[en] The mechanical dominance of the hindlimbs compared with the forelimbs in positional behavior in primates has been settled. Among primate hindlimb bones, the femur has received the main focus. The primate lower leg bones have not been studied precisely in relation to locomotor behavior. In this study, the lower leg bones of primates, 316 individuals in 80 species and 47 genera, were examined. The lengths and relative breadths of the tibia and fibula were compared across habitual locomotor types, with a focus on hominoids. Different locomotor types were characterized by hominoid, such as brachiation by lesser apes, knuckle or fist quadrupedalism and arm-swinging, including torso-orthograde forelimb locomotor behaviors, by great apes, and bipedalism by humans. The lower leg bones of great apes showed relatively large diameters, in particular, large distal breadths, in comparison with the length. Humans also showed relatively large diameters in many measuring points after those of great apes, but had differently shaped distal ends. The lower leg bones were relatively robust in these species, where a larger proportion of body weight was more habitually supported by lower/hindlimbs. Among quadrupedal monkeys, including prosimians, more terrestrially adopted animals showed larger diameters in comparison with length than did more arboreal ones in many measurements. Apes and monkeys who adopted brachiation or arm-swinging in their locomotor repertoire in arboreal environments exhibited relatively large distal end and tibial malleolus breadths compared with quadrupedal monkeys. A large breadth of the ankle compared with depth and a large malleolar breadth would help the inversion and eversion movements. The human ankle was relatively small in breadth compared with ape ankles and was adapted mainly to parasagittal rolling. The shape of the lower leg bones is therefore related to the differences in locomotor type and substrate use in primate species.

[fr] La dominance mécanique des membres postérieurs par rapport aux membres antérieurs dans le comportement positionnel des primates a été établie. Parmi les os des membres postérieurs des primates, c'est le fémur qui a été le plus étudié. Les os de la jambe des primates n'ont pas été étudiés précisément en relation avec le comportement locomoteur. Dans cette étude, les os de la jambe des primates ont été examinés chez 316 individus de 80 espèces et 47 genres. Les longueurs et largeurs relatives du tibia et de la fibula ont été comparées suivant les types de locomotion habituels, en se concentrant sur les hominoïdes. Différents types de locomotion ont été caractérisés chez les hominoïdes, tels que la brachiation chez les grands singes de petite taille (hylobatidés), la quadrupédie sur l'articulation des phalanges des mains ou sur les poings et le balancement par les bras, y compris les comportements locomoteurs des membres antérieurs avec une posture orthograde du torse, chez les grands singes, et la bipédie chez les humains. Les os de la jambe des grands singes présentent des diamètres relativement importants, en particulier de grandes largeurs distales par rapport à leur longueur. Les humains présentent également des diamètres relativement grands en de nombreux points de mesure, comme les grands singes, mais leurs extrémités distales sont de forme différente. Les os de la jambe sont relativement robustes chez ces espèces, où une plus grande proportion du poids du corps est habituellement supportée par les membres postérieurs. Parmi les singes quadrupèdes, y compris les prosimiens, les animaux ayant adopté un mode de vie plus terrestre présentent des diamètres plus grands par rapport à la longueur que les animaux arboricoles pour de nombreuses mesures. Les grands singes et les singes qui ont adopté la brachiation ou le balancement par les bras dans leur répertoire locomoteur dans les environnements arboricoles présentent une extrémité distale et une largeur de malléole tibiale relativement grandes par rapport aux singes quadrupèdes. Une grande largeur de la cheville par rapport à la profondeur et une grande largeur de la malléole faciliteraient les mouvements d'inversion et d'éversion. La cheville humaine est relativement étroite par rapport à celles des grands singes et est adaptée principalement aux mouvements de flexion/extension dans un plan parasagittal. La forme des os de la jambe est donc liée aux différences de type locomoteur et d'utilisation du substrat chez les espèces de primates.