[en] This article highlights the role of visual artists in recording the mutations of a landscape that became industrial and urban. From the late eigteenth century and early nineteenth century onwards the development and the effects of the industrial revolution were starting to be depicted and early representations reflected a celebratory mood or already expressed a degree of fear and anxiety. A century later, L.S. Lowry's cityscapes captured an ambivalent image of the industrial North of England. His archetypal industrial landscapes—part real, part imaginary—met with success as traces of industry he had represented were vanishing as a result of deindustrialisation and, later, of urban regeneration. Industrial remnants found across the North, such as in Lancashire and West Yorkshire, would later be immortalised by photographers whose representations showed how their presence in the landscape conveys a sense of place whilst maintaining collective identity and memory. Whether they have been preserved as heritage or have simply survived as ruins, mills and chimneys give the landscape and cityscape their historic identity, despite attempts at reshaping them or "de-industrialising" them in post-industrial cities. Yet, one may wonder whether artistic representations of industrial landscapes foster a stereotypically desolate vision of the industrial North or if they draw attention to the aesthetic and historic value of traces of industry, and highlight a reassessment of this type of heritage in relation to the preservation of an identity that may also be at odds with its industrial connection.

[fr] Cet article cherche à mettre en évidence le rôle des artistes visuels dans la représentation des mutations d'un paysage devenu industriel et urbain. À partir de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, le développement de la révolution industrielle et ses effets commencent à faire l'objet de représentations qui acceptent, voire célèbrent, ces changements ou qui expriment un sentiment de peur et d'inquiétude. Environ un siècle plus tard, les paysages de L.S. Lowry proposaient une image ambivalente du Nord industriel anglais. En partie réels et imaginaires, ses archétypes du paysage industriel sont de plus en plus appréciés à mesure que disparaissent les traces de l'industrie, conséquence de la désindustrialisation, puis de la régénération urbaine. Les vestiges industriels encore présents dans le Nord, comme dans le Lancashire et l'Ouest du Yorkshire, ont aussi été immortalisés par des photographes dont les représentations démontrent combien leur présence dans le paysage est garant de l'esprit des lieux et sert de support à l'identité et à la mémoire collectives. Qu'elles soient préservées en tant que patrimoine ou qu'elles survivent en tant que ruines, les anciennes usines et leurs cheminées donnent aux paysages industriels et urbains leur identité historique en dépit de tentatives menées pour les refaçonner et les désindustrialiser dans les villes post-industrielles. Néanmoins, se pose la question de savoir si les représentations artistiques du paysage industriel renvoient une vision stéréotypée d'un Nord industriel au paysage désolé ou si elles mettent en évidence la valeur esthétique et historique des traces de l'industrie ainsi qu'une réévaluation de ce type de patrimoine en lien avec la préservation d'une identité, laquelle peut être en décalage avec ses origines industrielles.