[en] If Byzantium was associated with violent acts of war–such as the blinding of Bulgarian prisoners of war in July 1014 by Basil II, the so-called 'Bulgar slayer' —some texts suggest that both the notion and reality of transgression were known by the Byzantines. The aim of this study is to give a first approach to this theme through three sets of situations during the mid-Byzantine period. At first the long confrontation of the Empire with its oriental neighbors, Persians, Arabs, and Turks, offers interesting cases to analyze. Without any doubt, the violence of some of the military confrontations opens the way to acts that could have been considered as forms of transgressions, including dismemberment or decapitation of prisoners, associated or not with the publicity or even propaganda made of these acts. To sap spirits of the enemy and ruin his economy was also the aim of destructions of crops and of animals. Finally, desecrating corpses was another red line that at times was crossed. This leads us to a second aspect, linked to transgressions of what was considered sacred. Attacks on priests or holy places appear sometimes, and are always condemned. A cross reading and interpretation of various texts describing the assault of heathen Rus'against Constantinople in June 941 is instructing. The transgression could thus target not only isolated persons, but persons as representative of a group. As such, Greek and Latin testimonies reveal very detailed and enlightening perspectives to us concerning two other famous episodes of 1182 and 1185. The slaughter of Latins in Constantinople and the seizure of Thessaloniki by the Normans respectively offer other insights for this subject and close our article.

[fr] Si Byzance a pu être associée à des actes violents de guerre – comme l'aveuglement des prisonniers de guerre en juillet 1014 par Basile II, dénommé " Bulgaroctone " – quelques textes laissent entendre que la notion comme la réalité de transgression étaient connues des Byzantins. Le but de cette étude est de donner une première approche de ce thème à travers trois ensembles de situations, durant la période médio-byzantine. En premier lieu, la longue confrontation de l'Empire avec ses voisins orientaux, qu'ils soient Perses, Arabes ou Turcs, offre des cas intéressants à analyser. Assurément, la violence de certains affrontements militaires ouvre la voie à des attitudes variées qui ont pu être considérées comme des formes de transgression. Cela a pu concerner des mutilations ou décapitations de prisonniers, associées ou non à la publicité, ou même la propagande, faite de ces actes. Miner le moral de son ennemi, ou ruiner son économie, était aussi le but de destructions violentes des récoltes et/ou d'animaux. Enfin, de s'attaquer à des cadavres constituait aussi une autre ligne rouge qui pouvait être franchie. Il nous conduit à un deuxième aspect, lié aux transgressions de ce qui était considéré comme sacré. Les attaques contre des prêtres ou des espaces sacrés apparaissent quelquefois, et sont toujours condamnées. Une lecture et interprétation croisées de divers textes décrivant l'assaut de Rus' païens contre Constantinople en juin 941 est instructive. La transgression peut ainsi viser non pas seulement des personnes isolées, mais des personnes représentatives d'un groupe. De ce fait, les témoignages grecs et latins nous révèlent des perspectives très détaillées et éclairantes de deux autres épisodes fameux, en 1182 et 1185. Le massacre des Latins à Constantinople et la prise de Thessalonique par les Normands respectivement offrent d'autres aperçus pour ce sujet qui ferment notre article.