[en] The eastern English Channel: a coastal sea in the northeastern Atlantic, subjected to heavy anthropogenic pressure, propitious for an integrated management plan. An epi-continental sea with a megatidal regime, the English Channel constitutes an important northwestern European crossroads, both in economic and bio-geographical terms. Its shallow eastern basin (< 50 m) is home to many new maritime activities, including energy production (e.g., thermo-nuclear power plant, offshore wind mill), marine resource exploitation (e.g., aggregate extraction), and increased portuary activity (e.g., greater capacity for container unloading). This anthropogenic pressure has led to the progressive deterioration of the environmental quality of the milieu, particularly at the mouth of the Seine estuary. To try to better understand the stakes and respond to these pressing problems, both national and European measures designed to increase knowledge about this international coastal zone have been instituted over the last dozen or so years, with an eye towards developing an integrated management plan for the zone. To this end, several interdisciplinary scientific programs have been implemented, both at the national and international level, to study all or parts of the eastern English Channel. Only by such a combined effort can the knowledge of the diverse eco-socio-systems in this territory be taken into account and their many interactions analyzed. During this same period, numerous qualified stakeholders have attempted to initiate integrated coastal zone management (ICZM) policies. The French national government intervenes through its Ministries, prefectures and decentralized services. The territorial authorities—including both regional and local authorities, as well as syndicats mixtes (groups combining several different levels from local to regional)—also play an increasingly important role in coastal zone management. The configuration of the French public administration has evolved in recent years, allowing a variety of initiatives, spanning a national to local gamut, to be undertaken in an attempt to better coordinate the actions in the eastern English Channel.

[fr] La Manche, mer épicontinentale à forte marée, est un carrefour biogéographique et un carrefour économique important de l'Europe du Nord-Ouest. Son bassin oriental, peu profond (< 50 m), est le siège de nombreuses activités maritimes nouvelles comme l'augmentation des capacités de déchargement des conteneurs dans les ports, le développement énergétique (construction de centrales thermonucléaires, installation d'éolienne offshore) et les besoins de nouvelles ressources marines dont les granulats. Ces pressions entraînent une dégradation de la qualité du milieu, notamment face à l'estuaire de la Seine. Pour tenter de répondre à ces enjeux et à ces problèmes, des démarches nationales et européennes destinées à mieux connaître et à gérer cette zone côtière transfrontalière dans une perspective de gestion intégrée ont été développées depuis une dizaine d'années. Différents programmes scientifiques interdisciplinaires ont ainsi été mis en œuvre au niveau transnational et national sur tout ou partie de la Manche orientale. Seule cette intégration des connaissances permet en effet de prendre en compte et d'analyser les nombreuses interactions qui existent entre les différents éco-socio-systèmes qui composent ce territoire. Parallèlement, des tentatives d'intégration des politiques mises en œuvre par les nombreux acteurs compétents en matière de gestion des zones côtières ont été initiées. En France, l'Etat intervient en effet par l'intermédiaire de plusieurs ministères au niveau national, de différents préfets et services déconcentrés. Quant aux collectivités territoriales, dont les régions et les syndicats mixtes, elles entendent jouer un rôle de plus en plus important en matière de gestion des littoraux. L'organisation des pouvoirs publics a cependant évolué au cours de ces dernières années et des initiatives ont été prises, à la fois par l'État et les collectivités territoriales, pour mieux coordonner l'action des pouvoirs publics en Manche orientale.