[en] In this paper we will outline the current situation of national and international assessment of learning achievement. National and international assessment started as strategy to have an understanding of the level of progress of student's skills, especially in mathematics and language. Later, assessment in science and writing was added, and currently, it includes civic skills.Results of current international assessment, in which most first world countries and some Latin American countries take part, point out what we already knew: learning standards of Latin American students are far below those of European and Asian students.The importance that many countries give to the educative system assessment, regarding the student's learning process, does not match the use they give to the results concerning the definition of educative policies that seek an improvement in educational quality.Scarce application can be a consequence of the fact that results are so poor that they jeopardize the future of the administrations. In many cases, they prefer not to disclose the results. Another cause is that technical teams do not meet the requirements to perform reasonable assessment. And we should not forget that constant changes in ministries affect the sustainability of assessment projects.Disclosure of results through mass media usually affects teachers in a negative way. They feel blamed and stigmatized by society.&nbsp;Knowing the critical issues of educative systems is too important for us to discard this tool that, used correctly, can become the main strategy in the improvement of educative quality.

[pt] No presente artigo projeta-se o panorama atual da avaliação de conquistas de aprendizagens nacionais e internacionais que nasceram como uma estratégia para se conhecer o nível de desenvolvimento das competências dos estudantes, especialmente nas áreas de Matemática e Língua (materna), incluindo-se mais tarde as avaliações de ciências e escrituras e, no presente, as de habilidades cidadãs. Os resultados das diferentes provas internacionais existentes, nas quais participa a maioria dos países do primeiro mundo e alguns da América Latina, assinalam o que já sabíamos: o nível de aprendizagem dos estudantes latino-americanos está muito aquém do nível dos europeus e asiáticos.A importância que muitos países dão à avaliação dos sistemas educativos, quanto à aprendizagem dos estudantes, não concorda com a utilização que fazem de seus resultados para a definição de políticas que almejam a melhoria da qualidade da educação. Sua escassa aplicação pode se dever a que os insatisfatórios resultados comprometem os governos, pelo qual em muitos casos prefere-se não difundi-los, ou bem a que as equipes técnicas não alcançam o nível necessário para realizar as análises correspondentes, sem esquecer que as mudanças contínuas de autoridades ministeriais afetam a sustentabilidade dos projetos de avaliação.A difusão dos resultados pelos meios de comunicação muitas vezes incide negativamente nos docentes, que se sentem os únicos culpados e estigmatizados pela sociedade. O conhecimento dos pontos críticos dos sistemas educativos é relevante demais para que se deixe de lado esta ferramenta que, bem utilizada, pode se tornar a principal estratégia para marcar o caminho para a melhoria da qualidade educativa.