[en] Objective. The aim of this study is to evaluate the effectiveness of transcutaneous electrical stimulation (TES) with low and medium frequency currents when employed to improve primary and secondary constipation in the general population, both in adults and children. Methods. A bibliographic search was conducted in March 2019 in PEDro, Pubmed, Cochrane Library, Scopus, Cinhal and DARE databases. The inclusion criteria were: prospective controlled experimental studies with at least one control group, randomized or not, published in the last 10 years in English, Spanish or Portuguese that addressed the efficacy of low and medium frequency transcutaneous electroteraphy in at least one of the following aspects: improvement of recto-colonic function, severity of constipation, pain, quality of life and/or the psychological aspect. Outcomes. Eleven clinical trials were included: 10 randomized controlled trials and 1 non randomized controlled trial and only 5 of them were of high methodological quality. Most of them used Interferential (IF) currents as the only therapy and showed positive results in terms of increase of defecation frequency, improvement of stool consistency, higher quality of life, decrease in pain rates and in severity of constipation. Microcurrents have been addressed in one study and aim towards a reduction of anxiety, depression and stress levels in people with functional constipation. Adverse effects found are minimal or nonexistent. Conclusions. There is evidence that TES achieves beneficial effects and is safe. The most used modality are the IF currents that show an improvement in terms of function, quality of life and symptomatology. The most long lasting benefits may need to combine the application of current with other therapeutic actions.

[es] Objetivo. Evaluar la efectividad de la estimulación eléctrica transcutánea (EET) con corrientes de baja y media frecuencia para mejorar el estreñimiento primario y secundario en la población general, tanto en adultos como en niños. Material y método. Se realiza una búsqueda bibliográfica durante Marzo de 2019 en las bases de datos PEDro, Pubmed, Biblioteca Cochrane, Scopus, Cinahl y DARE. Se incluyen estudios experimentales prospectivos controlados con al menos un grupo control, aleatorizado o no, publicados en los últimos 10 años en inglés, español o portugués que aborden la eficacia de la electroterapia transcutánea de baja y media frecuencia en, al menos, uno de los siguientes aspectos: la mejora de la función recto-colónica, severidad del estreñimiento, dolor, calidad de vida y/o aspecto psicológico. Resultados. Se incluyeron 11 ensayos clínicos: 10 aleatorizados y 1 no aleatorizado y sólo 5 son de alta calidad metodológica. La mayoría emplean corrientes interferenciales (IF) como única terapia y muestran resultados positivos en términos de aumento de la frecuencia de las deposiciones y mejora de la consistencia de las heces, así como en mayor calidad de vida, reducción del dolor y de la severidad del estreñimiento. Las microcorrientes han sido abordadas en un estudio y apuntan hacia una reducción de los niveles de ansiedad, depresión y estrés en individuos con estreñimiento funcional. Los efectos adversos encontrados son mínimos o inexistentes. Conclusiones. Existe evidencia de que la EET consigue efectos beneficiosos y es segura. La modalidad más empleada son las IF que muestran una mejora tanto en términos funcionales, como de calidad de vida y sintomatología. Los beneficios más duraderos podrían necesitar de combinar la aplicación de corriente con otras acciones terapéuticas.