[en] Objective/context: In 2008-09, nascent Union of South American Nations, UNASUR, agreed and formalized the creation of one of its most ambitious bodies, its Defense Council. The origin of this council was surprising as some rival states, as well as others whose security and defense interests were distant from each other, participated in it. Its performance was marked by this contradictory origin, which resulted in its failure a decade later, in 2018, with the division of UNASUR. This article proposes elements for a complementary explanation of the trajectory of the UNASUR Defense Council, pointing out geopolitical links. Methodology: This is an empirical case study that combines quantitative and qualitative analysis of both national capacities and contemporary geopolitical trends. It also includes the review of official documents and the presentation of processed results of semi-structured interviews with South American diplomats and military officers. Conclusions: The main contribution of this article is that it shows how global (de)concentration, the geostrategic (re)orientation of the United States and the contemporary geopolitical dynamics of the regional institutions, form an adequate set of causes for a structural explanation on the origin, performance and decline of the South American Defense Council. Originality: Unlike most of the giving explanations about the fate of the South American Defense Council, and UNASUR in general, focused mainly on domestic causes, this article presents a systemic and structural explanation that links institutional and institutional dynamics. South American security with global processes of greater scope. In addition, it reaches potentially replicable conclusions in other regions and periods from a combination of quantitative and qualitative research tools.

[pt] Objetivo/contexto: Em 2008-09, a nascente União das Nações Sul-Americanas, UNASUL, concordou e formalizou a criação de um de seus órgãos mais ambiciosos, o Conselho de Defesa da América do Sul. A origem desse conselho foi surpreendente, pois alguns estados rivais, bem como outros cujos interesses de segurança e defesa estavam distantes entre si, participaram. Seu desempenho foi marcado por essa origem contraditória, que resultou em seu fracasso, uma década depois, em 2018, com a divisão da UNASUL. Este artigo propõe elementos para uma explicação complementar da trajetória do Conselho de Defesa da UNASUL, apontando os vínculos geopolíticos. Metodologia: Este estudo de caso empírico que combina análise quantitativa e qualitativa das capacidades nacionais e das tendências geopolíticas contemporâneas. Também inclui a revisão de documentos oficiais e a apresentação de resultados processados de entrevistas semiestruturadas com diplomatas e oficiais militares sul-americanos. Conclusões: A principal contribuição deste artigo é que mostra como a (des)concentração econômica global, a (re)orientação geoestratégica dos Estados Unidos e a dinâmica geopolítica contemporânea das instituições regionais formam um conjunto adequado de causas para uma explicação estrutural sobre a origem, desempenho e declínio do Conselho de Defesa da América do Sul. Originalidade: Diferentemente da maioria das explicações que vêm dando sobre o destino do Conselho de Defesa da América do Sul e da UNASUL em geral, focado principalmente em causas domésticas, este artigo apresenta uma explicação sistêmica e estrutural que liga a dinâmica institucional e institucional. Segurança sul-americana com processos globais de maior alcance. Além disso, chega a conclusões potencialmente replicáveis em outras regiões e períodos a partir de uma combinação de ferramentas de pesquisa quantitativa e qualitativa.