[en] This article analyses a remarkable series of publications, the Coleção Narradores Indígenas do Alto Rio Negro (henceforth NIRN), published over the past ten years by Tukanoan indigenous authors from the Brazilian Upper Rio Negro region. These books are financed by the Federação das Organizações Indígenas do Alto Rio Negro (FOIRN) and the Instituto Socioambiental (ISA), a Brazilian NGO dedicated to protecting the environment and defending the cultural heritage of indigenous peoples. Each book contains the origin narratives, myths and recent history of a particular upper Rio Negro group, usually told from the point of view of one of its clans. The appearance of this indigenous literature, exceptional in the Amazonian context, can be explained by the particular conjunction of several historical and cultural features. The desire to write down and thus " rescue " an oral tradition under threat from the pressures of urbanisation and education of the younger generation makes sense in the context of Brazilian and international policies that favour claims to separate identity. But this is but one important factor. Tukanoan groups have been familiar with the power of the written word since the end of the 19th century, first in Salesian boarding schools and more recently through contact with anthropologists and the state. But the ceremonial use of books as material objects by certain patrilineal clans also makes sense in relation to much older religious practices and political strategies. At a deeper level still, this article also argues that given social groups may have a particular cultural predisposition towards the reification and patrimonialisation of their culture. Thus there appears to be an elective affinity between the importance that Upper Rio Negro populations attach to esoteric knowledge and their liking for books, just as there may be an elective affinity between the Kayapo emphasis on the aesthetic effects of their political ceremonies and their enthusiasm for video cameras.

[pt] Este artigo analisa uma extraordinária coleção, a série Narradores Indígenas do Alto Rio Negro (NIRN), publicada ao longo da última década por índios Tukano da região. Os livros foram financiados pela Federação das Organizações Indígenas do Alto Rio Negro (FOIRN) e pelo Instituto Socioambiental (ISA), uma ONG brasileira que se dedica à proteção do meio ambiente e à defesa da herança cultural dos povos indígenas. Cada edição é constituída pelas narrativas de origem, os mitos e a história recente de um grupo particular do Alto Rio Negro, geralmente contados a partir do ponto de vista de um de seus clãs. O aparecimento dessa literatura indígena, excepcional no contexto da Amazônia, explica-se pela conjunção singular de diversos fatores históricos e culturais. Assim, somente o desejo de " guardar" por escrito uma tradição oral em desaparecimento com a pressão da urbanização e da escolarização das jovens gerações, num contexto político nacional e internacional favorável às reivindicações identitárias, não é capaz de explicar tudo. Os grupos Tukano se familiarizaram desde o final do século XIX com a escrita, seja nos internatos salesianos ou através do contato com etnólogos do Estado. Mas o uso cerimonial do livro como objeto material por alguns clãs patrilineares relaciona-se também com práticas religiosas e estratégias políticas antigas. De maneira ainda mais profunda, o presente artigo demonstra que existe em alguns grupos uma predisposição cultural à materialização ou até mesmo à patrimonização de sua cultura. Haveria assim uma afinidade eletiva entre a importância conferida pelas populações do Alto Rio Negro ao saber espiritual e o seu gosto pelos livros. Essa afinidade eletiva existiria também entre o lugar primordial que os Kayapo concedem à estética de suas cerimônias políticas e sua paixão pelas câmeras de vídeo.