[en] The work of Alessandro Verri (1741-1816), due to its internal reversals games, raises questions about the ambivalence of the French cultural heritage of Italy in the late eighteenth and early nineteenth century. Verri did not seem disposed to pay, as Vittorio Alfieri (Misogallo, 1789), his tribute of abhorrence to France. Young editor of the periodical "Il Caffè" (1764-1766), he helped to spread in Lombardy the cultural, philosophical and political model of French Enlightenment, whilst a few years later he required that Italy emancipated from it. The positive myth of France, as a civilizing nation and incarnation of the spirit of progress, changed in a negative myth. In the years 1770s and 1780s, Verri was engaged in the search for a style inspired by the Greek classics, in reaction against contamination of French lexicon and syntax, as evidenced by his archaeological novel Le Avventure di Saffo (1781). In the past champion of cosmopolitanism and virulent critic of the purist theories of the Florentine Academy, convinced by the benefits of openness to foreign cultures, Verri had come to regard with suspicion any form of enthusiasm for French culture. After the Revolution and the Empire, his linguistic Gallophobia changes into ideology. His two historical chronicles, Vicende memorabili dal 1789 al 1801 and Lotta dell'Impero col Sacerdozio, instituted Napoleon as a scourge of penitent Italy, submitted to French influence, but the suffering and oppression foreshadowed the political as well as moral redemption. These two documents illustrate the anti-French sentiment rooted in a fringe of Italian writers and thinkers of the time, who by their writings, contributed to the demise of the reforms of the eighteenth century.

[fr] L'œuvre d'Alessandro Verri (1741-1816), en raison de ses jeux de renversements internes, invite à s'interroger sur l'ambivalence de l'héritage culturel français dans l'Italie de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Verri ne semblait pas prédisposé à payer, comme Vittorio Alfieri (Il Misogallo, 1789), son tribut d'exécration à la France. Jeune rédacteur du périodique éclairé " Il Caffè " (1764-1766), il avait contribué à diffuser en Lombardie le modèle culturel, philosophique et politique dont il exigeait quelques années plus tard que l'Italie s'émancipe. Le mythe positif de la France des Lumières, nation civilisatrice et incarnation de l'esprit du progrès, s'était inversé sous sa plume en un mythe négatif. Au cours des années 1770 et 1780, il s'était lancé dans la recherche d'un style inspiré des classiques grecs, en réaction contre les contaminations lexicales et syntaxiques du français, comme en témoigne son roman archéologique Le Avventure di Saffo (1781). Autrefois chantre du cosmopolitisme et virulent critique des théories puristes de l'Académie florentine au nom des bienfaits de l'ouverture sur l'étranger, Verri en était venu à considérer avec méfiance toute forme d'engouement pour la culture transalpine. Après la Révolution, puis sous l'Empire, sa gallophobie linguistique prit un tournant idéologique. Ses deux chroniques historiques, les Vicende memorabili dal 1789 al 1801 et la Lotta dell'Impero col Sacerdozio, instituaient Napoléon en fléau d'une Italie pénitente, longtemps soumise à l'influence française, mais dont la souffrance et l'oppression laissaient présager la rédemption politique autant que morale. Ces deux documents illustraient l'enracinement du sentiment antifrançais chez une frange d'écrivains et de penseurs italiens de l'époque, qui, par leurs écrits, contribuèrent à sonner le glas des réformes du XVIIIe siècle.