[en] Introduction Neuropsychological development is a genetically guided process which is continuously modified by socio-environmental factors. This thesis aimed to study the main socio-environmental determinants of neuropsychological development in different time-periods, such in the first two years of life, during preschool, and during preadolescence. This thesis also aimed to summarize the work done in environmental epidemiology on neuropsychological development in a novel conceptual framework. Methods This thesis is based on the data of the INMA (Infancia y Medio Ambiente) Project. The main objective of this project is to evaluate the impact of environmental exposures in children's health in 7 population-based birth cohorts in different regions of Spain. The neuropsychological development of approximate total of 2,650 children was assessed at different time-periods following the same protocols. Results (1) Maternal cognitive capacities were positively related with child cognitive development early in life in more disadvantaged occupational social classes. (2) The levels of child cortisol were not related to child neuropsychological development during the second year of life. (3) Higher levels of long-chain polyunsaturated fatty acids in colostrum due to prolonged periods of breastfeeding improved early neuropsychological development of children, in particular in those children exposed to maternal smoking during pregnancy. (4) Prenatal exposure to PCBs (specially for PCB congener 153) impacted negatively on psychomotor development during the second year in life and on general neuropsychological development at the age of 4 years. (5) Postnatal exposure to organochlorine compounds was associated with a delay in reaction time (speed processing) during the preadolescent period. (6) The conceptual framework proposed will improve the quality of research in this area. Conclusions Social and cultural determinants such as maternal intelligence, educational level or occupational social class, are configuring the proximal environment in which a child develops and determine their neuropsychological development. Current levels of some organochlorine compounds, particularly polychlorinated byphenils, measured in blood samples (from umbilical cord, mothers, or children) are impairing on neuropsychological development in the general population.

[es] Introducción El desarrollo neuropsicológico infantil es un proceso guiado genéticamente, el cual está contínuamente influenciado por factores sociales y ambientales. El objetivo de esta tesis fue estudiar los principales determinantes socio-ambientales del desarrollo neuropsicológico infantil en diferentes periodos de tiempo. Esta tesis también tenía como objetivo resumir en un marco conceptual el trabajo hecho en epidemiología ambiental en el estudio del desarrollo neuropsicológico infantil. Métodos Esta tesis está basada en datos del proyecto INMA (Infancia y Medio Ambiente). El principal objetivo de esto proyecto es evaluar el impacto de las exposiciones ambientales en la salud infantil en 7 cohortes de población establecidas en diferentes regiones de España. El desarrollo neuropsicológico de aproximadamente 2.650 niños ha sido evaluado en diferentes momentos siguiendo los mismos protocolos. Resultados (1) Las capacidades cognitivas maternas están positivamente relacionadas con el desarrollo cognitivo infantil en edades tempranas en las clases sociales ocupacionales menos aventajadas. (2) Los niveles de cortisol en el niño no se asocian con el desarrollo neuropsicológico durante el segundo año de vida. (3) Niveles altos de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga debido a periodos largos de lactancia materna mejoraron el desarrollo neuropsicológico a edades tempranas, especialmente en esos niños cuyas madres fumaron durante el embarazo. (4) La exposición prenatal a PCBs (espcialmente para el congener 153) impacta negativamente en el desarrollo psicomotor durante el segundo año de vida y en desarrollo neuropsicológico general a la edad de 4 años. (5) La exposición postnatal a compuestos organoclorados está asociado con una peor capacidad de tiempo de reacción (velocidad de procesamiento) durante la preadolescencia. (6) El marco conceptual propuesto mejorará la calidad de la investigación en esta área. Conclusiones Los determinantes sociales tales como inteligencia maternal, nivel educativo o clase social basada en la ocupación, configuran el entorno más cercano en el cual el niño se desarrolla y determinan su desarrollo neuropsicológico. Los niveles actuales de ciertos compuestos organoclorados, especialmente los bifeniles policlorinados, medidos en sangre (de cordón umbilical, madre, o niño) tienen efectos negativos sobre el desarrollo neuropsicológico de la población general.