[fr] Si depuis plusieurs décennies, les historiens de la traite des esclaves dans l'Atlantique peuvent bénéficier des données disponibles sur la base de données en ligne : Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database, rien de tel n'existe encore pour ce commerce dans l'océan Indien. La publication du premier ouvrage général sur ce commerce (rédigé par Richard B. Allen) remonte seulement à quelques années. Nous manquons encore cruellement de données, et ce manque d'information empêche une meilleure connaissance de cette traite. C'est l'un des objectifs de cet article, qui s'inscrit dans le projet Exploring the Slave Trade in Asia (ESTA), que de contribuer à combler ces lacunes. La traite des esclaves dans l'océan Indien présente des caractéristiques bien différentes de la traite transatlantique. Elle se démarque par la diversité des cargaisons : les esclaves ne constituaient qu'une partie de celle-ci, car Madagascar fournissait également une quantité importante de vivres (riz et bœufs, notamment). Elle se distingue en outre par la complexité des réseaux commerciaux multidirectionnels dans la zone. Ainsi, les lieux d'embarquement et de débarquement étaient les points de transit des esclaves quittant l'Afrique orientale pour être conduits aux Mascareignes en passant par Madagascar. La présence de marchands africains et asiatiques était ici très importante. Les sources d'information sur ces sujets sont difficiles à identifier car elles sont éparpillées dans différentes institutions archivistiques, et les données sont pénibles à extraire. Ceci posé, et vu la diversité des régions, il s'avère très compliqué, pour créer une base de données, de dégager des variables pertinentes susceptibles de recouvrir la multitude des cas. C'est dans cette perspective que nous présentons l'exemple de Madagascar, sans doute l'un des commerces d'esclaves de l'océan Indien qui se rapproche le plus de la traite pratiquée dans l'espace atlantique. Une analyse détaillée de cette traite, des sources, des données et de la façon de les traiter, permet d'établir les difficultés et les possibilités qu'il y a dans la création d'une base de données en ligne sur ce commerce dans l'océan Indien. Cet article propose une première réflexion destinée à établir une méthodologie en vue de la création de cette base de données.

[pt] Os historiadores do trato transatlântico de escravos podem aproveitar, há vários decénios, os dados disponíveis na base de dados em linha : Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database. Mas nada disto ainda existe para esse comércio no Oceano Índico. A publicação do primeiro livro geral sobre este comércio (escrito por Richard B. Allen) tem somente alguns anos. Faltam-nos ainda muitos dados, e essa falta de informação impede um melhor conhecimento deste comércio. Um dos objetivos deste artigo, que participa do projeto Exploring the Slave Trade in Asia (ESTA), é de contribuir para colmatar essas lacunas.O comércio de escravos no Oceano Índico apresenta características bem diferentes do trato transatlântico. Ele diferencia-se também pela diversidade dos seus carregamentos: os escravos não constituíam mais de que uma parte, Madagascar fornecendo igualmente uma quantidade importante de mantimentos (nomeadamente arroz e bois). Ele distingue-se também pela complexidade das redes comerciais multi-direcionais envolvidas nessa zona. Assim, os lugares de embarque e de desembarque eram os pontos de trânsito dos escravos deixando a África oriental para serem levados para os Mascareignes passando por Madagascar. A presença de negociantes africanos e asiáticos era aqui muito importante. As fontes de informação sobre estes assuntos são difíceis de identificar porque estão dispersas por várias instituições arquivísticas, e os dados difíceis de extrair. Assim sendo, e visto a diversidade das regiões, é muito complicado, para criar uma base de dados, de identificar umas variáveis pertinentes que possam cobrir a multidão de casos.É nessa perspectiva que apresentamos o exemplo de Madagascar, talvez um dos comércios de escravos do Oceano Índico que se aproxima mais do trato praticado no espaço atlântico. Uma análise aprofundada deste comércio, das fontes, dos dados e de seu tratamento, permite estabelecer as dificuldades e as possibilidades que coloca a criação de uma base de dados em linha sobre esse comércio no Oceano Índico. Este artigo propõe uma primeira reflexão destinada a estabelecer uma metodologia para a criação dessa base de dados.