[en] The use of plastic mulch films has been a great advance in agricultural production. However, the conventional plastics used in this practice cause numerous negative impacts on the environment: the generation of microplastics that due to their recalcitrance cannot be eliminated correctly by soil organisms, the release of toxic additives for the microfauna, impacts on the edaphic structure and soil functioning. For this reason, the use of biodegradable plastics is an alternative that not only does not negatively affect the efficiency of agricultural mulching, but also does not generate impacts on the environment due to the absence of plastic waste after the growing season, because they completely disappear to be mineralized into CO2, water and biomass. Within biodegradable films we can distinguish between those that contain ester bonds in their structure, susceptible to the action of esterase enzymes secreted by microorganisms (polylactic acid, polyhydroxyalkanoates, polybutylene succinate, polycaprolactone and adipic acid), and those which contain in their structure molecular polysaccharides (cellulose and starch) with faster degradation. Biodegradable plastic mulches (BDMs) can be prepared from fossil-sourced materials or renewable sources, these last ones being those that generate the lowest environmental impact. There is another type of films called oxo-biodegradable, which have a greater impact than BDMs because they are conventional films with additives that accelerate their degradation. The development of biodegradable films has increased in recent years, with the appearance of numerous manufacturers of these materials that offer quality and guarantee of sustainability.

[es] La utilización de películas plásticas de acolchado ha supuesto un gran avance en la producción agrícola. Sin embargo, los plásticos convencionales utilizados en esta práctica provocan numerosos impactos para el medio ambiente: la generación de microplásticos que por su recalcitrancia no pueden ser eliminados correctamente por los organismos del suelo, la liberación de aditivos tóxicos para la microfauna, impactos sobre la estructura edáfica y el funcionamiento del suelo. Por ello, la utilización de plásticos biodegradables es una alternativa que no solo no afecta negativamente a la eficiencia del acolchado agrícola, sino que no genera impactos sobre el medio ambiente por la ausencia de residuos plásticos tras la temporada de cultivo, ya que desaparecen por completo al ser mineralizadas a CO2, agua y biomasa. Dentro de las películas biodegradables podemos distinguir entre aquellas que contienen enlaces éster en su estructura, susceptibles a la acción de las enzimas esterasas segregadas por los microorganismos (ácido poliláctico, polihidroxialcanoatos, polibutileno succinato, policaprolactona y ácido adípico), y aquellas que contienen en su estructura molecular polisacáridos (celulosa y almidón), cuya degradación es más rápida. Pueden proceder del petróleo o de fuentes renovables, siendo estas las que generan menor impacto sobre el medio ambiente. Existe otro tipo de películas llamadas oxo-biodegradables, que tienen un mayor impacto que las mencionadas anteriormente por tratarse de películas convencionales con aditivos que aceleran su degradación. El desarrollo de las películas biodegradables se ha incrementado en los últimos años, apareciendo numerosas empresas fabricantes de estos materiales que ofrecen calidad y garantía de sostenibilidad.