[en] Paraguay is perhaps the least known country in the Latin American scene. This small country, located in the center of South America became a prosperous country without foreign debt. Two great wars -The Triple Alliance and the Chaco War- blurred its geography and its population decimated. Many turns and a long dictatorship ended more than three decades put the hallmark of endemic underdevelopment for the country and its population, with one of the lowest HDI of the continent and the highest rates of corruption. The fall of the dictatorship and the country's entry into MERCOSUR set new political and economic directions in a globalization pattern. Then, it is strongly believed that the only way for the development was the growth through exports. More than twenty years later, the data indicate an excessive dependence of the largest bloc countries, Argentina and Brazil. This leaves the economy tied to the fate of their neighboring country. The country's economy is based primarily on the sale of commodities of little value or no value added and dependent on extensive farming, such as soybeans. Another of the major problems the country is the sharing and use of land, with a real agrarian reform always postponed. In this scenario major producers and exporters coexist with small, often lacking technical and financial care and government policies rural farmers. One of these sectors is the strawberry, which although this culture dating from the 1920s, its development has not been promoted from government entities nor are there published studies on it. This research is part of an approach to this subsector, mainly located in the basin of Ypacarai Lake, where hundreds of families make the cultivation of strawberries that passes from generation to generation, like a family tradition. The study of this sector was conducted within three complementary theoretical and methodological perspectives -Local Economic Development, Social Representation Theory and Strategic Planning- identifying strengths, weaknesses, opportunities and threats. Then they have outlined some general guidelines within a systematic and systemic model of bottom-up local development pointing. The study of social representations has detected the impossibility of implementing a development based on the cooperative subsector, such as the one conducted in Huelva, the area of greatest strawberry production in Europe. The study concludes with a role model to facilitate economic development based on participatory action, the mobilization of social capital and cohesion of the subsector, with a view to achieve the improvement of living standards of the families of farmers, environmental sustainability cultivation and guarantee a better future for next generations of strawberry farmers.

[es] Paraguay es quizá el país menos conocido en el escenario latinoamericano. Este pequeño país, ubicado en el centro de América del Sur llegó a ser un país muy próspero y sin deuda externa. Dos grandes guerras -La Triple Alianza y la Guerra del Chaco- desdibujaron su geografía y diezmaron su población. Otras tantas revueltas y una larga dictadura de más de tres décadas terminaron de poner el sello distintivo del subdesarrollo endémico que soporta el país y su población, con uno de los IDH más bajos del continente y los índices de corrupción más altos. La caída de la dictadura y el ingreso del país al MERCOSUR, marcaron nuevos rumbos políticos y económicos, dentro del patrón de la globalización. En ese entonces, se creía firmemente que la única vía para el desarrollo era el crecimiento a través de las exportaciones. Más de veinte años después, los datos señalan una excesiva dependencia de los países más grandes del bloque, Argentina y Brasil. Esto deja la economía del país condicionada a la suerte de sus vecinos. La economía paraguaya se basa principalmente en la venta de commodities con poco valor o ningún valor agregado y dependiente de la agricultura extensiva, como la soja. Otro de los problemas importantes del país es el reparto y uso de la tierra, con una verdadera reforma agraria siempre postergada. En este escenario conviven grandes productores y exportadores, con pequeños agricultores rurales, generalmente carentes de atención técnica y crediticia y de políticas gubernamentales. Uno de esos sectores es el fresero, que aunque la producción data de la década de 1920, su desarrollo no ha sido fomentado desde instancias gubernamentales, ni existen estudios publicados sobre el mismo. El presente trabajo de investigación es un acercamiento a parte de este subsector, situado mayoritariamente en la Cuenca del Lago Ypacarai, donde cientos de familias realizan el cultivo de fresas, actividad económica que pasa de generación en generación, como una tradición familiar. A través de un acercamiento desde tres perspectivas teórico-metodológicas complementarias -la Teoría del Desarrollo local, Teoría de las Representaciones Sociales y la Planificación Estratégica- se ha realizado un estudio del sector identificando Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas. Seguidamente se han esbozado unas líneas generales de actuación dentro de un modelo sistemático y sistèmico de abajo-arriba apuntando hacia el desarrollo económico local. El estudio de las representaciones sociales ha detectado la inviabilidad de aplicar un desarrollo del subsector basado en el cooperativismo, tal como el realizado en Huelva, la zona de mayor producción de fresas de Europa. La investigación concluye con un modelo de actuación para facilitar el desarrollo económico basado en la acción participativa, la movilización del capital social y la cohesión del subsector, en vistas a lograr el mejoramiento del nivel de vida de las familias de agricultores, la sostenibilidad ambiental del cultivo y así garantizar un mejor futuro para las siguientes generaciones de productores freseros.