[en] Amilec, ou la graine d'hommes ("Amilec or the Seeds of Mankind"), a short novel by Tiphaigne de la Roche, was published anonymously first in 1753 and then reissued in 1754 in a "very enlarged edition". The author was a doctor of Caen University of Medicine and wrote several pieces at the crossroads of science, morals, jokes and marvel. Amilec is an alchemical text, in Fulcanelli's opinion, but a satirical one, against the construction of systems and social vices, in Jacques Marx's opinion. How are we to understand this ambiguity? The hero of this fiction, Amilec, is a genius who harvests, selects and sows the best seeds of mankind before he cultivates them throughout the world. These operations suggest an esoteric reading; both the explanations he gives to the narrator about the human generation and the hope he has of a possible regeneration of humanity go in the same direction. All of this refers to the contemporary theories and debates about life sciences, as well as to a pessimistic view of the degeneration of the society. The text thus looks like a "cabinet of curiosities", mixing physics, physiology and occult sciences. Tiphaigne mocks the fad of imaginary travels and of scientific fantasy, and his humorous style holds the text in a subtle interplay between pastiche and parody. He openly takes his ideas and motifs from Kepler, Cyrano, Buffon and Diderot, as well as from the parodic fairy tales of the 1730s. Tiphaigne's originality first lies in the meshing of several meanings and several tones, turning fiction into a sort of paragrammatic text, a new form of marvel.

[fr] Amilec, ou la graine d'hommes, court roman paru anonymement en 1753, et réédité en 1754 dans une version " très augmentée ", propose, dans sa première version en particulier, un ensemble d'éléments ambigus, à cheval entre science et merveille. Tiphaigne de la Roche, son auteur, médecin de la faculté de Caen est surtout l'auteur de plusieurs ouvrages au croisement de la science, de la morale, de la plaisanterie et du merveilleux. Amilecest-il un texte alchimique, comme le pense Fulcanelli, qui y lit une description de " l'extraction de l'esprit enclos dans la matière première ", ou une satire particulièrement subtile des systèmes et de la société, comme le pense J. Marx ?Les opérations du génie Amilec pour récolter, sélectionner, semer puis cultiver les " graines d'hommes " les plus parfaites dans le reste de l'univers, ses explications concernant la génération humaine et la circulation de ces graines dans l'air, ses espoirs enfin d'une régénération future de l'humanité ont d'évidentes résonances alchimiques ; mais ils réfèrent aussi aux conceptions contemporaines sur la génération ainsi qu'aux considérations pessimistes sur la dégénérescence de l'humanité.Dès lors, le texte apparaît comme un " cabinet de curiosités " où sciences du vivant et de la matière, arts et sciences occultes se trouvent juxtaposés voire mélangés ; Tiphaigne badine la mode des voyages imaginaires et l'engouement pour la rêverie scientifique, en se maintenant dans un entre-deux subtil entre parodie et pastiche. Les références à Kepler, à Cyrano, à Buffon mais aussi aux contes parodiques des années 1730, les allusions à Diderot, les liens d'ailleurs qu'on peut tisser entre les Pensées sur l'interprétation de la nature, parues en 1753 et 1754 également, et Amilec sont nombreux ; chez Tiphaigne, chacune des conceptions de la matière et du vivant, chacun des motifs ésotériques deviennent des départs de fiction, dans un entrelacement qui fait d'Amilec une sorte de paragramme jouant de la combinatoire et de l'analogie.Ici la merveille n'est ni la science ni l'alchimie, mais ce perpétuel engendrement des savoirs et de la fiction, par bouture, greffe et " fermentation ", ce thème phare et profondément ambigu du roman de Tiphaigne.