[en] The innervation of the human larynx is based on three nerves according to the classic anatomy: the recurrent laryngeal nerve innervates all the intrinsic muscles except for cricothyroid muscle, the external laryngeal nerve only innervates the cricothyroid muscle and the internal laryngeal nerve is a purely sensitive branch. However, recent studies describe multiple neural connections between the three laryngeal nerves with a variable prevalence. Those neural connections could provide an additional motor nerve supply to the laryngeal muscles.The objective of this thesis is to study electromyographic response patterns of the human hemilarynx after laryngeal stimulation "in vivo" and correlate them with neural connections between laryngeal nerves. Materials and methods: 13 patients (10 males and 3 female) with 64.4 years of mean age (52-81) undergoing total laryngectomy due to oncologic pathology were included. Seven of the thirteen patients (54%) had been previously treated (4 cases with chemotherapy and 3 cases with radiotherapy). During the total laryngectomy three laryngeal nerves were dissected at the unaffected laryngeal side and four intrinsic muscles of the larynx (the posterior cricoarytenoid, arytenoid, thyroarytenoid and cricothyroid muscle) were monitored by bipolar needle electrodes. In cases with electromyographic responses that could be explained only by the existence of connections between nerves a histomorphometric study was performed. Conclusions: 1.The recurrent laryngeal nerve was involved in the motor innervation of the cricothyroid muscle in 33% of our cases (4/12). The cricothyroid connection was identified only in one case. 2. The internal laryngeal nerve was involved in the motor innervation of other intrinsic muscles of the larynx. In one case (8.3%) the internal laryngeal nerve innervated the arytenoid muscle. Glottic reflex was present in six out of the twelve cases .The arytenoid muscle was involved in the glottis reflex in 4 out of the six cases. 3. The external laryngeal nerve was involved in the innervation of the thyroarytenoid muscle in 33% cases (4/12). Cricothyroid connection was confirmed in 2 cases, and direct fibers from the external laryngeal nerve to the thyroarytenoid muscle were detected in one more case. 4. We found 6 neural connections between the laryngeal nerves in 4 dissected larynxes: cricothyroid connections in 2 cases, fibers from the external branch of the superior laryngeal nerve ending in thyroarytenoid muscle in 2 cases, and thyroarytenoid connections in other 2 cases. Five out of 6 neural connections had motor function. Cricothyroid motor connection was bidirectional in 2 cases. That bidirectionality was detected by the response of the cricothyroid muscle after stimulating the recurrent nerve and by the response of thyroarytenoid muscle after stimulating the external branch of the superior laryngeal nerve. 5. The classic pattern of innervation of the larynx explained only 50% of our electromyographic findings. In the other 50% another pattern of nerves connection would justify the findings.

[es] La inervación de la laringe humana se basa fundamentalmente en tres nervios de acuerdo con la anatomía clásica: el nervio laríngeo recurrente que inerva a todos los músculos intrínsecos a excepción del músculo cricotiroideo, el nervio laríngeo externo que inerva el músculo cricotiroideo y el nervio laríngeo interno que tiene un papel exclusivamente sensitivo. Sin embargo, los recientes estudios de neuroanatomía de la laringe describen múltiples conexiones que se establecen entre los tres nervios laríngeos, variables en su prevalencia. Estas conexiones podrían proporcionar la inervación motora adicional a los músculos laríngeos. El objetivo de esta tesis es estudiar los patrones de respuesta electromiográfica de la hemilaringe humana tras estimulación de los nervios laríngeos "in vivo" y correlacionarlos con la presencia de las conexiones nerviosas. Material y métodos: El estudio se realizó sobre 13 pacientes (10 hombres y 3 mujeres) sometidos a la laringectomía total por su patología tumoral. La edad media de los pacientes fue de 64.4 años (52-81 años). Siete de los trece pacientes (54 %) incluidos en el estudio recibieron algún tratamiento previo del tumor (en 4 casos la quimioterapia y en 3 casos la radioterapia). Durante la intervención de la laringectomía total se localizaron los tres nervios laríngeos en el lado no afecto por el tumor y se monitorizaron cuatro músculos intrínsecos de la laringe (el músculo cricoaritenoideo posterior, interaritenoideo, tiroaritenoideo y cricotiroideo) mediante los electrodos de aguja bipolares. En los casos en los que se obtuvo respuestas que sólo podrían ser explicadas por la existencia de conexiones entre los nervios, se realizó la microdisección. Conclusiones: 1. El nervio laríngeo recurrente participó en la inervación motora del músculo cricotiroideo en un 33% de nuestros casos (4/12). La conexión cricotiroidea se identificó solamente en uno de los casos. 2. El nervio laríngeo interno participó en la inervación motora de otros músculos intrínsecos de la laringe. En un caso de nuestra serie (8,3%) el nervio laríngeo interno inerva el músculo interaritenoideo. El reflejo glótico se registró en seis de los doce casos. El músculo interaritenoideo participó en el reflejo glótico en 4 de los seis casos. 3. El nervio laríngeo externo participó en la inervación del músculo tiroaritenoideo en un 33% de nuestra serie (4/12). En dos casos se confirmó la presencia de la conexión cricotiroidea y en uno la presencia de las fibras directas desde el nervio laríngeo externo hasta el músculo tiroaritenoideo. 4. Se encontraron 6 conexiones nerviosas entre los nervios laríngeos en cuatro disecciones realizadas (dos conexiones cricotiroideas, dos casos de fibras que procedían desde la rama externa del nervio laríngeo superior con su terminación en el músculo tiroaritenoideo y finalmente dos conexiones tiroaritenoideas). Cinco de las seis conexiones tuvieron función motora. Existen dos casos donde se observó la función motora de la conexión cricotiroidea con sentido bidireccional con la aparición de respuestas en el músculo cricotiroideo al estimular el nervio recurrente y en el músculo tiroaritenoideo al estimular la rama externa del nervio laríngeo superior. 5. El patrón clásico de la inervación de la laringe descrito en la literatura permite explicar sólo 50% de nuestros resultados electromiográficos. En el otro 50% el patrón debe contener alguna conexión internerviosa intralaríngea para justificar los hallazgos.