[en] Since their widespread implementation and amendment in the 1980s by Muhammad Zia-ul-Haq, blasphemy laws have been used in Pakistan to supress freedom of speech and to create an environment of terror, fear, and subjugation. Islamist political parties on the right side of the spectrum in alliance with the military establishment ensure that resistance against these laws both judicially and socio-politically becomes almost unfeasible. Those who do have a chance to be released from the charges are faced with death threats and often become prey to homicide or mob lynching. In such a scenario, literature can and must offer an alternative imaginative space where constructive dialogue is made possible and where some form of healing is offered to the victims. It, therefore, becomes incumbent to understand the way in which Uzma Aslam Khan's The Geometry of God (2017) offers an alternative to the state led official narrative regarding issues of blasphemy, freedom of expression and creative thought in relation to Pakistani identity. The Geometry of God deals with Pakistani history in the 1980s and '90s under Zia-ul-Haq's influence and legacy from three different narrator-perspectives and the (mis)use of blasphemy laws in Pakistan with respect to Zahoor, a palaeontologist. The book challenges the mainstream narrative about blasphemy as well as Pakistani history as it unfolds, and presents, instead, an alternative 'real' image of modern Pakistan which is more complex, polyphonic, and diverse. In this respect, this article demonstrates how Khan creates a larger alternative literary testimony within the novel through three narrator-characters as well as by employing various stylistic features. Indeed, the novel both mirrors and challenges the 'official' court testimony where Zahoor is silenced by false accusations against him in the name of blasphemy. Through a detailed analysis of the three narrators, this article shows how memories of past events are represented, including the way in which the literary form of the novel foregrounds the act of testimony.

[fr] Depuis leur application généralisée et leur modification dans les années 1980 par Muhammad Zia-ul-Haq, les lois sur le blasphème ont été utilisées au Pakistan pour éliminer la liberté d'expression et créer un environnement de terreur, de peur et d'assujettissement. Les partis politiques islamistes de droite, alliés à l'establishment militaire, veillent à ce que la résistance à ces lois, tant sur le plan judiciaire que sociopolitique, devienne pratiquement impossible. Ceux qui ont la chance d'être innocentés sont menacés de mort et sont souvent victimes d'homicides ou de lynchages. Dans un tel scénario, la littérature peut et doit offrir un espace imaginaire alternatif où un dialogue constructif est rendu possible et où une certaine forme de guérison est offerte aux victimes. Il est donc nécessaire de comprendre la manière dont The Geometry of God (2017) d'Uzma Aslam Khan offre une alternative au récit officiel imposé par l'État sur les questions de blasphème, de liberté d'expression et de création en rapport avec l'identité pakistanaise. The Geometry of God traite de l'histoire du Pakistan dans les années 1980 et 1990 sous l'influence, puis l'héritage de Zia-ul-Haq à partir de trois perspectives narratives différentes, et de la (mauvaise) utilisation des lois sur le blasphème au Pakistan en ce qui concerne Zahoor, un paléontologue. Le livre remet en question le récit dominant sur le blasphème ainsi que l'histoire du Pakistan, et présente une autre image " réelle " du Pakistan moderne, plus complexe, polyphonique et divers. À cet égard, cet article démontre comment Khan crée un témoignage littéraire alternatif plus large dans le roman par le biais de trois personnages-narrateurs et en utilisant diverses caractéristiques stylistiques. En effet, le roman reflète et remet en question le témoignage " officiel " du tribunal, où Zahoor est réduit au silence par les fausses accusations portées contre lui au nom du blasphème. Grâce à une analyse détaillée des trois narrateurs, cet article montre comment les souvenirs d'événements passés sont représentés, y compris la manière dont la forme littéraire du roman met en avant l'acte de témoignage.