[en] DNA barcoding in combination with morpho-anatomical analysis was applied to study the diversity of crustose coralline algae associated to two maerl beds from two protected Atlantic European areas from Brittany and Galicia —France and Spain, respectively—. Given the records of gametophytes of the maerl species Phymatolithon calcareum under crustose growth-forms, and that associated crustose coralline algae appear to be involved in the recruitment of new maerl plants, we compared the species composition between the associated crustose coralline algae to Breton and Galician maerl beds with the maerl species identified in these beds in previous DNA barcoding surveys. Our molecular results revealed higher species diversity in associated crustose coralline algae than in maerl-forming species. Nine taxa of crustose coralline algae were found in both study areas: four in Brittany and five in Galicia. Three species from Brittany were identified as Phymatolithon calcareum, Phymatolithon lamii, and Lithophyllum hibernicum. The remaining six ones were assigned to the genera Phymatolithon and Mesophyllum, along with Lithothamnion and Lithophyllum. Morpho-anatomical examination of diagnostic characters corroborated our molecular identification. Our results showed that the most representative genus of crustose coralline algae in Brittany was Phymatolithon, while in Galicia was Mesophyllum. In Brittany, Phymatolithon calcareum was found under both growth-forms, maerl and crustose coralline algae, the latter assigned to the gametophyte stage by the presence of uniporate conceptacles. The recruitment of new maerl plants involving associated crustose coralline algae with maerl beds may occur, but only we can affirm it for Phymatolithon calcareum in Brittany. By contrast, the different species composition between both growth-forms in the Galician maerl beds would indicate that the fragmentation of own free-living maerl species appears to be the most common propagation mechanism.

[es] En este trabajo se han utilizado el sistema de códigos de barras genéticos y análisis morfo-anatómicos para estudiar la diversidad de algas coralinas costrosas asociadas a dos fondos de maerl localizados en dos áreas protegidas del Atlántico Europeo en Bretaña y Galicia —Francia and España, respectivamente—. Dadas las citas recientes de gametófitos de la especie típica de lechos de maerl, Phymatolithon calcareum, bajo una forma de crecimiento costrosa, y que las algas coralinas incrustantes parecen estar implicadas en el reclutamiento de nuevas plantas del maerl, en este trabajo se compara la composición entre estas algas asociadas a fondos de maerl bretones y gallegos, con las especies del maerl identificadas en estos fondos en estudios previos de códigos de barras genéticos. Los resultados moleculares del presente trabajo revelaron una diversidad más alta en las algas coralinas costrosas asociadas que en las propias especies formadoras del maerl. En las áreas estudiadas se encontraron nueve táxones de algas coralinas costrosas: cuatro en la Bretaña francesa y cinco en Galicia. Tres especies de la Bretaña fueron identificadas como Phymatolithon calcareum, Phymatolithon lamii y Lithophyllum hibernicum. Las seis especies restantes fueron asignadas a los géneros Phymatolithon y Mesophyllum, junto con Lithothamnion y Lithophyllum. El examen morfo-anatómico de caracteres diagnósticos concordó con la identificación molecular. Los resultados obtenidos evidenciaron que el género más representativo de algas coralinas costrosas en la Bretaña fue Phymatolithon, mientras que en Galicia fue Mesophyllum. En la Bretaña, Phymatolithon calcareum fue encontrado bajo ambas formas de crecimiento —maerl y morfología incrustante—, en este último caso asignada a la generación gametofítica por la presencia de conceptáculos uniporados. El reclutamiento de nuevas plantas del maerl a través de las algas coralinas costrosas asociadas a fondos de maerl puede suceder, pero solo se puede afirmar para Phymatolithon calcareum en la Bretaña. Por contra, en los fondos de maerl de Galicia la composición diferente de ambas formas de crecimiento podría indicar que la fragmentación de las propias especies del maerl podría ser el mecanismo de propagación más común.