[en] Toxoplasmosis is a cosmopolite disease caused by the protozoan parasite, Toxoplasma gondii. The infection may be contracted through the ingestion of raw or undercooked meat or unpasteurised milk, organ transplants, blood transfusion, through the placenta in vertical transmission or by direct contact with the faeces of infected felids or even through the ingestion of sporulated oocysts in water or food. In immunocompetent individuals, it is generally asymptomatic. However, in patients with various degrees of immunodeficiency and in pregnant women, it may cause severe sequelae and can be fatal. In pregnant women, the prenatal diagnosis should be made as early as possible, so that therapy may be applied to reduce parasitemia and avoid transplacental infection. Despite the high prevalence of infected individuals around the world (20 - 90%), in some European Union countries, such as France and Austria, the average incidence of foetal toxoplasmosis was reduced from 40% to 7% by means of specific programs. In Brazil, seroprevalence may vary between 40% and > 80% (South/Southeast - North/Centre-West/Northeast), reflecting a significant disparity between the public health policies and resources applied in the different regions of the country and the human development index (HDI) of each of them. The lack of consistent and periodical data on seroprevalence per region makes it difficult to understand the significance of this infection and to plan specific public health policies and strategies. Also important is the fact that Hemotherapy Units are not required to screen blood components for toxoplasmosis, not even for immunocompromised patients and pregnant women, or organ transplants. Regarding basic and clinical research, toxoplasmosis is not a priority if compared to the allocation of government funds and incentives to other tropical illnesses, such as: Chagas disease, Leishmaniasis, Dengue fever. There are also few study groups in Brazil that focus in this basic area, for genomics and proteomics studies of T. gondii strains – for the design of new methods of diagnosis, antiparasitic drugs and a vaccine model for humans and animals. This article reviews the historical, taxonomic and epidemiologic aspects, diagnosis methods, treatment and technical-scientific aspects of Toxoplasma gondii and toxoplasmosis in the Brazilian context.

[pt] A toxoplasmose é uma doença cosmopolita causada pelo protozoário Toxoplasma gondii. A infecção pode ser adquirida através da ingestão de carne crua ou mal cozida, leite não pasteurizado, transplante de órgãos, transfusão de sangue, pela placenta na transmissão vertical ou contato direto com fezes de felídeos infectados ou ainda pela ingestão de oocistos esporulados na água ou alimentos. Em indivíduos imunocompetentes é geralmente assintomática. Todavia, em pacientes com graus variados de imunocomprometimento e em gestantes pode causar seqüelas severas, chegando mesmo a ser fatal. Em gestantes o diagnóstico pré-natal deve ser o mais precoce possível, para que haja a intervenção de terapia protocolar para reduzir a parasitemia e evitar a infecção transplacentária. Apesar da alta prevalência de indivíduos infectados em todo o mundo (20 - 90%), em alguns países da União Européia, como a França e a Áustria, a incidência média de toxoplasmose fetal foi reduzida de 40% para 7%, isto através de programas direcionados. No Brasil a soroprevalência pode variar entre 40% a > 80% (Sul/Sudeste - Norte/Centro-Oeste/Nordeste), e estes dados refletem uma disparidade significativa entre políticas de saúde pública e recursos aplicados nas diferentes regiões do país e o IDH de cada uma. A falta de dados consistentes sobre soroprevalência por regiões com periodicidade são fatores que dificultam a compreensão e importância desta infecção e o planejamento específico de políticas e estratégias de saúde pública. Outro dado importante é a falta de obrigatoriedade dos Serviços de Hemoterapia em triar componentes sangüíneos para toxoplasmose, ao menos para pacientes imunocomprotmetido e gestantes, o mesmo aplica-se para transplantes de orgãos sólidos e não sólidos. No que tange a pesquisa básica e clínica, a toxoplasmose não é prioritária, se comparada a alocação de verbas e incentivos do governo para outras doenças tropicais como, por exemplo: Chagas, Leishmaniose, Dengue. Existem também poucos grupos de estudo no Brasil em área básica, para estudos de genômica e proteômica de cepas de T. gondii, para o design de novos métodos diagnósticos, drogas parasiticidas e de um modelo vacinal para humanos e animais. Neste artigo encontram-se revisados os aspectos históricos, taxonomia e epidemiológicos, métodos diagnósticos, tratamento, técnico-científicos do Toxoplasma gondii e da toxoplasmose no cenário brasileiro.