[en] The Brexit referendum was a landmark political event in British politics, marking a major rupture, which with hindsight proved to be a critical juncture – both the result and the cause of further ruptures and reconfigurations of the British political order. The aim of this article is to study the role of the UK Independence party (UKIP) and of the Brexit Party in this process, to assess their respective impact. In the British electoral system, which tends to limit the growth of small parties and reinforce the two-party system, it is worth wondering how these two political forces managed to affect the British political game – thereby raising the question of the link between influence, power and representation. The paper is divided into three parts, corresponding to three moments, three sequences in the Brexit process. The first part assesses the impact of UKIP pre-referendum, and demonstrates how it gradually moved from the margins to the mainstream, contributing to shaping policy agenda on Europe, framing the political debate and ultimately, to securing the British EU referendum. The second part focuses on the referendum itself, exploring UKIP's influence on the campaign and on the result, but also conversely the referendum's impact on UKIP itself. Finally, the third part deals with the post-referendum period and the Brexit Party: its meteoric rise, though short-lived, should not obscure its influence, as the party acted as an electroshock to the British political system and more particularly the Conservative party.

[fr] Le référendum sur le Brexit a constitué un événement majeur de la vie politique britannique, marquant une véritable rupture qui est apparue, avec le recul, comme un point de charnière, à la fois le résultat et la cause d'autres ruptures et reconfigurations de l'ordre politique. L'objectif de cet article est d'examiner le rôle du UK Independence party (UKIP) et du Brexit Party dans ce processus, d'évaluer leur impact respectif. Dans le cadre du système électoral britannique, qui tend à freiner l'essor des petits partis et à renforcer le bipartisme, on peut se demander comment ces deux forces politiques ont réussi à peser sur l'échiquier politique britannique, ce qui soulève, en creux, la problématique du lien entre influence, pouvoir et représentation. La réflexion s'articule en trois parties, qui correspondent à trois moments, trois séquences dans le processus du Brexit. La première partie évalue l'impact du UKIP avant le référendum et montre comment il est progressivement passé de la marge au cœur du paysage politique national, contribuant à façonner l'agenda politique sur l'Europe, définir les termes du débat et, finalement, obtenir le référendum britannique sur l'Union européenne. La deuxième partie se concentre sur le référendum lui-même, et explore l'influence du UKIP sur la campagne et sur le résultat, mais aussi, inversement, l'impact du référendum sur le UKIP lui-même. Enfin, la troisième partie traite de la période post-référendum et du Brexit Party, dont l'irruption soudaine et de courte durée ne doit pas masquer l'influence, puisqu'il aura fait l'effet d'un véritable électrochoc au sein du système politique britannique, et plus particulièrement du parti conservateur.