[en] La Font-aux-Pigeons (Châteauneuf-les-Martigues,Bouches-du-Rhône, France) is a rock shelter that was mainly occupied between ca 6450 and 4700 years cal BCE, by the hunters-gatherers of the last Mesolithic, the Castelnovian, and the agro-pastoralists of the Cardial Neolithic and the "Postcardial". This rock shelter is located in the Nerthe range (273 m a.s.l.), between the Mediterranean and the Berre pound. During the Castelnovian, the abundance of juniper and phillyrea or buckthorn indicates a steppe. The perduration of this vegetation later than in the other regions of southern France may be linked to the local conditions which were characterised by winds and droughts. From the Cardial, the vegetal landscape is mainly composed of pine pre-forests (probably Aleppo pine) and shrublands dominated by phillyrea or buckthorn. The combination of the postglacial climatic warming and of local dry conditions may have induced the predominance of Aleppo pine since the Cardial. Furthermore, the substratum and the slopes seems to hinder the vegetal dynamic which remains at a pre-forested stage with Aleppo pine. During the occupation of the site, which correspond to the Atlantic climatic optimum, this vegetal dynamic is unique since, at a macroregional scale, the vegetal landscape is mainly composed of deciduous oak forests. Moreover, during the Cardial occupations and the first part of the Postcardial, a modest anthropogenic pressure may lead to the maintenance of the phillyrea or buckthorn scrubland next to the pine formations. By documenting the vegetation before the rise of agro-pastoralist activities, this analysis enables to understand whetherpine formations are intermediate or climacic in the local dynamic, in an area characterised by winds, drought and long-standing anthropogenic perturbations. The results highlight that pine vegetation represents the more forested phase in the vegetal succession and probably the local climax. They reveal the originality of the coastal environment in Western Provence during the early and middle Holocene, where the development of thermophilous taxa occurs early, due to the proximity of glacial refuges and where the edaphic and climatic constraints appear to be harsh even before the rise of anthropogenic impact.

[fr] L'abri de La Font-aux-Pigeons (Châteauneuf-les-Martigues, Bouches‑du‑Rhône), dans le massif littoral de la Nerthe (273 m), a été occupé entre ca 6450 et 4700 ans cal BCE, par les chasseurs-cueilleurs du Castelnovien et les agriculteurs du Cardial et du " Postcardial ". Au Mésolithique, la perduration d'une ambiance végétale steppique (genévriers, filaires et/ou nerprun alaterne) semble liée à des vents et une sécheresse plus marqués qu'ailleurs dans le Midi. À partir du Cardial, des formations à pin d'Alep et des garrigues dominées par les filaires et/ou le nerprun alaterne évoquent un paysage végétal pré‑forestier. La déclinaison du réchauffement climatique postglaciaire dans un contexte local particulièrement sec peut expliquer la prédominance du pin d'Alep à partir du Cardial. En outre, le substrat et la pente semblent bloquer la dynamique de végétation à un stade pré‑forestier à pin d'Alep. Au cours de l'optimum climatique atlantique cette dynamique de paysages est originale par rapport au reste du Midi de la France où les forêts à chênes caducifoliés dominent. Au cours du Cardial et surtout au début du Postcardial, une modeste pression anthropique pourrait être à l'origine du maintien des garrigues aux côtés des pinèdes. En documentant le couvert végétal avant le plein développement des activités agro-pastorales, cette étude anthracologique permet de mieux comprendre le statut du pin d'Alep dans la dynamique de végétation dans cette zone où les contraintes naturelles sont particulièrement importantes et les perturbations anthropiques anciennes. Les pinèdes constituent ici le stade le plus forestier de la succession végétale, et probablement le climax local. Cette étude souligne le caractère singulier de l'environnement littoral de Provence occidentale au cours de l'Holocène ancien et moyen ; proche des refuges glaciaires, il se distingue par une installation précoce de taxons thermophiles et se trouve soumis à des contraintes naturelles importantes avant même que l'impact anthropique ne se fasse pleinement ressentir.