[en] The article examines Toni Morrison's historical novel A Mercy for the ways in which it interrogates the intricate connections between slavery, self-making, private property, and narrative. The rich pool of critical readings of A Mercy often situates itself within an environment of 21st- century 'post-racial' discourse, not least since it was published one week after Barack Obama was elected as President of the USA in 2008. The article pushes against such readings by means of an examination of the character of the enslaved mother minha mãe. By showing how this character revisits the African American slave narrative tradition, and by reading the minha mãe in line with the groundbreaking work of Black feminist scholars on the entanglements between slavery, property, and reproduction, my close reading of the minha mãe text establishes Atlantic slavery's sexual economies as the novel's explicit frame of reference and signification. My reading of A Mercy is also an attempt at positioning the novel within a broader critical context of recent Black Studies theorizing, in which questions concerning narrative's ability to account for the social death of the enslaved on a deeper level have taken centre stage. My reading situates itself within African American studies, Black feminist thinking, and Early American studies. First, I situate the minha mãe and her textual fragment in A Mercy against the novel's critical reception and the prominent tendency to read this character only in tandem with the novel's other characters-and not as a character that needs to be examined in its own right. Second, I juxtapose the minha mãe fragment with the tradition of the women-authored African American slave narratives. I suggest that the textual fragment of the minha mãe invokes and allegorizes the slave narratives authored by Mary Prince and Harriet Jacobs, creating intertextual moments with them. In their respective narratives, Prince and Jacob follow the literary conventions of the slave narrative as a genre in that they more or less implicitly draw attention not only to the sexual subjection by their master but also to how the regimes of property ruptured recognized kinship relations for the enslaved. The character of the minha mãe takes up these concerns raised by Prince's and Jacobs' narratives and brings them to the novel's fictional representation of colonial Virginia. Third, the article expands on this argument by suggesting that the fragment of the minha mãe, while relying on particular features of the slave narrative tradition, in fact also challenges the generic structure of these narratives, which are strongly invested in an ethos of liberation. Unlike the protagonists of the above mentioned women-authored slave narratives, the minha mãe does not gain freedom at the end of her text. Her fragment, as I suggest, therefore needs to be read as a challenge to the slave narrative script and its narrative gestures to liberation. In conclusion, the article enters its close reading of the minha mãe into conversation with recent Black Studies theoretical trajectories stressing the varied ways in which the 'afterlife' (Hartman) of New World slavery continues to structure Black existence in the U. S. , and their inquiry into whether narrative can account for the enslaved. Finally, I suggest that A Mercy takes up these theoretical concerns with the minha mãe and argue that her textual fragment in the novel amplifies them through its non-resolution.

[es] Este artículo examina la novela histórica de Toni Morrison, Una bendición, y la manera en que se cuestionan en ella los vínculos complejos entre esclavitud, construcción individual, propiedad privada y relato. Las numerosas lecturas críticas de esta novela se inscriben a menudo en el marco del discurso "posracial" del siglo XXI, en particular porque fue publicada una semana después de que Barack Obama fue elegido presidente de Estados Unidos en 2008. El artículo va en contra de estas lecturas y examina el personaje de la minha mãe, la madre esclava. Mostrando cómo este personaje revisita la tradición del relato de esclavo afroestadounidense, e interpretando la figura de la minha mãe en relación al trabajo innovador de intelectuales feministas negras sobre el entramado entre esclavitud, propiedad y reproducción, mi lectura exhaustiva del texto de la minha mãe establece las economías sexuales de la esclavitud atlántica como marco de referencia y de sentido explícito de la novela. Mi lectura de Una bendición apunta también a situar la novela dentro del contexto crítico más amplio de los estudios afroestadounidenses que dan una importancia capital a la capacidad del relato de dar cuenta, en un nivel más profundo, de la muerte social de los esclavos. Mi lectura se sitúa en el corazón de los estudios afroestadounidenses, del pensamiento feminista negro y de los estudios sobre el periodo temprano en Norteamérica. En primer lugar, sitúo el fragmento de la minha mãe en Una Bendición yendo en contra de la recepción crítica que tuvo la novela y de la tendencia dominante a no interpretar este personaje más que en tándem con los otros personajes de la novela, y no como personaje que debe estudiarse en sí mismo. Luego yuxtapongo el fragmento de la minha mãe con la tradición de los relatos de mujeres esclavas afroestadounidenses. Sugiero que el fragmento de la minha mãe invoca y alegoriza los relatos de esclavos de Mary Prince y de Harriet Jacobs, creando así una intertextualidad con ellos. En sus respectivos relatos, Prince y Jacobs siguen las convenciones literarias del relato de esclavo en tanto género, llamando la atención de manera más o menos explícita no sólo sobre la sujeción sexual ejercida por los amos, sino también sobre la manera en que los regímenes de propiedad rompen los lazos de parentesco reconocidos entre esclavos. El personaje de la minha mãe se apropia de estas cuestiones, planteadas en los relatos de Prince y de Jacobs, y los transcribe en la representación ficticia de la colonia de Virginia dentro de la novela. En tercer lugar, el artículo desarrolla el argumento, y sugiere que, si bien el fragmento de la minha mãe se apoya en características específicas del relato de esclavo tradicional, no deja de cuestionar la estructura genérica de estos relatos, sumamente comprometidos con un espíritu de liberación. Contrariamente a los relatos de mujeres esclavas evocados anteriormente, la minha mãe no obtiene su libertad al final del texto. Su fragmento, tal como sugiero, debe leerse como un cuestionamiento del relato de esclavo y su relato es un gesto de liberación. En conclusión, en el artículo dialogan una lectura exhaustiva del personaje de la minha mãe con las trayectorias teóricas recientes de los estudios afroestadounidenses, insistiendo en las diferentes maneras en que la "vida póstuma" (según la expresión de Hartman) de las nuevas esclavitudes continúa estructurando la vida de los negros en Estados Unidos, y en sus intentos de comprender si un relato puede dar testimonio de la esclavitud. Por último, sugiero que Una bendición trata sobre estos asuntos teóricos con la minha mãe y sostengo que este fragmento en la novela los amplifica, pues quedan sin resolver.