[en] French design students, during their intership in Mali, felt concerned about road safety problems. A project gradually emerged from their observations : to improve the signage of the speed bumps in Bamako, the country's capital and largest city. Such a project seems broadly justified by the official road casualties statistics. Worried about respecting the local culture, the designers also wished to contribute to the improvement of the city image : the signage they proposed incorporates the widespread and easily recognizable bogolan patterns, the traditional dyeing technique.However, the project did not convince the officials of the Malian school that welcomes the students.A long-term institutional involvement is opposed to the supposed urgency of the intervention, and the respect for international road signs standards is recalled to contest the proposed aesthetic choices. The importance and the relevance of the project were challenged, as well as the posture adopted by its initiators.The debate between the students and their interlocutors reveals the complexity of perceptions at stake, and calls into question the terms of the collaboration between the various partners. If design can be considered as a "transferable technology", one can't overlook the forms of transmission, appropriation and construction of knowledge in specific situations, which involve processes of socialization in the context of collective practices. The "knowledge that passes" is not detachable from these guiding interactions, nor from the questions it inevitably raises.The ethnographic observation of the design process outlined above, among others conducted in parallel by other students, sought to account for the complexity of these knowledge and practices, and the malleability of their objects, since the emergence of projects up to their stabilization, passing by the "tests" they are put to.

[fr] Des étudiants français en design, séjournant au Mali, se préoccupent de sécurité routière. Un projet émerge progressivement de leurs observations : améliorer la signalisation des "dos d'âne" (ralentisseurs) dans la capitale. Un tel projet paraît largement justifié par les chiffres officiels des accidents de la route. Soucieux de respecter la culture locale, les designers désirent aussi apporter leur contribution à l'esthétique urbaine : la signalisation projetée intègre les motifs largement répandus et facilement reconnaissables du bogolan, la technique de teinture traditionnelle des tissus.Le projet ne convainc toutefois pas les responsables de l'école malienne qui accueille les étudiants. À l'urgence de l'intervention est opposé le travail à long terme des institutions, à l'innovation esthétique le respect des normes internationales en matière de signalisation routière, et à demi-mot, à l'empressement des Français, le respect des conventions d'usage. La priorité et la pertinence du projet, mais peut-être aussi la posture adoptée par ses initiateurs, sont remises en cause. L'épreuve révèle la complexité des perceptions en jeu, et questionne les modalités de la collaboration entre les différents partenaires. Si le design peut être considéré comme une "technologie transférable", on ne peut faire l'impasse sur les formes de transmission, d'appropriation et de construction des connaissances en situation, qui supposent des processus de socialisation spécifiques dans le cadre de pratiques collectives. Le "savoir qui passe" n'est pas détachable des interactions qui lui servent de support et de vecteur, ni des interrogations qu'il ne manque pas de susciter. Le suivi ethnographique du processus de travail évoqué ci-dessus, mené parallèlement à celui d'autres interventions, a cherché à rendre compte de la complexité de ces savoirs, de ces pratiques et de la malléabilité de leurs objets, depuis l'émergence des projets jusqu'à leur stabilisation, en passant par leur " mise à l'épreuve ".