[en] The article aims to recognize and analyse large-scale mass movement topography in the rim and piedmont of the eastern part of the Chapada (plateau) do Araripe, Ceará. So far ignored in the interior of northeast Brazil, this morphology was identified by the means of field work combined with the analysis of high resolution satellite images and GIS-based geomorphological mapping. The context is that of topographic inversion of a Mesozoic intracratonic basin. Exposed to the trade-winds, the escarpment bears an evergreen or semi-deciduous forest typical of a sub-humid tropical climate. A high sandstone ledge overlooks dissected pediments shaped into softer rocks within wide erosion amphitheatres open to NE. Abundant deposits rich in metre-scale blocks of sandstone are identified down to 6-8 km from the escarpment, 500 m below the summit surface. Between short segments scalloped by sapping processes, longer segments of the escarpment present smooth and concave slopes interpreted as landslide scars. Various types of mass movements are recognized and measured, ranging from slumps to composite types of landslides and debris flows of pluri-kilometric scale. Degraded landslide scars and pediment covers with weathered block deposits also indicate the involvement of large-scale mass movements in older stages of scarp evolution and retreat. The lithological and hydrogeological conditions encountered in the tabular structure of the inverted basin appear as determining factors in the occurrence of these landslides. Although neither historical testimony nor absolute ages are presently available, a relative chronology and possible correlations with the regional paleoclimatic evolution are proposed. Since these phenomena appear as usual processes in scarp evolution and retreat and may occur in a presently populated area, and since some of them involve catastrophic events, a preliminary approach of landslide-related hazards is proposed.

[fr] L'article a pour but d'analyser les topographies et les dépôts attribués à de grands mouvements de masse qui ont été reconnus dans le rebord et le piémont de la partie orientale de la Chapada do Araripe, Ceará. Jusque là inconnu dans l'intérieur du " Nordeste " brésilien, ce type de morphologie a été identifié grâce à l'analyse d'images satellite à haute résolution et à une cartographie géomorphologique basée sur l'utilisation d'un SIG. Exposé aux alizés, l'escarpement porte des forêts sempervirentes et semi-décidues typiques d'un climat tropical sub-humide. Une haute corniche gréseuse domine des glacis disséqués, façonnés dans des roches plus tendres, au fond de vastes amphithéâtres d'érosion ouverts au NE. D'abondants dépôts riches en blocs de grès d'échelle métrique ont été identifiés jusqu'à 6-8 km de l'escarpement, 500 m au-dessous de la surface sommitale. Entre des segments disséqués par de courtes reculées, des segments plus longs de l'escarpement présentent des pentes concaves interprétées comme des cicatrices de glissements de terrain. Divers types de mouvements de masse ont été reconnus et mesurés, depuis des glissements rotationnels simples ou composites jusqu'à des coulées de débris d'échelle pluri-kilométrique. Des cicatrices dégradées et des couvertures de glacis comportant des dépôts à blocs altérés indiquent aussi l'implication de grands mouvements de masse dans des phases plus anciennes d'évolution et de recul de l'escarpement. Les conditions lithologiques et hydrogéologiques rencontrées dans les structures tabulaires du bassin inversé apparaissent comme des facteurs déterminants dans l'intervention de ces mouvements. En l'absence de témoignage historique de tels événements et, jusque là, de datation absolue des dépôts, nous proposons une chronologie relative et de possibles corrélations avec l'évolution paléoclimatique régionale. Dans la mesure où ces phénomènes paraissent être un processus habituel du recul de l'escarpement et peuvent se produire dans une région maintenant densément peuplée, et puisque certains d'entre eux constituent des événements catastrophiques, une approche préliminaire des aléas liés aux glissements est proposée.