[de] Fast fünfzig Jahre lang hat eine Forschergruppe der Universität McGill (MCHG, Minimum Cost Housing Group) Untersuchungen zu Wohnungsproblemen ärmerer Bevölkerungsgruppen angestellt. Der vorliegende Beitrag schildert die Arbeit dieser Gruppe für den Zeitraum von 1970 bis 1976 und insbesondere die "ECOL Operation", die von dem ersten Leiter der Gruppe, dem kolumbianischen Architekten und Berater der Vereinten Nationen Alvaro Ortega ins Leben gerufen worden war. Denn die Geschichte der "ECOL Operation" wirft im Rückblick ein ganz neues Licht auf Erfahrungen mit einer Wissensökonomie, die durch Geldmittel aus dem Ausland gefördert wurde. Die "ECOL Operation" war als ein Forschungsprogramm dargestellt worden, das Technik und Material bereitstellen sollte zur Entwicklung von Lösungen, die der "Dritten Welt" im Bereich der Wohnungsproblematik wirtschaftliche Unabhängigkeit versprachen. In der praktischen Umsetzung handelte es sich jedoch um eine Mischung von einem Streben nach globaler Entwicklungshilfe, einer Begeisterung für geeignete Technologien, industrieller Forschung und Entwicklung und ökologischer Gestaltungsrhetorik. Die folgende Untersuchung legt dar, dass die Arbeit des MCHG sicherlich als Vorbild gedient hat für eine ganze Reihe von Entwicklungshelfern und Aktivisten, die neue Überlegungen zum Konsumverhalten und zum Materialfluss auf der Nordhalbkugel angestellt haben. Das stellt all jene Projekte aus den 1970er Jahren, die einer ökologischen Gestaltung gewidmet und von einer Gegenkultur beeinflusst waren, in einen überaus komplexen Zusammenhang, der von zwischenstaatlichen Organisationen, von Entwicklungsprogrammen und vom Industriekapitalismus der Phase des Kalten Kriegs wesentlich stärker abhängig war als die Akteure der Bewegung selbst geahnt haben mögen.

[es] Durante aproximadamente cincuenta años, el Minimum Cost Housing Group (MCHG) de la Universidad McGill llevó a cabo investigaciones sobre los "problemas de asentamiento humano de los pobres." Este artículo recorre las actividades del grupo de 1970 a 1976 y, en particular, la Operación ECOL, iniciada por el primer director del grupo, el arquitecto colombiano y consultor de la ONU Álvaro Ortega. La historia de la Operación ECOL da una idea de algunos circuitos imprevistos asociados a la economía del conocimiento financiada con ayuda extranjera. La Operación ECOL se presentó como un programa de investigación técnica y material para desarrollar soluciones de vivienda de autoayuda para el "Tercer Mundo". En la práctica, fue una mezcla improvisada de aspiraciones de desarrollo internacional, entusiasmo por la Tecnología Apropiada, investigación y desarrollo industrial, y retórica del diseño ecológico. El artículo sostiene que los esfuerzos del MCHG resultaron más convincentes como modelo para un conjunto de diseñadores y activistas que se replanteaban los estilos de vida consumistas y los flujos materiales del Norte Global. Esto revela un trasfondo más complejo de las empresas de diseño ecológico de los años setenta, de influencia contracultural, que estaba más estrechamente relacionado con el complejo de organizaciones intergubernamentales, programas de desarrollo y capitalismo industrial de la Guerra Fría de lo que sus participantes podían imaginar.