[en] This thesis demonstrates how the works of art and architectural historian Nikolaus Pevsner (1902-1983), a British scholar of German origin, played a major part in the accession of the history of art and architecture to the status of an academic discipline in the United Kingdom in the 1930s and 40s. This case study, along with the various networks that played a part in his displacement from Germany to Britain in 1933, sheds a different light on current research on the history of émigré intellectuals, as it seeks to show that there is a latent conflict between the ideal of universalism in science and the national socio-cultural vectors at play in transnational displacements. Our research focuses on methodological, institutional and historiographical transfers that made Pevsner's career into a milestone in the historiography of art, architecture and design. It tackles the main aspects of his contribution, from the issue of the Modern movement, through the use of the concept of space in the architectural discourse based on the principle of empathy (Einfühlung), to the exploration of the artistic production and the architectural heritage of Pevsner's country of adoption. Our contention is that the role of an art historian as a mediator between his subject and society goes beyond the realm of academia. This thesis shows how Pevsner found a place in British culture as editor, broadcaster and art critic, while basing these activities on German models, and how these activities gradually transformed an interpreter of culture into a cultural institution.

[fr] Cette thèse porte sur les travaux de l'historien d'art et d'architecture britannique d'origine allemande Nikolaus Pevsner (1902-1983). Elle vise à montrer qu'ils ont joué un rôle majeur dans l'accession de l'histoire de l'art et de l'architecture au statut de discipline universitaire au Royaume-Uni à partir des années 1930-1940. L'étude de ce cas particulier et des constellations et réseaux mobilisés lors de l'émigration de Pevsner vers l'Angleterre, en 1933, apportent un éclairage différent sur le champ de l'histoire des migrants intellectuels, en rappelant le conflit latent qui existe entre l'idéal d'universalisme de la science et les vecteurs socio-culturels nationaux qui président aux déplacements transnationaux. Notre recherche se concentre sur les transferts méthodologiques, institutionnels et historiographiques qui ont fait de la carrière de Pevsner un moment clé de l'historiographie de l'art, de l'architecture et du design. Elle aborde les domaines suivants : la question du Mouvement moderne, l'utilisation du concept d'espace dans le discours architectural d'après le principe de l'empathie (Einfühlung) ou encore dans l'exploration, à travers la méthodologie de la géographie de l'art, de la production artistique et du patrimoine architectural du pays d'accueil de Pevsner. Il s'agit de montrer que l'œuvre de médiateur d'un historien d'art entre sa matière et la société se déploie aussi hors du seul cadre universitaire. Cette thèse expose comment Pevsner se fait une place dans la culture britannique en tant qu'éditeur, homme de radio, critique d'art, autant d'activités qui se basent sur des modèles allemands, mais qui font progressivement de l'historien émigré, interprète de sa culture d'accueil, une véritable institution culturelle.