[en] Objective/Context: In the context of the Fourth Centenary of the discovery of America, Colombia participated in the Historical American Exposition in Madrid (1892) as well as the Chicago World's Columbian Exposition (1893). On both occasions, the focus was on pre-Hispanic objects. Through the glorification of the pre-Columbian past, the Colombian exhibition organizers sought to endow their country with an "antiquity" of its own, comparable to the ancient civilizations of Peru and Mexico. Apart from this, they projected the image of a modern nation through the scientific treatment of such vestiges of the past. Originality: Traditionally, the study of international exhibitions has focused on the projection of national self-images. However, besides their relevance for the process of nation-building, we also understand them as transnational platforms that fostered the circulation of knowledge and objects. Methodology: Using the historical-critical method, we rely on primary sources from Colombia, Spain and the United States, including archival material, but also newspaper articles, catalogs and conference proceedings. The archival material is especially helpful for understanding the organizational processes behind the exhibitions, which is the reason behind our focus on the correspondence exchanged between the delegates and the Colombian government. On the other hand, newspaper articles, catalogs and conference proceedings give us an idea of the various forms of presentation employed, as well as the reception by the public. Conclusions: The fact that Colombia has been concerned with organizing international presentations that consisted predominantly of pre-Columbian objects, shows the importance the study of the past had gained by the end of the 19th century. Although the pre-Columbian past was not integrated into the national imaginary at the time, its scientific study, and its presentation abroad, laid the foundations for its future nationalization.

[es] Objetivo/Contexto: En el contexto de las celebraciones del IV Centenario del descubrimiento de América, Colombia participó en la Exposición Histórico-Americana de Madrid en 1892 y la Exposición Universal de Chicago en 1893. En ambas ocasiones, el enfoque de la muestra estaba en objetos prehispánicos. Por medio de la glorificación del pasado precolombino, los organizadores de las exhibiciones querían proveer el país con una "antigüedad" propia, comparable a las civilizaciones antiguas de Perú y México, además de proyectar la imagen de una nación moderna a través del tratamiento científico de tales vestigios del pasado. Originalidad: Tradicionalmente el estudio de las exposiciones internacionales se ha concentrado en la proyección de autoimágenes nacionales. No obstante, aparte de enfocarnos en su relevancia para la formación de la nación, las analizaremos como plataformas transnacionales que fomentaron la circulación de conocimientos y objetos. Metodología: Usando el método histórico-crítico, nos apoyaremos en fuentes primarias provenientes de Colombia, España y Estados Unidos, incluyendo material de archivo, pero también prensa, catálogos y memorias de congresos. El material de archivo se analiza principalmente para entender los procesos organizativos detrás de las exposiciones, por lo cual el enfoque está en la correspondencia entre los delegados y el Gobierno colombiano. La prensa, los catálogos y las memorias, por otro lado, dan una idea de las diferentes formas de presentación, así como de la recepción por el público. Conclusiones: El hecho de que Colombia se haya preocupado por organizar presentaciones internacionales, que consistían predominantemente en objetos precolombinos, da cuenta de la importancia que el estudio del pasado había ganado a finales del siglo XIX. Aunque el pasado precolombino no fue integrado al imaginario nacional de la época, su estudio científico y su presentación en el extranjero sentaron las bases para su futura nacionalización.