[en] In April 1912, Prime Minister Herbert Henry Asquith introduced the third Home Rule (Government of Ireland) Bill to Westminster. In so doing, he ignited a crisis in both Ireland and Britain which consumed political discourse right up to the eve of the First World War and beyond. By September of 1912, the Ulster question took centre stage as the dominant issue holding back the constitutionally predetermined progress of the Government of Ireland Bill.This article considers two important developments pertaining to Ulster within the broader Home Rule crisis. The first is the definition and rationalisation of a two-state solution to the so-called 'Irish question' which in 1914 resulted for the first time in the drafting of proposals for an Irish border, initially as a strictly temporary measure. The second theme here is to examine how, from November 1913 onwards, Nationalist politicians gradually and grudgingly came to accept, on a strictly temporary basis, the exclusion of a portion of the province of Ulster from the jurisdiction of a Home Rule parliament. This culminated in the summer of 1916 with a convention of nationalist delegates from the six Ulster counties earmarked for exclusion. At this conference, the leading Nationalist MP in Ulster, Joseph Devlin, prevailed upon his followers to vote themselves temporarily out of a Home Rule Ireland so as to ensure the immediate enactment of Home Rule for the rest of the island. Although the deal upon which this pact was predicated failed, it marked the moment where Ulster nationalists consented to the principle of partition. The partition of Ireland became a reality in 1921 and has remained the bedrock of the two-state solution to the Irish question ever since.

[fr] En avril 1912, le Premier ministre Herbert Asquith introduisit le troisième projet de loi sur l'autonomie de l'Irlande (Government of Ireland Bill) au Parlement de Westminster. Ceci déclencha une crise qui influença le discours politique aussi bien en Irlande qu'en Grande-Bretagne et ce, jusqu'à la veille de la Première Guerre Mondiale et après. En septembre 1912, la question d'Ulster se trouva au centre des débats et devint l'obstacle prinicipal au progrès du projet de loi tel que défini par la constitution.Cet article examine deux éléments importants relatifs à l'Ulster dans le contexte plus large de la crise liée à la question du Home Rule. En premier lieu il s'agit de comprendre comment fut définie et rationalisée une solution à deux Etats à la question irlandaise, ce qui aboutit en 1914 à une ébauche des propositions de frontière irlandaise – solution qui, au départ, devait être strictement temporaire. Dans un second temps, il s'agira d'examiner comment, à partir de novembre 1913, les nationalistes en vinrent à accepter progressivement, à contre-coeur et sur une base strictement temporaire que soit exclue de la jurisdiction d'un parlement irlandais autonome une portion de la province d'Ulster.La crise culmina à l'été 1916 lors d'une convention réunissant des délégués nationalistes de six comtés d'Ulster et destinée à décider l'exclusion. Dans ce contexte, le chef de file des députés nationalistes d'Ulster Joseph Devlin, convainquit ses soutiens de voter l'exclusion temporaire de leurs comtés afin que la mise en place immédiate de l'autonomie législative pour le reste de l'Irlande puisse être assurée. Bien que l'arrangement sur lequel reposait ce pacte se fût soldé par un échec, ceci marqua le moment où les nationalistes d'Ulster acceptèrent le principe de la partition. Cette partition d'Irlande devint une réalité en 1921 et demeure le fondement de la solution en deux Etats à la question irlandaise.