[en] This essay focuses on various forms of information and transformative exchange promoted within the space of Jesuit missions in Asia. Beyond past and current implicit assertions of alleged European predestination and superiority in disclosing the orbis terrarum, still in the late sixteenth and early seventeenth century the meaning of concepts such as 'Europe', 'India', 'China', 'Japan' and their whereabouts was by no means obvious for European, Chinese and Japanese cultural elites and scholars: they were all trying to relate these terms to intelligible geographic and cultural concepts, using knowledge that had been accumulated locally over many centuries and mutually disseminated and integrated mainly, but not exclusively, in the contexts of the missions, in particular those of the Jesuits. This essay discusses the way in which this mutual act of emplacement developed at the time of the first encounter between European and Japanese agents, trying to understand the different strategies, forms of curiosity, and communication that were developed in local contexts of interaction in China and Japan. The simultaneous analysis of Jesuit forms of mapping and of Japanese cartography on folding screens shows that linear Eurocentric models of circulation of knowledge, people, and ideas – such as West-East relationships – are ill-adapted to articulate the complexities of the agencies, and also the places of exchange and transformation of material culture, forms, and ideas in the long and multifaceted system of maritime and terrestrial routes that linked Europe to several kingdoms and cities in Asia. Instead of a linear, pendular model based on West-East circulation, this analysis highlights a more complex radial system of vectors within an intra-Asian space of communication and action which involved the port city of Macao. Macao received and combined the agency of Portuguese, Malayan, Chinese, and Japanese merchants, together with that of Jesuit missionaries, radiating its influence over a vast space, from Goa to Nagasaki and Manila. Europe was still part of this picture, but was placed in the margins.

[fr] Cette étude s'intéresse aux diverses formes de formation et de transformation des savoirs à l'époque de la présence jésuite en Asie. Au-delà des affirmations concernant une prétendue supériorité européenne en matière de connaissances géographiques, les concepts d'" Europe ", d'" Inde ", de " Chine ", de " Japon ", ainsi que leurs localisations, étaient loin d'être évidents à la fin du XVIe siècle et encore au début du XVIIe siècle pour les élites et les érudits tant européens que chinois et japonais : ces derniers tentèrent d'associer ces termes à des notions géographiques et culturelles intelligibles, dans le contexte des savoirs accumulés localement, en Europe et en Asie, au cours des siècles. Ces concepts furent ensuite disséminés et intégrés, principalement mais pas exclusivement, dans des contextes missionnaires, en particulier jésuites.Cet article interroge les diverses formes d'actes de localisation réciproque culturelle de ce type, au moment où les premiers acteurs européens et japonais étaient en contact ; il tente également de saisir les différentes stratégies et les formes de curiosité et de communication géographiques qui se développèrent au Japon et en Chine entre 1550 et 1650. L'analyse simultanée des formes de construction culturelle de l'espace dans le cadre des missions jésuites en Asie et de la cartographie japonaise nanban sur paravents démontre l'inadéquation des modèles euro-centristes et linéaires de circulation des savoirs, des individus et des idées pour expliquer la complexité des espaces d'échanges et de circulation des savoirs dans l'Asie des XVIe et XVIIe siècles. Ces phénomènes se développèrent selon un vaste système de routes maritimes et terrestres qui reliaient l'Europe à d'autres royaumes et cités d'Asie. Bien plus qu'un modèle pendulaire linéaire fondé sur une circulation Ouest-Est, notre analyse met en relief l'existence d'un système radial de vecteurs extrêmement complexes au sein d'un espace de communications intra-asiatiques, qui transitait systématiquement par Macao. Cette ville portuaire accueillait des communautés marchandes portugaises, malaisiennes, chinoises et japonaises, ainsi que des missionnaires européens, et jouait un rôle d'épicentre rayonnant sur un vaste territoire qui allait de Goa à Nagasaki et Manille. Bien que l'Europe fût représentée dans ce tableau d'ensemble, elle n'y occupait qu'une place réduite.