[en] From the ancient name of the civitas of the Ambiens, Samarobriva, which meant "bridges over the Somme", to being called "Little venice" by Louis XI in the 15th c., Amiens was inevitably marked by its river environment. Established between the double confluence of the Somme and the Avre, upstream, and that of the Somme and the Selle, downstream, it was understandably taken as an example by André Guillerme in Les temps de l'eau. As it happens, archaeological and documentary evidence combine to indicate numerous links uniting the town to its river and its major tributary, the Avre.Under the early Empire, the Civitas Ambianorum extended over the base of the alluvial valley, along the route to the sea. This phase of urbanisation, known from the results of the latest archaeological interventions, is obscured by alluvial sediment deposited from the 4th to 6th c. This period of substantial reduction of the built-up area was marked by a new water dispersal system which, during the 9th and 10th c., was progressively integrated with the development of the medieval town.The evolution of this urban fabric in an alluvial and riverine context has been the subject of an astonishing increase in understanding, thanks to archaeology and in particular to development-led archaeology and some particularly explicit documentary sources. This concerns the gift of twelve mills, maintained by the bishops of Amiens on as many water-courses and noted for the first time in a document of 1060. This read-across promises to open up a consideration of an economic and political nature on the extent of change to the riverine infrastructure and on the dynamism of the town of Amiens from the 11th c. onwards.

[fr] Du nom antique de la civitas des Ambiens, Samarobriva, qui signifiait " ponts sur la Somme ", à la désignation de " petite Venise " par Louis XI au xve s., Amiens fut inévitablement marquée par le milieu fluvial. Établie entre la double confluence de la Somme et de l'Avre, vers l'amont, et celle de la Somme et de la Selle, vers l'aval, elle fut logiquement prise en exemple par André Guillerme dans Les temps de l'eau. En effet, les sources archéologiques et documentaires font état des nombreux liens qui unissent la ville à son fleuve et son principal affluent, l'Avre. Durant le Haut-Empire, la civitas Ambianorum s'étendait en fond de vallée alluviale, le long de la voie de l'Océan. Cette urbanisation, aux traces matérielles révélées par les derniers travaux archéologiques, est masquée par d'épais sédiments alluviaux limono-tourbeux, déposés durant les ive-vie s. Cette phase de recul important de l'agglomération amiénoise est marquée par une nouvelle dynamique hydrographique qui, au cours des ixe-xe s., est progressivement intégrée au développement de la ville médiévale.L'évolution de cet espace urbain en milieu alluvial et fluvial bénéficie d'un éclairage étonnant obtenu par des éléments archéologiques, principalement issus de l'archéologie préventive, et des sources documentaires, particulièrement explicites. Il en est ainsi de la donation de douze moulins, entretenus par les évêques d'Amiens sur autant de canaux et attestés pour la première fois par un document de 1059. Cette lecture croisée, questionnant aussi la nature des sources matérielles et documentaires disponibles, souhaite ouvrir une réflexion d'ordre économique et politique sur l'importance des aménagements fluviaux et sur le dynamisme de la ville d'Amiens à partir du xie s.