[en] The migration of Belgian people, especially the Flemish, to France stretches out over the 19th century until shortly after the First World War, and reaches its summit during the second half of the 19th century. The combined factors of the crisis in the domestic and linen industry and the agricultural crisis in Flanders, led to a veritable exodus towards the industrial triangle Lille-Roubaix-Tourcoing in the North of France, which was at that time experiencing the peak of its industrial heyday.With this in mind, attention will be drawn to the political and educational attempts to turn migrants into 'good' French citizens during the French Third Republic, giving special notice to the situation of the Belgian migrant children. One of the more conspicuous facts, in any case, is that no special educational measures at all were taken to 'adapt' the Flemish children to their new situation, as a consequence of which we can speak of a kind of 'educational neglect' of these children and their language. In a way, the French idea of assimilation crystallized during the 1880s, exemplified by the laws of Jules Ferry on free, compulsory and secular education, immersing all French children and those of its immigrants in explicit republican civic and moral values. As far as the influence of Ferry's law of 1882 on compulsory education is concerned, it was especially in tandem with the naturalization law of 1889 and the corresponding compulsory military service that a forceful acceleration of the integration process was set in. In any case, the francisation of Flemish immigrants corresponded with a strong desire on the part of the Flemish to have a thorough command of the French language, often at the expense of maintaining their language of origin, especially from the second generation onwards.

[fr] Le mouvement migratoire des Belges, principalement flamands, en France s'étend sur un siècle environ, de 1815 au lendemain de la guerre de 1914, et culmine au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle. Les facteurs combinés des crises agricole, industrielle et dans le secteur du lin en Flandre d'une part, et le sommet de l'industrialisation dans le nord de la France d'autre part, provoquent un exode vers les villes industrielles de Lille, Tourcoing et Roubaix. En se tournant vers les efforts politiques réalisés pour transformer chaque habitant, tant autochtone qu'immigrant, en bon citoyen français, on observe que les enfants d'immigrants belges ont été confrontés, d'une certaine manière, à une " négligence éducative " durant la période de politique éducative assimilationniste de la Troisième République, et d'un refus de toute prise en compte du flamand. L'assimilation se cristallise surtout au début de la Troisième République, particulièrement à partir des années 1880, avec les lois de Jules Ferry, soumettant tous les enfants français et tous les enfants d'immigrants (belges) à la fois à l'obligation scolaire et aux valeurs républicaines. L'effet d'assimilation a été renforcé par l'association combinée de la scolarité et du service militaire obligatoires ; dans ce sens, la loi sur la naturalisation de 1889 a fortement accéléré le processus d'assimilation et d'intégration. La francisation des immigrants flamands correspondait à un désir fort de leur part de maîtriser à fond la langue française – souvent en passant par le picard – au prix de la connaissance et de l'emploi de leur langue d'origine dans bien des cas. À partir de la deuxième génération, cela s'avère encore plus vrai.