# Demokratik Okul
’'Demokratik Okul'‘’ aşağıdaki kriterleri karşılayan alternatif bir okul türüdür:
  - Dersler isteğe bağlıdır. Öğrenme, kendi kendine yönlendirilir ve müfredat olmadan gerçekleşir.
  - Okul, öğrenciler ve öğretmenlerin karar alma sürecinde eşit söz hakkına sahip olduğu doğrudan demokrasi ile mümkün olduğunca yönetilir.
  - Öğrenciler, okul topluluğu tarafından belirlenen kurallara uymak kaydıyla, zamanlarını istedikleri gibi geçirmekte özgürdür.
Demokratik Okullar, demokratik eğitim kavramının uygulamaya geçirildiği ve otodidaktizm için bir ortam sağlayan yerlerdir.
Bu terim ilk olarak 1987 yılında Hadera Demokratik Okulu tarafından kullanılmıştır.


## Tanım.
Demokratik Okul için ortak bir tanım yoktur. Ancak, tüm demokratik okullar, öğrencilerinin öğrenme sürecine herhangi bir yükümlülük veya istenmeyen değerlendirme dayatmaktan kaçınır, yani öz yönelimli öğrenmeyi teşvik eder ve demokratik olarak yönetilir. Kural olarak, yönetim organı okul toplantısıdır.
Avrupa çatı örgütü EUDEC Demokratik Okulların üç temel özelliğini şöyle sıralamaktadır:
  - Eşitlik ve ortak sorumluluk değerlerine dayalı sağlam temeller 
  - Yaş veya statüye bakılmaksızın, topluluğun tüm üyelerinin okul kuralları, müfredat, projeler, personel alımı ve hatta bütçe konuları gibi önemli kararlar üzerinde eşit söz hakkına sahip olduğu kolektif karar alma süreci 
  - Kendi kendini yönlendiren keşif  Öğrenciler neyi, ne zaman, nasıl ve kiminle öğreneceklerini kendileri seçerler. Öğrenme, sınıf içinde veya dışında, oyun yoluyla veya geleneksel çalışma yöntemleriyle gerçekleşebilir. Önemli olan, öğrenmenin öğrencilerin içsel motivasyonunu takip etmesi ve ilgi alanlarını takip etmesidir.


### Tipik özellikler.
  - Notlar veya dışarıdan belirlenen değerlendirmeler yoktur 
  - Öğrenci topluluğunun tüm yaş gruplarından öğrenciler vardır 
  - Genel veya zorunlu müfredat yoktur 
  - Dersler isteğe bağlıdır 
  - Okul toplantısı ve Uyuşmazlık Komitesi gibi demokratik organlar aracılığıyla özdenetim  insan haklarının, özellikle öğretmenler ve öğrenciler arasındaki eşitliğin korunması 
  - Öğrencilerin heterojenliğine karşı olumlu tutum 
  - Okulun en yüksek otoritesi olarak düzenli okul toplantıları 
  - Okul genelinde hareket özgürlüğü 
  - 15 ila 150 öğrenci kaydı, istisnai durumlarda daha fazla 
  - Tüm yaş gruplarında oyun olumlu olarak değerlendirilir 


## Okul toplantısı.
Çoğu demokratik okulda, tüm çocukların ve yetişkinlerin katılabileceği haftalık okul toplantıları düzenlenir; bazı okullar ise düzenli okul toplantıları yapmaz, ancak ihtiyaç duyulduğunda toplantı çağrısı yapar.
Okulla ilgili her türlü konu, yeni personel alımından kuralların getirilmesi veya kaldırılmasına, mali konulardan okul gününün akışına kadar, hep birlikte karar verilir. Yaşı ne olursa olsun herkes eşit oy hakkına sahiptir. Toplantı genellikle bir öğrenci tarafından yönetilir; katılım genellikle isteğe bağlıdır.
Okul toplantısı, okulun en yüksek karar alma organıdır.
Bazı demokratik okulların, belirli konularda son sözü söyleme hakkını saklı tutan kurucuları veya müdürleri vardır. Ayrıca, her okul toplantısında mali konular veya güvenlik kuralları hakkında karar alınmayabilir.
Çoğu okulda, özellikle Sudbury Okullarında kararlar, katılanların basit çoğunluğuyla alınırken, bazı okullarda nitelikli çoğunluk gereklidir. Sociocratic Okulları ve bazı Agile Learning Merkezleri gibi diğer okullar ise oybirliği sağlamaya çalışır.
Okul toplantısında, bir öğrencinin oyu bir öğretmenin oyu kadar değerlidir.
Okul toplantısının temel ilkesi, “karardan etkilenenler karar verir” fikridir. Bu nedenle, Sudbury Valley School'da veliler okul ücretlerinin belirlenmesinde söz sahibidir. Ancak, veliler okul hayatıyla ilgili konularda oy kullanamazlar. Daha büyük okullar ve Sudbury Okulları genellikle okul toplantısının yetkilerini komitelere, yani okul toplantısı tarafından oluşturulan çalışma gruplarına devreder.


