[en] After more than 150 years of both archaeological and philological research on ancient Elam, only too little has been found out and too much remains to be discovered regarding its landscape and settlement setting. One of the most exciting issues in this regard is the case of urban Elam from the 3rd millennium forwards. Yet, the paucity of geo‑data about the spatial distribution of Elam's settlements makes it almost impossible to reconstruct an outline of urban Elam and its interaction with the natural setting. The archaeological investigations up until now are mostly sporadic and fitful. In addition, the written evidence is philologically contradictory and vague at best.Seeking a reliable comprehension of a given toponym there is obviously no alternative to a successive and long planned excavation supported by extensive surveying. However, due to individual cases of site formation process this way does not always yield assuring results either. It is suggested that using geoarchaeological methods one can take steps towards a better understanding of the toponym-hydronym interaction. Morphological analysis – as the by far most useful methodology in geoarchaeological research – is proposed here as an indispensable tool, albeit a complementary one, for current investigation in this field. Both macro- and micro-morphology provide invaluable insights of a settlement (i.e. toponym) and its environs (e.g. hydronym) while being at low cost and causing no damage to the archaeological context.Here, the definitions of "Elam" and "[pre‑] urban" are discussed foremost. Then, most impediments of the above-mentioned issues regarding philological and archaeological contradictions as well as site formation peculiarities in search for cities in Elam are summarized via examples. Finally, in both spectra morphological methods are suggested to address those issues, using examples of current research in geoarchaeology elsewhere.

[fr] Malgré plus de 150 ans de recherche à la fois philologique et archéologique sur l'Élam antique, très peu de choses seulement sont connues et beaucoup restent à découvrir sur le milieu et sur le système d'occupation. L'une des questions les plus intéressantes à cet égard est celle de l'urbanisation de l'Élam à partir du IIIe millénaire av. J.‑C. Pourtant, la rareté des données géographiques sur la distribution spatiale des sites en Élam rend quasi impossible une reconstitution, même sous forme d'esquisse, de l'Élam urbanisé et de son interaction avec l'environnement naturel. Les fouilles archéologiques jusqu'à maintenant sont souvent pour la plupart sporadiques et incomplètes. En outre, les données écrites sont du point de vue philologique, au mieux, vagues et contradictoires.Lorsque l'on cherche à comprendre un toponyme donné d'une manière exacte, il n'y a évidemment pas d'autre alternative que de faire une série de fouilles programmées accompagnées de prospections extensives. Cependant, en raison des cas individuels dans le processus de formation des sites, cette approche n'est pas toujours garante de résultats. L'utilisation des méthodes géo-archéologiques est suggérée pour mieux comprendre l'interaction entre toponyme et hydronyme. L'analyse morphologique – de loin la méthode la plus utile dans la recherche géo-archéologique – est proposée ici comme un outil indispensable, quoique complémentaire, pour les recherches actuelles dans ce domaine. La macro- et la micro-morphologie fournissent chacune des indications précieuses sur un site (toponyme) et ses environs (p. ex. hydronyme) tout en étant de faible coût et sans dommage pour le contexte archéologique.Les définitions de "Élam" et de "[pré] urbain" sont discutées ici avant tout. Puis, la plupart des obstacles aux problèmes mentionnés ci‑dessus, dus aux incohérences archéologiques et philologiques, ainsi que la recherche des spécificités dans la formation des villes en Élam sont résumés à travers des exemples. Enfin, des méthodes morphologiques sont suggérées pour aborder ces questions, en prenant des exemples dans la recherche actuelle en géo-archéologie d'autres régions.