[en] This article is a resumé of the authors' Tesis de licentiatura presented at the Universitat Autònoma de Barcelona in December 1983, and entitled The évolution of agriculture in the Baix Ebre and Montsià regions seen through cultivation changes. 1970-1980. Undoubtedly, it is in the cultivation sector that the most significant changes have occurred. The most remarkable phenomenon which occurred during the decade studied was the considerable increase in the area under rice cultivation, which was the original crop involved in the agricultural colonization of the delta, and which had suffered considerable reductions in the 1960s, and its substitution by other crops of greater economic value such as cereals, fodder-crops and horticultural products which promised higher economic returns. During the following decade (1970-1980) a series of factors combined to favour a reorientation of existing trends. Firstly, the costs of rice production were reduced considerably through mechanization, coinciding with a reasonably favourable commercial evolution. Secondly, increasinn salinity in large extensions of delta soils has made rice the only viable crop, whilst hydraulic improvement schemes advance at the present low rate. The expansion of rice cultivation has spread to land newly-drained for agricultural purposes as well as areas formerly under other crops. The greatest losses have been in cereals and fodder-crops, whilst the area under horticultural crops have become the characteristic delta products. The relative dedication to these two products depends by and large on the size of holdings. Horticultural crbps predominate on smallholdings, as profits are higher although the risks involved are greater, whereas on medium and large-sized holdings, rice is the principal crop, providing much lower profits per areal unit but assured annual returns.

[fr] Cet article est un résumé du Mémoire de Licence présenté par les auteurs à 1'Université Autonome de Barcelone en décembre 1983, sous le titre L'évolution du secteur agraire au Baix Ebre et Montsià, vue à travers les changements de cultures. 1970-1980. L'article étudie seulement la region du Delta de l'Ebre, où la dynamique agricole a été la plus intéressante. Pendant la période en question, le trait le plus saillant a été la forte expansion de la culture du riz; il faut rappeler que la colonisation du delta s'était faite sur la base de cette culture mais qu'elle avait souffert une regression importante pendant la décennie 1960-1970, étant remplacée par des céréales et des fourrages qui offraient de meilleurs avantages économiques. Pendant la période 1970-1980 il s'est produit une série de faits qui sont la cause du retournement de la tendence antérieure. D'abord, les coûts de production du riz se sont abaissés considérablement par la pleine mécanisation de la culture, alors que le produit connaissait une évolution commerciale relativement favorable. D'ailleurs, la salinisation du sol a imposé, dans une bonne partie des terrains, le riz comme la seule culture possible (le projet d'assainissement hydraulique du delta avance très lentement). L'expansion du riz s'est produite à la fois sur des terres nouvellement acquises à l'agriculture et sur des surfaces qui, auparavant, étaient couvertes d'autres produits. Les céréales et les fourrages ont diminué de façon appréciable alors que les cultures maraîchères ont gagné du terrain et semblent devenir, à côté du riz, les cultures caractérstiques du Delta de l'Ebre. Le choix du type de culture (riz ou potager) dépend dans une large mesure de la taille de l'exploitation; les plus petites s'orientent de préférence vers les légumes, qui assurent des revenus plus élevés mais avec des risques plus grands, alors que les plus grandes obtiennent, à partir du riz, des revenus plus faibles par unité de surface, mais bien plus réguliers.