[en] Intestinal parasites (IPs) are widely distributed worldwide and are one of the major contributors to gastrointestinal disease. Their prevalence is associated with poor access to water, sanitation and hygiene (WASH). The objective of this study was to identify the prevalence of IPs, including soil-transmitted helminths (STH), and their relation to socioeconomic characteristics, as well as a first approach to molecularly characterize the types of Giardia intestinalis, Blastocystis sp. and Entamoeba histolytica present in indigenous communities from Puerto Iguazú (Misiones) and Tartagal (Salta), both in Argentina. A cross-sectional study was conducted in three Guaraní villages from Puerto Iguazú and six communities from Tartagal, between 2018 and 2022. Socioeconomic variables, household characteristics, and stool and blood samples were collected. Standard coprological techniques were used to analyze stool samples, and a complete hemogram was performed on the blood samples. Moreover, blood samples were analyzed for the presence of specific antibodies to the STH Strongyloides stercoralis. Giardia intestinalis microscopy-positive samples were genetically typed by the β-giardin (bg) gene. Molecular identification of Blastocystis sp. subtypes and E. histolytica were carried out by amplification and sequencing of a partial fragment of the small subunit ribosomal RNA gene (SSU rDNA). The overall prevalence of IPs in the province of Misiones was 92.7%, with 72.0% specifically for hookworm. IPs were significantly more prevalent in preschool- and school-age children (P < 0.05). No formal education (P = 0.035), the presence of unimproved floors (P = 0.001) and overcrowding (P = 0.005) were significantly associated with IP infection. Hookworm was associated with anemia (P = 0.019). Molecular characterization revealed the presence of E. histolytica sub-assemblages. AII (12.5%), AIII (87.5%) and BIV (100%); one case of sub-assemblage D for G. intestinalis; and the presence of subtypes ST1 (14.8%), ST2 (14.8%) and ST3 (70.4%) of Blastocystis sp. The prevalence of STHs varied across villages: 89.6% (43/48), in Mini-Marangatú, 80.8% (101/125) in Yriapú, and 68.5% (115/169) in Fortín Mbororé. Notably, there was a significant difference in hookworm infection among the villages (P=.02). The analysis highlighted the significant influence of specific environmental factors on STH presence and spatial distribution, particularly in relation to hookworm infection. Vegetation patterns represented by the Vegetation Heterogeneity Index, created ad hoc for this study, emerged as a critical factor, with 2 significant predictors related to it (P=.002 and P=.004) alongside impervious surface density with a significant predictor (P<.001). The multilinear regression model yielded a high F test score (F108=4.75, P<.001), indicating a strong fit (R2=0.5465). Furthermore, socioeconomic factors, including walking barefoot in houses with dirt floors and overcrowding, were significantly correlated with hookworm infection intensity (P<.001 and P=.001, respectively). We also used the multilinear regression model to calculate hookworm infection intensity (F110=21.15, P<.001; R2=0.4971). In the province of Salta, the overall prevalence of IP ranged from 78.6% to 92.8%, with a prevalence of hookworms ranged from 2.9% to 51.6%, which was more prevalent in the community of Km 6 (P < 0.001). Molecular characterization confirmed the presence of E. histolytica, sub-assemblages A (24.3%) and B (75.7%) for G. intestinalis and the presence of subtypes ST1 (10.5%), ST2 (26.3%) and ST3 (63.2%) of Blastocystis sp. The prevalence of STH varied across villages from 3.9% in Lapacho to 58.8% in Km 6. The serological results of the NIE-ELISA assay applied to evaluate the serological situation in response to previous intervention were negative in 96.1%, demonstrating the effectiveness and duration of the anthelmintic treatment. Protozoans detected in these studies are transmitted mainly through water contaminated with fecal matter, evidencing the need to improve the quality of water and sanitation for the inhabitants of Puerto Iguazú and Tartagal. A hyperendemic area for STH was found in Puerto Iguazú, with hookworm prevalence greater than 50%. Villages with similar living conditions and environmental characteristics displayed varied STH prevalence and spatial distribution. Specific environmental factors, such as vegetation pattern and impervious surface density, played major roles in STH presence, demonstrating the crucial relationship between environmental factors and hookworm infection distribution. Moreover, our findings emphasize the significant influence of socioeconomic factors on hookworm infection intensity. By gaining insights into this complex interplay, our research contributes to a better understanding of STH transmission characteristics, thereby informing targeted public health interventions for effective control. A decrease in the prevalence of STHs was observed in Tartagal, from 60% to 2.9–20% for hookworms and from 51% to 1–9.3% for S. stercoralis four years after treatment, demonstrates the effectiveness and duration of anthelmintic treatment and the importance of adherence to treatment to reduce the prevalence of STH. The serological techniques may be useful for post-treatment population monitoring as well as screening for early detection of S. stercoralis, while molecular characterization showed that domestic animals can be implicated in the zoonotic transmission of G. intestinalis and Blastocystis sp. to humans. Therefore, improvements in WASH as well as mass deworming programs and ensure adherence to treatment need to be implemented to control and decrease the prevalence of IPs in general and STH in particular.

