[en] While most female genocide survivors' testimonies highlight motherhood as cathartic and as a biological revenge, this study focuses on three narratives reclaiming voluntary childlessness in the wake of trauma. Linda Lê's A l'enfant que je n'aurai pas [To the Child I Will Not Have] (2018) is an autobiographical text in which the narrator-author details her reasons for remaining childfree in the traumatic context of a toxic mother and exile. Françoise Guérin's Maternité [Motherhood] (2018) tells the parallel stories of two sisters who experienced psychological abuse by their mother. One of them chooses not to have biological children and to adopt, hoping to break the destructive cycle of trauma, while the other one suffers from severe postpartum depression. Holocaust survivor Marceline Loridan-Ivens's L'Amour après [Love After] (2018) presents the author-narrator's voluntary childlessness as a means to her liberation from the mental prison of the concentrationary universe, paralleling her struggle for women's liberation. Very few studies have so far been devoted to voluntary childlessness and none has yet explored voluntary childlessness in the wake of trauma. These three texts echo the "silent body" metaphor described by Peterson and Engwall, allowing these women to essentialize the choice not to reproduce by talking about the lack of maternal instinct. Thus, these women position themselves within the mother/non-mother dichotomy without having to rationalize their choice, by resorting to another form of biological determinism.

[fr] Tandis que la plupart des récits de survivantes de catastrophes historiques mettent l'accent sur la maternité comme revanche biologique et catharsis, cette étude se concentre sur trois textes revendiquant la non-maternité volontaire dans un contexte mémoriel traumatique. A l'enfant que je n'aurai pas (2011), de Linda Lê, est un récit autobiographique épistolaire adressé à l'enfant imaginé de l'auteure-narratrice, dans lequel elle évoque les raisons de son choix de ne pas se reproduire dans le contexte du double traumatisme d'une mère toxique et de l'exil ; Maternité (2018), de Françoise Guérin, raconte la trajectoire parallèle de deux sœurs ayant souffert de violence psychologique de la part de leur mère, l'une choisissant de ne pas avoir d'enfant biologique et d'adopter, espérant ainsi briser le cycle mortifère, l'autre sombrant dans la dépression post-natale ; L'Amour après (2018), de Marceline Loridan-Ivens, survivante de la Shoah, expose la non-maternité choisie de l'auteure-narratrice comme condition de libération de la prison psychologique du traumatisme de l'expérience concentrationnaire, parallèlement à son engagement dans le Mouvement de libération des femmes. Très peu d'études ont jusqu'ici été consacrées à la non-maternité choisie et aucune ne s'est encore penchée sur la non-maternité volontaire dans un contexte traumatique complexe. Ces trois textes font écho à la métaphore du " corps silencieux " décrite par Peterson et Engwall, permettant une essentialisation du choix de ne pas procréer en évoquant l'absence d'instinct maternel. Ceci permet à ces femmes de se positionner au sein de la dichotomie mère/non-mère sans avoir à la rationaliser, grâce au recours à une autre forme de déterminisme biologique.