[fr] Lorsqu'en 1907, l'esclavage est déclaré illégal au Kenya, la mission de Frere Town, créée en 1873 par la Church Missionary Society à Mombasa, abrite une communauté d'hommes et de femmes déracinés, aux langues variées, sans attaches communes, qui se construit progressivement une nouvelle identité sociale fondée sur l'apprentissage de l'anglais, du kiswahili et sur l'adhésion au christianisme. Le patronyme attribué par les missionnaires aux " rescapés " aboutit à la constitution de nouvelles lignées. Se constitue alors un groupe qui se particularise sur le modèle imposé par les Européens (colonisateurs et missionnaires) et qui s'identifie jusqu'à nos jours comme étant les " Freretowniens ". Ayant bénéficié de l'éducation missionnaire, les Freretowniens occupent les premiers postes détenus par des " Africains " dans le service public colonial : clercs, traducteurs, interprètes, enseignants, policiers, assistants d'hôpitaux… Ce texte propose de s'attacher à l'une des familles de descendants de " rescapés " de la traite les plus représentatives de Frere Town, les Mbotela, de montrer comment l'histoire individuelle et familiale s'articule à la destinée du groupe, celui des Freretowniens, et enfin à celle de la nation kenyane dans son entier. Les témoignages recueillis à la fin des années 2000 auprès de nombre d'entre eux contribuent à retracer le fil de ces généalogies familiales sur plus d'un siècle. Ils ont été systématiquement croisés avec les archives coloniales et d'autres types de matériaux (sources secondaires, presse, etc.). Les récits individuels et collectifs des Freretowniens s'assemblent dans une volonté à la fois de dénoncer la permanence du stigmate servile, mais aussi de revendiquer et de valoriser une identité collective liée aux héritages de l'esclavage. L'histoire de la famille Mbotela commence avec l'arrivée de leur ancêtre, captif libéré par les Britanniques d'un navire de traite, dans la station missionnaire de Frere Town juste après la fondation de la mission en 1873. Il conserve son patronyme de Mbotela alors que beaucoup de " rescapés " prendront le nom d'un missionnaire anglican. En 1934, un de ses fils, James Juma, né vers 1888 au sein de la mission, publie un ouvrage en kiswahili, Uhuru wa watumwa (La Libération des esclaves), dans lequel, à travers le récit de l'expérience de son père, de sa capture à sa " libération ", il porte aux nues " l'œuvre " anti-esclavagiste et " civilisatrice " des missions britanniques. Lorsqu'entre 1972 et 1974, Joseph Earl Harris, professeur à Howard University aux États-Unis, pionnier de l'histoire de la diaspora africaine, réalise de nombreux entretiens avec les deux premières générations de Freretowniens de Mombasa, il accorde une large part à la famille Mbotela en recueillant les souvenirs de James Juma Mbotela sur sa vie, sa carrière, celles de ses enfants… Harris les publie en 1977 sous le titre Recollections of James Juma Mbotela dans un style très personnel, mêlant ses propres réflexions académiques à celles de James Juma, plus intimes. Les récits individuels et familiaux produits par James Juma Mbotela et recueillis depuis les années 1930, mêlant ceux de son père, les siens et ceux de ses enfants, autant que ceux issus de la communauté de Freretowniens collectés au moyen d'entretiens depuis les années 2000, s'articulent dans une volonté à la fois de dénoncer une situation jugée discriminante mais aussi de revendiquer et de valoriser une identification propre de " descendants d'esclaves ", bien que la plupart d'entre eux soient des descendants de captifs rescapés des navires de traite.La trajectoire individuelle du premier Mbotela à la fin du xixe siècle, dont il sera question en premier lieu à travers le récit transmis par son fils, James Juma, mène, dans un second temps, à interroger son histoire à travers le prisme familial, lequel s'ancre dans une narration de l'ère missionnaire et coloniale ici glorifiée et survalorisée. Enfin, nous verrons comment ces itinéraires individuels et familiaux s'articulent d'une part, au groupe d'appartenance, celui des Freretowniens, et d'autre part, aux enjeux de la construction nationale et de la nation kenyane. L'histoire et la transmission mémorielle sont des registres mobilisés pour faire vivre le récit des Mbotela et plus largement celui des Freretowniens, et pour les faire reconnaître au plan national.

