[de] James Fergussons (1808-1886) Bücher zur Architekturgeschichte wurden in Großbritannien, Amerika, Indien und Australien von einem breiten Publikum gelesen. Er stammte gebürtig aus dem schottischen Ayr und besuchte die Royal High School in Edinburgh. Über Familienbeziehungen erhielt er die Möglichkeit, zwischen 1829 und 1839 in Indien zu arbeiten und das Land zu bereisen. Dabei machte Fergusson Aufzeichnungen zu zahlreichen Aspekten der Altertümer des Landes. Diese Informationen gab er seit den 1840er Jahren in Großbritannien heraus und stellte 1876 mit The History of the Indian and Eastern Styles of Architecture ein umfassendes Überblickswerk zu diesem Thema fertig. Seiner Ansicht nach war jeder Stil der indischen Architektur je einer Region und Epoche sowie der Religion und Ethnie der Erbauer zuzuordnen. Der vorliegende Beitrag untersucht den schottischen Hintergrund von Fergussons Beschreibungen Indiens, und insbesondere ihre erste schriftliche Formulierung in Briefen an seine Schwester und in einem Tagebuch. Diese unveröffentlichten Dokumente wurden von der Forschung bislang übergangen, obwohl sie bereits grundlegende Gedanken seiner späteren Architekturtheorie und insbesondere die Unterscheidung zwischen "echten" und "falschen" Baustilen enthalten. Letztere charakterisieren das Werk von Entwerfern im Westen seit der Renaissance. Die bei der "Nachahmung" historischer Bauten entstehenden "falschen" Stile sah er als ihrer dynamischen und fortschrittlichen Gesellschaften unwürdig an. In Indien hingegen nahm Fergusson eine alternative Strategie wahr. Zu seinen schottischen Netzwerken gehörte die Betätigung in Wirtschaftszweigen, in denen Reichtum durch Ackerbau entstand. Auf seinen Reisen durch Indien kommentierte er die Idealvorstellung, in der die Kunst der Landwirtschaft und die Kunst der Architektur gleichermaßen von vernunftgelenkt betrieben würden. Besonders beeindruckte Fergusson die Art und Weise, in der die Arbeiter in Indien beim Bau und Schmuck eines Gebäudes logischen Prinzipien folgten. Ein solches Gebäude wurde als "rein" bezeichnet und entsprach seiner späteren Definition eines "echten" Stils in der Architektur.

[it] I libri di James Fergusson (1808-86) sulla storia dell'architettura ebbero molto successo in Gran Bretagna, America, India e Australia. Fergusson nacque nella città scozzese di Ayr e fu educato alla Royal High School di Edimburgo. Grazie alle relazioni familiari ebbe la possibilità di lavorare e viaggiare in India tra il 1829 e il 1839 e prese interessanti appunti su molte antichità del paese. Iniziò a pubblicare queste annotazioni in Gran Bretagna negli anni intorno al 1840 e completò un'indagine sull'argomento nel 1876, The History of the Indian and Eastern Styles of Architecture (Architettura indiana). Secondo lui, ogni stile architettonico indiano era da classificare in base alla regione e al periodo, oltre che in base alla religione e la razza dei costruttori. Questo saggio analizza le descrizioni dell'India di Fergusson alla luce del suo contesto scozzese, basandosi in particolare sulle lettere alla sorella e su un diario personale. Anche se tali documenti, non pubblicati, non sono mai stati presi in considerazione dalla ricerca, essi introducevano idee successivamente incorporate nella sua teoria dell'architettura, in particolare la distinzione tra stili " autentici " e stili " falsi ". Questi ultimi si riferiscono ai progetti ideati in Occidente dal Rinascimento in poi. Gli stili " falsi " che risultano dal fatto di " copiare " i monumenti del passato, erano ritenuti indegni delle loro società dinamiche e progressiste. Fergusson aveva però individuato in India una strategia diversa. Tra le sue relazioni scozzesi c'erano anche aziende agricole, la cui ricchezza derivava dai raccolti. Nel corso dei suoi viaggi, teorizzò su un ideale di agricoltura e architettura, entrambe marcate da una simile razionalità. Fergusson fu particolarmente colpito dal modo in cui i lavoratori in India rispettavano principi logici per la costruzione e la decorazione degli edifici. Questo tipo di edificio era da lui qualificato come " puro ", conforme cioè alla sua definizione successiva degli stili " autentici " dell'architettura.