[en] The reading and interpretation of "moti" (motions), "gesti" (gesture) and "cenni" (signs) played a major role in the legal practice of the Early Modern period. Not only did the uncontrolled and temporary appearance of emotions on the defendant's face and in his gestures constitute clues of guilt, but signs on the face and body could also reveal the defendant's inclination to crime, thus making visible to the judge who was able to interpret these signs the invisible nature of the human soul. This article shows how physiognomy, construed as a science in the West since the 13th century, constituted an interpretative grid through which jurists paid increasing attention to reading the signs of guilt on the defendant's body. Already present in medieval legal practice, however, it was in the sixteenth century, and especially in Venetian and Paduan intellectual circles, that the interweaving of law and physiognomy became more prominent. In fact, jurists dealt more and more with physiognomy, not only in the Practicae criminals – for example the one by Francesco Casoni – but also through the drafting of treatises on physiognomy, as in the case of Giovanni Ingegneri. Through the analysis of these writings, the article shows not only the composite intellectual identity of the jurists of the Early Modern period, characterised by the need to interact with knowledge such as physiognomy and medicine, but also the porosity of the intellectual categories used by jurists, doctors, natural philosophers, and physiognomists, especially around the concept of signs and the logic of conjecture.

[fr] La lecture et l'interprétation des " moti " (mouvements), " gesti " (gestes) et " cenni " (signes) ont joué un rôle majeur dans la pratique juridique du début de l'âge moderne. Non seulement l'affleurement incontrôlé et temporaire des émotions sur le visage et dans les gestes de l'accusé constituait des indices de culpabilité, mais les signes sur le visage et le corps pouvaient également révéler l'inclination de l'accusé au crime, rendant ainsi visible, pour le juge capable de les déchiffrer, l'invisible de l'âme humaine. Cet article montre comment la physiognomonie, consolidée en tant que science en Occident depuis le XIIIe siècle, a constitué une grille d'interprétation au travers de laquelle les juristes ont porté une attention croissante à la lecture des signes de culpabilité sur le corps du défendeur. Déjà présente dans la pratique juridique médiévale, c'est cependant au XVIe siècle, et surtout dans les milieux intellectuels de Venise et Padoue, que l'imbrication du droit et de la physiognomonie devient plus évidente. En fait, les juristes s'occupent de plus en plus de physiognomonie, non seulement dans les practicae criminales – par exemple celle de Francesco Casoni –, mais aussi par la rédaction de traités de physiognomonie – comme dans le cas de Giovanni Ingegneri. À travers l'analyse de ces écrits, l'article montre non seulement l'identité intellectuelle composite des juristes du début de l'âge moderne, caractérisée par la nécessité d'interagir avec des connaissances telles que la physiognomonie et la médecine, mais aussi la porosité des catégories intellectuelles utilisées par les juristes, les médecins, les tenants de la philosophie naturelle et les physionomistes, notamment autour du concept de signe et de la logique de la conjecture.