[es] La trayectoria de Wilfrid Baumgartner a lo largo del s. XX fue la de un financiero en el doble sentido que el término francés heredó del Antiguo Régimen: técnico en asuntos de dinero y servidor de la res publica. Inspector de Finanzas, director del Tesoro, gobernador de Banque de France, ministro de Finanzas y presidente de Rhône-Poulenc, el caso Baumgartner ilustra por vez primera a escala biográfica la figura del alto funcionario a la francesa, de la crisis de la III República a los oscuros años de Vichy, de la inestabilidad política de la IV República a las rupturas del régimen gaullista. Esta asombrosa continuidad del hombre es también la del Estado en Francia durante el mismo periodo. Una continuidad analizada aquí a través de los profundos cambios experimentados, desde la década de 1920 a los años 70, por el sistema financiero francés (moneda, Tesoro, banca y crédito), desde el punto de vista tanto de las cambiantes modalidades de financiación de la actividad económica como del lugar y el papel de Francia en el sistema monetario internacional, principalmente en el contexto de la construcción europea. Bajo este repaso de la historia francesa contemporánea subyace una hipótesis de calado global: la de la institución por etapas, flujo y reflujo, de una economía de deuda en Francia, clave de un cierto modelo económico (y social) que habría de dejar una profunda huella en el siglo pasado. "¿Un hombre de estado? No: un hombre del Estado." La fórmula utilizada por el autor, muy acertada, sitúa al mismo tiempo la figura de Baumgartner y su aura con las cuestiones originales que nos plantean" (Jean-Noël Jeanneney).

[fr] La trajectoire de Wilfrid Baumgartner tout au long du XXe siècle a été celle d'un financier, au double sens que le mot a hérité de l'Ancien Régime : technicien des choses de l'argent et serviteur de la chose publique. Inspecteur des Finances, directeur du Trésor, gouverneur de la Banque de France, ministre des Finances, président de Rhône-Poulenc, le cas Baumgartner éclaire pour la première fois à cette échelle biographique la figure du grand commis à la française, de la crise de la Ille République aux années sombres de Vichy, de l'instabilité politique de la IVE' République aux ruptures du régime gaulliste. Cette étonnante continuité de l'homme est aussi celle de l'État en France dans la période. Elle est analysée ici à travers les profondes mutations qu'a connues, des années 1920 aux années 1970, le système financier français (monnaie, Trésor, banques et crédit), tant du point de vue des modalités changeantes du financement de l'activité économique que de celui de la place et du rôle de la France dans le système monétaire international, notamment dans le contexte de la construction européenne. Une hypothèse à visée globale sous-tend cette traversée de l'histoire de la France contemporaine : celle de l'institution par étapes, flux et reflux, d'une économie d'endettement en France, clef d'un certain modèle économique (et social) qui aura marqué en profondeur le siècle passé. " Un homme d'État... Non ! Un homme de l'État. Cette formule de l'auteur, bien venue, situe tout à la fois la personnalité de Baumgartner et son aura, avec les questions originales qu'elles nous posent " Jean-Noël Jeanneney.