[en] In spite of her well known scepticism about religion and religious people, Bishop was deeply grounded in the Baptist and Presbyterian traditions of her grandparents, and her favourite poets, from Donne to George Herbert or Marianne Moore, were all preoccupied with religious matters. This paper argues for Bishop's continued longing for the Christian faith in many of her major poems. Bishop could be impatient with the fanaticism of Christian writers like Flannery O'Connor, or openly dismiss religion as an old fad no modern contemporary could really believe in. But she found a lot of comfort in the writings of religious poets or mystics and expressed interest for the mysteries of faith, which she alludes to in a number of poems. It could be argued that her disdain for religion stemmed from external motives—her association of her mother's madness with church-based fanaticism. With time she managed to face the treatment of religious themes more positively. "At the Fishhouses", though contemporary with "The Moose," explores religious themes more openly, a development that has not escaped many critics' attention. Being aware of these Christian associations considerably enriches a reading of the poem, which was a response to Moore's "In Distrust of Merits". The religious references, when recognized, provide a dissenting dimension of allegory: vertical dimension, symbolising the union of the physical and the spiritual, the symbol of baptism… Bishop's rhetoric can be compared to a "negative theology" present in the writings of some mystics. So the form of Bishop's literary pursuit converges with a religious quest for the ineffable, a lifelong flirtation with transcendence.

[fr] Malgré son scepticisme bien connu envers la religion et les croyants, Bishop restait profondément enracinée dans la foi baptiste ou presbytérienne de ses grands-parents, et les poètes qu'elle admirait le plus, qu'il s'agisse de Donne, de George Herbert ou de Marianne Moore, étaient tous hantés par les préoccupations religieuses. Cette contribution veut mettre en lumière la continuité de la recherche de la foi religieuse qui est sous-jacente à nombre de ses poèmes les plus importants. Bishop était capable de s'irriter du fanatisme de certains auteurs chrétiens comme Flannery O'Connor, ou se moquer de la religion comme d'une vieille lubie que ses contemporains modernes ne pouvaient pas véritablement embrasser. Mais elle trouvait beaucoup de réconfort dans la lecture de poètes religieux ou de mystiques et exprimait de l'intérêt pour les mystères de la foi, auxquels elle fait allusion dans de nombreux poèmes. Son dédain pour la religion ne proviendrait-il pas alors de causes externes, comme d'avoir associé la folie de sa mère avec un fanatisme induit par l'église. Le temps passant, Bishop parvint à aborder le traitement de thèmes religieux plus sereinement. Contemporain de " The Moose ", " At the Fishhouses " explore les thèmes religieux de manière plus explicite, ce qui n'a pas échappé aux critiques. La prise en compte des motifs chrétiens enrichit considérablement l'approche de ce poème, réponse à " In Distruct of Merits " de Moore. En effet, les références religieuses, une fois reconnues, fournissent une dimension transgressive qui repose sur l'allégorique : la dimension verticale symbolisant l'union du physique et du spirituel, la symbolique du baptême… la rhétorique de Bishop peut être rapprochée de la " théologie négative " de certains mystiques, de sorte que l'entreprise littéraire de Bishop converge avec une quête religieuse de l'ineffable, revenant à un jeu constant avec l'idée de transcendance.