[en] In France, Opera is closely related to the 19th century, and vice versa. At that time, Paris took pride in its world-renowned lyric scene and the "Académie de musique" became an essential part of the Parisian cultural life. But this art didn't wait for Charles Garnier's famous theater, unveiled in 1875, to thrive, it started in an unsung one, built by François Debret form 1820 to 1821. It is that very period of decision and building, at the heart of the Restauration, that founded what will become the framework of the romantic Opera: the "Opera de la rue Le Peletier". The aim of this article is to explain how this significant monument of the Parisian 19th century, forgotten today, was due to a hasty policy mixing pragmatism with technical ambition. The administration of Louis XVIII had to make determining choices within a short time limit, because of the unexpected political shutting of Victor Louis's Theater which had housed the Opera in the rue de Richelieu since 1794. The building's design, its temporary status, the building land, and finally the new architect of the Opera house were chosen within a few months by special commissions set up by the Ministry of the Interior and the Ministry of Royal Household, which had to work together in order to achieve their mission. The construction of the Opera house during the next twelve months took place in harsh economical, climatic and technical conditions. Yet, King Louis XVIII's willpower to make the opera a modern building is evident: gas lighting was indeed installed in the Opera house under his orders, and it was something completely new for a public building of that kind. Finally, the unveiling of the theater was the beginning of half a century of dance and music in a new area of Paris. This new district quickly became one of the most popular areas of the capital, in spite of the lukewarm reception of Debret's Opera house in the press and among the Parisian population, who especially blamed the alleged lake of quality of its façade and its localization which was not very noticeable in the urban space.

[fr] En France, l'Opéra et le XIXe siècle sont intimement liés. Paris s'est doté pendant cette période d'une scène lyrique de renommée internationale et l'Académie de musique devint un pivot essentiel de la vie culturelle parisienne. Ce phénomène ne prit pas naissance dans la célèbre salle de Charles Garnier, inaugurée en 1875, mais dans un théâtre méconnu, bâti par François Debret de 1820 à 1821. C'est cette période de prise de décision puis de construction, au cœur de la Restauration, qui fonde ce qui sera le cadre de l'Opéra romantique : l'Opéra de la rue Le Peletier. L'objectif du présent article est d'expliquer comment ce monument marquant du XIXe siècle parisien, aujourd'hui oublié, a été le fruit d'une politique précipitée mêlant pragmatisme et ambition technique. L'administration de Louis XVIII dut faire des choix déterminants dans des délais très resserrés, suite à la fermeture inattendue et politique du Théâtre de Victor Louis qui abritait l'Opéra rue de Richelieu depuis 1794. La conception de la salle, son statut provisoire, le terrain à bâtir, et enfin le nouvel architecte de l'Opéra furent choisis en quelques mois par des commissions spéciales, instituées par le Ministère de l'Intérieur et le Ministère de la Maison du roi, qui durent collaborer pour mener à bien cette mission. Les douze mois qui s'écoulèrent ensuite furent ceux des travaux de l'Opéra Le Peletier, qui s'effectuèrent dans des conditions économiques, climatiques et techniques extrêmement rigoureuses. Pour autant, la volonté de modernité de Louis XVIII est visible pour cet édifice, car c'est sous son impulsion que l'éclairage au gaz fut installé à l'Opéra de la rue Le Peletier, ce qui représente une première pour un bâtiment public de cette nature. Enfin, la livraison et l'inauguration de la salle, en retard sur les prévisions, marquèrent le début d'un demi-siècle de danse et de musique dans ce nouveau quartier de Paris. Ce dernier devint bien vite l'un des cœurs battants de la capitale, malgré l'accueil plutôt mitigé réservé à l'Opéra de Debret par la presse et par la population parisienne, qui blâmaient surtout la prétendue pauvreté architecturale de sa façade et de sa localisation peu visible dans l'espace urbain.