[en] Homelessness refers to a situation of extreme social exclusion characterized by difficulty accessing a stable home with minimal living conditions. With the universalization of information and communication technologies (ICTs) due to the progressive cheapening of the costs of devices and connectivity, people in situations of homelessness (PSH) have also incorporated the use of fixed and mobile devices and their own virtual applications of the web 2.0. An example of this is how PSH access online social networks at rates similar to those of the general population. Communication is a basic need of human beings and the absence of it causes various issues at a psychological and mental level. During these current times when there is an ongoing debate about the negative effect that an excess of virtual connections could have on direct human relationships, online social networks are positioned to be a positive communicative complement for those people whose personal relationships are highly deteriorated and as an alternative and complement to direct human relationships. Regarding this point, my doctoral thesis aims to explore various opportunities in the use of online social networks as a protective factor for the mental health of homeless people. In order to address this general goal, several studies were carried out. Firstly, the available scientific literature on the use of this technology by people living in a situation of homelessness was analyzed, later, the use of technology in the homeless population of Girona (where the studies were carried out) was analyzed, and later three experimental situations were developed. These studies found that the use of online social networks has great potential to improve the mental health of PSH. Specifically, they can increase community participation, improve psychological well-being and be used effectively in the treatment of addictive behaviors, with a very attractive cost-effectiveness for service providers.

[es] El sinhogarismo hace referencia a una situación de exclusión social extrema caracterizada por la dificultad para acceder a una vivienda estable y con unas mínimas condiciones de habitabilidad. Con la universalización del uso de las tecnologías de la información y la comunicación debido al abaratamiento progresivo de los costes de dispositivos y conectividad, las personas en situación de sinhogarismo (PESS) han incorporado también el uso de dispositivos fijos y móviles y de aplicaciones virtuales propias del web 2.0. Un ejemplo de ello es el uso que hacen las PESS de las redes sociales en línea similar, en términos cuantitativos, al de la población general. La comunicación es una necesidad básica de los seres humanos y la ausencia de esta provoca diferentes afectaciones psicológicas y mentales. En un momento histórico en el que existe un amplio debate sobre el efecto negativo que podría acarrear un exceso de conexiones virtuales en detrimento de las relaciones directas, las redes sociales en línea se posicionan como un complemento comunicativo positivo para aquellas personas cuyas relaciones personales están altamente deterioradas y como una alternativa y complemento a las relaciones personas directas. En este contexto, esta tesis doctoral tiene como objetivo explorar diversas oportunidades del uso de las redes sociales en línea como factor de protección de la salud mental de las personas sin-hogar. Para dar respuesta a este objetivo general, se han realizado diversos trabajos de investigación. En primer lugar, se ha analizado la literatura científica disponible sobre el uso de esta tecnología por las personas en situación de sinhogarismo, posteriormente se analizó el uso de la tecnología en la población sin-hogar de Girona y se desarrollaron tres situaciones experimentales. Estas investigaciones han constatado que el uso de las redes sociales en-línea tiene grandes posibilidades para mejorar la salud mental de las PESS. Específicamente, pueden aumentar la participación comunitaria, mejorar el bienestar psicológico y usarse de forma eficaz en el tratamiento de las conductas adictivas, con un componente de coste-efectividad muy atractivo para los proveedores de servicios.