[en] In this paper, I show how the French post-impressionist artist Paul Gauguin absorbed Buffalo Bill's dual cowboy and Indian mythologies from his visits to the Wild West show, which ran alongside the 1889 Paris international exposition. Gauguin brought to the Wild West in Neuilly his own recently-constructed identity as an American Indian (albeit Peruvian) and, in the years following—while in Brittany, Tahiti, and Paris—performed various aspects of the French interpretation of "Buffalo Bill" as applied to a pioneering modern artist. Gauguin's New World context was extensive, and included his Peruvian and other South American relatives, his art world audience of American artists and collectors, and, finally, his expatriation to the Pacific islands of Tahiti and the Marquesas. His adoption of the long hair and cowboy hat, made internationally famous by Buffalo Bill, gives us a key to understanding how he wove together the French and American cultural notions of primitivism, sexuality, leadership, and the avant-garde. And in turn it sheds new light on Buffalo Bill himself as we see him through the lens of the French avant-garde art community. In Gauguin's interpretation of both Buffalo Bill's gender performativity and of the avant-garde scout, we gain a new appreciation of Cody's daring embrace of androgyny and rejection of the narrowness of western civilization, all of which makes him more "modernist" than the twentieth-century cowboy mythology has previously led us to believe.

[fr] Cet article s'intéresse à l'influence du Wild West Show de Buffalo Bill sur l'artiste français post-impressionniste Paul Gauguin. Marqué par le Wild West Show qui se déroulait parallèlement à l'Exposition universelle de 1889 à Paris, Gauguin en assimila la double mythologie du cow-boy et de l'Indien. C'est lors d'une représentation du spectacle à Neuilly que Gauguin (bien que péruvien) revendique son identité d'Amérindien d'Amérique du Nord, et dans les années suivantes – en Bretagne, à Tahiti et à Paris – il adopte, et combine, divers aspects de la figure de " Buffalo Bill " telle que construite en France. Les liens de Gauguin avec le Nouveau Monde sont nombreux : sa famille péruvienne et sud-américaine, son audience internationale d'artistes et de collectionneurs américains sans oublier son expatriation dans les îles du Pacifique de Tahiti et des Marquises. Son adoption des cheveux longs et du chapeau de cow-boy, rendus célèbres dans le monde entier par Buffalo Bill, permet de mieux comprendre comment Gauguin a réussi à tisser ensemble les notions culturelles française et américaine du primitivisme, les questions de sexualité, son statut d'artiste avant-gardiste. En retour, " Gauguin l'Américain " jette un nouvel éclairage sur le personnage de Buffalo Bill, vu cette fois au prisme de la communauté artistique française d'avant-garde. L'interprétation par Gauguin de la performance genrée de Buffalo Bill et de la figure avant-gardiste de l'éclaireur (scout) permet de considérer à nouveaux frais l'adhésion audacieuse de Cody à l'androgynie et son rejet de l'étroitesse de la civilisation occidentale – ce qui le rend bien plus " moderniste " que ce que la mythologie entourant la figure du cow-boy issue au vingtième siècle nous a laissé croire.