[en] Eagleback Village is located in Eya Naxi Autonomous Township, deep in the mountains of southern Sichuan Province, an area whose history has been intimately bound up in the search for gold since at least the Ming dynasty. In the People's Republic of China's Reform era, efforts to extract Eagleback's remaining gold resources have been fraught with controversy. Since 1984, reforms allowing individuals to pursue their own economic interests, combined with the difficulty of monitoring gold digging in such a remote area, have created a 'grey area' regarding ownership of the valley's gold resources. A gold rush began when speculators, villagers and township cadres alike began engaging in artisanal and small-scale mining for gold in the hope of being able to participate in China's growing economy and improve the standard of living of their families. At the county level in the early 2000s, efforts began to act on development and poverty alleviation policies, in particular the 'Three Connects' (三通) policy which aimed to connect every settlement in the county with roads, electricity, and water. County officials looking for contractors able to build roads made a deal with a Hunan gold mining multinational corporation (MNC) for mining rights throughout the county. However, when the project reached Eya Naxi Autonomous Township the damage done to the Longda River by the use of large-scale mining equipment led to a civil uprising in which villagers protested, eventually succeeding in bringing the mining to a halt in 2010. This chapter takes a historical approach while drawing on ethnographic fieldwork to present an example of 'rightful resistance' that offers a more nuanced understanding than that frequently offered with regard to state–society relations in China.

[fr] Le village d'Eagleback est situé dans le canton autonome Eya Naxi, au cœur des montagnes du sud de la province du Sichuan, une région dont l'histoire est intimement liée à la recherche d'or depuis au moins la dynastie Ming. À l'ère de la réforme de la République populaire de Chine, les efforts déployés pour extraire les dernières ressources aurifères d'Eagleback ont été entachés de controverses. Depuis 1984, les réformes permettant aux individus de poursuivre leurs propres intérêts économiques, combinées à la difficulté de surveiller l'extraction de l'or dans une région aussi reculée, ont créé une 'zone grise' concernant la propriété des ressources aurifères de la vallée. La ruée vers l'or a commencé lorsque les spéculateurs, les villageois et les cadres des cantons ont commencé à s'engager dans l'exploitation artisanale et à petite échelle de l'or dans l'espoir de participer à la croissance économique de la Chine et d'améliorer le niveau de vie de leurs familles. Au niveau du comté, au début des années 2000, des efforts ont commencé à être déployés pour mettre en œuvre des politiques de développement et de réduction de la pauvreté, en particulier la politique des 'Trois connexions' (三通) qui visait à relier chaque établissement du comté à des routes, à l'électricité et à l'eau. Les responsables du comté, à la recherche d'entrepreneurs capables de construire des routes, ont conclu un accord avec une multinationale d'exploitation aurifère du Hunan pour obtenir des droits miniers dans tout le comté. Cependant, lorsque le projet a atteint le canton autonome Eya Naxi, les dommages causés à la rivière Longda par l'utilisation d'équipements miniers à grande échelle ont provoqué un soulèvement populaire au cours duquel les villageois ont protesté, réussissant finalement à faire cesser l'exploitation minière en 2010. Ce chapitre adopte une approche historique tout en s'appuyant sur un travail de terrain ethnographique pour présenter un exemple de 'résistance légitime', qui offre une compréhension nuancée des relations entre l'État et la société en Chine.