[en] The European hake (Merluccius merluccius) is one of the most important species of commercial interest in the Mediterranean Sea. Despite its management measures to guarantee a sustainable exploitation of the resource, it has decreased globally and its population parameters have varied over time. The study and update of the biological parameters of commercial species are essential to correctly apply fisheries management models and adjust the management to the reality of the resource at all times. For this reason, the main objective of this study is to characterize and update the biological and population parameters of hake on the Catalan coast, analyzing the historical and current status of its fishery, the structure and composition of its population, and its reproductive biology. The study area includes the Catalan coast, which was divided into northern, central and southern zones, where monthly bottom trawling samplings were conducted at 4 different depths, from 2019 to 2022. The biological measurements obtained from the hake caught by fishing trawling together with the catch data obtained from the historical series, indicate a progressive decline of the species with a greater abundance of small individuals, below the minimum conservation reference size (MCRS), especially on the continental shelf. The average size of females and males is 27,5 cm and 23,8 cm, respectively, showing a differential growth between sexes, with males being more abundant on the continental shelf, where small sizes predominate, and females being more abundant on the slopes, where large sizes predominate. Hake is a species that can reproduce throughout the year, but the maximum reproductive activity occurs during the autumn and winter months. The size at first sexual maturity (L50) is estimated at 29,5 cm and 23,2 cm for females and males, respectively, evidencing a decrease in their values compared to previously published studies. The results, therefore, indicate that the hake population is overexploited and that, despite being a managed resource for decades, new management models should be applied to preserve their populations, which otherwise will experience a slow but inevitable decline.

[es] La merluza europea (Merluccius merluccius) es una de las especies de interés comercial más importantes en el Mar Mediterráneo. Pese a la aplicación de medidas de gestión para garantizar una explotación sostenible, el recurso ha disminuido a nivel global y sus parámetros poblacionales han variado con el tiempo. El estudio y actualización de los parámetros biológicos de las especies comerciales son esenciales para aplicar correctamente los modelos de gestión pesquera y ajustar la gestión a la realidad del recurso en cada momento. Por este motivo, el objetivo principal de este estudio es caracterizar y actualizar los parámetros biológicos y poblacionales de la merluza en la costa catalana analizando el estado histórico y actual de su pesquería, la estructura y composición de su población, y su biología reproductiva. El área de estudio incluye la costa catalana, que se dividió en zona norte, centro y sur, donde se realizaron embarques de arrastre mensuales, en 4 profundidades diferentes, de 2019 a 2022. Las medidas biológicas obtenidas de las merluzas capturadas mediante la pesca de arrastre junto con los datos de capturas obtenidas de las series históricas, indican una disminución progresiva de la especie con una mayor abundancia de individuos de tallas pequeñas, por debajo de la talla mínima de referencia a efectos de conservación (TMREC), especialmente en la plataforma continental. La talla media de hembras y machos es de 27,5 cm y 23,8 cm respectivamente, lo que demuestra un crecimiento diferencial entre sexos, con una dominancia de machos en la plataforma continental donde predominan las tallas pequeñas y de hembras en los taludes donde predominan las tallas grandes. La merluza es una especie que se puede reproducir a lo largo de todo el año, pero durante los meses de otoño e invierno se da la máxima actividad reproductiva. La talla de primera madurez sexual (L50) se estima en 29,5 cm y 23,2 cm para las hembras y machos respectivamente, evidenciando una disminución en sus valores respecto a estudios publicados previamente. Los resultados indican pues, que la población de merluza está sobreexplotada y que, a pesar de ser un recurso gestionado desde hace décadas, deberían aplicarse nuevos modelos de gestión para conservar sus poblaciones, que de lo contrario experimentarán una disminución lenta pero inevitable.