[es] Las victorias logradas por los árabes sobre los dos grandes imperios persa y bizantino dieron lugar a la anexión de inmensos territorios. Estas conquistas repentinas y fulgurantes trastocaron los fundamentos sociales e institucionales de las viejas ciudades de la península arábiga. Uno de los efectos inherentes a la conquista fue el ascenso de una oligarquía militar árabe que, respaldada por los notables de los países vencidos, confiscó bienes y tierras en beneficio propio. Este nuevo orden resultó ser propicio a un brusco aumento de violencias y exacciones. En este contexto histórico medieval, las poblaciones colonizadas fueron a menudo reducidas al estado de bestias, consideradas carentes de sensibilidad humana. Además de sufrir el desprecio y categorizaciones raciales, se las excluyó en virtud de una política de opresión y de expoliaciones masivas y sistemáticas.Estas transformaciones profundas aparecieron desde la segunda mitad del siglo VII. Una de sus consecuencias decisivas fue el nacimiento de un potente imperio edificado por el califato omeya. Descendientes de los notables afiliados al clan mecano de los Abd S̲h̲ams, estos dinastas reinaron en Damas entre 661 y 750 d. C. Tras su caída, fueron sus rivales, los Abasidas, quienes impusieron su dominio desde Bagdad sobre pueblos y territorios, repartidos en ambos lados del mar de Arabia, en el golfo Pérsico, el Mar Rojo, el Mediterráneo y los océanos Atlántico e Índico.Este artículo pretende ofrecer un análisis histórico y crítico de las relacionales sociales, económicas y culturales en Oriente Próximo medieval, en una época marcada por el nacimiento y el apogeo de los dos primeros imperios coloniales árabes. Uno de los desafíos de este estudio es adoptar un enfoque metódico, por fuera de abordajes edificantes, que permita comprender los movimientos profundos de una historia tan larga. Se trata de un enfoque que enfatiza una atenta relectura de las fuentes de primera mano y que presta atención al sentido preciso de las palabras y al valor informativo de los testimonios. Estas informaciones provienen de documentos de cancillería, administraciones (dīwān) u oficinas de secretarios reales, de libros de impuestos (jarach), de tratados médicos, de fuentes geográficas y literarias, de anales históricos, etc. Se trata de un corpus sin duda bastante reducido, incompleto y a menudo de carácter celebratorio. Estos documentos tienden por lo general a edulcorar las realidades que describen. Sin embargo, se puede encontrar en ellos indicaciones significativas que permiten reconstituir la trama de lo acontecido. Estos datos, incluso imperfectos, nos pueden ayudar a entender mejor los hechos y a ubicarlos en la infinita variedad de lo real, permitiendo a su vez ampliar los campos de investigación respecto a los discursos sobre la alteridad, la evolución de las mentalidades, al rol de los prejuicios de color, de las jerarquías sociales y las identidades biológicas y culturales.

[fr] Les victoires remportées par les Arabes sur les deux grands Empires perse et byzantin se sont soldées par l'annexion d'immenses territoires. Ces conquêtes soudaines et fulgurantes ont bouleversé les équilibres sociaux et institutionnels des vieilles cités de la péninsule Arabique. Un des effets inhérents à la conquête est la montée en puissance d'une oligarchie militaire arabe qui, aidée par ses affidés parmi les notables des pays vaincus, confisqua à son profit les biens et les terres, ceci entraînant une brusque recrudescence des violences et des exactions. Dans ce contexte, les populations colonisées furent souvent réduites à l'état de bêtes brutes, dénuées de sensibilité humaine. En plus du mépris et des catégorisations raciales, elles furent frappées d'exclusion en vertu d'une politique d'oppression et de spoliations massives et systématiques.Ces transformations profondes apparurent dès la deuxième moitié du viie siècle. Une de leurs conséquences décisives est la naissance d'un puissant empire édifié par les califes omeyyades. Descendant des notables affiliés au clan mecquois des ʿAbd S̲h̲ams, ces dynastes régnèrent à Damas entre 661 et 750 apr. J.-C. Après leur chute, ce fut au tour de leurs rivaux, les Abbassides, d'imposer leur domination depuis Bagdad sur des peuples et des territoires répartis sur des côtes aussi diverses que celles de la mer d'Arabie, du golfe Persique, de la mer Rouge, de la Méditerranée et des deux océans Atlantique et Indien.Cet article entend fournir une analyse historique et critique des rapports sociaux, économiques et culturels au Proche-Orient médiéval, à une époque marquée par la naissance et l'apogée des deux premiers empires coloniaux arabes. L'un de ses principaux enjeux est de sortir d'une histoire édifiante pour retrouver une approche méthodique, permettant de comprendre les mouvements profonds d'une si longue histoire. Il s'agit d'une démarche qui privilégie une relecture serrée des sources de première main et fait attention aux sens précis des mots et à la valeur informative des témoignages. Ces renseignements proviennent des documents de chancellerie, des dīwān ou bureaux des secrétaires royaux, des livres des impôts (Kharādj), des traités médicaux, des sources géographiques et littéraires, des annales historiques, etc. Ces corpus dont nous disposons sont sans doute assez réduits, incomplets et souvent laudatifs. Ils tendent généralement à édulcorer les réalités qu'ils décrivent. Il arrive néanmoins d'y trouver des indications significatives permettant de reconstituer la trame du réel. Ces données sont sans doute loin d'être sans défauts. Elles nous aident cependant à mieux cerner les faits pour les replacer dans l'infinie variété du réel tout en élargissant les champs d'investigation au sujet des discours sur l'altérité, de l'évolution des mentalités, de l'entrée en jeu des préjugés de couleur, des hiérarchies sociales et des identités biologiques et culturelles.