[en] This is a preliminary analysis of 10,000 enslaved Africans who obtained formal liberation in Senegal from 1894 to 1903. It is a subset of the 28,930 liberations recorded in the official Registers of Liberation from 1857 to 1903. Most of the evidence we have on liberated Africans are from those on ships that were captured by European anti-slavery squadrons on the high seas, and who were then liberated by the Europeans into various Vice-Admiralty courts and Mixed Commissions established to deal with such cases. Most of the enslaved Africans listed in the Senegal Registers of Liberation actively sought their own liberation; a smaller percentage were freed from captured slave caravans. The data used in this article comes from the twenty ledgers of the officially recorded liberations held by the National Archives of Senegal. This article provides a preliminary demographic characterization of this population of Africans and places these acts of formal liberation within a wider context of Senegalese political and economic history and French antislavery policies in Senegal. The first part of this article examines the wider context of French antislavery policies in colonial Senegal from 1848, when the French formally abolished slavery in its territories, through 1903, when the government-general of French West Africa enacted a new colonial legal system that prohibited the recognition of slave status in disputes brought before the new courts, and in 1905 when the governor-general prohibited new enslavement. This was also a period of intensified colonial expansion during which antislavery policies were often subordinated to political goals; at the same time, it was a period of political and religious conflict within African polities, when the production of peanuts for export provided freed Africans with significant economic incentives to leave their masters. The article then examines the demographic characteristics of those enslaved Africans who sought their liberation and were recorded in the registers from 1894 to 1903. 53% were female despite the barriers that enslaved females faced in seeking their liberation, and most of these were young adults from 21-30 years old. The registers also include evidence of unaccompanied minors, the vast majority of whom (62%) were female. The median age of the liberated Africans was 25.5 with young adults comprising 38% of the total. Liberations also reflected the agricultural calendar, in that 41% of them l occurred from March to June just after the harvests were completed and when new crops were planted, suggesting intentionality on the part of enslaved Africans seeking their liberation. The final part of the article compares the evidence of Africans seeking their liberation within Africa from the Senegal Registers with that collected by other scholars using evidence from different sources for Senegal, and with the larger body of evidence for Northern Nigeria.

[es] Este artículo analiza el caso de 10,000 africanos esclavizados que obtuvieron oficialmente su liberación en Senegal entre 1894 y 1903. Se trata de un subconjunto de 28,930 liberaciones inscritas en los Registros de Liberación oficiales de 1857 a 1903. La mayoría de las informaciones de las que disponemos sobre africanos liberados conciernen aquellos que fueron capturados por escuadrones europeos antiesclavistas. Quienes fueron luego liberados por europeos en distintos tribunales del Vicealmirantazgo y Comisiones Mixtas creadas con ese propósito. La mayoría de los africanos esclavizados que figuran en los Registros de Liberación de Senegal buscaron activamente su propia liberación; un porcentaje menor fue liberado de las caravanas de esclavos capturados. Los datos utilizados en este artículo provienen de los veinte libros de contabilidad de las liberaciones registradas oficialmente, libros que están conservados en los Archivos Nacionales de Senegal. Este artículo proporciona una primera presentación de las características demográficas de esta población y ubica estos actos de liberación formal en un contexto más amplio de la historia política y económica senegalesa y de las políticas antiesclavistas francesas en Senegal.En la primera parte se examina el contexto más amplio de las políticas antiesclavistas francesas en el Senegal colonial desde 1848 fecha de la abolición de la esclavitud en Francia, que rige en todos sus territorios, hasta 1903, fecha en que el gobierno general del África Occidental Francesa promulga un nuevo sistema legal colonial que prohíbe la esclavitud y el reconocimiento de la condición de esclavo en disputas presentadas ante los nuevos tribunales; luego, en 1905, el gobernador general prohíbe una nueva esclavitud. Este fue también un período de intensa expansión colonial durante el cual las políticas antiesclavistas estuvieron a menudo subordinadas a objetivos políticos. A su vez fue un período de conflicto político y religioso dentro de los regímenes africanos siendo que la producción de maní para la exportación proporcionó a los africanos liberados importantes incentivos económicos para dejar a sus amos. El artículo examina luego las características demográficas de aquellos africanos esclavizados que buscaron su liberación y fueron inscritos en los registros de 1894-1903. El 53% eran mujeres, jóvenes adultas de 21 a 30 años, a pesar de las barreras a las que se enfrentaban para lograr su liberación. Los registros también incluyen información sobre menores no acompañados, entre los cuales la gran mayoría (62%) eran mujeres. La edad media de los africanos liberados era de 25,5 años, y los adultos jóvenes de 21 a 30 años representaban el 38% del total. Las liberaciones también reflejaron el calendario agrícola ya que el 41% de las liberaciones ocurrió de marzo a junio, ya terminadas las cosechas y habiendo sembrado los nuevos cultivos, lo que sugiere una intencionalidad por parte de los africanos esclavizados que buscaban su liberación. La parte final del artículo compara las informaciones disponibles en estos registros con las que han sido recopiladas por académicos que han recurrido a otro tipo de fuentes para Senegal y propone una comparación con las informaciones disponibles en mayor cantidad sobre el norte de Nigeria.