[en] Purpose: Since the literature on professional competences is profuse and diffuse and, conceptually, there is no broad consensus regarding the meaning of the concept of competence, this article aims to synthetically present the debate around the terms competence and qualifications, its implications and its intellectual value, in order to help clarify the above discussion, contextualize the arguments about the discourse on competences in a time and a place and establishing a concept of the object of study. Design/methodology: The methodology used is the comparative analysis of the proposals and perspectives on competences and qualifications through the interpretation of texts. It is not so much about juxtaposing isolated propositions of the various proposals, as it is about finding in them a common body of theoretical and systematic reasoning that can be traced by analyzing the speeches. Findings: The article determines and clarifies the concept of competence, distinguishing it from the concept of qualification, insisting that the former has questioned the value of academic qualifications in predicting job performance. In addition, this article proposes an integrated perspective regarding the conceptualizations of competences, as attributes or as performance. Research limitations/implications: The discourse on competences has been extended at the same time as pro-business values. In this regard, it is very interesting to note that critical analyses about the meaning and function that acquires today business management give more importance to the conduct of "managing", in the sense that it is increasingly assumed the great influence of the "management" in the reproduction and transformation of organizational life. Moreover, the debate of redesigning the qualifications in terms of competences, at the university level, is not only technical, primarily, is political and ideological: what should be the role of the university in relation to training and the kind of professionalism. Originality/value: In a context in which the training based on competences becomes the main component of education systems, this work helps to identify and clarify some concepts for the purposes of their operationalization in empirical research that we are conducting at the moment.

[es] Objeto: Dado que en la literatura sobre competencias profesionales es profusa y difusa, y en el plano conceptual no existe un amplio consenso respecto el significado del concepto de competencia, este artículo tiene el objetivo de presentar sintéticamente el debate en torno a los términos competencia y cualificación, sus implicaciones y su valor intelectual, con el fin de ayudar a clarificar el citado debate, a contextualizar los argumentos en torno al discurso de competencias en un tiempo y un lugar y estableciendo un concepto sobre el objeto de estudio. Diseño/metodología/enfoque: La metodología que se ha utilizado es el análisis comparado de las propuestas y perspectivas sobre competencias y cualificación a través de la interpretación de textos. Se trata no tanto de yuxtaponer proposiciones aisladas de las distintas propuestas, sino encontrar en ellas un cuerpo de razonamiento teórico y sistemático común que puede rastrearse mediante el análisis de los discursos. Aportaciones y resultados: El artículo determina y clarifica el concepto de competencia distinguiéndolo del concepto de cualificación, insistiendo en que aquel concepto ha puesto en duda el valor de las cualificaciones académicas a la hora de predecir el desempeño laboral. Además, se propone una perspectiva integradora respecto de las conceptualizaciones de las competencias, como atributos o como desempeño. Limitaciones: El discurso sobre competencias se ha extendido al mismo tiempo que los valores pro-empresariales. Al respecto, es de suma interés destacar que los análisis críticos acerca del significado y la función que adquiere en la actualidad la gestión empresarial otorgan un papel mucho más importante a la conducta de "gestionar", en el sentido que se asume cada vez más la gran influencia de la "gestión" en la reproducción y transformación de la vida organizacional. Además, el debate del rediseño de las titulaciones en términos de competencias, en el ámbito universitario, no es solo técnico, primariamente es político e ideológico: cuál debe ser la función de la universidad en relación con la formación y el tipo de profesionalidad. Originalidad / Valor añadido: En un contexto en el que la formación basada en las competencias se convierte en el componente principal de los sistemas de enseñanza,este trabajo contribuye a determinar y clarificar unos conceptos a efectos de su operacionalización en trabajos de investigación empírica, que llevamos a cabo en la actualidad.