## Dersler.
Demokratik okullarda dersler isteğe bağlıdır. Sudbury Valley School'da, okulda bulunmak bile isteğe bağlıdır.
Diploma hazırlığı ülkeden ülkeye büyük farklılıklar gösterir. Summerhill ve Freiburg'daki Freie Demokratische Schule Kapriole (Almanya), öğrencilerinin ulusal olarak tanınan niteliklere hazırlanmalarına yardımcı olarak, çıraklık veya üniversiteye giden yolun onlara açık olmasını sağlar.
Sudbury okullarında hiç müfredat yoktur. Sınıflar, diğer okullara göre daha az rol oynar. Standart olarak öğretilen, çok önemli kabul edilen hiçbir ders yoktur. Dersler, yalnızca öğrencilerin veya birinin ilgisini çekebileceğini düşünen öğretmenlerin girişimiyle açılır.
Diğer Demokratik Okullarda, akademik öğrenimin çoğu öğrenciler tarafından başlatılmaz, yani okul, öğrencilerin katılabilecekleri ancak katılmak zorunda olmadıkları geleneksel okul dersleri üzerine çeşitli dersler sunar.
Genellikle öğretmenler (ve daha az sıklıkla öğrenciler) ilgi duydukları konularda başka dersler veya projeler sunarlar. Bu konular temelde herhangi bir konu olabilir.
Serbest oyun ve gayri resmi öğrenme tüm okullarda önemli bir rol oynar.
Günlük okul hayatı ve öğrenme özgürlüğünün nasıl uygulandığı konusunda, çeşitli okullar arasında belirgin farklılıklar vardır.


