[en] The uncontrolled urbanization in African cities with inadequate access to urban waste management services, generates landscapes that become places of multiple and varied interactions between health and environment. Subject to strong urban growth in a context of under-equipment in sanitation services, the city of Nouakchott is not an exception in this situation resulting in the spread of many diseases and leading to many public health problems. To investigate the health risks faced by populations, a cross-sectional survey was conducted in August 2004 among 836 households in three districts of the city. The study results show the major health problems (malaria syndrome, respiratory affections, and digestive troubles) experienced by people while highlighting the prevalence of the most recurrent diseases including acute respiratory infections (28.0 %) and diarrhea (17.2 %) and environmental factors of exposure to health risks. Thus, the importance of the hygienic diseases in global morbidity shows that the city presents ecological conditions favourable to the development of urban pathology. The decisive influence of environmental conditions in the occurrence of these diseases makes it possible to consolidate the common conceptions on the links between health and environment. Moreover, these interactions reflect the incidence of urban poverty very rampant in studied areas. These results call for an integrated approach to health, environment and poverty issues in the development policies of the cities.

[fr] L'urbanisation non maîtrisée des villes africaines en déficit de services de gestion des déchets urbains génère des paysages qui deviennent des lieux d'interactions multiples et variées entre santé et environnement. Soumise à une forte croissance urbaine dans un contexte de sous-équipement en services d'assainissement, la ville de Nouakchott n'échappe pas à cette situation qui se traduit par la propagation de nombreuses pathologies posant ainsi de multiples problèmes de santé publique. Afin d'étudier les risques sanitaires auxquels s'exposent les populations, une enquête transversale a été menée en août 2004 auprès de 836 ménages dans trois quartiers de la ville. Les résultats de l'étude montrent les principaux problèmes de santé (syndrome du paludisme, syndrome de l'appareil respiratoire, syndrome l'appareil digestif) ressentis par les populations tout en mettant en évidence la prévalence des maladies les plus récurrentes dont les infections respiratoires aiguës (28,0 %) et les diarrhées (17,2 %) ainsi que les facteurs environnementaux d'exposition aux risques sanitaires. Ainsi, l'importance des maladies hygiéniques dans la morbidité globale montre que la ville présente des conditions écologiques favorables au développement de la pathologie urbaine. Le poids déterminant des conditions environnementales dans l'occurrence de ces pathologies permet de conforter les conceptions sur les liens entre santé et environnement. Par ailleurs, ces interactions traduisent l'incidence de la pauvreté urbaine très marquée dans les quartiers étudiés. Ces résultats appellent à une approche intégrée des questions de santé, d'environnement et de pauvreté dans les politiques de développement des villes.