flujo de autofagia y protegió frente a la degradación del cartílago. Además, la expresión de PPARα se redujo en ratones envejecidos y artrósicos y en sangre y en cartílago procedente de pacientes con OA de rodilla. Es importante destacar que en un estudio retrospectivo en pacientes con OA de rodilla procedentes de la cohorte americana Osteoarthritis Initiative (OAI), el tratamiento con fibratos mejoró significativamente las condiciones clínicas. Estos resultados demuestran que los fibratos, fármacos aprobados para el tratamiento de alteraciones en el metabolismo lipídico, podrían tener una inmediata utilidad clínica para el tratamiento del envejecimiento articular y la OA.