[en] In recent years influenza epidemics have caused a heavy burden of deaths in Europe with an estimated cumulated influenza-attributable mortality among people aged ≥ 65 years ranging from 30 to 185 deaths per 100,000 population. Italy has been among the countries registering the highest excesses of death rates attributable to influenza. The objective of the study was to describe the characteristics of influenza epidemics and to estimate the influenza-attributable contribution to excess mortality during the influenza seasons from 2013/14 to 2020/21 in Italy. Data were obtained from the integrated influenza surveillance system, established in 1999 and coordinated by the Italian National Institute of Health. Influenza epidemics have caused more than 100,000 deaths in the entire study period. During the 2016/17 and 2017/18 seasons, the influenza-attributable excess mortality (IAD) was higher compared to the other seasons, with more than 20 thousand deaths respectively. Regional data, for the seasons 2019/20, showed a certain variability of IAD, with central regions showing higher rates. The influenza season 2020/21 has been characterized by no sentinel detection of influenza virus in Italy and no related death. This exceptional circumstance may be due primarily to public health and physical distancing measures associated to the COVID-19 pandemic and, secondly, to a sharp increase in influenza vaccination coverage. Influenza is a preventable disease and the majority of IAD could be avoided with vaccination. On the other hand, surveillance of the impact of mortality attributable to epidemics is crucial for public health and deserve reliable and openly accessible methods of estimation.

[fr] Ces dernières années, les épidémies de grippe ont été à l'origine d'un lourd fardeau de mortalité en Europe, avec une estimation de la mortalité cumulée attribuable à la grippe chez les personnes âgées de ≥ 65 ans allant de 30 à 185 décès pour 100 000 habitants. L'Italie fait partie des pays qui enregistrent les plus forts excès de taux de mortalité imputables à la grippe. L'objectif de cette étude était de décrire les caractéristiques des épidémies de grippe et d'estimer la contribution attribuable à la grippe à la surmortalité pendant les saisons de 2013/14 à 2020/21 en Italie. Les données proviennent du système de surveillance de la grippe mis en place en 1999 et coordonné par l'Institut national italien de la santé. Les épidémies de grippe ont causé plus de 100 000 décès sur l'ensemble de la période étudiée. Au cours des saisons 2016/17 et 2017/18, la surmortalité attribuable à la grippe (IAD) a été plus élevée par rapport aux autres saisons, avec plus de 20 000 décès respectivement. Les données régionales, pour les saisons 2019/20, ont montré une certaine variabilité de la IAD, les régions centrales affichant des taux plus élevés. La saison grippale 2020/21 a été caractérisée par l'absence de détection du virus grippal en Italie et par l'absence de décès associés. Cette circonstance exceptionnelle peut être due principalement aux mesures de santé publique et de distanciation physique de la pandémie COVID-19 et, deuxièmement, à une forte augmentation de la couverture vaccinale contre la grippe. La grippe est une maladie évitable et la majorité des décès dus à l'influenza pourraient être évités grâce à la vaccination. D'autre part, la surveillance de l'impact de la mortalité attribuable aux épidémies est cruciale pour la santé publique et mérite des méthodes d'estimation fiables et accessibles.