[en] The literature on transnationalism has largely tended to focus on first or second-generation migrants. Unlike the literature on plantation studies, this has resulted in a relative blindness to historical inequalities, particularly how these past inequalities going back more than 60 or 70 years or multiple generations, may affect the present in a transnational context. This article examines the growing phenomenon of interest in the transnational and local worship of ancestral tutelary deities (kula devam) among Malaysian Hindus. In doing so, it will specifically look at the role of caste identity in the emergence of transnational ritual and kinship networks. The paper argues that the performance of ritual worship of ancestral deities among Malaysian Hindus – part of a religious response to specific socio-economic changes that have occurred within the pressures of a capitalist, Islamised modernity – has been shaped by entrenched caste and class divisions in contrasting ways. The inequalities at the time of colonial labour migration and the differences between the landed mid-level (non-Brahmin) castes and the landless Adi Dravida "untouchables" or Dalits, seep into the present in the form of revitalisation of ritual-kinship links to Tamil Nadu among the former – a contemporary social sign of their "privileged lineage". At the same time, the lack of economic progress and social ills suffered by the dispossessed in Malaysia, are seen by many Dalit interlocutors as a consequence of ignoring the requisite ritual worship of their kula devam in now often forgotten villages of ancestral origin.

[es] La investigación sobre el transnacionalismo se ha centrado principalmente en los migrantes de primera y segunda generación. A diferencia de los estudios sobre plantaciones, ha mostrado cierta ceguera ante las desigualdades históricas, en particular al no cuestionar cómo estas desigualdades del pasado, que se remontan a más de 60 o 70 años o más, o sea varias generaciones, pueden afectar el presente en un contexto transnacional. Este artículo hace aquel trabajo examinando el creciente interés en el culto transnacional y local de deidades tutelares ancestrales (kula devam) entre los hindúes malasios. Al hacerlo, analiza específicamente el papel de la identidad de casta en el surgimiento de redes transnacionales de rituales y parentesco. Sostiene que la celebración del culto ritual de las deidades ancestrales entre los hindúes malasios, que forma parte de una respuesta religiosa a los cambios socioeconómicos específicos que se han producido bajo las presiones de una modernidad capitalista e islamizada, ha sido moldeada de diferentes maneras. y divisiones de clases. Las desigualdades en el momento de la migración laboral colonial y las diferencias entre las castas de terratenientes de nivel medio (no brahmanes) y los "intocables" Adi Dravida o dalits sin tierra, se filtran en el presente bajo la forma de una revitalización de los lazos rituales de parentesco con Tamil Nadu entre los primeros, un signo social contemporáneo de su "linaje privilegiado". Al mismo tiempo, muchos interlocutores dalit consideran que la falta de progreso económico y los males sociales que sufren los desposeídos en Malasia son una consecuencia de su ignorancia del culto ritual requerido por su kula devam en sus aldeas ancestrales, a menudo olvidado en la actualidad.