[ca] L'estudi comparatiu del consum actual d'energia a Espanya mostra un clar predomini del petroli sobre el gas natural. Dues són les causes d'aquesta situació: un baix consum de combustibles gasosos per habitant i la preferència pel gas butà embotellat, derivat del petroli i poc utilitzat a l'estranger. L'ús del gas natural es generalitzi a Europa a principis de la dècada de 1960. La seva introducció es recolzi en l'existencia prèvia d'una densa xarxa de canalitzacions i d'un elevat nombre de consumidors de combustibles gasosos. La gran expansió del consum de gas d'hulla des de mitjans del segle XIX esdevenia, cent anys després, un element decisiu per a la ràpida adopció del gas natural. A Espanya, en canvi, el desenvolupament de la indústria gasista tradicional fou raquític i desigual des dels primers moments. Només Catalunya arribà a tenir un nombre relativament important de fàbriques de gas. L'arribada de l'electricitat, a finals del segle passat, paralitzà l'expansió gasista en un moment en què només 75 localitats espanyoles comptaven amb servei de gas. La situació no millorà al llarg de la primera meitat del segle actual. El consum de gas, i la seva infraestructura de distribució, es mantingué en uns nivells relatius molt reduïts. Vet aquí, en definitiva, un reflex del caràcter lent i tardà de la industrialització espanyola anterior a 1960. El canvi de situació provocat pel Pla d'Estabilització va trobar el gas canalitzat en molt males condicions per a fer front a l'increment de la demanda. La decisió política s'inclinà per la comercialització massiva dels gasos liquats del petroli (butà i propi), que no exigien més infraestructura que algunes plantes d'envasament i un sistema de distribució per camions. En aquestes circumstàncies, el gas natural, que en aquests mateixos anys s'implantava en molts països europeus, només s'adoptaria a Catalunya, l'única zona amb un consum potencial i una xarxa de distribució suficients. Els anys del petroli barat de la dècada de 1960 no estimularen la possible adaptació del consum energètic espanyol a les pautes internacionals. El fet és que la puja dels preus del petroli de 1973 i 1979 converteix Espanya en un dels països més dependents d'aquesta font energètica, amb efectes immediats en la balança de pagaments i en el conjunt de l'economia espanyola. En definitiva el desenvolupament escàs i desigual de l'economia espanyola des del segle XIX i el corresponent dèficit d'infraestructura han retardat l'acció de noves tècniques en el sector energètic han contribuit, d'aquesta manera, a agreujar a Espanya les repercussions de la crisi econòmica internacional.

[fr] L'étude comparative de la consommation d'énergie en Espagne, au moment présent, montre une très nette décantation pour le pétrôle, au détriment du gaz naturel. Il y a deux causes à cette situation: le faible niveau de consommation des combustibles gazeux par habitant et la préférence pour le gaz butane en bouteille, qui est un derivé du du pétrôle peu employé à l'étranger. L'usage du gaz naturel s'est généralisé en Europe au début des années soixante, en s'appuyant sur l'existance préalable d'un réseau de canalisations fort dense et d'un nombre élevé d'usagers d'autres combustibles gazeux. La grande expansion de la consommation de gaz de houile depuis le milieux du XIX siècle devenait, un siècle plus tard, un élément décisif pour l'adoption rapide du gaz naturel. En Espagne, au contraire, le développement de l'industrie du gaz traditionnelle avait été rachitique et inégal depuis le debut. Il n'y a eu que la Catalogne qui a eu finalement un nombre assez important d'usines à gaz. L'avènement de l'électricité, à la fin du siècle, a coupé l'expansion du gaz alors que seulement 75 villes espagnoles disposaient de ce service. Dans la première moitié du xxème siècle, le réseau de distribution et les niveaux de consommation ont peu varié. C'est un reflêt, en somme, du caractère lent et tardif de l'industrialisation espagnole avant 1960. Lors du tournant économique qui s'est produit après le Plan de Stabilisation, le réseau de distribution du gaz s'est avéré tout à fait insufisant pour faire face à la demande. La décision politique s'est inclinée alors pour la commercialisation massive des gaz liquides provenant du pétrôle (butane et propane) qui n'exigeait d'autre infrastructure que quelques plantes d'embouteillage et un système de distribution par camion. Dans ces circomstances, le gaz naturel, qui à la date s'introduisait dans plusieurs pays européens, a été seulement adopté en Catalogne, où il existait un réseau aproprié et une demande potentielle suffisante. Le bas prix du pétrôle, aux années soixante, n'a pas stimulé l'adaptation des formes de consommation énergétique en Espagne au modèle européen. Par la suite, les hausses du prix du pétrôle, en 1973 et 1979, on eu sur l'Espagne un effet énormement négatif sur la balance des paiements et sur l'ensemble de l'économie; l'Espagne est, en effet, l'un des pays les plus dépendants du pétrôle. On peut dire, en résumé, que le développement tardif et inégal de l'économie espagnole et les carences d'infrastructure qui en ont resulté ont obstaculisé l'adoption de nouvelles techniques dans le secteur énergétique et ont ainsi contribué à aggraver les repercussions sur l'Espagne de la crise économique internationale.