[es] Acabada la II Guerra Mundial, que se saldó con la destrucción de dos tercios de su tonelaje, la Marina Mercante francesa tardó menos de cinco años en reconstituirse. Por una parte tuvo que enfrentarse a la desaparición de sus buques de línea por la llegada al Atlántico Norte de los primeros aviones de largo recorrido a reacción, por otra a la pérdida de sustancia del tráfico de mercancías en sus líneas tradicionales como consecuencia de la descolonización. Adelantándose a los dirigentes de las grandes empresas exportadoras francesas, los armadores y el personal de navegación se vieron confrontados en su conquista de nuevos mercados a la cuestión siguiente: cómo seguir viviendo con el mismo nivel de protección social y previsión y afrontar de forma eficaz y equitativa la competencia internacional. Hasta finales de los 70, la flota francesa logró superar el desafío multiplicando por tres su tonelaje y pasando en 1975 del décimo al noveno puesto mundial. No obstante, tras 1980, a los efectos de la segunda crisis petrolera hay que sumar otros factores negativos, entre ellos la ausencia de una política marítima estable. La Marina Mercante francesa vive entonces un periodo de recesión seguido de una estabilización en la década de los 90. Bernard Cassagnou describe y explica estas dos grandes mutaciones, una positiva, la otra negativa y, como apunta Alain Plessis, "no solo nos hace descubrir un sector del que el libro constituye ya una referencia obligada, sino que aporta también una contribución a tener en cuenta a la hora de dar respuesta a las cuestiones fundamentales que plantea la historia económica de la Francia contemporánea".

[fr] Après avoir été détruite aux deux tiers de son tonnage pendant la seconde guerre mondiale, la Marine marchande française s'est reconstituée en moins de cinq ans. Elle a dû faire face, d'une part à la disparition de ses paquebots de ligne avec l'arrivée sur l'Atlantique nord des premiers avions long-courriers à réaction, d'autre part à la perte de substance du trafic des marchandises sur ses lignes traditionnelles, avec la décolonisation. Précédant en cela les dirigeants des grandes entreprises exportatrices françaises, les armateurs et le personnel navigant, dans leur conquête de nouveaux marchés, ont été confrontés à la question suivante : comment continuer à vivre avec le même niveau de protection sociale et de prévoyance et affronter de manière efficace et équitable la concurrence internationale ? Jusqu'à la fin des années 1970, la flotte française a relevé le défi, multipliant son tonnage par trois et passant en 1975 du 10e au 9e rang mondial. Cependant, après 1980, aux effets de la deuxième crise pétrolière s'ajoutent d'autres facteurs négatifs dont l'absence d'une politique maritime stable. La Marine marchande française connaît alors une récession suivie d'une stabilisation dans les années quatre-vingt-dix. Bernard Cassagnou décrit et explique ces deux grandes mutations, l'une positive, l'autre négative. Et comme le souligne Alain Plessis : " Il ne nous fait pas seulement découvrir ce secteur, sur lequel ce livre constitue désormais une référence obligée, il apporte une contribution à prendre en compte pour donner des réponses aux questions fondamentales que soulève l'histoire économique de la France contemporaine ".