[en] Abstract : In West Africa, Senufo oral literary expression abounds with visual imagery of misfortune, but also of happiness, which very often invoke the name of the creator. In some of the women's songs, stories, and proverbs, as well as in the powerful words known as "blessings", chanted as part of everyday life, there is an allegorical narrative on sensitive matters, enabling humans to keep a safe distance from negative emotions that arise in times of crisis, such as bereavement or the precarity of life. It is as if certain expressions, by conjuring up fictitious and exaggerated figures or tangible metaphors, provide a means of thinking about the unsurpassable reality of suffering and death, contrasting it with a narrative about the need to "calm your heart". This refers to a way for the inner self to seek serenity or happiness through the patient control of hardships. In addition to this focus on self-control, the words stemming from oral traditions also encourage compassion and often offer a promise of hope. Although these prolific words appear to be inseparable from particular life situations and personal stories, this contribution aims to explore their beauty, their depth, and their creative aspect over and above the context that gave rise to them. The objective is to humbly attempt to identify the literary richness of Senufo oral traditions, drawing on a selected repertoire of songs, blessings, proverbs, and sayings of happiness and of misfortune, and to unearth a meaning that is often concealed, but always masked by modesty.

[fr] Résumé : L'expression littéraire orale sénoufo en Afrique de l'Ouest abonde en représentations imagées du malheur, mais aussi du bonheur, qui convoquent bien souvent le nom du créateur. Dans certains chants féminins, contes ou proverbes, ou encore dans les paroles efficaces qu'on nomme " bénédictions " et qui scandent le quotidien, on voit se dessiner un discours allégorique sur ces sujets délicats, lequel permet aux humains de créer une distance salvatrice avec les émotions négatives qui naissent des moments de crise (notamment les deuils ou la précarité de la vie). Tout se passe comme si certaines expressions, en imaginant des figures fictives et excessives ou des métaphores concrètes, offraient la possibilité de penser la réalité indépassable de la souffrance et de la mort et lui opposaient un discours sur la nécessité de " refroidir son cœur ". On entend par là une disposition de l'intériorité qui cherche la sérénité ou le bonheur à travers la patiente domestication des épreuves. Outre cette valorisation de la maîtrise de soi, les paroles se réclamant de la tradition orale invitent aussi à la compassion et font souvent entrevoir l'espoir. Si ces paroles foisonnantes apparaissent inséparables de situations de vie précises et de récits intimes, cette contribution voudrait interroger leur beauté, leur profondeur et leur aspect créatif au-delà du contexte qui les a fait naître. Il s'agit donc ici, à partir d'un répertoire choisi de chants, bénédictions, proverbes ou formules sur le bonheur et le malheur, de tenter humblement de cerner la richesse littéraire de l'oralité sénoufo et d'en exhumer un sens souvent dissimulé, toujours masqué par la pudeur.