[en] This article studies the African dimension of the global movement for reparations, paying particular attention to the involvement of Chief M. K. O. Abiola (1937-1998). A successful Nigerian businessman, Abiola defended the idea that reparations for slavery and colonialism were owed to Africa and its Diaspora. In his lectures in the USA between 1987 and 1990, he established a relation of causality between Atlantic slavery and the social and economic condition of the continent, and called for solidarity between African Americans and Africans. Furthermore, Abiola funded and organized the first World Conference on Reparations in Lagos in 1990. Following this meeting, committees for reparations were established in various countries, including the United Kingdom and Jamaica. With the support of General-President I.B. Babangida of Nigeria, Abiola presided over the Group of Eminent Persons (GEP) established by the Organization of African Unity (OAU) in 1992; he led the first Pan African Conference on Reparations held in Abuja in 1993. By mobilizing African states and key actors of the Pan African movement such as Dudley Thompson (Jamaica), Bernie Grant (Guyana, United Kingdom) and Abdulrahman Babu (Zanzibar, Tanzania), Abiola contributed to institutionalizing the question of reparations and to placing it on the international diplomatic agenda. Chief Abiola won the June 1993 presidential elections in Nigeria, but the result was overturned, and following the coup d'état by General Sani Abacha, Abiola was jailed. Africa's promise, namely the political commitment to work with the Diaspora towards reparations, was broken. This article is based on archival and printed sources and sheds light on the political and ideological issues at stake with reparations in the changing context of the early 1990s. Chief Abiola died in jail in 1998, and is memorialized as a 'martyr of democracy', yet he remains a neglected African figure of Pan Africanism at the end of the 20th century.

[es] Este artículo estudia la dimensión africana del movimiento global a favor de las reparaciones enfocándose en el compromiso de Chief M. K. O. Abiola (1937-1998). Hombre de negocios, rico, Abiola defendió la idea de una reparación para África y su diáspora por hechos de esclavitud y colonialismo. Las conferencias que dio en Estados Unidos, entre 1987 y 1990, le permitieron enunciar una relación de causalidad entre esclavitud atlántica y la actual situación social y económica del continente, y llamar a la solidaridad entre afroamericanos y africanos. Sobre todo, Chief Abiola financió y organizó la primera conferencia mundial sobre reparaciones en Lagos, en 1990, tras la cual se organizaron comités para reparaciones en varios países, especialmente en el Reino Unido y en Jamaica. Con el apoyo del General-Presidente I. B. Babangida de Nigeria, Abiola presidió el Grupo de personalidades eminentes (GEP) creado por la Organización para la Unidad Africana (OUA) en 1992 ; y sostuvo la primera conferencia panafricana sobre reparaciones organizada en Abuya en 1993. Movilizando Estados africanos y actores del movimiento panafricano tales como Dudley Thompson (Jamaica), Bernie Grant (Guyana, Reino Unido) o Abdulrahman Babu (Zanzíbar, Tanzania), el compromiso de Abiola contribuyó a institucionalizar la causa de las reparaciones y a ubicarla en la agenda diplomática internacional. En junio de 1993, ganó las elecciones presidenciales en Nigeria, pero éstas fueron anuladas y tras el golpe de Estado que llevó al poder al general Sani Abacha, Abiola fue encarcelado. La promesa de África, tal como se había formulado en ese compromiso político próximo a las diásporas para obtener reparaciones, se vio quebrantada. A partir de diversos archivos y documentos, este artículo esclarece desafíos políticos e ideológicos de la causa de las reparaciones en el contexto cambiante de principios de los años 1990. Abiola, muerto en detención en 1998, es recordado como un "mártir de la democracia", sin embargo sigue siendo también una de las figuras africanas poco conocidas del panafricanismo de fines de siglo XX.