[en] Presented as an essential aspect of the Conservative Government's agenda, Boris Johnson's Levelling Up policy was announced several times between July 2019 and the creation of a Levelling Up Department in September 2021. Notwithstanding the pandemic's impact on the Government's capacity to implement its political agenda, for almost two years, Levelling Up remained a vague policy with many broad and sometimes ill-matched projects put together under a heading that increasingly sounded like an empty electoral slogan. To quote but a few of the proposals made in that lapse of time, Levelling Up was to unite the country by "bringing opportunity and wealth in every corner of the United Kingdom", it would restore "local pride", "answer the plea of the forgotten people and the left-behind towns", "erase deep inequalities", provide "a beautiful education" to all schoolchildren, "unleash Britain's productive power" and enhance devolution: in a nutshell, widespread government intervention to "build back better" with a Roosevelt-style New Deal. This was a rather novel commitment for a contemporary Conservative Prime Minister. Was Levelling Up just a crowd-pleasing mantra or was it a genuine commitment to end austerity and to give a new, One Nation, direction to the Conservative government? This paper examines the context in which the Conservative Party deployed its Levelling-Up agenda and what policy programme underpins it. It then considers Levelling Up in the broader context of Boris Johnson's One Nation pledge and One Nation Toryism in general.

[fr] Présenté comme un programme phare du gouvernement conservateur constitué en juillet 2019, le Levelling Up (nivellement par le haut), a été lancé à plusieurs reprises avant que la création, en septembre 2021, d'un ministère du Levelling Up n'augure un vrai départ. La pandémie a inévitablement eu un impact sur la politique générale du gouvernement. Il n'en reste pas moins que pendant pratiquement deux ans, le Levelling Up en est resté au stade de projet, constitué de grandes lignes ambitieuses mais peu cohérentes. A grand renfort de slogans, le gouvernement promet beaucoup, proposant " d'unir le pays en créant des opportunités et de la richesse aux quatre coins du Royaume-Uni ", de " restaurer la fierté au niveau local ", de " répondre aux supplications des laissés pour compte et des villes abandonnées ", de " combler les profondes inégalités ", de fournir une " superbe éducation à tous les élèves ", de " libérer le pouvoir productif de la Grande-Bretagne " et d'optimiser la dévolution. Johnson promet une augmentation importante – et pour le moins surprenante pour un conservateur contemporain – de l'intervention de l'État afin de " reconstruire mieux " : un New Deal dans la lignée de celui de F.D. Roosevelt. Simple mantra pour apaiser les foules ou réel engagement à tourner la page de l'austérité et à donner une nouvelle ligne, plus proche du conservatisme One Nation, au gouvernement ? Cet article revient sur le contexte qui a précédé l'annonce du Levelling Up et explique en quoi ce programme consiste avant d'être évalué à l'aune du One Nation Toryism et de la promesse de Boris Johnson d'être le chef d'un gouvernement One Nation, un gouvernement pour le peuple.