[en] The city of Varanasi/Banares in India has become a "social science laboratory" that annually hosts dozens of North American and European students and researchers. The researches carried out there — the encounter between science as a socio-cultural practice and the "studied culture" — generated a scientific demand and an intellectual offer of local research assistants and other specialists who support Western scientists. This paper attempts to describe and understand the research system reflected in the polymorphous involvement of Western researchers with their local assistants, in other words the human relations between researchers and assistants. How do "local researchers" see "Western scientists" and "scientific research"? How are your working relationships? How do the differences of status and power between researchers and assistants work and manifest themselves? The thesis relies on the reports and stories of research assistants on their experiences, on informal conversations with other researchers, and on my own fieldwork experience. The ethnographic time of research for the thesis is between 2003 and 2004. The strategy of this research is based on the native point of view and relies on the assistants/ informants. The emic voice reveals relationships that recycle patterns of the scientific colonialism, pointing to the importance that the decolonization of the social sciences should begin in the university classrooms with the deconstruction of the cultural rootedness of the Western colonizing mentality. Therefore allowing those who are going to do scientific research with people to become aware of unconscious colonial patterns that can easily be projected into scientific practice.

[pt] A cidade de Varanasi/Banaras, na Índia transformou-se num "laboratório das ciências sociais" e acolhe anualmente dezenas de estudantes e investigadores norte americanos e europeus. As investigações lá realizadas — o encontro entre a ciência enquanto "prática sócio-cultural" e a "cultura estudada"— geraram uma procura científica e uma oferta intelectual de assistentes de investigação local e outros especialistas que apoiavam os cientistas ocidentais. Este trabalho tenta descrever e compreender o sistema de investigação reflectido no envolvimento polimórfico dos investigadores ocidentais com os seus assistentes locais, ou seja, as relações humanas entre investigadores e assistentes. Como vêm os "investigadores locais" os "cientistas ocidentais" e a "investigação científica"? Como são as suas relações de trabalho? Como funcionam e se manifestam as diferenças de estatuto e de poder entre investigadores e assistentes? A tese apoia-se nos relatos e histórias de assistentes de investigação sobre as suas experiências, em conversas informais com outros investigadores e na minha experiência de trabalho de campo. O tempo etnográfico da investigação para a tese situa-se entre 2003 e 2004. A estratégia desta pesquisa baseia-se no ponto de vista nativo e confia nos assistentes/ informantes. A voz émica revela relações que reciclam padrões do colonialismo científico, apontando para a importância da descolonização das ciências sociais começar nas salas de aula das universidades com a desconstrução do enraizamento cultural da mentalidade colonizadora ocidental; permitindo a quem vai fazer investigação científica com pessoas, tomar consciência de padrões coloniais inconscientes que facilmente podem ser projectados na prática científica.