[en] Tourism activity represents an important source of foreign currency and direct and indirect employment for Costa Rica. The exponential growth that this activity has had in the last thirty years in Costa Rica has brought positive and negative impacts. The Rural Community Tourism (TRC) is presented as an appropriate model of tourism for the sustainable development of rural Costa Rican spaces, being, in addition, in tune with the model of "experiential and experiential" tourism that is bet in this country. The TRC is characterized by integrating the natural riches and the daily life of the rural community, as well as promoting sustainable productive practices within the same tourism offer. In this way, the experiences of TRC are integrated into the life of the local community and become a complementary activity to traditional agrarian activities. The value of such experiences of TRC lies, therefore, in their ability to adapt to the daily rhythms of rural life and to preserve the socio-territorial dynamics of the communities. An important element to highlight of the TRC is its capacity to promote the participation of the rural community, taking advantage of and strengthening the existing organizational structures and social networks at the local level. From the economic point of view, by integrating the local population into different productive chains, the TRC allows a more equitable distribution of the benefits generated by the tourist activity, thus being an important complementary source of family income. This doctoral thesis is structured in four different parts, grouped into twelve chapters, each one with a section of partial conclusions to facilitate its reading, as well as a chapter of general conclusions. We wanted to focus our research, from quantitative (survey) and qualitative elements (interviews, stakeholder mapping), in the analysis of endogenous actors and their relations with tourism activity, which has allowed us to generate an approach to the existing realities mitigating possible social and cultural impacts on rural communities. For this, we have proposed empirical research based on three approaches (social capital, collective action and governance), and that, duly articulated, have allowed us to analyze the different TRC experiences in the selected areas, showing their characteristic features (both at the of the ideological discourse, as of the strategies and organizational models), the elements that compose them, and their contribution to the development and governance of the territories where they are located. Trust, rules of reciprocity and information flows, which are fundamental elements of the social capital approach, are precisely the factors that influence the formation and sustainability of TRC experiences, since they contribute to facilitate cooperation and action collective at the local level. Likewise, the interactions between, on the one hand, the actors that are part of the local community, and on the other, the external environment, formed by public and private institutions with power and located in positions of superior hierarchical order, are the result of the combination of ascending (bottom-up) and top-down logic. To better understand this combination, the social capital approach provides useful tools, such as the bonding, bridging and linking typology, as well as ordering the dynamics of development in different dimensions, thus facilitating their measurement. Among the main conclusions are the following: 1. This doctoral thesis has had the virtue of articulating a theoretical proposal such as the study of social capital, collective action and governance of rural spaces to a social phenomenon as relevant as tourism in Costa Rica. This thesis was an exploratory study focused on four case studies, in which qualitative and quantitative instruments were used that managed to offer direct and valuable information on the reality of rural territories from a combination of theoretical approaches. In addition, the research focused on indigenous and peasant populations that have opened their families and communities to the attention of visitors. We are able to approach their ability to relate in intracommunity and non-community contexts, and even more, their ability to relate to actors that have a certain political and economic power. 2. The methodology proposed in this doctoral thesis is appropriate to be used in the analysis of rural territories and in the definition of intervention strategies for rural development. It is a way of knowing the territorial dynamics, the levels of trust that exists in the communities, the relationships that exist between communities, and the existing capacities in the exchange with political and economic organisms. Social capital is associated with the multiplier effect of productivity, by reducing the costs of relating to the rest of individuals, where the factors each one possesses are combined and exchanged. 3. The norms shared by TRC organizations are consolidated over time, and, like values, are transformed into more complex scenarios or spaces. The presence of bonding social capital played a key role, contributing to build a new collective subject in the local community. In a next stage, once the TRC organizations are constituted, the presence of bridging social capital becomes a fundamental element in enabling the development of trusting relationships with people outside the community itself. The transition from one type of social capital to another is not a sudden change, but gradual and not exclusive, since both the bonding type and the bridging complement each other to make the associative experiences sustainable and endure over time. 4. The key to successful TRC experiences is a good combination of the three types of social capital (bonding, bridging and linking), whose importance varies throughout the different phases of evolution of these experiences. 5. The TRC is revaluing rural territories based on elements that have to do with the environment, culture and traditional activities, such as livestock and agriculture, the latter important for the food sovereignty of local communities. It also allows the valorization of the attributes or values present in rural communities from the collective action processes undertaken by their inhabitants. 6. The research reveals that over the years, organizations that operate TRC initiatives are generating alliances with various actors at the intra-community and extra-community levels. The creation or belonging to new and different networks responds to the needs of organizations, whether for the strengthening of tourism in communities, the implementation of innovative ideas that serve as productive alternatives, or contact with groups that seek the preservation of goods common in the communities, as is the case of the conservation of the environment and the rescue of the local culture. The analyzed cases allow us to verify that the organizations manage to intertwine their activities, in such a way that they are forming integral organizations that watch and work in different community environments. This model must be part of a public policy of rural development in Costa Rica. Integrating the TRC as a rural development model implies more research, greater economic and technical support, greater training and greater visibility of the different actors that are part of the TRC network. In order to incorporate elements of social capital into public rural development policies, efforts must be directed to support the formation of its three types (bonding, bridging and linking), which means that tools are defined so that people can become empowered, as well as effective links between public officials and rural communities are encouraged. If it is possible to strengthen rural social capital, we will be facing communities with greater resilience and greater capacity to undertake collective projects.

