[en] UNESCO's Convention concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage, adopted in 1972, has a number of goals designed principally to encourage the protection of important sites. Increasing tourism, however; is not one its goals and excessive visits indeed threaten some World Heritage sites. UNESCO has responded with a World Heritage Tourism Program, designed to encourage benefit for local populations with sustainable management practices. There is sufficient anecdotal evidence that World Heritage listing encourages tourism and that a new breed of educated and affluent tourists are checking off "life lists" as bird watchers have been known to do. However; studies have had little success in validating a link between World Heritage listing and tourism. This analysis explores the statistical relationship between inscription in the World Heritage List and tourism for one particular site – the Mexican City of Guanajuato and Adjacent Mines. A regression analysis of data from 1986-2006 suggests an increase of nearly 14,000 annual non-Mexican tourists to Guanajuato over the study period as a direct consequence of the World Heritage Listing. This increase is independent of any increases in hotel rooms, which would also encourage visits by foreigners. The model controlled for the effects on tourism of currency fluctuations and the 9/1 1/2001 attacks. These numbers should be construed as order-of-magnitude estimates of the independent effect of inscribing Guanajuato on the World Heritage List in 1988. Going forward, such model can be used to better plan for sustainable management at potential World Heritage sites, by helping to forecast additional infrastructure needs, the overall impact on the economics of a site and affected adjacent territory, and the need for additional facilities to accommodate tourism.

[fr] La convention de l'Unesco qui concerne la protection du patrimoine mondial de la culture et de la nature, adoptée en 1972, a défini différents objectifs destinés principalement à encourager la protection des sites importants. Cependant, l'augmentation du tourisme ne fait pas partie de ces objectifs ; en fait trop de visites menacent certains sites du patrimoine mondial. L'UNESCO a donc répondu avec un programme pour ces sites destiné à augmenter les bénéfices pour les populations locales grâce à des pratiques de gestion "durables" Il existe suffisamment d'anecdotes évidentes qui démontrent que faire partie de la liste des sites du Patrimoine de l'Humanité encourage le tourisme des touristes et qu'une nouvelle "race" de touristes aisés et cultivés cochent sur les "listes" comme les observateurs d'oiseaux ont appris à le faire. Cependant, les études n'ont pas réussi à confirmer qu'il y avait un lien entre le fait d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial et le tourisme. Cette analyse explore la relation statistique entre l'inscription sur la liste des sites du Patrimoine Mondial et le tourisme pour un site particulier : la ville mexicaine de Guanajuato et ses mines adjacentes. Une analyse de régression pour la période de 1986 – 2006 montre qu'il y a eu une augmentation de 14000 touristes qui n'étaient pas de nationalité mexicaine dans la période étudiée de comme conséquence directe de son appartenance à la liste des sites du Patrimoine Mondial. Cette augmentation est indépendante du nombre de chambres d'hôtel qui, bien sur, accroît également le nombre de touristes étrangers. Cette analyse tient compte des effets des fluctuactions de la monnaie et des attaques du 11 septembre sur le tourisme. Ces chiffres doivent être interprétés comme une estimation approximative des conséquences de l'inscription de Guanauato sur la liste du patrimoine mondial en1988 Si nous allons plus loin, ce modèle peut être utilisé pour un meilleur plan de développement durable sur les sites qui pourraient être nommés Patrimoine Mondial, aidant à pronostiquer les besoins supplémentaires en infrastructures, l'impact total sur l'économie du site et ses zones adjacentes et les besoins en services supplémentaires pour accueillir le tourisme.