[en] The discipline of ecosystem restoration is defined as the science that aims to unblock damaged processes and help an ecosystem to recover its biodiversity and functionality. The monitoring of the ecosystems recovery after restoration action is s also crucial to understand the recovery process and inform restoration. Monitoring need to be done in the right time scale or by evaluating the right parameters. The aim of this project is to study the recovery of a beech forest (Fagus sylvatica) in the northern Spain (Artikutza Reserve), which was affected by open pit iron mining 140 years ago, and where no more impacts has been reported since then. The evaluation of the recovery process has moved away from traditional indicators such as species diversity, to focus on the complex interaction between trees and communities of ectomycorrhizal fungi. The objective of the project is to know the impact of the mining on the ectomycorrhizal communities and to evaluate the need of using long time-scales in the monitoring of restoration. These communities were studied in three scenarios: outside and inside mines in Artikutza and in a pristine reference forest. The results of the statistical analysis showed remarkable differences in the structure and composition of the ectomycorrhizal fungi communities associate to beech trees between formerly impacted and non-impacted trees. Similarity index showed that these communities are only a 9% similar. More similarly has been found between the communities of non-affected trees than the communities of the formerly affected trees. The species richness, however, showed no differences. The conclusions of this project are that the networks of mycorrhizal fungi were and still are affected by mining activities that ceased 140 years ago. This may threaten the functions that those communities develop in the ecosystem. For this reason, including changes in interactions over the long term this complex networks in the monitoring of ecosystem recovery is essential, otherwise could lead to an inaccurate recovery evaluation.

[es] La restauración de ecosistemas es la ciencia encaminada a asistir a que un ecosistema que ha sido dañado, degradado o destruido, recupere su funcionalidad, identificando y desbloqueando procesos ecosistémicos clave. El seguimiento de las actuaciones de restauración como del grado de recuperación del ecosistema es tan importante como la restauración en sí, debiendo realizarse en una correcta escala temporal y estudiando los procesos adecuados. El objetivo de este proyecto es el estudio de la recuperación del hayedo de Artikutza (Fagus sylvatica) situado en el norte peninsular, que estuvo afectado por minería metálica hace 140 años, sin impactos conocidos desde entonces. Los indicadores de recuperación se alejaron de otros más tradicionales, como la riqueza de especies arbóreas, para basarse en las interacciones entre árboles y las comunidades de hongos ectomicorrícicos, por su importante labor dentro de los ecosistemas forestales. Se buscaba conocer el grado de afectación del impacto minero a estas comunidades y probar la necesidad de utilizar escalas de tiempo mucho más largas en el seguimiento de la restauración. Se estudiaron estas comunidades de hongos micorrícicos a nivel de árbol en tres escenarios: fuera y dentro de las minas de Artikutza y en un referente prístino. Los resultados de los análisis estadísticos arrojaron notables diferencias en la estructura y composición de las comunidades de hongos ectomicorrícicos. La agrupación de la similaridad se produjo más notablemente en los árboles no afectados por el impacto, mientras que los árboles impactos no presentan similaridad con el referente, ni entre ellos. Las diferencias de diversidad fueron por el contrario mínimas. Este proyecto ha demostrado que las interacciones entre los árboles y los hongos micorrícicos de este ecosistema, estuvieron y siguen estando afectadas por el impacto, lo que puede condicionar las funciones que estás desarrollan dentro del mismo. Por ello se pone de relevancia el interés de incluir este enfoque de interacciones en el seguimiento de las actuaciones de restauración, de no hacerlo funciones importantes del ecosistema quedarían ocultas. También destaca la necesidad de ampliar las escalas temporales, ya que la recuperación interacciones podría requerir de tiempos muy largos.