[de] Die Geschichtsschreibung der bildenden und angewandten Künste sowie der Architektur in den nördlichen Niederlanden des 15. und 16. Jahrhunderts ist so alt wie die Epoche selbst. Anfangs wurde keinerlei Unterschied zwischen südlichen und nördlichen Niederlanden gemacht, wie zum Beispiel das Schilder-Boeck von Karel van Mander (Haarlem, 1604) oder die Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies des Dominicus Lampsonius (Antwerpen, 1572) belegen. Erst im 19. Jahrhundert wurde die Kunstgeschichte der südlichen Niederlanden von jener der nördlichen Provinzen getrennt. Diese Unterscheidung schien treffend für das 17. Jahrhundert, das goldene Zeitalter Hollands, da seit dem achtzigjährigen Krieg der niederländische Norden und Süden in der Tat getrennte Wege gegangen waren. Allerdings wurde diese getrennte Herangehensweise auch auf die früheren Epochen übertragen, wie die der Spätgotik und der Renaissance. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde der Akzent erneut auf die künstlerische und kulturelle Einheit der frühen Niederlande, insbesondere für die Zeit des 15. und 16. Jahrhunderts, gesetzt. Die der Symbolik und der Ikonologie gewidmeten Studien, die durch Erwin Panofskys Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953) eingeläutet wurden, unterstrichen diese kulturelle Einheit der damaligen Niederlande. Auch die Ergebnisse neuerer technischer Untersuchungen (Radiographie, Infrarot-Fotografie, Infrarot-Reflektographie, Makrofotografie, Dendrochronologie) gehen in dieselbe Richtung. In diesem Zusammenhang ist es daher erst recht überraschend, dass die aktuellen Publikationen und Ausstellungen die südlichen Niederlande wieder als mehr oder minder isolierte kulturelle Einheit darstellen.

[it] La storiografia delle arti figurative, delle arti applicate e dell'architettura dei Paesi Bassi settentrionali alla fine del xv e nel xvi secolo è antica tanto quanto il periodo qui considerato. All'inizio, nessuna distinzione fu stabilita tra i Paesi Bassi del Sud e del Nord, come testimoniano ad esempio lo Schilderboek di Karel van Mander (Haarlem, 1604) o il Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies di Dominicus Lampsonius (Anversa, 1572). Fu solo nell'Ottocento che la storia dell'arte dei Paesi Bassi settentrionali fu separata da quella delle province meridionali. La distinzione sembrava evidente per il Seicento, il secolo d'oro olandese, giacché a partire dalla guerra degli ottant'anni i Paesi Bassi del Nord e del Sud avevano seguito vie differenti, ma questo schema fu esteso ai periodi anteriori, il tardo gotico e il Rinascimento. Nel corso del Novecento, l'accento fu messo di nuovo sull'unità artistica e culturale degli antichi Paesi Bassi, in particolare per i secoli xv e xvi. I lavori dedicati alla simbologia e all'iconologia, inaugurati dall'opera di Erwin Panofsky Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953), sottolinearono l'unità culturale degli antichi Paesi Bassi. I risultati degli esami tecnici recenti (radiografia, fotografia all'infrarosso, riflettografia all'infrarosso, macrofotografia, dendrocronologia) vanno nella stessa direzione. In un simile contesto, è ancor più sorprendente che delle pubblicazioni e delle mostre recenti presentino di nuovo i Paesi Bassi settentrionali come un'entità a parte, più o meno isolata.