[en] All the actors implied in healthcare systems are facing the rise of the Network Society; a society whose social structure is made up of networks powered by microelectronic-based information and communication technologies, and a new technological paradigm: Informationalism, based on the augmentation of the human capacity for information processing and communication made possible by the revolution in microelectronics, software, and genetic engineering. In this broad context, e-health has emerged as a broad field which involves the relationship between the current social structure and the new technological paradigm within the healthcare systems. Furthermore, the Internet has become one of the drivers of e-health and could be considered as one of the main resources for health information; as a medium for interaction; as a tool for healthcare delivery and public health. Those conceptions reveal a tremendous potential for improving the quality and efficiency of the healthcare system; redefining health, medicine and the body; transforming the relationship among healthcare agents, and suggest a new medical cosmology called e-scaped medicine. Bearing in mind these changes, the aims of the research were: - Identify and characterize the presence of the actors of the Catalonian healthcare system in the Internet. - Identify, characterize and explain the determinants of the use and social practices that the principal actors of the healthcare system carry out through ICT, specifically that of the Internet To reach these objectives, the follow research questions were considered: - What type of quality information and applications related with Health are offered on the Internet? - How can the presence of the healthcare system's actors on the Internet be characterized? - Which are the main barriers and incentives of patient support groups for Internet use? - What are the ICT uses of the citizens with regard to health and how can they be characterized? - What are the consequences of citizen ICT use, specifically that of the Internet, regarding the management of their health and the relationship with their healthcare professionals? - What are the determinants (technological and non-technological) of the demand of healthcare services by citizens via the Internet? - What are the uses of ICT, especially the Internet, by healthcare professionals and how can they be characterized? - What are the determinants (technological and non-technological) of the uses of the Internet by health care professionals (Physicians, Nurses and Pharmacist)? Empirical data to answer these questions are based on telephone survey to population, online surveys to physicians, nurses, pharmacists and patient support groups and on a static snapshot analysis of health related webs. And the general hypothesis: The interaction between social structure, the increase of information flow and ICT causes a transformation in social practices and in the behaviour of the actors of the healthcare system

[es] Todos los actores en sistemas de salud están encarando la transición a la Sociedad Red; una sociedad la estructura social del cual se constituye por redes alimentadas por tecnologías de información y comunicación microelectrónicas, y un paradigma tecnológico nuevo: Informacionalismo, basado en el aumento de la capacidad humana por el tratamiento de la información y comunicación hecha posible por la revolución en microelectrónica, software, e ingeniería genética. En este amplio contexto, la e-salud ha emergido como un campo ancho que implica la relación entre la estructura social actual y el paradigma tecnológico nuevo dentro de los sistemas de asistencia sanitaria. Además, la Internet se ha convertido en uno de los conductores de e-salud y se podría considerar como uno de los recursos principales para la información de salud; como medio por interacción; como herramienta para entrega de asistencia sanitaria y salud pública. Estas concepciones muestran un potencial enorme para mejorar la calidad y eficiencia del sistema de asistencia sanitaria; redefiniendo la salud, la medicina y el cuerpo; transformando la relación entre agentes de asistencia sanitaria, y sugiere una cosmología médica. Teniendo en cuenta estos cambios, los propósitos de la búsqueda son: - Identificar y caracterizar la presencia de los actores del sistema de salud de Cataluña en Internet. - Identificar, caracterizar y explicar los determinantes de las prácticas de uso y sociales que los actores principales del sistema de salud de Cataluña realizando a través de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet. Para llegar a estos objetivos, se consideraban las siguientes preguntas de investigación: - ¿Qué tipo de información y aplicaciones de calidad relacionadas con Salud se ofrecen en Internet? - ¿Cómo puede ser caracterizada la presencia de los actores del sistema de salud de Cataluña en Internet? - ¿Cuáles están las principales barreras e incentivos de los grupos de apoyo de pacientes para el uso de Internet? - ¿Cuáles son los usos de las TIC que hacen los ciudadanos con respecto a salud y cómo se pueden caracterizar? - ¿Cuáles están las consecuencias de uso de las TIC por parte de las ciudadanos, especialmente con Internet, respecto a la gestión de su salud y la relación con sus profesionales sanitarios? - ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de la demanda de servicios de salud por los ciudadanos mediante Internet? - ¿Cuáles son los usos de las TIC, especialmente Internet, que hacen los profesionales sanitarios y cómo se pueden caracterizar? - ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de los usos de Internet por los profesionales sanitarios (Médicos, Enfermeros y Farmacéuticos)? Para dar respuestas a estas preguntas fueron analizadas mediante análisis estadísticos multivariantes los datos recogidos mediante encuestas telefónicas a una muestra representativa de la población catalana, encuestas en línea a médicos, enfermeras, farmacéuticos y asociaciones de pacientes así como el análisis de más de 1400 webs de salud. Esta tesis validó la siguiente hipótesis general: La interacción entre estructura social, el aumento de flujo de información y las TIC provoca una transformación en prácticas sociales y en el comportamiento de los actores del sistema de salud.