[en] Nabataean caves in the Petra and Beida mountains preserve painted and stuccoed decoration of Hellenistic inspiration. Among them, two stuccoed walls suspended on the eastern side of el-Habis are exceptional. Their inaccessibility explains the absence of any detailed study, and the reconstruction, attempted here for the first time, remains temporary in the absence of accurately measured data. The stucco imitates monumental wall facings in the Greek structural style spread in the koinè. On the highest wall, applied corner columns are surmounted by a row of pilasters evoking a gallery. In cave dwellings, this decoration surprises by its references. It also contrasts with the caves where the walls present only a decorative tooling. Two cultures, Classical and Nabataean, seem here to have moved closer, innovative in both cases, by their respective inspiration, the first one being better known than the second where the hypothesis of a technical transfer is advanced, on the well-known mode of "petrifaction". Still in situ, the stuccoes of el-Habis are amongst the oldest decorations of the royal city. Without them, this page of the story on the progressive introduction of plasters and stuccoes in to Nabataean cave could not have been imagined. In a dwelling perched on the side of a cliff, they also bring to mind similar cave dwellings in the Near East. In a different context, at ʿIraq al-Amir, besides the fact that the monumental stone decoration of the Qasr (towards 175 bc) offers an architectural model for the stuccoes of el-Habis, a cliff with caves looms over the vast domain of Hellenistic times. Other tracks should probably be followed.

[fr] Des grottes nabatéennes aménagées à Pétra et à Beida conservent des décors peints et stuqués d'inspiration hellénistique. Parmi eux, deux parois stuquées suspendues à la façade orientale d'el-Habis sont exceptionnelles. Leur inaccessibilité explique l'absence d'étude détaillée et les essais de restitution, pour la première fois ici tentés, restent provisoires en l'absence de données mesurées. Le stuc imite des parements monumentaux à la manière du Style structural grec diffusé dans la koinè. Sur la plus haute paroi, des colonnes d'angles appliquées sont surmontées d'une rangée de pilastres qui évoquent une galerie. En contexte rupestre, ce décor surprend par ses références. Il contraste également avec les cavités où le rocher était laissé nu, seulement parcouru parfois d'une finition à caractère décoratif à base de sillons parallèles. Deux cultures semblent ici rapprochées, innovantes dans les deux cas, par leur inspiration respective, la première étant plus connue que la seconde et pour laquelle l'hypothèse d'un transfert technique est avancée, sur le mode d'une pétrification. Encore in situ, les stucs d'el-Habis témoigneraient des plus anciens décors de la cité royale. Sans eux, cette page de l'histoire sur l'introduction progressive des enduits et stucs dans les intérieurs rupestres nabatéens n'aurait pas pu être imaginée. Dans un habitat perché à flanc de falaise, ils conduisent également à réfléchir sur des cas semblables au Proche-Orient. Dans un milieu différent, à ʿIraq al-Amir, outre le fait que le décor monumental en pierre du château ou Qasr (vers 175 av. J.-C.) offre un modèle architectural à la composition murale d'el-Habis, une falaise aménagée surplombe le vaste domaine d'époque hellénistique. D'autres pistes sont probablement à suivre.