[en] This paper takes issue with once influential accounts regarding the development and current power of the Sociology of work (SoW) in the UK by challenging the mythologies that have arisen in this sub-discipline's wake. It relies on a sociological analysis of the political, organisational and social forces that have shaped this branch in question, as well as on a comprehensive examination of its broad and complex canon. The approach enables a refutation of previous orthodoxies suggesting that a clearly defined SoW only existed previously in (and emerged from) the narrow confines of Sociology departments - and that a 'Golden Age' of SoW research therefore existed in the post-WWII era, one whose demise inexorably led to the sub-discipline's own decline. These misinterpretations are politically problematic in that they laud an era of research that neglected complex and important questions relating to who holds power; how such power is exercised; and how social inequality is reproduced through work and employment. Critical feedback has revealed that such interpretations of SoW are far too narrow. The paper overturns conventional wisdom about the sub-discipline's contemporary importance and relevance. Where others have identified decline, it explores SoW's relationship to power and inequality as well as the scope of its impact - concluding that it has far spread beyond the narrow confines of academia and therefore offers a real opportunity for radical social change.

[fr] Cet article a pour ambition de remettre en question les écrits ayant fait autorité jusqu'ici quant à l'évolution et la puissance de la Sociologie du travail contemporaine au Royaume-Uni, en récusant les mythologies qui se sont développées autour de la trajectoire de cette branche de la sociologie. Il repose tant sur une analyse sociologique des forces politiques, organisationnelles et sociales qui ont bâti cette sous-discipline que sur l'examen de ses principes, aussi vastes que complexes. Il s'autorise ainsi à réfuter d'anciennes doctrines suggérant qu'une sociologie du travail clairement définie existait auparavant dans les limites étroites des départements de sociologie pour en émerger, et, par conséquent, qu'un " âge d'or " de la sociologie du travail a existé dans l'après-guerre et que sa fin a conduit au déclin définitif de cette sous-discipline. Ces interprétations erronées sont politiquement problématiques dans la mesure où elles font l'éloge d'une période qui a négligé des questions complexes et importantes telles que : qui détient le pouvoir et comment est-il exercé ? Comment se reproduisent les inégalités sociales dans le travail et dans l'emploi ? Ce retour critique montre que l'objet de cette sociologie du travail était trop étroit. L'article bouscule donc les idées reçues quant à l'importance et la pertinence de celle-ci aujourd'hui : là où d'autres ont identifié un déclin, nous explorons les relations que la sociologie du travail entretien avec la question des pouvoirs et celle des inégalités, ainsi que la force de son impact, et nous concluons que la diffusion de la discipline au-delà des limites étroites du monde universitaire offre des ressources intellectuelles en faveur de la possibilité d'un changement social radical.