[es] El origen de los tetrápodos y su salida del agua son episodios fundamentales en la historia evolutiva de los vertebrados. La evolución temprana de los tetrápodos se caracteriza por la aparición de los dedos, la reducción de los radios dérmicos de las aletas (lepidotriquias), y la pérdida de las escamas. Sin embargo, formas basales como Acanthostega, Ichthyostega y Tulerpeton todavía conservan radios lepidotriquios en la aleta caudal y escamas dérmicas en la parte ventral del cuerpo. La evolución del esqueleto dérmico constituye un aspecto esencial de la 'transición pecestetrápodos', pero su estudio ha sido muy poco explorado. Desde un punto de vista pluridisciplinar, esta tesis incluye nuevos datos anatómicos a partir de descripciones de fósiles de sarcopterigios devónicos y datos obtenidos a partir del estudio de la biología del desarrollo de peces actinopterigios actuales. El uso de nuevas técnicas de observación (CTscan y synchrotron) ha permitido acceder a una gran cantidad de información sobre la evolución estructural y del desarrollo de las escamas y lepidotriquias de los sarcopterigios. El estudio del porolepiforme Heimenia ha mostrado que el crecimiento de la región anterior de las escamas tuvo un papel muy importante en la transición morfológica entre el morfotipo rómbico y el morfotipo redondeado en los sarcopterigios, y que los caracteres derivados relativos a las escamas de los osteíctios suelen aparecer primero en la parte anterior del cuerpo. Nuevos datos sobre las escamas de tetrápodo del Devónico Tulerpeton muestran que las escamas de los tetrápodos son morfológicamente e histológicamente diferentes de las peces tetrapodomorfos a partir de los cuáles evolucionaron, y que dichas diferencias entre escamas 'de tipo pez' y escamas 'de tipo tetrápodo' aparecieron en el Devónico en el medio acuático y fueron conservadas y muy poco modificadas durante la transición definitiva al medio terrestre por los tetrápodos del Carbonífero. La diversidad morfológica de los radios de las aletas de los sarcopterigios ha sido revisada y detallada. La idea de que cambios en el desarrollo son los responsable de dicha diversidad ha llevado a proponer un nuevo marco de estudio según el cual las variaciones morfológicas y del desarrollo deberían ser explicadas y descritas en función de 3 ejes del desarrollo de las aletas (antero-posterior, próximo-distal y contralateral). Nuevas observaciones muestran que las lepidotriquias no son escamas modificadas, sin embargo ambas estructuras comparten una homología profunda de sus sistemas morfogenéticos. La pérdida de las lepidotriquias en los tetrápodos puede considerarse como un proceso de distalización y pérdida de estructuras inherente al desarrollo de las aletas. La presencia de una cola 'de tipo pez' con radios lepidotriquios en los tetrápodos del Devónico (e.g., Acanthostega e Ichthyostega) indica que la región caudal de los peces es más resistente a los cambios morfólogicos durante la evolución.

[fr] La origine des tétrapodes et la sortie des eaux sont des événements majeurs dans l'histoire évolutive des vertébrés. L'évolution des tétrapodes se caractérise par l'apparition des doigts, la réduction des rayons dermiques (lépidotriches) et la perte des écailles. Cependant, des formes basales comme Acanthostega, Ichthyostega et Tulerpeton conservent encore des lépidotriches sur la nageoire caudale et des écailles sur la partie ventrale. L'évolution du squelette dermique constitue un aspect fondamental de la 'transition poissons-tétrapodes', mais son étude demeure encore largement inexplorée. Dans une approche pluridisciplinaire, cette thèse inclut des nouvelles données sur des fossiles de sarcoptérygiens dévoniens et des données issues de la biologie du développement de poissons actinoptérygiens actuels. L'application de nouvelles techniques d'imagerie (CT-scan et synchrotron) ont permis d'accéder à un grand nombre d'informations sur l'évolution structurale et développementale des écailles et des lépidotriches des sarcoptérygiens. L'étude de la squamation du porolépiforme Heimenia a montré que la croissance de la région antérieure recouverte des écailles a joué un rôle majeur dans la transition morphologique d'un morphotype rhombique vers un morphotype arrondi chez les sarcoptérygiens, et que les caractères dérives concernant la squamation se présentent souvent dans la région antérieure du corps des ostéichtyens. De nouvelles données sur les écailles du tétrapode Dévonien Tulerpeton montrent que les écailles des tétrapodes sont histologiquement et morphologiquement différentes de celles de leurs proches parents, les poissons tétrapodomorphes, indiquant que les changements produits entre les écailles 'de type poisson' et les écailles 'de type tétrapode' sont apparues au Dévonien dans un environnement aquatique et ont été retenues sans modifications majeures chez les tétrapodes pendant la sortie des eaux au Carbonifère. Une révision détaillée de la diversité morphologique des rayons des nageoires chez les sarcoptérygiens a été présentée et la considération de changements dévelopmentaux comme responsables de cette diversité a conduit à la mise en place d'un nouveau cadre d'étude dans lequel les variations morphologiques et développementales devront désormais être interprétées et décrites le long de trois axes du développement (antéro-postérieur, proximo-distal et contralatéral). De nouvelles évidences montrent que les lépidotriches ne sont pas des écailles modifiés, mais que néanmoins ces deux structures partagent des charactéristiques développementales similaires indiquant une homologie profonde de leurs systèmes morphogénétiques. La perte des lépidotriches chez les tétrapodes a été envisagée comme un processus de distalisation et perte de structures dans les nageoires inhérent au développement. La présence d'une queue 'de type poisson' soutenue par des rayons chez les tétrapodes dévoniens (e.g., Acanthostega et Ichthyostega) indique que la région caudale des poissons est plus résistante aux changements morphologiques.