[en] This article documents and reconsiders the " revolution " of direct cinema starting from a common place : a technical invention, the light and synchronous camera, that made it possible for documentary forms to evolve. Two cameras are mainly concerned in France : the KMT which remained a prototype and the Éclair 16 produced from 1963. Describing the history of their designs, and then detailing the technical problems posed by the connection of the camera to the tape recorder in order to obtain the synchronism of image and sound, it appears that it is the filmmakers who preceded the technical breakthrough, not the opposite. It is as if, without the technical means, filmmakers created a sense of synchronism with the contemporary, through a series of approaches, attempts and approximations. The technical invention followed, and it took ten years to develop a reliable device. It was not therefore a technical invention that made " direct cinema " possible, but the desire of filmmakers, aided by aesthetic and humanist ideas. Moreover, this article attempts to distinguish the formal invention from that of the shooting techniques, from the technical invention itself. Indeed, soundproofing could only be achieved through an industrial manufacturing process, and Éclair launched the study and production of a reportage camera because television represented a new market. This makes it possible to relativize the participation of filmmakers in the direct design of the technical object without depriving them of the merit of having dreamed and realized these films without having the tools yet. By inventing technique through practice, the attempts of filmmakers to approach the " direct " represent a formal power that cannot be reduced to the invention of a new tool.

[fr] Cet article documente et reconsidère la " révolution " du cinéma direct à partir d'un lieu commun : une invention technique, la caméra légère et synchrone, aurait permis de faire évoluer les formes documentaires. Deux caméras sont principalement concernées en France : la KMT qui est restée un prototype et l'Éclair 16 produite à partir de 1963. En décrivant l'histoire de leurs conceptions, puis en détaillant les problèmes techniques que pose l'asservissement des moteurs de la caméra avec celui d'un magnétophone afin d'obtenir le synchronisme de l'image et du son, il apparaît que ce sont les cinéastes qui ont précédés la technique, et non le contraire. Ils ont su, sans en avoir les moyens, créer un sentiment de synchronisme avec les situations et l'époque par une série d'approches, de tentatives et de tâtonnements. La technique a suivi, et il faudra dix ans de mise au point pour obtenir un dispositif fiable. Ce n'est donc pas une invention technique qui a rendu possible " le cinéma direct ", mais la volonté des cinéastes portée par des enjeux esthétiques et humanistes. En outre, cet article s'attache à distinguer l'invention formelle et celle des techniques de tournage, de l'invention technique elle-même. En effet, l'insonorisation ne pouvait être obtenues que par un processus de fabrication industrielle, et Éclair a lancé l'étude et la production d'une caméra de reportage parce que la télévision représentait un nouveau marché. Cela permet de relativiser la participation des cinéastes à la conception directe de l'objet technique sans leur enlever le mérite d'avoir rêvé et réalisé ces films sans en avoir encore les outils. En inventant la technique par la pratique, les tentatives des cinéastes pour s'approcher du " direct " représentent une puissance formelle qu'on ne peut pas réduire à l'invention d'un nouvel outil.