[en] When certain loving wives died – at least according to a late antique urban legend—their corpses would eventually be momentarily resurrected to welcome their widowers to their shared grave. Such stories played with the concept of tomb, tumulus, as thalamus, marriage-bed. These marriages were originally consummated ones, but were eventually recast in temporibus Christianis as ones that had not been. Both spouses remained virgins. The stories also smiled knowingly at what happened in the marriage-chamber, both love and, eventually, continence. "Our secret" could involve either. Ne le dis à personne! Starting from work on the literary sources (for which see Shanzer 2019 and 2020), I extend my research to look more generally at both virginal and continent marriage and at problems of attestation and epigraphic documentation. The secrecy of the intimate sexual sphere naturally frustrates intrusive scholarly eyes. Several important inscriptions have been adduced as evidence for virginal marriage, but the arguments weaken under scrutiny and new evidence (virginius turns out to refer to someone who married as a virgin, not to someone in a virginal marriage; illibatus remains ambiguous: "untouched" vs. "impeccable"). The article then revisits and explores relevant evidence from Gaul: the cases of Singenia and Ampelius, Dynamius and Eucheria, the anonymi of Gregory of Tours' Confessors 77, and Fortunatus, Radegund, and Agnes. Virginal marriage seems to remain a hagiographical construct rather than a claim attested in texts that are historically anchored and autobiographically focalized. Marital continence is another matter and can to some extent be captured. A certain urbanitas surrounding these themes persisted into the Merovingian period.

[fr] Après leur mort, les corps de certaines épouses aimantes – du moins selon une légende répandue pendant l'Antiquité tardive – pouvaient être temporairement ressuscités pour accueillir leurs défunts maris dans la tombe commune. De telles histoires jouent avec le concept de tombe, tumulus, en tant que thalamus, lit matrimonial. Ces mariages étaient en leur origine antique des mariages consommés, mais furent finalement transformés in temporibus christianis en des mariages chastes. Les deux conjoints étaient restés vierges. Ces histoires faisaient aussi un clin d'œil entendu à ce qui se passait dans la chambre conjugale, tant l'amour qu'ensuite, la continence. "Notre secret" pouvait impliquer l'un comme l'autre. Ne le dis à personne ! À partir de travaux portant sur les sources littéraires (pour lesquels on verra Shanzer 2019 et 2020), j'élargis ma recherche pour examiner de manière plus générale le mariage virginal et le mariage continent, et aborder les problèmes de documentation épigraphique. Le secret de la sphère sexuelle intime frustre naturellement les regards intrusifs des érudits. Plusieurs inscriptions importantes ont été présentées comme preuves du mariage virginal, mais les arguments ne tiennent pas à l'examen et sont infirmés par de nouvelles informations. Virginius s'avère faire référence à quelqu'un qui s'est marié en tant que vierge, et non à un partenaire dans un mariage virginal ; illibatus reste ambigu : est-ce "non touché" ou "impeccable" ? L'article revisite et analyse ensuite les données pertinentes fournies par la Gaule : les cas de Singenia et Ampelius, Dynamius et Eucheria, les anonymi de Grégoire de Tours (De laude confessorum 77), et Fortunatus, Radegonde et Agnès. Le mariage virginal semble rester une construction hagiographique plutôt qu'une actualité attestée dans des textes qui sont historiquement ancrés et autobiographiquement focalisés. La continence conjugale est une autre affaire, et peut, dans une certaine mesure, être appréhendée. Une certaine urbanitas autour de ces thèmes persista jusqu´à l'époque mérovingienne.