[en] Objective/context: this paper is the result of a doctoral research that sought to analyze the trajectories of black and white railroad workers in the interior of the State of São Paulo, Brazil, in the cities of Rio Claro, São Carlos, and Araraquara between 1930 and 1970. The research focused on a reading of how railroad companies in the 20th century, in addition to interconnecting regions and bringing workers of different races closer together, influenced their ascension and mobility in the economic, political, social, and cultural fields in relation to other workers of the period. It aimed to analyze the trajectories and memories of these workers, to understand how black and white workers related to each other considering race and class issues. Methodology: based on the methodological concepts of memory and oral history, approximately 75 former Companhia Paulista railway workers were interviewed. Direct and indirect documentary sources such as books, articles, period newspapers, and other printed materials were also used in the research. Originality: the article advances the analyses presented in terms of possible intersections impregnated by oral history under the criterion of ethnicity and their position occupied in the world of work. Conclusions: the idea of a railway family was adapted to the myth of racial democracy, in its double meaning: although internal conflicts may exist, recognition as railway workers opened the way for all of the workers in the environment outside of work. The ambiguity between color and class coexisted in the trajectory of the interviewees as a relationship of implication, not of causality. The reduction of distances by means of informal cohabitation had an emotional background that was present even in those relationships that would be more characteristically impersonal. The fetish of equality among railroad workers functioned as a mediator in class relations, which contributed to the fact that conflictive situations frequently did not result in factual conflicts, but in conciliations within the railroad company.

[pt] Objetivo/contexto: este trabalho é resultado de uma pesquisa de doutorado que buscou analisar as trajetórias de ferroviários, negros e brancos, no interior do Estado de São Paulo, Brasil, nas cidades de Rio Claro, São Carlos e Araraquara, entre 1930 e 1970. A pesquisa dedicou-se a uma leitura de como as empresas ferroviárias do século xx, além de interligarem regiões e aproximarem trabalhadores de diferentes raças, influenciaram na ascensão e na mobilidade destes no campo econômico, político, social e cultural ante os outros trabalhadores da época. Objetivou-se analisar as trajetórias e as memórias desses operários, e compreender como trabalhadores brancos e negros se relacionavam no que tange às questões de raça e classe. Metodologia: a partir dos conceitos metodológicos de memória e história oral, foram entrevistados cerca de 75 ex-ferroviários da Companhia Paulista; contou-se, ainda, com fontes documentais diretas e indiretas, como livros, artigos, jornais de época e demais materiais impressos na realização da pesquisa. Originalidade: o artigo avança nas análises apresentadas, no que se refere às intersecções possíveis permeadas pela história oral pelo crivo da etnia e pela posição ocupada no mundo do trabalho. Conclusões: a ideia de família ferroviária adaptou-se ao mito da democracia racial por seu duplo significado: apesar dos conflitos internos que pudessem existir, possibilitava a todos seus trabalhadores o reconhecimento como ferroviários, no ambiente externo ao trabalho. A ambiguidade entre cor e classe coexistia na trajetória desses entrevistados como uma relação de implicação e não de causalidade. A aparência do encurtamento das distâncias por meio da informalidade no convívio teve um fundo emotivo que permeou mesmo aquelas relações que seriam mais caracteristicamente impessoais. O fetiche da igualdade entre os ferroviários funcionou como mediador nas relações de classe que em muito contribuiu para que situações conflitivas frequentemente não resultassem em conflitos de fato, mas em conciliação no interior da ferrovia.