[en] Objective/context: In France's second half of the 19th century, magazines such as Le Tour du Monde and illustrated novels were used to promote geographical sciences and educational and political propaganda of the Third Republic and its economic interests based on the diaries of French travelers. This article analyzes the geographical imaginaries of the Orinoco from a case study of the publications of the travels of Jules Crevaux and Jean Chaffanjon. These travelers' characterization of the territory and its people in their texts and images framed this region within the depressed tropical areas, thus justifying the foreign exploitation of its resources. Methodology: This analysis is based on the publications of both travelers—in Le Tour du Monde articles and illustrated novels— and a corpus of images—published engravings, and photographs and sketches in the archive made in situ during the explorations—. Their analytical approach as historical sources and the visual and iconographic analysis is critical to understanding the production and dissemination of geographical imaginaries about the Orinoco. Originality: Studies on these authors have been widely circulated in France but have been less discussed in South America. This study's relevance lies in applying the tropicality approach and the geographical imaginaries in informal French imperialism. The images of the Orinoco have been studied in the 18th and early 19th centuries from the illustrations and maps of authors such as Gumilla, Gilij and Humboldt; in this case, we tackle the most extensive corpus of published and unpublished images of this region and its massive circulation at the end of the 19th century, broadening the field of study of the territories in the nations' periphery. Conclusions: The geographical imaginaries produced from the illustrated press and later in the format of geographical novels circulated widely among the enlightened and general public, disseminating characterizations of this territory and its inhabitants as savage but rich in resources and potentially domesticable. The analysis of the texts and illustrations of the Orinoco, according to French interests in American territories, allowed us to understand its representation as an adventurous and marginal space that still had to be conquered.

[pt] Objetivo/contexto: na segunda metade do século 19 na França, revistas como Le Tour du Monde e romances ilustrados impulsionaram as ciências geográficas e a propaganda educacional e política da Terceira República e seus interesses econômicos a partir dos relatos de exploração de viajantes franceses. Este artigo apresenta uma análise dos imaginários geográficos do Orinoco a partir de um estudo de caso das publicações das viagens de Jules Crevaux e Jean Chaffanjon e de suas adaptações com finalidade romântica, científica e pedagógica no campo editorial francês. A caracterização que os viajantes do território e seus conterrâneos fizeram em seus textos e imagens situa a região dentro das áreas tropicais deprimidas, justificando, assim, a exploração estrangeira de seus recursos. Metodologia: esta análise é realizada com base em duas publicações de ambos os viajantes — artigos de Le Tour du Monde e romances ilustrados entre os quais é destacado o de Jules Verne — e um corpus de imagens —gravuras publicadas e material de arquivo de fotografias e esboços produzidos in situ durante as explorações—. Sua abordagem como fontes históricas e a análise pictórica e iconográfica são fundamentais para compreender a produção e difusão dos imaginários geográficos sobre mo Orinoco. Originalidade: estudos sobre esses autores vêm tendo uma ampla circulação na França, mas vêm sendo menos discutidos no contexto sul-americano. A relevância deste trabalho está no uso da abordagem da tropicalidade e dos imaginários geográficos no contexto do imperialismo informal francês. A imagem do Orinoco vem sendo estudada no século 18 e início do 19 a partir das ilustrações e mapas de autores como Gumilla, Gilij e Humboldt; nesta ocasião, é abordado o maior corpus de imagens publicadas e inéditas dessa região e sua massificação no final do século 19, ampliando o campo de pesquisa sobre os territórios nas periferias republicanas. Conclusões: os imaginários geográficos produzidos a partir da imprensa ilustrada e, em seguida, no formato de romance geográfico circularam amplamente entre ilustrados e público em geral, difundindo caracterizações desse território e seus habitantes como selvagens, ricos em recursos e potencialmente domesticáveis. A análise dos textos e ilustrações do Orinoco em termos dos interesses franceses sobre territórios americanos permite compreender sua representação como um espaço marginal e de aventura que devia ser ainda conquistado.