[en] Beta-thalassemia is one of the most common genetic disorders among humans. It occurs in many world regions, but the highest levels are recorded in the Mediterranean countries. This study reviews the epidemiology of β-thalassemia in these countries, as well as their resources for fighting the disease, and establishes an outlook on the trends in the pathology between now and 2050. The epidemiological parameters are based on information from specialised databases, while the outlook is derived from the global population forecasts of the United Nations. With an incidence rate at birth of 15.9 cases per 100,000 newborns, the Northern coast of the Mediterranean is the least impacted and has significant health infrastructures; the number of newborns concerned could decrease by 2050. The incidence rate on the Eastern Mediterranean coast, where numerous prevention programmes are available, is twice as high, at 31.4 per 100,000 newborns; over the next 30 years, the number of new cases at birth could increase. The incidence rate on the Southern Mediterranean coast is highest, at 36.8 per 100,000 newborns, and the region continues to suffer from a shortage of health infrastructures; the number of new cases at birth could increase considerably in the region between now and 2050. These long-term projections are based on population growth in the Mediterranean countries and will be changed only by the widespread use of antenatal practices against β-thalassemia. The findings of this study could enable the countries concerned to adapt their healthcare policies.

[es] La beta-talasemia es una de las enfermedades genéticas más comunes en el género humano; está presente en casi todo el mundo pero alcanza sus niveles más altos en los países mediterráneos. Los objetivos de este estudio son realizar un balance de la epidemiología de la enfermedad en dichos países, de los medios de control de que disponen, para luego realizar perspectivas de la evolución de esta patología de aquí al año 2050. Los parámetros epidemiológicos se construyeron a partir de información obtenida de bases de datos especializadas; las perspectivas se establecen a partir de las previsiones de la población mundial elaboradas por las Naciones Unidas. Con una tasa de incidencia al nacimiento de 15,9 casos por 100.000 recién nacidos, los países del norte del Mediterráneo son los menos afectados y disponen de infraestructuras sanitarias importantes; el número de recién nacidos enfermos podría disminuir para 2050. Los países del este del Mediterráneo están afectados casi dos veces más (31,4 por 100.000) pero cuentan con numerosos programas de prevención; en los próximos 30 años, el número de casos nuevos al nacer podría aumentar. Los países del sur son los más afectados (36,8 por 100.000) y siguen estando mal equipados en infraestructuras sanitarias; el número de nuevos casos al nacer podría aumentar significativamente hasta 2050. Estas perspectivas a largo plazo están ligadas al crecimiento demográfico de la cuenca mediterránea y sólo se verían modificadas por la generalización de las prácticas antinatales contra la β-talasemia. Los resultados de este estudio podrían permitir a los Estados implicados llevar a cabo las acciones de salud adecuadas.