[en] This essay proposes to follow the thread of arguments around the Immaculate Conception in Germany from the end of the Council of Basel till the early 16th century. The decision of the Council of Basel in favour of this doctrine (1439) had the effect to stir up the old dispute among the mendicant orders and especially among Dominicans and Franciscans on behalf of the Immaculate Conception. The two treaties of Otto of Hachberg, former bishop of Constance, defending the Virgin Immaculate (1444/1445), are a first testimony of this conflict in Germany. Starting with the pontificate of the Franciscan pope Sixtus IV (1471-1484) the amount of disputes and literary controversies multiplied. They came to a peak in 1512, when the Dominican Wigand Wirt was on trial in Rome for his defamatory statements and forced to revoke his utterances. The fact that the Dominican Order became increasingly isolated in this matter seems also to be a consequence of the strength of Thomism among the observant friars in Italy and Germany. Although the papal bull Grave nimis (1482) had forbidden both parts of this debate to denounce each other as heretics, the German Dominicans made often use of this weapon, thus provoking an dangerous alliance of defenders of the Immaculate Conception bringing together the observant Franciscans, the Carmelites, the Carthusians, the Augustinians and Benedictines with different circles of humanists. The analysis of the treaties and contexts of this controversy throw a sharp light upon the tensions and intellectual constellations of the religious discourse during the last decades before the outbreak of the Reformation where theological reflection had to give way to polemic and where the art of printing provided the means to reach a public outside the monasteries and universities. The use of printed images of the Immaculate Virgin played therefore an important role in the campaign of the humanistic circle of Sebastian Brand as well as printed illustrations of the "Jetzer affair" in the satirical chronicle of the Franciscan Thomas Murner.

[fr] L'essai propose de suivre le fil des débats autour de l'Immaculée Conception dans les pays germaniques à partir du Concile de Bâle jusqu'au début du xvie siècle.Le décret du Concile en faveur de cette doctrine (1439) avait ranimé un désaccord déjà ancien entre les ordres mendiants et particulièrement entre les Franciscains et les Dominicains au sujet de la Vierge immaculée. Les deux traités défendant ce privilège (1444/1445) écrits par l'ancien évêque de Constance, Otto d'Hachberg, sont un premier témoignage de ce conflit en Allemagne. Dès l'avènement du pape franciscain Sixte IV (1471-1484), les disputations publiques et les polémiques littéraires au sujet de l'Immaculée Conception se multiplient. Le point culminant de cette controverse arrive au moment du procès contre le dominicain Wigand Wirt à Rome où l'accusé se voit contraint en 1512 de révoquer ses écrits diffamatoires. L'isolement croissant de l'ordre dominicain dans ce débat semble être aussi la conséquence du thomisme rigide des dominicains observants en Italie et en Allemagne. Ainsi les frères observants de la province de " Teutonie " suivent-ils de près l'opinion de leur confrère Vincent Bandelli de la congrégation observante de Lombardie, déclarant la foi en l'Immaculée Conception comme hérétique. Bien que la bulle Grave nimis (1482) interdise aux partis opposés de se dénoncer mutuellement comme hérétiques, les observants allemands ne manquent pas de faire usage de cette arme, ce qui provoque l'alliance de leurs adversaires (Carmes, Chartreux, Augustiniens, Bénédictins et cercles humanistes de toute couleur) dans le camp des franciscains de l'Observance. L'analyse des traités et des circonstances de cette querelle met donc en lumière les tensions et les constellations intellectuelles du discours religieux dans les décennies avant la Réforme protestante où le raisonnement théologique fait place à la polémique et où l'imprimerie permet d'atteindre un public en dehors du cloître et de l'université. Ainsi les gravures en bois de la Vierge Immaculée trouvent-elles leur place aussi bien dans la campagne des humanistes strasbourgeois autour de Sébastien Brand que dans les illustrations du récit satirique du franciscain Thomas Murner, relatant les différents épisodes de l'affaire Jetzer à Berne.