[en] INTRODUCTION The effects of noise are harmful to patients in the ICU environment, and the latter are particularly noise places. High noise levels seem to be a factor in sleep disturbance, which can, in turn, result in increased morbidity. Sleep is disturbed in critically ill patients and is a frequently overlooked complication. High noise levels are a recognized problem worldwide in intensive care units. HYPOTHESIS The implementation of a visual noise warning system in a surgical intensive care unit reduces noise levels in the unit. A reduction in noise levels is associated with a better quality of sleep in patients. OBJECTIVES 1. To estimate the effect of a visual noise-warning system on noise levels in a surgical ICU before and after its implementation. 2. To determine whether a reduction in noise levels in a surgical ICU can improve patients' sleep. 3. To quantify and establish the relationship between night-time noise levels and patients' quality of sleep in a surgical ICU. MATERIALS AND METHODS This is a prospective observational study with an analytical design. The study was performed in a tertiary care university hospital, in a 12-bed surgical ICU. A total of 148 adult nonintubated and nonsedated patients completed the study, during a 6-week period. Noise levels were continuously recorded using a Type II sound level meter for 6 weeks. The study was divided into three phases. The first 2 weeks, baseline noise levels were measured (phase I). In week 3 of the study, a visual noise warning system (SoundEar II) that changed colour depending on noise levels within the ICU was installed and implemented (phase II). The alarm system was set to light up green at levels below 55 dBA, orange at levels between 55 and 60 dBA and red at levels above 60 dBA. The device was switched off at the beginning of week 5 and the sound level meter continued recording noise levels for another 2 weeks (phase III). Sleep quality was evaluated using the Richards Campbell Sleep Questionnaire which was completed both by nurses and patients on the first morning after admission. RESULTS Mean noise level was reduced statistically significantly by 1.35 dBA, and there was a sustained reduction of 0.86 dBA from the baseline noise level 2 weeks after SoundEar II was switched off. After multivariable analysis, a significant correlation was found between higher sound levels at night and lower RCSQ evaluations (r = −3.92, 95% CI; −7.57 to −0.27, p = 0.04). CONCLUSIONS Visual noise warning systems can be effective in achieving a reduction in noise levels in critical care units and could be useful in aiding to better patients' quality of sleep.

[es] INTRODUCCIÓN Los efectos del ruido son perjudiciales para los pacientes en el ambiente de las unidades de cuidados críticos, siendo estos entornos lugares especialmente ruidosos. Los niveles elevados de ruido parecen ser un factor en la alteración del sueño que puede, a su vez, resultar en un aumento de la morbilidad. El sueño está alterado en pacientes críticos y es una complicación que a menudo se pasa por alto. Los niveles elevados de ruido son un problema reconocido a nivel mundial en las unidades de cuidados críticos. HIPÓTESIS La introducción de un sistema visual de aviso de ruido en una unidad de cuidados críticos disminuye los niveles de ruido de la unidad. Una disminución en los niveles de ruido está asociada con un mejor descanso nocturno de los pacientes. OBJETIVOS 1. Valorar el efecto de la implementación de un sistema visual de aviso de ruido en los niveles sonoros en una unidad de cuidados críticos. 2. Determinar si una reducción en los niveles sonoros en una unidad de cuidados críticos puede mejorar el descanso nocturno de los pacientes. 3. Cuantificar y establecer la relación entre los niveles sonoros nocturnos y el descanso nocturno de los pacientes en una unidad de cuidados críticos. MATERIALES Y MÉTODOS Se trata de un estudio observacional prospectivo con diseño analítico. Se llevó a cabo en un hospital universitario de tercer nivel, en la unidad de cuidados críticos postoperatorios que dispone de 12 camas de hospitalización. Se incluyeron un total de 148 pacientes, no sedados, no intubados, a lo largo de un periodo de 6 semanas. Se midieron los niveles de ruido de forma continua utilizando un sonómetro de tipo II durante 6 semanas. El estudio fue dividido en 3 fases. Las primeras 2 semanas, se midieron los niveles de ruido basales (fase I). En la semana 3 del estudio, se instaló e implementó un sistema visual de aviso de ruido (SoundEar II) que cambiaba de color dependiendo de los niveles de ruido en la UCI (fase II). El sistema de alarma se ajustó para que se iluminara verde en niveles por debajo de 55 dBA, naranja en cuando los niveles de ruido estuvieran entre 55 y 60 dBA y rojo cuando los niveles de ruido superaban los 60 dBA. Al inicio de la semana 5, se apagó el dispositivo y continuamos midiendo los niveles de ruido durante 2 semanas más (fase III). La calidad del sueño fue evaluada utilizando el cuestionario "Richards-Campbell Sleep Questionnaire" (RCSQ) que fue rellenado tanto por los pacientes como por enfermería la mañana después de su ingreso. RESULTADOS El nivel de ruido medio se redujo de forma significativa en 1.35 dBA y hubo una reducción mantenida de 0.86 dBA en comparación con los niveles de ruido basales 2 semanas tras apagar el dispositivo SoundEar II. Tras análisis multivariable, encontramos una correlación significativa entre mayores niveles sonoros por la noche y resultados de RCSQ menores ( r = -3.92, 95% CI; -7.57 a -0.27, p = 0.04). CONCLUSIONES Los sistemas visuales de aviso de ruido pueden ser efectivos en conseguir una reducción en los niveles de ruido en unidades de cuidados críticos y podrían ser útiles para ayudar a mejorar la calidad del sueño de los pacientes.