[en] The role of Husking Trays in the Late Neolithic Communities of the Near East. This research project is an attempt to better understand the role of one of the pottery forms that most characterised the Late Neolithic Period in the Near East, that is, the husking tray. Husking trays are large basins made out of coarse straw-tempered clay whose internal surfaces are crossed by impressions and / or incisions arranged according to a wide variety of patterns. This characteristic and its widespread presence have fascinated scholars who, over time, have proposed various hypotheses as regards its function. In this research work, the husking tray is investigated by adopting several different approaches in order to obtain a multi-perspective picture of the object. On the one hand, the collection of published data from the archaeological literature on this pottery form makes it possible to verify its characteristics in detail, as well as the dynamics of its origin, development and disappearance. A detailed stylistic analysis of the score patterns on the internal surfaces of these vessels allow one to identify homogeneous areas of aesthetic taste within the Ancient Near East. The technological traces analysis, together with insights provided by experiments and ethnographical analogies, make it possible to better understand the methods and techniques adopted to produce these vessels. The function of this vessel is investigated by way of an in-depth study of possible ethnographical comparisons, an extensive experimental analysis and, finally, a use-alteration analysis of 58 husking tray fragments supported by further residue (phytoliths and lipids) analyses. The results strongly suggest that husking trays were generally used as pans for the baking of bread in a domed oven. From this point of view, the scores are a method to optimise the pan, allowing the contents to be removed more easily from the tray once baked. Furthermore, ethnographical examples form a base that allows one to interpret the 'husking tray phenomenon' as a baking practice widely adopted in a large part of the Near East. The combination of all these elements allows scholars to better grasp the role that these vessels must have had in Neolithic communities.

[es] El papel de los Husking Trays en las comunidades del Neolítico Final del Próximo Oriente. Esta investigación tiene por objetivo comprender el papel de una de las formas cerámicas que más caracterizan el Próximo Oriente del Neolítico Final: el husking tray. Los husking trays son grandes bandejas, realizadas con cerámica grosera, cuya superficie interna está decorada por impresiones y/o incisiones siguiendo una gran variedad de patrones. Estas características y su presencia generalizada han fascinado a los estudiosos que, a lo largo del tiempo, han propuesto diversas hipótesis sobre su función. En este trabajo se investiga el husking tray adoptando un enfoque multidisciplinar con el fin de obtener una imagen integral de este tipo de contenedor cerámico. Por un lado, la recopilación de datos publicados en la literatura arqueológica sobre esta forma cerámica se ha realizado con el objetivo de comprobar en detalle las características y dinámicas de origen, desarrollo y desaparición de los husking trays. Un análisis estilístico detallado de los patrones de impresiones/incisiones presentes en la superficie interna de las vasijas ha permitido identificar grupos grupos morfotécnicos y decorativos homogéneos para el Próximo Oriente. La realización de análisis de las trazas tecnológicas, junto con evidencias experimentales y analogías etnográficas, también ha permitido avanzar posibles hipótesis sobre los métodos y técnicas de producción de estas vasijas. La función de este contenedor se investiga mediante un estudio en profundidad de posibles comparaciones etnográficas, un extenso análisis experimental y, finalmente, análisis de trazas de 58 fragmentos de husking trays se ha completado con algunos análisis de residuos (fitolitos y lípidos). Estos análisis permiten sostener con fundamento que los husking trays se utilizaban generalmente como bandejas para la cocción del pan. Desde esta perspectiva, las impresiones/incisiones actúan como antiadherente de la sartén permitiendo que el contenido se desprenda más fácilmente de la superficie cerámica una vez cocinado. Además, los ejemplos etnográficos construyen un referente que permite interpretar el 'fenómeno de husking tray' como una práctica culinaria ampliamente utilizada en gran parte del Próximo Oriente. La combinación de todos estos elementos permite comprender mejor el papel que estos recipientes cerámicos debieron haber jugado en las comunidades neolíticas.