[en] Emerging in the 1870s, in Sweden first of all, ethnographic dioramas soon entered the earliest museums dedicated to French folklore and remain today a key attraction for an audience looking for picturesqueness. Often discredited by heritage professionals, because of the simplicity of their ways of interpreting reality, they can nonetheless constitute coherent heritage ensembles, associating collections, decoration and often life-sized mannequins, in complex visual narratives of rich significance. While most of the dioramas installed towards the end of the nineteenth century have now been removed, the ones that the poet Frédéric Mistral (1830-1914) designed with Émile Marignan in 1897 at the Museon Arlaten Provencal ethnographic museum still survive. In the context of plans for the museum's renovation, three of these staged dioramas, which have been impressing the public's imagination for more than a century now and which represent a major landmark in the history of ethnographic museums, were subject to a new critical assessment. This was able to justify their legitimacy as heritage, between nineteenth-century ethnographic discourse and resolutely regionalist 'felibrean' ambitions. These dioramas translate an ethnographical approach which favours archaisms and glorifies the past but also reveals a didactic method marked by the personal itineraries and designs of their creators. Consequently, these ensembles have been integrated into the displays of the future Museon Arlaten as a sequence which will question and interpret the ways ethnography has been exhibited in museums since the nineteenth century. This choice led to an experimental approach in the field of preventive conservation and restoration, in order to restore the dioramas to their original condition and appearance, between 1899 and 1909. Finally, digital tools were designed to accompany the dioramas and help explain the seduction of the scenes and their intended use as a tool serving didactic methods focused on regionalist roots, and also to explain the choices made in the restoration programme.

[fr] Émergeant à partir des années 1870, d'abord en Suède, les dioramas ethnographiques intègrent très vite les premiers musées dédiés au folklore de la France et en constituent l'un des attraits principaux pour un public en quête de pittoresque. Souvent disqualifiés dans le regard patrimonial parce que réduits à une simple technique de présentation, ils n'en demeurent pas moins des ensembles patrimoniaux cohérents associant collections, décors et souvent mannequins grandeur nature, dans une narration visuelle complexe mais riche de sens. Alors que la plupart des dioramas installés à la fin du XIXe siècle, frappés d'obsolescence ont été démontés, ceux que le poète, Frédéric Mistral (1830-1914) avait réalisés avec Émile Marignan, à partir de 1897 au Museon Arlaten musée d'ethnographie provençale, sont restés en place. Dans la perspective d'une future rénovation du musée, ces trois mises en scène qui ont marqué depuis plus de cent ans l'imaginaire du public et constituent un repère majeur dans l'histoire des musées ethnographiques, ont fait l'objet d'une lecture critique. Celle-ci a permis de fonder leur légitimité patrimoniale entre discours ethnographique du XIXe siècle et objectifs félibréens résolument régionalistes. Ces dioramas en appellent, en effet, à une ethnographie privilégiant archaïsmes exaltant le passé mais ils révèlent aussi une didactique marquée par les itinéraires personnels et les desseins de leurs concepteurs. Dès lors, ces ensembles ont été intégrés au parcours muséographique du futur Museon Arlaten qui proposera, sur le mode interrogatif, une interprétation des modes de présentation de l'ethnographie au musée depuis le XIXe siècle. Cette décision a alors induit une démarche expérimentale en matière de conservation préventive et de restauration pour restituer l'aspect originel et la signification de ces dioramas entre 1899 et 1909. Enfin, des outils numériques d'accompagnement ont été conçus pour rendre compte de l'élaboration de ces scènes séduisantes et de leurs usages au service d'une didactique régionaliste d'enracinement et pour expliciter les choix de restauration.