[en] Objective/Context: The 1950s was a critical decade regarding discussions about the relevance of abstraction as a visual language in the arts in Colombia. The encounters and disagreements in this regard between artists, critics, and the general public are a testimony of broader aspects, such as the search for a language of its own, the need to internationalize national art, the importance of educating about and through art, and the role of art criticism. The article highlights the complexity of these discussions between different actors in the artistic milieu and shows what was at stake, according to each of them, with the adoption or not of abstract art in the Colombian capital. Methodology: The study is based on an exhaustive review of newspaper archival material to examine the positions of some critics and artists of the decade, who were fully involved in the debates about abstraction versus figuration. Originality: Although the topic of abstraction has been studied in Colombia in recent years by scholars such as Ana María Franco and Carmen María Jaramillo, this article provides a look at critical texts on abstraction rather than at the artworks themselves or the artists. Conclusions: The review of newspaper archival material allowed visualizing several peculiarities of the conflict between the abstract proposal and figuration in the artistic field. On the one hand, there is evidence of a generational clash between artists who represented proposals from the 1930s and 1940s, and new languages that emerged in the 1950s. On the other, the position of a group of art critics actively participating in the period allowed identifying two approaches: those who considered that both artistic trends could coexist and those who proposed an irremediable contradiction between them.

[es] Objetivo/Contexto: La década de 1950 fue álgida en las discusiones que se dieron acerca de la pertinencia de la abstracción como lenguaje plástico en las artes en Colombia. Los encuentros y desencuentros que se produjeron al respecto entre artistas, críticos y público en general son testimonios de aspectos más amplios, como la búsqueda de un lenguaje propio, la necesidad de internacionalizar el arte nacional, la importancia de educar sobre y por medio del arte y el papel de la crítica de arte. Este artículo resalta la complejidad de estas discusiones entre diferentes actores del medio artístico y muestra lo que, según cada uno de ellos, estaba en juego con la adopción o no del arte abstracto en el panorama de la capital colombiana. Metodología: Se parte de una revisión exhaustiva de material hemerográfico para hacer un recorrido por las posturas de algunos críticos y artistas de la década que entraron de lleno en los debates entre abstracción y figuración. Originalidad: Aunque el tema de la abstracción ha sido trabajado en Colombia en los últimos años por académicos, como Ana María Franco y Carmen María Jaramillo, este artículo proporciona una mirada a los textos críticos acerca de la abstracción más que a las obras mismas o a los artistas. Conclusiones: A partir de la revisión del material hemerográfico, se vislumbraron varias particularidades del conflicto que enfrentaban, en el campo artístico, la propuesta abstracta y la figuración. Por una parte, se evidencia un choque generacional entre los artistas que representaban las propuestas de las décadas de los años treinta y cuarenta con los nuevos lenguajes surgidos en los años cincuenta. Por otra parte, la posición de un grupo de críticos de arte de activa participación en el periodo permite visualizar dos posturas: quienes consideraban que ambas tendencias artísticas podían coexistir y quienes planteaban una contradicción irremediable entre ambas.