[en] When choreographer Cathy Marston sought to translate Ethan Frome into dance, it was the "elemental feel" of the novella that inspired her quest for finding ways of dancing "New Englandly," to paraphrase Emily Dickinson, and to choreograph what literature feels like. The very title of her piece, "Snowblind," recalls the anthropomorphic (or rather, animalized) vision of the "outcroppings of slate" "nuzzl[ing] up through the snow like animals pushing out their noses to breathe" (Wharton, 1911 19): a face of stone half-buried in snow, whose orifices—eyes, ears, mouth—are covered by the falling snow that muffles their expression and their senses. Less than the story of a love triangle, Ethan Frome and Snowblind are both about thwarted emotions, affect trapped in stone, a stream of magma whose burning passions can only be expressed in stony, impenetrable silence—beneath verbal language, through sensations. This article retraces the presence of dance and somatic expression in Edith Wharton's writing, in order to show how Ethan Frome could organically lend itself to a choreographic translation. After examining how American Delsartism and dance might have shaped Edith Wharton's understanding of the physical expression of affect through non-verbal gestures of air and stone and influenced the composition of Ethan Frome, this article explores how Cathy Marston drew on the affective and sensory elements in the novella to propose her own somatic and choreographic reading, therefore offering readers and ballet audiences alike a reflection on what literature feels like.

[fr] Quand la chorégraphe Cathy Marston a commencé à travailler à une traduction chorégraphique du roman d'Edith Wharton, Ethan Frome, c'est l'importance des sensations et des éléments dans l'œuvre qui l'ont le plus inspirée : elle a alors cherché comment se dansent l'identité et la couleur locale de la Nouvelle-Angleterre, et comment la littérature peut se ressentir à travers une lecture chorégraphique. Le titre de son ballet, " Snowblind ", rappelle la vision anthropomorphique (ou animalisée) de l'ardoise qui émerge du sol dans le roman de Wharton, représentée comme des animaux enneigés qui sortiraient leurs museaux du tas de neige pour respirer (Wharton, 1911 19) : un visage presque entièrement recouvert par la neige, dont les orifices (yeux, bouche, nez) sont obstrués par cette neige qui étouffe leurs sens et bride leur expression. Plus que le triangle amoureux, ce sont les émotions étouffées, l'affect emmuré dans la pierre, qui sont au cœur de Snowblind et Ethan Frome : un bouillonnement de magma dont les passions ne peuvent s'exprimer que dans un silence de pierre, impénétrable – en-deçà du langage verbal, à travers les sensations. Cet article retrace les signes de la présence de la danse et de l'expression somatique dans l'œuvre de Wharton, afin d'examiner dans quelle mesure Ethan Frome se prête de manière organique à une traduction chorégraphique. Après avoir montré comment le Delsartisme aux États-Unis et la danse ont pu influencer la composition de son roman, et la manière dont Wharton pouvait concevoir l'expression somatique des affects à travers des gestes d'air et de pierre, il s'agira d'explorer de quelles manières Cathy Marston s'est inspirée des éléments sensoriels et de la dimension somatique du roman de Wharton pour proposer sa propre lecture chorégraphique, qui nous invite à nous demander comment se ressent la littérature par le corps.