[en] Several ancient treaties mention the silver metallurgical techniques. The famous drawings of Heinrich Groff, dated from the 16th century, describe a silver mine – located in the Vosges mountains (La-Croix-aux-Mines) – and all the infrastructures related to the extraction of this precious metal.Thanks to its rich industrial heritage, the area of Sainte-Marie-aux-Mines (Vosges Mountains – North East of France) is an exceptional place to study the ancient production of silver mainly for money manufacturing.The object of the excavation presented in this paper was the study of silver metallurgy remains, located near Sainte-Marie-aux-Mines. It was performed soon after the trenches survey lead by Patrick Clerc (INRAP) in the same area. In the nineties, Pierre Fluck had indeed discovered in the neighbourhood some former melting furnaces dated from the 16th century. Our excavation, performed in 2006, has shown high amount of metallurgical wastes (slags, mattes, speisses…) but as the site was disturbed by the First World War, it was necessary to identify the undisturbed layers where the workshop could have taken place.A precise stratigraphic study has explained the organisation of the complex deposit phases. Several layers were composed of crushed and calibrated slags, attesting the occurrence of a mechanical process. Moreover an anvil of stamp-mill was found and might corroborate the hypothesis of a crushing workshop near the smelting one.Except the WWI trenches, a nice wood structure in relation with the crushed slag sands was discovered and dated from the 16th c. Even if no particular furnace structures were detected, the high amount of metallurgical wastes sampled, help to understand the different stages of the smelting process. In particular, it gives us access to the ore used.

[fr] Les procédés liés à la métallurgie de l'argent sont évoqués dans un certain nombre de traités anciens. Au xvie siècle, les illustrations devenues célèbres de Heinrich Groff représentent une mine d'argent et ses structures de traitements situées dans la région (La Croix-aux-Mines).L'opération d'archéologie préventive a eu pour objet la fouille de vestiges liés à la métallurgie de l'argent dans les environs de Sainte-Marie-aux-Mines (Haut Rhin, France). Elle fait suite à un diagnostic réalisé par Patrick Clerc1 (INRAP) en Juin 2004. Une fouille programmée organisée dans une parcelle voisine par Pierre Fluck2 dans les années 19903 avait permis de mettre au jour des vestiges de fours métallurgiques du xvie siècle.La fouille a mis en évidence des amas de résidus métallurgiques. Le site ayant été perturbé par la guerre de 1914-1918, il a été indispensable de distinguer les dépôts liés au fonctionnement d'un atelier métallurgique de ceux vraisemblablement remaniés.L'étude approfondie de la stratification a permis d'identifier différentes phases de dépôts. Certaines unités stratigraphiques sont notamment constituées de scories concassées et calibrées, preuves d'un traitement mécanique. Une sole de bocard témoigne entre autres de la présence de l'installation de broyage à proximité immédiate de la fonderie.En termes de structures et hormis les tranchées de la Grande Guerre, seuls des restes d'un dispositif en bois associé aux sables de scories concassées et daté du xvie siècle, ont été découverts.A défaut de structures de chauffe, une grande quantité de scories, de résidus et de restes de fours a été échantillonnée. Des analyses ont été réalisées afin d'apprécier les processus de la métallurgie de l'époque.