[es] Este artículo pretende poner de relieve los aportes de la historia social a una historia de la experiencia esclava, un campo donde en gran medida prevalece hoy la historia cultural y de los conceptos. ¿Cabe abordar los valores de épocas pasadas como no sea a través de una perspectiva desde arriba? ¿Contienen las teorías científicas, o la producción de prescripciones jurídicas, todas las normas sociales? ¿La palabra explícita de unos cuantos anula las concepciones tácitas de la mayoría necesariamente silenciosa? ¿Puede descartarse sin más esa inmensa terra incognita bajo pretexto de que nunca se ha expresado de forma explícita y directamente perceptible? El objetivo de este artículo es responder algunas de estas preguntas tratando de aprehender la experiencia esclava al tiempo que se consideran los posibles no realizados o efectivamente realizados que constituyeron su marco referencial. Este procedimiento permite poner en perspectiva estas experiencias y los saberes vernáculos que revelan gracias al aparato erudito y las conceptualizaciones movilizadas por una parte de la historiografía sobre esclavitud atlántica. En el centro de este enfoque se encuentra, por tanto, la cuestión del peso que debe darse a los ejemplos individuales y las condiciones de su utilización como material para la historia.La primera parte ofrece un contrapunto crítico entre interpretaciones de la historiografía reciente sobre la raza y la esclavitud y lo que el ejemplo aislado del pensamiento de un clérigo jesuita del siglo xvii puede revelar sobre estas cuestiones. La segunda parte plantea el problema de los ejemplos individuales cuando las huellas de las personas del pasado, por su condición de subalternas, son mínimas. Se movilizan tres retazos de la vida de mujeres esclavizadas para someterlos a un protocolo que permita analizar este anonimato. Se trata de huellas escritas encontradas en los archivos notariales y judiciales de tres lugares distantes en el espacio y en el tiempo, pero todos parte de la monarquía hispánica: una carta de venta en Santiago de Chile en 1624; una demanda judicial iniciada en Tenerife (Islas Canarias) en 1676; y un expediente judicial en la Pointe Coupée (Luisiana española) en 1795.La tercera parte del artículo examina los criterios que permiten llegar a un discurso histórico a partir de ejemplos tan dispersos. Estos ejemplos expresan la multiplicidad de experiencias de lo social según los actores, los lugares y las épocas: su confrontación mutua permite cuestionar la pertinencia de un relato que hace de la raza el motor de la dominación esclavista colonial a escala hemisférica desde finales de la Edad Media, y de la plantación su arquetipo. Esta explicación aparece así más bien como un razonamiento teleológico que como una categoría analítica que permita comprender las acciones de los actores en situación así como sus condicionantes.

[fr] Cet article a l'ambition de mettre en exergue les apports de l'histoire sociale à une histoire de l'expérience esclave, domaine largement occupé de nos jours par l'histoire culturelle et des concepts. Peut-on aborder les valeurs des temps révolus autrement qu'au travers de regards surplombants ? Les théories scientifiques ou la production de prescriptions juridiques contiennent-elles l'ensemble des normes sociales ? La parole explicite de quelques-uns annule-t-elle les conceptions tacites de la majorité nécessairement silencieuse ? Peut-on écarter sans plus cette immense terra incognita sous prétexte qu'elle n'a jamais été exprimée de manière explicite et directement perceptible ? L'objectif de cet article est de répondre à une partie de ces questions en tentant de saisir l'expérience esclave tout en envisageant les possibles non advenus ou effectivement réalisés qui constituaient son cadre référentiel. Ce procédé doit permettre la mise en perspective de ces expériences et des savoirs vernaculaires qu'elles révèlent avec les appareils et conceptualisations savantes mobilisés par une partie de l'historiographie sur l'esclavage atlantique. Au cœur de cette démarche se trouve par conséquent la question du poids qu'il convient d'accorder à l'exemple individuel ainsi que les conditions de son utilisation comme matériau pour l'histoire.Une première partie s'ouvre par un contrepoint critique entre des interprétations issues de l'historiographie récente sur la race et l'esclavage et ce que l'exemple isolé de la pensée d'un clerc jésuite du xviie siècle peut nous révéler sur ces questions.La deuxième partie pose le problème de l'exemple individuel dès lors que les traces des personnes du passé, en raison de leur statut de subordination, sont minimes. Trois bribes de vie de femmes esclaves sont alors mobilisées afin de les soumettre à un protocole permettant de mettre en travail cet anonymat. Il s'agit de traces écrites retrouvées dans les archives notariales et judiciaires de trois lieux éloignés dans l'espace et dans le temps mais faisant tous partie de la monarchie hispanique : une lettre de vente à Santiago du Chili en 1624 ; une allégation juridique commencée à Tenerife (Canaries) en 1676 et un dossier d'action en justice à la Pointe Coupée (Louisiane espagnole) en 1795.La troisième partie de l'article s'interroge sur les critères permettant d'aboutir à un discours historique à partir d'exemples si épars. Ceux-ci expriment la multiplicité des expériences du social selon les acteurs, les lieux et les périodes : leur confrontation réciproque autorise à porter un regard critique sur la pertinence d'un récit faisant de la race le moteur de la domination esclavagiste coloniale à l'échelle hémisphérique depuis la fin du Moyen Âge, et de la plantation son archétype. Cette explication apparaît dès lors comme un raisonnement téléologique plus que comme une catégorie analytique permettant de comprendre l'agir des acteurs en situation et ses contraintes.