[en] The study of international organisations most often consists of an analysis of the implementation and effectiveness of their policies. This chapter takes a different approach, and discusses the processes that prevail within the International Labour Organization (ILO), upstream of the programmes it implements; it focuses on the participants who decide what the ILO does, what it cannot do and how its mandate is fulfilled. Building on the work of Robert Cox and Harold Jacobson (The Anatomy of Influence: Decision Making in International Organizations, 1973), the author will attempt to understand how this institution has developed its process of representation and decision-making since its creation. While the tripartite dynamics of the ILO and the unique role of the trade unions and employers active within it are often underlined, it will be seen that its decision-making process also responds to other logics underpinned by the political and economic balance of power (East/West, North/South, industrialised countries/developing countries), by organisational dynamics (the relative autonomy and expertise of its secretariat and director general) and by external pressures (non-governmental organisations). Based on an analysis of representation in the ILO, this chapter reveals the complexity of its decision-making process. It shows that this institution does not fundamentally upset the traditional balance of power between states, but that its influence also arises from certain structural arrangements and ways of making representation work.

[fr] Qui décide ? Représentation et prise de décision au sein de l'Organisation Internationale du TravailL'étude des organisations internationales consiste généralement en une analyse de la mise en œuvre de leurs politiques et de l'efficacité de ces dernières. Ce chapitre opte pour une approche différente et se propose d'examiner les processus qui prévalent au sein de l'Organisation Internationale du Travail (OIT) en amont des programmes qu'elle met en œuvre. Il se concentre sur les participants qui décident de ce que l'OIT fait, sur ce que l'organisation ne peut pas faire et sur la manière dont son mandat est rempli. Partant des travaux de Robert Cox et de Harold Jacobson (The Anatomy of Influence: Decision Making in International Organizations, 1973), nous chercherons à comprendre comment cette institution a développé son processus de représentation et de prise de décision depuis sa création. Si la dynamique tripartite de l'OIT et le rôle unique des syndicats et des employeurs actifs au sein de l'organisation sont souvent mis en avant, nous verrons que le processus décisionnel répond également à d'autres logiques soutenues par un équilibre des forces politiques et économiques (Est/Ouest, Nord/Sud, pays industriels/pays en voie de développement), par des dynamiques organisationnelles (l'autonomie et l'expertise relatives du Secrétariat et du Directeur général) et par des pressions extérieures (des organisations non gouvernementales). À partir d'une analyse des représentations au sein de l'OIT, cet article montre la complexité du processus décisionnel ainsi que le fait que l'institution ne bouleverse pas l'équilibre des forces traditionnel entre les États, mais que son influence vient aussi de certains arrangements structurels et des manières de faire fonctionner la représentation.