[de] Die Geschichtsschreibung der bildenden und angewandten Künste sowie der Architektur in den nördlichen Niederlanden des 15. und 16. Jahrhunderts ist so alt wie die Epoche selbst. Anfangs wurde keinerlei Unterschied zwischen südlichen und nördlichen Niederlanden gemacht, wie zum Beispiel das Schilder-Boeck von Karel van Mander (Haarlem, 1604) oder die Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies des Dominicus Lampsonius (Antwerpen, 1572) belegen. Erst im 19. Jahrhundert wurde die Kunstgeschichte der südlichen Niederlanden von jener der nördlichen Provinzen getrennt. Diese Unterscheidung schien treffend für das 17. Jahrhundert, das goldene Zeitalter Hollands, da seit dem achtzigjährigen Krieg der niederländische Norden und Süden in der Tat getrennte Wege gegangen waren. Allerdings wurde diese getrennte Herangehensweise auch auf die früheren Epochen übertragen, wie die der Spätgotik und der Renaissance. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde der Akzent erneut auf die künstlerische und kulturelle Einheit der frühen Niederlande, insbesondere für die Zeit des 15. und 16. Jahrhunderts, gesetzt. Die der Symbolik und der Ikonologie gewidmeten Studien, die durch Erwin Panofskys Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953) eingeläutet wurden, unterstrichen diese kulturelle Einheit der damaligen Niederlande. Auch die Ergebnisse neuerer technischer Untersuchungen (Radiographie, Infrarot-Fotografie, Infrarot-Reflektographie, Makrofotografie, Dendrochronologie) gehen in dieselbe Richtung. In diesem Zusammenhang ist es daher erst recht überraschend, dass die aktuellen Publikationen und Ausstellungen die südlichen Niederlande wieder als mehr oder minder isolierte kulturelle Einheit darstellen.

[fr] L'historiographie des arts figuratifs, des arts appliqués et de l'architecture des Pays-Bas septentrionaux, à la fin du xve et au xvie siècle, est aussi ancienne que la période ici considérée. Initialement, aucune distinction ne fut établie entre les Pays-Bas du Sud et du Nord, comme en témoignent, par exemple, le Schilder-Boeck de Karel van Mander (Haarlem, 1604) ou les Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies de Dominicus Lampsonius (Anvers, 1572). Ce n'est qu'au xixe siècle que l'histoire de l'art des Pays-Bas septentrionaux fut séparée de celle des provinces méridionales. La distinction paraissait évidente pour le xviie siècle, le Siècle d'or hollandais car, depuis la guerre de Quatre-Vingts Ans, les Pays-Bas du Nord et du Sud avaient suivi des voies différentes ; cette situation fut ensuite étendue aux périodes antérieures, celles du gothique tardif et de la Renaissance. Dans le courant du xxe siècle, l'accent fut mis à nouveau sur l'unité artistique et culturelle des anciens Pays-Bas, en particulier pour la période des xve et xvie siècles. Les travaux consacrés à la symbolique et à l'iconologie, inaugurés par l'ouvrage d'Erwin Panofsky, Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953), soulignèrent l'unité culturelle des anciens Pays-Bas. Les résultats des études techniques récentes (radiographie, photographie infrarouge, réflectographie infrarouge, macrophotographie, dendrochronologie) vont dans le même sens. Dans ce contexte, il est d'autant plus étonnant que des publications et des expositions récentes présentent à nouveau les Pays-Bas septentrionaux comme une entité culturelle à part, plus ou moins isolée.