[en] The cultural traits peculiar to a professional milieu can be explored through ethnographic field work, but also through a certain strain of fiction in which what Petit (1999) dubbed the "professional substratum" seems to be at the forefront. Such "substratum-rich novels" (SRNs) provide a vantage point from which to explore the culture of a given milieu. In this paper, we investigate the cultural substratum underlying Alexander Kent's franchise of 29 maritime novels. Spanning the periods of the French Revolution and of the Napoleonic wars, and following the life of Richard Bolitho, a fictitious naval officer, these novels provide a vivid insight into life on board Royal Navy warships in the age of sail. Acknowledging the fact that the term "culture" remains difficult to define, we sought to identify culture-related elements in three of Kent's "sea yarns" (Enemy In Sight!, To Glory We Steer, and Form Line of Battle!). It appears that Kent's rendering of maritime culture is based on a combination of heterogeneous elements such as naval traditions, symbolic gestures and ceremonies, customary rules (e.g. jus in bello on implicit guidelines for fighting in a "moral" way), and even "jackspeak" (the British Tar's specific parlance). A former naval officer himself, Alexander Kent obviously drew on his own professional experience to provide the reader with a relatively reliable "cultural portrait" of the Royal Navy in the age of sail. Kent's SRNs can thus be viewed as an ideal hunting ground for researchers interested in maritime English and maritime culture at large. More broadly, it appears that analyzing the specialized cultural substratum embedded in SRNs may be useful to gain better understanding of the interactions between specialized cultures and specialized discourses.

[fr] Mettant en scène Richard Bolitho, officier de la marine britannique au temps de la Révolution française et des guerres napoléoniennes, les 29 romans d'aventures maritimes publiés par Alexander Kent (alias Douglas Reeman, ex-officier de la Royal Navy) offrent un terrain d'investigation idéal pour qui souhaite s'interroger sur le substrat culturel spécialisé qui se manifeste dans certaines fictions. Le matériau culturel y est en effet dense, quoique hétérogène : éléments langagiers (le jackspeak, jargon des marins britanniques), mais aussi traditions observées dans la vie à bord des bâtiments, situations et gestes empreints d'une portée symbolique, règles implicites encadrant les actions militaires (le jus in bello). En prenant appui sur trois ouvrages (Cap sur la gloire, En ligne de bataille, et Ennemi en vue) appartenant à ce cycle romanesque qui s'inscrit dans la tradition littéraire du sea yarn (le roman d'aventures maritimes), il conviendra dans un premier temps de s'interroger sur la légitimité de la FASP en tant que nouvelle voie d'accès aux cultures des milieux spécialisés. Celles-ci peuvent être caractérisées par certains invariants : historicité, territorialité, viscosité, aspect patrimonial. Les cultures spécialisées paraissent constituer un champ d'investigation primordial dès lors qu'on s'intéresse à la spécialisation de la langue, par exemple à ce qu'on pourrait appeler ici l'" anglais maritime ". En effet, le primum mobile de cette spécialisation langagière semble être d'essence culturelle, ce qui nous invite à une démarche holistique dès lors qu'on souhaite contribuer à la caractérisation de certains discours spécialisés.