[en] Objective: The objective of this study is to address the restoration of the legitimacy, autonomy and prestige of the Spanish Foreign Service in front of the public opinion after the withdrawal of Spanish troops from Iraq in April 2004. It is a case of positive analysis of political decisions and their execution. To achieve the objective, economic and commercial diplomacy was promoted, as well as public diplomacy. Business involvement in large commercial diplomacy forums (Foundation Councils and bilateral Forums) and the entry of Spain as a permanent observer in the G-20 are studied. Design / methodology / approach: A qualitative study based mainly on the research technique of the case study. As contrast research techniques: in-depth interviews with stakeholders in the political, diplomatic and business fields and the content analysis of the documentation associated with the case as well as the parliamentary work on the reform of the Spanish Foreign Service aimed at commercial diplomacy. Results: The results underscore the effectiveness of the legitimation mechanisms of the Spanish Foreign Service through commercial diplomacy and the involvement of business leaders in achieving this objective. Knowledge of the political decision process and its execution is provided. Knowledge is also provided on the identification of foreign policy as an element of central political identity in the electoral competition. Limitations/implications: The unequal predisposition between the Aznar and Zapatero administrations to report on the 2002-2004 period. Although the factual elements to conclude the new legitimacy of the Foreign Service are consistent, the study could have been enriched with more elements of defence of the two episodes described that eroded the image of the Foreign Service. Originality / Contribution: The research is the first positive analysis of the political decisions and the execution of the restoration of the legitimacy of the Foreign Service as of 2004 through the promotion of commercial diplomacy and the involvement of the business world in promoting the public diplomacy. It starts from the consideration of the erosion of said legitimacy due to the reputational crisis suffered in the period 2002-2004.

[es] Objetivo: El objetivo de este estudio es abordar el restablecimiento de la legitimidad, la autonomía y el prestigio del Servicio Exterior español ante la opinión pública después de la retirada de las tropas españolas de Irak en abril de 2004. Es un caso de análisis positivo de las decisiones políticas y de su ejecución. Para conseguir el objetivo se potenció la diplomacia económica y comercial, así como la diplomacia pública. Se estudia la implicación empresarial en los grandes foros de diplomacia comercial (Consejos-Fundación y Foros bilaterales) y la entrada de España como observadora permanente en el G-20. Diseño/metodología/enfoque: Estudio de índole cualitativa basado principalmente en la técnica de investigación del estudio de caso. Como técnicas de investigación de contraste: las entrevistas en profundidad a stakeholders en el ámbito político, diplomático y empresarial y el análisis de contenido de la documentación asociada al caso así como los trabajos parlamentarios sobre la reforma del Servicio Exterior español orientada a la diplomacia comercial. Resultados: Los resultados subrayan la eficacia de los mecanismos de legitimación del Servicio Exterior español a través de la diplomacia comercial y la implicación de líderes empresariales en la consecución de tal objetivo. Se aporta el conocimiento del proceso de decisión política y su ejecución. También se aporta conocimiento sobre la identificación de la política exterior como elemento de identidad política central en la competición electoral. Limitaciones/implicaciones: La desigual predisposición entre las administraciones Aznar y Zapatero para informar sobre el período 2002-2004. Aunque los elementos fácticos para concluir la nueva legitimidad del Servicio Exterior son consistentes, el estudio habría podido verse enriquecido con más elementos de defensa de los dos episodios descritos que erosionaron la imagen del Servicio Exterior. Originalidad/Contribución: La investigación es el primer análisis positivo de las decisiones políticas y de ejecución del restablecimiento de la legitimidad del Servicio Exterior a partir de 2004 a través de la potenciación de la diplomacia comercial y la implicación del mundo empresarial en el impulso de la diplomacia pública. Se parte de la consideración de la erosión de dicha legitimidad por la crisis reputacional sufrida en el periodo 2002-2004.