[en] Since september 2019, a one-off operation has been carried out on the hydraulic equipment of the Notre-Dame-de-Sablassou district (Castelnau-le-Lez, Hérault) by the Heritage Inventory and Knowledge Department, associated with a building archaeology study on the Clos de l'Armet waterwheel. This district has a particularly high concentration of installations linked to the raising of water, in particular wells equipped with a wheel driven by the energy of a draught animal (wheel wells and norias). These wells are widespread in the coastal plain, from the Aude to the Camargue, and in the valleys of the Languedoc region. They meet domestic and agricultural needs in geographical areas where the available water is primarily found in aquifers of varying depths. The study carried out on the basis of the Castelnauvian corpus has made it possible to clarify the question of the vocabulary used to designate the elevating devices. From the middle of the 19th century, when it first appeared in our sources, the term "noria" was used to designate the mechanisms that succeeded the wheel wells, which had been in existence since the end of the Middle Ages and were built in large numbers during the 17th and 18th centuries in the vegetable gardens and pleasure gardens of Montpellier and its surroundings. The evolution of the terms used is linked to the change in materials and power of these new mechanisms. These installations, which experienced a revival during the phylloxera crisis, lasted until the middle of the 20th century in the Languedoc plain, which had no large-scale hydraulic installations.

[fr] Depuis septembre 2019, une opération ponctuelle a été menée sur les équipements hydrauliques du quartier Notre-Dame-de-Sablassou (Castelnau-le-Lez, Hérault) par le Service Inventaire et Connaissance des Patrimoines, associée à une étude d'archéologie du bâti de la noria du Clos de l'Armet. Ce quartier présente une concentration particulièrement élevée d'aménagements liés à l'élévation de l'eau, en particulier des puits équipés d'une roue actionnée grâce à l'énergie d'un animal de trait (puits à roue et norias). Massivement répandus dans la plaine littorale, de l'Aude à la Camargue, et dans les vallées languedociennes, ils répondent aux besoins domestiques et agricoles, dans des zones géographiques où l'eau disponible est avant tout présente dans des nappes aquifères plus ou moins profondes. L'étude menée à partir du corpus castelnauvien a permis d'éclaircir la question du vocabulaire employé pour désigner les engins élévatoires et, plus avant, d'en éclairer les caractéristiques techniques et les usages. La noria désigne d'abord, à partir du milieu du XIXe siècle, époque où elle apparaît dans nos sources, les mécanismes qui succèdent à ceux des puits à roue attestés depuis la fin du Moyen Âge et construits en nombre au cours des XVIIe et XVIIIe siècles dans les jardins potagers comme dans les jardins d'agrément à Montpellier et ses environs. L'évolution des termes employés est liée au changement des matériaux et de puissance de ces nouveaux mécanismes. Ces installations, qui ont connu un rebond lors de la crise du phylloxéra, ont perduré dans la plaine languedocienne dépourvue d'aménagements hydrauliques de grande envergure jusqu'au milieu du XXe siècle, époque de construction du canal de la Compagnie Nationale du Bas-Rhône-Languedoc (BRL).