[en] This paper aims to investigate a new way of calculating potential impacts of flash floods. Mapping surface flow concentrations, using a new metric based on a cellular automaton RuiCells, is shown to qualitative align with observed and known instances of damage caused by flash floods in 5 small 'dry valleys' located in northern France (Parisian Basin). The model used is driven according to a set of three deterministic hydrological rules governing surface water flow. Numerical simulations enable the assessment of the relations between the organisation of thalwegs networks and surfaces for a given basin form. An index of concentration (IC) allows detecting the confluences in upstream of which networks and surfaces are spatially well organised. A strong correlation between observed damage, field experiments, local knowledge and maps of IC index exists as simulations underline many places where flash floods induce important material or human damage and where further surface flow concentration results in highly-incised gullies. In rare cases no validation is possible because nobody can confirm the degradations. Regarding these methodological investigations, the place of land use and of such tools for assessing flash flooding in 'dry valleys' in northern France is discussed. Prospects made in other basins also offer promising results, so such information will help risk managers to prevent possible damage in case of future flash floods, and contribute towards defining sensitive areas as mandated in the European Water Framework Directive (2007/60/EC) and as is now currently being attempted.

[fr] Dans cet article, une nouvelle méthode pour détecter les dommages possibles en cas de crues rapides est expérimentée. Les zones de concentration théorique des écoulements de surface sont cartographiées en utilisant l'automate cellulaire RuiCells, puis comparées aux dégâts observés suite à des crues rapides avérées sur 5 " vallons secs " localisés dans le nord de la France (Bassin parisien). L'automate a été conçu et développé en implémentant trois règles hydrologiques simplifiées guidant la dynamique des écoulements de surface. Les simulations numériques permettent d'étudier les relations entre l'organisation des réseaux de talweg et les surfaces au sein d'une forme donnée. Un indice de concentration (IC) fait émerger toutes les confluences en amont desquelles le réseau et les surfaces sont structurellement bien organisés. Les cartes de l'IC, les observations de terrain, la connaissance locale et la localisation à échelle fine des dommages apparaissent corrélées puisque les simulations mettent au jour les endroits où les crues rapides ont causé d'importants dommages (matériels et parfois humains) et les zones où les concentrations des eaux de surface ont entraîné des incisions majeures (ravines). Dans de rares cas, les cartes de l'IC n'ont pas été validées car personne n'a pu confirmer l'existence de dégradations lors d'événements passés. Ces investigations méthodologiques amènent à discuter de la place de l'occupation du sol et de l'utilité de tels outils pour mieux comprendre la genèse des crues rapides dans ces " vallons secs ". Les expérimentations réalisées dans d'autres bassins du nord de la France offrent aussi des perspectives intéressantes : les gestionnaires du risque pourraient utiliser les cartes de l'IC afin de prévenir les dommages probables en cas de futures crues rapides, mais également s'y référer pour définir les territoires sensibles au ruissellement sur un grand nombre de bassins afin de répondre aux premiers objectifs de la Directive Cadre Européenne sur l'Eau (2007/60/CE).