[en] This article examines the ties between translation studies and opera studies through the lens of Rossini's opera, Otello. The first part of the paper demonstrates how critics have the tendency to measure the opera's success based on its correspondence to Shakespeare's play. Notably, the rhetoric that they use closely resembles certain types of source-text oriented discourse that recur in translation studies, and which have often proved to be problematic. The second part of this paper sets out to demonstrate that this approach to the opera is misleading as it presupposes a direct connection between the opera and play, which does not exist. After all, the librettist of the opera, Francesco Berio di Salsa, had no knowledge of English and was therefore obliged to work with a French adaptation, an Italian adaptation and possibly an Italian translation. The translator and adapters were themselves unfamiliar with English and also had to rely on other translations and adaptations, thereby creating a complex literary web. Although the word "translation" has often been used metaphorically to describe the relationship between Shakespeare's play and Rossini's opera, the concrete ways in which translation has intervened have rarely been analyzed. This paper therefore calls for a closer examination of the role of translation in order to elucidate the relationship between an opera and its literary sources, arguing for a descriptive rather than prescriptive approach in order to take into account the specificities of genres and the particular aesthetic context in which each text was elaborated. Ultimately, this paper seeks to illustrate how looking at the role of translation in the creation of opera libretti can at once contribute to the interdisciplinary field of opera and translation, as well as enrich both fields of study.

[fr] Cet article explore les liens entre la traductologie et les études d'opéra à partir de l'exemple de l'Otello de Rossini. Dans un premier temps, il révèle la tendance des critiques à décider du succès d'un opéra en fonction de sa correspondance avec la pièce de Shakespeare. Il est en particulier possible d'établir un parallèle entre, d'une part, le langage qu'utilisent ces critiques pour décrire la relation entre la pièce et l'opéra et, d'autre part, le langage de certaines approches sourcières en traductologie qui se sont révélées problématiques. Dans un second temps, cet article montre en quoi cette perception de l'opéra par rapport à la pièce est trompeuse, étant donné que le librettiste de l'opéra, Francesco Berio di Salsa, ne connaissait pas l'anglais et a donc été contraint de se tourner vers une adaptation française, une adaptation italienne et, probablement, une traduction italienne. Or, les compétences en anglais des auteurs de cette traduction et de ces adaptations étaient insuffisantes, et ils ont également dû s'appuyer sur des traductions ou adaptations antérieures, ce qui rend le réseau intertextuel au cœur de cette étude encore plus complexe. Bien que le mot " traduction " ait souvent été utilisé pour décrire la relation entre la pièce de Shakespeare et l'opéra de Rossini, la façon dont la traduction est concrètement intervenue dans ce processus de transformation a rarement été analysée. Cet article souligne la nécessité d'examiner les enjeux de traduction afin de mieux élucider la relation entre l'opéra et ses sources littéraires, démontrant dans quelle mesure une approche descriptive permettrait, mieux qu'une approche prescriptive, de prendre en compte les spécificités liées au genre et au contexte esthétique qui ont donné lieu à chaque texte. L'étude du rôle de la traduction dans la création des livrets pourrait à la fois contribuer au développement du champ interdisciplinaire de l'opéra et de la traduction, et enrichir ces deux domaines de recherche.