[en] Here we report on the taphonomy of 29 lower jaws recovered from 25 recent cheetah kill assemblages collected in the Mountain Zebra National Park (MZNP, Eastern Cape Province, South Africa). Cheetah kills commonly attract other carnivores and so serve as "feeding hubs". As only a limited number of carnivores were present in MZNP at the time of this study, we could constrain the potential sources of taphonomic damage to cheetahs, black-backed jackals and brown hyaenas. The collected jaws derive from eight different prey species that differ in body weight as well as age (adult versus juvenile). Patterns of bone damage were examined for three different portions of the mandible: the anterior portion (incisor-diastema region), the mandible corpus and the posterior mandible (gonion, ramus, mandible condyle, coronoid process). Surface micro-damage was also scored.Statistically significant differences in the extent of taphonomic damage was found in the posterior portion of the mandible as well as the mandible corpus between large-sized prey species and medium to small-sized prey, but no differences were found in damage intensity in the anterior portion of the mandible. Surprisingly no significant age-related differences were found between adults and juveniles in the extent of mandibular damage, but sample sizes are small. Dimensions of pits, punctures and scores on all jaws studied (irrespective of species) indicate the primary activity of a small-sized canid (jackal) and/or medium-sized felid (cheetah), with secondary input of a large-sized carnivore (hyaena).Though sample sizes examined are small, this offers a promising approach for the investigation of inter-specific taphonomic signatures on prey carcasses from carnivore "feeding hubs".

[fr] Dans cette étude, nous documentons la taphonomie de 29 mandibules inférieures récupérées de 25 assemblages récents de guépards recueillis dans le Mountain Zebra National Park (MZNP, Province du Cap Oriental, Afrique du Sud). Les proies de guépard attirent habituellement d'autres carnivores et servent donc de " centres d'alimentation ". Comme un nombre limité de carnivores étaient présents dans le MZNP au moment de cette étude, nous pouvons contraindre les sources potentielles de modification aux guépards, chacals à dos noir et aux hyènes brunes.Les mandibules dérivent de huit espèces de proies différentes, caractérisées par des différences dans les poids et âges (adultes vs juvéniles). Pour trois parties différentes de la mandibule, l'intensité de la destruction osseuse a été examinées: la partie antérieure (région incisive-diastema), le corpus mandibulaire, la mandibule postérieure (gonion, ramus, condyle mandibulaire, processus coronoïde). Certaines différences statistiquement significatives ont été observées concernant l'intensité de la destruction osseuse dans la partie postérieure de la mandibule ainsi que le corpus de la mandibule entre les proies de grande taille et les proies de taille moyenne à petite. Au contraire, aucune différence n'a été trouvée dans l'intensité de la destruction osseuse entre les juvéniles et les adultes pour la partie antérieure de la mandibule, mais la taille des échantillons était faible. Les dimensions des enfoncements, perforations ou sillons présents sur tous les éléments de mâchoire étudiés (toutes espèces confondues) indiquent l'activité primaire d'un canidé de petite taille (chacal) et/ou d'un félin de taille moyenne (guépard), avec une entrée secondaire d'un carnivore de grande taille (hyène).Bien que les échantillons examinés soient petits, cela offre une approche prometteuse pour l'étude de signatures taphonomiques inter-spécifiques sur les carcasses de proies des " centres d'alimentation " des carnivores.