[en] This paper's aim is to show how the interwar period represents a transitional period in the history of English children's literature. On one hand, certain works, initiated by novelist Edith Nesbit, mark children's fiction's entry into this era of modernity at the turn of the 19th and 20th centuries. On the other, the fall of the glorious British Empire and the trauma of World War l shifted children's literature—always one of the best indicators of a given society's prevailing ideology—towards a fantasy refuge that renewed nostalgia for some lost Arcadia (childhood? pre-industrial England? colonial power?) that had already been present in the works by late Victorian and Edwardian authors. This attempt to recapture the golden age of British children's literature manifested in both the style of domestic fantasy close a child's everyday world, (Winnie the Pooh, Mary Poppins) and in high fantasy, which had been uncommon until then, with young Tolkien's The Hobbit (1937) written for children, unlike its sequel, The Lord of the Rings trilogy.At the same time, economic restrictions in the postwar period and a prevailing austerity encouraged children's books to enter an era of mass production. Old recipes were exploited to their fullest, at the expense of quality and creativity. For example, countless action novels that thrived on a violent atmosphere were often mere imitations of colonial adventure stories from the Victorian period. As for the school story tradition, it has been perpetuated, with humor but without much originality, by Charles Hamilton (pseudonym Frank Richards) and the popular adventure series about Billy Bunter, published in the weekly boys' magazine The Magnet during the thirty years preceding the Second World War. The 1920s also saw the debut of the prolific Enid Blyton in Britain, with her best-selling novels.

[fr] Il s'agira de montrer en quoi l'entre-deux-guerres représente une période de transition dans l'histoire de la littérature anglaise pour la jeunesse. D'une part, certaines œuvres viennent confirmer l'entrée de la fiction pour la jeunesse dans l'ère de la modernité amorcée par la romancière Edith Nesbit au tournant du xixe et du xxe siècles. D'autre part, l'effritement du glorieux empire britannique et le traumatisme de la première guerre mondiale entraînent en littérature pour la jeunesse – toujours un des meilleurs indicateurs de l'idéologie ambiante d'une société donnée – le refuge dans une fantasy qui réitère la nostalgie d'une Arcadie perdue (l'enfance ? l'Angleterre préindustrielle ? la puissance coloniale ?) déjà de mise chez des auteurs de la fin de l'ère victorienne et de la période édouardienne. Cette tentative pour retrouver l'âge d'or de la littérature pour la jeunesse britannique se manifeste autant dans la veine de la domestic fantasy proche de l'univers quotidien de l'enfant (Winnie the Pooh, Mary Poppins) que dans celle de la high fantasy, jusqu'alors peu courante, avec le jeune Tolkien et The Hobbit (1937), destiné aux enfants, contrairement à sa suite, la trilogie du The Lord of the Rings. Parallèlement, les restrictions économiques de l'après-guerre et l'austérité ambiante encouragent l'entrée plus franche des livres pour enfants dans l'ère de la production de masse. Les vieilles recettes sont exploitées jusqu'au bout, au détriment de la qualité et de la créativité. Ainsi, les innombrables romans d'action se nourrissant de l'atmosphère violente ne sont souvent que des imitations des récits d'aventures colonialistes de l'ère victorienne. Quant à la tradition de la school story, elle est perpétuée désormais, avec humour mais sans grande originalité, par Charles Hamilton (pseudonyme Frank Richards) et la série populaire des aventures de Billy Bunter, publiée dans l'hebdomadaire pour garçons The Magnet pendant la trentaine d'années précédant la Seconde Guerre mondiale. Les années 20 correspondent en Grande-Bretagne également aux débuts de la très prolifique Enid Blyton et de ses romans à succès.