[en] In the SW Pacific the configuration of the Pacific-Australia convergent plate boundary is the result of complex and multiple interactions between subduction and spreading, within a wide region of active deformation between two opposite subduction zones and the associated back-arc opening. To the east, the Pacific plate subducts westward into the Tonga-Kermadec trench, while to the west, the Australia plate plunges eastward and northeastward into the Vanuatu and Solomon trenches. These subductions are associated respectively with the Lau-Havre and North Fiji basin opening, while their junction is underlined by a high number of active spreading centres relayed by transform faults. The northern border is highlighted by the inactive (since the late Miocene) Vitiaz subduction of the Cretaceous Pacific crust beneath the Australia plate. The North Fiji basin opening started ~12 Ma ago and has developed on several highly variable spreading axes. The oceanic spreading is more recent and concentrated in the Lau Basin. The links between subduction and back-arc oceanic spreading are obvious everywhere in the SW Pacific, especially in the Lau Basin. However an abnormal number of active spreading axes occurs within the junction of the two basins. This complex, and abnormal, geodynamic, tectonic, magmatic and geochemical situation, as well as a positive anomaly of the topography and geoid, the occurrence of a high heat flow, the presence of a thin oceanic lithosphere and low mantle seismic velocities collectively demonstrate intense convection in the upper mantle of the whole area, and the possible influence of a wide hot spot-type mantle.

[fr] Dans le Sud-Ouest Pacifique, la configuration de la frontière convergente entre les plaques Australie et Pacifique est le résultat d'interactions complexes s'exerçant sur un vaste domaine de déformation active entre deux subductions à vergences opposées et les ouvertures d'arrière-arc qui leur sont associées. À l'est, la plaque Pacifique subducte vers l'ouest dans la fosse de Tonga-Kermadec, et à l'ouest, la plaque Australie plonge vers le nord-est dans la fosse du Vanuatu-Salomon. Y sont associées respectivement les ouvertures des bassins de Lau-Havre et Nord-Fidjien. La liaison entre les deux subductions est un domaine à déformation diffuse, composé de multiples centres d'accrétion actifs relayés par des failles transformantes. La bordure nord est matérialisée par la subduction de Vitiaz, inactive depuis le Miocène supérieur, le long de laquelle la lithosphère Pacifique crétacée passait sous la plaque Australie. L'ouverture océanique consécutive du bassin Nord Fidjien débute, il y a environ 12 Ma, et se développe le long de plusieurs axes d'accrétion contrastés. L'accrétion dans le bassin de Lau est plus récente et plus localisée. Les liens entre subduction et accrétion océanique d'arrière-arc sont partout évidents dans la région, et tout particulièrement dans le bassin de Lau. Cependant, on relève une multiplication anormale des axes d'accrétion actifs à la jonction entre les deux bassins. Cette situation géodynamique, tectonique, magmatique et géochimique complexe, voire anormale, de même que l'anomalie positive de la topographie et du géoïde, la présence d'un fort flux de chaleur, d'une lithosphère océanique mince et de faibles vitesses mantelliques témoignent tous d'une convection intense dans le manteau supérieur sous l'ensemble de la frontière, et d'une influence de type point chaud étendu dans la partie septentrionale.