[en] Objective/Context: Social conflicts caused by air pollution gave rise to an intense debate around health in the European and North American non-ferrous mineral basins during the 19th century. Contemporary scholars classified it as a public health problem, since it ultimately affected the entire mining community, encompassing what we know today as environmental and occupational hazards. This article uses selected case studies to analyze institutional regulations, and the scientific and technical solutions that were applied in response to them. However, in the first half of the twentieth century, health problems associated with smelter smoke evolved to become an industrial hygiene issue and were therefore limited to the field of industrial relations. Institutional, scientific and technical factors behind this change are closely related to the role of the social agents concerned, particularly large corporations. Methodology: This research, which is comparative from a temporal and spatial perspective, relies on an analysis of both current literature and contemporary sources. Originality: Air pollution derived from mining activities triggered a process of closely interrelated institutional, scientific and technical innovations. In the late nineteenth century, the ensuing debate became international, spreading from European to American mining basins. Conclusions: The smelter smoke controversy deeply divided the non-ferrous mineral basins of Europe, the United States and Canada, and science provided the foundation for the institutional and technical measures implemented to address it. In that process, particularly since the late nineteenth century, mining companies developed the capacity to successfully adapt the science to their needs.

[pt] Objetivo/Contexto: os conflitos sociais provocados pela poluição atmosférica promovem um intenso debate sobre a saúde nas bacias de minerais não ferrosos europeias e norte-americanas durante o século XIX. Os especialistas contemporâneos consideravam a temática um problema de saúde pública, porque afetava toda a comunidade mineradora, pois englobava o que hoje denominamos "riscos ambientais e profissionais". Este artigo analisa a regulamentação institucional e as soluções científicas e técnicas aplicadas a partir de um estudo de casos selecionados. Contudo, na primeira metade do século XX, os problemas de saúde associados com a fumaça de mineradoras evoluíram até se tornarem uma questão de higiene industrial circunscrita; por isso, de âmbito trabalhista. Nessa evolução, o papel que os diferentes atores desempenham, em particular as grandes corporações, está em jogo. Metodologia: esta pesquisa, de caráter comparativo no tempo e no espaço, é abordada tanto a partir de uma análise de bibliografia atual quanto de fontes contemporâneas. Originalidade: a poluição atmosférica na mina desencadeou um processo de inovações institucionais, científicas e técnicas intimamente relacionadas entre si. O debate levantado foi internacionalizado, pois foi estendido desde o final do século XIX e desde as grandes bacias europeias até as americanas. Conclusões: a controvérsia sobre a fumaça dividiu profundamente as bacias de minerais não ferrosos da Europa, dos Estados Unidos e do Canadá, e a ciência serviu de apoio às medidas institucionais e técnicas implantadas. Nesse processo, as empresas mineradoras tiveram a capacidade de adaptar com sucesso a ciência a suas necessidades, em especial desde o final do século XIX.