[en] This article will trace the historical passage of two fundamental Indian terms used in building: kacchā (inferior, flimsy, impermanent) and pakkā (superior, solid, durable), and how they became pivotal, conjoined concepts in the construction of the military- then civil-built environments of colonial India during the period under the governance of the Honourable East India Company (1757-1858). This journey is best illustrated in the construction of the Company's army "cantonments" or permanent garrison camps. Truly original yet overlooked inventions of eighteenth-century colonial militarism in the subcontinent—with many growing into significant urban centers by the 19th century—these stations architecturally evolved from exclusively pakkā forms to arrangements significantly shaped by kacchā work. The article will look at how and why this came about.Permitted through an expansion yet clarity in the spatial organization of the army, kacchā and pakkā work began to be blended and graded, allowing a flexibility of responses to conditions. Such responsive practices helped the three presidency armies of Bengal, Madras and Bombay to observe, build and shape modern India. Nevertheless, once applied outside of their own operations, a more rigid dichotomy emerged. As civilian populations grew against cantonments, and municipal regulations began to dictate the terms of this integration, it was one short step from identifying army-built infrastructure as either kacchā or pakkā on military maps to dividing Indian society along similar lines.

[it] L'articolo segue l'evoluzione storica dell'uso di due termini fondamentali nell'ambito delle costruzioni in India: kacchā (inferiore, fragile, temporaneo) e pakkā (superiore, solido, duraturo) e chiarisce come siano divenuti due concetti decisivi e indissolubili nella costruzione militare prima e civile, in seguito, dell'India coloniale sotto l'autorità della Compagnia Britannica delle Indie Orientali (1757-1858). Questo percorso storico è illustrato perfettamente dalla costruzione degli "acquartieramenti" militari, o presidii permanenti, della Compagnia. Queste invenzioni originali, ma sottovalutate, del militarismo coloniale del xviii secolo nel subcontinente indiano (molti presidi divennero centri urbani di grande importanza nel corso del xix secolo) hanno subito un'evoluzione dal punto di vista architettonico, passando da forme esclusivamente pakkā a disposizioni profondamente plasmate dall'influenza kacchā. L'articolo si interessa a come ciò sia accaduto.Grazie all'espansione dell'organizzazione spaziale dell'esercito, elementi kacchā e pakkā iniziarono ad essere amalgamati in modo graduale, permettendo una certa flessibilità nelle risposte alle condizioni esterne. Queste pratiche permisero alle armate delle tre Presidenze di Bengale, Madras e Bombay di apprendere ad osservare, costruire e, così, dare forma all'India moderna. Ciononostante, una volta che esse furono applicate al di fuori dell'ambito militare, emerse una più rigida dicotomia. Quando le popolazioni civili iniziarono ad espandersi in prossimità dei quartieri militari e le regolamentazioni municipali a dettare i termini di quest'integrazione, in breve tempo le infrastrutture di costruzione militare furono etichettate come kacchā o pakkā sulle mappe militari, dividendo la società Indiana su basi dello stesso tipo.