[en] Executive functions are a set of psychological processes key to our daily lives. Cognitive-focused interventions may improve them. The usage of ludic elements seems to increase the benefits of cognitive interventions. Thus, board games could be an interesting tool to be introduced in these interventions. The objective of the present dissertation was: i) Section 1: to review studies that assess the effectiveness of interventions based on board games; ii) Section 2: to test the effectiveness of interventions based on modern filler board games across the lifespan. Thus, we conducted a systematic review with meta-analysis and three experimental studies. 19 studies met inclusion criteria in the systematic review. Most of the studies included early and middle childhood and older people. Only 4 studies used modern board games. The majority of the studies reported some concerns, serious or high risk of bias. 12 studies were included in the meta-analysis. Only verbal STM in children showed significant results (g = 1.05, p <.001, 95% CI 0.47-1.63). Results from the experimental study conducted in children showed that specially math games improved Visuospatial STM and Updating-WM, Number Operation skills, and Number Ranking skills in third grade. In fourth grade, memory games improved their Problem-solving skills. In children with ADHD, modern filler board games improved verbal STM and conduct problems. In the pilot study conducted with older people, participants who played modern filler board games had a significant improvement in semantic verbal fluency compared to a passive control group. In the main study, both interventions –modern filer board games and paper-and-pencil tasks- showed significant improvements in phonemic verbal fluency, but only the game training group maintained the gains across time. In addition, whilst board games maintained impulsivity control, paper‐and‐pencil tasks improved speed in an inhibition task. To conclude, future studies should conduct well-designed randomized controlled trials.

[es] Las funciones ejecutivas son procesos psicológicos claves en nuestro día a día. Las intervenciones focalizadas en la cognición podrían mejorarlas. El uso de elementos lúdicos podría incrementar sus beneficios. Por tanto, incluir juegos de mesa en dichas intervenciones podría ser beneficioso. El objetivo de la presente tesis fue: i) Sección 1: revisar los estudios que evaluaban la efectividad de intervenciones basadas en juegos de mesa; ii) Sección 2: comprobar la efectividad de intervenciones basadas en juegos de mesa modernos a lo largo del ciclo vital. Por tanto, se llevaron a cabo una revisión sistemática con meta-análisis y tres estudios experimentales. 19 estudios cumplieron los criterios de inclusión en la revisión sistemática. La mayoría de los estudios incluyeron población infantil, escolar y personas mayores. Sólo 4 estudios incluyeron juegos de mesa modernos. La mayoría de los estudios mostraron un riesgo del sesgo moderado o alto. Sólo la memoria a corto plazo (MCP) verbal en población infantil/escolar mostró resultados significativos (g = 1.05, p <.001, 95% CI 0.47-1.63). Respecto al estudio experimental con población escolar, el alumnado de tercero mejoró la MCP y la memoria de trabajo visoespacial, así como el cálculo y ordenar números tras jugar a juegos matemáticos. A su vez, el alumnado de cuarto curso mejoró la resolución de problemas tras jugar a juegos de memoria. En el estudio que incluyó menores con TDAH se obtuvo que mejoraron la MCP verbal y los problemas de conducta tras jugar. En el estudio piloto con personas mayores, aquellos participantes que jugaron a juegos de mesa mejoraron la fluidez semántica. En el estudio principal, ambos grupos –juegos de mesa y fichas de papel y lápiz- mejoraron la fluidez verbal fonológica, aunque sólo se mantuvo en el grupo de juegos. A su vez, el grupo de juegos mantuvo el control de la impulsividad, mientras que el grupo de fichas mejoró la velocidad en una tarea de inhibición. Para concluir, se requieren futuros estudios con un diseño controlado aleatorizado.