[en] The city of Hanoi was established within the complex hydrographic network of the Red River Delta plain, a web of rivers providing transport routes and natural boundaries. This network became more complex with its domestication: a system of dikes protecting built-up areas from river floods and the creation of many lakes and rivers to delay and evacuate rainfall runoff. These lakes play an important role technically against flood risks and culturally in determining the location of the city as well as that of many religious buildings. In addition to these two functions the lakes started to play a role as public spaces in the beginning of the 20th century with their redevelopment which was planned throughout the city. Some of them were included in the development of city parks and gardens during the colonial period and others were developed after the country's independence. From 1992, with the intense urbanization of the capital the quality of these lakes deteriorated. If they presented obstacles, they were dried up to make way for new transport infrastructures or to enable the completion of major real estate operations. Only the main lakes in the city centre were preserved. Others smaller lakes were gradually encroached upon. Faced with contemporary challenges, however, these lakes play a remarkable role and have great potential. As ecological corridors for the city and local public spaces within a dense residential area they are essential in sustaining the infiltration of nature within the city and the conservation of uninterrupted green spaces, making it possible to fight more sustainably against the effects of urban micro-climates and heat islands. There is a need to take them into account and better integrate them within local and city-wide urban planning and development projects.

[fr] La ville de Hanoï s'est établie au sein d'un réseau hydrographique complexe : la plaine du delta du fleuve Rouge, un entremêlement de rivières offrant voies de communication et remparts naturels. Ce réseau s'est complexifié́ avec sa domestication par l'homme : un système de digues protégeant les villes des crues des fleuves, et la constitution de nombreux lacs et cours d'eau pour temporiser et d'évacuer les pluies. Ces lacs jouent un rôle important, à la fois technique, en luttant contre les risques d'inondation, mais aussi culturel, en déterminant l'emplacement de la ville et de nombreux édifices spirituels. À ces deux fonctions s'ajoute, au début du xxe siècle, celle de l'espace public : leurs réaménagements sont planifiés à l'échelle de la ville, pour en faire de véritables parcs et jardins créés durant la période coloniale, ou aménagés après l'indépendance. À partir des années 1992, avec le développement intense de l'urbanisation de la capitale, la qualité de ces lacs se dégrade. Ceux-ci deviennent parfois un obstacle, et sont asséchés par la construction de nouvelles infrastructures de transport, ou la réalisation de grandes opérations immobilières… Seuls les principaux lacs du centre-ville sont préservés. Les autres, plus modestes, sont grignotés. Face aux enjeux contemporains, les lacs ont pourtant un rôle et un potentiel remarquable. Corridors écologiques à l'échelle de la ville, espaces publics de proximité dans un îlot dense d'habitations, ils sont primordiaux pour pérenniser l'infiltration de la nature en ville et la conservation d'espaces continus de verdure, permettant de lutter plus durablement contre les effets de microclimat urbain, et d'îlots de chaleur. Ils doivent être intégrés et mieux pris en compte dans les réflexions urbaines, et représenter un véritable angle d'approche pour l'aménagement de la ville et de quartiers.