[en] Compaction, considered as the hidden enemy of the farmer, causes soil degradation, since it results in a loss of soil porosity and the hardening of upper soil horizons. The general objective of this work was to analyze soil compaction under pressurized irrigation systems, and the effectiveness of physical, chemical and biological treatments to ameliorate soils condition in Machala city, Ecuador. The study was conducted from May 2015 to April 2017 on three farms with subfoliate and suprafoliar irrigation systems. A total number of 360 soil samples were collected and analyzed. In each irrigation system, the tested treatments were: control, gypsum applied on soil surface, tilling, and the establishment of a vegetation cover. Organic matter content and several physical properties, including specific surface (SS), were measured and correlated with moisture contents at low water potentials of the retention curve. Moisture content was measured using frequency domain reflectometry (FDR) probes; optimal hydric interval (OHI) was determined at 5 levels of compaction with bulk densities of 1.1; 1.2; 1.3; 1.4; and 1.5 g cm-3. Laboratory compaction tests were used to determine soil critical density (SCD) and optimal water content, which showed that soils resistant to compaction had compaction curves with low slope. Water retention curves (WRC) were determined using Richards apparatus. Penetration resistance was lower after the different treatments, probably due to their ameliorating effect on soil structure or by the effect of precipitation. The evolution of infiltration rate (irrigation rate 12.7 mm.h‾1˃ soil infiltration rate 2.8mm.h-1) suggests that suprafoliar irrigation tends to produce soil sealing and crusting in the upper layers. Uniformity coefficient (CU), distribution of uniformity (DU) and coefficient of variation (CV) of applied irrigation showed high variability, indicating a poor distribution of water. Thickness of water drops (3.5) was considered as very big in the suprafoliar irrigation system. Structural stability index (<5), and crusting index (1.96) indicated that these soils are degraded soils or at risk of degradation. The most effective treatment to alleviate soil compaction was tilling (506,9KPa), followed by gypsum (554,7KPa), whose effect was evidenced after 90 days, and finally the establishment of a vegetable cover (790,5KPa). Key words: compaction, tilling, frequency domain reflectometry (FDR), sealing, crusting, optimum water interval (IHO), critical soil density (DSC).

[es] La compactación, considerada como el enemigo oculto del agricultor, es causa del deterioro del suelo, ya que provoca la pérdida de porosidad y el endurecimiento de los horizontes superficiales. El objetivo general de este trabajo es evaluar la compactación del suelo bajo sistemas de riego presurizados, y la medición de la efectividad de mejoradores físicos, químicos y biológicos para revertir la degradación y mejorar los suelos del Cantón Machala, Ecuador. El estudio se realizó entre mayo 2015 y abril 2017 en tres fincas, con sistemas de riego subfoliar y suprafoliar, tomándose un total de 360 muestras de suelo. Los tratamientos fueron: testigo, aplicación de yeso, roturación y cobertura vegetal. Se determinaron las propiedades físicas, materia orgánica, superficie específica (SE) y se correlacionaron con los contenidos de humedad a bajos potenciales hídricos de la curva de retención. Se determinó la evolución del contenido de humedad en el campo mediante una sonda de reflectometría en el dominio de frecuencia (FDR), y el Intervalo Hídrico óptimo (IHO) considerando cinco niveles de compactación con densidades de 1,1; 1,2; 1,3; 1,4; y 1,5 g cm-3. Además, se efectuó un ensayo de compactación inducida en laboratorio para determinar la densidad de suelo crítica (DSC) y el grado de humedad óptimo, estableciendo que las curvas de compactación inducida que tienen pendiente ligera correspondieron a suelos resistentes a la compactación. Se construyeron curvas de retención de humedad (CRH) obtenidas a través de las ollas de presión y membrana de Richards. Se midió la resistencia a la penetración antes y después de los tratamientos, observándose un descenso de los valores de esta propiedad, por efecto de los tratamientos o por las precipitaciones. La intensidad pluviométrica (12,7mm h-1˃velocidad infiltración 2,8mm h-1) sugiere que el riego por aspersión suprafoliar tiende a producir el sellamiento y encostramiento del suelo en capas superiores. Se determinó el coeficiente de uniformidad (CU), distribución de uniformidad (DU) y el coeficiente de variación (CV) de la aplicación del riego, y se observó una alta variabilidad, y por tanto, una mala distribución de la lámina de agua. Se calculó el índice de grosor de gotas de agua de riego, obteniéndose valores de 3,5, que se evaluaron como muy gruesas en el riego suprafoliar. Se determinó el índice de estabilidad estructural (<5), y de encostramiento (1,96) de los suelos, concluyendo que son suelos degradados o con riesgo a la degradación. El tratamiento que mejora la compactación con mayor efectividad, medida empleando la resistencia a la penetración, es la roturación (506,9KPa), seguido del yeso (554,7KPa) cuyo efecto se evidenció a los 90 días, y finalmente la cobertura vegetal (790,5KPa).