[en] Polyester (PET) strap reinforcement materials are now used routinely as soil reinforcement for mechanically stabilized earth (MSE) walls. The important role of temperature and relative humidity on the chemical degradation of PET fibres due to hydrolysis is well documented in the literature. Strength and stiffness of the polyester fibres can be expected to decrease with increasing temperature and in the presence of moisture. This has practical implications for the selection of the partial factor for chemical degradation and long-term deformation that is used in internal stability limit state design in MSE walls. The PET multi-filament core of the straps is protected against installation damage and moisture by a polyethylene sheath. This study presents the results of analyses using numerical simulations that were carried out to estimate, first, the temperature and relative humidity changes in-soil regarding different ground properties and atmospheric boundary conditions, and second, the temporal strength and stiffness changes in simulated buried PET straps placed in different soil environments while subjected to different tensile loads and temperatures. Though no in site measurements are available, modelled results are compared and found consistent with similar previous research regarding in-soil temperature distributions. Finally, a first approach at a fully coupled thermo-hydro-mechanical (THM) is presented. Creep behaviour is adequately modeled withing single simulated PET straps but not on the full MSE wall model.

[es] Los materiales de refuerzo de fibras de poliéster (PET) se utilizan actualmente de forma rutinaria como refuerzo del suelo para los muros de tierra mecánicamente estabilizada (MSE por sus siglas en ingles). El rol de la temperatura y la humedad relativa en la degradación química de las fibras PET debido a la hidrólisis está bien documentado en la literatura. Es de esperar que la rigidez y resistencia de las fibras de poliéster disminuyan con el aumento de la temperatura y en presencia de humedad. Esto tiene implicaciones prácticas para la selección de los factores parciales de degradación química y deformación a largo plazo que se utiliza en el diseño del estado límite de estabilidad interna en los muros MSE. El núcleo de multifilamentos de PET de las correas está protegido contra los daños de la instalación y la humedad por una funda de polietileno. El presente estudio detalla los resultados de los análisis realizados mediante simulaciones numéricas para estimar, en primer lugar, los cambios de temperatura y humedad relativa en el suelo en relación con diferentes propiedades del terreno y condiciones atmosféricas impuestas, y, en segundo lugar, los cambios a lo largo del tiempo en resistencia y rigidez en refuerzos tipo PET simulando diferentes entornos de suelo mientras se someten a variados estados de cargas y temperaturas. Aun cuando no se dispone de mediciones de campo, los resultados modelados son comparados y se encuentran concordantes con investigaciones anteriores con respecto a la distribución de temperaturas en el terreno. Por último, se presenta una primera aproximación a un sistema termo-hidro-mecánico (THM) totalmente acoplado. El comportamiento de fluencia a largo plazo de refuerzos PET es modelado de forma adecuada para elementos individuales, no así dentro del modelo completo del muro MSE