[en] On 1 January 1948, the Common Customs Tariff of the Benelux Union, whose organs had been established in 1946, came into force. In addition, a draft treaty on economic union was negotiated between 1948 and 1950, but it was not signed until 1958. During the first decade of its existence, the Benelux Union was confronted with a large number of technical and political obstacles to the progressive economic integration of the three member countries in order to ensure free internal trade. One aspect considered important at the time was the coordination of statistics. A statistical coordination committee was set up within the Benelux Union in 1947. Decisions on economic integration within the Benelux Union had to be based on coordinated statistics. In addition to these internal difficulties in coordinating Benelux statistics, the three member countries were at the same time confronted with external requirements, linked to the loans for economic reconstruction granted by the IBRD and the conditions demanded under the Marshall Plan in 1947 and 1948. In particular, due to the establishment of the OEEC, the United States demanded that the European states standardize the statistics used to justify the economic reconstruction programmes according to common accounting rules. Within the Benelux Union, cooperation between the three countries was established to ensure coordination of the statistics required by the American authorities at the level of the IBRD, the Marshall Plan and the OEEC. Our contribution examines the political and technical conditions of this coordination of statistics within the Benelux Union, also showing how the choices in the presentation of statistics were politically sensitive. Our contribution is based on an examination of the historical archives of the Benelux Union.

[fr] Le 1er janvier 1948, le tarif douanier commun de l'Union Benelux, dont les organes avaient été institués en 1946, entre en vigueur. Par ailleurs, un projet de traité d'union économique est négocié entre 1948 et 1950, mais il ne sera finalement signé qu'en 1958. Au cours de la première décennie de son existence, l'Union Benelux a été confrontée, dans la mise en œuvre de l'intégration économique progressive entre les trois pays membres, à un nombre important d'obstacles techniques ou politiques à lever afin d'assurer le libre-échange intérieur. Un aspect jugé important à l'époque est la coordination des statistiques. Une commission de coordination des statistiques a d'ailleurs été instaurée au sein de l'Union Benelux dès 1947. En effet, les décisions relatives à l'intégration économique au sein de l'Union Benelux devaient se baser sur l'établissement de statistiques coordonnées. Outre ces difficultés internes de coordination des statistiques du Benelux, les trois pays membres ont été confrontés dans le même temps par des exigences externes, liées aux prêts pour la reconstruction économique octroyés par la BIRD et par les conditions exigées dans le cadre du Plan Marshall en 1947 et 1948. En raison notamment de l'instauration de l'OECE, les États-Unis exigent des États européens une uniformisation selon des règles comptables communes, des statistiques destinées à justifier les programmes de reconstruction économique. Au sein de l'Union Benelux, une coopération entre les trois pays s'est instaurée pour assurer une coordination des statistiques exigées par les autorités américaines à la fois au niveau de la BIRD, du Plan Marshall et de l'OECE. Notre contribution examine les conditions politiques et techniques de cette coordination des statistiques au sein de l'Union Benelux, permettant de démontrer également en quoi les choix en matière de présentation des statistiques étaient sensibles du point de vue politique. Notre contribution est basée notamment sur le dépouillement des archives historiques de l'Union Benelux.