[en] From 1971 to 1973, the site of the medieval and modem port of Port‑Berteau (commune of Bussac), situated several kilometres below Saintes, was a scene of a subaquatic excavation during which wooden constructions on the bed of the Charente, an important collection of ceramics, originating from accidents occuring during loading, and a dugout boat 13 metres in length dated to the early medieval period were examinated. Within the framework of an thematic programme of research of the CNRS concerning metropolitan archaeology, between 1984 and 1986, an extensive fieldwork on a 40 km section of the Charente between Port‑d'Envaux and Dompierre‑sur‑Charente was carried out. /It the end of the programme, during which several dugout boats, river bed and river bank works and mooring areas were studied. The Orlac site appeared to be the most interesting to excavate. From 1987 to 1988, a subaquatic excavation of this site situated above Saintes took place. Even if the centre of research was focused on a XIth century boat, this took into account other archeological composants of the site and the river itself in the perspective of recreating the ancient landscape of the Charente river.The excavation of the Orlac site made use of the classical methods of subaquatic archeology and encountered the usual difficulties related to low visibility.The analysis of the bed of the Charente at Orlac brought into evidence an important anomaly comprising a bank some 30 metres in length and up to one metre in height in places. Working on the hypothesis that the water level was much lower before the important works carried out during the second half of the XIXth century, the actuel water level being some 5 metres at Orlac, this bank would have formed a shallow. It was in the channel formed by this shallow and the supposed limit of the right bank (fifteen metres from the actuel right bank) that the remains of a construction based on wooden piles was studied. The dating of this structure (between 982 and 1029 AD) is very slightly earlier than that of the Orlac boat. Close by, 42 mooring stones form an alingement some 130 metres in length on the same axis as the pile based construction and the boat remains. These mooring stones, of which the weight in the majority of cases is situated between 21 and 42 kg, correspond probably to boat anchors. Their concentration Is without doubt an indication that the zone was used as a mooring at a moment in the history of the Charente which is difficult to precise exactly in the absence of dating elements.

[fr] De 1971 à 1973, le site portuaire médiéval et moderne Port‑Berteau (commune de Bussac), situé à quelques kilomètres en aval de Saintes, a donné lieu à une fouille subaquatique au cours de laquelle furent étudiés des aménagements en bois du lit de la Charente, un important gisement de céramiques provenant de chutes à l'embarquement, de rejets de pièces défectueuses, et une pirogue monoxyle de près de 13 m de long datée du haut Moyen Âge. Dans le cadre de l'ATP du CNRS ° Archéologie métropolitaine ", fut organisée de 1984 à 1986 une recherche extensive de prospection‑inventaire d'une section de la Charente de près de 40 km de long, entre Port‑d'Envaux et Dompierre‑sur‑Charente. Au terme de ce programme au cours duquel furent étudiés plusieurs pirogues monoxyles, des aménagements du lit et des rives de la Charente, des zones de mouillage, le site d'Orlac apparut comme le plus intéressant à foui lier. De 1987 à 1988 se déroula la fouille subaquatique de ce site localisé en amont de Saintes. Si l'épave du xie s. constitua le centre de cette recherche, celle‑ci prit également en compte les autres composantes archéologiques du gisement, et le fleuve lui‑même dans la perspective de restituer le paysage ancien de la Charente. La fouille du site d'Orlac fit appel aux méthodes classiques de l'archéologie subaquatique et rencontra les difficultés habituelles liées à une très faible visibilité. L'analyse du fond de la Charente, à Orlac, a mis en évidence une anomalie importante constituée d'un talus d'une trentaine de mètres de long et de plus d'un mètre de haut à certains endroits. Dans l'hypothèse vraisemblable d'une hauteur d'eau beaucoup plus réduite qu'elle ne l'est depuis les aménagements intervenus à partir de la seconde moitié du xixe s. et aboutissant de nos jours à une hauteur d'eau de 5 m à Orlac, ce talus aurait formé un haut‑fond émergeant en période d'étiage. C'est dans le chenal formé par ce haut‑fond et la limite supposée de l'ancienne rive droite (à une quinzaine de mètres de la berge droite actuelle) que des vestiges d'un aménagement à base de pieux ont été étudiés. La datation de cette structure (entre 982 et 1029) est très légèrement antérieure à celle du bateau d'Orlac. Par ailleurs, un gisement de 42 pierres de mouillage constituant un alignement de près de 130 m de long s'inscrivait pratiquement dans le même axe que celui formé par l'aménagement de pieux et l'épave. Ces pierres de mouillage, dont les poids étaient compris, dans la majorité des cas, entre 21 et 42 kg, correspondaient probablement à des ancres de bateaux. Leur concentration marquait, sans doute, une zone privilégiée d'arrêt de la navigation, à un moment de l'histoire de la Charente difficilement identifiable en l'absence d'indices précis de datation des pierres de mouillage.