[en] Politics are an integral part of our museums, and, in light of the question of power this paper aims to unpack the politics of representation in South African museums in the post-apartheid era. I argue that the politics of the colonial era and apartheid era still prevail in South African museums today. In South African politics during apartheid, certain race groups had privileges over the others, and museums and public commemorations were affected. Museums represented the power holders, their concepts of museology, of public commemoration and society. In apartheid South Africa, the focus was on white control and Afrikaner Nationalism. Following the first democratic elections of 1994, the focus in representations in the heritage sector, thus in museums, shifted to reconciliation (as the country was divided in a way that certain groups were deprived of basic human rights) and nation building. There were major policy changes to enforce transformation. McGregor & Schumaker (2006) pointed out that state-led commemorations were selective, liable to elevate the ruling party ignoring the youth and women. Kratz (2011) placed emphasis on the importance of rhetorics of value in museums. Rhetorics of value invoke a range of experiences, deal with thematic content, thread throughout an exhibition or museum conveying ways objects are treated and presented, and are also related to visitors' own identities, judgments and perceptions of worth (Kratz, 2011). There are a number of techniques that one can apply to study the politics of museums. I will use this concept to analyse the museums within eThekwini Municipality and unpack the politics of representation. This paper pays attention to the emphasis on representing settler histories and male leaders and questions how women and Africans are represented in museums.

[fr] La politique fait partie intégrante de nos musées et, à la lumière de la question du pouvoir, cet article vise à explorer les politiques de représentation dans les musées sud-africains à l'ère de l'apartheid. Je soutiens que les politiques de l'époque coloniale et de l'apartheid prévalent encore dans les musées sud-africains aujourd'hui. Durant l'apartheid, certains groupes raciaux avaient des privilèges sur les autres, cette politique affectant les musées ainsi que les commémorations publiques. Les musées représentaient les détenteurs du pouvoir mais aussi leurs conceptions de la muséologie, des commémorations publiques et de la société. En Afrique du Sud au temps de l'apartheid, l'accent était mis sur le contrôle par les blancs et le nationalisme afrikaner. À la suite des premières élections démocratiques de 1994, les représentations dans le secteur du patrimoine, donc dans les musées, se sont concentrées sur la réconciliation (le pays étant divisé de manière à priver certains groupes des droits humains fondamentaux) et à édifier la nation. Des changements majeurs ont été apportés à la politique pour imposer cette transformation. McGregor & Schumaker (2006) ont souligné que les commémorations dirigées alors par l'État étaient sélectives, susceptibles d'élever le parti au pouvoir en ignorant les jeunes et les femmes. Kratz (2011) a mis l'accent sur l'importance de la rhétorique utilisée dans les musées. Ces rhétoriques se déclinent en une gamme d'expériences, de contenus thématiques, illustrant tout au long des expositions ou des musées des manières de traiter et de présenter les objets. Elles sont également liées à l'identité, aux jugements et aux perceptions des visiteurs (Kratz, 2011). Il existe un certain nombre de techniques que l'on peut appliquer pour étudier la politique des musées. J'utilise ce concept pour analyser les musées de la municipalité d'eThekwini et révéler leur politique de représentation. Cet article met l'accent sur la représentation de l'histoire de colons et des leaders masculins et s'interroge sur la représentation des femmes et des Africains dans les musées.