[en] Rearing growing-finishing pigs under intensive conditions search for the maximum efficiency in terms of production and economics. One of the factors that influences variability and performance is the feeding behaviour. Then, it is important to know the most beneficial feeding behaviour in terms of feed efficiency. On the other hand, with a reduction in the stress level of growing-finishing pigs, the energy waste would be minimized and consequently, the welfare and performance of animals may be improved. The objectives of the present PhD are: in the first place, to expand knowledge regarding feeding behaviour, registered with feeding automatic systems, with a special interest in describing its influence on performance, carcass and dietary energy and protein utilization in growing-finishing pigs (chapter 4, 5 and 6). In second place, to analyse the influence of the inclusion of a herbal extract blend with calming properties (Eschscholzia califórnica, Humulus lupulus and Passiflora incarnata) on feeding behaviour, performance and welfare of growing-finishing pigs under a long fasting period (chapter 7). The results of the first study showed that the physical feed form and environmental conditions influence the feeding behaviour and performance of growing-finishing pigs (chapter 4). Then, to know the repeatability degree of the parameters that define the feeding behaviour at individual level, a new approach named "maintenance" was proposed (chapter 5). The results of the new approach inform us about in which measure an individual pig maintains its feeding behaviour between two consecutive periods throughout the growing-finishing period. The results obtained show that, except for the average daily feed intake, the other parameters (time spent eating, number of feeder visits, visit size and feeding rate) had high "maintenance" values (>70% of the pigs maintaining their feeding behaviour habits). But, under changes in environmental conditions, from thermoneutral to heat stress conditions, a decrease in the maintenance of the number and the size of the feeder visits was observed, indicating a change in both feeding behaviour habits. The high values of "maintenance" obtained, permitted us to analyse the influence of feeding behaviour habits during the growing-finishing period on performance, carcass quality traits and dietary energy and protein utilization (chapter 6). Depending on feeding behaviour habits and performance, pigs were distributed in three clusters differenciated by their feed intake level and feeding rate. Regarding the average daily feed intake, pigs that ate more had productive advantages. On the other hand, pigs eating the same average daily feed intake but slower (35.0 vs 39.7 g/min) were more efficient in economic and productive terms than pigs eating faster. Finally, pigs fed with the herbal extracts blend ate more, tended to grew more and had less severe skin lesions after a long fasting period. To sum up, the results obtained show that feeding behaviour habits influence the performance variability among growing-finishing pigs. The results indicate that the most efficient pigs in productive and economic terms are those with a medium feed intake level and eating slower or pigs with a higher feed intake level in the case that the objective is to obtain heavier pigs. Regarding the use of herbal extracts blends with calming properties, the results indicate that it is a good strategy to reduce stress level and in consequence, improve the performance results of finishing pigs.

[es] El engorde de cerdos bajo condiciones intensivas busca la máxima eficiencia en términos productivos y económicos. Uno de los factores que afectan a la variabilidad y la productividad es el comportamiento alimentario. Por tanto, resulta importante conocer el comportamiento alimentario más beneficioso en términos de eficiencia alimentaria. Por otra parte, si se consigue reducir el nivel de estrés de los cerdos de engorde, se puede minimizar el gasto energético que este comporta y, en consecuencia, mejorar el bienestar de los animales y sus resultados productivos. Los objetivos de la presente tesis son: primero, ampliar el conocimiento sobre el comportamiento alimentario registrado con máquinas de alimentación electrónica, con especial énfasis en describir su influencia sobre los resultados productivos y de canal, el uso de la energía y la proteína del pienso de cerdos de engorde (capítulos 4, 5 y 6); segundo, analizar el efecto de la inclusión de una mezcla de extractos de plantas con propiedades calmantes (Eschscholzia califórnica, Humulus lupulus y Passiflora incarnata) sobre el comportamiento alimentario, los resultados productivos y el bienestar de cerdos de engorde bajo un ayuno prolongado (capítulo 7). En el primer estudio, se observó que la presentación del pienso y las condiciones ambientales modifican el comportamiento alimentario y los resultados productivos (capítulo 4). Seguidamente, para conocer el grado de repetibilidad de los parámetros que definen el comportamiento alimentario a nivel individual, se propuso un nuevo cálculo llamado "mantenimiento" (capítulo 5). Así, los resultados del nuevo cálculo informan de en qué medida un cerdo mantiene individualmente su comportamiento alimentario entre un período y el siguiente a lo largo del engorde. Los resultados obtenidos muestran que, excepto la ingesta diaria de pienso, el resto de parámetros (tiempo dedicado a comer, número de visitas al comedero, tamaño de visita y ritmo de ingesta) presentaron un "mantenimiento" bastante elevado (>70% de cerdos mantuvieron el comportamiento alimentario). Sin embargo, bajo cambios en las condiciones ambientales, de termoneutralidad a estrés por calor, el "mantenimiento" del número de visitas y del tamaño de las visitas se vieron reducidos, indicando un cambio en ambos parámetros. Los altos porcentajes de "mantenimiento" registrados, permitieron estudiar la influencia del comportamiento alimentario a lo largo del engorde sobre los resultados productivos y de canal, y sobre el uso de la energía y la proteína de la dieta (capítulo 6). Según el comportamiento alimentario y la productividad, los cerdos se distribuyeron en tres clusters, diferenciados por el nivel y el ritmo de ingesta. Respecto al nivel de ingesta, los cerdos con un consumo mayor obtuvieron ventajas productivas. Mientras que los cerdos con un mismo nivel de consumo pero a ritmo lento fueron mas eficientes en términos productivos y económicos que los que consumieron a un ritmo más elevado (35.0 vs 39.7 g/min). Finalmente, los animales suplementados con la mezcla de extractos de plantas con propiedades calmantes consumieron más, tendieron a crecer más y obtuvieron un nivel menor de lesiones en piel tras un ayuno prolongado. En conclusión, los resultados indican que los cerdos más eficientes, en términos productivos y económicos, son aquellos con un nivel de ingesta medio y con un ritmo de ingesta menor, o bien los cerdos con un nivel de ingesta mayor en el caso de que el objetivo sean pesos al sacrificio más elevados. En referencia al uso de extracto de plantas con propiedades calmantes, los resultados indican que es una buena estrategia para reducir el estrés y, con ello, mejorar los resultados productivos durante la etapa de acabado.