[en] The bioenergy sector in the European Union has experienced strong growth in recent decades thanks to the promotion of a legislative framework that favours the use of biofuels over fossil fuels, with the main objective of reducing CO2 emissions and promoting environmentally beneficial alternatives. However, this is not the only goal that renewable energies must meet in order to be sustainable, as sustainable development consists of three pillars, seeking to achieve, in a balanced manner, economic development, social development and environmental protection. In Spain, biodiesel is the main biofuel. Its sales are six times higher than those of bioethanol and three times higher than those of hydrotreated vegetable oils (HVO), and its production is three times higher than both, so it deserves special attention as a biofuel. As in most countries in the world, in Spain the production of biofuels would not be profitable for its industry competing in the free market with conventional fuels. Therefore, its market must necessarily be regulated by means of public policies. In recent years, palm oil has been the main raw material used to produce biodiesel in Spain, but due to policy measures imposed by the EU its use will be reduced from 2023 onwards. Palm oil will most likely be replaced by soybean oil or rapeseed oil. In recent years, Argentina has been the main producer of biodiesel produced from soybean oil for consumption in Europe, and its imports have caused significant economic damage to the European biodiesel industry, which uses rapeseed oil as its main feedstock. However, the proportion of one or the other feedstock will continue depending on policy measures. Therefore, the design of policies should take into account the sustainability of each biodiesel production pathway to promote the most sustainable alternative. This PhD thesis analyses the sustainability of biodiesel produced from rapeseed oil and biodiesel produced from soybean oil for use as fuel in Spain for three alternative routes whose consumption is expected to increase in Spain to replace biodiesel produced from palm oil: A) Argentinean Soy Methyl Ester (ASME): soybean-based biodiesel produced entirely in Argentina and exported to Spain B) Spanish Soy Methyl Ester (SSME): soybean-based biodiesel produced in Spain (transesterification) using soybean oil imported from Argentina C) Spanish Rape Methyl Ester (SRME): rapeseed-based biodiesel produced entirely in Spain The Life Cycle Assessment (LCA) of these biodiesel alternatives showed that biodiesel produced with rapeseed oil in Spain (SRME) causes greater environmental impacts than biodiesel produced with soybean oil, either in Argentina or in Spain (ASME and SSME alternatives). Fertilization is the process that produces more environmental loads during the life cycle of biodiesel, so calculating a rational contribution of nutrients is a fundamental step to make a correct analysis of impacts. From the environmental point of view, soybean has a key advantage over rapeseed in terms of fertilization: approximately 50% of the N used by the soybean crop is supplied by biological fixation, which means that less nitrogenous mineral fertilizers are needed, reducing environmental impacts. From the economic and social point of view, the biodiesel produced with rapeseed oil in Spain (SRME) has greater benefits than biodiesel produced with soybean oil, either in Argentina or in Spain (ASME and SSME). In Spain, agroclimatic conditions are suitable for rapeseed and its rotation with cereal would bring great agronomic, economic and social benefits. However, its area has been very small so far compared to other EU countries, probably due to the massive poisoning in 1981 that caused more than 30,000 people affected. Finally, the sustainability assessment identified the SRME alternative (biodiesel based on rapeseed produced entirely in Spain) as the most sustainable biodiesel alternative for Spain. The alternative that proved to be most beneficial for the environment (ASME) was not the most sustainable, as the environmental benefits that can be provided by the SSME or ASME alternatives do not exceed the large economic and social benefits of the SRME alternative. For all the above reasons, the consumption of domestically produced biodiesel using rapeseed oil grown in Spain as raw material would generate positive economic and social impacts for the Spanish society that would justify political measures of differentiated support to the production of this biodiesel alternative.

