[en] The exorbitant increase in overweight and obesity worldwide has put the scientific community in search of alternative therapeutic targets to the unsuccessful energy restrictions. Advances in genetic sequencing in recent years, have made the microbiota take on a special role in human health, its involvement with obesity being demonstrated through various studies. New lifestyles based on diets high in fat and sugar and low in dietary fiber have contributed to modifying the diversity of the microbiota with consequences in our health. Dietary fiber is the substrate from which the intestinal microbiota is nourished through anaerobic fermentation in the colon, being attributed the ability to modulate it. Prebiotic go one step further: they carry out a "selective" modification, influencing certain taxa assuming a key to obtain precise results in specific bacterial groups. There are several studies that link the consumption of prebiotics with favorable changes in overweight and obesity: reduction of body weight and fat mass, control of appetite/satiety and improvement of biochemical variables such as insulin sensitive, blood glucose¿ Several mechanisms have been suggested to obtain these results such as the production of short chain fatty acid (SCFA), the stimulation of gastrointestinal hormones, chronic low-grade inflammation, the metabolism of lipoproteins and bile acids, increase in the tone of the endocannabinoid receptor system¿ but there¿s not a solid thing established yet to justify it. Most of the studies are carry out on animals and those carried out on humans are limited in time and in the numbers of volunteers. Besides, it is important to take into account individual variations in answers: the initial microbiota will determine what is fermented and how quickly it is done. Despite the lack of stronger studies that help link the mechanisms by which prebiotic fibers have a positive impact on weight control, the demonstrated benefits place them as key health-promoting tool.

[es] El desorbitado aumento del sobrepeso y la obesidad mundial ha puesto a la comunidad científica en la búsqueda de dianas terapéuticas alternativas a las poco exitosas restricciones energéticas. Los avances en secuenciación genética de los últimos años han hecho que la microbiota cobre especial protagonismo en la salud humana, quedando demostrada a través de diversos estudios, su implicación con la obesidad. Los nuevos estilos de vida basados en dietas altas en grasas y azúcares y bajas en fibras han contribuido a modificar la diversidad de la microbiota con consecuencias en la salud. La fibra alimentaria es el sustrato del que se nutre la microbiota intestinal a través de la fermentación anaeróbica en el colon, atribuyéndosele la capacidad de modularla. Los prebióticos van un paso más allá: realizan una modificación "selectiva", influyendo en determinados taxones suponiendo una llave para obtener resultados concretos en grupos bacterianos específicos. Hay diversos estudios que relacionan el consumo de prebióticos con cambios favorables en el sobrepeso y obesidad: reducción del peso corporal y la masa grasa, control sobre el apetito/saciedad y mejora de variables bioquímicas como la sensibilidad a la insulina, glucemia... Se han sugerido varios mecanismos por los que se obtienen dichos resultados como la producción de ácidos grasos de cadena corta (SCFA), la estimulación de hormonas gastrointestinales, la inflamación crónica de bajo grado, el metabolismo de lipoproteínas y ácidos biliares, el aumento del tono del sistema receptor endocannabinoide. Pero aun no se ha establecido una causa sólida que lo justifique. La mayoría de los estudios están realizados en animales y los realizados en humanos están limitados en el tiempo y en el número de voluntarios. A parte, es importante tener en cuenta las variaciones individuales en las respuestas: la microbiota inicial determinará qué se fermenta y la rapidez con la que se hace. A pesar de la falta de estudios más contundentes que ayuden a vincular los mecanismos por los cuales las fibras prebióticas repercuten positivamente en el control del peso, los beneficios demostrados los ubican como una herramienta clave promotora de salud.