[en] The Centre for Environment Education (CEE) is partnering the Union Ministry of Tourism (MoT), India, and UNDP India in implementing an endogenous tourism project (ETP) at Sualkuchi. Situated in Assam province, Sualkuchi is the largest village in the Brahmaputra basin and is famous for silk weaving. The project experimented with tourism as an engine of rural development under Indian conditions. Tourist sites entirely managed by local communities were used for the first time under the ETP.Project activities involved rural infrastructure development and capacity enhancement of local communities through institution building, exposure, training and networking for rural tourism management. The project at Sualkuchi faced initial obstacles as the concept was new in this part of the globe. Initially a cross section of the community was reluctant because of their unawareness, lack of skill, poor infrastructure, conservative social system and lack of faith in the socio-political system. Vested interest groups, including local influential persons and decision makers, were opposed to the idea of handing over the project management to the inexperienced community committee. The project, apart from developing tourism, also tried to make it a learning experience for sustainable development. Empowerment of women, promotion of self help groups (SHGs), health camps, sanitation drives, and vocational trainings were the peripheral activities of the project. Out of the total of thirty six ETP sites, fifteen sites are now open for visitors, and approximately 14,000 individuals are involved in these sites. The total income of these sites in 2008 was slightly over INR 48.7 million. In the Sualkuchi site, the income level of at least 80 families has increased by 40%. Today, the local cultural groups are performing at national platforms, the cuisine of Sualkuchi is recognized as one of the best among all the ETP sites in the country, and the villagers are now confident enough to receive tourists from all over the globe.

[es] El Centro para la Educación Ambiental (CEA) está colaborando con el Ministerio de Turismo (MT) de la India, y el PDNU para la India para poner en marcha un proyecto de turismo endógeno (PTE) en Sualkuchi. Situada en la provincia de Assam, Sualkuchi es la aldea más grande de la cuenca de Brahmaputra y es famosa por sus tejidos de seda. El proyecto experimentó con el turismo como motor del desarrollo rural bajo condiciones propias de la India. Por primera vez, bajo el PTE, se utilizaron centros de turismo gestionados únicamente por comunidades locales. Las actividades del proyecto implicaron el desarrollo de infraestructuras rurales y la ampliación de la capacidad de las comunidades locales mediante la formación, exposición, fortalecimiento institucional y el establecimiento de redes de contactos para la gestión del turismo rural. El proyecto en Sualkuchi se enfrentó a obstáculos iniciales ya que el concepto era nuevo en esta parte del globo. Inicialmente, parte de la comunidad fue reacia debido a su desconocimiento, falta de capacidad, malas infraestructuras, sistema social conservador y falta de confianza en el sistema sociopolítico. Los grupos con intereses creados, incluyendo a personas influyentes locales y responsables de la toma de decisiones, se opusieron a la idea de transferir la gestión del proyecto al comité de la comunidad sin experiencia. El proyecto, además de desarrollar el turismo, también trató de convertirlo en una experiencia de aprendizaje para el desarrollo sostenible. La participación de la mujer en la sociedad, la promoción de grupos de autoayuda (GAA), campamentos de salud, campañas de salubridad, y formaciones vocacionales fueron las actividades periféricas del proyecto. Del total de treinta seis centros del PTE, ahora hay abiertos quince para visitantes, y aproximadamente 14.000 personas participan en estos centros. Los ingresos totales de estos centros en 2008 estuvieron ligeramente por encima de los 48,7 millones de rupias indias. En el centro de Sualkuchi, el nivel de ingresos de por lo menos 80 familias ha aumentado en un 40%. Hoy, los grupos culturales locales están trabajando en plataformas nacionales, la cocina de Sualkuchi es reconocida como una de las mejores de los centros del PTE del país, y los aldeanos están ahora lo suficientemente seguros de sí mismos para recibir a turistas de todas partes del mundo.