[en] Fat addition is a common practice in feed manufacturing in order to increase the energetic density of diets and provide essential nutrients to livestock animals. The availability of conventional energetic ingredients for broiler chicken diets may be compromised by a constant growing world-wide population and the current tendency to use vegetable oils for biodiesel production. In this context, soybean lecithin (L), as a co-product obtained during soybean oil (S) refining process, may represent an economical and alternative energy source due to its high content in phospholipids, triacylglycerols, free fatty acids (FFA), phosphorus, choline and antioxidant compounds. Therefore, the global aim of the present thesis was to investigate the potential use of L, as energy source for broiler chicken diets. Several trials were performed with the aim to evaluate the inclusion of L as energy source in broiler feeding and study its influence on performance, energy utilization, fatty acid (FA) digestibility and the FA profile of the abdominal fat pad. A basal diet was supplemented at 3% with either S or acid oil (A) and increasing amounts of L (crude and high in FFA for Chapter Three and Four, respectively) were included in replacement (1%, 2% and 3%). In relation to S replacement, despite no effects were observed on performance parameters, results from the digestibility balances indicated that S replacement by L, in starter broiler chickens, lowered FA digestibility and the apparent metabolizable energy content of the diets. However, in grower-finisher broiler chickens, partial replacements up to a 2%, did not modify performance, and the utilization of energy and total FA. Regarding the replacement of A by L, in starter and grower-finisher broiler chicken diets, it was observed that blending both co-products have resulted in improvements on energy and nutrient utilizations. Finally, the FA profile of the adipose tissue was a clear reflect of the FA composition of the added fats, and S replacement by L produced slight changes on the FA profile of the abdominal fat pad. The last experiment (Chapter Five) consisted in a field trial under experimental conditions with the main objective to study, in grower and finisher broiler chicken diets, different levels of L inclusion in replacement of S and its effects on growth performance. In addition, ileal absorption of FA, FA profile of the abdominal fat pad and gut health markers were assessed. Soybean oil total replacement by L (2% of inclusion), in diets that also contained palm and A (3.25% and 4.5% of total added fats for grower and finisher diets, respectively), did not modify performance parameters, total FA ileal digestibility and jejunal morphology. On the other hand, a reduction on the digestibility of the polyunsaturated FA and an increase on Lactobacillus spp. counts at the jejunum were linked to total replacement; however, with no significant consequences on growth efficiency. Slight modifications were observed on the saturation degree of the abdominal fat pad, associated to the FA profile of the different added fats. Taking all the results into account, it was evidenced that L is a suitable energetic ingredient for grower and finisher broiler chicken diets due to it was observed that S partial replacements up to a 2% by L do not alter growth performance and the utilization of energy and FA. Besides, the blending of L and A results an interesting option, for adult broiler diets, due the existence of positive interactions on energy and FA utilization.

[es] La adición de grasas es una práctica habitual en la fabricación de piensos para avicultura, ya que son fuente de energía y ácidos grasos esenciales. La disponibilidad de ingredientes con alto contenido energético se puede ver reducida a causa del aumento de población mundial y la utilización de aceites vegetales para la producción de biodiesel. Por ello, la lecitina de soja (L), un coproducto del refinado del aceite de soja (S), puede ser una fuente de energía alternativa, ya que presenta un alto contenido en fosfolípidos, triacilgliceroles, ácidos grasos libres (AGL), fósforo, colina y compuestos antioxidantes. Por todo ello, el objetivo de la tesis fue estudiar el uso potencial de L como fuente de energía para piensos de pollos de carne. Para ello, se realizaron varios ensayos con el objetivo de estudiar el uso de L como fuente de energía en la alimentación de pollos y evaluar su influencia sobre el rendimiento productivo, digestibilidad de los ácidos grasos (AG), utilización de la energía y perfil de AG de la grasa abdominal. Una dieta base fue suplementada al 3% con S o aceite ácido (A), que fueron sustituidos por niveles crecientes (1%, 2% y 3%) de L (cruda o con alto contenido en AGL en el Capítulo Tres y Cuatro, respectivamente). En relación con la sustitución de S por L, aunque durante la fase de iniciación no se observaron efectos sobre el rendimiento productivo, los balances de digestibilidad demostraron que la incorporación de L disminuyó la digestibilidad de los AG y el contenido en energía metabolizable aparente del pienso. Sin embargo, en la fase de crecimiento-acabado, la sustitución parcial de L (hasta un 2%), no dio lugar a modificaciones en el rendimiento productivo ni la utilización de la energía y de AG. Respecto a la sustitución de A por L, tanto en fase de iniciación como en la de crecimiento-acabado, se observó que la combinación de ambos coproductos dio lugar a una mayor utilización de la energía y los nutrientes. Finalmente, el perfil de AG de la grasa abdominal estaba directamente relacionado con el perfil de AG del pienso, y no se observaron modificaciones importantes al sustituir S por L. En el último ensayo (Capítulo Cinco) se desarrolló una prueba de campo bajo condiciones experimentales con el objetivo de estudiar, diferentes niveles de inclusión de L en sustitución de S en dietas de pollos de crecimiento y de acabado, y su efecto sobre el rendimiento productivo. Además, se estudió el efecto sobre la digestibilidad ileal de los AG, el perfil de AG de la grasa abdominal y la salud intestinal. La sustitución total del S (2% de inclusión) por L, en dietas que también contenían aceite de palma y A (3,25% y 4,5% de grasas añadidas en crecimiento y acabado, respectivamente) no modificó el rendimiento productivo, la digestibilidad ileal de los AG totales y la morfología yeyunal. Por otro lado, se observó una reducción de la digestibilidad ileal de los AG poliinsaturados y un incremento en los recuentos de Lactobacillus spp. en yeyuno; aunque, sin consecuencias significativas sobre los parámetros productivos. El perfil de AG de la grasa abdominal reflejó el perfil de AG de las grasas, sin observarse importantes modificaciones. Como conclusiones podemos decir que L es una fuente de energía alternativa adecuada para pollos de carne en crecimiento y acabado, pudiendo sustituir S hasta un 2% sin alterar el rendimiento productivo, la utilización de energía y los AG. Además, la combinación L y A es una alternativa interesante para pollos adultos gracias a la existencia de interacciones positivas sobre la utilización de la energía y los AG.