[es] Los parásitos intestinales (PI) están ampliamente distribuidos por todo el mundo y son una de las principales causas de enfermedades gastrointestinales. Su prevalencia está asociada a un acceso deficiente al agua, el saneamiento y la higiene (WASH). El objetivo de este estudio era determinar la prevalencia de los IP, incluidos los helmintos transmitidos por el suelo (STH), y su relación con características socioeconómicas, así como una primera aproximación para caracterizar molecularmente los tipos de Giardia intestinalis, Blastocystis sp. y Entamoeba histolytica presentes en comunidades indígenas de Puerto Iguazú (Misiones) y Tartagal (Salta), ambas en Argentina. Se realizó un estudio transversal en tres aldeas guaraníes de Puerto Iguazú y seis comunidades de Tartagal, entre 2018 y 2022. Se obtuvieron variables socieconómicas, características del hogar y se recolectaron muestras de materia fecal y sangre. Se utilizaron técnicas coprológicas estándar para analizar las muestras de heces, y se realizó un hemograma completo con las muestras de sangre. Además, se analizaron muestras de sangre para detectar la presencia de anticuerpos específicos contra el STH Strongyloides stercoralis. Giardia intestinalis se tipificó genéticamente mediante el gen β-giardina (bg). La identificación molecular de los subtipos de Blastocystis sp. y E. histolytica se llevó a cabo mediante la amplificación y secuenciación de un fragmento parcial de la subunidad pequeña del gen del RNA (SSU rDNA). La prevalencia global de PI en la provincia de Misiones fue del 92,7%, con un 72,0% específicamente por ancylostomátidos. La prevalencia de PI fue significativamente mayor en los niños en edad preescolar y escolar (P < 0,5%). La ausencia de educación formal (P = 0,035), la presencia de suelos no mejorados (P = 0,001) y el hacinamiento (P = 0,005) se asociaron significativamente con la infección por IP. Los ancylostomátidos se asociaron con la presencia de anemia (P = 0,019). La caracterización molecular reveló la presencia E. histolytica y de los genotipos AII (12,5%), AIII (87,5%), BIV (100%) de Giardia intestinalis y un caso de subgenotipo D, y la presencia de los subtipos ST1 (14,8%), ST2 (14,8%) y ST3 (70,4%) de Blastocystis sp. La prevalencia de STH variaba de una aldea a otra: 89,6% (43/48), en Mini-Marangatú, 80,8% (101/125) en Yriapú y 68,5% (115/169) en Fortín Mbororé. Cabe destacar una diferencia significativa en la infección por ancylostomátidos entre las aldeas (P=.02). El análisis puso de relieve la influencia significativa de factores ambientales específicos en la presencia y su distribución espacial, sobre todo en relación con los ancylostomátidos. Los patrones de vegetación representados por el Índice de Heterogeneidad de la Vegetación, creado ad hoc para este estudio,surgió como un factor crítico, con 2 predictores significativos relacionados con él (P=.002 y P=.004), junto a la densidad de superficie impermeable con un predictor significativo (P<.001). El modelo de regresión multilineal señaló una alta puntuación en la prueba F (F108=4,75, P<.001), lo que indica un fuerte ajuste (R2=0,5465). Además, los factores socioeconómicos, incluido caminar descalzo en casas con suelo de tierra y el hacinamiento, se correlacionaron significativamente con la intensidad de la infección por ancylostomátidos (P<.001 y P=.001, respectivamente). También se utilizó el modelo de regresión multilineal para calcular la intensidad de la infección por anquilostoma (F110=21,15, P<.001; R2=0.4971). En la provincia de Salta, la prevalencia global de PI osciló entre 78,6% y 92,8%,con una prevalencia de ancylostomátidos que osciló entre 2,9% y 51,6%, que fue más prevalente en la comunidad del Km 6 (P < 0,001). La caracterización molecular confirmó la presencia de E. histolytica, los genotipos A (24,3%) y B (75,7%) para G. intestinalis y la presencia de los subtipos ST1 (10,5%), ST2 (26,3%) y ST3 (63,2%) de Blastocystis sp. La prevalencia de STH varió de una aldea a otra, desde el 3,9% en Lapacho hasta el 58,8% en Km. 6. Los resultados serológicos de la prueba NIE-ELISA aplicada para evaluar la situación serológica en respuesta a la intervención previa fueron negativos en el 96,1%, lo que demuestra la eficacia y duración del tratamiento antihelmíntico. Los protozoos detectados en estos estudios se transmiten principalmente a través del agua contaminada con materia fecal, lo que evidencia la necesidad de mejorar la calidad del agua y el saneamiento para los habitantes de Puerto Iguazú y Tartagal. Se observó un área hiperendémica para STH en Puerto Iguazú, con una prevalencia de ancylostomátidos superior al 50%. Aldeas con condiciones de vida y características ambientales similares mostraron prevalencias y una distribución espacial variable para las STH. Factores ambientales específicos, como el patrón de vegetación y la densidad de superficie impermeable, desempeñaron papeles importantes en la presencia de STH, demostrando la relación crucial entre los factores ambientales y la distribución de la infección por ancylostomátidos. Además, nuestros hallazgos subrayan la influencia significativa de los factores socioeconómicos en la intensidad de la infección por ancylostomátidos. Al profundizar en esta compleja interacción, nuestra investigación contribuye a una mejor comprensión de las características de la transmisión de los ancylostomátidos, lo que permite orientar las intervenciones de salud pública hacia un control eficaz. En Tartagal se observó una disminución de la prevalencia de STH, del 60% al 2,9-20% para los ancylostomátidos y del 51% al 1-9,3% para S. stercoralis cuatro años después del tratamiento, lo que demuestra la eficacia y duración del tratamiento antihelmíntico y la importancia de la adherencia al tratamiento para reducir la prevalencia de STH. Las técnicas serológicas pueden ser útiles para el seguimiento de la población después del tratamiento, así como para el cribado para la detección precoz de S. stercoralis, mientras que la caracterización molecular demostró que los animales domésticos pueden estar implicados en la transmisión zoonótica de G. intestinalis y Blastocystis sp. a los humanos. Por lo tanto, para controlar y disminuir la prevalencia de los PI en general y de las STH en particular, es necesario implementar mejoras en el WASH, así como programas de desparasitación masiva y asegurar la adherencia al tratamiento.