[en] Objective/Context: We will analyze the medical discourse on prostitution in Cuba, paying special attention to how a diagnosis of this phenomenon was constructed, which oscillated between racial and social explanations, sustained by gender distinctions and racism that survived the ravages caused by the wars of independence in the Cuban postcolonial context of the early twentieth century. Originality: In the article, we suggest that gender and "race" were categories of identity that did not refer to pre-existing or self-evident realities, but that, in the case of Cuba, emerged as sociocultural and discursive constructions that responded to the pressures of a new political order, forged between the last war for independence (1895-1898), the two military interventions by the United States on the Island (1898-1902 and 1906-1909) and the first years of republican life. Methodology: From an analysis of studies conducted by Cuban Physicians Dr. Ramón M. Alfonso and Dr. Matías Duque, key figures in the system that regulated prostitution between 1902 and 1914, we note the way in which historic, racial and social arguments were threaded together to express the anxieties surrounding prostitution (the women who practiced it and the world around them), in a society that privileged the mother, the wife, the daughter, and the white woman as a national prototype. Conclusions: We show that gender functioned as a historically situated form of differentiation that categorized prostitutes in relation to their distance from certain racially defined ideals of femininity and masculinity. Likewise, the racial and social explanations of prostitution were not self-excluding, in the same way that rejecting the "other", their racial and gender differences, was not contradictory with its inclusion, albeit at the margins, in a nation that ideally would have to be white and heteronormative.

[pt] Objetivo/Contexto: analisamos o discurso médico sobre a prostituição em Cuba, com atenção especial a como foi construído um diagnóstico sobre o fenômeno que variava entre explicações raciais e sociais, apoiado em distinções de gênero e em um racismo que sobrevivia aos estragos causados pelas guerras de independência no contexto pós-colonial cubano do início do século XX. Originalidade: neste artigo, sugerimos que o gênero e a "raça" tenham sido categorias de identidade que não se referiam a realidades preexistentes ou autoevidentes, mas sim que, no caso de Cuba, surgiram como construções socioculturais e discursivas que responderam às pressões de uma nova ordem política, forjada entre a última guerra pela independência (1895-1898), as duas intervenções militares dos Estados Unidos na Ilha (1898-1902 e 1906-1909) e os primeiros anos de vida republicana. Metodologia: a partir da análise de estudos sobre esse fenômeno na Ilha, elaborados pelos médicos Ramón M. Alfonso e Matías Duque, protagonistas do sistema de regulamentação da prostituição entre 1902 e 1914, observamos como vincularam argumentos e explicações dos âmbitos histórico, racial e social para expressar as ansiedades que havia em torno da prostituição (as mulheres que a exerciam e o mundo que a rodeava), em uma sociedade que privilegiava como protótipo nacional a mulher branca, mãe, esposa e filha "de família". Conclusões: demonstramos que o gênero funcionou como uma forma de diferenciação situada historicamente, que hierarquizava as prostitutas com relação a seu afastamento de certos aspectos ideais de feminidade e masculinidade, definidos racialmente. Além disso, as explicações raciais e sociais da prostituição não resultavam autoexcludentes, assim como não era rejeitar o "outro", suas diferenças raciais e de gênero, para incluí-los, embora às margens, em uma nação que idealmente teria que ser branca e heteronormativa.