[en] Ian McEwan's claim that, like Conrad, he writes novels "to make [us] see" can seem problematic when applied to his 2016 novel Nutshell. The novel both illustrates and complicates the author's self-assigned task, as its foetal narrator is essentially blind but still insists on conveying a view of the world outside the womb. It is further complicated by the fact that Nutshell is meant as a retelling of Shakespeare's Hamlet, a play, and therefore implies a transition from stage representation to novelization, "from the showing mode to the telling mode" (Bandín and González). Ian McEwan did not renounce his visual ambitions when writing Nutshell (Guignery) but instead "the book […] is clearly generated by the technical challenges implicit in the opening sentence, rather than a story that McEwan urgently needs to tell" (Tayler). Therefore, the following questions must be asked about Nutshell: how is such visuality, or visibility, made possible in a novel whose narrator is blind? Exactly what tricks do the narrator and writer rely on to transform blindness into images? And what is the reader really given to look at? This article argues that Nutshell fails to transition "from the showing mode to the telling mode". It attempts instead to picture blindness by relying on what can be called echographic writing-the translation of sounds into images-as well as incomplete staging of the foetus's condition. These inappropriate mechanisms threaten the integrity of the novel, eventually leaving narrator, reader and writer in the dark.

[fr] À l'instar de Conrad, McEwan affirme souvent écrire ses romans " pour nous faire voir ". Cela peut sembler problématique lorsqu'une telle ambition se rejoue dans son roman de 2016, Nutshell. Le roman illustre et complique à la fois la tâche que s'est assignée l'auteur, puisque son narrateur fœtal est essentiellement aveugle mais insiste néanmoins pour transmettre une vision du monde en dehors de l'utérus. Cette tâche est d'autant plus complexe que Nutshell est conçu comme une réécriture de Hamlet, ce qui implique une transition de la représentation scénique à la novélisation, " du mode du spectacle au mode du récit " (Bandín et González). Ian McEwan n'a pas renoncé à ses ambitions visuelles en écrivant Nutshell (Guignery) et, au contraire, " le livre [...] est clairement généré par les défis techniques implicites dans la phrase d'ouverture, plutôt que par une histoire que McEwan a urgemment besoin de raconter " (Tayler). Par conséquent, Nutshell soulève les questions suivantes : comment une telle visualité, ou visibilité, est-elle rendue possible dans un roman dont le narrateur est aveugle ? Sur quels mécanismes exactement le narrateur et l'écrivain s'appuient-ils pour transformer la cécité en images ? Et que donnent-t-ils réellement à voir au lecteur ? Cet article soutient que Nutshell ne parvient pas à passer " du mode du spectacle au mode du récit ". Le roman tente plutôt de figurer l'invisible en s'appuyant sur ce que l'on peut appeler une écriture échographique - la traduction des sons en images - ainsi que sur une mise en scène incomplète de la condition du fœtus. Ces mécanismes inappropriés menacent l'intégrité du roman, laissant finalement le narrateur, le lecteur et l'écrivain tous aussi aveugles.