[en] The human ageing is an irreversible and continuous process, which carries several changes in physical, social, cognitive, psychological level, among others. In this sense it is necessary and urgent to prevent and raise awareness to the population in general and the elderly in particular for successful ageing. So, to get to know a little bit better what the elderly think and feel, the research on "lay theories on health and disease and related concepts in elderly people " was made, to a sample of 300 elders from different contexts (third age universities, local development associations, and also in the elderly without any institutional connection), in the Algarve region. The general goals of the research went through the comprehension of lay concepts meanings such as: health, disease, life quality, happiness, life satisfaction, optimism and stress in adults aged 60 years or more, as well as finding possible relevant variables that may help to explain the characteristics of each group and relay demographic variables and the various psychological aspects studied. To the data collection was given a protocol that contained a questionnaire for demographic data, a semi-structured interview with some questions about lay theories of health, disease, life quality, happiness, life satisfaction, optimism and stress, an assessment scale of life quality (Hawthorne, Richardson, Osborne, & McNeil, 1997), one of life satisfaction (Diener, Emmons, Larsen, & Griffin, 1985), and one of life orientation (Parents-Raj & Patil, 1997) and a range of vital guidance (Carver & Bridges, 1994). The results obtained allowed us to achieve the goals initially set and achieve diverse conclusions. So, it was possible to identify categories that better characterized lay concepts of health, disease, life quality, happiness, life satisfaction, optimism and stress, which are different for each theme/dimension and question, whether in individual or group perspective. 179 categories were identified, although only 26 of them turn out to be significant (with an expression equal to or greater than 30%, and in situations where that number was not reached, has been taken into account the higher value) and with these we made all other analyses. The more mentioned categories were the behavioral category (seven times), health (five times) and psychological (four times), considering the themes under discussion. By applying the method of discriminant analysis and logistic regression it was possible to identify the predictor variables, which explain better the themes for the elderly. In the same way, it was possible to know the perceptions of the elderly about the various constructs, and generally they perceive themselves healthy, barely ill, with a moderate life quality, happiness and life satisfaction. Concerning future expectations, the data confirms that most of the elderly is optimistic and that does not feel much stress. These data were also strengthened with the results of life quality, life satisfaction, spirituality and life satisfaction guidance since the average values found were moderate and in some cases high.

[es] El envejecimiento humano es un proceso irreversible y continuo, que implica diversos cambios a nivel físico, social, cognitivo y psicológico, entre otros. En este sentido, es necesario y urgente que prevenga y eduque a la población en general, y los ancianos en particular, para un envejecimiento satisfactorio. Así, con la finalidad de conocer un poco mejor lo que piensan y sienten los ancianos, se ha llevado a cabo la investigación "Teorías legas sobre salud y enfermedad y conceptos relacionados en personas mayores" en una muestra de 300 individuos, de diferentes contextos (escuelas de adultos, asociaciones de desarrollo local y, también, en personas sin ningún vínculo institucional) en la región del Algarve. Los objetivos generales de la investigación se basaron en la comprensión de los significados legos de conceptos como: salud, enfermedad, calidad de vida, felicidad, satisfacción con la vida, optimismo y estrés en adultos con edad igual o superior a 60 años, así como en encontrar posibles variables relevantes que puedan ayudar a explicar las características de cada grupo y descubrir posibles relaciones existentes entre las variables sociodemográficas y los diversos aspectos psicológicos en estudio. Para recoger los datos se siguió un protocolo que contenía un cuestionario de datos demográficos, una entrevista semiestructurada, con algunas preguntas sobre teorías legas de salud, enfermedad, calidad de vida, felicidad, satisfacción vital, optimismo y estrés, una escala de valoración de la calidad de vida (Hawthorne, Richardson, Osborne, & McNeil, 1997), una de satisfacción con la vida (Diener, Emmons, Larsen, & Griffin, 1985), una de espiritualidad (Pais-Ribeiro & Pinto, 1997) y una escala de orientación vital (Carver & Bridges, 1994). Los resultados obtenidos permitieron alcanzar los objetivos inicialmente trazados y llegar a diversas conclusiones. Así, fue posible identificar las categorías que caracterizan mejor los conceptos legos de salud, enfermedad, calidad de vida, felicidad, satisfacción con la vida, optimismo y estrés, que son diferentes para cada tema/dimensión y pregunta, tanto en la perspectiva individual como de grupo. Se identificaron 179 categorías, aunque solamente 26 de ellas se revelaron significativas (con una expresividad igual o superior a 30% y en las situaciones en las que no se alcanzó este número, se tuvo en cuenta el valor más elevado) y con éstas se realizaron los restantes análisis. Las categorías más mencionadas fueron la comportamental (siete veces), salud (cinco veces) y psicológica (cuatro veces), atendiendo a los temas en análisis. Al aplicarse el método del análisis discriminante y de la regresión logística fue posible identificar las variables predictoras, que mejor explican los temas para esta muestra extraída de una población de personas mayores. De igual forma, fue posible conocer las percepciones de los ancianos sobre los diversos constructos que, de forma general, se consideran sanos, poco enfermos, con calidad de vida, felicidad y satisfacción con la vida moderadas. Con relación a las expectativas futuras, los datos confirman que la mayoría de ellos son optimistas y presentan poco estrés. Estos datos también fueron corroborados con los resultados derivados de los instrumentos de calidad de vida, satisfacción con la vida, espiritualidad y orientación vital, dado que los valores medios encontrados fueron moderados y, en algunos casos, elevados.