[en] This dissertation is the result of a clinical study designed with the aim to clarify the existing controversies in the elective surgical treatment of colorectal cancer in elderly patients. The work focuses on the approach (laparoscopic versus conventional), trying to clarify which approach gives better results in this selected group of patients and if is possible to define a subgroup in which one of the two ways offer better or worse outcome than the other. The thesis has been developed in two separate studies; the first refers to colon cancer and the second to rectal cancer. As a result, these two studies have been published as two articles in international journals, one published in Surgical Endoscopy and another in Colorectal Disease. 1st Study: A total of 545 patients with colon adenocarcinoma underwent elective surgery between 2005 and 2009. There were 277 patients in the laparoscopic group and 268 in the open. Patient characteristics in both groups were homogeneous and further stratified into three subgroups by age: 75, between 75-84, and ≥ 85 years. Main outcome measures were early morbidity, mortality and hospital stay. Results: Open surgery group showed a higher overall morbidity rate (37.3% vs. 21.6%, P=0.001), medical complications (16.4% vs. 10.5%, P=0.033), surgical complications (23.5% vs. 15.5%, P=0.034) and mortality (6.7% vs. 3.2%, P=0.034). The overall morbidity rate difference between open and laparoscopy approach disappeared in the oldest group (≥85 years old). Surgical site infections rate was inferior for patients 75 years old in laparoscopy group compared with open. Mortality was also significantly inferior in laparoscopy group in younger patients ( 75 years, 0% vs. 3%, P=0.038). Mean hospital stay was shorter for patients in 75 and 75-84 groups with laparoscopic approach as compared with those who underwent open surgery, but these differences disappeared in patients aged ≥85 years. 2nd Study: This was a retrospective analysis of all patients who underwent rectal surgery for cancer between 2003 and 2013 in a teaching hospital. The primary aim of this study was to assess the influence of surgical approach on mortality and morbidity of rectal resection in patient ≥80-years-old. Results: A total of 408 patients were included, 203 in the LR group and 205 in the OR group; 303 (74.3%) patients were 80-years-old, 105(25.7%) were ≥80. The mortality was lower in LR group for patients 80 compared with OR (0 vs. 4.6%; P=0.049), without differences in older patients (11.5 vs. 9.4%; P=0.859). In younger patients, OR group showed longer hospital stay (9 vs. 7 days; P 0.001) and more complications (44.1 vs. 29.8%; P=0.042). Medical complications were more frequent in LR than OR group for ultra-octogenarians (40.4 vs. 20.8%; P=0.009). At a general level, this work concludes that the advantages shown by the laparoscopic approach in elective surgery of colorectal cancer are not observed in patients over 85 years old operated on for colon cancer and in patients older than 80 years operated on for rectal cancer. In these patient subgroups, the results of laparoscopic and conventional surgery are similar.

[es] La presente tesis es el resultado de un estudio clínico diseñado con el objetivo de aclarar las controversias existentes en el tratamiento quirúrgico electivo del cáncer colorrectal en los pacientes ancianos. El trabajo focaliza en la vía de abordaje (laparoscópica versus convencional), intentando aclarar cual de las vías aporta mejores resultados en este grupo seleccionado de pacientes y si es posible definir algún subgrupo en el cual una de las dos vías ofrezca mejores o peores resultados que la otra. La tesis se ha desarrollado en dos estudios distintos, el primero se refiere al cáncer de colon y el segundo al cáncer de recto. Como consecuencia de estos dos estudios se han publicado dos artículos en revistas internacionales, uno publicado Surgical Endoscopy y otro en Colorectal Disease. Estudio I: Un total de 545 pacientes con cáncer de colon se sometió a cirugía electiva entre 2005 y 2009. Hubo 277 pacientes en el grupo laparoscópico y 268 en el abierto. Los pacientes en ambos grupos fueron estratificados en tres subgrupos por edad: 75, entre 75-84 y ≥ 85 años. Las variables resultados fueron la morbilidad, la mortalidad y la estancia hospitalaria. Resultados: el grupo de cirugía abierta mostró una tasa de morbilidad global más alta (37,3% vs. 21,6%, p = 0,001), complicaciones médicas (16,4% vs. 10,5%, p = 0,033), complicaciones quirúrgicas (23,5% vs. 15,5%, p = 0,034 ) y mortalidad (6.7% vs. 3.2%, P=0.034). La diferencia en morbilidad entre la vía abierta y laparoscopia desapareció en el grupo de mayor edad. Las infecciones del sitio quirúrgico fueron inferiores en los pacientes 75 años de edad en el grupo de laparoscopia frente al abierto. La mortalidad también fue significativamente inferior en el grupo de laparoscopia en pacientes más jóvenes ( 75 años, 0% vs. 3%, P=0.038). La estancia hospitalaria fue más corta para los pacientes de 75 y 75-84 con abordaje laparoscópico en comparación con aquellos que se sometieron a la cirugía abierta, pero estas diferencias desaparecieron en pacientes ≥ 85 años. Estudio II: Este trabajo fue un análisis retrospectivo de todos los pacientes que se sometieron a cirugía rectal para el cáncer entre 2003 y 2013 en un hospital universitario. El objetivo principal de este estudio fue evaluar la influencia de abordaje quirúrgico sobre la mortalidad y morbilidad de la resección rectal en pacientes ≥ 80 años de edad. Resultados: Se incluyeron un total de 408 pacientes, 203 en el grupo laparoscópico y 205 en el grupo abierto; 303 (74,3%) pacientes eran 80 años de edad, 105 (25,7%) ≥80. La mortalidad fue menor en el grupo laparoscópico para los pacientes 80 (0 vs. 4,6%, p = 0,049), sin diferencias en los pacientes de mayor edad (11,5 vs. 9,4%, p = 0,859). En los pacientes más jóvenes, el grupo abierto mostró mayor estancia hospitalaria y más complicaciones (44,1 vs. 29,8%, p=0,042). Las complicaciones médicas fueron más frecuentes en el grupo de laparoscopia abierta para ultra-octogenarios (40,4 vs. 20,8%, p = 0,009). A nivel general este trabajo concluye de que las mejoras obtenidas en los resultados del tratamiento quirúrgico electivo del cáncer colorrectal para el abordaje laparoscópico no se observan en los pacientes de más de 85 años intervenidos por cáncer de colon y en los de más de 80 años de cáncer de recto. En estos grupos de pacientes, los resultados de la cirugía convencionales y la laparoscopia son similares