[en] This doctoral thesis deals with the first stage of New Product Development Process, also known as the Fuzzy Front End of innovation, and analyses two specific aspects related to this stage. On the one hand, this research work validates a Fuzzy Front End of innovation model. This model is composed by (1) Fuzzy Front End of innovation process related activities, (2) environmental information processing, in terms of information acquisition and dissemination, and (3) intangible assets, such as Learning Orientation, as indirect bearing of organizational learning, that can be seen as a part of the engine of the Fuzzy Front End of innovation. The relationships proposed among the three aforementioned constructs are significant in their contribution to innovation and business performance. On the other hand, the use of different tools, methods and techniques that can be used during the Fuzzy Front End of innovation is analysed. Evidence is provided related to limited use of these tools, methods and techniques by companies and related to its positive, thought limited, influence on innovation performance. In total, this thesis is structured in three different parts. In the first part, the literature related to the New Product Development Process in general, and to the Fuzzy Front End of innovation in particular, is reviewed. Besides, a literature review about organizational learning and Learning Orientation linked to New Product Development is made. The second part presents the empirical research undertaken in this doctoral work. On the one hand, the Fuzzy Front End of innovation model is conceptualized and contrasted. On the other hand, the level of use of different tools, methods and techniques that can help during the Fuzzy Front End of innovation and its linkage to innovation performance is presented. Finally, the third part of this thesis deals with conclusions and implications related to the research, along with limitations and future research proposed.

[es] Esta tesis doctoral trata sobre la primera fase del Proceso de Desarrollo de Nuevos Productos, también conocida como Fuzzy Front End de la innovación, abordando dos aspectos específicos entorno a dicha fase. Por un lado, la presente investigación valida un modelo holístico de Fuzzy Front End de la innovación que incorpora (1) actividades propias relativas a la ejecución del proceso, (2) actividades relativas al procesado de la información del entorno, incluyendo la adquisición y diseminación de la misma, y (3) activos intangibles, tales como la Orientación al Aprendizaje, propios del denominado motor del Fuzzy Front End de la innovación. Las relaciones planteadas entre los tres constructos mencionados resultan significativas en su contribución al Resultado de la actividad Innovadora y al Resultado de la actividad Empresarial. Por otro lado, se analizan las herramientas, métodos y técnicas que pueden servir de apoyo durante el Fuzzy Front End de la innovación, constatando la escasa penetración de las mismas en el mundo empresarial, así como la positiva, aunque limitada, incidencia que el uso de las mismas tiene en el Resultado de la actividad Innovadora. El presente documento se estructura en tres partes diferenciadas. La primera parte revisa la literatura existente relativa al Proceso de Desarrollo de Nuevos Productos, en general, y al Fuzzy Front End de la innovación, en particular. Adicionalmente, se revisa la literatura relativa al aprendizaje organizativo y a la Orientación al Aprendizaje vinculada al Desarrollo de los Nuevos Productos. La segunda parte aborda la investigación empírica realizada. Por un lado, se conceptualiza y contrasta el modelo de Fuzzy Front End de la innovación mencionado. Por otro lado, se plantea la importancia del uso de las distintas herramientas, métodos y técnicas de apoyo durante el Fuzzy Front End de la innovación y su vinculación con el Resultado de la actividad Innovadora. La tercera parte del presente trabajo doctoral aborda el capítulo de conclusiones e implicaciones, señalando las limitaciones existentes en la investigación y marcando posibles líneas futuras relativas al tema de estudio.