[es] La actividad turística representa para Costa Rica una fuente importante de divisas y de empleos directos e indirectos. El crecimiento exponencial que ha tenido esta actividad en los últimos treinta años en Costa Rica ha traído consigo impactos positivos y negativos. El Turismo Rural Comunitario (TRC) se presenta como un modelo de turismo apropiado para el desarrollo sostenible de los espacios rurales costarricenses, estando, además, en sintonía con el modelo de turismo "vivencial y de experiencia" por el que se apuesta en este país. El TRC se caracteriza por integrar las riquezas naturales y la vida cotidiana de la comunidad rural, además de promover dentro de la misma oferta turística prácticas productivas sostenibles. De este modo, las experiencias de TRC se integran en la vida de la comunidad local y se convierten en una actividad complementaria a las actividades tradicionales agrarias. El valor de tales experiencias de TRC radica, por tanto, en su capacidad para adaptarse a los ritmos cotidianos de la vida rural y para preservar las dinámicas socio-territoriales de las comunidades. Un elemento importante a resaltar del TRC es su capacidad para promover la participación de la comunidad rural, aprovechando y fortaleciendo las estructuras organizativas y las redes sociales ya existentes a nivel local. Desde el punto de vista económico, al integrar la población local en diferentes encadenamientos productivos, el TRC permite que se dé una distribución más equitativa de los beneficios generados por la actividad turística, siendo así una importante fuente complementaria de los ingresos familiares. Esta tesis doctoral está estructurada en cuatro partes diferentes, agrupadas en doce capítulos, cada uno de ellos con un apartado de conclusiones parciales para facilitar su lectura, además de un capítulo de conclusiones generales. Hemos querido centrar nuestra investigación, a partir de elementos cuantitativos (encuesta) y cualitativos (entrevistas, mapeos de actores), en el análisis en los actores endógenos y sus relaciones con la actividad turística, lo que ha permitido generar un acercamiento a las realidades existentes mitigando posibles impactos de índole social y cultural en las comunidades rurales. Para ello, hemos propuesto la investigación empírica a partir de tres enfoques (capital social, acción colectiva y gobernanza), y que debidamente articulados, nos han permitido analizar las distintas experiencias de TRC en las zonas seleccionadas, mostrando sus rasgos característicos (tanto al nivel del discurso ideológico, como de las estrategias y modelos organizativos), los elementos que las componen, y su contribución al desarrollo y gobernanza de los territorios donde se ubican. La confianza, las normas de reciprocidad y los flujos de información, que son elementos fundamentales del enfoque de capital social, son precisamente los factores que inciden en la formación y sostenibilidad de las experiencias de TRC, ya que contribuyen a facilitar la cooperación y la acción colectiva a nivel local. Asimismo, las interacciones entre, de un lado, los actores que forman parte de la comunidad local, y de otro, el entorno exterior, formado por instituciones públicas y privadas revestidas de poder y situadas en posiciones de superior orden jerárquico, son el resultado de la combinación de las lógicas ascendentes (bottom-up) y de las lógicas descendentes (top-down). Para conocer mejor esa combinación, el enfoque del capital social proporciona herramientas útiles, como es la tipología bonding, bridging y linking, así como permite ordenar las dinámicas del desarrollo en distintas dimensiones, facilitando así su medición. Entre las principales conclusiones están las siguientes: 1. Esta tesis doctoral ha tenido la virtud de articular una propuesta teórica como lo es el estudio del capital social, la acción colectiva y la gobernanza de los espacios rurales a un fenómeno social tan relevante como lo es el turismo en Costa Rica. Esta tesis fue un estudio exploratorio centrado en cuatro casos de estudio, en el que se utilizó instrumentos cualitativos y cuantitativos que lograron ofrecer información directa y valiosa sobre la realidad de los territorios rurales a partir de una combinación de enfoques teóricos. Además, la investigación se centró en poblaciones indígenas y campesinas que han abierto sus familias y comunidades a la atención de visitantes. Logramos aproximarnos a su capacidad de relacionarse en contextos intracomunitarios y extracomunitarios, y más aún, a su capacidad para relacionarse con actores que tienen cierto poder político y económico. 