[en] The paper proposes to grasp handwritten signature as a metaphysical invention of the so-called "Western" civilization, where the signature is supposed to make possible juridical identification of the person who wrote it. However, despite this expectation of reliability, the Western handwritten signature is an aporetic sign, which is considered to be authentic (unrepeatable) and conventional (repeatable) at the same time. Because the signature is a sign of juridical identification and its authenticity can always be forged, Jacques Derrida tries to deconstruct the contradictory functioning of Western metaphysics, which leads to confusion in our expectations of authenticity and identity in our uses of signatures. By proposing a new reading of Derridean texts concerning writing, the paper focuses on the pragmatical paradox that grounds our contradictory legal politics of signing: because the exact manual reproduction of a line is impossible, no one can satisfy the legislative obligation to sign conformably to the model signature. That's the aporia of trace's recognition, which establishes the signature as a sign: on the one hand, the signature is supposed to represent the juridical identity of the person who traced it; on the other hand, the signature, which constantly changes its graphical form, makes every certain identification impossible. In order to question the juridical identity traditionally guaranteed by the signature, this paper invites to grasp the legal practice of signing as a subversive performativity, which is produced during the passage between recognition of juridical identity requested by the law and its simultaneous and inevitable transgression. Finally, the paper proposes a new approach to the signature as a visual performance of the self, based on a reevaluation of the altercation between Jacques Derrida and John Searle concerning the iterative character of traces and performatives.

[fr] L'article propose de saisir la signature manuscrite comme une invention métaphysique de la civilisation européenne, dite occidentale. Dans le cadre de cette dernière, la signature manuscrite est considérée comme un signe à la fois authentique (non-répétable) et conventionnel (répétable), censé garantir l'identification juridique de la personne qui l'a tracée. Sachant que la signature est un signe d'identification juridique dont l'authenticité peut toujours être contrefaite, Jacques Derrida a cherché à déconstruire le fonctionnement contradictoire de la métaphysique occidentale qui nous conduit à confondre nos attentes de la convention et de l'authenticité dans nos usages des signatures. En relisant les textes derridiens portant sur l'écriture, l'article propose d'attirer l'attention sur le paradoxe pragmatique qui fonde les règles en matière de signature : puisqu'il est impossible de reproduire manuellement une ligne manuscrite de manière exacte, personne ne peut respecter l'obligation légale de signer conformément à sa signature modèle. D'ou l'aporie de la reconnaissance des traces constitutive de la signature comme signe : d'un côté, la signature est censée représenter l'identité juridique de la personne qui l'a tracée ; de l'autre, la signature, toujours différée et différant sa forme graphique, rend impossible une identification certaine. Afin de questionner l'identité juridique traditionnellement garantie par la signature, j'invite à saisir la pratique légale de signer comme une activité performative subversive qui se produit lors du passage entre la reconnaissance de l'identité juridique exigée par la loi et sa transgression simultanée et inévitable. Finalement, je propose une nouvelle approche de la signature comme performance visuelle en soi, fondée sur une réévaluation de la querelle qui a opposé Jacques Derrida et John Searle sur le caractère itératif des traces et des performatifs.