[en] The dig initiated by J.-L. Brunaux in 1977 at Gournay-sur-Aronde (Oise, France) still resembled those archaeological excavations from the middle of the last century, with a team of young, passionate students working on their free time without any subsidies. Despite these dire conditions, their research has spurred a novel approach to ritual practices in archaeology. The site of Gournay-sur-Aronde has indeed brought forth one of the most significant weapons collections of the Celtic world, showing traces of ritual destruction. Gournay-sur-Aronde, an exceptional discovery, was in fact the first Celtic sanctuary to be recognized and approved by the European scientific community. This is partly due to the fact that French archaeology was at a particular point in its development in the 1970s. Rescue archaeology appeared, cultural institutions were created both nation-wide and locally, and new laws were voted for the protection of French heritage. Due to this particularly beneficial context, professionals and amateurs alike rallied the study of the incredible site of Gournay-sur-Aronde, and its reputation was quickly established. It is seen today as one of the major discoveries for ritual archaeology in Europe, and is regularly cited in books, seminars, university courses, TV documentaries…More than 20 years after the last publication documenting the site (1994), the metal collection underwent a new study between 2015 and 2017 as part of a Master's thesis at the École Normale Supérieure. Drawing upon the diverse forms of documentation accumulated since 1977, over 2000 artifacts were inventoried. Several kinds of inventories (from the dig, the restoration campaigns and the museum), tracings of the excavation, radiographs, unpublished drawings, as well as multiple types of reports had to be treated and condensed. Choices had to be made, however, in order to limit the loss of information and to respect delays. This particular experience has enabled us to explore different strategies for filling in the gaps, evaluating documentary reliability and preparing for future studies. This project shows how reopening closed archaeological cases sheds new light on sites thought to be well known, and also makes it possible to appraise the evolution of archaeological methods and techniques.

[fr] Les fouilles débutées en 1977 à Gournay-sur-Aronde (Oise) sous la direction de J.-L. Brunaux ressemblent à ces campagnes archéologiques du milieu du siècle dernier, avec une équipe de jeunes passionnés amateurs travaillant sans financements pendant leur temps libre. Malgré ces conditions, leurs travaux ont initié une approche novatrice des pratiques rituelles en archéologie. En effet, le site de Gournay-sur-Aronde recèle une des plus riches collections d'armes connues du monde celtique, portant de surcroît des traces de destructions volontaires. La découverte Gournay-sur-Aronde devient alors le premier sanctuaire gaulois reconnu de manière univoque dans la recherche protohistorique européenne. Elle bénéficia du contexte archéologique particulier des années 1970, qui voit les prémisses d'une archéologie préventive (alors qualifiée " de sauvetage ") en France. Avec le développement des institutions et du cadre légal pour l'archéologie aux échelles nationale et régionale, la découverte fait sensation et les acteurs du milieu universitaire se mobilisent rapidement autour d'elle. Trois monographies plus tard, la réputation de Gournay-sur-Aronde est établie : site fondateur pour l'archéologie du rite en Europe, il est régulièrement cité dans les ouvrages, les enseignements universitaires, les reportages grand public… Plus de vingt ans après la dernière publication monographique du site, une reprise d'étude de la collection métallique a été engagée entre 2015 et 2017. Dans le cadre de ces travaux, plus de 2000 artefacts ont été récolés grâce à une documentation diverse accumulée depuis quarante ans. Inventaires de fouilles et de restaurations, relevés de terrain, radiographies, dessins inédits, rapports en tous genres ont été mis à contribution. Cependant, des choix ont dû être faits face à la masse archivistique à traiter afin de limiter les pertes d'informations et les délais d'étude. Les enjeux de la reprise de fouilles anciennes peuvent être explorés à l'aune de cette expérience, en ouvrant à la discussion les stratégies adoptées pour pallier les lacunes, évaluer la fiabilité des archives consultées et permettre leur exploitation future. Cette démarche revendique également l'intérêt particulier que revêtent ces projets de retour sur des découvertes anciennes, qui peuvent aboutir à un enrichissement parfois surprenant des connaissances sur certains sites majeurs de la discipline, mais aussi à une appréciation renouvelée de l'évolution des méthodes et des techniques en archéologie.