[en] This article deals first with the 22 million enslaved peasants. In order to give a clear view of things the author studied the nearly two thousand reports contained in the archives of Department III under the heading "Information provided by police officers on the attitudes in the provinces, on rumors and reasoning". These documents, in addition to other sources, enable the author to conclude that the peasants did not all have the same point of view. Nearly half of them wanted to share all the land of the landowners, another half wanted to keep the plots of land already in their possession. It also turns out that many peasants did not wish to sever their ties with the landowners for fear of arbitrary bureaucratic power.This article reviews the reactions in the provinces to the legislative acts that followed the Emancipation Manifesto in 1861: there were more peasant demonstrations in 1861 than throughout the whole 19th century. The author confirms the widespread belief about the negative attitude of landlords towards the coming reform. However, a minority of nobles supported the idea of emancipation and even participated actively in the implementation of reforms.Regarding the indifference of the merchant class, the author proves received wisdom wrong: many merchants were in favor of the liberation of peasants. Lastly, the author highlights the difficult situation of the clergy, torn between nobility and peasantry, and therefore divided: dignitaries of the Church on the one side, countless country priests on the other.

[fr] Il est d'abord question des 22 millions de paysans asservis. Pour clarifier concrètement la situation, l'auteur a étudié les archives du IIIe Département, sous le titre " Des informations fournies par les officiers gendarmes sur les mentalités dans les provinces, les rumeurs et raisonnements ". Dans l'ensemble près de deux mille rapports.Ces documents en relation avec d'autres sources ont permis à l'auteur de conclure que les paysans n'avaient pas tous le même point de vue et qu'ils se classaient en plusieurs catégories, selon leurs vœux. Près d'une moitié souhaitait le partage des terres des propriétaires, une autre voulait conserver la parcelle en leur possession. L'auteur discerne aussi de nombreux payasns qui ne souhaitent pas rompre leurs liens avec le propriétaire, par crainte d'un pouvoir bureaucratique arbitraire.On observe également les réactions dans les provinces à la promulgation des documents sur la réforme de 1861. Durant tout le xixe siècle, il n'y eut plus autant de manifestations paysannes qu'en 1861. L'auteur confirme également l'opinion répandue dans la littérature concernant l'attitude négative des propriétaires nobles envers la réforme en préparation. Mais il existait aussi une minorité de nobles qui soutenaient les idées d'émancipation et participaient même activement à la réalisation des réformes.Contrairement aux idées reçues sur l'indifférence de la classe des marchands, l'auteur montre que parmi eux nombreux étaient partisans de la libération des paysans. On montre aussi la situation difficile du clergé entre la noblesse et la paysannerie. On souligne la différence de comportement entre les dignitaires de l'Église et la multitude des prêtres à la campagne.