[en] Located at the crossroads of the communes of Albi, Castelnau-de-Lévis and Cagnac-les-Mines, the sanctuary of the Drèche is a testament to a devotion to the Virgin Mary attested since at least the end of the twelfth century. During the Second Empire, Bishop Jerphanion, archbishop of Albi, decided on the complete reconstruction of the church. Under the direction of Father François Marie Clausade, it became the seat of the diocesan missionary fathers, and then of the Congregation of the Third Order of Saint Francis, which developed from the two shrines of Drèche and Ambialet. In 1861, the work of rebuilding the church began around the early choir; the Neo-Gothic building was completed four years later with stained glass windows from the Toulouse workshop Gesta. Father Clausade dreamed of a pictorial programme dedicated to the Virgin throughout the walls and vaults of the building. This wish was granted by the Toulouse painter Bernard Bénezet who designed the scenes and made the full-scale cartons and by Father Léon Valette who transposed them: the entire interior of the Drèche was painted in 17 years, between 1877 and 1894. They thus produced a particularly rich iconographic cycle dedicated to the Virgin, to St Francis and to St Dominic. In 1939, Father Ferdinand Fournès continued his devotion to the Virgin by ordering the Poor Clares of Mazamet, nuns renowned for their skill in embroidery, a complete ornament whose medallions are the exact transcription of the scenes of the murals, the sketches of Bernard Bénezet who served as a model for the nuns. It is the pinnacle of needle painting that is found in this complete ornament made of gold cloth.

[fr] Situé au carrefour des communes d'Albi, Castelnau-de-Lévis et Cagnac-les-Mines, le sanctuaire de la Drèche témoigne d'une dévotion à la Vierge Marie attestée depuis au moins la fin du XIIe siècle. Sous le Second Empire, Mgr de Jerphanion, archevêque d'Albi, décide la reconstruction complète de l'église. Sous la direction du père François Marie Clausade, celle-ci devient le siège des pères missionnaires diocésains, puis de la congrégation du tiers ordre de saint François qui se développera à partir des deux sanctuaires de la Drèche et d'Ambialet. En 1861, les travaux de reconstruction de l'église commencent autour du chœur primitif ; l'édifice néo-gothique est achevé quatre ans plus tard avec des vitraux de l'atelier toulousain Gesta. Le père Clausade rêve d'un programme pictural dédié à la Vierge sur l'ensemble des murs et des voûtes de l'édifice. Ce vœu est exaucé par le peintre toulousain Bernard Bénezet, qui conçoit les scènes et en réalise les cartons à grandeur réelle, et par le père Léon Valette qui les transpose : tout l'intérieur de la Drèche est entièrement peint en 17 ans, de 1877 à 1894. Ils réalisent ainsi un cycle iconographique particulièrement riche consacré à la Vierge, à saint François et à saint Dominique. En 1939, le père Ferdinand Fournès poursuit la dévotion à la Vierge en commandant aux Clarisses de Mazamet, religieuses réputées pour leur talent de brodeuses, un ornement complet dont les médaillons sont la transcription exacte des scènes des peintures murales, les esquisses de Bernard Bénezet ayant servi de modèle aux religieuses. C'est l'apogée de la peinture à l'aiguille qui se retrouve dans cet ornement complet confectionné en drap d'or.