[en] Background: Unwanted loneliness is being a scourge on society. The consequences of loneliness and social isolation are very common in older adults, being associated with worsening of both physical and mental health. A meta-analysis showed that loneliness and social isolation are associated with an increased risk of morbidity and mortality of 26% and 29%, respectively. This increased mortality risk is similar to the risk of smoking 15 cigarettes a day or heavy alcohol consumption. It has also been associated with increased depression and cognitive decline. Loneliness, especially in adolescents and the elderly, has become more evident during the COVID-19 pandemic due to the social distancing measures adopted. Hypothesis: The subjective prevalence of loneliness in people over 60 years of age and its demographic, social and health conditions in the Region of Murcia are comparable to those of Spain and Europe. General objectives: To investigate the sociodemographic and health determinants of subjective loneliness in the population over 60 years of age in the Region of Murcia, by areas and municipalities. Identify populations at higher risk of loneliness and seek appropriate intervention strategies to prevent and treat it. Methods: A cross-sectional study, data are from 1,003 participants over 60 years of age (mean age of 77.32 (range: 62-99) and 70.1% were women and 29.9% men) from the Region of Murcia, Spain. The independent variables analyzed included sociodemographic indicators and health conditions, and loneliness was assessed by both the ESTE II and UCLA scales. Results: Loneliness prevalence results to the medium-high level were 52% (ESTE II) and 47.8% (UCLA). Of all the independent variables analyzed as coexistence, marital status (widowed followed by single), age (higher at older age), low level of education, presence of multi-morbidities and low-medium socioeconomic level and living in an urban space had a positive correlation with loneliness, being the absence of expending free time the most significant variable, which increased 4.24 times (ESTE II), 3.83 times (UCLA) the risk of being lonely, which was higher among those people who experiencing barriers to social life and were feeling alone compared to those who were feeling accompanied. Importantly, the percentage of average degree of loneliness is higher in ancestors who have only had sons, when compare with those who have at least one daughter. Conclusion: The analysis of loneliness in people over 60 years of age, in all the municipalities of the Region of Murcia, underlines that loneliness is related with lifestyle and social factors affecting people who spend their free time in unwanted solitude and people who live in an urban environment with limited socioeconomic and educational level and with some chronic illness. But when including a gender dimension in the analysis the results indicate that even if the majority of people suffering loneliness are elderly women and those without daughters, the highest risk of loneliness is an elderly man who lives alone without any partner. These findings underline both the importance of gender disaggregation in examining loneliness in elderly population and the interest of knowing the risk factors in order to develop programs and strategies preventing the increased prevalence of loneliness.

[es] Antecedentes: La soledad no deseada está siendo una lacra en la sociedad. Las consecuencias de la soledad y el aislamiento social son muy comunes en los adultos mayores, asociándose con un empeoramiento de la salud tanto física como mental. Un metaanálisis demostró que la soledad y el aislamiento social se asocian con mayor riesgo de morbilidad y mortalidad del 26% y 29%, respectivamente. Este mayor riesgo de mortalidad se asemeja al riesgo de fumar 15 cigarrillos al día o al consumo elevado de alcohol. También se ha asociado a mayor depresión y deterioro cognitivo. La soledad, sobre todo en adolescentes y mayores, se ha hecho más evidente durante la pandemia de COVID-19 por las medidas de distanciamiento social adoptadas. Hipótesis: La prevalencia subjetiva de la soledad en personas mayores de 60 años y sus condiciones demográficas, sociales y sanitarias en la Región de Murcia son comparables a las de España y Europa. Objetivos generales: Investigar los factores sociodemográficos y sanitarios determinantes de la soledad subjetiva en la población mayor de 60 años de la Región de Murcia, por zonas y municipios. Identificar poblaciones con mayor riesgo de soledad y buscar estrategias de intervención adecuadas para prevenirla y tratarla. Metodología: Se trata de un estudio transversal con una muestra de 1003 participantes mayores de 60 años (edad media de 77,32 (rango: 62-99) y 70,1% son mujeres y 29,9% hombres) de la Región de Murcia y que accedieron a realizar un cuestionario durante el intervalo de tiempo entre octubre de 2021 y febrero de 2022. Las variables independientes analizadas incluyeron indicadores sociodemográficos y condiciones de salud, y la soledad se evaluó mediante las escalas ESTE II y UCLA. Resultados: Los resultados de prevalencia de soledad a nivel medio-alto fueron 52% (ESTE II) y 47,8% (UCLA). De todas las variables independientes analizadas como la convivencia, el estado civil (viudo seguido de soltero), la edad (mayor a mayor edad), el bajo nivel de estudios, la presencia de multimorbilidades y el nivel socioeconómico medio-bajo y vivir en un espacio urbano tuvieron una correlación positiva con la soledad, siendo la ausencia de tiempo libre la variable más significativa, que incrementó 4. 24 veces (ESTE II), 3,83 veces (UCLA) el riesgo de sentirse solo, y ésta era mayor entre aquellas personas que experimentaban barreras para la vida social y se sentían solas en comparación con las que se sentían acompañadas. Es importante destacar que el porcentaje del grado alto-medio de soledad es mayor en ascendientes que sólo han tenido hijos varones, en comparación con las que tienen al menos una hija. Conclusión: El análisis de la soledad en personas mayores de 60 años, en todos los municipios de la Región de Murcia, pone de manifiesto que la soledad está relacionada con factores sociales y de estilo de vida que afectan a personas que pasan su tiempo libre en soledad no deseada y a personas que viven en un entorno urbano con un nivel socioeconómico y educativo limitado y con alguna enfermedad crónica. Pero al incluir una dimensión de género en el análisis, los resultados indican que la mayoría de las personas que sufren soledad son mujeres mayores y sin hijas, pero el mayor riesgo de soledad es un hombre mayor que vive solo y sin pareja. Estos resultados subrayan tanto la importancia de la desagregación por sexos al examinar la soledad en la población anciana como el interés de conocer los factores de riesgo para desarrollar programas y estrategias que prevengan el aumento de la prevalencia de soledad.