[en] This article focuses on Indigenous and local practices of decorative stone extraction as a part of traditional economic activities. It analyses how historical continuity of mining contributes to the visions of sustainability and heritage existing in the community. The article focuses on the case study of the Veps Indigenous minority in the Republic of Karelia, northwest Russia. Since the 18th-19th centuries, Karelian Veps have been extracting rare ornamental stones – gabbro-diabase and raspberry quartzite. Currently, most residents of Veps villages are still employed in stone quarries. Karelian Veps largely embrace stoneworking (Veps. kivirad) as a part of their Indigenous identity. Stone mining is promoted as an element of Veps cultural heritage through state institutions, such as the Veps ethnographic museum, as well as local state-funded initiatives, such as Veps ethnic theme parks. Many residents of Veps villages refer to stoneworking as a tradition with a rich history and the possibility of a long future. At the same time, current practices of stone extraction and the environmental impact of mining are a common source of worries and disappointment as Veps feel alienated from the post-Soviet mining industry. Through the analysis of the Veps example, the article discusses the importance of incorporating Indigenous and local visions of industry and sustainability in dominant state narratives. The paper is based on participant observation and interviews conducted in Veps villages of Karelia from 2015 to 2021.

[fr] Cet article s'intéresse aux pratiques autochtones et locales d'extraction de pierres décoratives comme activité économique traditionnelle. L'auteure étudie la manière dont la continuité historique de l'exploitation des pierres contribue aux perceptions de durabilité et de patrimoine au sein des communautés. L'analyse se concentre sur le cas d'étude de la minorité autochtone des Veps dans la République de Carélie, au Nord Ouest de la Russie. Depuis les xviiie et xixe siècles, les Veps de Carélie extraient de rares pierres ornementales, à base de diabase gabbro et de quartzite rouge. De nos jours, la plupart des résidents des villages Veps sont employés dans les mines de pierres. Les Veps de Carélie adoptent largement le travail des pierres (veps. kivirad) comme un élément de leur identité autochtone. L'exploitation minière de pierres est promue comme un élément du patrimoine culturel Veps au travers d'institutions publiques, comme le musée ethnographique Veps, ou au travers de projets financés par le gouvernement, comme le parc à thème " ethnique " Veps. De nombreux résidents des villages Veps parlent du travail de la pierre comme d'une tradition forte à la fois d'une histoire riche et de promesses d'un avenir pérenne. Dans le même temps, les pratiques actuelles d'extraction des pierres et l'impact environnemental de leur exploitation sont une source commune d'inquiétude et de déception alors que les Veps se sentent exclus de l'industrie de la mine postsoviétique. Au travers de l'analyse de l'exemple Veps, cet article discute l'importance d'incorporer les visions locales et autochtones de l'industrie et de la durabilité dans les discours officiels dominants. Ce papier s'appuie sur des observations participantes et des entretiens conduits dans les villages Veps de Carélie entre 2015 et 2021.