[en] On 11 May 2011 a 5.2 Mw earthquake struck the city of Lorca (south-east Spain), causing huge damage. The aim of this paper is to analyse and interpret the geological source of the earthquake in order to explain its location, size and surface effects. We have studied in detail the tectonic structure of the epicentral region, the spatial distribution of the seismic sequence and the distribution and characteristics of the damage and earthquake-triggered debris and rock falls. Combining all this information we provide a synoptic view of the genesis and the effects of the earthquake and discuss the implications of this event in the context of the seismic hazard of the adjacent Alhama de Murcia fault (FAM) segments according to Coulomb failure stress modelling. The seismotectonic characteristics of the earthquake, the local structure of the epicentral area, and the location and amount of surface deformation are consistent with the asymmetric (southward propagating) rupture of a section of the FAM up to 7 km in length. Nevertheless, most of the energy was released in a complex structure coinciding with the Matalauva duplex located to the SW of the hypocentre. This rupture produced a pulse of NW-SE strong ground motion (normal to the FAM), with its maximum amplitude located to the south-west of the seismic sequence. This explains the directionality effects observed in the distribution of the rock-falls and building damage. The concentration of the worst of the damage on the northern slopes of the Sierra de la Peña Rubia is consistent with this seismotectonic scenario.

[es] El 11 de mayo de 2011 ocurrió un terremoto de magnitud Mw 5,2 en el SE de la Cordillera Bética que produjo enormes daños en Lorca. El objetivo de este trabajo es realizar un análisis e interpretación de la fuente geológica del terremoto de Lorca que explique su localización, magnitud y efectos superficiales generados. Se analizan las estructuras en el entorno de la región epicentral, la distribución espacial de la secuencia, los daños en las edificaciones y los deslizamientos y desprendimientos inducidos. Combinando todos estos aspectos se presenta una visión sinóptica de la génesis y de los efectos del sismo y se discuten a través del estudio de la transferencia de esfuerzos estáticos de Coulomb, las posibles implicaciones en la peligrosidad de los segmentos adyacentes de la Falla de Alhama de Murcia (FAM). Las características sismotectónicas del terremoto, la estructura local y la localización y cuantía de la deformación superficial son coherentes con una ruptura asimétrica (propagándose hacia el SO) de un tramo de la FAM de hasta 7 km de longitud, aunque la mayor parte de la energía se liberó en una estructura compleja coincidiendo con el dúplex de Matalauva al SO del epicentro. La ruptura produjo una sacudida orientada NO-SE (perpendicular a la falla) que explicaría los efectos de direccionalidad observados en los desprendimientos de rocas y en los daños orientados de los edificios. El efecto de directividad de la ruptura hacia el SO explicaría la concentración de los mayores efectos en el barrio de la Viña, al sur de Lorca, y en la vertiente norte de la Sierra de la Peña Rubia asociados a un pulso de movimiento de gran amplitud.