[en] Spain is among the most aged countries in the world and in the same way that happens in other countries, data shows a feminization of the population aging process. Recent studies indicate that the Spanish older adults prefer to live in their own homes instead of moving to the house of a relative or being institutionalized. Due to these sociodemographic changes, an increasing trend of unipersonal homes headed by older people is been observed. As women live longer, they have higher chances of living alone during more years than older men. According to the cognitive discrepancy model, loneliness is a unpleasant feeling that results from a discrepancy between the levels of desired social contact and the reality achieved by a person. Therefore, the experience of loneliness depends on a subjective evaluation about a person's social relationships. According to Weiss (1983), there are two types of loneliness. The emotional loneliness is the subjective response to the lack of a general attach figure; the social loneliness results from the loss of social roles (widowhood, retirement, etc.) and the resulting loss of contact with people with whom one used to share their worries. At older ages it is more likely that one becomes or lives alone due to normative events that are common in later life, but this does not mean that all older adults who are or who live alone feel lonely. The group of people who are at higher risk of feeling lonely are: women, older people, without a confident partner, who live alone, with lower education level and less income. Moreover, an important negative association between loneliness and perceived social support has been detected in older adults. The general aim of this study was to identify the prevalence of feelings of loneliness and the factors that influence these feelings in women aged 60 or older. The study had a quantitative and cross-sectional methodology design. The inclusion criteria were: female gender, being 60 years old or older, living alone in the city of Valencia and being users of a private teleassistance service. The sample was composed of 267 women, with a mean age of 82,76 years old (SD = 4,74). A measuring instrument composed of questionnaires and scales was used, applied through telephone interviews. Measures included sociodemographic variables, knowledge and use of formal social support services, perceived health, life-space mobility, frequency of contact with family members, satisfaction with life, social network size and social isolation. In order to measure the presence and the intensity of feelings of loneliness, the de Jong Gierveld Loneliness Scale was used. The results of the study show that loneliness is in fact more prevalent among the sample of people that were interviewed than in other groups of older adults. Sociodemographic characteristics were identified as playing a less important role than psychosocial variables in explanning the variance of loneliness. Strong associations between loneliness and health, social network size, frequency of contact with family members, and satisfaction with life were confirmed. Therefore, we conclude that these are key conditions that contribute for increasing or decreasing the feelings of loneliness in older women who live alone.

[es] España está entre los países más envejecidos del mundo y así como ocurre en otros países, los datos muestran una feminización del proceso de envejecimiento poblacional. Investigaciones recientes indican la preferencia de los españoles mayores por vivir en sus propias viviendas frente a mudarse a la casa de sus familiares o ser institucionalizados. A raíz de estos cambios sociodemográficos, se viene notando una creciente tendencia de los hogares unipersonales encabezados por personas mayores. Al ser más longevas, las mujeres tienen más probabilidad de vivir solas durante más años que los varones mayores. Desde el modelo de discrepancia cognitiva, la soledad es una sensación desagradable resultante de una discrepancia entre los niveles de contacto social deseado y la realidad que la persona ha logrado conquistar. Por lo tanto, la experiencia de soledad depende de una valoración subjetiva de la persona sobre sus relaciones sociales. Según Weiss (1983), hay dos tipos de soledad. La soledad del aislamiento emocional es la respuesta subjetiva a la falta de una figura generalizada de apego; la soledad del aislamiento social resulta de la pérdida de roles sociales (viudedad, jubilación, etc.) y la consecuente pérdida de contacto con las personas con quienes uno compartía sus preocupaciones. A más edad aumenta la probabilidad de que uno esté o viva solo debido a eventos normativos y comunes en la fase más avanzada de la vida, pero eso no significa que todas las personas mayores que están o que viven solas se sientan solas. Los grupos de mayor riesgo de sentirse solos son: mujeres, personas más mayores, sin una pareja confidente, que viven solos, con niveles más bajos de estudios y de ingresos económicos. Además, se ha detectado una importante asociación negativa de la soledad con la percepción de apoyo social recibido por las personas mayores. El objetivo general del estudio fue identificar la prevalencia del sentimiento de soledad y los factores que influyen en los sentimientos de soledad en mujeres mayores de 60 años. El estudio tuvo un diseño de metodología cuantitativa transversal. Los criterios de inclusión fueron: género femenino, tener 60 o más años de edad, vivir solas en la ciudad de Valencia y ser usuarias de un servicio privado de teleasistencia. La muestra estuvo compuesta por 267 mujeres, con edad media de 82,76 años (DT = 4,74). Se utilizó un instrumento compuesto por cuestionarios y escalas validadas, que fue aplicado a través de encuestas telefónicas. Se midieron variables sociodemográficas, conocimiento y uso de servicios de apoyo social formal, salud percibida, movilidad en el espacio de vida, frecuencia de contacto con la familia, satisfacción con la vida, tamaño de la red social y aislamiento social. Para evaluar la presencia y la intensidad de los sentimientos de soledad, se utilizó la de Jong Gierveld Loneliness Scale. Los resultados del estudio muestran que efectivamente la soledad está más presente en el colectivo entrevistado que en otros grupos de personas mayores. Se ha comprobado que las características sociodemográficas juegan un papel menos importante que las variables psicosociales a la hora de explicar la varianza de soledad. Se confirmaron fuertes asociaciones entre la soledad y la salud, el tamaño de la red social, la frecuencia de contacto con los familiares y la satisfacción con la vida. Por lo tanto, concluimos que estas son condiciones claves que contribuyen al aumento o la disminución de sentimientos de soledad en mujeres mayores que viven solas.