[en] The area studied in this work comprises the catchment of the "Arroyo Feliciano", which is the second largest catchment within the Entre Ríos Province with a surface of 8199 km2. This region has an increasing demand for water resources due to the increasing agricultural use, and is also characterized by a sudden change in soil use from extensive cattle raising under native forest to rice and soybean intensive cropping. Most of the aquifers found in this area have a low physical-chemical aptitude and this is the cause of various disadvantages for the rural population and disturbances in its activities. It has been well established that an individual catchment either independently or in connection with other catchments is the most accepted territorial unit for integrating management of water resources and native forests. Policies for land uses within a catchment as a basis for water resources and forest focussed on various different subjects and showed unequal evolution in Latin-American and Caribbean countries. In spite of these obstacles, there is a generalized interest in building and develop catchment organisms to improve integrated management of water and forest resources. This subject has bring about increasing interest during recent years, because several countries in this region are trying to obtain targets related to integrated management of water resources, native forest and sustainable development. We developed a SIG, which should contribute to decision making on resource management and contingency by the involved authority. Planning of catchment water balance was achieved taking into account all the variables of hydrologic relevance within a SIG, which should allow establishing a platform for decision making on water and natural resources policy. Moreover, it was possible to characterize the physical aspect of the catchment and to describe climate, geomorphology, vegetation, soil, soil use, surface and subsurface water quality, etc. Catchment water resources were characterized on the basis of its physicochemical and bacteriological aptitude for irrigation, animal consumption and a human use. Because de soils of the catchment exhibits vertic properties, they showed several main limitations for agricultural use. Soil losses by erosion were lower than a 0.5 Tm/ha/year at 92% of the catchment surface, which was explained by predominance of native forest as vegetal cover. For this catchment virtual water exportation was at about 1. 94 x 109 m3/year, which means 28.5% of the total virtual water of the Entre Ríos Province. Severe native forest clearing occurred too long in this catchment in such a way that mostly forest is substituted by agriculture. The present-day surface of the forest was actualized, both a digital no supervised and supervised classifications were made and the FAO classification proposal (document FRA 2000) was used after adaptation to local characteristics and particularities, in dealing with stratification of the soil cover. The total surface of native forest was 533.820,328 ha during 2003 and 519.695,983 ha during 2006. Our work allowed actualization of the forest survey, which will provide information to assess the effect of agriculturization and environmental impacts on the native forests of this catchment. The rural population is rather disperse and there are a number of poor and modest households, low quality of building, bad planning of the functional spaces for particular activities; also there is a big contrasts between small localities, villages and sites with a lower population density and with higher economical backward and sites of higher development. Regarding infrastructure, rural road are impassable during long periods over the year, the rural electrification network does not reach many areas within the catchment, the water distribution networks are not finished and operative in several sites and villages, the sanitary system has a low surface cover and provide bad services to the rural population, the rural schools are bad equipped and community spaces and recreation areas are absents, roads are not prepared for supporting heavy transit and transportation means are deficient. Starting from this reality, it was possible to elaborate a methodology for integrated and sustainable management of the water and natural resources of the Arroyo Feliciano and the results of our work showed that increasing intensive agriculture has been based in the occupation of natural surfaces before devoted to natural forests and that this occupation caused severe impacts.

[es] El área de estudio comprende la cuenca del Arroyo Feliciano, la segunda en extensión de la Provincia de Entre Ríos, con 8199 km2. Cuenta con una demanda creciente de sus recursos hídricos por la intensa agriculturización, con cambio repentino en el uso del suelo, pasando de una ganadería extensiva y bajo bosque natural, al uso arrocero - sojero. Los acuíferos presentes en casi la totalidad de su superficie son de baja aptitud físico-química, lo que genera inconvenientes a la población rural y a sus actividades. Se sabe que la cuenca, sea en forma independiente o interconectada con otras, es la unidad territorial más aceptada para la gestión integrada de los recursos hídricos y de los bosques nativos. Las políticas para utilizar el territorio de una cuenca como base para la gestión del agua y los bosques han tenido diferentes enfoques y una desigual evolución en los países de América Latina y el Caribe. A pesar de los obstáculos existentes, se observa un interés generalizado por crear y operar organismos de cuenca para mejorar la gestión integrada del agua y los bosques. El tema ha recobrado vigencia en los años recientes, debido a que los países de la región están tratando de lograr metas de gestión integrada de los recursos hídricos, naturales y de desarrollo sostenible. Se logró diseñar un SIG que permitirá contribuir a la toma de decisiones en la gestión de los recursos y contingencias, por parte de las autoridades de aplicación. Se logró plantear el balance hídrico, confeccionando el SIG basado en el mapeo de las variables de relevancia hidrológica, que permitirá establecer la plataforma para la toma de decisión de políticas de los recursos hídricos y naturales. Se logró caracterizar el aspecto físico de la cuenca, se describió el clima, geología, geomorfología, vegetación, sus suelos y usos, calidades de las aguas superficiales y subterráneas, entre otros. Se caracterizaron, por su aptitud fisicoquímica y bacteriológica, los recursos hídricos de la cuenca para su destino a riego, consumo animal y humano. Debido al dominio de las características vérticas de los suelos, en la cuenca encontramos suelos con marcadas limitaciones para el uso agrícola. En el 92% de la superficie de la cuenca las pérdidas por erosión son menores a 0,5 Mg/ha/año, explicado por el predominio del bosque nativo como cobertura vegetal. El valor de agua virtual exportada, para el caso de la Cuenca, es de 1,94 x 109 m3/año lo que representa un 28,5% del total de agua virtual de la Provincia de Entre Ríos. Esta cuenca viene sufriendo, desde hace mucho tiempo, severas talas de bosques nativos, los cuales van siendo reemplazados en su mayor parte por agricultura. Se actualizó la superficie de bosques, se hizo clasificación digital no supervisada y clasificación supervisada, en la estratificación de cobertura del suelo, se utilizó la clasificación propuesta por FAO (documento FRA 2000-2005), con adecuación a las características y particularidades locales. Se confeccionaron mapas temáticos presentando el avance de la agricultura en detrimento del bosque nativo. En el 2003 se contaba con una superficie total de bosques nativos de 533.820,328 ha; y en el 2006 519.695,983 ha. Con este trabajo se logró actualizar el inventario forestal, lo cual permitirá contar con información para evaluar el efecto de la agriculturización y de impacto ambiental, sobre los bosques nativos de la cuenca. En la población rural dispersa existen una gran cantidad de viviendas precarias de baja calidad de construcción, mala disposición de espacios funcionales para cada actividad, pequeñas localidades, pueblos y parajes de menor densidad de población y económicamente más atrasadas con localidades de mayor desarrollo. En infraestructura se observa una red de caminos rurales en malas condiciones, intransitables durante grandes periodos del año, red de electrificación rural que no atiende a muchas zonas de la cuenca; redes de distribución de agua en parajes y pueblos con obras inconclusas; deficiente prestación de los servicios de salud a la población rural por baja cobertura territorial; escuelas rurales en malas condiciones edilicias y de equipamiento; ausencia de espacios comunitarios y recreativos; deficiencia en los medios de transporte terrestre y los caminos no están preparados para soportar tránsito pesado. Fue posible elaborar una metodología para la gestión integrada y manejo sostenible de los recursos hídricos y naturales de la Cuenca del Arroyo Feliciano, y se demostró, en función de los resultados de este trabajo, que el avance de la agricultura extensiva se ha basado en la ocupación de los espacios naturales antes ocupados por bosques nativos, y que ha impactado en los mismos.