[en] The question of vocabulary is an essential one in the study of beds during the early modern period. Because of its importance, the complexity of its composition and its generalisation throughout the country, it was a piece of furniture for which there were several words in the French language. Based on an analysis of notarial deeds in Paris during the first half of the seventeenth century, this article brings to light the 'official' vocabulary, so to speak, used in the French capital to designate this essential item of furniture. This analysis of the relevant vocabulary indicates the existence of several types of beds and bed linen in the Paris interiors of the reign of Louis XIII and the regency of Anne of Austria. The description of the wooden frames allows a preliminary distinction to be made between four-poster beds and those without any covering, and gives an idea of the different sizes the bed might have. The examination of different elements of the bed suggests that there were no clear rules for the way bed frames, mattresses and straw were assembled to make an object in which to sleep, whether for stately occasions or daily use. Finally, there were two main ways for the bed to be garnished, with or without curtains. These distinctions all make for a broad variety in the ways of putting the bed together, a multiplication of the number of elements involved, and, consequently, of the elements of vocabulary. This analysis of the vocabulary involved allow us to draw attention to semantic evolutions between the seventeenth century and the present day, evolutions that have to be taken into account in order to understand and recreate historical beds.

[fr] La question du vocabulaire est essentielle dans l'étude des lits de l'époque moderne. Par son importance, la complexité de ses compositions et la généralisation à travers les territoires d'un même modèle, la langue française a plusieurs mots pour décrire cet élément de mobilier. En se fondant sur le dépouillement d'actes notariés parisiens de la première moitié du xviie siècle, nous mettons en lumière le vocabulaire – officiel en quelque sorte – utilisé dans la capitale pour décrire ce meuble essentiel. L'analyse des mots met ainsi en évidence l'existence de plusieurs typologies de lits et de garnitures dans les intérieurs parisiens du règne de Louis XIII et de la régence d'Anne d'Autriche. La description des bois de lit permet de distinguer les couches à quatre piliers de celles sans ciel, ou d'avoir une idée des différentes tailles de ce meuble. L'examen des différents éléments qui composent le coucher établit qu'il n'y a aucune règle dans la manière de superposer les matelas, lits et paillasse pour composer une couche – qu'elle soit d'apparat ou d'usage quotidien. Enfin, deux façons coexistent pour garnir les lits, avec ou sans rideaux ; distinction qui entraîne une composition plus ou moins complexe et une démultiplication des éléments et donc du vocabulaire. Enfin, cette réflexion sur le vocabulaire permet d'attirer l'attention sur les évolutions sémantiques qui ont eu lieu entre le xviie siècle et le nôtre et dont il faut être averti pour comprendre et restituer les lits anciens.