[en] This PhD Thesis aims to deepen our understanding of the main determinants of crime and violence in both developing and developed regions. It seeks to inform the design of evidence-based policies to prevent and reduce crime among population segments and areas where criminality is severe. The dissertation consists of three chapters. Chapter 1 uses panel data techniques to examine the relationship between inequality and property crimes, in particular domestic burglary and vehicle theft, on a national level. It analyzes cross-national preferences toward more equal income distribution from the World Values Survey to determine the factors that shape crime rates. The data cover 27 European countries over the period 1993-2008. Fixed effect models are estimated to investigate the possibility of a causal relationship between inequality, tolerance of inequality and crimes. The results reveal strong evidence of the significant effects of inequality and tolerance of economic inequality on crimes, for both domestic burglary and vehicle theft. Chapter 2 examines empirically the impact of ethno-linguistic differences on the incidence of homicide rates. The empirical specification is informed by a theoretical model of social conflict developed by Esteban and Ray (2011) in which conflict is influenced by three distributional indices of diversity: ethnic fractionalization, ethnic polarization and a Greenberg-Gini index constructed across ethnic groups. The analysis tests the effect of these distributional measures on homicide rates across 70 countries, for the period 1995-2007, and suggests that certain ethnic structures are more conducive to homicide than others. In particular, the paper finds that ethno-linguistic fractionalization is highly significant across a number of specifications and robustness checks, suggesting that disputes over private goods are an important feature of homicide rates exactly as specified by the theory and especially across countries in Latin America and North America. Chapter 3 estimates the impact of drug cartels and drug-related homicides on crime and security perceptions in Mexico. For this purpose, it combines surveys on crime victimization with indicators of where drug cartels operate with and without drug-related homicides. Using the difference-in-difference estimator, it finds that people living in areas that experienced drug-related homicides are more likely to take extra precautions to guard their security, yet these areas also more likely to experience some crimes, particularly thefts and extortions. In contrast, these crimes and perceptions of unsafety do not change in areas where cartels operate without leading to drug-related homicides.

[es] Esta tesis doctoral tiene como objetivo profundizar el conocimiento de los principales determinantes de la delincuencia y de la violencia, en las regiones en desarrollo y en las desarrolladas. La tesis busca informar el diseño de políticas basadas sobre evidencias empíricas para prevenir y reducir la delincuencia dentro de los segmentos de la población y áreas donde la criminalidad es aguda. La tesis consta de tres capítulos. El Capítulo 1 utiliza técnicas de datos de panel para examinar la relación entre la desigualdad económica y los delitos en contra de la propiedad, en particular, robo y hurto de vehículos, a nivel nacional. Se analizan las preferencias entre países hacia una distribución más equitativa de los ingresos utilizando los datos de la Encuesta Mundial de Valores para determinar los factores que, más de otros, influyen sobre las tasas de criminalidad. Los datos abarcan 27 países europeos y se analiza el período 1993-2008. Se estiman modelos de efectos fijos para investigar la posibilidad de una relación causal entre la desigualdad, la tolerancia de la desigualdad y los crímenes. Los resultados revelan una fuerte evidencia de los efectos significativos de la desigualdad y de la tolerancia de la desigualdad económica sobre robos domésticos y de vehículos. El Capítulo 2 examina empíricamente el impacto de las diferencias étnico-lingüísticas sobre la incidencia de las tasas de homicidios. La especificación empírica deriva de un modelo teórico sobre conflicto social desarrollado por Esteban y Ray en el 2011, en que el conflicto está influenciado por tres índices de distribución de la diversidad: la fragmentación étnica, la polarización étnica y un índice de Greenberg-Gini construidos a través de los grupos étnicos. El análisis pone a prueba el efecto de estas medidas distributivas sobre las tasas de homicidios en 70 países, durante el período 1995-2007, y sugiere que ciertas estructuras étnicas son más influentes sobre los homicidios que otros. En particular, el documento encuentra que el fraccionamiento etnolingüístico es altamente significativo a través de una serie de especificaciones y pruebas de robustez, lo que sugiere que las disputas sobre bienes privados son una característica importante de las tasas de homicidios exactamente como se especifica en la teoría y en especial entre los países de América Latina y América del norte. El Capítulo 3 estima el impacto de los cárteles de drogas y de los homicidios relacionados con las drogas sobre la delincuencia y las percepciones de seguridad en México. Para este propósito, se combinan encuestas sobre victimización con indicadores que indican donde los cárteles de la droga operan con y sin homicidios relacionados con las drogas. Utilizando el estimador de diferencias en diferencias, se ha encontrado que las personas que viven en las zonas que han experimentado homicidios relacionados con las drogas son más propensas a tomar precauciones adicionales para proteger su seguridad, sin embargo, estas áreas también tienen más probabilidades de experimentar algunos delitos, en particular robos y extorsiones. Por el contrario, estos crímenes y la percepción de la inseguridad no cambian en las zonas donde operan los cárteles sin dar lugar a los homicidios relacionados con las drogas.