[en] The May 2016 elections to the Scottish Parliament, Welsh Assembly and London mayor and assembly members saw the appearance of a newcomer on the British political scene. The Women's Equality Party, co-founded the year before by Catherine Mayer and Sandi Toksvig to push "for equal representation in politics, business, industry and throughout working life," is not the only one of its kind in Europe. More interesting, it is not the first one of its kind in the UK either. Both its name and the fact that it presents itself as based on a six point-programme are direct reminders of Christabel Pankhurst's Women's Party and Margaret Haig's Six Point Group, both launched in the context of women's enfranchisement in 1918 together with other attempts at creating a women's party in Parliament and local government. Such similarities with events that are now one hundred years old cannot fail to raise a number of questions, not only as to the reasons that account for its emergence, but also as to what may still motivate women today to organize separately from mainstream political parties rather than contribute to change things from the inside –a question that was central to the interwar women's movement. By placing WE in a wider historical perspective, this article will not only try to determine to what extent the party can be considered as innovative rather than a close replica of past initiatives, it will also provide some special insight into the changes and continuities in the strategies, motivations and recruitment of women-only British political associations or parties. In this respect, the choice made by its members to claim the inheritance of the suffragette movement rather than that of other groups it bears more resemblance to will also be looked into.

[fr] Les élections législatives de mai 2016 en Ecosse et au pays de Galles, ainsi que celles pour le maire et l'assemblée de Londres qui se sont tenues en même temps, ont vu l'émergence d'un nouveau parti sur la scène politique britannique. Fondé un peu plus d'un an auparavant par Catherine Mayer et Sandi Toksvig, le Women's Equality Party, est entrée dans la course afin, selon les propos de ses dirigeantes, de promouvoir " une représentation égalitaire en politique, dans les affaires, dans l'industrie, et dans toute la vie active ". Le parti, qui a su à cette occasion s'attirer une importante couverture médiatique, n'est cependant pas le premier du genre en Europe ni-même au Royaume Uni. Son nom, ainsi que son programme, basé sur six points, évoquent très clairement le Women's Party de Christabel Pankhurst et le Six Point Group de Margaret Haig, tous deux fondés au moment de l'obtention du droit de vote par les femmes en 1918 et accompagnés d'autres tentatives, tant au niveau parlementaire que local, de fonder un parti féminin. De telles similitudes avec des évènements qui ont maintenant près d'un siècle ne peuvent manquer de susciter un certain nombre d'interrogations, non seulement quant aux raisons qui expliquent son émergence mais également quant à la pertinence pour les femmes aujourd'hui de continuer à s'organiser distinctement des principaux partis politiques plutôt qu'essayer de faire changer les choses " de l'intérieur " –une question centrale au mouvement féministe de l'entre-deux-guerres. En replaçant le Women's Equality Party dans une perspective historique plus large, cet article ne tentera pas uniquement de déterminer dans quelle mesure celui-ci peut être considéré comme novateur, il s'attachera également à souligner les changements et continuités observables dans les stratégies, motivations et recrutement des associations politiques exclusivement féminines en Grande-Bretagne. Le choix fait par les membres du WEP de se présenter comme les héritières du mouvement des suffragettes plutôt que d'autres mouvements dont elles seraient plus proches sera à cet égard également discuté.