[en] In late 18th century Lucknow, Claude Martin, a wealthy French officer of the East India Company, ordered copies of a great number of Indic manuscripts. He then commissioned Dilārām, a Brahmin, to translate into Persian two classical texts of the digambara jaina philosophical tradition that had come into his possession. Heir of the brahmanical culture, open to the Islamic and Jain cultures and employed by an European, Dilārām functions as a go-between with an inquisitive mind in a cosmopolitain city inhabited by different cultures. Through his effort to appropriate complex doctrinal texts from a heterodox tradition, Dilārām creates unexpected and original intersections between religious traditions. He is an exceptional testimony of how a persianized Hindu could comprehend Jainism. Dilārām tries to elucidate the subtleties of Jaina philosophy through an analytical framework suffused with Vedānta, a non-dualist Hindu philosophy, and expressed in an Islamic and Sufi lexicon. This attempt at making intelligible the foreign and even strange elements of Jaina philosophy reveals the conditions under which three radically different cultures could meet through the medium of Persian. It also illustrates the transformations undergone by the significations of a text in translation. His translation – which is more often than not a running commentary – is part of a broader tradition of Indo-Persian texts devoted to the Jains and their religion but it stands out as a unique specimen. The example of Dilārām and his confrontation with Jainism demonstrates the circulation of texts and knowledge beyond watertight religious milieux. It shows that reappropriating unfamiliar knowledge was an essential characteristic of an intrinsically multifaceted India.

[fr] À Lucknow, à la toute fin du xviiie siècle, Claude Martin, un officier français fortuné de la Compagnie anglaise des Indes orientales, fait copier un grand nombre de manuscrits en langue indienne. Il commande ainsi au brahmane Dilārām la traduction de deux textes classiques de la philosophie jaïne digambara présents dans sa collection. Dépositaire de la culture brahmanique, ouvert aux cultures islamique et jaïne et employé par un Européen, Dilārām joue le rôle d'un passeur de culture dans une ville cosmopolite ouverte aux brassages culturels. À travers son effort d'appropriation de textes doctrinaux complexes provenant d'une tradition hétérodoxe, Dilārām opère des croisements surprenants et originaux entre traditions religieuses. Il représente un témoin exceptionnel de la compréhension du jaïnisme par un hindou persanisé. Dilārām entreprend en effet d'expliquer les subtilités de la philosophie jaïne à travers un cadre d'analyse empreint de Vedānta, une philosophie non dualiste hindoue, et un vocabulaire islamique et soufi. Cette tentative de rendre intelligible l'étranger, voire l'étrange, dans la philosophie jaïne révèle les modalités du croisement au sein de la langue persane entre trois cultures a priori hétérogènes et illustre les transformations auxquelles sont soumises les significations d'un texte dans une traduction. Sa traduction, qui est en fait plus souvent un commentaire, peut être située dans une tradition ou plutôt une nébuleuse de textes indo‑persans consacrés aux jaïns et à leur religion même si elle y tient une place particulière. L'exemple de Dilārām et de sa confrontation avec le jaïnisme démontre que les textes et les savoirs circulent au‑delà de milieux confessionnels hermétiques et que la réappropriation de savoirs hétérodoxes est une caractéristique essentielle d'une Inde du Nord multireligieuse.