[ca] Aquesta tesi doctoral avalua l'estructura i composició de comunitats bentòniques ( diatomees i macroinvertebrats) del tram baix de l'Ebre en funció d'alteracions del cabal natural del riu causades per la presència del sistema de regulació, i canvis del regim de temperatura causats per un increment sostingut de la temperatura de l'aigua (produït per la central nuclear d'Ascó). Inicialment, tota la variabilitat hidrogeomorfològica del baix Ebre va ser considerada i van ser analitzades mostres recollides al llarg de cinc trams del riu, integrant diferents anys i estacions per tal d'avaluar els canvis espacials i temporals a nivell d'estructura de comunitat. Es van trobar diferències significatives per als macroinvertebrats entre la secció més propera als embassaments i la resta de les seccions d'estudi. De la mateixa manera els índexs d'avaluació de l'estat ecològic basats en macroinvertebrats i diatomees van mostrar les puntuacions més baixes en aquesta secció, fet que és atribuïble a la degradació de l'hàbitat causada per la influència directa de les preses. Posteriorment, la influència d'un increment tèrmic causat pel sistema de refrigeració de la central nuclear d'Ascó sobre les comunitats bentòniques (macroinvertebrats i diatomees) va ser avaluada. Amb aquest propòsit, es van analitzar mostres de substrat naturals i artificials recollides en punts localitzats abans i després de l'efluent tèrmic. Les comunitats bentòniques van mostrar sensibilitat als canvis tèrmics, tant en substrats naturals com artificials, tot i que l'increment tèrmic no va superar els 3 C. Els factors que van influir majoritàriament en les comunitats bentòniques van ser l'increment tèrmic de l'aigua causat per la central nuclear i la variació estacional de nutrients i conductivitat. Atès que les condicions d'Increment tèrmic en l'àrea d'estudi s'han mantingut durant els últims 30 anys, els resultats podrien ser útils per avaluar els impactes de l'escalfament global en grans rius mediterranis.

[en] This Ph.D. thesis assess the structure and composition of benthic communities (macroinvertebrates and diatoms) of the lower Ebro River as a function of alterations in the natural river flow caused by the presence of the water regulation system, and changes in the temperature regime caused by a sustained increase of water temperature (produced by the Ascó nuclear power station). Initially, the entire hydrogeomorphic variability of the lower Ebro was considered and surveys conducted along five river sections integrating different years and seasons were analysed in order to assess spatial and temporal changes in community structure. Significant differences for macroinvertebrates were found between the section closest to reservoirs and the rest of the study sections; as well, indices for ecological status assessment based on both macroinvertebrates and diatoms showed lowest scores at this section, which is attributable to the habitat degradation caused by direct influence of the dams. Thereafter, the influence on benthic communities (macroinvertebrates and diatoms) of an increase in temperature caused by the cooling system of the Ascó nuclear power station was assessed; for this purpose, surveys conducted at sites before and after the effluent and collected from natural and artificial substrata were analyzed. Benthic assemblages showed sensitivity to thermal changes both in natural and artificial substrata, even though warming did not exceed 3 C. Factors that seemed to influence benthic assemblages the most were water warming caused by the nuclear power station and seasonal variation in nutrients and conductivity. Given that warming conditions in the study area have been permanent during the last 30 years, results could be useful to assess the impacts of global warming on large Mediterranean rivers.