[fr] Dans les décennies centrales du XXe siècle – des années trente aux années soixante – Luigi Russo fut l'un des historiens et des critiques de la littérature italienne les plus influents et écoutés, dans les universités comme dans les lycées. On le considérait généralement comme le principal représentant des méthodes inspirées par l'esthétique du philosophe Benedetto Croce – et il se présentait d'ailleurs lui-même comme tel. Russo eut en effet avec Croce un échange intellectuel et une familiarité qui durèrent toute leur vie et dont témoigne aussi leur correspondance récemment publiée. Cet essai veut néanmoins montrer que si du côté de Russo l'influence de l'esthétique crocéenne, et la syntonie sur les thèmes civils et politiques, avait été très forte, notamment dans les années de triomphe du fascisme, il cultiva pendant toute sa vie un lien plus discret, mais aussi profond, avec l'autre grand philosophe de l'époque, et le plus grand idéologue du fascisme, Giovanni Gentile. Russo ne se tourna pas vers lui uniquement dans les phases cruciales de sa carrière académique, en en recevant encouragements et protection, mais aussi pour trouver une source d'inspiration pour son travail critique. De Gentile il tira les suggestions qui lui permirent de venir à bout de certaines insatisfactions qu'il ressentait à l'égard de l'esthétique crocéenne et de réorienter de manière sensible les critères de son propre travail critique. Les vicissitudes politiques du deuxième après-guerre ont en bonne partie effacé les contours réels de cette relation intellectuelle complexe et même ambiguë.

[it] Nei decenni centrali del Novecento, dagli anni Trenta agli anni Sessanta, Luigi Russo fu uno degli storici e dei critici della letteratura italiana più influenti e seguiti, nelle università come nei licei. Lo si soleva considerare, e lui stesso si presentava, come il maggiore esponente dei metodi ispirati dall'estetica del filosofo Benedetto Croce. Con Croce in effetti Russo ebbe uno scambio intellettuale e una familiarità durati tutta la vita, di cui dà testimonianza anche il loro carteggio recentemente pubblicato. Questo saggio intende tuttavia dimostrare che se da parte di Russo molto forte era stata l'influenza dell'estetica crociana, e la sintonia su temi civili e politici, soprattutto negli anni del fascismo trionfante, per tutta la vita egli coltivò un rapporto più discreto ma altrettanto profondo con l'altro grande filosofo dell'epoca e maggiore ideologo del fascismo, Giovanni Gentile. A lui Russo si rivolse non solo nelle fasi cruciali della propria carriera accademica, ricevendone incoraggiamento e decisiva protezione, ma anche per trovare una diversa ispirazione nel proprio lavoro critico. Da Gentile trasse gli spunti che gli consentirono di superare certe insoddisfazioni che avvertiva nei confronti dell'estetica crociana e di riorientare sensibilmente i criteri del proprio lavoro critico. Le vicende politiche del secondo dopoguerra, nel quale Russo apparve come un maestro della storiografia letteraria il cui esempio poteva essere facilmente integrato in un nuovo storicismo di ispirazione gramsciana, hanno in buona parte appannato i contorni di questa complessa e anche ambigua vicenda intellettuale.