[en] The aim of this paper is to study the evolution of Paraguayan cooperativism, its current situation, the legal framework in which it is developed, its geographic distribution and the role of production co-operative societies. At present, the co-operative sector accomplishes an outstanding task in the national socio-economic field. In 1997, this sector contributed to the Gross National Product at around 14%, besides canalizing about 30% of population savings. These figures show its importance and the opportunity of its study. The pioneer co-operative societies, of agribusiness character, were set up in the 1940s and formed by immigrant groups with previous experience in this type of associationism. However, since 1989 the real increase of co-operative societies number has taken place, mainly in financial and production sectors. In the decade of 90s, financial co-operative societies have shown an unprecedented rise in the number of members, grouping now nearly 60% of the whole co-operative membership in the country, in comparison with almost 36% corresponding to production co-operatives. With regard to the number of companies, between 1982 and 1995 the setting up of financial co-operative societies was multiplied by five, whereas the production ones have increased nine times in the same period. Around 57% and 24% of the whole number of co-operatives are of the latter and former group mentioned, respectively. With regard to the number of companies, between 1982 and 1995 the setting up of financial co-operative societies was multiplied by five, whereas the production ones have increased nine times in the same period. Around 57% and 24% of the whole number of co-operatives are of the latter and former group mentioned, respectively.

[es] El presente trabajo tiene como objetivos el estudio de la evolución del cooperativismo paraguayo, su situación actual, el marco legal en el cual se desenvuelve, su distribución geográfica y el papel de las sociedades cooperativas de producción. En la actualidad, el sector cooperativo cumple una destacada labor en el ámbito socioeconómico nacional. En 1997, el sector contribuyó a la formación del PIB aproximadamente en un 14%, además de canalizar alrededor del 30% del ahorro de la población. Estos datos sugieren la importancia y oportunidad de su estudio. Las primeras sociedades cooperativas, de carácter agroindustrial, fueron fundadas en la década de 1940 y conformadas principalmente por grupos de inmigrantes con experiencia previa en este tipo de asociacionismo. Pero, es a partir de 1989 cuando se produce el verdadero auge en la creación de sociedades cooperativas, principalmente de ahorro y crédito y producción. En la década de los 90, las sociedades cooperativas de ahorro y crédito han experimentado un crecimiento sin precedentes del número de socios, agrupando actualmente cerca del 60% del total de asociados en cooperativas del país, frente a casi el 36% asociado a las cooperativas de producción. En cuanto al número de organizaciones, entre 1982 y 1995 se ha multiplicado por cinco la creación de sociedades cooperativas de ahorro y crédito, mientras que las de producción han aumentado nueve veces en el mismo período. Alrededor del 57% del total de organizaciones corresponden a estas últimas, mientras que las cooperativas de ahorro y crédito suman el 24%.