[en] Electrical resistivity tomography (ERT) is a geophysical method frequently used to obtain a 2D view of sediment structures. Two sets of measurements were carried out along two transects crossing the Swiss Rhône valley between Sion and Martigny. Two different electrode spacings were tested (1 m and 5 m), providing a maximum investigation depth of 45 m and an efficient vertical resolution for the definition of sediment architecture. Different fluvial environments were prospected (proximal flood plains, distal flood plains, swamps, palaeoforms). The comparison of ERT results with historical maps and cores allowed us to confirm the efficiency of ERT in Alpine floodplains, by establishing a precise table of reference values for the Swiss Rhône River. Several palaeochannels were identified at different depths: the older one are located between 7 m and 25 m deep; the recent ones are located between 1 m and 5 m and were active during the Little Ice Age. Furthermore, ERT profiles have highlighted the existence of a channel with a width of 100 m (against 40 m for the present channel). The main fluvial activity of the Rhodanian hydrosystem was located in the northern part of the valley. Moreover, several secondary channels flowed in parallel with that of the Rhône and joined it near Martigny. The absence of a clear sediment structure in the proximal flood plain of the secondary channels (inactive at present) emphasises the high degree of lateral variation of the channel. This tendency is attributed to the effects of torrential tributaries.

[fr] La tomographie de résistivité électrique (TRE) est une méthode géophysique d'imagerie indirecte qui permet de visualiser l'architecture de sédiments, notamment fluviatiles, en 2D ou en 3D. Des séries de mesures électriques ont été réalisées suivant deux transects perpendiculaires à la vallée du Rhône suisse en amont du Lac Léman (entre Sion et Martigny). Deux espacements inter-électrodes ont été utilisés (1 m et 5 m), ce qui a permis d'obtenir une profondeur d'investigation maximale de 45 m et une résolution d'observation suffisante pour interpréter l'architecture sédimentaire. Différents environnements fluviatiles actuels ont été prospectés (plaine d'inondation proximale, plaine d'inondation distale, zone marécageuse, paléochenaux topographiques). La comparaison des mesures avec les cartes anciennes et des données de carottages a permis de confirmer la fiabilité des tomographies de résistivité électrique sur le secteur étudié et d'établir un référentiel précis de valeurs de résistivités locales. Plusieurs paléochenaux ont été identifiés à différentes profondeurs : les plus anciens sont situés entre 7 m et 25 m de profondeur ; les plus récents, dont l'activité est rapportée au Petit Age Glaciaire, sont situés entre 1 m et 5 m de profondeur. Les TRE ont permis de mettre en évidence le fait qu'en contexte naturel, le Rhône a eu dans ce secteur un chenal d'une largeur d'environ 100 m (contre 40 m pour le chenal actuel), ainsi que plusieurs chenaux secondaires. L'activité principale de l'hydrosystème rhodanien durant les derniers siècles était par ailleurs située dans la partie nord de la vallée. L'absence de structure sédimentaire nette dans les parties proximales des chenaux secondaires parallèles au Rhône (aujourd'hui inactifs) met en évidence une grande mobilité latérale de ces chenaux, dont l'origine est attribuée aux systèmes torrentiels affluents.