[de] James Fergussons (1808-1886) Bücher zur Architekturgeschichte wurden in Großbritannien, Amerika, Indien und Australien von einem breiten Publikum gelesen. Er stammte gebürtig aus dem schottischen Ayr und besuchte die Royal High School in Edinburgh. Über Familienbeziehungen erhielt er die Möglichkeit, zwischen 1829 und 1839 in Indien zu arbeiten und das Land zu bereisen. Dabei machte Fergusson Aufzeichnungen zu zahlreichen Aspekten der Altertümer des Landes. Diese Informationen gab er seit den 1840er Jahren in Großbritannien heraus und stellte 1876 mit The History of the Indian and Eastern Styles of Architecture ein umfassendes Überblickswerk zu diesem Thema fertig. Seiner Ansicht nach war jeder Stil der indischen Architektur je einer Region und Epoche sowie der Religion und Ethnie der Erbauer zuzuordnen. Der vorliegende Beitrag untersucht den schottischen Hintergrund von Fergussons Beschreibungen Indiens, und insbesondere ihre erste schriftliche Formulierung in Briefen an seine Schwester und in einem Tagebuch. Diese unveröffentlichten Dokumente wurden von der Forschung bislang übergangen, obwohl sie bereits grundlegende Gedanken seiner späteren Architekturtheorie und insbesondere die Unterscheidung zwischen "echten" und "falschen" Baustilen enthalten. Letztere charakterisieren das Werk von Entwerfern im Westen seit der Renaissance. Die bei der "Nachahmung" historischer Bauten entstehenden "falschen" Stile sah er als ihrer dynamischen und fortschrittlichen Gesellschaften unwürdig an. In Indien hingegen nahm Fergusson eine alternative Strategie wahr. Zu seinen schottischen Netzwerken gehörte die Betätigung in Wirtschaftszweigen, in denen Reichtum durch Ackerbau entstand. Auf seinen Reisen durch Indien kommentierte er die Idealvorstellung, in der die Kunst der Landwirtschaft und die Kunst der Architektur gleichermaßen von vernunftgelenkt betrieben würden. Besonders beeindruckte Fergusson die Art und Weise, in der die Arbeiter in Indien beim Bau und Schmuck eines Gebäudes logischen Prinzipien folgten. Ein solches Gebäude wurde als "rein" bezeichnet und entsprach seiner späteren Definition eines "echten" Stils in der Architektur.

[en] James Fergusson's (1808-86) books on architectural history were widely read in Britain, America, India and Australia. He was born in the Scottish town of Ayr and educated at the Royal High School in Edinburgh. Family connections made it possible for him to work and travel in India between 1829 and 1839. Fergusson wrote notes on a vast array of the country's antiquities. He began publishing this material in London during the 1840s and completed a comprehensive survey of the subject in 1876, the History of Indian and Eastern Styles of Architecture. For him, each Indian architectural style was classified according to its region and period, as well as the religion and race of the builders. This essay considers the Scottish background for Fergusson's writings of India, particularly as set out in letters and a diary, written during his journeys within the country. He discerned an ideal, in which the arts of agriculture and architecture are similarly practiced in a logical manner. Fergusson was especially impressed by the way workers in India respected common sense when constructing and adorning a building. Such an edifice was described as "pure"; and conformed to his mature definition of a "true style" of architecture.