[en] The first part of this paper examines the most dominant features in the historiography of the Roman family that have come out of recent scholarship. This investigation demonstrates that the current understanding of the Roman family, mainly developed through Anglophone studies, is closely allied to the values and characteristics of the modern nuclear family. Among the factors that seem to have influenced the development of these new interpretations is the progressive lack of importance attributed to the legal sources compared to other sources, such as demographic studies, other types of documentary evidence, and interpretative schemes borrowed from the modern disciplines of anthropology and sociology. This paper also highlights a certain stagnation amongst Roman historical researchers, who, with a few exceptions, have failed to consider these new perspectives, which in fact allow a useful comparison between the sources and analytical techniques.The second part underlines the importance of this interdisciplinary approach for opening up new issues and developing new methodologies, until now the sole privilege of the Romanists. The most successful research strategies from the new historiographic school are also highlighted, in particular from the most recent studies.The final part of this paper outlines the limitations of this new thinking as an effective way of interpreting the legal sources that are inadequately considered in relation to specific issues, which leaves room for misunderstanding. This is for instance the case with the recent revisions of the unresolved question of the purpose of the institute of the tollere liberos or of the radical negation of the generic ius vitae ac necis which in the ancient texts seems to refer to the figure of the Roman pater familias.

[it] Nella prima parte del saggio si esaminano le tendenze più caratteristiche che hanno dominato la storiografia sulla famiglia romana negli ultimi decenni del secolo scorso. Soprattutto in ambito anglosassone l'a. ritiene così di poter cogliere la progressiva affermazione di una nuova concezione della famiglia romana, più vicina ai valori ed alla caratteristiche proprie della famiglia nucleare nelle società moderne. Tra i fattori che parrebbero aver condizionato la maturazione di queste nuove interpretazioni andrebbero individuati anzitutto la progressiva perdita d'importanza del sistema delle fonti giuridiche rispetto ad altri sistemi di conoscenza: dagli studi di demografia, anche attraverso la valorizzazione di altro materiale documentario, e l'impiego di schemi interpretativi mutuati da settori disciplinari nuovi quali la moderna antropologia e sociologia.Il contributo sottolinea altresì il ristagno degli studi dei romanisti che non sembrano aver reagito, salvo ottime ma circoscritte eccezioni, all'aprirsi di queste nuove prospettive di ricerca, contribuendo ad un confronto tra sistemi di conoscenza e criteri analitici, diversi ma necessariamente integrabili tra loro.Nella seconda parte del lavoro s'insiste pertanto, non solo sulla necessità di questo confronto, avviando una riflessione destinata ad aprirsi su nuovi problemi e ad innovare anche gli approcci formalistici privilegiati sinora dai romanisti. Ma si evidenziano anche le effettive acquisizioni già realizzate nell'ambito delle nuove tendenze storiografiche, soprattutto nei lavori più recenti. Infine l'ultima parte del lavoro tende a mettere in evidenza anche i pericoli ad esse inerenti, giacché una lettura delle fonti giuridiche che non tenga conto della specificità dei problemi cui esse si riferiscono rischierebbero di portare a veri e propri fraintendimenti. Questo, ad es., è il caso delle recenti revisioni di antichi e mai risolti problemi come l'incerto istituto del tollere liberos o della negazione radicale del pur generico ius vitae ac necis che nei testi antichi parrebbe esser riferito alla figura del pater familias romano.