[en] Abstract. Our understanding of the transition from the PPNA to the PPNB in central and southern Jordan has undergone significant changes in recent decades. Initially, it appeared that the PPNB arrived in the region fully formed during the Middle PPNB, expressed at sites such as Beidha. Yet it retained features like circular architecture associated with the PPNA, and was thus presumed to indicate a time lag in its arrival from the north, where such structures had largely disappeared by the Middle PPNB. Fieldwork has uncovered a rich PPNA record in Jordan, but a marked cultural gulf between the PPNA and PPNB remains visible, for example visible in the contrast between pisé semi-subterranean PPNA architecture and the aboveground stone PPNB buildings, and in the appearance of naviform technology in PPNB chipped stone repertoires. Ongoing research has narrowed this gap, documenting a shift from semi-subterranean pisé constructions to circular free-standing stone structures during the Late PPNA, as well as the cessation of el-Khiam point manufacture and the emergence of an opposed platform blade technology that appears to echo parallel Early PPNB developments in chipped stone technology to the North. There is now no chronological gap between the Late PPNA and the Middle PPNB, and it appears that this central and southern Jordanian Late PPNA is an indigenous trajectory that developed into a local Middle PPNB while simultaneously adopting further external influences such as true naviform technology. However, recent work on the western edges of the Badia has identified a fully developed Early PPNB roughly contemporaneous with Late PPNA settlements in the adjacent wadi systems to the west. Out of sync with local developments, this Early PPNB presence suggests the arrival of a distinct group in the western Badia who maintained their identity, adding to the mix of local, already highly diverse, early Neolithic communities of central and southern Jordan. Interactions between these populations continued and through a process of cultural hybridisation formed the characteristic Middle and Late PPNB of the area.

[fr] Résumé. Notre compréhension de la transition entre le PPNA et le PPNB dans le centre et le sud de la Jordanie a significativement évolué au cours des dernières décennies. Initialement, le PPNB était perçu comme complètement développé lors de son arrivée dans la région au cours du PPNB moyen, ce dont témoigneraient des sites comme Beidha. Ce PPNB ayant cependant conservé des caractéristiques associées au PPNA (architecture circulaire par ex.), il a été supposé qu'il s'agissait d'un décalage chronologique dans son arrivée depuis le nord où de telles structures avaient largement disparu au PPNB moyen. Les fouilles ont permis de souligner l'importance du PPNA en Jordanie, pour autant une rupture culturelle marquée entre le PPNA et le PPNB restait visible comme dans le contraste entre l'architecture semi-souterraine en pisé du PPNA et les bâtiments en pierre du PPNB, ainsi que dans l'apparition du débitage naviforme dans les répertoires lithiques du PPNB. Les recherches actuelles ont permis d'atténuer cette rupture en documentant le passage des constructions semi-souterraines en pisé aux structures circulaires en pierre, isolées les unes des autres, au PPNA récent, ainsi que l'arrêt de la production de pointes d'el-Khiam et, finalement, l'émergence du débitage laminaire à plates-formes opposées qui semble faire écho aux développements parallèles de l'industrie lithique au cours du PPNB ancien. Par ailleurs, il n'y a pas d'écart chronologique entre le PPNA tardif et le PPNB moyen, et il semble que ce PPNA récent de Jordanie centrale et méridionale suive un développement local au cours du PPNB moyen, tout en adoptant des influences externes telles que le débitage naviforme. Cependant, des travaux récents menés sur les bords occidentaux de la Badia ont permis d'identifier un PPNB ancien développé, approximativement contemporain des installations du PPNA récent situées immédiatement à l'ouest, dans un système d'oueds. En décalage avec les développements locaux, la présence du PPNB ancien suggère l'arrivée d'un groupe distinct ayant conservé son identité dans la Badia occidentale, ajoutant encore au mélange des premières communautés néolithiques locales, déjà très diversifiées, du centre et du sud de la Jordanie. Les interactions entre ces populations se sont poursuivies et, par le biais d'un processus d'hybridation culturelle, ont formé le PPNB moyen et récent caractéristique de la région.