[en] The Romain-la-Roche aven is one of the main palaeontological sites of eastern France for the Pleistocene period. The site, which corresponds to the infilling of a fissure opening into a Jurassic limestone, has acted as a natural trap for great mammals and as a shelter for prehistoric men, as attested by the discovery of Mousterian artefacts. Excavated during the 1980's, the site has delivered more than 25,000 palaeontological remains corresponding to a diversified fauna including great mammals, micro-vertebrates and molluscs. A previous chronological study, realised during the 1990's using uranium-series method (U-series) on bones, has allowed the proposal of a Riss age for the site. However, one of the analyzed bones has acted as an open system for uranium migration and its chronological attribution should be verified. A new dating program was therefore performed from 2007 to 2010 combining electron spin resonance and U-series methods (US-ESR). Several teeth selected from collections and issued from the main paleontological layers of the infilling have then been analyzed. Results permit to date the lower part of the sequence (layers VI-VII, VIII and IX) from the last part of the Riss stage (marine isotope stage 6). On the other hand, the upper level (layer V) has not been dated because of probable radioactive element migration.

[fr] L'aven de Romain-la-Roche est l'un des sites paléontologiques majeurs de l'est de la France pour le Pléistocène. Le site, qui correspond au comblement d'une fissure de 7 m de large sur 11 m de haut s'ouvrant dans un substrat calcaire jurassique, a servi de piège naturel pour les grands mammifères et d'abri aux hommes préhistoriques dont la présence est attestée par la découverte de pièces lithiques moustériennes. Fouillé dans les années 1980, le gisement a livré plus de 25000 restes paléontologiques correspondant à une faune variée de grands mammifères, de micro-vertébrés et de mollusques. Une première étude chronologique, réalisée dans les années 1990 par uranium-thorium sur ossements, avait permis de proposer un âge rissien pour le gisement. Cependant, l'un des ossements analysés ayant fonctionné comme un système ouvert vis-à-vis de l'uranium, cette attribution chronologique nécessitait d'être vérifiée. Une nouvelle campagne de datation a donc été entreprise de 2007 à 2010 par la méthode de la résonance de spin électronique combinée à la méthode uranium-thorium (ESR/U-Th). Plusieurs dents issues des collections et provenant des principales couches paléontologiques du remplissage ont ainsi été analysées. Les données isotopiques U-Th de ces échantillons sont, à quelques exceptions près, relativement homogènes et semblent indiquer qu'ils ont tous évolués de façon similaire depuis leur enfouissement. Les résultats de cette étude permettent de dater la partie inférieure du remplissage (couches VI-VII, VIII et IX) de la dernière partie du Riss (stade isotopique 6). Par contre, le niveau supérieur (couche V) a livré des âges incohérents par rapport à la stratigraphie du site et des résultats obtenus pour les niveaux sous-jacents, qui pourraient être expliqués par des phénomènes de migration des éléments radioactifs ou d'une chauffe archéologique éventuelle des ossements.