[en] Entrepreneurship can be defined as "the process by which people discover and exploit new business opportunities, often through the creation of new business ventures" (Al-drich & Cliff, 2003:575). As a research field, some scholars emphasize the emergence of new business opportunities and others the emergence of new organizations. Entrepreneurship researchers have paid significant attention to the role of social net-works and the mechanisms through which they influence the entrepreneurial process. Network-based arguments have clearly informed research on two critical tasks of the entrepreneurial process: the discovery of new business opportunities and the mobiliza-tion of resources. Thus, the overarching research question this thesis aims to respond is: What role social and business networks play in the emergence of new ventures and new business opportunities? The thesis examines the role of different types of networks in different entrepreneurial settings at both individual and firm levels. By focusing on under-researched settings, such as the family of origin, female entrepreneurship in patriarchal societies and mi-cromultinationals, the thesis offers novel insights on the role of networks in the entre-preneurial process. More specifically, the findings of Essay 1 show that that the socioeconomic characteristics of the family of origin influence in significant ways entrepreneurs' means at hand (in terms of identity, knowledge, network and personal finance) and, as a consequence, also affect the key processes involved in business venture creation (opportunity recognition, launch decision, and resource mobilization). The findings of Essay 2 reveal that the main barriers and constraints faced by women entrepreneurs are gender-specific, rooted on national culture and the institutional environment. However, networking appears as the key factor for these women entrepreneurs to overcome such barriers. The findings of Essay 3 show that affiliation to a business group translates into a stronger domestic orientation and affiliated micromultinationals are less prone to expand internationally as compared to their stand-alone counterparts.

[es] El emprendimiento se puede definir como "el proceso mediante el cual las personas descubren y explotan nuevas oportunidades de negocios, a menudo mediante la crea-ción de nuevas empresas" (Aldrich y Cliff, 2003: 575). Como campo de investigación, algunos académicos enfatizan el surgimiento de nuevas oportunidades de negocios y otros el surgimiento de nuevas organizaciones. Los investigadores han prestado gran atención al papel de las redes sociales y los me-canismos a través de los cuales éstas influyen en el proceso emprendedor. Los argu-mentos basados en la teoría de las redes han informado la investigación sobre dos ta-reas críticas del proceso empresarial: el descubrimiento de nuevas oportunidades de negocio y la movilización de recursos. En este sentido, la pregunta de investigación principal que esta tesis pretende responder es: ¿qué papel desempeñan las redes socia-les y las empresariales en el surgimiento de nuevas empresas y de nuevas oportunida-des de negocio? La tesis examina el papel de los diferentes tipos de redes en diferentes contextos na-cionales tanto a nivel individual como empresarial. Al centrarse en actores y contextos poco investigados, como la familia de origen, el emprendimiento femenino en socie-dades patriarcales, y las empresas micromultinacionales, la tesis ofrece aportaciones novedosas sobre el papel de las redes en el proceso emprendedor. Más específicamente, los hallazgos del Estudio 1 muestran que las características so-cioeconómicas de la familia de origen influyen significativamente en los medios de que disponen los emprendedores (en términos de identidad, conocimiento, redes y fi-nanzas personales) y, como consecuencia, también afectan a los procesos clave rela-cionados con la creación de empresas (reconocimiento de la oportunidad, decisión de lanzamiento y movilización de los recursos). Los hallazgos del Estudio 2 revelan que las principales barreras y limitaciones a las que se enfrentan las mujeres emprendedo-ras en las sociedades patriarcales son específicas de género, enraizadas en la cultura nacional y el entorno institucional. Sin embargo, el desarrollo y la utilización de la red de contactos personales (networking en inglés) aparece como el factor clave para que las mujeres emprendedoras superen dichas barreras. Los hallazgos del Estudio 3 mues-tran que la afiliación a un grupo empresarial se traduce en una orientación hacia el mercado doméstico más fuerte, de ahí que las micromultinacionales pertenecientes a un grupo empresarial sean menos propensas a expandirse internacionalmente en com-paración con sus homólogas independientes.