[en] The American 1960s has become closely associated with moral crusades that strove for Civil Rights for the black community and protested against the conflict in Vietnam, with the peace and love gestures of the hippies to the fore, particularly in the latter part of the decade. This essay argues, however, that the seeds of a more subversive underground movement would be sown during the period and a new approach to art creation, centred on an emerging trash aesthetic, would not only challenge the psychedelic utopianism of the organised counterculture but actually leave a longer-lasting mark on left-field creative activity in the final quarter of the century. As Andy Warhol's art and film projects were re-shaped as multi-media experiences, the importance of the Velvet Underground, the rising house band at the artist's Factory headquarters, was magnified. The Exploding Plastic Inevitable, a performance work inspired in part by early-decade Happenings, would be unveiled in 1966, combining Warhol's underground cinema projections, light shows, dancers and the cacophonous sound of the Velvets. This radical piece of stage art was filmed by the director Ronald Nameth and his account remains a key document of the live venture. The article proposes that while Warhol and the band built on traditions from Dada to the Beats to build a form of anti-art, it was during this key time that the ideas of trash – from the Pop Art celebrations of mass cultural forms to the darker delvings of his movies, and his adopted rock group, into the decadent realms of drugs and sexual perversity – took crucial shape. This anti-aesthetic would have an enduring impact beyond the subterranean avant garde of New York City in the years that followed as music and cinema, art and literature were all shaped by this brand of expression and examples of its legacy are suggested.

[fr] Les sixties américaines sont associées aux luttes pour les Droits Civiques de la communauté noire, aux protestations contre la guerre au Vietnam et aux gestes de paix et d'amour des hippies, notamment à la fin de la décennie. Cet article affirme néanmoins que des graines d'un mouvement underground plus subversif furent semées à l'époque, et une nouvelle approche de la création artistique, centrée sur l'esthétique trash qui commençait à émerger, allait non seulement défier l'utopisme psychédélique de la contre-culture, mais aussi, au final, laisser une emprunte bien plus durable sur l'activité créative des mouvements de gauche, dans le dernier quart du XXe siècle. Au moment où le travail artistique et cinématographique d'Andy Warhol prenait le chemin d'expériences multimédiatiques, l'importance du Velvet Underground, le groupe en résidence à la Factory de Warhol, fut d'autant plus mise en lumière. Exploding Plastic Inevitable, une performance inspirée par les happenings du début de la décennie, fut présentée en 1966. Elle combinait les projections video underground de Warhol, des spectacles son et lumière, la participation de danseurs et le son cacophonique des Velvets. Cette œuvre radicale fut filmée par le réalisateur Ronald Nameth, et sa captation constitue une source considérable sur l'événement. Cet article soutient que, alors que Warhol et le groupe puisèrent dans toute une tradition allant de Dada aux Beats, afin d'élaborer une forme d'anti-art, c'est précisément à ce moment que mûrirent et prirent forme les idées du trash : des célébrations Pop Art de biens de consommation de masse aux expériences plus sombres de ses films et de son groupe de rock adoptif, et jusqu'à la décadence dans la drogue et la perversion sexuelle. Cette anti-esthétique allait avoir un impact durable dans les années suivantes, au-delà de la culture marginale et souterraine de l'avant-garde new-yorkais : la musique et le cinéma, l'art et la littérature furent tous informés par cette nouvelle expression.