[en] Within public service interpreting, healthcare interpreting represents a broad field and, as part of it, the interpreting for hospitals. While there are already numerous studies focused on the interpreters themselves, investigating their training and education, role, and capabilities, academic studies on the healthcare staff in situations of communicating through interpreters are rather scarce. In order to achieve a successful interpreter-mediated communication in the healthcare sector, however, it is not only essential that the interpreters be well trained and know their role, but also that the healthcare staff be informed on how to act when working with an interpreter. The first step in this direction consists in doctors, nurses and other healthcare workers being aware of the advantages that a professional interpreter brings and having an opinion of this figure that corresponds to reality rather than being based on clichés that lack truth. Thus, this study is aimed at analyzing what the healthcare staff thinks of professional interpreters, and to what point, in their opinion, the use of English as a lingua franca can substitute an interpreter. To this end, several hospitals in Spain and Austria were selected, seeing that the two countries can be considered comparable regarding their evolution of public service interpreting. For this study, two hypotheses have been formed: first, that the healthcare staff in Spanish and Austrian hospitals still is not fully aware of the advantages of a professional interpreter. The second hypothesis can be considered part of the first one, but has been phrased in a more specific way, focusing on English in its role as a lingua franca which, according to this hypothesis, is overvalued by doctors and nurses, especially in Austria. To proof these hypotheses, after having established the theoretical framework based on specialized academic literature, two kinds of methodology have been employed that, although different, complement one another. Mainly, a questionnaire study has been conducted using bilingual questionnaires (in Spanish and English for Spain and Austria, respectively). In Austria, some participants have additionally been interviewed in order to obtain more detailed responses. Finally, both hypotheses could be proofed – it has been shown that the healthcare staff has indeed still serious concerns regarding professional interpreters, which in turn might lead to problems when collaborating or even avoiding an interpreter's services altogether and instead using English as a vehicular language for the communication.

[es] En el ámbito de la interpretación en los servicios públicos, la interpretación sanitaria constituye un campo extendido y, dentro de él, la interpretación en hospitales. Mientras que existen ya varios estudios centrados en los mismos intérpretes, investigando su formación, papel y sus capacidades, se detectó que los trabajos enfocados en los médicos y enfermeros en el contexto de la interpretación sanitaria son todavía escasos. Para que funcione bien la comunicación mediada por un intérprete en el ámbito sanitario, sin embargo, es de suma importancia que no solo los intérpretes estén bien formados y conozcan su papel, sino que el personal sanitario sepa también cómo actuar a la hora de colaborar con un intérprete. El primer paso en esta dirección consiste en que los médicos, enfermeros y demás trabajadores sanitarios estén conscientes de las ventajas que aporta un intérprete profesional y tengan una idea de esta figura que corresponda a la realidad más bien que una influida por clichés carentes de veracidad. Por tanto, el presente estudio tiene por objetivo analizar qué opinión el personal sanitario tiene de la figura del intérprete profesional, y hasta qué punto el inglés empleado como lengua franca constituye, en su opinión, una alternativa a un intérprete. Con este propósito, se eligieron varios hospitales en Austria y España, dos países que, respecto a su evolución de la interpretación en los servicios públicos, se pueden considerar similares. El estudio parte de dos hipótesis: primero, que el personal sanitario en los hospitales austríacos y españoles todavía no está plenamente consciente de las ventajas que aporta un intérprete profesional. La segunda hipótesis se puede considerar parte de la primera, pero se formuló de manera más específica y enfocada en el inglés en su función de lengua franca que, según esta hipótesis, está sobrevalorado por parte de los médicos y enfermeros, sobre todo en Austria. Con fines de comprobar estas hipótesis, tras establecer un marco teórico con base en literatura científica específica, se emplearon dos tipos de metodología que, aunque sean distintas, se complementan una a otra. Principalmente, se llevó a cabo una encuesta mediante cuestionarios bilingües (en español y alemán para España y Austria, respectivamente). En el caso de Austria, además se realizaron entrevistas por vía telefónica para obtener respuestas más detalladas. Finalmente, se pudieron confirmar ambas hipótesis, constatando que efectivamente, todavía existen dudas sustanciales por parte del personal sanitario hacia los intérpretes profesionales, lo que puede traducirse en posteriores problemas a la hora de colaborar o incluso el hecho de evitar el servicio de un intérprete y en su vez, por ejemplo, recurrir al uso de inglés como lengua de comunicación