[en] Urbanization is very recent in the nine countries presented in this article (Burundi, Djibouti, Eritrea, Ethiopia, Kenya, Uganda, Rwanda, Somalia, and Tanzania). Urban growth has been very fast too over the last three decades, and has given form to large urbanized territories in areas historically very densely populated and officially classified as rural. These territories are linked with metropolitan areas (Nairobi, Dar es salam, Bujumbura), secondary cities (Jinja, Bukoba, Mtwara), and conurbations of regional magnitude (Kenya). However, without proper statistical measurement, these new urban territories would remain unintelligible. The figures and conclusions presented here draws on a study conducted by the research program e-Geopolis, which measures urban sprawl at various geographical scales and locates population agglomerations, independently of official data. This original approach makes possible to provide a statistical measure of the "generalized urbanization" in progress around Bujumbura, Kisii, or Kisumu. A careful look at urban morphologies and territorial status is another essential step to better understand territorial dynamics at work. The complex urban forms observed, marked by a triple heterogeneity, (morphological, economic, administrative) suggest that the new urban territories may be strongly fragmented. Many include in their perimeters large commercial agricultural areas as well as large urbanized areas without development, a trend that goes against recent political schemes. These evolutions call for renewed views on the nature of urbanization in East Africa, although the magnitude of in situ urbanization against the role of metropolitan areas in the emergence and expansion of the new urban territories is still difficult to determine.

[fr] L'urbanisation est récente et très rapide dans les neuf pays traités dans cet article (Burundi, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Kenya, Ouganda, Rwanda, Somalie, Tanzanie). De plus, un remarquable mouvement d'urbanisation se produit dans les zones de peuplement historiquement denses, et désormais très denses, qui peut prendre la forme de larges aires urbanisées associées à des métropoles (Nairobi, Dar es Salam, Bujumbura) ou des agglomérations secondaires (Jinja, Bukoba, Mtwara), elles-mêmes en croissance continue, voire des conurbations de dimension régionale (Western et Nyanza, Kenya). Ces évolutions modifient la vision classique des processus d'urbanisation sur le continent.Sans mesure statistique faisant sens, ces nouveaux territoires urbanisés resteraient inintelligibles. L'article propose une approche inédite en Afrique, celle de l'agglomération - propre au projet de recherche e-Geopolis - qui mesure l'étalement urbain à toutes les échelles géographiques et permet de repérer les lieux de peuplement en croissance spatiale et démographique, indépendamment des données officielles. Ainsi, est-il possible d'estimer l'ampleur spatiale de l'" urbanisation généralisée " en cours autour de Bujumbura, de Kisii ou de Kisumu. Il est également indispensable de bien comprendre les morphologies et le statut territorial de ces espaces pour tenter des hypothèses sur les dynamiques à l'œuvre. Les formes complexes observées, marquées par une triple hétérogénéité (morphologique, économique, territoriale), suggèrent une forte atomisation des territoires urbains en formation, incluant des espaces agricoles marchands et, contrairement aux projets politiques en cours, des espaces urbanisés sans développement. Toutefois, il est difficile de poser des diagnostics précis qui permettraient de rendre compte de l'importance respective des dynamiques d'urbanisation in situ, qui semblent caractériser une grande partie du mouvement d'urbanisation des campagnes, et celles liées à la métropolisation.