[en] After the second world war, a wave of reforms sweeps over the French juvenile justice system. Established in 1912, probation testifies to these changes and renewed interest and is often considered as the most symbolic measure which appeared in this emerging field, in a symmetric way to reeducation in boarding and reformatory schools. The French education system for young offenders wishes to control its development, the most advanced magistrates in the reform process make it the instrument of their social and educative policy, while other jurists see it as the prefiguration of a humanistic and individualized form of justice, more protective than repressive, extended to adults. The process of professionalization of the permanent delegates takes part in this renewal as well as it can be associated to a process of normalization. The French education system for young offenders however does not invest to the promise it made regarding probation. Its choice to support the structuration of education in the community focusing on the basic equipment of juvenile courts in the 1960's does not concern the expansion of probation services. It gives preference to the grouping of specialists. Two reasons can be found to this missed opportunity with probation: on the one hand, from the very start probation was grafted onto a judiciary system extraneous to the probation system; on the other hand, the specific circumstances of the development of a social State in the second world war aftermath provided the directorship of the French education system for young offenders with a crucial part to play in regulating the articulation between the judicial and educational systems.

[fr] Après la seconde guerre mondiale, un vent de réformes souffle sur la justice des mineurs en France. La liberté surveillée instituée en 1912 témoigne de ces transformations et d'un regain d'intérêt. Elle est considérée comme la mesure symbolique du secteur émergeant, symétrique à la rééducation en internat, de la " cure libre ". L'Éducation surveillée souhaite en maîtriser le développement, les magistrats les plus avancés dans le processus de réforme, en font l'instrument de leur politique sociale et éducative, tandis que certains juristes y voient la préfiguration d'une justice humaniste et individualisée, plus protectrice que répressive, étendue aux adultes. Le processus de professionnalisation des délégués permanents participe de ce renouveau, en même temps qu'il est assimilable à un processus de normalisation. L'Éducation surveillée ne s'investit pas à la hauteur de la promesse qu'elle éveille au sujet de la liberté surveillée. Son choix pour soutenir la structuration du secteur du milieu ouvert autour de l'équipement de base des tribunaux pour enfants dans les années 1960 ne porte pas sur l'expansion des services de la liberté surveillée. Elle lui préfère le regroupement de spécialistes. Plus profondément, cet épisode d'un rendez-vous manqué avec la liberté surveillée (très relatif en termes de nombre de mesures prises à l'égard des mineurs délinquants et au regard de sa progression au sein de la justice des mineurs après les années 1990) s'explique par deux raisons : dès son origine, la liberté surveillée a été greffée sur un système judiciaire étranger au système de la probation, d'autre part les circonstances particulières du développement d'un État social au lendemain de la seconde guerre mondiale offre à la direction de l'Éducation surveillée, une place déterminante dans la régulation de l'articulation entre le judiciaire et l'éducatif.