[en] The Cetacean bone artifact described in this paper is the result of excavations carried out in La Madeleine (Tursac, Dordogne) under the direction of D. Peyrony, between 1910-1913. It was discovered in the middle layer ("couche moyenne") of the stratigraphy described by Capitan and Peyrony and subsequently attributed to the "Magdalenian V" by H. Breuil (i.e the beginning of the Upper Magdalenian). This layer corresponds to layers C25 to C20 of the stratigraphy established later by J.-M. Bouvier. Two radiocarbon dates are currently available (C21: 12750 ± 240 BP, Ly 920; and C25: 13070 ± 190 BP, Ly 921). The artifact was recently identified as Cetacean bone during an integrated study of the bones and reindeer antlers kept at the Musée National de Préhistoire (Peyrony and Bouvier collections). It is a fully worked object, elongated in shape (129 X 13.2 X 12.8 mm; 18.6 g) with straight outline and profile, a circular cross-section and parallel sides. It is interpreted as a mesio-proximal fragment of projectile point. Collagen peptide mass fingerprinting (PMF) was applied to taxonomically identify the bone artefact, as a part of the PaleoCet project. Also known as ZooMS, collagen PMF discriminates taxonomic groups based on differences in the collagen protein sequence observed through Matrix-assisted laser desorption/ionization time-of-flight (MALDI-TOF) mass spectrometry. The bone subsamples from the exterior and interior of the artifact produced similar MALDI-TOF spectra, both of which could be confidently identified as gray whale (Eschrichtius robustus). The artifact from La Madeleine is the first evidence of the presence of this species in Atlantic waters at the end of MIS2, suggesting continuity between the Pleistocene and Holocene populations of this species. Moreover, to our knowledge, this gray whale bone artifact represents the oldest identified gray whale in an archaeological context, thus first witness of the millennia-old interactions between humans and this highly coastal whale species. The manufacturing of the La Madeleine artifact on the Basque coast, followed by its circulation through the western Pyrenees and then towards the north at the east of Landes and Gironde up to Périgord (a travel distance of roughly 350 km), might be the most plausible route taken by this artifact to reach La Madeleine.

[fr] L'artefact en os de cétacé décrit dans cet article provient des fouilles effectuées entre 1910 et 1913 à La Madeleine (Tursac, Dordogne) sous la direction de D. Peyrony. Il a été découvert dans la couche moyenne de la stratigraphie décrite par Capitan et Peyrony ("Magdalenien V" de H. Breuil, c'est-à-dire le début du Magdalénien supérieur), et qui correspond aux couches C25 à C20 de la stratigraphie établie ultérieurement par J.-M. Bouvier. Deux dates radiocarbone sont actuellement disponibles (C21: 12750 ± 240 BP, Ly 920 ; et C25: 13070 ± 190 BP, Ly 921). La pièce a récemment été identifiée comme os de cétacé lors d'une étude intégrée des os et bois de rennes conservés au Musée national de Préhistoire (collections Peyrony et Bouvier). Il s'agit d'un objet entièrement façonné, de forme allongée (longueur X largeur X épaisseur : 129 X 13,2 X 12,8 mm ; masse 18,6 g) avec un contour et un profil droits, une section circulaire et des bords parallèles. Il est interprété comme un fragment mésio-proximal de pointe de projectile. Dans le cadre du projet PaleoCet, l'identification taxinomique de l'artefact osseux a fait l'objet d'une empreinte peptidique de masse de collagène (PMF). Aussi connu sous le nom de ZooMS, le collagène PMF discrimine les groupes taxinomiques en fonction des différences dans la séquence protéique du collagène observées par spectrométrie de masse MALDI-TOF. Les sous-échantillons osseux de l'extérieur et de l'intérieur de l'objet ont produit des spectres MALDI-TOF similaires, que l'on peut rapporter à la baleine grise (Eschrichtius robustus). La pièce de La Madeleine est la première preuve de la présence de cette espèce dans les eaux atlantiques à la fin du MIS2, ce qui suggère une continuité entre les populations pléistocènes et holocènes de cette espèce. Elle constitue la plus ancienne trace de baleine grise identifiée en contexte archéologique, et est donc le plus ancien indice des interactions millénaires entre les humains et cette espèce de baleine très côtière. Une fabrication sur la côte basque, puis une circulation à travers les Pyrénées occidentales, le nord-est des Landes et la Gironde, jusqu'au Périgord (environ 350 km de trajet), pourrait être la voie la plus plausible suivie par la pièce de La Madeleine.