[en] A concensus exists among many medieval archaeologists concerning written sources : they are rare, if not non existent on many of the subjects that interest them and what's more, they are difficult to find. This opinion comforts an equally widespread notion ; that of archaeology seen as an independent research field, particularly relative to history or art history. Three examples show, with regards to pottery, how the medieval archaeologist must also unquestionably be a historian and know how to utilize written sources. The first concerns the origins of pottery production in the Chapelle-des-Pots village in Charente, where this activity is know from archaeological sources from the thirteenth century onwards. The written sources inform that the present day eighteenth century church was preceded by a Norman edifice. This leads us to rethink the history of the pottery production by showing that the craftsman were above all established outside of the village centre during the thirteenth and fourteenth centuries, then within the centre after the Middle Ages. The second example approaches the problem of the statute of a family from Genouillé (Sarthe) that pays tribute during the fifteenth century to the lord of that vicinity for his right to extract clay, which leads us to reflect upon the origins of this activity in the parish before this date, and its history after the Middle Ages. The third example sheds light on the relationship between terra cotta craftwork and the market economy via the supply of sugar moulds to the refiners of the town of La Rochelle. Two contracts show that these specialised moulds are produced in the second half of the sixteenth century in the rural workshops of Medieval origin on the specific demand of the Rochelais refiners. These examples are intended to illustrate three essential points that characterise archaeology of the Middle Ages: written sources are often the best means of establishing an archaeological problematic, their use sheds light on archaeological data by providing complementary, sometimes even original approaches, as these often concern aspects that do not interest the classical historian, they can only be investigated and capitalized on by archaeologists, and they only represent their full value when compared to archaeological data.

[fr] Un consensus existe chez beaucoup d'archéologues médiévistes à propos des sources écrites : elles sont peu nombreuses sinon inexistantes sur beaucoup des sujets qui les intéressent et de surcroît difficiles à trouver. Cette opinion conforte une image elle aussi très répandue, celle de l'archéologie vue comme un domaine de recherche autonome, notamment par rapport à l'histoire­ ou à l'histoire de l'art. Trois exemples illustrent, à propos de la céramique, l'obligation dans laquelle se trouve l'archéologue médiéviste d'être aussi historien et de savoir exploiter les sources écrites. Le premier concerne les origines de la production céramique dans le village de La Chapelle-des-Pots (Charente-Maritime), où cette activité est assurée par les données archéologiques à partir du xiiie siècle. Les sources écrites montrent que l'actuelle église du xviiie siècle a été précédée d'un édifice roman, ce qui conduit à revoir l'histoire de cette production céramique en montrant que ces artisans sont avant tout établis hors du centre du village aux xiiie-xive siècles, à l'intérieur de celui-ci après le Moyen Âge. Le deuxième exemple pose le problème du statut d'une famille de Genouillé (Sarthe) qui rend hommage au xve siècle au seigneur du lieu pour son droit d'extraire de l'argile, ce qui conduit à s'interroger sur l'origine de cet artisanat dans cette paroisse avant cette date et sur son histoire après le Moyen Âge. Le troisième exemple éclaire les relations entre artisanat de la terre cuite et économie marchande par le biais de l'approvisionnement en formes à sucre des raffineurs de la ville de La Rochelle. Deux contrats montrent que ces formes spécialisées sont produites dans la seconde moitié du xvie siècle dans des ateliers ruraux d'origine médiévale à la demande directe des raffineurs rochelais. Ces exemples veulent illustrer trois points essentiels qui caractérisent l'archéologie du Moyen Âge : les sources écrites sont parfois le meilleur moyen pour établir une problématique archéologique ; leur mise en œuvre éclaire les données archéologiques en fournissant des approches complémentaires, sinon même originales ; comme elles portent souvent sur des aspects qui n'intéressent pas les historiens classiques, elles ne peuvent être recherchées et exploitées que par des archéologues et elles ne prennent toute leur valeur que confrontées aux données archéologiques.