[en] Few studies have examined the question of characters and the specific ways in which they are treated in children's literature. Yet the construction of the character is all the more important in novels for children and teenagers as a large proportion of these books focus on Bildung and personal development through the exploration of the transition from childhood to maturity.I examine the treatment of character in these books through the case study of young Lyra, Philip Pullman's new Eve in His Dark Materials fantasy trilogy (1995-2000). On the one hand, the treatment of the character of Lyra belongs to a rather conventional novelistic tradition in several respects. But on the other hand, it also benefits from more innovative elements related with the possibilities offered by fantasy, a genre which is still at the height of popularity with young adults. Daemons, for instance, are animal creatures in Lyra's familiar yet different world who are closely connected to their human counterparts and disclose their owners' innermost nature while playing the protective part of totemic animals. This metaphor is one of the devices in the trilogy, along with the alethiometer—a compass-like symbol-reader—, through which the character of Lyra is revealed to the reader.The fact that Pullman's work belongs to the genre of young adult fiction is also essential. This literature targeting a liminal age group whose boundaries are increasingly blurred, fragments its young characters' evolution ad infinitum by following them step by step towards adulthood as a way to better dissect the mutations and metamorphoses of adolescence. Even if His Dark Materials identified puberty as a turning-point in the young protagonists' process of growing up and construction of identity, it is significant that Pullman, who had already added a small companion book—entitled Lyra's Oxford—to the trilogy's literary universe, is still trying to explore the multiple dimensions of Lyra's constantly shifting character: while book 1 of The Book of Dust, Pullman's new trilogy, La Belle Sauvage (2017), is a prequel to His Dark Materials, which focuses on Lyra as a baby—before the action in Northern Lights takes place—, book 2, The Secret Commonwealth (2019), takes a closer look at Lyra once she has become a young woman, after her meeting with Will in His Dark Materials.

[fr] Peu d'études se penchent sur la question des personnages et la spécificité de leur traitement en littérature pour la jeunesse. Pourtant, la construction du personnage est d'autant plus importante dans les romans pour enfants et adolescents qu'une grande partie de ces livres se concentre sur le Bildung et le développement personnel à travers l'exploration de la transition entre l'enfance et la maturité.Cet article étudie le traitement des personnages dans les livres young adult grâce à une étude de cas, celle de la jeune Lyra, la nouvelle Ève de Philip Pullman dans la trilogie de fantasy His Dark Materials (1995-2000). D'une part, le traitement du personnage de Lyra s'inscrit dans une tradition romanesque plutôt conventionnelle à plusieurs égards. Mais d'autre part, il bénéficie également d'éléments plus novateurs liés aux possibilités offertes par la fantasy, un genre dont la popularité auprès des jeunes ne dément pas. Les Daemons sont par exemple, dans le monde à la fois familier et différent de Lyra, des créatures animales étroitement liées à leurs homologues humains qui révèlent la nature profonde de leur propriétaire tout en jouant le rôle protecteur d'animaux totémiques. Cette métaphore est l'un des dispositifs de la trilogie, avec l'aléthiomètre (un lecteur de symboles semblable à une boussole), par lesquels le personnage de Lyra se révèle au lecteur.Le fait que l'œuvre de Pullman relève de la fiction young adult (pour les grands adolescents) est également essentiel. Cette littérature, qui s'adresse à une classe d'âge liminale dont les frontières sont de plus en plus floues, fragmente à l'infini l'évolution de ses jeunes personnages en les suivant pas à pas vers l'âge adulte, comme pour mieux disséquer les mutations et métamorphoses de l'adolescence. Même si His Dark Materials identifie la puberté comme un tournant dans le processus de croissance et de construction identitaire des jeunes protagonistes, il est significatif que Pullman, qui avait déjà ajouté un petit livre – intitulé Lyra's Oxford – à l'univers littéraire de la trilogie, tente encore d'explorer les multiples dimensions du personnage en perpétuelle mutation de Lyra : alors que le livre 1 de The Book of Dust, la nouvelle trilogie de Pullman, La Belle Sauvage (2017), est une préquelle de His Dark Materials, qui se concentre sur Lyra bébé, avant que l'action de Northern Lights ne se déroule, le livre 2, The Secret Commonwealth (2019), s'intéresse de plus près à Lyra une fois qu'elle est devenue une jeune femme, après sa rencontre avec Will dans His Dark Materials.