[en] Accentuation in English as in other languages is a lexical feature that poets make use of in order to propel the rhythm (a notion which is not synonymous with metre, contrary to the disastrous confusion that has been prevailing for some eighty years or so by now), but that in theory they have no right to reshape at will. Yet the question is more complex than appears from this statement. First of all some words were stressed differently from nowadays in the sixteenth century, but this is only a side-issue. More important is the fact that admittedly accentuation can adapt itself to preconceived schemes, such as those that set up an iambic or trochaic rhythm. English verse capitalizes the rhythmical rebound produced in long words, as well as the intonation which sometimes heightens monosyllables. Shakespeare proves particularly clever in his handling of secondary stresses, when they are needed to uphold the regular rhythm, or to provide a rhyme, placing them deftly between definitely weak syllables, or at the end of a line. This implies that a Shakespearian text must be studied like a musical score before being voiced, and also that poetical rhythm was not invented in order to bring about artificial analyses that cut up lines into disconnected cells called feet, but to enliven, thanks to the pulsation running through the lines, the sentences delivered by the players on the stage. Actors have a difficult task, because they must fuse as in a crucible the fundamental data of the spoken language, the expression of feelings, and the musical architecture of verse.

[fr] L'accentuation, en anglais comme dans les autres langues, est une donnée lexicale que les poètes exploitent en tant que moteur du rythme (notion à ne pas confondre avec le mètre, malgré la désastreuse confusion qui règne depuis plus de quatre-vingts ans), mais n'ont en principe pas la possibilité de modifier. La question est cependant plus complexe que cette simple constatation. Il faut d'abord rappeler que la place de l'accent dans certains mots a changé depuis le xvie siècle, mais ce n'est là qu'un phénomène marginal. Il faut surtout souligner que l'accentuation peut se plier aux schémas préétablis qui instaurent par exemple les rythmes iambique ou trochaïque. Le vers anglais utilise le rebond rythmique qui se produit dans les polysyllabes, ainsi que l'intonation qui parfois rehausse les monosyllabes. Shakespeare se montre particulièrement habile dans sa façon de permettre aux accents secondaires de trouver leur place dans la séquence rythmique, ou de procurer une rime, en les plaçant entre deux syllabes indiscutablement faibles, ou en bout de vers. Cela implique qu'un texte shakespearien doit être étudié comme une partition musicale avant d'être mis en voix, ce qui entraîne aussi que le rythme poétique n'a pas été conçu pour donner lieu à des analyses artificielles, segmentant les vers en séquences décousues de cellules appelées pieds, mais pour animer par sa pulsation interne les phrases que prononcent les acteurs sur la scène. Leur tâche est difficile, car ils doivent fondre dans un même creuset les linéaments fondamentaux de la langue parlée, l'expression des sentiments et l'architecture musicale des vers.