[en] Peripheral sites of scientific production, such as Latin American countries, engage in complex relations with the hegemonic centres of scientific and technical expertise. In these sites, scientific knowledge is expected to contribute to the resolution of public issues, while, at the same time, it is required to satisfy the demands of mainstream research fields and institutions located in the centres. This paper explores the dynamics whereby local actors develop strategies (such as establishing links with the hegemonic centres of scientific and technical expertise) to legitimize their position locally and become spokespersons in the public issues at stake. With the purpose of understanding the role of local scientific elites and stakeholders in shaping public issues, we analyse three case studies concerning recent controversies in migration studies, tropical diseases research, and investigations into mining pollution in Latin American countries. Such analysis reveals that local public issues - as well as the range of interventions devised to address them - are defined by a few actors who mediate between local stakeholders and international counterparts. Due to their connections with the centres, these mediating actors, or "drivers" (usually, but not exclusively, internationally connected elite scientists), manage to mobilize the knowledge and resources required to co-produce the cognitive and political outlines of the issues at stake. However, the drivers' reliance on the centres to obtain material resources and legitimation, alongside the lack of widespread public participation in peripheral sites, also results in local public issues being addressed discursively, rather than effectively, by both science and politics.

[fr] Les régions périphériques de la science, telles que les pays d'Amérique latine, ont souvent entretenu des relations complexes avec les centres d'expertise scientifique et technique. Dans ces régions, on espère que les connaissances scientifiques contribuent à la résolution de problèmes publics, alors que, dans le même temps, elles doivent satisfaire aux exigences des domaines et institutions de recherche dominants situés dans les centres hégémoniques. Cet article explore la dynamique par laquelle les acteurs locaux développent des stratégies (telles que l'établissement de liens avec des centres d'expertise technique et scientifique) pour légitimer leur position sur le plan local et devenir les porte-parole des questions publiques locales en jeu. Dans le but de comprendre le rôle de ces acteurs locaux dans la mise en place des questions publiques, nous analysons trois études de cas qui incluent les controverses récentes dans les études sur les migrations, la recherche sur les maladies tropicales et les enquêtes sur la pollution minière dans les pays d'Amérique latine. Cette analyse révèle que les questions publiques locales - ainsi que la gamme d'interventions conçues pour y répondre - sont définies par quelques acteurs qui agissent comme médiateurs entre les agents locaux et leurs partenaires internationaux. Grâce à leurs liens avec les centres mondiaux d'expertise scientifique et technique, ces " drivers " - généralement, mais pas exclusivement, des scientifiques d'élite ayant des liens internationaux - parviennent à mobiliser les connaissances et les ressources nécessaires pour coproduire les schémas cognitifs et politiques des questions en jeu. Toutefois, la dépendance des drivers à l'égard des centres mondiaux en termes de ressources matérielles et de légitimation, ainsi que l'absence de participation publique généralisée dans les régions périphériques, fait que les questions publiques locales sont abordées de manière discursive, plutôt qu'efficace, aussi bien par la science que par la politique.