[pt] Em 1907, quando a escravidão foi declarada ilegal no Quénia, a missão de Frere Town, criada em 1873 pela Church Missionary Society em Mombasa, abrigava uma comunidade de homens e de mulheres desenraizados, com línguas diversas, sem ligações comuns, que gradualmente construíram uma nova identidade social baseada na aprendizagem do inglês, do kiswahili e na adesão ao cristianismo. O apelido atribuído aos " sobreviventes " pelos missionários resultou na constituição de novas linhagens. Foi então constituído um grupo que se diferenciou pelo modelo imposto pelos Europeus (colonizadores e missionários) e que se identificou até hoje como sendo os " Freretownianos ". Tendo beneficiado da educação missionária, os Freretownianos ocuparam os primeiros postos para os " Africanos " no serviço público colonial: escriturários, tradutores, interpretes, professores, polícias, assistantes nos hospitais…Este texto propõe enfocar uma dessas famílias de descendentes de " sobreviventes " do trato mais representativas de Frere Town, os Mbotela, e mostrar como a história individual e familial vem articulada com o devir do grupo, o dos Freretownianos, e finalmente com o da nação queniana no seu conjunto. Os testemunhos recolhidos no final dos anos 2000 contribuem para reconstituir o fio dessas genealogias familiares ao longo de mais de um século. Foram sistematicamente cruzados com os arquivos coloniais e outros tipos de materiais (fontes secundárias, jornais, etc.) Os relatos individuais e coletivos dos Freretownianos partilham uma mesma vontade de denunciar a permanência do estigma servil e de reivindicar e valorizar uma identidade coletiva ligada à herança da escravidão. A história da família Mbotela começa com a chegada do seu antepassado, cativo num navio do trato liberto pelos britânicos, na base missionária de Frere Town logo depois a fundação da missão em 1873. Ele conservou o seu apelido Mbotela, enquanto muitos outros " sobreviventes " adotaram o nome de um missionário anglicano. Em 1934, um dos seus filhos, James Juma, nascido em 1888 no seio da missão, publicou um livro em kiswahili, Uhuru wa watumwa (A libertação dos escravos), no qual relatava a experiência do seu pai, desde o cativeiro até sua " libertação ", e elogiava a " obra " anti-escravista e " civilizadora " das missões britânicas.Quando, entre 1972 e 1974, Joseph Earl Harris, professor na Howard University nos Estados-Unidos e pioneiro da história da diáspora africana, realizou numerosas entrevistas com as duas primeiras gerações de Freretownianos de Mombasa, ele deu muita atenção a família Mbotela, recolhendo as recordações de James Juma Mbotela sobre a sua vida e sua carreira, e as dos seus filhos. Harris publicou-as em 1977 com o título Recollections of James Juma Mbotela num estilo muito pessoal, misturando suas próprias reflexões académicas com as de James Juma, que eram mais íntimas. Os relatos individuais e familiares produzidos por James Juma Mbotela e recolhidos desde os anos 1930, entrelaçando os de seu pais, os seus e os dos filhos, bem como outros da comunidade de Frertownianos recolhidos por entrevistas desde os anos 2000, andam articulados em torno da vontade de denunciar uma situação julgada discriminante mas também de reivindicar e valorizar uma identificação específica de " descendentes de escravos ", embora a maioria fosse descendente de cativos resgatados nos navios do trato.A trajetória individual do primeiro Mbotela no final do século xix, que trataremos em primeiro lugar através do relato do seu filho, James Juma, nos levará num segundo momento a questionar sua história através do prisma familiar, ancorado numa narrativa do tempo missionário e colonial glorificado e sobrevalorizado. Por fim, veremos como esses itinerários individuais e familiares encontram-se articulados por um lado com o grupo de pertença, o dos Freretownianos e, por outro lado, com os desafios da construção nacional da nação queniana. A história e a transmissão memorial são os registos mobilizados para sustentar o relato dos Mbotela, e mais geralmente, o dos Freretownianos, e obter seu reconhecimento ao nível nacional.