[en] Few students are given the opportunity to keep a personal learning log and reflect upon their own learning experience, using a variety of expressive modes, which are both free and guided, engaged and detached. Fewer still are given the opportunity to have their course work structured and assessed through the medium of a learning journal. This is to be regretted since keeping a diary encourages students to think of themselves as genuine learning subjects, i.e. actors and chroniclers of their own learning experience. As they compose the entries into their journals, students gradually sharpen their observational and interpretive skills. They come to realize how much they have engaged – or disengaged – from a given learning sequence. Although the viewing and reporting stance is primarily retrospective in reflective journaling, the diary gives a particular intensity to the perception of the current moment. Learners come to understand that they will systematically be expected to return to what was said, thought, felt or done in class, and this clearly fosters a higher quality of attention and retention, while making note-taking even more precious and meaningful. Anything construed as a relevant piece of experience (of oneself or other members of the group), every recollection may be used as composition material for the learning diary – a piece of writing that converts external phenomena or distant knowledge into intimate data. Writing is likely to be more pleasurable and successful if different discourse genres and style registers are promoted: rational or impressionistic, distant or intimate, continuous or fragmented. Lastly, the learning journal offers a flowing and evolving vision of the dynamics of learning, while revealing potential incidents or flaws in the educational scenario. The feedback obtained from students confirms the innovative character of the strategy and reveals that journaling is taken seriously, however difficult it might be to stick to a regular writing schedule. Students overwhelmingly manifest a deep personal commitment to sincerity, while showing some resistance to the multimodal expression of subjectivity. While most learners acknowledge journaling as a valid tool for teaching, learning and evaluation, some respondents experience the on-going nature of diary writing as constraining and stressful. Subjects also express caution or hesitancy when asked if they would be willing to use reflective journaling themselves if ever they were to teach in the future.

[fr] Rares sont les unités d'enseignement qui proposent la tenue d'un journal pour mener des exercices d'observation et de réflexion, à la fois libres et guidés, engagés et distancés. Plus rares encore sont les dispositifs pédagogiques où le journal d'apprentissage constitue la pièce maîtresse de la formation et de l'évaluation semestrielles. Or l'écriture d'un journal permet à chacun de devenir acteur-scripteur de sa propre expérience d'apprentissage et ce faisant de prendre pleine conscience de son statut de sujet apprenant. Au travers de l'écriture diaire, chaque individu est appelé à aiguiser ses qualités d'observation, de mémorisation et d'interprétation des scènes d'apprentissage dans lesquelles il a joué ou s'est dissimulé en tant qu'apprenant. Bien que rédigé postérieurement à l'expérience et porteur d'un regard foncièrement rétrospectif, le journal donne une intensité particulière à la perception du moment présent. Savoir qu'on va devoir revenir sur ce qui a été dit, pensé, ressenti ou accompli encourage une meilleure qualité d'attention et de rétention dans l'instant, tout en donnant davantage de sens à la prise de notes. Pour peu que plusieurs modes d'écriture soient encouragés – rationnel ou impressionniste, distancé ou intimiste, continu ou fragmenté – tout ce qui est consigné dans un journal de bord comme une donnée d'expérience (de soi, des autres, du groupe), tout ce qui émerge d'un ressouvenir, peut devenir un matériau de composition et de création, un vecteur d'appropriation intime de savoirs lointains ou étrangers. Enfin, le journal offre une vision en flux et en devenir de la dynamique d'évolution d'un apprentissage, tout en révélant d'éventuels incidents ou défaillances. L'évaluation pluriannuelle du dispositif confirme le caractère innovant du format, révèle un engagement dans l'écriture qui contraste avec la difficulté à tenir le rythme. Sont également relevés un respect du contrat implicite de sincérité, paradoxalement doublé d'une résistance à se saisir des libertés accordées dans l'expression de la subjectivité ; une validation du journal comme outil d'apprentissage et d'évaluation dans la discipline ; une inégale sensibilité au caractère processuel de la réflexion et de l'écriture ; enfin une certaine hésitation à reproduire ce dispositif si on est soi-même appelé à enseigner un jour.