[en] Humans have a notable ability to modify their surrounding environment for their own benefit. Nonetheless, some anthropogenic changes have led to global-scale consequences, causing the degradation of Earth's ecosystems. To analyze these human-nature interactions, the Ecosystem Services framework poses four categories of services referred to the benefits to society of using and modifying ecosystems toward their well-being (i.e., Supporting, Provisioning, Regulating and Cultural). Coastal areas are a crucial source of ecosystem services for humans, being both productive and sensitive. Coastal ecosystems, renowned for their diversity and productivity, depend on hydrological land-ocean connectivity regulated by processes such as rivers, streams, and Submarine Groundwater Discharge (SGD). Among them, SGD is recognized as a fundamental hydrological process that supports many coastal biogeochemical cycles and social-ecological systems. However, very little has been investigated about how SGD affects society and human well-being. To bridge this gap of knowledge, this thesis aims to advance the understanding of the social dimension of Submarine Groundwater Discharge, contributing to address the existing disconnection between the natural and social sciences in this field. To this aim, this thesis assesses both the impacts of highly polluting anthropogenic activities on SGD and the societal implications of this process by developing and applying the Ecosystem Services framework (a socio- ecological system approach) to SGD research. The results of this thesis demonstrate how polluting anthropogenic activities can induce large fluxes of dissolved metals and nutrients into the coastal ocean, having a significant impact on coastal marine ecosystems. In addition, the diversity of pathways of SGD play a relevant role on controlling the solutes fluxes supplied into the coastal ocean. The findings of this thesis also show that the high pressure exerted on coastal areas by tourism activities can lead to alterations in SGD fluxes, thereby endangering coastal ecosystems and the services they provide. To advance the understanding of the social implications of SGD, this thesis develops the first framework for identifying and classifying the Ecosystem Services provided by SGD and their effects on the well-being of local societies. Results show that SGD, from its use as a water resource to its cultural influence, is deeply rooted in many coastal societies at a global scale, and SGD-dependent ecosystems have a significant impact on the local communities. Additionally, results from the local perceptions of two Mediterranean societies (Mallorca and Salento) towards SGD, including its uses and its role in coastal communities, highlight the necessity of integrating data from the scientific literature, together with the information available in the grey literature and local knowledge for a complete understanding of the cultural dimension of SGD. Findings also show that the limited historical documentation on SGD causes bias in reporting present ecosystem services compared to the past in the two studied areas. The interdisciplinary approach followed in this thesis represents a novelty and brings new knowledge and evidence to guide policy and management strategies regarding SGD. In sum, this thesis is a walkthrough of the strong bounds between SGD and coastal societies' wellbeing, which provides both solid scientific evidence and robust methodological guidance on the influence of SGD on coastal societies from a social-ecological approach.

[es] Los seres humanos tienen una importante capacidad para modificar su entorno en beneficio propio. No obstante, algunos cambios antropogénicos han tenido consecuencias a escala global, provocando la degradación de los ecosistemas del planeta. Con el fin de analizar estas interacciones entre personas y la naturaleza, el marco de Servicios Ecosistémicos (SE) propone cuatro categorías de servicios (Apoyo, Abastecimiento, Regulación y Culturales), que hacen referencia a los beneficios que la sociedad obtiene del uso y modificación de los ecosistemas para su bienestar. Las zonas costeras son una fuente crucial de SE para las personas, caracterizadas por ser de las más productivas y sensibles que podemos encontrar. Los ecosistemas costeros, reconocidos por su diversidad y productividad, dependen de la conectividad hidrológica entre la tierra y el océano regulada por procesos como los ríos, arroyos y la Descarga Submarina de Agua subterránea (SGD de sus siglas en inglés). Entre ellos, la SGD se reconoce como un proceso hidrológico fundamental que sostiene muchos ciclos biogeoquímicos costeros y sistemas socio-ecológicos. Sin embargo, se ha investigado muy poco sobre cómo la SGD afecta a la sociedad y el bienestar humano. Para llenar este vacío, esta tesis tiene como objetivo avanzar en el entendimiento de la dimensión social de la SGD, contribuyendo a abordar la desconexión existente entre las ciencias naturales y sociales en este campo. Con este fin, esta tesis evalúa tanto los impactos de actividades antropogénicas altamente contaminantes en la SGD como las implicaciones sociales de este proceso mediante el desarrollo y la aplicación del marco conceptual de SE (marco conceptual para el análisis de sistemas socio-ecológicos) a la investigación de la SGD. Los resultados de esta tesis demuestran cómo las actividades antropogénicas altamente contaminantes pueden inducir grandes flujos de metales y nutrientes disueltos en el océano costero, teniendo un impacto significativo en los ecosistemas marinos. Además, la diversidad de subprocesos que componen la SGD juegan un papel fundamental en el control de los flujos de solutos suministrados al océano costero. La alta presión ejercida sobre las zonas costeras por las actividades turísticas puede provocar alteraciones en los flujos de SGD, poniendo en peligro los ecosistemas costeros y los servicios que proporcionan. Para poder avanzar en el conocimiento de las implicaciones sociales de la SGD, esta tesis desarrolla el primer marco teórico para identificar y clasificar los SE proporcionados por la SGD y sus efectos en el bienestar de las sociedades locales. La SGD, desde su uso como recurso hídrico hasta su influencia cultural, está profundamente arraigada en muchas sociedades costeras a escala global, y los ecosistemas dependientes de la SGD tienen un impacto significativo en las comunidades locales. De acuerdo con los resultados obtenidos de la percepción local de dos sociedades mediterráneas (Mallorca y Salento) sobre su uso y papel en las comunidades costeras, se evidencia la necesidad de integrar datos de la literatura científica, información disponible en la literatura gris y conocimiento local para obtener una comprensión completa de la dimensión cultural de la SGD. La limitada documentación histórica sobre el SGD provoca sesgos en la recopilación de datos de los SE actuales en comparación con el pasado en las dos zonas estudiadas. El enfoque interdisciplinario seguido en esta tesis representa un avance en el conocimiento de la SGD y aporta nuevos conocimientos y evidencias para guiar las estrategias políticas y de gestión con relación a la SGD. En conclusión, esta tesis ofrece un análisis detallado de la estrecha relación entre el SGD y el bienestar de las comunidades costeras, proporcionando evidencia científica sólida y una metodología robusta para comprender la influencia del SGD en estas sociedades desde un enfoque socioecológico.