2. La metodología propuesta en esta tesis doctoral es apropiada para utilizarla en los análisis de los territorios rurales y en la definición de estrategias de intervención para el desarrollo rural. Es una manera de conocer las dinámicas territoriales, los niveles de confianza que se dan en las comunidades, las relaciones que se tienen entre comunidades, y las capacidades existentes en el intercambio con organismos políticos y económicos. Al capital social se le asocia ese efecto multiplicador de la productividad, al reducir los costes de relacionarse con el resto de los individuos, donde se combinan e intercambian los factores que cada uno posee. 3. Las normas que comparten las organizaciones de TRC se consolidan con el tiempo, y, al igual que los valores, se transforman en escenarios o espacios más complejos. La presencia de capital social tipo bonding desempeñó un papel clave, contribuyendo a construir un nuevo sujeto colectivo en la comunidad local. En una siguiente etapa, una vez constituidas las organizaciones de TRC, la presencia de capital social tipo bridging se convierte en un elemento fundamental al posibilitar el desarrollo de relaciones de confianza con personas ajenas a la propia comunidad. El paso de un tipo de capital social a otro no es un cambio brusco, sino gradual y no excluyente, puesto que tanto el tipo bonding, como el bridging, se complementan para hacer que las experiencias asociativas sean sostenibles y perduren a lo largo de tiempo. 4. La clave el éxito de las experiencias de TRC es una buena combinación entre los tres tipos de capital social (bonding, bridging y linking), cuya importancia varía a lo largo de las distintas fases de evolución de dichas experiencias. 5. El TRC está revalorizando los territorios rurales a partir de elementos que tienen que ver con el medio ambiente, la cultura y las actividades tradicionales, tales como la ganadería y la agricultura, ésta última importante para la soberanía alimentaria de las comunidades locales. Asimismo, permite la puesta en valor de los atributos o valores presentes en las comunidades rurales a partir de los procesos de acción colectiva emprendidos por sus habitantes. 6. La investigación revela que con el paso de los años, las organizaciones que operan iniciativas de TRC van generando alianzas con diversos actores a nivel intracomunitario y extracomunitario. La creación o pertenencia a nuevas y diferentes redes responde a las necesidades de las organizaciones, ya sea para el fortalecimiento del turismo en las comunidades, la implementación de ideas innovadoras que sirvan como alternativas productivas, o el contacto con grupo que buscan la preservación de bienes comunes en las comunidades, como es el caso de la conservación del medio ambiente y el rescate de la cultura local. Los casos analizados nos permiten comprobar que las organizaciones logran entrelazar sus actividades, de tal forma que van formando organizaciones integrales que velan y trabajan en diferentes ámbitos comunitarios. El modelo de TRC debe formar parte de una política pública de desarrollo rural en Costa Rica. Integrar el TRC como un modelo de desarrollo rural implica mayor investigación, mayor apoyo económico y técnico, mayor capacitación y mayor visibilidad de los diferentes actores que hacen parte de la red TRC. Para incorporar elementos de capital social en las políticas públicas de desarrollo rural, hay que dirigir esfuerzos que apoyen la formación de sus tres tipos (bonding, bridging y linking), lo que implica que se definan herramientas para que las personas se empoderen, así como se fomenten vínculos efectivos entre los funcionarios públicos y las comunidades rurales. Si se logra fortalecer el capital social rural, estaremos frente a comunidades con mayor resiliencia y con mayor capacidad para emprender proyectos colectivos.