[en] Basque gun making industry's intense growth since the end of the 19th century was narrowly linked to the International markets, since these were the main destination of its sales. Esperanza y Unceta is one of the companies that, arisen in that favourable context, reached a great renown among Basque gun manufacturers. This company was integrated in the industrial district of Eibar and, though its first activity was the manufacturing of pieces for other companies, just in a few years started the production of complete firearms. Before the starting of the Great War the firm moved to Gernika-Lumo in Bizkaia, from where huge quantities of pistols were sold to the Allies during the conflict. Once the war finished these sales gave to the company, now Unceta y Cía., a financial ability enough to act not only as a gun manufacturer but as a gun trader, marketing other manufacturers´ guns under its own trademark. During the interwar period the firm, despite its small size, reached its higher level of internationalization with the creation of a sales subsidiary in Shanghai. The economic situation during Spanish Civil War and post-war era became a big obstacle for the internationalization process and, after a short growth due to the demand related to the World War Two, gun sales suffered a severe decrease. The new situation made the company take the decision to diversify its production. Due to this measure the links to the home market became stronger than before. The opening of the Spanish economy during the fifties brought a gradual decrease of the importance of new manufactures in the company and the recovering of gun exports. In that time the subsidies given by the government to the export trade became essential to increase the international competitiveness of the company. Through the study of this company, this article tries to show the main factors which supported the high level of internationalization of the Basque gun making industry. In the same way it tries to point the significance that the attitudes of the company's managers had in the internationalization of the firm and the nature of the strategies followed by them in order to keep its activity in foreign markets.

[es] El intenso crecimiento de la industria armera vasca desde finales del siglo XIX estuvo estrechamente vinculado a los mercados internacionales, pues eran éstos el principal destino de la mayor parte de sus ventas. Esperanza y Unceta es una de las empresas que, surgidas en la coyuntura favorable de comienzos del siglo XX, alcanzó un mayor renombre entre los fabricantes de armas del País Vasco. Durante sus primeros años se dedicó a la fabricación de piezas para otros fabricantes del distrito industrial de Eibar pero pronto pasó a la producción de armas completas trasladándose, en vísperas de la Primera Guerra Mundial, a la localidad vizcaína de Gernika-Lumo. Las enormes ventas efectuadas durante la guerra le concedieron la capacidad financiera suficiente para una vez finalizado el conflicto, y convertida ya en Unceta y Cía., ejercer no solo como productor de armas de calidad, sino también como comerciante de armas de fabricación ajena bajo su propia marca. Fue durante este período de entreguerras cuando alcanzó su mayor grado de internacionalización que culminó con la creación de una filial comercial en Shanghái a pesar de tratarse de una empresa familiar de pequeño tamaño. La guerra civil española y la posguerra obstaculizaron el proceso emprendido pues, tras una breve expansión asociada la Segunda Guerra Mundial, las ventas de armas se vieron severamente reducidas. Ante esa tesitura la empresa se vio obligada a llevar a cabo un importante proceso de diversificación productiva que le vinculó aún más al mercado interior. La apertura de la economía española a finales de la década de los cincuenta trajo la paulatina decadencia de las nuevas fabricaciones y el crecimiento de las exportaciones de armas, jugando un papel determinante en el aumento de la competitividad las subvenciones a la exportación concedidas por el gobierno de la época. El artículo pretende relevar a través del caso de esta empresa los factores que incidieron en el elevado grado de internacionalización de la industria armera vasca, así como la importancia que las actitudes de los directivos jugaron durante el proceso de internacionalización de la empresa y las distintas estrategias adoptadas por estos para mantener su actividad en los mercados exteriores.