[en] Elizabeth Cary's closet play The Tragedy of Mariam (1613) which recounts how King Herod's jealousy and "More plotting yet" (I.3.1) led Mariam to a tragic death on the scaffold is often thought to be the only example of a dramatic adaptation of the story of King Herod the Great and his second wife Mariamne in early modern English drama. Two other plays however, Gervase Markham and William Sampson's Herod and Antipater (1622) and Philip Massinger's The Duke of Milan (1623), used the same historical source, Josephus's Antiquities of the Jews. More importantly, they entertain a close connection with the earlier play, beyond the common narrative arc found in Jewish history: borrowed motifs and verbal echoes suggest the male playwrights remodelled Cary's neo-Senecan tragedy into a spectacular gruesome melodrama for the first, and a Jacobean revenge tragedy for the latter. A comparison between the three plays shows how the appropriative practice of early modern playwrights transcended the supposed boundaries between elite and popular drama, and between manuscript, printed, never performed or performed without a publication, plays. It also testifies to the immediate reception and legacy of The Tragedy of Mariam, a play which is often believed to have had a very limited audience at the time due to its status as closet drama. Of particular interest is the way the Mariam and Herod story brings out the public voice of women: Mariam's voice resonates more clearly and defiantly in Cary's tragedy than it does on the commercial stage, where the queen, or her stand-in character in The Duke of Milan, is reduced to a dumb-show or subjected to a carnivalesque ritual of sexual exhibition and corporal punishment.

[fr] The Tragedy of Mariam d'Elizabeth Cary (1613) est souvent considéré comme le seul exemple d'adaptation dramatique de l'histoire du roi Hérode le Grand et de sa seconde épouse Mariamne dans le théâtre anglais de la première modernité : dans cette pièce qui ne connut aucune représentation publique, Cary examine comment la jalousie du roi et " D'autres intrigues encore " (I.3.1) conduisent Mariam à l'échafaud. Deux autres pièces pourtant, Herod and Antipater de Gervase Markham et William Sampson (1622) et The Duke of Milan de Philip Massinger (1623), ont recours à la même source historique, Les Antiquités judaïques de Flavius Josèphe. Nous proposons de montrer dans ce chapitre que ces trois pièces entretiennent une relation plus organique qui dépasse l'intrigue commune trouvée dans l'histoire antique du peuple juif. Des motifs récurrents et des échos stylistiques donnent à penser que Markham et Sampson, et Massinger, empruntent à la pièce de Cary, transformant sa tragédie néo-sénéquéenne en un mélodrame spectaculaire et sanguinolent pour les premiers, et en une tragédie de vengeance jacobéenne pour le second. Une comparaison entre les trois pièces montre comment la pratique d'appropriation littéraire des dramaturges de l'époque transcende les frontières entre le théâtre d'élite et le théâtre populaire, ainsi que celles entre pièces manuscrites, jamais jouées, jouées sans publication, ou imprimées. Elle témoigne aussi de la réception immédiate et de l'héritage littéraire de la pièce de Cary, suggérant que son audience ne fut pas aussi limitée qu'on l'a souvent cru, en raison de son statut et de son genre. Enfin, la façon dont l'histoire de Mariamne et Hérode nous fait entendre la voix publique des femmes est significative : la voix de Mariam résonne haut et fort dans la pièce de Cary, bien plus que sur la scène commerciale, où la reine, ou sa copie dans The Duke of Milan, est réduite à une pantomime ou soumise à un rituel carnavalesque d'exhibition sexuelle et de châtiment corporel.