[en] The Trinitarian controversy in late seventeenth-century England saw the confrontation of Unitarian theologians, who drew on Socinianism and other theological traditions in denying the Trinity, and Trinitarian divines, who provided different justifications of the Trinitarian dogma, mainly through metaphysical speculation.* The Trinitarian controversy also gave some deist thinkers, such as Matthew Tindal and John Toland, the opportunity to express even more heterodox views than the ideas of Unitarians like Stephen Nye, who rejected the doctrine of the Trinity, but still affirmed the divine authority of Scripture and the saving power of Christian revelation. Some historiography has described Tindal's Letter to the Reverend the Clergy (1694) and Reflections on […] the Doctrine of the Trinity (1695), and Toland's Christianity Not Mysterious (1696) as essentially Unitarian books, indebted to Socinianism and Locke's way of ideas. However, in their works of the mid-1690s, Tindal and Toland employed historical, critical, and philological methods that subjected Scripture to the criteria of unprejudiced reason and scholarship. Thus, they rejected the possibility of "truths above reason", and reduced revelation to merely a "means of information". In these writings, both Tindal and Toland actually adapted Locke's way of ideas to their respective views and purposes. Tindal's tracts on the Trinity prefigured the religion of nature that he later explained in Christianity as Old as the Creation (1730), whereas Toland's Christianity Not Mysterious was significantly influenced by Spinoza's biblical hermeneutics. Briefly, Tindal's and Toland's works of the mid-1690s were already deistic in essence.

[fr] Dans l'Angleterre de la fin du XVIIe siècle, la controverse trinitarienne voit s'affronter les théologiens unitariens, inspirés par le socinianisme et d'autres traditions théologiques qui nient la Trinité, et les théologiens trinitariens, qui justifient le dogme de la Trinité de diverses façons, mais surtout par voie de spéculation métaphysique. Pour les penseurs déistes comme Matthew Tindal et John Toland, la controverse trinitarienne est aussi l'occasion d'exprimer des opinions plus hétérodoxes encore que celles des unitariens comme Stephen Nye, qui rejette la doctrine de la Trinité, mais continue d'affirmer l'autorité divine des Écritures et le pouvoir salvifique de la révélation chrétienne. L'historiographie a parfois décrit la Letter to the Reverend the Clergy (1694) et les Reflections on […] the Doctrine of the Trinity (1695) de Tindal, et Christianity Not Mysterious (1696) de Toland, comme des ouvrages essentiellement unitariens, héritiers du socinianisme et des idées de Locke. Cependant, dans leurs ouvrages du milieu des années 1690, Tindal et Toland emploient des méthodes historiques, critiques et philosophiques qui soumettent les Écritures aux critères de la raison impartiale et du savoir. Ainsi, ils rejettent la possibilité qu'il y ait des " vérités au-dessus de la raison ", et réduisent la révélation au rang de simple " moyen d'information ". Dans ces écrits, Tindal et Toland adaptent tous les deux la façon de penser de Locke à leurs opinions et à leurs besoins respectifs. Les tracts de Tindal sur la Trinité préfigurent la religion de la nature qu'il expliquera plus tard dans Christianity as Old as the Creation (1730), tandis que Christianity Not Mysterious de Toland est fortement influencé par l'herméneutique biblique de Spinoza. En bref, les écrits de Tindal et de Toland du milieu des années 1690 sont déjà essentiellement déistes.