[en] This interview discusses the development of the Musical Passage project with Mary Caton Lingold, Associate Professor of English at Virginia Commonwealth University, where she specializes in music and literature, sound studies, and digital humanities. In 2016, she co-created the website Musical Passage: A Voyage to 1688 Jamaica with historian Laurent Dubois and composer David K. Garner to raise awareness of three musical compositions played by enslaved Africans in Jamaica in the 1680s. These compositions are part of the famous travelogue of Hans Sloane (1660–1753), an Anglo-Irish physician, naturalist, and collector who is considered a major figure in British history. An essential source for the history of slavery in Jamaica, this account has been the subject of several studies, including that of R. C. Rath (1993) who emphasizes the importance of musical notations, that provide insight into the first forms of transmission of African culture to the Americas. Building on this work, Mary Caton Lingold deepens our understanding of Sloane's account of his voyage by raising new questions about the history of music in the context of the Jamaican plantations. In particular, she suggests that this source reveals the early influence of African slave performances on emerging art forms in the Caribbean. This music was played in a context of exchange between Africa and Europe that had been developing since the Middle Ages, as many scholars have now demonstrated. The Musical Passage website presents this new thinking. It also allows visitors to hear how the three compositions might have been performed in Jamaica in the 1680s. The interview discusses the original versions on the site, as well as recent reinterpretations by African-American and Jamaican musicians. In particular, the Rastafari group Inna de Yard, led by Earl "Chinna" Smith, is featured. Their improvised interpretations of these songs have led to new ways of looking at the history of this music and how it lives on in our collective memory today.

[fr] Cet entretien évoque le développement du projet Musical Passage avec Mary Caton Lingold, professeure associée d'anglais à la Virginia Commonwealth University, où elle travaille en tant que spécialiste de la musique et de la littérature, des études sonores et des humanités numériques. En 2016, elle cocrée le site web Musical Passage: A Voyage to 1688 Jamaica avec l'historien Laurent Dubois et le compositeur David K. Garner pour faire connaître trois partitions de musiques jouées par des Africains et Africaines asservi·es en Jamaïque dans les années 1680. Ces partitions se trouvent dans le fameux récit de voyage de Hans Sloane (1660-1753), un médecin, naturaliste et collectionneur anglo-irlandais, considéré comme une grande figure de l'histoire britannique. Source essentielle pour l'histoire de l'esclavage en Jamaïque, ce récit a fait l'objet de plusieurs études, dont celle de Richard Cullen Rath (1993), lequel a souligné l'importance des notations musicales, qui donnent un aperçu des premières formes de transmission de la culture africaine dans les Amériques. S'appuyant sur ces travaux, Mary Caton Lingold approfondit notre compréhension du récit de voyage de Sloane en soulevant de nouvelles questions sur l'histoire de la musique dans le contexte des plantations jamaïcaines. Dans l'entretien, elle souligne en particulier que cette source montre l'influence précoce des performances des esclavisé·es africain·es sur les formes artistiques émergentes des Caraïbes. Ces musiques étaient jouées dans un contexte d'échanges entre l'Afrique et l'Europe qui se sont développés depuis le Moyen Âge, comme de nombreux chercheur·ses l'ont désormais démontré. Le site web Musical Passage présente ces réflexions récentes tout en offrant aux visiteurs la possibilité d'entendre la manière dont les trois compositions auraient pu être interprétées dans la Jamaïque des années 1680. L'entretien aborde les versions audibles sur le site ainsi que leurs réinterprétations récentes par des musicien·nes africain·es-américain·es et jamaïcain·es, en particulier par le groupe rastafari Inna de Yard mené par Earl " Chinna " Smith. Leurs improvisations sur ces morceaux ont fait surgir de nouvelles idées sur le passé de cette musique et la manière dont elle chemine aujourd'hui à travers la mémoire collective.