[en] The thesis directs attention towards falls in patients with liver cirrhosis, a problem that until now had not been studied in these patients, despite its important consequences regarding morbidity, mortality, quality of life impairment and economic and social costs. The two studies included in the thesis analyze the problem of falls in patients with cirrhosis from different perspectives. A previous study carried out a retrospective analysis in a cohort of patients with cirrhosis and is included in the annexes. In this first article it was described for the first time how the presence of cognitive impairment (minimal hepatic encephalopathy) is associated with falls in these patients. This study represents the starting point of this thesis, which includes two clinical studies evaluating the relationship between falls, cognitive impairment and quality of life in patients with cirrhosis. The first study of this thesis prospectively analyzed the predictive value of the Psychometric Hepatic Encephalopathy Score (PHES), as an instrument to assess cognitive impairment, to identify those patients with cirrhosis at risk of falls. This study includes a prospective cohort composed by 122 patients followed for one year, and confirms the relationship between cognitive impairment and falls in cirrhosis. The results of this study establish a method to identify cirrhotic patients with high risk of falls: the presence of an altered value in the results of the neuropsychological battery that constitutes the PHES. Patients with altered PHES showed a probability of falling of 52.3% at one year-follow-up. It is interesting to point out the high use of health resources (hospitalization, stays in emergency room and outpatient consultations) as a result of falls, as well as the identification of other factors involved in the increase of the risk of falls in patients with cirrhosis, such as female gender and antidepressant drugs. The second study analyzes the relationship between falls and quality of life from a physical and mental perspective in patients with cirrhosis using the quality of life SF-36 questionnaire. This study demonstrates the importance of falls in the deterioration of quality of life in patients with cirrhosis, since previous falls were an independent factor associated with worse quality of life in the multivariate analysis. Other factors associated with impaired quality of life were: female gender, the presence of anemia, hyponatremia, previous gastrointestinal bleeding and cognitive dysfunction. In summary, the studies that compose the present thesis demonstrate that falls are a significant problem in patients with cirrhosis, establish a method (the PHES) to identify patients at high risk of falling, and demonstrate that falls are an important factor in the deterioration of quality of life in cirrhosis.

[es] La tesis dirige la atención hacia las caídas en los pacientes con cirrosis, un problema que hasta ahora no había sido objeto de estudio en estos pacientes, pese a sus importantes consecuencias por lo que respecta a morbilidad, mortalidad, calidad de vida y coste económico y social. Los dos estudios que componen la tesis analizan el problema de las caídas en los pacientes con cirrosis desde diferentes perspectivas. Se incluye en los anexos un estudio previo que realiza un análisis retrospectivo en una cohorte de pacientes con cirrosis hepática. En este primer artículo se describe por primera vez como la presencia de trastornos cognitivos (encefalopatía hepática mínima) se asocia a la presencia de caídas en estos pacientes. Este estudio supone el punto de partida de esta tesis, que incluye dos estudios clínicos que evalúan la relación entre las caídas, el deterioro cognitivo y la calidad de vida en los pacientes con cirrosis. El primer estudio de la presente tesis analiza de forma prospectiva el valor predictivo del Psychometric Hepatic Encephalopathy Score (PHES), como instrumento para evaluar el deterioro cognitivo, para identificar a aquellos pacientes con cirrosis con riesgo de caídas. Este estudio incluye una cohorte prospectiva compuesta por 122 pacientes seguidos durante un año, y confirma la relación entre deterioro cognitivo y caídas. Los resultados tienen elevada trascendencia, ya que se establece un método para identificar a los pacientes cirróticos con alto riesgo de caídas: la presencia de un valor alterado en los resultados de la batería neuropsicológica que constituye el PHES. Los pacientes con PHES alterado tuvieron una probabilidad de presentar caídas del 52.3% al año de seguimiento. Cabe destacar el elevado uso de recursos sanitarios (hospitalización, estancias en urgencias y consultas ambulatorias) como consecuencia de las caídas y la identificación de otros factores que intervienen en el incremento del riesgo de caídas, como son el género femenino y los fármacos antidepresivos. En el segundo estudio se analiza la relación entre caídas y calidad de vida desde una perspectiva física y mental en los pacientes con cirrosis mediante el cuestionario de calidad de vida SF-36. Este estudio demuestra la importancia de las caídas en el deterioro de calidad de vida que sufren los pacientes con cirrosis, ya que las caídas fueron un factor independiente relacionado con peor calidad de vida en el análisis multivariado. Otros factores asociados con el deterioro de la calidad de vida fueron: el género femenino, la presencia de anemia, la hiponatremia, el antecedente de hemorragia digestiva y el deterioro cognitivo. En resumen, los estudios que componen la presente tesis demuestran como las caídas son un problema importante en los pacientes con cirrosis, establecen un método (el PHES) para identificar a los pacientes con alto riesgo de caer, y demuestran que las caídas en la cirrosis, además de otras consecuencias como complicaciones y hospitalizaciones, son un factor importante en el deterioro de calidad de vida.