[es] Si los historiadores de la trata de esclavos en el Atlántico pueden beneficiar, desde hace décadas, de la base de datos en línea: Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database, no existe nada comparable para el comercio en el océano Índico. La publicación del primer libro general sobre este comercio (realizado por Richard B. Allen) es bastante reciente. La carencia de datos sigue siendo enorme y esta falta de información impide un mejor conocimiento de esta trata. Es uno de los objetivos de este artículo, inscrito en el proyecto Exploring the Slave Trade in Asia (ESTA) : contribuir a llenar estas lagunas. La trata de esclavos en el océano Índico presenta características muy diferentes a la trata transatlántica. Se distingue por la diversidad de los cargamentos: los esclavos no constituían sino una parte de los mismos, porque Madagascar proveía también una cantidad importante de víveres (especialmente, arroz y bueyes). Se distingue también por la complejidad de las redes comerciales multidireccionales en la zona. Así, los lugares de embarque y desembarque, eran los puntos de transito de esclavos que salían de África oriental para ser llevados a las islas Mascareñas pasando por Madagascar. La presencia de mercaderes africanos y asiáticos era clave. Las fuentes de información sobre estos temas son difíciles de identificar porque se encuentran dispersas en diferentes archivos, y es ardua la tarea de extraer los datos. Por lo mismo, y dado la diversidad de las regiones, es muy complejo, para crear una base de datos, identificar variables pertinentes susceptibles de cubrir la multitud de casos. Es en esta perspectiva que presentamos el ejemplo de Madagascar, sin duda uno de los comercios de esclavos del océano Índico que más se asemeja a la trata practicada en el espacio atlántico. Un análisis detallado de esta trata, de las fuentes, de los datos y de la manera de tratarlos, permite establecer las dificultades y las posibilidades que implica la creación de una base de datos en línea sobre este comercio en el océano Índico. Este artículo propone una primera reflexión destinada a establecer una metodología con vistas a la creación de esa base de datos.

[fr] Si depuis plusieurs décennies, les historiens de la traite des esclaves dans l'Atlantique peuvent bénéficier des données disponibles sur la base de données en ligne : Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database, rien de tel n'existe encore pour ce commerce dans l'océan Indien. La publication du premier ouvrage général sur ce commerce (rédigé par Richard B. Allen) remonte seulement à quelques années. Nous manquons encore cruellement de données, et ce manque d'information empêche une meilleure connaissance de cette traite. C'est l'un des objectifs de cet article, qui s'inscrit dans le projet Exploring the Slave Trade in Asia (ESTA), que de contribuer à combler ces lacunes. La traite des esclaves dans l'océan Indien présente des caractéristiques bien différentes de la traite transatlantique. Elle se démarque par la diversité des cargaisons : les esclaves ne constituaient qu'une partie de celle-ci, car Madagascar fournissait également une quantité importante de vivres (riz et bœufs, notamment). Elle se distingue en outre par la complexité des réseaux commerciaux multidirectionnels dans la zone. Ainsi, les lieux d'embarquement et de débarquement étaient les points de transit des esclaves quittant l'Afrique orientale pour être conduits aux Mascareignes en passant par Madagascar. La présence de marchands africains et asiatiques était ici très importante. Les sources d'information sur ces sujets sont difficiles à identifier car elles sont éparpillées dans différentes institutions archivistiques, et les données sont pénibles à extraire. Ceci posé, et vu la diversité des régions, il s'avère très compliqué, pour créer une base de données, de dégager des variables pertinentes susceptibles de recouvrir la multitude des cas. C'est dans cette perspective que nous présentons l'exemple de Madagascar, sans doute l'un des commerces d'esclaves de l'océan Indien qui se rapproche le plus de la traite pratiquée dans l'espace atlantique. Une analyse détaillée de cette traite, des sources, des données et de la façon de les traiter, permet d'établir les difficultés et les possibilités qu'il y a dans la création d'une base de données en ligne sur ce commerce dans l'océan Indien. Cet article propose une première réflexion destinée à établir une méthodologie en vue de la création de cette base de données.