[en] Introduction: The Lung Clearance Index (LCI) is a lung function test that reflects the lack of homogeneity in the distribution of ventilation in the distal airways, associated with inflammation and structural changes. It is especially useful in patients with cystic fibrosis (CF), in whom the alteration of the Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance Regulator (CFTR) gene causes dehydration of secretions, worsens mucociliary clearance, facilitates bacterial infection and increases the inflammatory response in the respiratory tract. However, there is no consensus on how to interpret its results in pediatric patients with CF. Objectives: To assess if the LCI is a good marker of early bronchial inflammation in cystic fibrosis pediatric patients. Evaluate the relationship between the LCI and other lung function tests (spirometry), imaging tests (computed tomography), and bacterial colonization. Material and methods: Cross-sectional and longitudinal observational descriptive study of a series of cases in which the LCI is determined through the multiple-breath washout technique in pediatric patients with cystic fibrosis aged 3 to 18 years. Results: A first determination of LCI was performed on 93 children, obtaining LCI 9.18 (IQR 7.54 - 11.07). Patients with respiratory exacerbation had a higher LCI (15.68; IQR 14.75-18.67) compared to those with clinical stability (8.94; IQR 7.53-10.37) (p < 0.001). The LCI was higher in F508del homozygotes compared to F508del heterozygotes and carriers of other mutations (p < 0.005). No statistically significant relationship between LCI and the age of the patients. Statistically significant relationship between LCI and the treatment received, being LCI higher in those patients who received azithromycin or dornase alfa (p < 0.001). The spirometry performed was within normal limits. There was a negative moderate intensity correlation between LCI and FEV1 (R2 = -0.62; CI95% -0.74 - -0.46; p < 0.001) and MMEF (R2 = -0.62; CI95 % -0.74 - -0.47, p < 0.001). A tendency to present higher LCI values was found in patients colonized by Pseudomonas aeruginosa, methicillin-resistant Staphylococcus aureus, Achromobacter sp. and Stenotrophomonas maltophilia, which was statistically significant in those colonized by Achromobacter sp. (p = 0.011). There was a high positive correlation (R2 = 0.82; 95% CI 0.73 - 0.88; p < 0.001) between the LCI and the pulmonary CT scan Brody score. In the longitudinal follow-up, 298 LCI determinations were performed. The LCI remained stable at 6-12 months, 1-2 years, 2-3 years, 3-4 years and 4-5 years. In this cohort, the LCI was higher in those patients colonized by Pseudomonas aeruginosa compared to those not colonized (p = 0.001). Conclusions : LCI is feasible in pediatric patients with cystic fibrosis and it is a useful tool to monitor the progression of the lung disease. Most children with CF have a heterogeneous distribution of the ventilation, detected by LCI measurement, but have normal spirometry. Establishing the use of the LCI in the clinical practice would help to its early detection. The spirometry variables FEV1 and MMEF decrease with pulmonary heterogeneity, detected by an increased LCI. The LCI correlates with the Brody score. The LCI is higher in patients with respiratory exacerbation or with certain bacterial colonizations.

[es] Introducción: El Índice de Aclaramiento Pulmonar o Lung Clearance Index (LCI) es una técnica de función pulmonar que refleja la falta de homogeneidad en la distribución de la ventilación en las vías aéreas distales, asociada a inflamación y cambios estructurales. Es especialmente útil en pacientes con fibrosis quística (FQ), en los que la alteración del gen Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance Regulator (CFTR) causa deshidratación de las secreciones, dificulta el aclaramiento mucociliar, facilita la infección bacteriana y aumenta la respuesta inflamatoria en las vías aéreas. Sin embargo, no hay consenso en cómo interpretar su resultado en pacientes pediátricos con FQ. Objetivos. Evaluar si la determinación del LCI permite detectar precozmente inflamación bronquial en los pacientes pediátricos afectos de fibrosis quística. Evaluar la relación entre el LCI y otros parámetros de función pulmonar (espirometría), pruebas de imagen (tomografía computarizada) y colonización bacteriana. Material y métodos: Estudio descriptivo observacional transversal y longitudinal de serie de casos en el que se determina el LCI a través del lavado pulmonar con respiraciones múltiples en pacientes pediátricos de 3 a 18 años con fibrosis quística. Resultados: Se realizó una primera determinación de LCI a 93 niños obteniendo LCI 9,18 (IQR 7,54 - 11,07). Los pacientes con exacerbación respiratoria presentaron LCI superior (15,68; IQR 14,75 - 18,67) respecto a aquellos en estabilidad clínica (8,94; IQR 7,53 - 10,37) (p < 0,001). El LCI fue superior en los homocigotos F508del respecto a los heterocigotos F508del y a los portadores de otras mutaciones (p < 0,005). No encontramos una relación estadísticamente significativa entre el LCI y la edad de los pacientes pero sí entre el LCI y el tratamiento recibido, siendo el LCI superior en aquellos pacientes que requirieron tratamiento con azitromicina o dornasa alfa (p < 0,001). La espirometría realizada resultó dentro de la normalidad. Existió una correlación negativa de intensidad moderada entre el valor del LCI y el FEV1 (R2 = -0,62; IC95% - 0,74 - -0,46; p < 0,001) y MMEF (R2 = -0,62; IC95% -0,74 - -0,47; p < 0,001). Se constató una tendencia a presentar valores de LCI más elevados en los pacientes colonizados por Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus resistente a meticilina, Achromobacter sp. y Stenotrophomonas maltophilia, que fue estadísticamente significativa en los colonizados por Achromobacter sp. (p = 0,011). Existió una correlación positiva alta (R2 = 0,82; IC95% 0,73 - 0,88; p < 0,001) entre la puntuación obtenida en la escala de Brody de valoración del TC pulmonar y el LCI. Se llevó a cabo un seguimiento longitudinal de los pacientes y se obtuvieron 298 determinaciones de LCI observando que se mantiene estable a los 6-12 meses, 1-2 años, 2-3 años, 3-4 años y 4-5 años. En esta cohorte, el LCI fue superior en aquellos pacientes con colonización por Pseudomonas aeruginosa respecto a los no colonizados (p = 0,001). Conclusiones: La determinación del LCI es factible en pacientes pediátricos afectos de fibrosis quística y es una herramienta útil para monitorizar la progresión de la enfermedad pulmonar. La mayoría de los niños con FQ presentan una distribución de la ventilación heterogénea, puesta de manifiesto por la determinación del LCI, pero tienen una espirometría dentro de la normalidad. Instaurar la determinación del LCI en la práctica clínica habitual ayudaría a su detección precoz. Las variables de la espirometría FEV1 y MMEF disminuyen ante la presencia de heterogeneidad pulmonar detectada a través del LCI aumentado. El LCI se correlaciona con el resultado de la escala de Brody. El LCI se encuentra más elevado en los pacientes con exacerbación respiratoria o con determinadas colonizaciones bacterianas.