[en] To justify its existence as a nation state, Belgium, independent after the 1830-1831 revolution, defines its culture and national identity. This definition implies an emphasis on items that could distinguish Belgians from others, especially from nations which were the closest and most similar. The Belgians wanted to assert their nationality especially from the French. Their national identity was sought as well as projected into the past, which inspired a coherent national story, written by Belgian historians and popularized by all means to spread the national consciousness and patriotism. The theme of national Belgian story is based on the myth of foreign domination: the idea that the Belgians have always been, since Roman times and Julius Caesar to the Revolution of 1830, "dominated" by foreign kings and foreign peoples. In this story, France plays the main role of the natural and eternal enemy, always alert to deprive the Belgians of the essence of their historical identity: freedom. In the national literature, as well as in the National Romantic period as in the second half of the nineteenth century, the Belgians have been called to train and cultivate their national identity. This call is almost always linked to the affirmation of the need to reject and resist the French culture and the sound of sirens of Paris. The representation of the pernicious influence of Paris and French culture–in this contribution studied mainly through historiography, popular culture history and drama (in which the ridicule of Francophilia is a preferred theme)–is almost omnipresent in Belgian culture of the nineteenth century, and the vehemence with which this image is advanced can be understood only by the attraction and the inevitability–and indeed the ubiquity–of French culture and its influence in the nineteenth century.

[fr] Afin de légitimer son existence en tant qu'État-nation, la Belgique, devenue indépendante par moyen d'une révolution en 1830-1831, définit sa culture et son identité nationales. Cette définition impliquait l'insistance sur les éléments qui pouvaient distinguer les Belges des autres, et notamment des nations qui lui étaient les plus proches et les plus similaires. C'est surtout en se distinguant des Français que les Belges ont voulu affirmer leur nationalité. Cette identité nationale était cherchée aussi bien que projetée dans le passé, ce qui inspira une histoire nationale cohérente, écrite par les historiens du pays et popularisée par tous les moyens afin de répandre ainsi la conscience nationale et le patriotisme. Le fil rouge de cette histoire nationale repose sur le mythe des dominations étrangères : l'idée que les Belges ont toujours été, dès l'époque romaine et Jules César, jusqu'à la Révolution de 1830, " dominés " par des souverains et des peuples étrangers. Dans cette histoire, la France joue le rôle principal de l'ennemi naturel et éternel, toujours aux aguets pour priver les Belges de ce qui leur est le plus cher et de ce qu'ils considèrent comme l'essence de leur identité historique : la liberté. Dans la littérature nationale, aussi bien de la période romantique nationale que de la deuxième moitié du XIXe siècle, les Belges ont été appelés à former et à cultiver leur identité nationale. Cet appel est presque toujours lié à l'affirmation de la nécessité de rejeter et de résister à la culture française et au son de sirène de Paris. La représentation de l'influence pernicieuse de Paris et de la culture française, et la France en général – pour cette contribution étudiée surtout à travers l'historiographie, la culture historique populaire et le théâtre (dans lequel la ridiculisation de la gallomanie est un thème privilégié) –, est presque omniprésente dans la culture belge du XIXe, et la véhémence avec laquelle cette image est avancée ne peut être comprise que par l'attrait et l'inévitabilité – et l'omniprésence en effet – de la culture française et de son influence au XIXe siècle.