[en] In the history of science and technology, the history of black powder is peculiar as its use has evolved over time in different geographical and technical areas. Centuries separate the first written evidence of an Asian pyrotechnic use with its first usage in mining work during the 17th century. In general, civil use in public or mining works appears to be have developed belatedly. The most difficult use, in mining works, happens two centuries after its first use in public works. This historical delay can be explained by the difficulty of developing an effective technical process that is practicable with some safety in difficult conditions. Among the available historical information, military applications or general firearms data are by far the most prevalent. Three different types of effects are then sought: the propagation of flammable material, the propulsion of projectiles of various calibres and the ability to break and disperse solid masses through explosion. The difficulty, sometimes the impossibility of drilling galleries in very hard rocks with an acceptable cost, has motivated the introduction of explosives in mining works in order to pierce the rock as a complement to manual methods and later as a pure substitute. The use of " gunpowder " for different applications requires the manufacture of new tools and procedures for completing the work under the permanent threat of uncontrolled explosion. The resolution of the difficulties involved in their implementation can be assimilated to the crossing of a " technological wall ". The data presented in this study are the result of an archaeological approach combined with the analysis of archive documents, initially developed in the context of the mining industry in the Lorraine region during the 16th and 18th centuries.

[fr] Dans l'histoire des sciences et techniques, l'histoire de la poudre noire est particulière, car son usage a évolué au cours du temps dans des espaces géographiques et des espaces techniques différents. Des siècles séparent les premières citations d'utilisation pyrotechnique asiatique et sa première utilisation dans les travaux miniers au XVIIe s. D'une manière générale l'usage civil dans les travaux publics ou miniers apparaît tardif. L'utilisation minière la plus difficile à maîtriser est postérieure de deux siècles à l'usage en travaux publics. Ce décalage historique s'explique par la difficulté d'élaborer un procédé technique efficace, praticable en sécurité, en situation difficile. Parmi les informations historiques disponibles, les données militaires ou touchant d'une manière générale à l'arme à feu sont de loin les plus nombreuses. Trois types d'effets différents sont alors recherchés, la propagation de matière inflammable, la propulsion de projectiles de divers calibres et la capacité par explosion, de briser et disperser des masses solides. C'est la difficulté, voire l'impossibilité de percer des galeries dans des roches très dures avec un coût acceptable qui a motivé l'introduction de l'explosif afin de percer la roche en complément puis en substitution des méthodes manuelles. L'utilisation de la poudre " à canon " pour des usages différents suppose la fabrication de nouveaux outils et l'établissement de paramètres de mise en œuvre avec la menace constante du risque d'explosion non maîtrisée. La résolution des difficultés d'élaboration de ces étapes peut être assimilée au franchissement d'un " mur technologique ". Les données présentées ici sont le résultat d'une approche archéologique combinée à l'analyse de documents d'archives, orientées à l'origine vers le domaine minier lorrain des XVIe et XVIIIe siècles.