[en] Environmental sustainability issues, such as climate change, are often global in scale but necessarily local and material in their manifestations. Yet the sustainability and the management literature has paid little attention to how the natural environment affects organizations and their operations. A burgeoning view in the sustainability literature portrays organizations as embedded in nature and allows for a deeper look at the local interrelations between organizations and the surrounding natural environment. This Ph.D. thesis adopts this perspective to provide a better understanding of how organizations and their members understand and interpret the natural environment in which they are embedded, and how these interpretations shape organizational practices. To that purpose, qualitative and quantitative research methodologies are applied to examine to what extent and how the direct experience of natural phenomena, such as climate change effects or natural disasters, affects organizational responses and outcomes. A first mixed-methods study of cocoa producers in Brazil explores how decision makers in vulnerable contexts experience the consequences of climate change and how their different interpretations shape organizational adaptive responses. This study focuses on the immediate organizational responses to adverse natural phenomena. A second study empirically investigates the long-term effects of experiencing natural phenomena on the organizational outcomes. Based on analyzing quantitative data on Japanese companies in the context of the Great East Japan Earthquake, this study proposes the concept of organizational post-traumatic growth to capture the emerging change in organizational values and responsiveness to social needs following the natural disaster. These studies hone in on local interrelations between organizations and the natural environment in which they are embedded. While this approach contributes to the burgeoning literature on organizations and the natural environment, it also implies a risk to get lost in the myriad of specificities and interpretations that characterize each context and that need to be integrated with the global scale of sustainability issues. Reconciling the local and global scale that are both required to address these sustainability challenges is far from trivial. Therefore, a third study aims to make a theoretical contribution to the tensions emerging between the local implementation of sustainable practices and the need for global coordination in the context of voluntary sustainability standards. Together, the three studies of this Ph.D. thesis aim to delve into the local interrelation between organizations and the natural system in which they are embedded, to understand how organizational interpretations of local natural phenomena affect organizations and how tensions between local and the global levels can be effectively addressed. The main arguments are grounded in both theory and empirical evidence, thereby providing a comprehensive methodological approach apt to make substantial contributions to the study of organizations and the natural environment.

[es] Los problemas de sostenibilidad ambiental, como el cambio climático, suelen ser de escala mundial pero necesariamente locales y materiales en sus manifestaciones. Sin embargo, la literatura sobre sostenibilidad y gestión ha prestado poca atención a cómo el entorno natural afecta a las organizaciones y sus operaciones. Un punto de vista emergente en la literatura sobre sostenibilidad retrata a las organizaciones como incorporadas a la naturaleza y permite una mirada más profunda a las interrelaciones locales entre las organizaciones y el entorno natural que las rodea. Esta tesis doctoral adopta esta perspectiva para comprender mejor cómo las organizaciones y sus miembros entienden e interpretan el entorno natural en el que están inmersas, y cómo estas interpretaciones dan forma a las prácticas organizativas. Para ello, se aplican metodologías de investigación cualitativas y cuantitativas para examinar hasta qué punto y cómo la experiencia directa de los fenómenos naturales, como los efectos del cambio climático o las catástrofes naturales, afecta a las respuestas y resultados de las organizaciones. Un primer estudio de métodos mixtos sobre productores de cacao en Brasil explora cómo los responsables de la toma de decisiones en contextos vulnerables experimentan las consecuencias del cambio climático y cómo sus diferentes interpretaciones dan forma a las respuestas adaptativas organizativas. Este estudio se centra en las respuestas organizativas inmediatas a los fenómenos naturales adversos. Un segundo estudio investiga empíricamente los efectos a largo plazo de la experiencia de los fenómenos naturales en los resultados organizativos. Basándose en el análisis de datos cuantitativos sobre empresas japonesas en el contexto del Gran Terremoto del Este de Japón, este estudio propone el concepto de crecimiento postraumático organizativo para captar el cambio emergente en los valores organizativos y la capacidad de respuesta a las necesidades sociales tras el desastre natural. Estos estudios se centran en las interrelaciones locales entre las organizaciones y el entorno natural en el que están inmersas. Si bien este enfoque contribuye a la creciente literatura sobre las organizaciones y el entorno natural, también implica el riesgo de perderse en la infinidad de especificidades e interpretaciones que caracterizan a cada contexto y que deben integrarse con la escala global de las cuestiones de sostenibilidad. Conciliar la escala local y la global, necesarias para abordar estos retos de sostenibilidad, no es nada trivial. Por ello, un tercer estudio pretende hacer una contribución teórica a las tensiones que surgen entre la aplicación local de prácticas sostenibles y la necesidad de coordinación global en el contexto de las normas voluntarias de sostenibilidad. En conjunto, los tres estudios de esta tesis doctoral pretenden contribuir en la interrelación local entre las organizaciones y el sistema natural en el que están inmersas, para entender cómo las interpretaciones organizativas de los fenómenos naturales locales afectan a las organizaciones y cómo pueden abordarse eficazmente las tensiones entre los niveles local y global. Los principales argumentos se basan tanto en la teoría como en las pruebas empíricas, con lo que se ofrece un enfoque metodológico global apto para realizar aportaciones sustanciales al estudio de las organizaciones y la natura.