[en] Our contribution focuses on revisiting the theme of maize and the regenerative traditional agricultural system called milpa (corn-beans-squash) in its cosmogonic, cognitive, and practical context within the Mesoamerican agricultural tradition. The milpa crop fields are seen as a historical and current result of ten thousand years of civilization during which biocultural efforts have been revolving around agriculture. This extensive territory where maize – which today constitutes the staple food in Mexican and Central American kitchens – finds its origin has become a symbolic point of reference, forming the core nucleus of a cosmic matrix. Growing maize has unceasingly sculpted heterogeneous landscapes, providing meaning to the systems of knowledge about non-human living beings and their intricate cycles. The study of a Purhépecha community from Central Mexico, focusing on the study of their way of thinking and knowledge associated with maize cultivation practices, demonstrates the biocultural existence, adaptation, and resilience of this sacred-plant. It also reveals the meanings it acquires within the complex interpretation of its multiple relationships with other life entities within the community's ontology. Through an ethnoecological approach, this example - along with many others - reveals the inseparable relationships between existing beings from the Mesoamerican world (Kosmos), the cognitive systems that organize reality (Corpus), and practices resulting from a thousand-year-old experience surrounding corn cultivation (Praxis). This active and concentrated biocultural memory belongs to the peoples who are made of maize.

[fr] Notre contribution s'attache à l'aspect cosmogonique, cognitif et pratique de la culture du maïs et du système agricole traditionnel dénommé " milpa " (maïs-haricot-courge) au sein de l'aire agraire mésoaméricaine. Cet espace est considéré comme le résultat d'un déploiement civilisationnel ancien de dix mille ans qui se poursuit aujourd'hui, et dont l'activité bioculturelle s'est centrée sur l'agriculture. Dans ce vaste territoire d'où il est originaire, le maïs – qui demeure aujourd'hui la base de l'alimentation et des cuisines du Mexique et d'une grande partie de l'Amérique centrale – est devenu une référence symbolique et forme le noyau dur de la matrice cosmique. Il a sculpté des paysages hétérogènes et continue de le faire. Il a donné du sens aux systèmes de connaissances sur les êtres vivants non-humains et leurs cycles complexes. L'étude d'une communauté purhépecha du centre du Mexique – plus spécifiquement l'étude de sa pensée et de ses connaissances associées à la pratique de la culture du maïs - illustre la vigueur, la capacité d'adaptation et la résilience bioculturelle de cette plante-divinité ainsi que les significations qu'elle acquiert dans la complexe interprétation de ses multiples relations avec les autres entités du vivant dans l'ontologie de ce peuple. À travers l'approche ethnoécologique, cet exemple et de nombreux autres révèlent les relations indissociables entre les êtres existants du monde mésoaméricain (Kosmos), les systèmes cognitifs qui organisent la réalité (Corpus) et les pratiques culturales résultant d'une expérience millénaire (Praxis). C'est là que réside l'active et dense mémoire bioculturelle des peuples faits de maïs qui fonde leurs capacités de résistance sociale actuelle.