[en] Introduction: Cervical metastasis of unknown primary site are the clinical form of presentation of 2-3% of epidermoid carcinomas of the head and neck, having the discovery of the primary tumor both prognostic and therapeutic value. Materials and methods: A retrospective descriptive study and a survival analysis were carried out by reviewing the medical records of patients diagnosed with epidermoid carcinoma of the head and neck of unknown origin in Cantabria in the period 2005- 2016. Results: Thirty-five patients were included in the study. Thirty-two were men (91.4%), thirty-one smokers (88.6%) and twenty-two alcohol users (62.8%). The most frequent presentation was a single adenopathy (57.1%) in the jugular area (60%). Nodal staging corresponded to N1 in six cases (17.1%), N2 in 27 patients (77.1%) and N3 in the remaining two patients (5.7%). The initial treatment approach was surgical in fourteen patients (40%) and radiotherapy in fifteen cases (42.8%). Neither the staging nor the initial treatment employed involved significant differences in survival. Conclusions: It is important to carry out an in-depth study of cervical metastases of unknown origin to try to locate the primary, including anamnesis and detailed physical examination, contrast CT or MRI, FDG-PET, oral panendoscopy with biopsy, bilateral tonsillectomy and, recently, resection of the lingual amygdala by TORS. There is currently no scientific evidence demonstrating differences in survival depending on the initial approach employed.

[es] Introducción: La metástasis cervical de origen desconocido es la forma clínica de presentación de un 2-3% de los carcinomas epidermoides de cabeza y cuello, teniendo valor pronóstico y terapéutico el descubrimiento del tumor primario. Material y métodos: Se realizó un estudio retrospectivo descriptivo mediante la revisión de historias clínicas de los pacientes diagnosticados de carcinoma epidermoide de cabeza y cuello de origen desconocido en Cantabria en el periodo 2005-2016, así como un análisis de supervivencia. Resultados: Treinta y cinco pacientes fueron incluidos en el estudio. Treinta y dos eran varones (91,4%), treinta y uno fumadores (88,6%) y veintidós consumidores de alcohol (62,8%). La forma de presentación más frecuente fue una adenopatía única (57,1%) en el área yugular (60%). La estadificación ganglionar se correspondió con un N1 en seis casos (17,1%), un N2 en veintisiete pacientes (77,1%) y un N3 los dos restantes (5,7%). El abordaje inicial del tratamiento fue quirúrgico en catorce pacientes (40%) y radioterápico en quince casos (42,8%). Ni la estadificación ni el tratamiento inicial empleado implicaron diferencias significativas en la supervivencia. Conclusiones: Es importante llevar a cabo un estudio en profundidad de las metástasis cervicales de origen desconocido para tratar de localizar el primario, incluyendo anamnesis y exploración física detalladas, TAC o RMN con contraste, FDG-PET, panendoscopia oral con toma de biopsias, amigdalectomía bilateral y, últimamente, resección de la amígdala lingual mediante TORS. No existen actualmente evidencias científicas que demuestren diferencias en la supervivencia en función del abordaje inicial empleado.