[en] The use of broadcast burning as a fuel treatment is not used in Southern Spain nowadays due to lack of knowledge, absence of official regulations and characteristics of the vegetation in these Mediterranean areas, such as the existence of multiple strata or high flammability species. However, the use of prescribed fire could be an interesting alternative for the maintenance of shaded fuelbreak areas. With the aim of studying the viability of such fuel treatment, a project for the "management, training and experimentation of fuel load reduction by the use of prescribed burning", co-funded by the European Comission VI General Direccion and the Andalusia State Government, was developed between 1999 and 2000 at Malaga province. The present thesis develops procedures and analyzes the results obtained through the following chapters' main goals: (1) to define a GIS procedure to localize the prescribed burning units and plots; (2) to develop a fuel load estimation method compatible with prescribed fire management; (3) to analyze fuel load consumption, characterizing its relation through mathematical models with relevant to fuel complex, fire behavior and meteorology descriptors; and (4) to valorize the prescribed burns with relevant to the observed increment in crown base height due to thermal pruning, analyzing its implications on crown fire initiation and cessation. Results will ease the use of RX-fire as a fuel treatment in forest fire prevention in Southern Spain.

[es] La aplicación del fuego prescrito en el sur de España está limitada debido en parte a la falta de conocimientos debidamente documentados, a la ausencia de normativas oficiales que respalden y regulen los procesos y a las características de la vegetación en estos ambientes mediterráneos continuidad vertical entre estratos y presencia de especies muy inflamables. Sin embargo, el uso del fuego prescrito sí podría ser una alternativa ó complemento a los trabajos mecánicos en el mantenimiento de las áreas cortafuegos arboladas. La puesta en marcha de un programa de quemas prescritas requiere estudios previos que analicen su viabilidad y aporten herramientas y procedimientos que faciliten su implementación. En este sentido, la presente tesis desarrolla procedimientos y analiza los resultados obtenidos de las quemas prescritas ejecutadas en la provincia de Málaga entre 1999 y 2000 en el marco del proyecto de "Gestión, capacitación, formación y experimentación de técnicas de control de la carga de combustibles mediante la aplicación de quemas prescritas" cofinanciado por la Dirección General VI de la Comisión Europea y la Junta de Andalucía. Los capítulos incluidos en la tesis persiguen: (1) definir un procedimiento para localizar las unidades de quemas prescritas mediante SIG; (2) desarrollar un método de estimación de la carga de combustible compatible con el uso del fuego prescrito; (3) analizar el grado de consumo del combustible superficial y su caracterización con variables descriptoras de la estructura del complejo vegetal, comportamiento del fuego observado, registros meteorológicos durante la quema, y efectos sobre el estrato arbóreo; y (4) valorar la eficacia de la quema con respecto al incremento de altura basal arbórea (efecto poda térmica), analizando sus implicaciones en los procesos de transición y cese de la actividad de copas. Los resultados facilitarán futuras aplicaciones de las quemas prescritas como herramienta preventiva de incendios forestales en ambientes mediterráneos.