[en] The present dissertation has analysed, using hydroacoustic techniques, ecology aspects of the pelagic fish species such as fish behaviour in relation to a survey vessel; aggregation and distribution patterns and processes; migration; and abundance estimation, dynamics and habitats. Data were mainly obtained from the spring Spanish acoustic-trawl time series PELACUS carried out by the Spanish Oceanographic Institute, SIO-IEO, off the northern Spanish waters and in the Bay of Biscay from 1992 to 2002, and from 2013 to 2015. The impact of the radiated noise on the fish behaviour from research vessels with acoustic signature higher than the recommended standard for these ships, has been demonstrated. This might cause bias in data collection and estimates. Nevertheless, this bias is considered to be negligible for noise-reduced vessels, allowing time series be continued. The analysis of the aggregation and distribution patterns has allowed for establishing echo-trace identification protocols, determine occurrence patterns along the day and to estimate the mean range of the spatial autocorrelation for the main species. Results were used to optimize survey design and strategies for the acoustic surveys targeting on biomass estimation. Besides, hydro-acoustic were used to reject a significant post-spawning migration of adult blue whiting from the main spawning grounds located around Porcupine area (west of Ireland) towards the Bay of Biscay. On the contrary, this last area should be rather considered a nursery area where only young mature fish would migrate. Finally, the PELACUS time series was used to infer the preferential habitats of sardine, horse mackerel, mackerel, chub mackerel, boar fish, bogue, Mediterranean horse mackerel and juvenile hake. These are closely related with the main oceanographic characteristics and processes which are different along the Spanish coast. On the other hand, PELACUS, although covering the boundary of the most important stocks, is useful as long as is confirming the strength of the good year classes (recruitment) for mackerel, horse mackerel and sardine, while is detecting the first symptoms of a declining in the stock productivity.

[gl] A presente Tese analizou, mediante técnicas hidroacústicas, aspectos da ecoloxía das poboacións peláxicas como o comportamento fronte a buques de investigación; proceso e patróns de agregación e distribución espacial; migración; e estimación da abundancia, dinámica e hábitats. Os datos procederon maiormente das campañas de prospección acústico-pesqueira levadas a cabo polo Instituto Español de Oceanografía en primavera no litoral norte español e Golfo de Biscaia entre os anos 1992 e 2002, e 2013-2015, a meirande parte pertencente á serie histórica PELACUS. Evidenciouse o efecto do ruído irradiado sobre o comportamento das especies obxecto de estudio por buques cuxa sinatura acústica non cumpre cos estándares establecidos, xerando un biés nos datos e nas estimacións. Porén, este biés é considerado mínimo nos buques silenciosos, o que garante a continuidade das series históricas de forma independente do buque. A análise dos patróns de agregación e distribución espacial permitiu establecer protocolos para a identificación de ecotrazas, o período do día idóneo para a súa observación e determinar o alcance da autocorrelación espacial das principais especies peláxicas. Os resultados foron utilizados para optimizar o deseño e estratexias de mostraxe das campañas de prospección acústica cuxo obxectivo principal é a estimación da abundancia das poboacións peláxicas por medio do método de ecointegración. As técnicas acústicas permitiron tamén descartar unha migración de post-posta significativa de adultos de lirio dende a zona principal de desova, situada en Porcupine (oeste de Irlanda) cara o Golfo de Biscaia, sendo, porén, unha zona preferentemente de cría con presenza tamén de individuos adultos de idades xove. Finalmente, a análise da serie histórica de campañas permitiu establecer os hábitats preferentes das principais especies peláxicas (sardiña, xurelo, xarda, ochavo-reló, xurel branco, cabalón, boga e carioca), moi relacionados coas principais características oceanográficas que van variando ao longo da costa. Pola outra banda, a serie histórica PELACUS confirma tanto la forza dos bos recrutamentos das poboacións de xarda, xurelo e sardiña como os descensos de biomasa da poboacións adulta no caso da sardiña e do lirio.