[en] Godard's seminal 1965 thesis is revisited as a landmark amongst regional geomorphological studies of Scotland and older uplands generally, for its omnivorous powers of acute observation, for its rare grasp of structural and climatic geomorphology, and for its comprehensive synthesis of landshaping factors. While this vast work extended to the coasts, the Hebrides, and Orkney, the revisit focuses on the upland areas of the NW Highlands. Factors which may have hindered its assimilation and follow-through in the country of study and in anglophone geomorphology are explored. These include obvious and fundamental scientific differences — French regional and synthetic versus British process and thematic at a time of paradigm change away from Davisian denudation chronology — and more subtle cultural barriers, notably its exogenous status in the land of Hutton and Lyell, its non-translation into English, and its at times eye-catchingly expressive idiom and argumentativeness. These stylistic, linguistic, and editorial barriers illustrate the difficulties and opportunities in disseminating important concepts in transnational geoscience. While its lack of methodological originality can be criticised, the scope for emulating the author's eye for landscape, understanding of geology, and passion to interpret their interaction is promoted. Godard's magnum opus is today most noted for its highly detailed tracing of exhumed and extant erosion surfaces. It remains relevant and instructive as the study of long-term landscape evolution undergoes a renaissance in Britain. Godard's ideas and observations are assessed as platforms for future research on several themes which are reviving in the anglophone world: the large-scale efficacity of glacial erosion; drainage networks and watershed migration; etch-planation processes; passive-margin tectonics; and the possible roots of the paleic relief in the Caledonian orogeny.

[fr] La thèse magistrale d'Alain Godard (1965) est examinée ici en tant que mine d'informations et matrice conceptuelle pour les études de géomorphologie régionale tant sur l'Écosse que sur les massifs anciens en général. Cette thèse sert aussi de matériau pour dresser un portrait des capacités exceptionnelles d'observation de son auteur, sa maîtrise de la géomorphologie structurale et climatique, et son art pour la synthèse des facteurs qui ont donné forme au paysage. Face à un tel monument, le présent article se limite à l'examen des Hautes Terres du nord-ouest de l'Écosse, et donc exclut cet autre vaste domaine de l'ouvrage relatif aux côtes et aux îles Hébrides et Orcades. On s'interroge sur les raisons qui ont entravé la notoriété des travaux de Godard au sein de la géomorphologie anglophone. Il s'agit des différences de culture scientifique évidentes mais fondamentales, notamment la préférence française pour les synthèses régionales contre l'accent mis sur les processus et études thématiques en Grande-Bretagne, à une époque charnière (1965) où s'opérait un changement de paradigme historique vers la process geomorphology au détriment de la denudation chronology davisienne. On évoquera aussi des barrières culturelles plus subtiles, comme le statut d'étranger sinon d'intrus dans la patrie de Hutton et Lyell, l'absence de traduction en anglais de l'ouvrage, et un style d'écriture et d'argumentation quelque peu désuet aux yeux de la nouvelle géographie " scientifique ". Ces barrières stylistiques, linguistiques et éditoriales soulignent des problèmes récurrents dans la diffusion transnationale d'idées scientifiques. Bien qu'on puisse rester critique à l'égard d'un certain manque d'originalité méthodologique chez Godard, son sens du paysage, sa compréhension de la géologie, et sa passion pour interpréter leurs interactions n'ont fait que peu d'émules parmi ses homologues britanniques. Lorsqu'il est mentionné dans la littérature, le magnum opus de Godard demeure essentiellement célébré pour ses levés topographiques extrêmement détaillés des surfaces d'érosion, exhumées ou non. Il est toutefois instructif que l'étude de l'évolution du paysage à long terme subisse actuellement une renaissance en Grande-Bretagne. Dans cette perspective et dans le contexte d'une bibliographie actualisée sur l'Écosse, on réévalue ici la qualité des analyses de Godard et leur rôle de ferment pour des recherches futures sur quelques thèmes devenus récemment à la mode en géomorphologie britannique comme l'efficacité à long terme de l'érosion glaciaire ; les conséquences morphologiques des processus d'altération ; les réseaux hydrographiques et la migration des lignes de partage des eaux ; la tectonique des marges continentales passives, et les traces de paléoreliefs hérités de l'orogenèse calédonienne.