[en] This paper explores the way cultural traits are transmitted between individuals, and the degree to which this is affected by the location, size and configuration of human settlements, as well as other aspects of the intervening landscape. Drawing upon case studies from the large Greek island of Cere, we first consider dialectal variants of variants of common words used in over a hundred communities across the island during the late 1960s. A commonly-proposed 'neutral' expectation is that different people's choices about wich cultural traits they adopt can be treated as effectively radom, and our starting point is therefore a model of trait adoption in wich the relative probability that any new trait is adopted is based purely on the existing relative frequency of a particular trait of the overall Cretan population.Many linguists further highlight 'isolation by distance' as a reason for patterns of regional variation in dialect and this too can be assessed relatively simply. We then go on to combine both assumptions, frequency dependence and distance-decay, in dynamic network model of dialectal variation, before finally exploring whether variable terrain and off-island access provides additional greater explanatory power. Having explored this issues via detailed modern population and dialectical datasets, it becomes possible to consider archaeological datasets from Bronze Age Crete, where the evidence is far patchier but similar questions of the factors affecting cultural variability across the island are of great interest.

[fr] Cet article considère comment une distribution de traits culturels est affectée par la taille, l'emplacement et la configuration d'établissements humains à travers une région géographique, ainsi que d'autres aspects du paysageintervenant. En nous appuyant sur deux bases de données venant de Crète, nous considérons d'abord les variantes dialectales de mots utilisés dans plus d'une centaine de communautés crétoises à la fin des années soixante. Un modèle " neutre " fréquemment proposé est que l'adoption de nouveaux traits dialectaux peut effectivement être aléatoire. Notre point de départ est donc que le risque qu'un individu ou un ménage adopte un nouveau trait est proportionnel à sa fréquence relative dans la population totale en Crète. De plus, beaucoup de linguistes proposent " l'isolement par la distance " comme raison principale pour expliquer la variation régionale d'un dialecte, que ce soit en référence aux distances à vol d'oiseau ou à des réseaux géographiques plus réalistes. Des paramètres de réseau sont également utiles pour évaluer la présence ou l'absence d'un signal phylogénétique dans ces ensembles de données dialectales. Nous montrons qu'il est possible de reproduire la structure des similarités dialectales à travers l'île par l'intermédiaire d'un simple modèle spatial de transmission. Enfin, pour explorer de nouveaux défis posés par les données archéologiques, nous étudions également des tombeaux crétois de l'âge du Bronze tardif, pour lesquels l'évidence est beaucoup plus inégale, mais pour lesquels des questions similaires concernant les causes et les échelles de la variabilité culturelle à travers l'île se posent également.