[en] This paper takes as a starting point the well known self-description of the novel Paul et Virginie as a " roman pastoral ". Saint-Beuve, for instance, once called its author a " génie vraiment virgilien, un peintre qui a l'onction et la piété dans le pinceau ; il y joint la discrétion heureuse ", without explaining this any further, however. Unlike most research up to now, the present paper is not intended as yet another source study but as an analysis of the pastoral structure.In accordance with recent studies (Alpers, Segal, Newman, Halperin) I understand the pastoral as a synecdoche which combines through this form of imitatio innovation and tradition. This means that representation of the past as a basic pastoral convention at the same time ensures the survival of traditions, which is to be demonstrated with examples like the classical quotations from Horace, Virgil and others, the Arcadian topology (the setting characterised as the valley of the Tempe), and also by the analysis of characters, above all the old narrator. After this first step, illuminating the classicist structure of the novel, a second step will trace the transition from this traditional concept grounded on imitatio and aemulatio to the new concept of intertextuality, which gained structural relevance after 1800. It is possible, I suggest, to demonstrate by means of the quotations and allusions, i.e. by means of the technique of quotation to be more precise, that we are not dealing with a purely referential system preserving a tradition. Rather, what we have here is on the one hand a " game with the reader " (at the same time esoteric and endoteric) while on the other hand the pastoral framework is expanded by the inclusion of elements that stand outside and break the tradition. In this respect the relation to Rousseau (Nouvelle Héloïse and Promenades) deserves special attention.Summing up, Bernardin de Saint-Pierre's Paul el Virginie represents a latter-day example of the traditional pastoral, standing among others on the threshold of a new era but not yet offering a new conception or conceptualisation of the given tradition (such as were conceived by Schiller at almost the same time).

[fr] Le texte se fonde sur le terme utilisé pour désigner le roman Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre, qualifié de " pastorale ", entre autres par l'auteur lui-même. Sainte-Beuve, par exemple, disait de l'écrivain qu'il était " un génie vraiment virgilien, un peintre qui a l'onction et la piété dans le pinceau ; il y joint la discrétion heureuse " – mais il ne l'expliquait pas plus précisément. Contrairement à ce qu'ont fait les recherches antérieures, il ne s'agit, cependant pas de présenter ici une nouvelle étude des sources, mais d'entreprendre une analyse de la structure de la pastorale.Je me fonde sur les études publiées récemment sur la pastorale (Alpers, Segal, Newman, Halperlin) et je conçois ce genre comme une synecdoque reliant, par cette forme d'imitatio, l'innovation et la tradition. Cela signifie que la convention pastorale fondamentale de l'actualisation du passé constitue simultanément une garantie de survie pour la tradition. On peut et l'on doit le montrer en faisant appel, par exemple, aux citations classiques et antiques (Horace, Virgile, etc.) et à la topique arcadienne, notamment à la caractéristique du lieu de l'action comme " Vallée de Tempé ", ainsi qu'à l'analyse des personnages, et notamment du vieux narrateur. Au-delà de cette première démarche, qui éclaire la facture classiciste du roman, on devra, dans une deuxième étape, effectuer la transition entre ce procédé traditionnel, qui suit toujours le modèle de l'imitatio et de l'aemulatio, et un nouveau procédé, qui devient actuel et structurant à partir de 1800 ; l'intertextualité. Si l'on fait appel aux citations et aux allusions — ou, pour être plus précis, en étudiant le procédé de la citation –, on peut justement montrer, telle est la thèse, que l'on ne trouve pas ici de pure procédé de référence qui prolonge la tradition. On a affaire au contraire, à un " jeu avec le lecteur " qui se déroule d'une manière à la fois ésotérique et exotérique. D'autre part, on ajoute au cadre pastoral d'autres domaines situés en dehors de la tradition, et qui la font éclater. Il faut ici notamment étudier la référence à Rousseau (Nouvelle Héloïse et Promenades).Dans ce sens, Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre constitue un dérivé de la pastorale traditionnelle, et marque donc le seuil entre deux époques, sans représenter encore une nouvelle conception ou compréhension de ce seuil, comme l'entreprend par exemple Schiller, presque au même moment.