[en] This thesis analyzed tourism as promoting factor of regional development and territorial balance. Taking the Southwest region of the state of Bahia in Brazil as reference and the city of Vitória da Conquista, as territorial pole, we sought to understand the role played by tourism to regional development, assessing the internal and external; positive and negative factors that influence its progress. In addition to performing a diagnosis of the local tourism reality, this allowed verifying the role of the state and public policies for tourism in the region. For the basis of the theoretical framework we used concepts of geography, economy and tourism with its contribution to the local and regional development, as well as the impacts of environmental tourism. The study was based on bibliographical research, exploratory study with data collection by means of interviews and questionnaires, as well as on secondary data research with public and private institutions linked to tourism. In order to systematize the diagnosis we used the SWOT analysis. The investigations have suggested that there are some municipalities within the region with potential for tourism to be developed. In this scenario, Vitória da Conquista stands out for its political and economic leadership in the region. The city presents a structure for dealing with tourists, especially in business and event tourism, which are the subsets with the greatest demand in the region and greater impact on the local economy. The two main hypotheses of this study were confirmed in the research: the Southwest Region of the State of Bahia and its capital Vitoria da Conquista have a high potential for tourism, however the tourism reality in the region have had a limited development, contributing little to regional development; and the lack of public tourism strategic planning and management in the southwestern region is the main obstacle to the application of the existing tourism potential as an economic development and territorial balance factors. Despite not being a privileged area for tourism, the region has great potential to be explored, which should be sought strategically by governments. In order to tourism effectively contribute to regional development, the public administration, particularly in the city of Vitória da Conquista, should perform, among other goals: a) a significant improvement of transport and communication infrastructure, especially a new airport; b) the creation and consolidation of a city image with rich historical and cultural heritage, highlighting the work of Glauber Rocha; c) strengthening the promotion of large corporate and academic events, which also depend on the construction of a large conference center; d) stablishing a cultural events calendar throughout the year; e) strengthening and consolidation of gastronomy; f) developing of a bold marketing plan to reach the main outbound tourist centers such as São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro and the Federal District; g) reorganizing the commerce and services, in order to attract more visitors.

[pt] Esta tese teve como objeto de análise o turismo como fator promovedor do desenvolvimento regional e do reequilíbrio territorial. Tomando-se a região Sudoeste da Bahia, Brasil como referencial e a cidade de Vitória da Conquista, como polo territorial, procurou-se compreender qual o papel desempenhado pelo turismo para o desenvolvimento regional, avaliando-se também quais os fatores, internos e externos, positivos e negativos, que mais influenciam o seu progresso. Isso possibilitou, além da realização de um diagnóstico da realidade turística, verificar qual o papel do Estado e das políticas públicas para o turismo na região. Utilizaram-se como base do referencial teórico conceitos da geografia, da economia e do turismo e de sua participação para o desenvolvimento local e regional, como também os impactos causados pelo turismo ao meio ambiente. O estudo baseou-se na pesquisa bibliográfica, na pesquisa de campo exploratória com coleta de dados por meio de entrevistas e questionários, como também em pesquisa de dados secundários junto às instituições públicas e privadas ligadas à atividade turística. Para a sistematização do diagnóstico foi utilizada a matriz FOFA ou SWOT. As investigações realizadas levam a proposição de que existem alguns municípios da região com potencial turístico a ser desenvolvido. Neste cenário, Vitória da Conquista se destaca pela liderança política e econômica que exerce na região. Acidade apresenta uma estrutura para atendimento ao turista, principalmente nas espécies turismo de negócio e de eventos que são as modalidades que apresentam maior demanda na região e produzem maior impacto na economia local. As duas hipóteses principais do trabalho foram confirmadas na investigação: que a Região Sudoeste do Estado da Bahia (Brasil) e sua capital Vitória da Conquista têm um potencial turístico elevado, como é evidente a partir da análise realizada nesta investigação, entretanto a realidade do turismo na região apresenta um desenvolvimento limitado, contribuindo pouco para o desenvolvimento regional; e a falta de planejamento público e gestão estratégica do turismo na região sudoeste é o principal impedimento para a utilização do potencial turístico existente como um fator de desenvolvimento econômico e reequilíbrio territorial. Embora não seja uma região turística privilegiada, a região tem um grande potencial a ser explorado, mas deve ser visto estrategicamente pelos governos. Para que o turismo possa contribuir efetivamente para o desenvolvimento regional, deverão ocorrer muitas mudanças na administração pública, principalmente para a cidade de Vitória da Conquista, que dentre ouras coisas, deverá realizar: a) uma melhora significativa das infraestruturas de transportes e comunicação, com destaque para o novo aeroporto; b) a criação e consolidação de uma imagem de cidade com rico patrimônio histórico e cultural, com destaque para a obra de Glauber Rocha; c) um reforço para a promoção de grandes eventos empresariais e acadêmicos, os quais também dependem da construção de um Centro de Convenções de grande porte; d) a consolidação de um calendário de eventos culturais durante todo o ano; e) o fortalecimento e consolidação da gastronomia; f) a elaboração de um ousado plano de marketing que atinja os principais polos emissores de turistas, como São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e o Distrito Federal; g) a reorganização do comércio e dos serviços, de modo a atrair cada vez mais visitantes.