[en] Toxoplasmosis is a cosmopolite disease caused by the protozoan parasite, Toxoplasma gondii. The infection may be contracted through the ingestion of raw or undercooked meat or unpasteurised milk, organ transplants, blood transfusion, through the placenta in vertical transmission or by direct contact with the faeces of infected felids or even through the ingestion of sporulated oocysts in water or food. In immunocompetent individuals, it is generally asymptomatic. However, in patients with various degrees of immunodeficiency and in pregnant women, it may cause severe sequelae and can be fatal. In pregnant women, the prenatal diagnosis should be made as early as possible, so that therapy may be applied to reduce parasitemia and avoid transplacental infection. Despite the high prevalence of infected individuals around the world (20 - 90%), in some European Union countries, such as France and Austria, the average incidence of foetal toxoplasmosis was reduced from 40% to 7% by means of specific programs. In Brazil, seroprevalence may vary between 40% and > 80% (South/Southeast - North/Centre-West/Northeast), reflecting a significant disparity between the public health policies and resources applied in the different regions of the country and the human development index (HDI) of each of them. The lack of consistent and periodical data on seroprevalence per region makes it difficult to understand the significance of this infection and to plan specific public health policies and strategies. Also important is the fact that Hemotherapy Units are not required to screen blood components for toxoplasmosis, not even for immunocompromised patients and pregnant women, or organ transplants. Regarding basic and clinical research, toxoplasmosis is not a priority if compared to the allocation of government funds and incentives to other tropical illnesses, such as: Chagas disease, Leishmaniasis, Dengue fever. There are also few study groups in Brazil that focus in this basic area, for genomics and proteomics studies of T. gondii strains – for the design of new methods of diagnosis, antiparasitic drugs and a vaccine model for humans and animals. This article reviews the historical, taxonomic and epidemiologic aspects, diagnosis methods, treatment and technical-scientific aspects of Toxoplasma gondii and toxoplasmosis in the Brazilian context.

[es] La toxoplasmosis es una enfermedad cosmopolita causada por el protozoario Toxoplasma gondii. La infección puede adquirirse a través de la ingestión de carne cruda o mal cocida, leche no pasteurizada, transplante de órganos, transfusión de sangre, a través de la placenta en la transmisión vertical o por contacto directo con heces de felinos infectados o incluso a través de la ingestión de ooquistes esporulados en el agua o los alimentos. En los individuos inmunocompetentes es generalmente asintomática. Sin embargo, en pacientes con diversos grados de inmunocompromiso y en gestantes puede causar secuelas graves, llegando incluso a ser fatal. En los gestantes el diagnóstico prenatal debe ser lo más precoz posible, para que pueda efectuarse una intervención de terapia protocolaria para reducir la parasitemia y evitar la infección a través de la placenta. A pesar de la alta prevalencia de individuos infectados en todo el mundo (20-90%), en algunos países de la Unión Europea, como Francia y Austria, la incidencia media de la toxoplasmosis fetal se redujo del 40% al 7%, mediante programas específicos. En Brasil la seroprevalencia puede variar entre el 40% y > 80% (Sur/Sudeste - Norte/Centro - Oeste/Nordeste), y estos datos reflejan una disparidad significativa entre las políticas de salud pública y los recursos aplicados en las diferentes regiones del país y el IDH de cada una. La falta de datos consistentes sobre seroprevalencia por regiones con periodicidad son factores que dificultan la comprensión e importancia de esta infección y la planificación específica de políticas y estrategias de salud pública. Otro dato importante es que los Servicios de Hemoterapia no tienen la obligación de separar los componentes sanguíneos para detectar la toxoplasmosis, al menos en pacientes inmunocomprometidos y gestantes; esto mismo también se aplica a los trasplantes de órganos sólidos y no sólidos. En lo que respecta a la investigación básica y clínica, la toxoplasmosis no es prioritaria, si se compara con la asignación de fondos e incentivos del gobierno para otras enfermedades tropicales como, por ejemplo: Chagas, Leishmaniosis y Dengue. En Brasil existen pocos grupos de investigación básica, para estudios genómicos y proteómicos de cepas de T. gondii, para el diseño de nuevos métodos diagnósticos, medicamentos parasiticidas y de un modelo de vacuna para humanos y animales. En este artículo se revisan los aspectos históricos, taxonómicos y epidemiológicos, métodos diagnósticos, tratamiento, aspectos técnico-científicos de Toxoplasma gondii y de la toxoplasmosis en el escenario brasileño.