[de] In seiner Sprachphilosophie sucht Herder nach der Möglichkeit des motivierten Signifikanten, das heißt des Wortes, dessen Lautkörper nicht willkürlich gesetzt ist, sondern zumindest einen Aspekt der Wortbedeutung direkt dem Hörer vermittelt. In der Abhandlung Über den Ursprung der Sprache fuhrt Herder das Konzept des sensorium commune ein, um einen Lösungsweg für eine solche moderne Rekonstruktion der adamischen Ursprache aufzuzeigen. Die englische Tradition dieses Begriffs diskutiert zwei Arbeitsbereiche des sensorium commune : 1 / die Verbindung und den Austausch von Gefühlen und Sinneserfahrungen, mithin auch den Charakteristischen lautlichen Ausdruck für jedes Gefühl ; 2 / die Verknüpfung und Unterscheidung von Vorstellungen, die die Sinne von äußeren Gegenständen übermitteln. Diese zwei Aktivitäten des sensorium commune finden sich bereits bei den Tieren ; der Mensch eignet sie sich an durch seine Reflexion und transzendentale " Besonnenheit ", die zugleich das innere Wort und das Bewusstsein des Subjekts konstituieren. Nach dem inneren Wort und dem " lallenden Wörterbuch der Ammenstube ", mit dem die Laute der Außenwelt menschlich nachgebildet werden, kann das denkende sensorium commune den Vorstellungskomplex eines Objekts mit dem charakteristischen Laut des Gefühls belegen, das ein Individuum, eine Gruppe, eine Nation mit dem Sachverhalt verbindet. Das ist der von Herder gesuchte motivierte Signifikant. Er beschreibt solche Wörter in den orientalischen Sprachen und die Schwierigkeiten der modernen Menschen mit ihren geschwächten Gefühlen und ihrer partiellen Existenz, die Aufgabe einer solchen Sprache zu erfüllen. Tatsächlich beschreibt er nicht nur die Aufgabe, eine authentische Sprache zu entwickeln, sondern die Aufgabe, Humanität zu verwirklichen.

[en] In his philosophy of language, Herder is looking for the possibility of the motivated significans, which means the word, the sonorous body of which is not arbitrarily posited, but conveys directly to the listener at least one aspect of the meaning of the word. Via the origin of language, Herder introduces the concept of sensorium commune, in order to point at a solution for such a modern reconstruction of Adam's original language. The English tradition discusses two spheres of activity of the concept of sensorium commune : 1 / the connection and exchange of sentiments and sensory experiences, and thus also the characteristic sonorous expression for each sentiment ; 2 / the combination and distinction of ideas, which the senses convey of external objects. These two activities of the sensorium commune can already be found among animals ; man appropriates them by his reflection and transcendental Besonnenheit, which constitute at the same time the " inner word "and consciousness of the subject. According to the " inner word "and the " babbling dictionary of the nursery ", which imitates the sounds of the external world in a human manner, the thinking sensorium commune is capable of combining the complex representation of an object with the characteristic sound of the feeling, which links an individual, a group, a nation to that object. This is the motivated significans, Herder was looking for. He describes such words in the oriental languages, and he analyses the difficulties of modern men, with their weaker sentiments and their fragmented existence, to fulfill the task of such a language. Actually, Herder is not just describing the task of developping an authentic language, but the task of realizing humanity.