[fr] Dans la longue histoire de l'archéologie, la recherche autour de la métallurgie de l'or occupait encore une place secondaire, jusqu'à la dernière décennie du siècle passé. Ce phénomène n'est pas fortuit : il faut le mettre en rapport avec le développement de l'archéométrie en général, et de l'archéométallurgie en particulier. L'or avait jusqu'alors été l'objet d'étude préféré des historiens de l'art qui le considéraient plutôt comme une manifestation des possibilités artistiques de l'être humain : cette tradition antiquaire a permis de rendre visibles de petits objets pris individuellement et de leur donner le statut de monuments, mais en même temps elle a freiné le développement de la recherche dans ses contextes politique, économique ou social dans lesquels les objets étaient produits et diffusés.La dimension véritablement scientifique des travaux sur l'or prend son essor en Grande-Bretagne avec la création d'une chaire d'archéométallurgie à l'Université de Londres dans les années 1980. L'étude de ce métal a également bénéficié d'une interdisciplinarité résolument mise en œuvre par les chercheurs et aussi la pratique d'artisans, d'orfèvres, de restaurateurs et de simples curieux qui ont contribué, par leurs savoirs de toutes sortes, à donner son dynamisme à une investigation jusqu'alors trop éloignée de l'archéologie expérimentale.Actuellement les orientations de la recherche universitaire essentiellement en France et en Espagne, mais aussi en Grande-Bretagne et en Allemagne, sont de deux types : les études technologiques et les interprétations d'ordre symbolique. Les nouveaux moyens d'observation, comme le microscope électronique à balayage, et les méthodes analytiques respectueuses de la matérialité des objets qui depuis ces quinze dernières années sont à la disposition des archéologues ont permis d'esquisser un panorama renouvelé de l'histoire de la métallurgie et ont considérablement accru la quantité d'informations disponibles pour chaque pièce objet. Mais surtout, l'objet en or a cessé d'être un bel objet pour prendre une signification sociale, économique et idéologique concrète : l'archéologie de l'or a désormais franchi une étape décisive de son dévelop-pement, déterminant ainsi, à n'en pas douter, les recherches à venir.

[it] Nella lunga storia dell'archeologia la ricerca sulla metallurgia dell'oro occupava ancora un posto secondario fino all'ultimo decennio del secolo scorso. Il fatto non è casuale e dev'essere messo in rapporto con lo sviluppo dell'archimetria in generale e dell'archeometallurgia in particolare. L'oro era stato fino a quel momento l'oggetto di studio degli storici dell'arte che lo consideravano piuttosto una manifestazione delle capacità artistiche dell'essere umano. Questa tradizione antiquaria ha permesso di porre in risalto oggetti di piccole dimensioni presi isolatamente e di attribuire ad essi lo statuto di monumenti ; ma nello stesso tempo ha rallentato lo sviluppo della ricerca intorno al contesto politico, economico e sociale in cui quegli oggetti erano stati prodotti e posti in circolazione.La dimensione autenticamente scientifica dei lavori sull'oro si afferma in Gran Bretagna negli anni '80 con la creazione di una cattedra di archeometallurgia all'università di Londra. Lo studio di questo metallo ha tratto inoltre beneficio da una forma di interdisciplinarietà attuata con risolutezza dai ricercatori e dalla pratica di artigiani, orefici, restauratori e amatori che hanno contribuito con le proprie conoscenze a dare dinamismo a un'indagine fino ad allora troppo lontana dall'archeologia sperimentale.Attualmente gli orientamenti della ricerca univer-sitaria principalmente in Francia e in Spagna, ma anche in Gran Bretagna e in Germania sono di due tipi : studi di carattere tecnico e interpretazione di ordine simbolico. I nuovi mezzi di osservazione quali il microscopio elettronico a scansione e metodi di analisi non distruttive, a disposizione degli archeologi negli ultimi quindici anni, hanno consentito di disegnare un nuovo panorama della storia della metallurgia e hanno accresciuto considerevolmente la quantità di informazioni utilizzabile per ciascun pezzo. Più di ogni altra cosa l'oggetto d'oro ha smesso di essere un "bell'oggetto" per assumere un significato sociale, economico e ideologico concreto : l'archeologia dell'oro ha ormai raggiunto una tappa decisiva del suo sviluppo che determinerà le ricerche a venire.