[en] Objective/Context: This article analyzes how long-distance travel and struggles over highway security shaped the relationship between Native communities and Spanish civil and ecclesiastical authorities in Oaxaca's Villa Alta district during the late seventeenth and eighteenth centuries. Methodology: I engage in a close reading of criminal cases of murder and theft on a treacherous stretch of the Camino Real to show how Native people took on significant risk to travel great distances in pursuit of their interests. I follow with an examination of eighteenth-century legal reforms aimed at curbing banditry and analyze civil and criminal records to show how colonial officials used the reforms to create Native patrols tasked with highway security. Originality: Long-distance travel and highway security represent aspects of Indigenous life in colonial Mexico underappreciated by historians, even though they were vital to the material and political concerns of Indigenous individuals, clans, and communities in mountain regions like Villa Alta. By reading legal records against the grain, I demonstrate how Indigenous people used legal and extra-legal means to control movement on mountainous stretches of imperial roads. My analysis reveals jurisdictional competition among native authorities, and Spanish civil and ecclesiastical officials as they sought to control imperial space. Conclusions: Long-distance travel and jurisdictional struggles between and among Spanish and Native authorities produced violence and competition over highway security. By incorporating Native communities into the colonial security apparatus through the creation of Native patrols, colonial officials more fully subordinated the authority of the region's Native governments to their own

[pt] Objetivo/Contexto: neste artigo, analiso como as viagens de longa distância e os conflitos ao redor da segurança das estradas moldaram a relação entre as comunidades nativas e as autoridades civis e eclesiásticas espanholas no distrito de Villa Alta, em Oaxaca, ao fim do século xvii e durante o século xviii. Metodologia: apresento uma leitura detalhada de casos criminosos de assassinato e roubo em um trecho perigoso da Estrada Real para mostrar como os nativos assumiram um risco considerável ao viajar grandes distâncias quando procuravam zelar pelos próprios interesses. Em seguida, examino as reformas legais do século xviii destinadas a frear o crime e analiso os registros civis e penais para mostrar como os funcionários coloniais utilizaram as reformas para criar patrulhas nativas encarregadas pela segurança nas estradas. Originalidade: as viagens de longa distância e a segurança nas estradas são aspectos da vida indígena no México colonial que vêm sendo subestimadas pelos historiadores, apesar de que foram vitais para os interesses materiais e políticos dos indivíduos, dos clãs e das comunidades indígenas em regiões montanhosas como a de Villa Alta. Ao ler os registros legais na contramão das leituras convencionais, demonstro como os povos indígenas utilizaram meios legais e extralegais para controlar o movimento nos trechos montanhosos das estradas imperiais. Minha análise evidencia a rivalidade jurisdicional entre as autoridades nativas e os funcionários civis e eclesiásticos espanhóis enquanto esses atores procuravam controlar o espaço imperial. Conclusões: as viagens de longa distância e os conflitos jurisdicionais entre autoridades espanholas e nativas produziram violência e rivalidade com relação à segurança das estradas. Ao incorporarem as comunidades nativas ao aparato de segurança colonial mediante a criação de patrulhas nativas, os funcionários coloniais conseguiram subordinar com maior contundência a autoridade dos governos nativos da região à sua.