[en] A qualitative study of social work in hospitals area is presented. Forty five interviews were made to social workers from nine hospitals in Catalonia, who are working with children, older people and their families in vulnerable situation. The main purpose was identifying how professionals perceive their own actions, relating to information, decision making and self-determination of patients and their families. It was considered important to focus research on these groups considered most vulnerable in relation to their right to self-determination and autonomy in decision making. In childhood by parental consent, in older people because the decisions about their health might involve conflict between them and their families and between own relatives. These situations involving ethical dilemmas in decision-making and cause suffering in families and in children and older, whom social workers should be able to inform, advice, assist and offer support. The results show that the notion of self-determination is inherent in the discipline to social work, which is respected and promoted in current practice. The pa-tient will is preserved through comprehensive information, providing understandable language, which allows making a decision. The research highlights that social workers are prepared to intervene about self-determination of patients and families. These interventions intended to inform on rights, guidance, help, and enabling make decisions.

[es] Se presenta un estudio cualitativo sobre el trabajo social en el ámbito hospitalario. Se han realizado 45 entrevistas en profundidad a trabajadores/as sociales de nueve hospitales de Catalunya, que trabajan con niños y niñas y personas mayores y sus familias, en situación de vulnerabilidad. El propósito fundamental se orienta a identificar como los profesionales perciben su propia acción referida a los derechos de información, la toma de decisiones y la autodeterminación de los pacientes y sus familias. Se ha considerado especialmente relevante centrar la investigación en estos colectivos considerados como más vulnerables, en relación a su derecho a la autodeterminación y autonomía en la toma de decisiones. En el caso de la infancia por el especial imperativo del consentimiento parental y, en el caso de las personas mayores porque las decisiones que afectan a su salud pueden ser motivo de conflicto entre ellos y sus familiares, así como entre los mismos familiares. Estas situaciones implican dilemas éticos en la toma de decisiones y, producen sufrimiento en las familias y, en los niños y niñas y en las personas mayores, a quienes los/las trabajadores sociales han de poder informar, asesorar, acompañar y ofrecer apoyo. Los resultados muestran que la noción de autodeterminación es intrínseca al trabajo social, que se respeta y promueve en la práctica actual. Se realiza un trabajo conducente a preservar la voluntad del paciente, mediante una información exhaustiva proporcionada en un lenguaje comprensible, con el fin de que éste tenga los elementos necesarios para decidir. Se destaca que los trabajadores sociales están especialmente preparados para llevar a cabo intervenciones relacionadas con la autodeterminación de los pacientes y sus familias, éstas se dirigen primordialmente a la información de los derechos, a la orientación y al acompañamiento y soporte que posibilite la toma de decisiones