[en] Historically, Batswana women's socio-legal position has been prescribed and proscribed by a myriad of patriarchal restrictions, comprising laws, rules and social sanction. The status and position of Batswana women was largely influenced and shaped by their relative position in Tswana traditional society. This position revolved around and reflected their perpetual minor position, as defined by customary/traditional law. Women's access to critical resources was therefore predicated upon their position as defined and strictly regulated by customary law and in the colonial period, by a combination of customary law and common law. Colonial education prepared men and women for different roles in the political economy, in conformity with Victorian ideals, which under-girded colonial state ideology. This necessitated the re-ordering of the Tswana productive and social relations, to align them more closely to the needs of the colonial state. Colonial education was however, mediated and was compelled to be responsive to the needs of Batswana, and their interpretation of it. Bechuanaland Protectorate was peripherally integrated into the South Africa economy, and essentially served as a labour reserve within the wider South African political economy. As an imperial buffer, Bechuanaland Protectorate remained severely underdeveloped, as Batswana became increasingly drawn to the South African labour market throughout the colonial period. This paper argues that in the process, education and migration transformed, reshaped and reorganised productive and social relations, as how this turn, (re)shaped women's socio-legal status.

[fr] Les femmes batswana et le droit. Société, éducation et migration (1840-1980). – Traditionnellement, la position socio-juridique des femmes batswana a été prescrite et proscrite par une multitude de restrictions comprenant des lois, des règlements et des sanctions sociales. Le statut et la position de ces femmes ont été influencéset modelés en grande partie par leur position dans la société traditionnelle tswana. Cette position reflétait la place inférieure qu'elles occupaient telle qu'elle était définie dans le droit coutumier/traditionnel. L'accès des femmes aux ressources était donc dicté par leur position telle qu'elle était définie et strictement régulée par le droit coutumier et, aprèsla période coloniale, par une combinaison de droit coutumier et de common law. L'éducation coloniale préparait les hommes et les femmes à différents rôles dans l'économie politique, conformément aux idéaux victoriens qui inspiraient l'idéologie coloniale d'État. Cela nécessitait la réorganisation des relations productives et sociales des Tswana pour les rapprocher des besoins de l'État colonial. Toutefois, l'éducation coloniale devait répondre aux besoins des Batswana et à leur interprétation de celle-ci. Le Protectorat de Bechuanaland resta très sous-développé dans la mesure où les Batswana se trouvèrent de plus en plus absorbés par le marché du travail sud-africain pendant toute la période coloniale. Cet article avance qu'au cours de ce processus, l'éducation et la migration ont transformé, remodelé et réorganisé les relations sociales et productives et, ce faisant, redéfini le statut socio-juridique des femmes.