[en] Once, a young man who was in search of wisdom asked a Dao master: "What is the shape of water?" The master answered: "Water has no shape; it takes on the shape that it is given." Andrea Camilleri, a very Mediterranean writer from Sicily, remembered this Chinese anecdote, entitling one of the first books in his Montalbano series La forma dell'acqua. Indeed, the Daoist conversation seems appropriate for defining the Mediterranean: a sea without a shape in the middle of many lands, each aspiring paradoxically to establish stable identities. Through my paper, I will try to make this paradox more explicit, exploring if it may be solved or if, on the contrary, it constitutes an aporia, i.e. a paradox without solution. During this roundtrip along the shores of the Mediterranean, some questions will emerge: 1. What is the link between Eurocentric European culture and the Mediterranean? How many shores are there? Furthermore, is there a link between the European crisis (not only the financial one) and the Mediterranean? 2. What about the unity of the Mediterranean? What about the multiple frontiers which make it a heterogeneous place? (This reflection will bring us to the path of the Mexican performer Francis Alÿs.) 3. Is there something beyond the idyllic myth of a sunny and harmonious blue Mediterranean? What about today's wars and tragedies? We will take a quick survey via cinema and, once again, Francis Alÿs. 4. What is the meaning of the sea today? This question will be explored with the help of some friends: Mediterranean philology and Predrag Matvejević, as well as the watery shape of the face according to Yoko Tawada. 5. What is the role of design in the above processes? More questions arise among Giò Ponti, Mona Hatoum and… Francis Alÿs. In turn, we are lead to some concluding questions: Could Homer have been a Bolivian poet? Is the Mediterranean still in the Mediterranean?

[fr] Jadis, un jeune home en quête de sagesse, s'enquit auprès d'un maître taoïste: " Quelle est la forme de l'eau?". Le maître répondit: "L'eau n'a point de forme ; elle prend la forme qu'on lui donne ". Andrea Camilleri, un écrivain originaire de la si méditerranéenne Sicile, s'est souvenu de cette anecdote. Il avait intitulé l'un de ses premiers romans consacrés au commissaire Montalbano La Forme de l'eau. Le dialogue taoïste semble en effet apte à définir la Méditerranée: une mer dépourvue de forme au milieu de beaucoup de terres dont chacune s'efforce paradoxalement d'établir des identités stables. Dans mon article, je vais tenter de rendre ce paradoxe plus explicite. En fait, la question sera de savoir s'il peut vraiment être résolu ou s'il s'agit d'une aporie, autrement dit d'un paradoxe insoluble. Au cours de cette exploration menée le long des côtes de la Méditerranée, plusieurs questions vont émerger: 1. Quel est le lien entre une culture européenne eurocentrique et la Méditerranée? Combien de rivages y a-t-il? Par ailleurs, y a-t-il une relation entre la crise européenne (pas seulement financière) et la Méditerranée? 2. Qu'en est-il de l'unité de la Méditerranée? Qu'en est-il des multiples frontières qui en font un lieu hétérogène ? (Cette réflexion nous conduira à suivre le performer mexicain Francis Alÿs.) 3. Qu'y a-t-il au-delà du mythe idyllique d'une Méditerranée bleue ensoleillée et harmonieuse? Que dire des guerres et des tragédies qui l'endeuillent aujourd'hui? La question sera abordée à travers le cinéma et, encore une fois, l'œuvre de Francis Alÿs. 4. Quel est le sens de la mer aujourd'hui ? On sollicitera quelques avis autorisés, comme celui du philologue Predrag Matvejević, et l'on réfléchira à la forme liquide des visages que décrit Yoko Tawada. 5. Quel est en outre le rôle du design dans tous ces processus? Plusieurs questions sont soulevées à ce propos par Giò Ponti, Mona Hatoum et Francis Alÿs. Pour conclure, on se demandera si Homère aurait pu être bolivien. La Méditerranée est-elle toujours dans la Méditerranée?