[en] This paper will focus on how the religious symbolism used in the British women's suffrage movement was integrated, perceived, and received by studying two particular cases: the funeral of the suffragette Emily Wilding Davison and the Pilgrimage of the National Union of Women's Suffrage Societies. As the movement progressed and public methods of transmission evolved, suffrage organisations found new means to justify their arguments and propaganda. Religious symbols and concepts gradually represented the movement. While most of the transmission first happened in the suffrage press, these suffrage processions progressively became political platforms to transmit a symbolism drawing mostly from Christian imagery. Whether it was by celebrating martyrdom and the self-sacrificing spirit of suffragettes or organising a suffragist Pilgrimage to illustrate the power constitutional methods could hold, processions and religious symbolism blended to integrate the transmission of secular organisations. Still, processes for using religious symbolism question the religious attitudes of suffrage organisations and members. Davison's funeral brings forward the importance of suffragette martyrdom for the organisation's propaganda and members' understanding of militancy and martyrdom in light of their religious convictions. Archival sources on the NUWSS Pilgrimage account for the decision-making process to include religious symbolism in a five-week national march. These public processions demonstrate that the sacrifice, devotion, and courage of women for the same sacred political and spiritual purpose could function as internal and external incentives to further the movement. Yet, although suffrage organisations deemed their transmission successful, the added value of the religious symbolism they deployed was questioned by the general press. Redefinition of religious notions and symbols as well as contests over their meaning have to be studied to appreciate the reasons for their integration, transmission and debates surrounding their efficiency.

[fr] Cet article étudiera la manière dont le symbolisme religieux dans le mouvement britannique pour le droit de vote des femmes fut intégré, perçu et reçu à travers deux événements spécifiques : les funérailles de la suffragette Emily Wilding Davison et le pèlerinage organisé par les suffragistes de la National Union of Women's Suffrage Societies. Au fur et à mesure que le mouvement progressait et que les méthodes de transmission publique évoluaient, les organisations du mouvement ont dû trouver de nouveaux moyens pour justifier leurs arguments et propagande. D'abord diffusés principalement dans la presse des organisations du mouvement, les arguments pour le vote des femmes furent également transmis dans l'espace public. Les organisations coordonnaient donc des manifestations pouvant s'appuyer sur un symbolisme religieux adapté pour et par le mouvement. Que ce soit en célébrant la figure du martyr et le sacrifice de soi des suffragettes ou en organisant un pèlerinage national pour démontrer la force des méthodes constitutionnelles, processions et symbolisme religieux se mélangèrent pour entrer dans la sphère publique. Cependant, les raisons derrière l'utilisation d'un symbolisme religieux remettent en question les attitudes religieuses des organisations et de leurs membres. Les funérailles de Davison mettent en évidence l'importance des suffragettes martyres dans la propagande de l'organisation, et dans la compréhension du militantisme de membres influencées par leurs convictions religieuses. Quant à la NUWSS, les archives sur leur pèlerinage rendent compte des décisions visant à inclure un symbolisme religieux dans une marche nationale de cinq semaines. Ces processions publiques démontrèrent que le sacrifice, le dévouement et le courage des membres envers le même objectif politique, moral et spirituel pouvaient fonctionner comme motivations internes et externes afin de faire avancer le mouvement. Pourtant, bien que les organisations aient jugé leur transmission réussie, la valeur ajoutée du symbolisme religieux qu'elles ont déployé a été remise en question par la presse de l'époque. La redéfinition des notions et symboles religieux ainsi que les différends sur leur signification seront donc étudiés pour comprendre les raisons de leur intégration, transmission et débats sur leur efficacité.