[en] In 1854, Fekiriyeh and Renghi Sefa, two enslaved girls from the Sudan, fled their enslaver, Ahmed Pasha, and sought refuge in the house of the British Consul in Salonica. Their ordeal had begun weeks earlier when they were loaded onto a ship and transported from the Ottoman Tripoli to the Greek port city. To evade the Ottoman prohibition on slave trafficking within the Empire, the Pasha furnished them with manumission papers. On arrival in Salonica, the Pasha confiscated the documents and destroyed them. After Ahmed Pasha revoked their freedom, the two girls absconded, showing up at the door of the British Consul.This article examines historical cases of enslaved women and girls, like Fekiriyeh and Renghi Sefa, who escaped their enslavers and sought refuge or help from various political authorities in Ottoman and post-Ottoman Libya or connected territories. These cases were often marked by trafficking, enslavement, abuse, sale, and an eventual quest for emancipation, By analyzing the interactions between enslaved individuals, European and Ottoman authorities, and Muslim households, this study highlights the gendered nature of slavery in North Africa.Contrary to conventional top-down perspectives, this research emphasizes the importance of the individual actions of enslaved women in seeking alternative authorities, such as foreign consulates, to adjudicate their claims. Despite opposition to the trans-Saharan slave trade and the slave trade within the Ottoman Empire before its disintegration after the First World War, British representatives avoided getting involved in cases of domestic slavery in Libya. Italian authorities would continue a similar policy after annexing the territory in 1911. Notwithstanding this reluctance, enslaved girls and women learned through various networks how to find sympathetic forums for their grievances. Evaluating the policies of British Consuls, Italian abolitionists, and the Italian colonial government, this paper argues that the actions of enslaved women, rather than male policymakers, were central to changing the status of enslaved individuals and eventually contributing to abolition.The focus on the experiences of girls like Fekiriyeh and Renghi Sefa exemplifies the importance of documenting enslaved girls' and women's lives and experiences. While the ultimate fate of these women and girls post-manumission remains unknown, their courageous efforts to resist enslavement contribute to a broader understanding of the intricacies of abolition in Libya and the larger Ottoman World in the nineteenth and twentieth centuries.

[fr] En 1854, Fekiriyeh et Renghi Sefa, deux filles réduites en esclavage au Soudan, fuirent leur esclavagiste, le pacha Ahmed, et cherchèrent refuge dans la maison du consul britannique à Salonique. Leur calvaire avait commencé des semaines plus tôt, lorsqu'elles furent embarquées en mer et transportées de la ville ottomane de Tripoli à la cité portuaire grecque. Pour contourner l'interdiction du trafic d'esclaves dans l'Empire ottoman, le pacha leur fournit des lettres de manumission. À leur arrivée à Salonique, ce dernier leur confisqua les documents et les détruisit. Après que le pacha eut révoqué leur liberté, les deux jeunes filles s'échappèrent et se présentèrent à la porte du consul britannique.Cet article examine les cas historiques de femmes et de filles qui, à l'instar de Fekiriyeh et Renghi Sefa, fuirent leurs esclavagistes et cherchèrent refuge ou secours auprès de différentes autorités politiques en Libye, ottomane puis italienne, ou dans les territoires qui lui sont rattachés. La traite, l'asservissement, les abus, la vente, puis enfin la quête d'émancipation jalonnaient souvent l'existence de ces personnes. En analysant les relations entre les individus réduits en esclavage, les autorités européennes et ottomanes, et les foyers musulmans, cette étude met en évidence la nature genrée de l'esclavage en Afrique du Nord.À l'inverse d'une approche verticale conventionnelle, cette recherche met l'accent sur l'importance des actions individuelles des femmes réduites en esclavage dans la quête d'autorités alternatives, telles que les consulats étrangers, pour juger leurs demandes. En dépit de leur opposition à la traite transsaharienne et à la traite au sein de l'Empire ottoman, avant sa désintégration après la Première Guerre mondiale, les représentants britanniques évitaient de prendre position face à des situations d'esclavage domestique en Libye. Les autorités italiennes poursuivirent une politique similaire après l'annexion du territoire en 1911. Malgré cette réticence, les filles et les femmes réduites en esclavage apprirent comment trouver des juridictions compatissantes en s'appuyant sur différents réseaux. En analysant les stratégies politiques des consuls britanniques, des abolitionnistes italiens et du gouvernement colonial italien, cet article défend l'idée que les actions des femmes réduites en esclavage furent bien plus essentielles au changement de statut des personnes réduites en esclavage que les décisions de législateurs masculins et contribuèrent à terme à l'abolition.En mettant au cœur de notre analyse les trajectoires historiques de filles telles que Fekiriyeh et Renghi Sefa, nous illustrons l'importance de rendre compte des vies et des expériences des femmes et des filles réduites en esclavage. Le sort ultime de ces femmes et de ces filles, après leur manumission, nous est inconnu, mais leurs courageux efforts de résistance à leur asservissement contribuent à une meilleure compréhension des vicissitudes de l'abolition en Libye et, plus largement, dans le monde ottoman aux xixe et xxe siècles.