[en] This chapter offers reflections on the Arab uprisings grouped under four headings: (1) the entrenchment of autocracy in the region, (2) the unravelling of autocracy, (3) the uncertainty of the transition process, and (4) the challenges of sustaining democratic transitions. Among the primary factors underlying the general entrenchment of Arab autocracy, at least prior to the uprisings, are the relative abundance of oil resources and the region's multi-faceted conflicts, along with all their attendant disruptive foreign interventions. Youth unemployment rising to very high levels and the persistence of deep economic inequality were important factors contributing to the uprisings. They were also reinforced by long frustrated aspirations for greater freedom and political participation on the part of social groups that have felt largely excluded from the benefits of economic development. As of late 2016 the outcome of the uprisings remains highly uncertain especially with the rise to power of strictly fundamentalist groups and the ensuing armed conflicts that have come in their wake. The struggle between forces pushing for a move towards democracy and those pushing for the maintenance and/or regeneration of autocracy is presently in full play. Transition experiences point to two fundamental challenges facing the consolidation of democratic transitions: firstly that the political victors be able to move in the direction of establishing genuinely representative and accountable political institutions. Secondly that they succeed in implementing an inclusive socio-economic strategy that not only focuses on growth and expanding employment opportunities but also eliminates 'elite capture' of the public sector.

[fr] À propos des soulèvements arabesCet article présente une réflexion sur les soulèvements arabes, organisée en quatre parties : (1) l'ancrage de l'autocratie dans la région, (2) la chute de ce type de régime politique, (3) les incertitudes liées au processus de transition et (4) les défis du maintien des transitions démocratiques. Parmi les premiers facteurs qui sous-tendent l'enracinement généralisé de l'autocratie dans les pays arabes – du moins jusqu'aux soulèvements – figure l'abondance relative des ressources pétrolières et les conflits aux multiples facettes, associés à des interventions étrangères génératrices de troubles. Le niveau très élevé du chômage des jeunes et la persistance d'inégalités économiques profondes ont également fortement contribué aux révoltes par ailleurs renforcées par des espoirs frustrés de plus grande liberté et de participation politique de la part de groupes sociaux qui se sont sentis largement exclus des avantages associés au développement économique. À la fin de l'année 2016, le résultat des révoltes demeure incertain, et l'arrivée au pouvoir de groupes strictement fondamentalistes et les conflits armés qui ont suivi n'arrangent pas les choses. Les luttes entre les forces en faveur de la démocratie et celles en faveur d'un maintien et/ou d'un retour à l'autocratie font rage. L'expérience permet d'identifier deux défis fondamentaux auxquels font face les transitions démocratiques pour se consolider : d'abord, les vainqueurs politiques doivent être en mesure d'avancer en direction de l'établissement d'institutions politiques qui soient authentiquement représentatives et responsables. Ensuite, ils doivent parvenir à mettre en œuvre une stratégie socio-économique inclusive qui ne se concentre pas uniquement sur la croissance et l'augmentation des offres de travail, mais qui permette d'éliminer la captation du service public par les élites.