[en] This article studies the African dimension of the global movement for reparations, paying particular attention to the involvement of Chief M. K. O. Abiola (1937-1998). A successful Nigerian businessman, Abiola defended the idea that reparations for slavery and colonialism were owed to Africa and its Diaspora. In his lectures in the USA between 1987 and 1990, he established a relation of causality between Atlantic slavery and the social and economic condition of the continent, and called for solidarity between African Americans and Africans. Furthermore, Abiola funded and organized the first World Conference on Reparations in Lagos in 1990. Following this meeting, committees for reparations were established in various countries, including the United Kingdom and Jamaica. With the support of General-President I.B. Babangida of Nigeria, Abiola presided over the Group of Eminent Persons (GEP) established by the Organization of African Unity (OAU) in 1992; he led the first Pan African Conference on Reparations held in Abuja in 1993. By mobilizing African states and key actors of the Pan African movement such as Dudley Thompson (Jamaica), Bernie Grant (Guyana, United Kingdom) and Abdulrahman Babu (Zanzibar, Tanzania), Abiola contributed to institutionalizing the question of reparations and to placing it on the international diplomatic agenda. Chief Abiola won the June 1993 presidential elections in Nigeria, but the result was overturned, and following the coup d'état by General Sani Abacha, Abiola was jailed. Africa's promise, namely the political commitment to work with the Diaspora towards reparations, was broken. This article is based on archival and printed sources and sheds light on the political and ideological issues at stake with reparations in the changing context of the early 1990s. Chief Abiola died in jail in 1998, and is memorialized as a 'martyr of democracy', yet he remains a neglected African figure of Pan Africanism at the end of the 20th century.

[pt] Este artigo analisa a dimensão africana do movimento global para as reparações, considerando em particular o envolvimento de Chief M. K. O. Abiola (1937-1998). Rico empresário nigeriano, Abiola defendeu a ideia que reparações pela escravidão e o colonialismo deveriam ser atribuídas a África e suas diásporas. Suas conferências nos Estados Unidos, entre 1987 e 1990, permitiram-lhe expor uma relação de causalidade entre a escravidão atlântica e a situação social e económica do continente, e reclamar a solidariedade entre Afro-Americanos e Africanos. Sobretudo, Chief Abiola financiou e organizou a primeira conferência mundial sobre as reparações em Lagos, em 1990. Logo a seguir foram estabelecidos comitês pelas reparações em vários países, nomeadamente no Reino Unido e na Jamaica. Com o apoio do General-Presidente I. B. Babangida da Nigéria, Abiola presidiu o Grupo de personalidades eminentes (GEP) criado pela Organização da Unidade Africana (OUA) em 1992; ele também apoiou a primeira conferência pan-africana sobre as reparações organizada em Abuja em 1993. Mobilizando conjuntamente Estados africanos e atores do movimento pan-africano como Dudley Thompson (Jamaica), Bernie Grant (Guyana, Reino Unido) ou Abulrahman Babu (Zanzibar, Tanzânia), o envolvimento de Abiola contribuiu para institucionalizar a causa das reparações e colocá-la na agenda diplomática internacional. Em junho de 1993, ele ganhou as eleições presidenciais na Nigéria, mas estas foram anuladas, e depois do golpe de Estado que levou o general Sani Abacha ao poder, Abiola foi aprisionado. A promessa da África, formulada neste engajamento político junto as diásporas para obter reparações, foi abalada. A partir de arquivos e de impressos, este artigo esclarece a relevância política e ideológica da causa das reparações no contexto movimentado do princípio dos anos 1990. Abiola, que faleceu na prisão em 1998, foi memorializado como um " mártir da democracia ", mas ele permanece também uma das figuras africanas desconhecidas do pan-africanismo do final do século XX.