[en] Testimonials presented in legal disputes represent a valuable source for the study of the dynamics of local power. What is more, the analysis of the choice of witnesses that they reveal can shed significant light on the networks of relationships (above all kinship and client relationships) on which lords relied in order to consolidate and deepen their control over society. The analysis of three cases from thirteenth century Piemonte allows us to observe how the identity of witnesses and the nature of their testimony highlight both the extent and the limitations of seigniorial social control, as well as the varying degrees to which lords were able to penetrate local communities. These testimonials provide a high-quality reflection of these client structures in more ways than one, as they themselves constituted a central object of exchange between lords and their subjects: by calling on their loyal clients to testify, lords offered their subjects an opportunity for verbal and public political action, the chance to intervene in the workings and balance of local power; on the other hand, client-witnesses generally offered their lords loyal and coherent support in the form of testimonials that defended their interests.

[it] Los testimonios presentados en las disputas jurisdiccionales son una fuente muy valiosa para entender el funcionamiento de los poderes locales. Además, la lección de estos testimonios refleja la trama de relaciones —en especial, familiares y clientelares— sobre las que el señor funda su control social. El análisis de tres casos en el Piamonte del siglo XIII permite ver cómo las listas de testimonios evidencian la eficacia y los límites del control señorial y sus distintos niveles de penetración en la comunidad. Las deposiciones mismas se revelan también como objetos centrales del intercambio clientelar entre señor y súbdito: el primero, al llamar a sus fieles a testimoniar, les ofrece una importante oportunidad de acción política a través de la palabra; el segundo, garantiza al señor un apoyo leal y coherente con deposiciones adecuadas a las exigencias del señor. [it] Le testimonianze presentate all'interno di liti giurisdizionali sono fonti preziose per leggere i funzionamenti locali del potere, ma consentono anche un'ulteriore analisi: la scelta dei testimoni riflette infatti la trama delle relazioni (soprattutto parentali e clientelari) su cui il signore può fondare più solidamente il proprio controllo sulla società. L'analisi di tre casi relativi al Piemonte del XIII secolo ci consente di vedere come le liste dei testimoni e le loro deposizioni mettano in evidenza l'efficacia e i limiti del controllo signorile, i livelli molto diversi di penetrazione signorile nella comunità. Le deposizioni inoltre non solo sono una fonte privilegiata per cogliere le strutture clientelari, ma si rivelano esse stesse oggetti centrali dello scambio clientelare tra signore e sudditi: il signore, chiamando i suoi fedeli a testimoniare, offre loro un'importante opportunità di azione politica tramite la parola, la possibilità di intervenire sugli equilibri e i funzionamenti locali del potere; a loro volta i testimoni, in linea generale, garantiscono al signore un appoggio fedele e coerente, con deposizioni adeguate alle esigenze del signore.