[en] Cairo's spontaneous poor communities signify the growing socio-economic disparity since the 1970's open-door economic liberalisation and the 1990s IMF structural adjustment program. A typical example of these poverty belts is the Manshiet Nasser settlement and its Garbage City, located on Muqattam Mountain's lower plateau within Cairo's eastern fringes. The current paper explores contested spatiality within Garbage City in relation to the Zabaleen's right to their inner city areas, and their potential relocation to suburban new settlements as a result of the privatization of Cairo's waste management systems. The study's findings highlight the adverse effects of the privatization of waste management systems. Behind the declared official rationalisation for eviction proposals of the Zabaleen in terms of "improving the environment", there lies a wider but hidden agenda in terms of securing access to land for urban development projects and land speculation activities. The paper proposes a stakeholder approach to the sustainable development of inner city poverty areas, whilst advocating radical policy action and collaborative planning for consolidating bottom-up urban governance. There is a need to strengthen urban poor's capacity to negotiate with local authorities for security of land tenure and legal recognition of Garbage City. Partnerships between community based groups, NGOs, local authorities, and planners would support the urban poor's sustainable initiatives to improve their housing standards and basic services, and to develop small scale enterprises and affordable transport means.

[fr] L'existence de communautés pauvres habitant dans des quartiers spontanés révèle bien la montée des disparités socio-économiques depuis les années 1970 suite à la politique économique libérale (Infitah) et au programme des années 1990 dit d'ajustement structurel impulsé par le FMI. Un exemple typique de ces poches de pauvreté est le quartier Manshiet Nasser qui inclut le secteur du Muqattam connu pour être habité par les chiffonniers du Caire. Le présent article explore la présence contestée des chiffonniers par les autorités qui a projeté leur déplacement en lointaine banlieue du fait de la prise en charge de la collecte des ordures ménagères par le secteur privé formel. Les conclusions soulignent les effets néfastes de la privatisation des systèmes de gestion des déchets. Derrière la justification officielle de l'expulsion des chiffonniers au titre de " l'amélioration de leur environnement ", un agenda caché vise à sécuriser et réserver l'accès à la terre pour des projets de développement urbain et autres activités de spéculation foncière. Le texte propose une analyse du jeu d'acteurs, tout en préconisant une action politique radicale et de planification concertée pour la consolidation d'une gouvernance urbaine " bottom-up ". Il est nécessaire pour cela de renforcer la capacité des populations urbaines pauvres à négocier avec les autorités locales pour sécuriser leur présence au plan de la propriété du foncier et pour reconnaître leur rôle majeur dans la collecte des ordures de la ville. Des partenariats entre la communauté des chiffonniers, les ONG, les autorités locales et les planificateurs permettraient de soutenir des initiatives durables visant à améliorer leurs conditions de logement et les services de base, à développer les petites entreprises et des moyens de transport abordables.