[en] The research problem discussed in this article centers on the historical role of George Ekem Ferguson, a 19th-century Gold Coast (modern-day Ghana) figure, in the abolition of slavery. Despite Ferguson's significant contributions as a colonial civil servant, cartographer, surveyor, and other roles, his potential involvement in anti-slavery efforts has been largely ignored in academic literature. Meanwhile, there is a local perception of him as an abolitionist in modern Ghana. This paper aims to reassess Ferguson's legacy and specifically examine his reported anti-slavery activities. The study utilizes Ferguson's colonial reports and community reflections to explore his advocacy against slavery in the Northern Territories of the Gold Coast, challenging the traditional narrative that predominantly highlights European contributions to abolition efforts in the region. The research utilizes archival records from The National Archives in London, including George Ekem Ferguson's colonial reports, and field interviews with Ferguson's family in Anomabo and residents of Wa, where he died and was buried in Ghana. These sources provide insights into Ferguson's anti-slavery activities and local perceptions of him as an abolitionist.Part 1 outlines George Ekem Ferguson's origins, education, and career within the colonial administration of Ghana. Born in Anomabu to a family involved in the colonial establishment and the church mission, Ferguson was educated in Sierra Leone and the United Kingdom, becoming a skilled cartographer and civil servant. Ferguson's role in the Gold Coast was multifaceted; he was a teacher, a clerk, and eventually a political agent involved in treaty negotiations. Ferguson's views diverged from those of other educated Fante contemporaries such as Casely-Hayford, who were influenced by James Hutton Brew's advocacy of a greater African voice in colonial governance. Ferguson is presented as a proponent of expanding colonial rule for civilization purposes, in contrast to the Fante nationalist aspirations of his peers. The part provides essential background on Ferguson's life, establishing his position and networks. It sets the stage for examining Ferguson's reported activities in the northern hinterlands.Part 2 of the paper delves into George Ekem Ferguson's diplomatic efforts in the Northern Territories and his engagement with local leaders, which may have led to his reputation as an abolitionist. While treaties of protection included anti-slavery clauses, treaties of friendship did not, focusing instead on preventing alliances with other European powers. Ferguson's writings highlight the Asante tributary system's contribution to regional slave sourcing and how British intervention reduced such practices. He emphasized the importance of the British defeat of the Asante, which led to a reduction in slave raiding and encouraged the replacement of the slave trade with legitimate trade to further curb slavery. Despite the lack of explicit anti-slavery provisions in many treaties, Ferguson implied to local rulers that treaties with Britain would provide protection against slave raiding. His efforts to prevent slave raids and to promote trade as an alternative to slavery contributed to his reputation as an abolitionist among local communities.Part 3 argues that community memory in Anomabo and Wa intersects with the historical record to portray Ferguson as an initiator of anti-slavery measures beyond his official colonial duties. His relatives in Anomabo maintain that Ferguson's opposition to slavery was a personal initiative, not a colonial directive, thus affirming his status as an abolitionist. In Wa, where Ferguson is buried, the local community honors his memory as someone who defended their interests against slave raiders, with his grave site reflecting traditional customs for honoring respected strangers. The community's view of Ferguson as an abolitionist is linked to his personal interventions against slave raiding and his efforts to establish boundaries that helped protect against slavers, reinforcing the narrative of Ferguson as a pivotal figure in the fight against slavery in Northern Ghana.The conclusion of the article presents George Ekem Ferguson as a pivotal figure who possibly contributed to the fight against slave raiding in Northern Ghana. It also outlines opportunities for future research to confirm the impact of Ferguson's treaties on the reduction of slave raiding and to explore the perspectives of local African rulers and slave raiders of that era.

