[en] Since the mid-2000s, Dubai's urban and social landscape has been increasingly marked by the presence of new players in the artistic and cultural fields along with the emergence of new spaces dedicated to these activities. Public policy support to this new presence has been mitigated, not least because, since 2008, the end of the golden age of property transactions has forced Dubai to promote a new image aimed at generating considerable financial profits. The arrival in the United Arab Emirates of the Fine Arts, as defined in the West, has taken place on the initiative of a number of art experts and dealers, often educated in Europe or the US but familiar with the Emirates. The latter have organised the circulation and display of the works of artists, in many cases of Middle Eastern origins, in private spaces in the city, such as hotels, targeting regional entrepreneurs, who have increasingly been taking an interest in these new forms of expression and the novel themes they deal with, but also in the market value they represent. Political and economic instability in neighbouring countries have boosted Dubai's status as the meeting place of the artist/gallery-owner/collector triad and a forum for exchange with those involved in merchandising and selling their wares. In 2006, Christie's organised its first public auction of contemporary Arabic and Iranian art, followed in 2008 by Bonham's. The influx to Dubai of stakeholders in the visual arts was driven by emblematic events such as Art Dubai, launched in 2007. From private villas or boutiques in shopping malls in the early days, to concentrations of industrial-style buildings – forming a sort of cultural "Little Italy" – transformed into large-scale art galleries, the new spaces and the way they have evolved in kind are signs of the maturing of the visual arts milieu in the city. So it is that a cultural infrastructure has developed, forming a network for artists who have elected to reside in Dubai. The present article will recall the role played by the various public and private stakeholders in the advent of the Dubai visual art scene, based on interviews with gallery-owners, resident or visiting artists and collectors, and attempt to identify current trends in the organisation of dedicated spaces, seen not only as signs of the maturity of the arts scene but also of the aesthetic orientation of works presented. The latter is influenced by market demand, influenced in turn by "arts experts" and curators who, out of the breadth of possibilities now available in contemporary art, assign financial and symbolic value to some aesthetics to the detriment of others and thus influence collectors' choices. It is within this dynamic that Middle-Eastern artists, involved in the interplay of stakeholders, seek to define themselves and redefine their place, on the one hand to satisfy their needs for artistic, social and political expression and, on the other, to become a publicly acknowledged "artist".

[fr] Depuis le milieu des années 2000, le paysage urbain et social de Dubaï est de plus en plus marqué par la présence de nouveaux acteurs impliqués dans les domaines artistiques et culturels ainsi que par l'émergence de nouveaux espaces dédiés à ces mêmes activités. Les politiques publiques apportent un soutien mitigé à cette présence nouvelle d'autant plus que, depuis 2008, la fin de l'âge d'or des opérations immobilières a imposé à Dubaï de promouvoir une image nouvelle génératrice de profits économiques considérables. L'entrée des beaux-arts aux Émirats arabes unis, telle que cette notion est définie en Occident, s'est faite à l'initiative d'une série d'experts et de marchands d'art, souvent formés en Europe ou aux États-Unis et néanmoins familiers des Émirats. Ces derniers ont fait circuler et voir les œuvres d'artistes d'origine souvent moyen-orientale dans des espaces privés inusités de la ville tels que les hôtels et à l'attention d'entrepreneurs de la région qui, progressivement, se sont intéressés à ces nouvelles expressions et à l'originalité des thématiques traitées, mais aussi à la valeur marchande qu'elles représentent. Les instabilités politiques et économiques des pays voisins ont consacré le rôle de Dubaï comme lieu de rencontre de la triade artistes/galeristes/collectionneurs et lieu d'échange avec les acteurs de la commercialisation et de la marchandisation. En 2006, Christie's organise la première vente publique d'art contemporain arabe et iranien, suivie par celle de Bonham's en 2008. Le flux d'acteurs du marché de l'art visuel à destination de Dubaï a pris son essor grâce à des événements emblématiques comme la foire de Dubaï, Art Dubai, initiée en 2007. Depuis des villas privées ou des boutiques au sein des centres commerciaux dans les premières années, jusqu'à la concentration de hangars – à l'image d'une " Little Italy " culturelle –, transformés en grandes galeries d'art, les nouveaux espaces et l'évolution de leur caractère témoignent de la maturation du monde de l'art visuel dans la ville. Ainsi, une infrastructure culturelle s'est constituée en réseau pour des artistes qui décident d'élire Dubaï comme lieu de résidence. Cet article1, en rappelant le rôle des différents acteurs publics et privés dans l'avènement de la scène des arts visuels à Dubaï, s'appuie sur les entretiens menés auprès de galeristes, d'artistes résidents ou de passage et de collectionneurs pour tenter d'identifier les tendances actuelles dans l'organisation d'espaces dédiés, en tant que formes révélatrices de la maturité de la scène artistique et des orientations esthétiques des œuvres d'art représentées. Ces dernières sont influencées par la demande du marché, lui-même influencé par la catégorie des " experts d'arts " et des curators qui, dans l'élargissement des possibilités de l'art contemporain, attribuent des valeurs financières et symboliques à certains esthétismes au détriment d'autres et influent ainsi sur le choix des collectionneurs. C'est aussi dans ces dynamiques que l'artiste moyen-oriental impliqué dans ce jeu d'acteurs doit se définir et redéfinir sa place pour, d'une part, satisfaire ses besoins d'expressions artistique, sociale et politique et pour, d'autre part, devenir un " artiste " publiquement reconnu.