[en] Introduction: Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) is a neurodevelopmental disorder affecting about 5 % of child and adolescent population, with around 50 % of those carrying the disorder into adulthood. Structural and functional neuroimaging studies in ADHD adults however, have been inconsistent. Objectives: The aim was to investigate the strucutural and functional brain changes in adult ADHD. To what extent these changes could be corrected by long-term exposure to methylphenidate was also examined. Methods: A large sample of adults with a positive diagnosis of ADHD-Combined subtype and a matched group of healthy volunteers were recruited. We obtained fMRI images from participants while performing a well-validated working memory task (N-back), anatomical MRI images using voxel-based morphometry (VBM) and resting state fMRI to look at functional connectivity within the working memory network and other brain networks in the resting brain. Results: Relative to the healthy comparison group, ADHD participants showed: 1) a smaller grey matter volume in the right supplementary motor area, the subgenual anterior cingulate cortex and the right dorsolateral prefrontal cortex; 2) a higher grey matter density in the left caudate and putamen; 3) a defficient deactivation of the medial prefrontal cortex during the 2-back task; and 4) long-term corrective effects of methylphenidate treatment for brain structure but not for brain activations. Conclusions: Structural and functional neuroanatomy of working memory is impaired in ADHD adults, showing structural abnormalities in key regions of working memory and cognitive control (including the supplementary motor area, the anterior cingulate cortex and the dorsolateral prefrontal cortex) and dysfunctional brain deactivation of the medial prefrontal cortex during high-load working memory performance (leading to an excessive processing of irrelevant internal information that is detrimental to working memory itself). Chronic exposure to methylphenidate normalizes brain structural deficits in the long-term, exerting no longer changes in brain activity. Developmental structural and functional brain differences in ADHD seem to normalize into adulthood to a large extent.

[es] Introducción: El Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que afecta a aproximadamente el 5 % de la población de niños y adolescentes, con alrededor de un 50 % de afectados que presentan persistencia del trastorno en la edad adulta. No obstante, los estudios de neuroimagen estructural y funcional en adultos con TDAH han sido inconsistentes. Objetivos: El objetivo fue investigar los cambios cerebrales a nivel estructural y funcional en el TDAH del adulto. También se examinó en qué medida los cambios observados podían ser corregidos por la exposición a tratamiento a largo plazo con metilfenidato. Métodos: Reclutamos una muestra amplia de adultos con diagnóstico de TDAH subtipo Combinado y un grupo apareado de voluntarios sanos. Obtuvimos imágenes fMRI de los participantes mientras realizaban una tarea de Memoria de Trabajo correctamente validada (N-back), imágenes anatómicas MRI utilizando voxel-based morphometry (VBM) y fMRI en reposo para examinar la conectividad funcional dentro de la red neuronal de la memoria de trabajo así como en otras redes neuronales en reposo. Resultados: En comparación al grupo control sano, los participantes con TDAH mostraron: 1) menor volumen de sustancia gris en el área motora suplementaria derecha, en el córtex cingulado anterior porción subgenuada y en el córtex prefrontal dorsolateral derecho; 2) una mayor densidad de sustancia gris en los núcleos caudado y putamen izquierdos; 3) una deactivación deficiente del córtex medial prefrontal durante la tarea de 2-back; y 4) efectos correctivos a largo plazo del tratamiento con metilfenidato a nivel de estructura cerebral pero no a nivel de actividad cerebral. Conclusiones: La neuroanatomía estructural y funcional de la memoria de trabajo se encuentra alterada en adultos con TDAH, observándose anomalías estructurales en regiones clave para la memoria de trabajo y el control cognitivo (área motora suplementaria, cíngulo anterior, córtex prefrontal dorsolateral) y una deactivación disfuncional del córtex prefrontal medial durante la realización de una tarea de memoria de trabajo a un nivel alto de demanda cognitiva (conllevando un procesamiento excesivo de información interna no relevante en detrimento de la memoria de trabajo en sí misma). La exposición al tratamiento crónico con metilfenidato normaliza los déficits cerebrales estructurales pero no produce cambios en la actividad cerebral en el largo plazo. Las diferencias en el neurodesarrollo estructural y funcional del cerebro en el TDAH parecen normalizarse en gran medida en la edad adulta.