[de] In der langen Geschichte der Archäologie kam bis zu den 1990-er Jahren der Forschung im Bereich der Metallurgie des Goldes nur ein beiläufiger Platz zu. Dies ist jedoch kein zufälliges Phänomen, sondern muss im Zusammenhang mit der Entwicklung der Archäometrie im Allgemeinen und der Archäometallurgie im Besonderen gesehen werden. Gold war bisher der bevorzugte Forschungsgegenstand von Kunsthistorikern, die in ihm vor allem den menschlichen Ausdruck künstlerischer Möglichkeiten sahen. Diese antiquarische Tradition hat es ermöglicht, eine Vielfalt einzeln betrachteter kleiner Objekte dem Blick einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen und ihnen den Status eines Monuments zukommen zu lassen. Gleichzeitig jedoch hat dieser Ansatz die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem politischen, wirt-schaftlichen und sozialen Kontext dieser Objekte versperrt.Die eindeutig wissenschaftliche Tragweite der Arbeiten über Gold stellte sich mit der Gründung eines Lehrstuhls für Archäometallurgie an der Londoner Universität in den achtziger Jahren ein. Die Erforschung dieses Metalls hat zudem von der entschieden interdisziplinären Ausrichtung der Wissenschaftler und von der Einbringung praktischer Kenntnisse durch Kunsthandwerker, Goldschmiede, Restauratoren und Amateure profitiert, wobei letztere zu einer neuen Dynamik in Bezug auf die experimentelle Archäologie beigetragen haben.Im Moment weist die universitäre Forschung, vorrangig in Frankreich und Spanien, aber auch in Großbritannien und Deutschland, zwei Richtungen auf: technologische Studien und Interpretationen der Symbolik. Die seit den letzten fünfzehn Jahren zur Verfügung stehenden Mittel der Beobachtung, wie z.B. das Rasterelektronenmikroskop, sowie die materialanalytischen Methoden der Objekte haben es den Wissenschaftlern ermöglicht, das Panorama der Geschichte der Metallurgie zu erneuern und die Informationsdichte für jedes einzelne Objekt erheblich zu vergrößern. Dabei fällt auf, dass Gold nicht mehr als der "schöne Gegenstand" aufgefasst wird, sondern dass ihm vielmehr eine soziale, wirtschaftliche oder konkrete ideologische Bedeutung zukommt. Die Archäologie des Goldes hat nunmehr die entscheidende Stufe ihrer Entwicklung erreicht, die zweifelsohne für die zukünftige Forschung tonangebend sein wird.

[fr] Dans la longue histoire de l'archéologie, la recherche autour de la métallurgie de l'or occupait encore une place secondaire, jusqu'à la dernière décennie du siècle passé. Ce phénomène n'est pas fortuit : il faut le mettre en rapport avec le développement de l'archéométrie en général, et de l'archéométallurgie en particulier. L'or avait jusqu'alors été l'objet d'étude préféré des historiens de l'art qui le considéraient plutôt comme une manifestation des possibilités artistiques de l'être humain : cette tradition antiquaire a permis de rendre visibles de petits objets pris individuellement et de leur donner le statut de monuments, mais en même temps elle a freiné le développement de la recherche dans ses contextes politique, économique ou social dans lesquels les objets étaient produits et diffusés.La dimension véritablement scientifique des travaux sur l'or prend son essor en Grande-Bretagne avec la création d'une chaire d'archéométallurgie à l'Université de Londres dans les années 1980. L'étude de ce métal a également bénéficié d'une interdisciplinarité résolument mise en œuvre par les chercheurs et aussi la pratique d'artisans, d'orfèvres, de restaurateurs et de simples curieux qui ont contribué, par leurs savoirs de toutes sortes, à donner son dynamisme à une investigation jusqu'alors trop éloignée de l'archéologie expérimentale.Actuellement les orientations de la recherche universitaire essentiellement en France et en Espagne, mais aussi en Grande-Bretagne et en Allemagne, sont de deux types : les études technologiques et les interprétations d'ordre symbolique. Les nouveaux moyens d'observation, comme le microscope électronique à balayage, et les méthodes analytiques respectueuses de la matérialité des objets qui depuis ces quinze dernières années sont à la disposition des archéologues ont permis d'esquisser un panorama renouvelé de l'histoire de la métallurgie et ont considérablement accru la quantité d'informations disponibles pour chaque pièce objet. Mais surtout, l'objet en or a cessé d'être un bel objet pour prendre une signification sociale, économique et idéologique concrète : l'archéologie de l'or a désormais franchi une étape décisive de son dévelop-pement, déterminant ainsi, à n'en pas douter, les recherches à venir.