[en] Spain produces 45% of the world's olive oil, generating more than 3,000,000 tons of alperujo annually, its main by-product. The properties of alperujo, such as its acidity, high concentrations of polyphenols, and lignocellulosic material, hinder its efficient valorization, leading to the exploration of alternatives in the agricultural sector. In this study, carried out by the Grup d'Enginyeria i Microbiologia del Medi Ambient (GEMMA), the valorization of fresh and pretreated alperujo was evaluated in anaerobic digestion, both in mono-digestion and co-digestion with pig slurry at a 2:1 ratio. The pretreatment was performed with ionic liquid [Et3NH][HSO4] at 60% at 120 °C for 4 hours, to remove lignin and increase organic matter. The research was carried out over a total of 84 days, with an HRT of 21 days, allowing for the evaluation of biogas production, methane concentration, reactor stability, and substrate characterization. The pretreated alperujo increased the phenol concentration in the substrate from 6.52 ± 1.00 g/L to 9.22 ± 0.24 g/L, but this did not affect the digestion process. Additionally, values of 1.10 g SV/g DQOs were observed, double those obtained with untreated alperujo, which had 0.54 g SV/g DQOs, indicating better bioavailability. The mono-digestion of alperujo, both fresh and pretreated, is not viable due to the acidity generated. On the other hand, co-digestion with pig slurry proves to be effective and stable. The reactor fed with pretreated alperujo and pig slurry achieved the highest biogas production, with an average of 170.65 ± 27.82 mL CH4/g VS and a methane concentration of 72.39%. This value is 22.84% higher compared to co-digestion with untreated alperujo and pig slurry. The study indicates that pretreatment with ionic liquid, in combination with co-digestion with pig slurry, allows for greater organic matter degradation, improving biogas production. Furthermore, a new line of research is opened regarding the valorization of the generated by-products, such as the recovered lignin nanoparticles (LNPs), which can have applications as biostimulants, as well as the potential use of the digestate as biofertilizer in the agricultural sector.

[es] España produce el 45% del aceite de oliva mundial, generando más de 3.000.000 de toneladas de alperujo anuales, su principal subproducto. Las propiedades del alperujo, como su acidez, las altas concentraciones de polifenoles y materia lignocelulósica, dificultan su valorización eficiente, lo que ha llevado a buscar alternativas en el sector agrario. En este estudio, llevado a cabo por el Grup d'Enginyeria i Microbiologia del Medi Ambient (GEMMA), se evaluó la revalorización del alperujo fresco y pretratado en digestión anaerobia tanto en mono-digestión como en co-digestión con purines de cerdo en una proporción de 2:1. El pretratamiento fue con líquido iónico [Et3NH][HSO4] al 60% a 120 °C durante 4 horas, para eliminar la lignina y aumentar la materia orgánica. La investigación se desarrolló durante un total de 84 días, con un TRH de 21 días, lo que permitió evaluar la producción de biogás, la concentración de metano, la estabilidad de los reactores y la caracterización de los sustratos. El alperujo pretratado aumentó la concentración de fenoles del sustrato de 6,52 ± 1,00 g/L a 9,22 ± 0,24 g/L , pero no afectó durante la digestión. Además, se mostró valores de 1,10 g SV/g DQOs, siendo el doble de los obtenidos con el alperujo sin tratar con 0,54 g SV/g DQOs, indicando una mejor biodisponibilidad. La mono-digestión de alperujo, tanto fresco como pretratado, no es viable debido a la acidez generada. Por otro lado, la co-digestión con purines ser efectiva y estable. El reactor alimentado con alperujo pretratado y purines alcanzó la mayor producción de biogás, con un promedio de 170,65 ± 27,82 mL CH4/g SV y una concentración de metano del 72,39%. Este valor es un 22,84% mayor en comparación con la co-digestión de alperujo sin tratar con purines. El estudio indica que el pretratamiento con líquido iónico en combinación con la co-digestión de purines, permite una mayor degradación de la materia orgánica, mejorando la producción de biogás. Además, se abre una nueva línea de investigación sobre la revalorización de los subproductos generados, como las LNPs recuperadas, que pueden tener aplicaciones como bioestimulantes, así como el potencial uso del digestato como biofertilizante en el sector agrario.