[en] The EUFORGEN network on noble hardwoods was established in 1996 and formulated at its first meeting the objective as follows: Identification of minimum gene conservation activities in the long term from a European perspective. A more specific formulation of the objective is: To safeguard the evolutionary potential of a species. Another objective valid for wild relatives of domesticated fruit tree species is to preserve their present genetic constitution. Since the genetic knowledge is scanty for most noble hardwoods the gene conservation methods have to a large extent be based on educated guesses about genetic differentiation among populations as well as the dynamics of the populations. For most commonly occurring species the in situ version of the Multiple Population Breeding System (MPBS) is suggested. MPBS means that the gene resource population is split into 20-30 subpopulations, each with an effective population size of at least 50 trees. Species with wide pollen dispersal will have the lower number of populations whereas species with limited pollen dispersal require more populations. Gene conservation in low hedges of elms is a method that prevents the attacks of the vector of the serious Dutch elm disease. For rarely occurring species establishment of clone archives to increase the effective population size is suggested. In most cases there will be no funding for such an expensive gene conservation. For these cases delivery of seedlings free of charge is an alternative. Many of the rarely occurring species are secondary species in an ecosystem and as such suffer from competition from climax species. Alleviation of this competition by thinning of the competing species is useful. The recommendations by the network should be regarded as a minimum from a European perspective and each country can complement with more gene resource populations.

[es] La red fue establecida en 1996 y en su primera reunión el objetivo fue formulado de la forma siguiente: La identificación de unas mínimas actividades de conservación a largo plazo desde una perspectiva europea. Una formulación más específica del objetivo es: salvaguardar el potencial evolutivo de las especies. Otro objetivo válido para los parientes silvestres de especies frutales domesticadas es conservar su estructura genética actual. Ya que el conocimiento genético es escaso para la mayoría de las frondosas nobles, los métodos de conservación de recursos genéticos han de basarse en gran medida en suposiciones bien argumentadas sobre la diferenciación genética entre poblaciones, así como también en la dinámica de las poblaciones. Para las especies de presencia más común se sugiere utilizar la versión in situ del Sistema de Mejora de Múltiples Poblaciones (MPBS). MPBS significa que la población de recursos genéticos se divide en 20-30 subpoblaciones, cada una de ellas de tamaño efectivo de al menos 50 árboles. Las especies con amplia dispersión de polen tendrán un número inferior de poblaciones, mientras que las especies con una dispersión limitada del polen requieren más poblaciones. La conservación de olmos en setos bajos es un método que impide los ataques del vector de la grafiosis. Para las especies de presencia rara se sugiere el establecimiento de archivos clonales con el objetivo de aumentar el tamaño efectivo de la población. En la mayoría de los casos no habrá medios para una conservación tan cara. En estos casos la distribución gratuita de plantas es una alternativa. Muchas de las especies raras son especies secundarias en el ecosistema y como tal sufren de la competición de las especies de clímax. La disminución de esta competición mediante la realización de claras de las especies dominantes es útil. Las recomendaciones realizadas por la red europea deben considerarse como un mínimo desde una perspectiva europea y cada país puede complementar con más poblaciones de conservación.