[en] The Pre-Carpathian area of Eastern Romania, particularly well endowed with salt springs, is one of the few regions in Europe where the traditional and unindustrial methods of exploiting and using salt and brine are largely unchanged. The current exploitation of such salt springs, apart from any mechanization, economical organisation or juridical ruling, gives a pretty unique opportunity in Europe to undertake ethnoarchaeological research in conditions close, on some aspects, to the pre industrial societies. Following the preliminary work of Romanian team published in 1992, a Franco-Romanian interdisciplinary program, initiate in 2003, has highlighted the need to deepen this type of research with a clearly defined methodology, using precisely structured yet open-ended questionnaires. These surveys were undertaken whether directly at the salt spring, at the sheepfold, or at the village and focused on several topics, aimed at understanding the exploitation and use methods within an original space. Thus, the information has been spatialized through questions regarding the method of transport, the distance and frequency ratio, etc. The result of the 39 questionnaires completed in Neamt department during summers 2004 to 2006 and winter 2006 helped to identify the originality of the behaviours associated with the supply, preparation and (re) distribution: installations around the salt springs, use of specific recipients, groups who specialise in the manufacture of crystallised salt, as well as barter and exchange against cereals, etc. These first-hand ethnographic findings, permit us today to enrich the archaeological hypotheses, such as the evident relationships between salt springs on the one hand, and hunt and wildlife on the other, or different uses (human food and animal fodder, conservation of foodstuffs and fodder, salt-based cures), or the social organisation of the exploitation and practices of barter and exchange.

[fr] La zone précarpatique de la Roumanie orientale, particulièrement riche en sources salées, est l'une des très rares régions d'Europe où les pratiques traditionnelles et non industrielles d'exploitation et d'utilisation du sel principalement sous forme liquide persistent encore largement. L'exploitation actuelle de ces sources salées, en dehors de toute mécanisation, organisation économique et réglementation juridique, offre l'occasion rare, sinon unique en Europe, de mener des recherches ethnoarchéologiques dans des conditions proches, pour certains aspects, des sociétés préindustrielles. À la suite des travaux préliminaires d'une équipe roumaine publiés dès 1992, un programme interdisciplinaire franco-roumain débuté en 2003 a montré la nécessité d'approfondir ce type de recherche à partir d'une méthodologie rigoureuse, fondée sur l'élaboration de questionnaires précis mais ouverts. Ces enquêtes ont été effectuées soit directement à la source salée, soit à la bergerie, soit au village, et ont été centrées sur plusieurs thématiques visant la compréhension des méthodes d'exploitation et d'utilisation de cette ressource au sein d'un espace original. Aussi, on s'est attaché à spatialiser l'information à travers des questions concernant les modes de transport employés, les rapports distance/fréquence d'utilisation, etc. Les résultats des 39 questionnaires conduits durant les étés 2004 à 2006 et l'hiver 2005 dans le département du Neamt, ont permis de mettre en évidence des comportements d'approvisionnement, de préparation et de (re)distribution originaux : aménagements des captages, utilisation de récipients spécifiques, groupe spécialisé dans la fabrication de sel cristallisé, troc et échanges contre des céréales, etc. Ces informations ethnographiques de première main permettent aujourd'hui d'enrichir les hypothèses archéologiques autour des relations évidentes entretenues entre les émergences d'eau salée et la chasse et le gibier sauvage, ou des modes d'utilisation (alimentation humaine et animale, conservation des aliments et des fourrages, halothérapie) ou encore autour de l'organisation sociale des exploitations et des pratiques d'échange et de troc.