[en] This article analyses the functioning of the Mari language in all spheres of social and administrative life in the Mari El Republic. This article analyses the language situation and ethnic policies and reflect on the future and perspectives of the Mari language. Some of the factors that could allow its preservation are:- learning it at school. For the author, the so called national school should rely on three basic principles: the existence of such schools, the knowledge of mother tongue, teaching in mother tongue. The existence of national schools is the basis for life; – the existence of a literary tradition. The protection of one's mother tongue and native culture is one of the basic orientations of the State publishing house as well as of the organisers of theatre or other shows; – its use as (second) language in State institutions. Its status as State language, as it is written in the Constitution of the Mari El Republic, must be enacted in social life.The author draws also attention towards other factors that are obstacles to the protection of Mari:– the State's policy ignores the right of people to use, to learn and to develop their mother tongue. This right is not always implemented by the subjects of the Russian Federation and by the State itself; – socio-political factors: the region's economic backwardness, internal migrations, the permanent decrease of the Mari-speaking population ;– an insufficient motivation of the language bearers and a low level of national awareness. According to the author, no unfavourable external factors may destroy a language, if its bearers are convinced that they must keep it and are ready to make efforts to achieve it. Relying upon sociological research, the author shows that protecting and developing the ethnic originality, raising the Mari language's status, strengthening it functional importance, i.e. creating a favourable language environment, is the main task for Mari social forces.

[fr] Cet article analyse le fonctionnement du mari dans toutes les sphères de la vie sociale et administrative du Mari El. Il fait ressortir les éléments permettant à une langue de se maintenir : son apprentissage à l'école, dans le cadre d'une école nationale où elle est langue d'enseignement ; l'existence d'une tradition littéraire avec des maisons d'édition, des activités de spectacles ; son utilisation en qualité de (deuxième) langue de l'administration. Le statut constitutionnel du mari langue d'État, pour l'instant lettre morte, doit s'actualiser dans la réalité. Mais d'autres facteurs sont des obstacles à la préservation du mari : la politique de l'État, qui ignore le droit des peuples à l'utilisation de leur langue ; des facteurs socio-politiques, comme l'arriération des régions, la migration, la diminution du nombre de locuteurs ; une motivation insuffisante des locuteurs et la faiblesse de leur niveau de conscience ethnique.L'auteur, en s'appuyant sur des études sociologiques, montre que la préservation des traits particuliers de son peuple, l'élévation du statut de la langue, le renforcement de son caractère fonctionnel, c'est-à-dire la constitution d'un milieu linguistique favorable sont aujourd'hui les tâches principales auxquelles la population mari est confrontée.