[en] Third-century BCE epic poetry can not be understood without taking into account that, especially with the so-called epyllion, it represents an attempt at renovating, in terms of forms and contents, a genre that more than any other is weighed down by a fixed and repetitive diction and made harsher by a circular narrative fashion, i.e. by features that originally were due to a different facies of Greek culture, that is orality. Attempts at renovating epic tradition begin already in the fourth century with Choerilus of Samos and Antimachus of Colophon. Sometimes Callimachus and Theocritus exhibit features similar to those already experimented by Antimachus; however, their use of the Homeric langue has a very different functionality. The process brings forth a lowering of the level of 'high' genres, where the language of poetry draws its vocabulary from prose or dialects, even if with an epic nuance, and an elevating of the so-called 'low' genres within the frame of the literary hierarchy, by now already standardised by the teachings of Aristotle. A general trait, covering the entire Hellenistic poetry, from Callimachus to Apollonius, concerns on the other hand both the presence of tragic σχήματα reproduced in diegetic function (the deus ex machina, the figure of the messenger, mythological narratives of digressive nature that are typical of choral sections) and the use of topic Homeric scenes, employed as typological structure refashioned and varied in view of several narrative functions. The authors of the shor poems preserved in the Corpus bucolicorum have assimilated well mechanisms and devices of narrative renovation, that represent the most relevant literary experience on the part of the major Hellenistic authors, and they reproduce them with a sophisticated rhetorical skill, sometimes exhibiting a good knowledge of archaic and classical literature. However, they appear rather cold with respect to the drive to find a new langue, one that may be evocative, estranging and imaginative, and apt to renovate poetry radically, which had been a fundamental need on the part of Callimachus and, in a different way, an engagement which Apollonius did not neglect; or rather they underestimate its relevance. Instead, they reproduce only the most superficial features of the 'new style' poetry, basically easier to imitate and vary.

[fr] La poésie épique du IIIe siècle avant J.-C. ne peut être comprise sans tenir compte du fait que, en particulier avec ce que l'on appelle l'epyllion, elle représente une tentative de rénovation, en termes de formes et de contenus, d'un genre qui, plus que tout autre, est marqué par une diction traditionnelle, fixe et répétitive et rendu plus sévère par un mode narratif circulaire, c'est-à-dire qu'il a des caractéristiques associées dès l'origine au caractère orale de la culture grecque. Les tentatives de rénovation tradition épique commencent déjà au cours du IVe siècle avec Choirilos de Samos et Antimaque de Colophon. Parfois, Callimaque et Théocrite présentent des caractéristiques similaires à ce qui avait déjà été expérimenté par Antimaque ; toutefois, leur utilisation de la langue homérique a une fonctionnalité très différente. Le processus entraîne à la fois un abaissement du niveau des genres " élevés ", dans lequel la langue de la poésie puise son vocabulaire à la prose ou aux dialectes, même s'il est reproduit avec une couleur épique, et une élévation des genres prétendument " bas " dans le cadre de la hiérarchie littéraire, qui se trouve dès lors normalisée par les enseignements d'Aristote. Un trait général, qui couvre l'ensemble de la poésie hellénistique, de Callimaque à Apollonios, est constitué à la fois par la présence de σχήματα tragiques reproduits dans le cadre diégétique (le deus ex machina, la figure du messager, les récits mythologiques de nature dégressive qui sont typiques des sections chorales) et l'utilisation de scènes homériques typiques, employées comme structure typologique remodelée et variée en raison de plusieurs fonctions narratives. Les auteurs de ces poèmes conservés dans le Corpus bucolicorum ont bien assimilé les mécanismes et les dispositifs de rénovation narrative, qui représente l'expérience littéraire la plus pertinente de la part des principaux auteurs hellénistiques, et ont su les reproduire avec une habileté rhétorique sophistiquée, manifestant souvent une bonne connaissance de la littérature archaïque et classique. Cependant, pour ce qui est d'inventer une nouvelle langue évocatrice et imaginative, qui serait apte à rénover la poésie de manière radicale, ce qui était une exigence fondamentale de l'esthétique de Callimaque et ne fut pas, dans un certain sens, négligé par Apollonios, ces poètes sont restés plutôt tièdes, ou plutôt ont sous-estimé la pertinence d'une telle recherche. Au lieu de cela, ils reproduisent uniquement les fonctionnalités les plus superficielles de la poésie de " style nouveau ", qui est plus facile à imiter et à varier.