[en] Reference to a supposed Swedish "educational model" has been an enduring feature of French narratives around educational reform. Using an "histoire croisée" approach to cultural transfer in education, the article reconstructs the origins of the attention paid to the process of educational democratisation in Sweden, the channels through which it enters the doxa of public debate, and the role of certain enthusiastic promoters of cultural transfer: networks of experts and teachers, academics and media stakeholders. French public television's broadcasting output, from 1960 onwards, provides a testing ground. The image of Swedish schools has developed into the epitome of an inclusive educational culture: equality in teacher-student interactions, non-selective practices, concern for pupils' psychological well-being. The stereotyped representation of democratic education became fused with the celebration of the "Swedish model" in the French political imagination of the late 1960s. It proved to be a lasting one, and is still evident today. The complexity of the "iconisation" process is revealed by the variety of factors involved, namely: "nation branding" strategies targeting France; international activism by Swedish educational psychology experts; and the receptivity of the French political establishment, haunted by the student protests of May 1968, to technocratic tools for social cohesion. Extending the study of the sources to the 2010s, the article uses TV report narratives to test for the existence of a perfect dynamic relationship between "demand" and "supply" in educational innovation. From cultural integration of minorities to gender equality, Swedish education has time and again been held up as a laboratory for the rational management (and cure) of societal issues. The tarnishing of the stereotype over the last few years appears to be linked to the emergence of a new arbiter of the legitimacy of educational policy: international ranking organisations. Their harsh verdict on the performance of the Swedish education system was soon taken up by the French media and reframed to reflect new domestic concerns about the state of education.

[fr] La référence à un prétendu " modèle éducatif " suédois est une constante des récits qui traversent, en France, les débats autour de la réforme scolaire. En s'inscrivant dans une histoire croisée du transfert culturel, l'auteur cherche à reconstruire les prémices de l'attention portée au processus de démocratisation de l'enseignement dans ce pays nordique, les canaux par lesquels cette référence infiltre la doxa, et le rôle de certains promoteurs enthousiastes du transfert culturel : réseaux d'experts et pédagogues, intellectuels et acteurs du monde médiatique. Le terrain de vérification est l'image construite par les actualités et les reportages télévisés consacrés à l'école en Suède à partir de 1960. Les éléments qu'ils mettent en exergue – égalité des relations maître-élèves, absence de sélection, souci du bien-être psychologique des élèves – ont hissé ce système au rang de prototype d'une culture pédagogique inclusive. La représentation stéréotypée d'une " éducation démocratique " se fond dans la consécration du " modèle suédois " dans l'imaginaire politique français de la fin des années 1960. La pluralité des facteurs qui concourent au processus d' " iconisation " prouve la complexité du processus : campagnes de " marketing national " dirigées vers la France ; l'activisme international de l'expertise psychopédagogique suédoise, et la réceptivité d'un establishment politique français hanté par la contestation estudiantine de Mai 1968 vis-à-vis de réponses technocratiques, gages de paix sociale. En prolongeant l'enquête jusqu'aux années 2010, l'article utilise l'évolution de l'attention des organes de télédiffusion comme un test d'une relation dynamique entre " demande " et " offre " d'exemplarité, dans laquelle l'école suédoise a été tour à tour élevée en laboratoire de la maîtrise rationnelle d'enjeux sociétaux – et de leur solution. Le ternissement de cette image d'Épinal, au cours des dix dernières années, semble lié à l'émergence d'un nouvel arbitre de la légitimité des politiques éducatives : les organismes internationaux de comparaison. Le verdict sévère porté par ceux-ci sur les performances du système éducatif suédois a été vite repris à son compte par le champ médiatique français – qui a adapté ce jugement aux nouvelles appréhensions qui traversent les débats sur l'école.