[en] For the past few years, in France and in Sweden, electric vehicle promotion has been pursued as part of a political strategy to decrease greenhouse gas emissions within the transport sector, thus tackling climate change. From a general perspective, transport electrification is presented as a relevant technological choice given the structure of electric energy production processes that are nuclear-based in France and correspond to a mix of renewable sources in Sweden. It is believed that the complexity of environmental impacts can be assessed fully through technology life cycle analysis. Beyond the climate and environmental health discourse there is also a strong motivation to conquer new markets by means of "green" technologies. What binds these motives and how do they affect urban territories? To shed light upon this inquiry, this research paper offers a parallel case study on electric vehicle promotion strategies in Gothenburg and La Rochelle urban agglomerations in the 1990s. By asking why territories innovate and how they determine the relevance of specific organisational and technological solutions, the aim is to contribute to an historic scholarly debate on the need to study motives that drive territorial innovation as much as the transformation process itself. This research paper reveals that there are (at least) three different perspectives from which the relevance of technological solutions for specific territorial contexts is established: 1/ the local political history perspective, 2/ the international perspective, 3/ the individual (user) perspective. On all three levels by means of motivations, attitudes, vocabularies, and methods corporate cultures and agendas translate into the narratives arguing the relevance of territorial innovation.

[fr] En France et en Suède, la promotion des véhicules électriques est depuis quelques années poursuivie en lien avec les politiques de décarbonisation du secteur des transports, et, par-là, les efforts de lutte contre les changements climatiques. Basée sur le nucléaire en France et sur une combinaison d'énergies renouvelables en Suède, la structure de la production énergétique permet aux institutions nationales de juger l'électrification des transports comme un choix pertinent. C'est notamment grâce aux analyses de cycle de vie que les estimations d'impact environnemental sont déduites. Au-delà du discours sur le climat et la santé environnementale, se poursuit une forte motivation de conquérir de nouveaux marchés par la technologie " verte ". Quels liens pouvons-nous établir entre ces motivations et quel est leur impact sur les territoires urbains ? Pour y répondre, cet article de recherche propose une étude parallèle de stratégies de promotion des véhicules électriques à Göteborg et à La Rochelle au cours des années 1990. Questionner pourquoi les territoires innovent and comment l'intérêt des transformations sociotechniques est établi nous permet de rentrer dans un débat historique sur la nécessité d'étudier les motivations qui poussent les territoires à innover autant que les processus de transformation. Cet article démontre qu'il existe (au moins) trois différentes perspectives par lesquelles on argumente la pertinence d'innover : 1/la perspective de l'histoire politique de la ville et de la région, 2/la perspective internationale, 3/la perspective de l'individu (de l'usager). À ces trois niveaux, les cultures organisationnelles et les intentions des entreprises se traduisent dans les discours sur l'intérêt de l'innovation territoriale, et ce en matière des motivations, des attitudes, du vocabulaire et des méthodes.