[es] El sector bioenergético en la Unión Europea ha experimentado un fuerte crecimiento en las últimas décadas gracias al impulso de un marco legislativo que favorece el uso de biocarburantes con respecto a los combustibles fósiles, con el objetivo principal de reducir las emisiones de CO2 y fomentar alternativas beneficiosas para el medio ambiente. Sin embargo, ésta no es la única meta que las energías renovables deben cumplir para que sean sostenibles, ya que el desarrollo sostenible consta de tres pilares, tratando de lograr, de manera equilibrada, el desarrollo económico, el desarrollo social y la protección del medio ambiente. En España el biodiésel constituye el principal biocarburante. Sus ventas son seis veces mayores que las de bioetanol y 3 veces mayores que las de hidrobiodiésel y su producción 3 veces mayor que la de ambos, por lo que merece especial atención como biocarburante. Al igual que en la mayoría de los países del mundo, en España la producción de biocarburantes no sería rentable para su industria compitiendo en mercado libre con los carburantes convencionales. Por ello, su mercado ha de ser regulado necesariamente mediante políticas públicas. En los últimos años, el aceite de palma ha sido la principal materia prima utilizada para producir biodiésel en España, pero debido a medidas políticas impuestas por la UE su uso se irá reduciendo a partir de 2023, y muy probablemente sea sustituido por aceite de soja o de colza. En los últimos años, Argentina ha sido el principal productor de biodiesel producido con aceite de soja destinado al consumo en Europa, y sus importaciones han causado importantes perjuicios económicos a la industria europea de biodiésel, que utiliza como principal materia prima aceite de colza. Sin embargo, la proporción de una u otra materia prima, seguirá dependiendo de medidas políticas. Por ello, el diseño de políticas habría de realizarse teniendo en cuenta la sostenibilidad de cada vía de producción de biodiésel, para fomentar la alternativa más sostenible. En esta tesis doctoral se ha analizado la sostenibilidad del biodiésel producido con aceite de colza y del biodiésel producido con aceite de soja para su uso como carburante en España para tres vías alternativas cuyo consumo previsiblemente aumentará en España para sustituir el biodiésel producido con aceite de palma: A) Éster metílico de soja argentino (ASME): biodiésel a base de soja producido íntegramente en Argentina y exportado a España. B) Éster metílico de soja español (SSME): biodiésel a base de soja producido en España (transesterificación) utilizando aceite de soja importado de Argentina. C) Éster metílico de colza español (SRME): biodiésel a base de colza producido íntegramente en España. El análisis del ciclo de vida de estas alternativas de biodiésel, demostró que el biodiésel producido con aceite de colza en España (SRME) causa mayores impactos ambientales que el biodiésel producido con aceite de soja, ya sea en Argentina o en España (ASME y SSME). La fertilización es el proceso que más cargas ambientales produce durante el ciclo de vida del biodiésel, por lo que calcular un aporte racional de nutrientes es un paso fundamental un realizar un correcto análisis de impactos. Desde el punto de vista ambiental, la soja tiene una ventaja clave sobre la colza en cuanto a fertilización: aproximadamente el 50% del N utilizado por el cultivo de soja se suministra mediante fijación biológica, lo que hace que se necesiten menos fertilizantes minerales nitrogenados reduciéndose los impactos ambientales. Desde el punto de vista económico y social, el biodiésel producido con aceite de colza en España (SRME) conlleva mayores beneficios que el biodiésel producido con aceite de soja, ya sea en Argentina o en España (ASME y SSME). En España, las condiciones agroclimáticas son adecuadas para la colza y su rotación con cereal conllevaría grandes beneficios agronómicos, económicos y sociales. Sin embargo, su superficie ha sido muy pequeña hasta ahora en comparación con otros países de la UE, probablemente, debido al envenenamiento masivo de 1981 que causó más de 30.000 personas afectadas. Finalmente, el análisis de la sostenibilidad identificó la alternativa SRME (biodiésel a base de colza producido íntegramente en España) como la alternativa de biodiésel más sostenible para España. La alternativa que resultó ser más beneficiosa para el medio ambiente (ASME) no fue la más sostenible, ya que los beneficios ambientales que pueden aportar las alternativas SSME o ASME no superan los grandes beneficios económicos y sociales de la alternativa SRME. Por todo lo anterior, el consumo de biodiésel de producción nacional usando como materia prima aceite de colza cultivada en España generaría impactos económicos y sociales positivos para la sociedad española que justificaría medidas políticas de apoyo diferenciado a esta alternativa de producción.