[en] The thesis is an interdisciplinary study using social anthropology, the sub-discipline of health-anthropology, sociology, and gender studies in a case study of a population of 20 afro-descendent women who live in precarious socio-economic conditions in the city of Buenaventura, on the Colombian Pacific coast. The central subject is the analysis and description of the perceptions, uses and answers of these women in face of the problems they experience in relation to the care they receive regarding their reproductive health. These women use two dominant health systems in Buenaventura. These are: publicly funded biomedicine represented by public health professionals in the main city's hospital and traditional health services represented by empirical midwifes. The thesis considers those two systems and describes the situations that lead these women to use one or the other health system and at what point these two health systems are for them an alternative. The subjective experience of these women about the ways of sexual and reproductive health care, and also the statements from the other persons implied in the study - public health professionals and empiric midwifes - are reported. Ethnography is the central method for approaching the research problem. Archival research is also used as well as some aggregate data. The theoretical framework is in the interpretative perspective. It departs from the assumption that the study subjects - the afro-descendent women of Buenaventurahave the capacity of interpreting their circumstances, of adapting to them, of managing them and giving them sense. Or, from the proposal of Berguer and Luckmann (1991) though the subjectivity of individuals reflects the social determination in which they are immersed, it also expresses their interpretative ability. Society ascribes to individual according to specific characteristics, a meaning, roles and positions, though the individual does not always follows them. Anyway, the reaction of society to the modes of individual answer has a determinant role in the life of everyone of them. One of the research findings is the corroboration of two specific situations. One is that the Afro-Colombians are trapped in social practises where the increasingly medicated practise of the biomedical care system makes them more and more dependent on the public health system. Although this is the one they have the option to use, it is not an alternative for those women as the public health system lacks access equality and does not offer specific programs for them. The consumption of patented medicines becomes increased through formal consultation or through diverse social experiences in their urban environment. The other one refers to the traditional practises. When these women resort to traditional medicine of endogenous practises, they are not only referring to curative powers, but to social and cultural beliefs, beyond pure biology.

[es] Esta tesis consiste en un estudio de caso realizado entre un colectivo de 20 mujeres afrocolombianas de la ciudad de Buenaventura que viven en condiciones de precariedad socioeconómica. El estudio tiene carácter interdisciplinario dado que está planteado desde la antropología social, la subdisciplina de la antropología de la salud, la sociología y los estudios de género. El eje central del estudio es el análisis y la descripción de las percepciones, usos y respuestas de tales mujeres ante los problemas relacionados con la atención a su salud reproductiva. Para el logro de este objetivo se ha tenido en cuenta los dos sistemas dominantes de atención a la salud que hay en la ciudad, y de los que estas mujeres son usuarias: el biomédico público representado por los profesionales de salud del principal hospital de Buenaventura, y el tradicional, representado este último por las parteras empíricas. Igualmente se consideran las situaciones que llevan a estas mujeres a utilizar uno u otro sistema de atención a la salud, y en qué medida estos dos sistemas son para ellas alternativas en términos de salud. El estudio tiene en cuenta la experiencia subjetiva de las mujeres respecto de las formas de atención a la salud sexual y reproductiva, así como los testimonios de los demás sujetos implicados en el estudio - los profesionales del sector sanitario público y las parteras empíricas. La etnografía es el método central por el que se acerca al problema de investigación pues se considera que esta estrategia metodológica es propicia para el hallazgo de aspectos menos conocidos de estas mujeres, y en relación con las problemáticas tratadas aquí. El marco teórico de referencia es la perspectiva interpretativa. Se parte del presupuesto que si bien la sociedad atribuye a los individuos un significado, unos roles y una posición determinados de acuerdo a sus características específicas, los sujetos del estudio _las mujeres afrocolombianas de la ciudad de Buenaventura_ como agentes sociales tienen capacidad de interpretar sus circunstancias, de adaptarse a ellas, gestionarlas y darles sentido. O desde la propuesta de Berguer y Luckmann (1991), si bien la subjetividad de los individuos refleja determinaciones sociales en los que están insertos, también, simultáneamente, expresan la capacidad interpretativa de éstos. De todos modos, la reacción social frente a la forma como los individuos responden, tiene un papel determinante en la vida de cada uno. Uno de los hallazgos de la investigación es la constatación de dos situaciones que se presentan en las afrocolombianas del estudio. Por una parte están atrapadas en unas prácticas sociales cada vez más medicalizadas y por lo tanto de dependencia creciente del sistema de atención biomédico y, en su caso específico, del sistema 2 sanitario público que es al que tienen opción de acudir. No obstante, éste carece de equidad, fácil acceso y programas específicos para ellas. El progresivo consumo de fármacos de patente es adquirido mediante consultas formales en el hospital o bien adquiridos desde distintas experiencias dentro de la dinámica social de la ciudad. Por otra parte, respecto de las prácticas de salud tradicionales, cuando las mujeres acuden a estas prácticas de atención endógenas, si bien están aludiendo a la eficacia curativa, la alusión es también en términos socioculturales, más allá de lo estrictamente biológico.