[en] In the 19th century, the outcome of the vast stabilisation campaigns for the French coasts had the result to make building lands close to the beaches available, at the very moment where the expansion of water recreation and sea bathing gave them a new purpose. Indeed, the increasing discomfort of the industrial cities and also the swift expansion of the railway helped the favoured social classes of Western Europe rediscover the therapeutic and urbane assets of holiday resorts – first by taking possession of the health resorts, and then by moving in these "new cities" that are the seaside resorts. The latter appeared to be a fruitful financial investment for real estate developers who, after the success of Brighton in England and Deauville in France, started building hundreds of them on the coasts of the Channel and of the Atlantic, and then, at a later date, on the Mediterranean Coast. These resorts are built on particularly malleable soils – so, which are favourable for a new beginning, and they are set together in the mere goal to optimize the physical and visual relationship between the buildings and the beach. All the resorts were conceived on an identical urban development plan: an orthogonal chequering leant on the seafront. The almost systematic repetition of this urban design harks back to the colonial cities and the rare relationships they have with the territory on which they were built. Despite a highly creative architecture, the seaside resorts have a tendency to look like one another, both in their shapes and in the way they respond to a unique social desire: sea bathing. Some exceptions appear through this monotony though, and Sables-d'Or-les-Pins is one of them. Conceived as a seaside "city-park", but established in a complex and accomplished game of relationships with the whole territory, it is the work of an original building contractor and two landscapers. Their project does not start with a clean slate, but as a new organisation of a territory – based on a solid knowledge of past customs, and open to new ones.

[fr] L'aboutissement, au xixe siècle, des vastes campagnes de stabilisation du littoral français, a pour effet de rendre disponibles des terrains constructibles à proximité des plages, au moment même où l'expansion de la pratique du bain de mer leur donne une nouvelle utilité. En effet, poussées par l'inconfort croissant des villes industrielles et aidées par l'expansion rapide du chemin de fer, les classes sociales favorisées de l'Europe occidentale redécouvrent les vertus thérapeutiques et mondaines de la villégiature, d'abord en réinvestissant les stations thermales, puis en s'installant dans ces " villes nouvelles " que sont alors les stations balnéaires. Celles-ci se révèlent être des opérations immobilières fructueuses pour des promoteurs qui, à la suite du succès de Brighton en Angleterre et de Deauville en France, en construisent par centaines sur le littoral de la Manche et de l'Atlantique puis plus, tardivement, sur la côte méditerranéenne. Implantées sur des terrains particulièrement malléables, donc propices à une " table rase ", et organisées dans le simple but d'optimiser la relation physique et visuelle entre les bâtiments d'habitation et la plage, toutes ces stations sont conçues sur un plan d'urbanisme qui tend à être toujours le même : un quadrillage orthogonal appuyé sur le front de mer. La répétition quasi systématique de cette forme urbaine rappelle les villes coloniales et le peu de relations qu'elles ont avec le territoire de leur implantation. Malgré une architecture très créative, les stations balnéaires tendent ainsi à se ressembler entre elles, tant par leur forme que par la manière dont elles répondent à une attente sociale unique : la pratique du bain de mer. Quelques exceptions émergent de cette monotonie et Sables-d'Or-les-Pins en fait partie. Conçue comme une ville-parc de bord de mer, mais établie dans un jeu complexe et abouti de relations avec l'ensemble du territoire de son implantation, elle est l'œuvre d'un entrepreneur original associé à deux paysagistes. Leur projet ne se présente pas comme une composition posée sur une table rase, mais comme une nouvelle organisation d'un territoire, appuyée sur une bonne connaissance des usages antérieurs et ouverte à des usages à venir.