[en] The possibilities of Silvopastoral systems for buffalo production and their interactions with trees and pastures were studied in Cuba under tropical environment. Four experiments were designed in the "Indio Hatuey" Grass and Forage Experimental Station, Matanzas, Cuba. The first and second experiments consisted in evaluating feeding and thermoregulatory behavior in different stages of development of the water buffalo which grazed in four paddocks of 0.34-0.54ha in size with primarily Megatrysus maximus cv likoni and Leucaena leucocephala. cv cunningham trees (900-950 trees/ha) under the silvopastoral system (SPS). The method of visual observation was employed with a chronological survey every 10 minutes and the time the animals dedicated to the various activities were calculated. In all categories of animals (heifers and adults), it was observed that they dedicated more time to grazing under the trees and less time in thermoregulatory wallowing while in the silvopastoral system, and that the tree branches contributed to an increase in feeding behavior. While they were in the system without trees, they dedicated more time to wallowing and less time to grazing in conditions of intense heat stress. This finding favors less use of wallowing zones and more use of grazing hours in activities that secure their wellbeing. The third experiment was done in housed conditions with the objective of determining their preference for four species of trees (L. leucocephala cv. cunningham; A. lebbeck, G. sepium and M. oleifera) which demonstrated that the most consumed species were: L. leucocephala and A. lebbeck; with M. oleifera being the less consumed species (P < 0.05). Additionally, it was established that A. lebbeck and L. leucocephala contributed DM, CP, CF, GE, Ca and P which exceeded that of the other tree species. The last experiment compared productive and ethological behavior of bovine and buffaloes in stages of growth and fattening under rational silvopastoral conditions in Cuba. It demonstrated the superiority of growing buffaloes over fattening bovine in daily weight gain, final liveweight and ethological behavior under Leucaena tree shade in combination with Megathyrsus maximus in silvopastoral systems without water for wallowing demonstrating that it is possible to manage buffaloes without wallowing when shade is provided in silvopastoral systems. The novelties of the thesis were that feeding and thermoregulatory behavior were described in tropical conditions under rational silvopastoral systems with monoculture of grasses; the use of thermoregulatory wallowing was quantified and shade was established as a zootechnical mode of wellbeing. The contributions to the diet of growing buffalos of the different leaves of leguminous trees were calculated and compared with the productive potentialities of bovine and buffaloes under silvopastoral systems and this can sustain the use of wallowing areas. It was concluded that the use of silvopastoral systems is a promising alternative to buffalo exploitation in Cuba.

[es] Se estudian las potencialidades de los sistemas silvopastoriles para la producción bufalina en Cuba y las interacciones de los búfalos de agua con los árboles y las pasturas en ambientes tropicales. Se diseñaron 4 experimentos, en la Estación experimental de pastos y forrajes (EEPF) "Indio Hatuey" situada en Matanzas (Cuba). El primer y segundo experimento consistieron en evaluar el comportamiento alimentario y termorregulador en diferentes etapas de desarrollo de los búfalos de agua, que pastoreaban en parcelas de 0,34-0,54ha con un estrato herbáceo predominante de Megatrysus maximus cv likoni y un estrato arbóreo sembrado de Leucaena leucocephala. cv Cunningham (900-950 árboles/ha) en las parcelas con silvopastoreo. Se empleó el método de observación visual con levantamiento cronológico cada 10 minutos y se calculó el tiempo dedicado a las actividades de estos animales. Se evaluaron dos categorías de animales (novillas y búfalas adultas) y en ambas se encontró que las búfalas dedicaron más tiempo al pastoreo bajo los árboles y menos tiempo al baño termorregulador cuando se manejaron en el sistema silvopastoril; además, el ramoneo contribuyó a incrementar el tiempo dedicado al comportamiento alimentario. Mientras que cuando se manejan en el sistema sin árboles dedicaron más tiempo al baño y menos tiempo al pastoreo en condiciones de estrés calórico intenso. Este hallazgo muestra un menor empleo de las zonas de baño y un mayor aprovechamiento de los horarios de pastoreo en actividades que aseguran el bienestar animal (mayor tiempo de pastoreo bajo la sombra de los árboles y el ramoneo de hojas de leguminosas para completar la ración) en los sistemas silvopastoriles. El tercer experimento se realizó en condiciones de estabulación, con el objetivo de determinar la apetencia generada por 4 especies de árboles (L. leucocephala cv Cunningham; Albizia lebbeck, Gliricidia sepium y Moringa oleifera) y se demostró que las especies arbóreas más consumidas fueron: L. leucocephala y A. lebbeck; siendo la M. oleifera, la especie menos consumida (P<0.05). Adicionalmente de demostró que los aportes de A. lebbeck y L. leucocephala superaron en materia seca, proteína bruta, fibra bruta, energía bruta, Ca y P a los aportes de las restantes especies arbóreas. El cuarto y último experimento comparó el comportamiento productivo y etológico de bovinos y búfalos en las etapas de crecimiento y cebo bajo condiciones de sistema silvopastoril en Cuba con árboles de L. leucocephala en combinación con Megathyrsus maximus y sin agua para revolcarse con un manejo basado en el pastoreo con rotaciones. Con respecto a los bovinos los búfalos mostraron un mayor rendimiento en ganancia media diaria. Además, el comportamiento bajo la sombra de los árboles demostró que es posible manejar búfalos sin baños o revolcaderos cuando se les provee de sombra en forma de sistema silvopastoril. Como novedades de la tesis se describen en condiciones tropicales el comportamiento alimentario y termorregulador de los búfalos bajo un sistema silvopastoril y monocultivo de gramíneas en condiciones tropicales, con pastoreo racional, cuantificándose el uso del baño termorregulador y la sombra como medida de manejo para la mejora del bienestar animal. También se cuantifican los aportes de diferentes hojas de árboles de la familia de las leguminosas a la dieta de búfalos en crecimiento. Se concluye que el uso de sistemas silvopastoriles es una alternativa promisoria para la explotación del búfalo en Cuba y otros países tropicales.