[en] Behavioral Problems (BP) - that include problems of aggressiveness, negativism, and impulsivity -, constitute the most prevalent psychopathology in children and adolescents, and may be the precursors of other psychiatric disorders. BP are a highly heterogeneous condition, with different profiles and trajectories, and therefore, there are children with a higher risk of more serious and persistent BP. Due to the symptom heterogeneity of BP, the investigation of the underlying pathways may help to delimit a more homogeneous group with unique etiological mechanisms at risk of presenting more severe and persistent BP in adulthood. Research suggests that two important factors involved in the development and maintenance of BP may be the presence of psychopathic traits and executive dysfunction in childhood. However, the studies have yielded inconclusive and sometimes contradictory results, and in this regard, expanding knowledge is needed. The Child Problematic Traits Inventory (CPTI) is a relatively new tool for measuring psychopathic traits in early development, as well as contemplating the three dimensions of the construct. The CPTI was primarily developed to be a teacher-reported measure, but some surveys have also tested its psychometric properties when reported by parent/primary caregiver. Furthermore, only one survey tested its psychometric properties in a referred sample. The current dissertation was aimed to expand the knowledge to the above-mentioned topics through two different studies, in a large community sample and an at-risk for psychopathology subsample of children aged 5 to 12 years. We used a multidimensional approach to assess psychopathic traits and executive function (EF) was measured by reported assessment scales. The main objectives were a) testing psychometric properties of the Spanish parent- reported version of the CPTI, b) analyzing the association between psychopathic traits and risk for psychopathology, and c) studying the relationship between psychopathic traits, EF, and BP. Overall, Study 1 provided further validation of the Spanish parent-reported version of the CPTI, regarding the factor structure, reliability, validity, and their ability to discriminate between normative and at-risk for psychopathology samples. Study 2 showed unique, main effects of psychopathic traits and EF on their relationship with BP, that EF (specially, behavioral regulation and emotional control) mediated the relationship between psychopathic traits and BP, and that the association between callous-unemotional traits and BP would be mediated by EF. In sum, the findings of this doctoral thesis provide original information about a) the psychopathy construct in community samples of children by using a multidimensional perspective, b) the usefulness of the parent-reported CPTI to carry out this kind of research and c) the role of executive functions in the relationships between psychopathic traits and BP.

[es] Los Problemas de Comportamiento (PC) - que incluyen problemas de agresividad, negativismo e impulsividad -, constituyen la psicopatología más prevalente en niños y adolescentes, pudiendo ser precursores de otros trastornos psiquiátricos. Los PC son una condición muy heterogénea, con diferentes perfiles y trayectorias, y por lo tanto, hay niños con mayor riesgo de padecer PC más graves y persistentes. Debido a la heterogeneidad sintomática de los PC, la investigación de las vías subyacentes puede ayudar a delimitar un grupo más homogéneo con mecanismos etiológicos únicos, con riesgo de presentar PC más graves y persistentes en la edad adulta. Las investigaciones sugieren que dos factores importantes implicados en el desarrollo y mantenimiento de los PC pueden ser la presencia de rasgos psicopáticos y la disfunción ejecutiva en la infancia. Sin embargo, los estudios han arrojado resultados poco concluyentes, a veces contradictorios, y en este sentido, es necesario ampliar los conocimientos. The Child Problematic Traits Inventory (CPTI) es una herramienta relativamente nueva para medir los rasgos psicopáticos en el desarrollo temprano, así como para contemplar las tres dimensiones del constructo. El CPTI fue desarrollado principalmente para ser una prueba informada por profesores, pero algunos estudios también han evaluado sus propiedades psicométricas cuando es informada por los padres/cuidador principal. Además, sólo un estudio ha evaluado sus propiedades psicométricas en una muestra clínica. La presente disertación tuvo como objetivo ampliar el conocimiento de los temas antes mencionados a través de dos estudios diferentes, en una gran muestra comunitaria y una submuestra en riesgo de psicopatología, de niños de 5 a 12 años de edad. Se utilizó un enfoque multidimensional para evaluar los rasgos psicopáticos y la función ejecutiva (FE) se midió mediante escalas de evaluación informadas. Los objetivos principales fueron a) probar las propiedades psicométricas de la versión española del CPTI informada por los padres, b) analizar la asociación entre rasgos psicopáticos y el riesgo de psicopatología, y c) estudiar la relación entre rasgos psicopáticos, FE y PC. En general, el Estudio 1 proporcionó una mayor validación de la versión española del CPTI informada por padres, en relación con la estructura factorial, la fiabilidad, la validez y su capacidad para discriminar entre muestras normativas y en riesgo de psicopatología. El Estudio 2 mostró los efectos únicos y principales de los rasgos psicopáticos y las FE en su relación con los PC, que las FE (especialmente, la regulación conductual y el control emocional) mediaban la relación entre los rasgos psicopáticos y los PC, y que la asociación entre los rasgos de dureza e insensibilidad afectiva y los PC estaría mediada por las FE. En conclusión, los hallazgos de esta tesis doctoral aportan información original sobre a) el constructo psicopatía en muestras comunitarias de niños utilizando una perspectiva multidimensional, b) la utilidad del CPTI informado por los padres para llevar a cabo este tipo de investigación y c) el papel de las funciones ejecutivas en las relaciones entre los rasgos psicopáticos y los PC.