[en] Endocrine disruptors are all chemical substances which have in common the property of altering organism hormonal balance. This alteration caused by endocrine disruptors can be generated by the blocking of hormonal action, by competition with hormone receptors or by the increase or decrease of hormone activity levels. Since hormones are implicated in reproductive control, sexual differentiation, organ coordination, brain organization and metabolism; hormonal imbalance presents high risk during gestation and the early stages of life. Nowadays, a lot of products which habitually use (such as cosmetic products, insecticides, cans, plastic baby´s bottles�) contain substances in different proportion which are potential endocrine disruptors. The dose-effect relation is not well known because disruptors do not present a univocal relation doseeffect. It may happen that a unique cause may develop into different responses or that a unique cause may generate a unique response. Moreover, the effects may appear after latent periods of several years. The types of exposure and types of entry routes for hormone pollutants are manifold but, due to accumulation of these polluting agents in the trophic chain, the digestive route is the main route of human exposure. About this topic, laws are still being tested. However, the European Union has already implemented a list which contains 553 substances, which are under the evaluation of community strategies about the alteration of endocrine systems capacity of living beings.

[es] Los disruptores endocrinos son todos aquellos compuestos químicos que presentan en común la propiedad de alterar el equilibrio hormonal del sistema endocrino de los organismos. Esta alteración provocada por los disruptores endocrinos puede generarse mediante bloqueo de la acción hormonal por competición con el receptor hormonal, suplantación o mímesis de las hormonas endógenas, o mediante aumento o disminución de los niveles de actividad hormonal. Dicho desequilibrio del sistema endocrino puede tener consecuencias neurológicas o reproductivas en los seres vivos, ya que las hormonas están implicadas en el control de la reproducción, la diferenciación sexual, la coordinación de órganos, la organización del cerebro, y el metabolismo, entre otras, representando un especial peligro durante la fase de gestación y en las etapas iniciales de la vida. En la sociedad actual, una gran parte de los productos que utilizamos habitualmente contienen en diversas proporciones sustancias que potencialmente son disruptores endocrinos tales como productos cosméticos, insecticidas, latas de conserva, plástico de biberones, etc. La relación de la dosis y respuesta no es muy conocida ya que los disruptores no presentan una relación unívoca dosis-respuesta, una sola causa puede generar una sola respuesta, o bien, una sola causa puede desarrollar respuestas diversas. Además, dichas consecuencias pueden aparecer tras periodos de latencia de varios años. Las formas de exposición y las vías de entrada de los contaminantes hormonales son muy diversas, pero debido a su acumulación en la cadena alimentaria, la vía digestiva es la principal ruta de exposición para el hombre. En esta materia, la legislación aún se encuentra en modo de prueba. Sin embargo, la Unión Europea ya cuenta con una lista de 553 sustancias objeto de evaluación de la estrategia comunitaria sobre disruptores endocrinos COM(2001)262, que las clasifica según una serie categorías basadas en la capacidad de alteración del sistema endocrino en seres vivos.