[en] Initiatives and referenda permit citizens to vote directly on legislation, but voters often lack essential policy information when deciding whether to support the measures on their ballots. Since citizens often do not trust policy experts and political elites to provide trustworthy information, the State of Oregon (USA) created an institution to address that problem. After an initial test in 2010, Oregon's governor signed into law the Citizens' Initiative Review Commission, which convened two stratified random samples of twenty-four Oregon voters. The first panel spent a week examining a tax reform measure, and the second reviewed a measure that would establish private casinos. At the end of their deliberations, each panel produced a one-page Citizens' Statement that was included in a Voters' Pamphlet, which the Secretary of State mailed to every registered Oregon voter. Using direct observation, panelist interviews, and large-sample, statewide surveys, researchers studied the deliberative quality and statewide impact of this unique process. They discovered that the panels met a high standard for deliberation, both from the researchers' perspective as observers and from the point of view of the participants themselves. A majority of Oregon voters became aware of the process, which produced relevant and factually accurate statements. Roughly two-thirds of those who read the statements found them to be helpful when deciding how to vote. Finally, an online survey experiment shows that reading the statements increased voter knowledge substantially. Thus, the Citizens' Initiative Review appears to provide a viable model for using citizen-centered deliberation to inform the judgments of the voting public.

[fr] Différentes initiatives participatives et les référendums permettent aux citoyens de voter directement les lois, mais les électeurs disposent rarement des informations politiques essentielles pour pouvoir faire leur choix. Face au manque de confiance des citoyens envers la fiabilité des informations fournies par les spécialistes et les élites politiques, l'Etat de l'Oregon (Etats-Unis) a créé une institution pour remédier à ce problème. Après un test initial en 2010, le gouverneur de l'Oregon a promulgué la création d'une Commission d'examen d'initiative citoyenne (Citizens' Initiative Review Commission), réunissant deux échantillons aléatoires stratifiés de vingt-quatre électeurs de l'Oregon, qui ont passé une semaine entière à examiner une mesure de réforme fiscale et une mesure visant à la création de casinos privés. Au terme de leurs délibérations, chaque panel a rédigé une Déclaration des citoyens (Citizens' Statement) d'une page qui a été intégrée dans un document intitulé la" Brochure des Electeurs " ( Voters' Pamphlet). Celle-ci a été envoyée par le Secrétaire d'Etat à chaque électeur inscrit de l'Oregon. Sur la base d'observations directes, d'interviews des membres de la Commission et d'enquêtes à grande échelle au niveau de l'Etat, les chercheurs de cette étude ont étudié la qualité délibérative et l'impact de ce processus unique au niveau de l'Etat de l'Oregon. Ils ont conclu que les panels répondaient à un haut niveau en matière de délibération, à la fois du point de vue des chercheurs en tant qu'observateurs et du point de vue des participants eux-mêmes. Une majorité des électeurs de l'Oregon ont eu conscience de ce processus, ce qui a généré des déclarations pertinentes et conformes à la réalité. Environ deux-tiers des personnes qui ont lu les Déclarations les ont trouvées utiles au moment de leur décision de vote. Enfin, une expérience de sondage en ligne montre que le fait de lire les Déclarations a considérablement amélioré les connaissances des électeurs. Ainsi, l'Examen d'initiative citoyenne semble constituer un modèle viable d'utilisation de la délibération citoyenne pour permettre aux électeurs d'avoir un jugement éclairé.