[de] Die Geschichtsschreibung der bildenden und angewandten Künste sowie der Architektur in den nördlichen Niederlanden des 15. und 16. Jahrhunderts ist so alt wie die Epoche selbst. Anfangs wurde keinerlei Unterschied zwischen südlichen und nördlichen Niederlanden gemacht, wie zum Beispiel das Schilder-Boeck von Karel van Mander (Haarlem, 1604) oder die Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies des Dominicus Lampsonius (Antwerpen, 1572) belegen. Erst im 19. Jahrhundert wurde die Kunstgeschichte der südlichen Niederlanden von jener der nördlichen Provinzen getrennt. Diese Unterscheidung schien treffend für das 17. Jahrhundert, das goldene Zeitalter Hollands, da seit dem achtzigjährigen Krieg der niederländische Norden und Süden in der Tat getrennte Wege gegangen waren. Allerdings wurde diese getrennte Herangehensweise auch auf die früheren Epochen übertragen, wie die der Spätgotik und der Renaissance. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde der Akzent erneut auf die künstlerische und kulturelle Einheit der frühen Niederlande, insbesondere für die Zeit des 15. und 16. Jahrhunderts, gesetzt. Die der Symbolik und der Ikonologie gewidmeten Studien, die durch Erwin Panofskys Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953) eingeläutet wurden, unterstrichen diese kulturelle Einheit der damaligen Niederlande. Auch die Ergebnisse neuerer technischer Untersuchungen (Radiographie, Infrarot-Fotografie, Infrarot-Reflektographie, Makrofotografie, Dendrochronologie) gehen in dieselbe Richtung. In diesem Zusammenhang ist es daher erst recht überraschend, dass die aktuellen Publikationen und Ausstellungen die südlichen Niederlande wieder als mehr oder minder isolierte kulturelle Einheit darstellen.

[es] La historiografía de las artes figurativas y aplicadas, y de la arquitectura de los Países Bajos septentrionales, entre el final del s. xv y el s. xvi, es tan antigua como el mismo periodo. En un primer momento no se hizo ninguna distinción entre les Países Bajos del sur y los del norte, tal como lo atestiguan por ejemplo el Schilder-Boek de Karel van Mander (Haarlem, 1604) o los Pictorum aliquot celebrium Germaniae inferioris effigies de Dominicus Lampsonius (Amberes, 1572). Sólo fue en el s. xix cuando la historia del arte de los Países Bajos septentrionales fue separada de la de las provincias meridionales; una diferenciación que parecía evidente para el s. xvii, el Siglo de Oro holandés, pues desde la guerra de los Ochenta Años los Países Bajos del norte y los del sur habían seguido caminos distintos, siendo esta situación ampliada a los periodos anteriores del gótico tardío y del Renacimiento. A lo largo del s. xx, se volvió a hacer hincapié en la unidad artística y cultural de los antiguos Países Bajos, y más específicamente en los siglos xv y xvi. Las investigaciones sobre simbólica e iconología, estrenadas por Erwin Panofsky en Early Netherlandish Painting (Cambridge, 1953), recalcaron la unidad cultural de los antiguos Países Bajos. Igualmente lo confirman los resultados de los recientes análisis técnicos (radiografía, fotografía infrarroja, reflectografía infrarroja, macrofotografía, dendrocronología). Por lo tanto es sorprendente comprobar que algunas publicaciones y exposiciones recientes vuelven a presentar los Países Bajos septentrionales como una entidad cultural aparte, casi aislada.