[en] This paper analyses selected readers' letters published in the women's columns of three cornerstone newspapers of the Nigerian press: "Our Women's Page" in the Daily Times, "The Women's Realm" in the Southern Nigerian Defender and "For Women Only" in the Nigerian Tribune. The period analyzed (1940s-1950s) follows women's large entrance in the press consumption and precedes the emergence of women's magazines, exclusively aimed at women, in the 1960s, in the context of a global development of women's glossy periodicals. Firstly, I will focus on letters to the editor in order to give an overview of the major historiographical debates and methodological challenges, which the use of these particular documents entails. Secondly, I will propose an analysis of the major debates in the letters to disentangle the intricate controversies around women's rights and duties. In spite of the fact that these columns were perceived as a women's space, female and male readers questioned the editors of major newspapers as well as fellow readers, debating the position of women in a rapidly changing society. Between progressive urges and persistent conservative ideas, the readers' letters expressed doubts and anguish about the emergence of the "New Woman" in Nigeria. By giving a wider space to debates between "ordinary" literate women and men, readers' letters provide a more nuanced understanding of the concerns that surrounded changing gender frameworks. I argue that these letters—much more that the opinion pieces of the women's columns or women's magazines, examined at length by historians—reflect the gender dimension of the anxiety around the unsettling women's positions in this period. The discussions presented in the readers pieces mirror a complex understanding of gender through time: they interweave local debates concerning women's roles, with the global currents of the "New Woman". The analysis, showcasing the dialogic qualities of this journalistic genre, demonstrates the ways letters to the editor are significant in terms of how they sit within gender and African studies.

[pt] Este artigo analisa uma seleção de cartas publicadas nas colunas femininas de três jornais expressivos da imprensa nigeriana: "Página das nossas mulheres" do Daily Times, "O domínio das mulheres" do Southern Nigerian Defender e "Somente para mulheres" do Nigerian Tribune. O período analisado (décadas de 1940 e 1950) acompanha a entrada massiva das mulheres no consumo da imprensa escrita e precede o surgimento das revistas femininas, voltadas exclusivamente para mulheres, na década de 1960, no cenário de desenvolvimento mundial dos periódicos ilustrados para mulheres. Concentro-me nas cartas ao editor, a fim de fornecer uma visão geral dos principais debates historiográficos e desafios metodológicos que o uso desses documentos específicos implica, e proponho uma análise dos principais debates presentes nas cartas para desvendar as intrincadas controvérsias em torno dos direitos e deveres das mulheres. Apesar de essas colunas serem percebidas como um espaço destinado a mulheres, leitores femininos e masculinos questionaram os editores dos principais jornais e também outros leitores, debatendo a posição das mulheres em uma sociedade que está em constante mudança. Entre anseios progressistas e ideias conservadoras persistentes, as cartas dos leitores expressaram dúvidas e angústias sobre o surgimento da "Nova Mulher" na Nigéria. Ao dar um espaço maior aos debates entre mulheres e homens letrados "comuns", as cartas dos leitores fornecem um entendimento mais sutil das preocupações que cercavam as mudanças nas estruturas de gênero. Argumento que essas cartas refletem – muito mais que os fragmentos de opinião das colunas ou revistas femininas, examinadas longamente pelos historiadores – a dimensão de gênero e da inquietude em torno das posições desconcertantes das mulheres nesse período. As discussões apresentadas nas cartas dos leitores refletem a dificuldade de compreensão de gênero ao longo do tempo: elas entrelaçam debates locais sobre os papéis das mulheres às correntes mundiais da "Nova Mulher". A análise, evidenciando as qualidades dialógicas desse gênero jornalístico, demonstra como as cartas ao editor são significativas na medida em que elas se enquadram tanto nos estudos de gênero quanto nos estudos africanos.