[pt] O problema de pesquisa discutido neste artigo centra-se no papel histórico de George Ekem Ferguson, uma figura da Costa do Ouro (atual Gana) do século XIX, na abolição da escravidão. Apesar das contribuições importantes de Ferguson como funcionário colonial, cartógrafo, agrimensor e mais funções, seu possível envolvimento nos esforços antiescravistas tem sido geralmente ignorado na literatura acadêmica. No entanto, existe uma percepção local dele como abolicionista no Gana moderno. Este artigo visa reavaliar o legado de Ferguson, examinando em particular a documentação referente às suas atividades antiescravistas. O estudo utiliza os relatórios coloniais de Ferguson e reflexões da comunidade para explorar sua defesa contra a escravidão nos Territórios do Norte da Costa do Ouro, desafiando a narrativa tradicional que destaca sobretudo as contribuições europeias para os esforços de abolição na região. A pesquisa utiliza documentação do Arquivo Nacional em Londres, incluindo os relatórios coloniais de George Ekem Ferguson, assim como entrevistas de campo com a família de Ferguson em Anomabu e moradores em Wa, no Gana, onde ele morreu e foi enterrado. Essas fontes deixam entrever as atividades antiescravistas de Ferguson e a maneira como é considerado localmente como abolicionista.A primeira parte considera as origens de George Ekem Ferguson, sua educação e sua carreira no seio da administração colonial de Gana. Nascido em Anomabu numa família envolvida no estabelecimento colonial e na missão da igreja, Ferguson foi educado em Serra Leoa e no Reino Unido, tornando-se um cartógrafo engenhoso e funcionário público. O papel de Ferguson na Costa do Ouro é multifacetado; ele foi professor, escrivão e, provavelmente, um agente político envolvido nas negociações de tratados. As visões de Ferguson divergiam daquelas de outros contemporâneos Fante educados como Casely-Hayford que foram influenciados pelas defesas de James Hutton Brew em favor de uma voz africana maior na governança colonial. Ferguson é apresentado como um defensor da expansão da regra colonial para fins de civilização, contrastando com as aspirações nacionalistas Fante de seus pares. Esta parte fornece o contexto essencial sobre a vida de Ferguson, estabelecendo a sua posição e suas redes. Este quadro é importante para examinar a seguir as atividades de Ferguson nas terras interiores do norte.A segunda parte do artigo examina os esforços diplomáticos de George Ekem Ferguson nos Territórios do Norte e suas interações com líderes locais, que podem ter contribuído para sua reputação como abolicionista. Ao contrário dos tratados de proteção, os tratados de amizade não incluíam cláusulas antiescravistas, focando em vez disso na prevenção de alianças com outras potências europeias. Os escritos de Ferguson destacam a contribuição do sistema tributário Asante para a obtenção de escravos na região e como a intervenção britânica reduziu tais práticas. Ele enfatizou a importância da derrota dos Asante pelos Britânicos, levando à diminuição das incursões de escravos, e incentivou a substituição do comércio de escravos por um comércio legítimo para ajudar a erradicar a escravidão. Apesar da falta de disposições antiescravistas explícitas em muitos tratados, Ferguson insinuava aos governantes locais que os tratados com a Grã-Bretanha ofereceriam proteção contra as incursões de escravos. Seus esforços para prevenir incursões de escravos e encorajar o comércio como alternativa à escravidão contribuíram para sua reputação como abolicionista entre as comunidades locais.A terceira parte argumenta que a memória comunitária em Anomabu e Wa concorda com a documentação histórica, ao descrever Ferguson como um iniciador de medidas antiescravistas, além de seus deveres oficiais coloniais. Seus parentes em Anomabu defendem que a oposição de Ferguson à escravidão foi uma iniciativa pessoal, não uma diretriz colonial, afirmando assim sua posição como abolicionista. Em Wa, onde Ferguson está enterrado, a comunidade local honra a sua memória como alguém que defendeu seus interesses contra invasões de escravos, e o seu túmulo reflete os costumes tradicionais de honrar estrangeiros respeitados. A visão da comunidade de Ferguson como abolicionista está ligada às suas intervenções pessoais contra as incursões de escravos e aos seus esforços para estabelecer fronteiras que ajudaram a proteger contra traficantes de escravos, reforçando a narrativa de Ferguson como uma figura central na luta contra a escravidão no Norte do Gana.A conclusão do artigo realça George Ekem Ferguson como uma figura central que provavelmente contribuiu para a luta contra as incursões de escravos no Norte do Gana. Ela também abre caminhos possíveis para pesquisas futuras averiguando o impacto dos tratados de Ferguson na redução das incursões de escravos e examinando as perspectivas dos governantes africanos locais e dos invasores de escravos daquela época.