[en] Royal Decree 374/2001 on the protection of workers' health and safety against the risks arising from chemical agents while working sets out the guidelines to be followed in order to assess exposure to the chemicals that it has not been possible to eliminate in the workplace. In virtue of the provisions set out in point 5 of article 3 of the above-mentioned royal decree, "the assessment of risks derived from exposure to a hazardous chemical agent by inhalation shall include measurement of the concentrations of the agent in the air, in the worker's breathing zone and their comparison with the threshold limit value (TLV)". This allows the existing level of risk to be established. In the same point, it is also stated that "measurements shall not, however, be necessary when the employer provides clear evidence obtained by other means of evaluation that an appropriate level of prevention and protection of workers against chemical agents has been achieved". This is the starting point for the development of simplified chemical risk assessment methodologies or qualitative assessment methodologies. In this article the aims is to compare the results of the assessment of exposure to organic vapours in the furniture industry. These findings were obtained by conventional means involving the measurement of environmental concentrations and by applying a simplified chemical risk assessment methodology. The findings from the assessment process, obtained by applying the INRS method, show a reasonable level of agreement with those obtained using the traditional assessment procedure. The use of simplified methods does not replace quantitative risk assessment.

[es] El Real Decreto 374/2001 sobre la protección de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con agentes químicos durante el trabajo, marca las pautas a seguir para realizar la evaluación de la exposición a los agentes químicos que no hayan podido ser eliminados de los puestos de trabajo. En virtud de lo indicado en el punto 5 del artículo 3 del citado real decreto, "la evaluación de riesgos derivados de la exposición por inhalación a un agente químico peligroso deberá incluir la medición de las concentraciones del agente en el aire, en la zona de respiración del trabajador y su comparación con el valor límite ambiental (VLA)". De este modo se puede establecer el nivel de riesgo existente. En el mismo punto, también se indica que, "las mediciones no serán, sin embargo, necesarias, cuando el empresario demuestre claramente por otros medios de evaluación que se ha logrado una adecuada prevención y protección de los trabajadores frente a los agentes químicos". Este es el punto de partida del desarrollo de las metodologías simplificadas de evaluación del riesgo químico, o metodologías cualitativas de evaluación. En el presente artículo se pretende establecer una comparativa de resultados de evaluación de exposición a vapores orgánicos en la industria del mueble, obtenidos por el procedimiento de actuación convencional por medición de concentraciones ambientales, y los obtenidos por aplicación de metodología simplificada de evaluación del riesgo químico. Los resultados del proceso de evaluación, obtenidos por aplicación del método del INRS, reflejan una razonable concordancia con los obtenidos por el procedimiento de evaluación tradicional. El uso de métodos simplificados no sustituye la evaluación cuantitativa de los riesgos.