## Tarihçe.
Demokratik devlet sistemlerinin ortaya çıkmasından bu yana, öğrenci demokrasisini deneyimleyen okullar ve çocuk cumhuriyetleri olmuştur. En iyi bilinen örnekler arasında Léonard Bourdon'un savaş yetimleri için kurduğu yatılı okul Société des jeunes Français (1791-1795) Heinrich Stephani'nin Alman kasabası Gunzenhausen'da kurduğu öğrenci yargı sistemi (Schülergerichtsbarkeit) (1826-1834), Leo Tolstoy'un Moskova'nın güneyindeki Yasnaya Polyana'da kurduğu köylü çocukları okulu (1859-1862) ve New York eyaletindeki George Junior Republic (1895-?). Halen var olan en eski demokratik okul, Leiston (Suffolk, İngiltere) bulunan yatılı okul Summerhill'dir. Summerhill, 1921 yılında İskoç eğitimci A. S. Neill tarafından Almanya'da kurulmuş, daha sonra İngiltere'ye taşınmış ve halen varlığını sürdürmektedir.
Summerhill, Sudbury Valley School (1968'den beri), dünya çapında çok sayıda alternatif okul ve Democratic School of Hadera (1987'den beri) üzerinde güçlü bir etki bırakmıştır, böylece bugün var olan demokratik okulların büyük çoğunluğu doğrudan veya dolaylı olarak Summerhill'e kadar uzanmaktadır.
Summerhill'den bağımsız olarak, Kees Boeke 1929 yılında Hollanda'nın Bilthoven kentinde Konsensüs Demokratik Okulu Werkplaats Kindergemeenschap'ı kurdu. Sosyokrasi ve Sosyokratik Okulların ortaya çıkmasına yol açmıştır, ve Janusz Korczak halk tabanlı demokratik Varşova yetimhanesi Dom Sierot (1911-1942) açtılar. Burada çocuklar okul derslerine de katılabiliyordu.
Sudbury Valley Okulu, 1968 yılında Daniel ve Hanna Greenberg tarafından kuruldu. O zamandan beri, çoğu Amerika Birleşik Devletleri'nde olmak üzere, Sudbury Valley School konseptine dayalı en az 40 okul kurulmuştur. Daniel Greenberg'in okulu hakkında yazdığı çok sayıda yayın, nispeten geniş bir okuyucu kitlesine ulaşmıştır. Sonuç olarak, Sudbury okulları en yaygın Demokratik Okul modelini temsil etmektedir.
Batı dünyasında, 1968 kuşağı doğrudan demokrasi unsurları içeren çok sayıda alternatif okul kurdu. Alternatif okulların kurulmasını kolaylaştıran yasalara sahip Amerika Birleşik Devletleri'nde, 1970'ler ve 1980'lerde yüzlerce okulun kurulduğu tahmin edilmektedir. Aynı zamanda, Almanya'daki anti-otoriter hareket ve Fransa'daki ilerici eğitim hareketi Éducation Nouvelle, Neill'in fikirlerini tartışıyordu. Daha sonra, François Mitterrand'ın reform döneminde iki demokratik devlet okulu, Lycée experimental de Saint-Nazaire ve Lycée autogéré de Paris, 1982'de kuruldu ve bugün hala varlığını sürdürüyor. Almanya'daki ilk resmi alternatif okul Demokratische Freie Schule Frankfurt'tur. 1975 yılında kurulan okul, 1986 yılına kadar yasadışı olarak faaliyet göstermiş ve daha sonra Hessen'in yeni kırmızı-yeşil hükümeti tarafından yasallaştırılmıştır.
1972'de, Berlin'deki bir ikinci şans eğitim okulunun öğrencileri, okulun kötü binası ve öğrenim koşullarını protesto etmek için okullarını işgal etti. Polisin iki kez okuldan çıkarma operasyonu ve öğretmenlerin dayanışma grevlerinin ardından, öğrencilerin çoğu ve öğretmenlerin dörtte biri okuldan atıldı. Ardından, atılan öğretmen ve öğrencilerin bir kısmı Schule für Erwachsenenbildung (Yetişkin Eğitimi Okulu) adında bir okul kurdu. Başlangıçta okul, öğrenciler ve öğretmenler olmak üzere iki statü grubunun eşit temsilcileriyle bir sistemle yönetiliyordu. Daha sonra, her öğrenci ve öğretmenin oy hakkına sahip olduğu bir okul meclisi yönetim organı olarak atandı. Okulun kuruluşundan bu yana zorunlu devam zorunluluğu yoktur.
1987'de Yaacov Hecht Hadera Demokratik Okulu'nu kurdu. Bu, Demokratik Okul terimini kullanan ilk demokratik okuldu. 1993'te ilk Uluslararası Demokratik Eğitim Konferansı (IDEC) burada gerçekleşti. O zamandan beri IDEC her yıl farklı Demokratik Okullarda düzenlenmekte ve alternatif eğitim okullarının demokratikleşmesine ve yeni Demokratik Okulların kurulmasına önemli katkıda bulunmaktadır. Bugün, dünya çapında en az 200 Demokratik Okul bulunmaktadır.
Bunların çoğu Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Fransa, Almanya ve İsrail'de bulunabilir. Nüfus büyüklüğüne göre, Hollanda da 19 okuluyla (2019 itibariyle) önemli bir yere sahiptir. Diğerleri Avustralya, Belçika, Brezilya, Bulgaristan, Kanada, Kosta Rika, Çek Cumhuriyeti, Danimarka, Finlandiya, İrlanda, Japonya, Yeni Zelanda, Peru, Polonya, Porto Riko, Romanya, Slovakya, Güney Afrika, Güney Kore, İsviçre, Tayvan, Tayland, Ukrayna ve Birleşik Krallık'ta bulunmaktadır. Uluslararası Demokratik Eğitim Konferansı (IDEC) 1993 yılından beri her yıl düzenlenmektedir. Avrupa Demokratik Eğitim Topluluğu (EUDEC) 2008 yılında kurulmuştur. İsrail'de Demokratik Eğitim Enstitüsü bulunmaktadır ve Education Cities şirketi bulunmaktadır. Her ikisi de Hadera Demokratik Okulu çevresinden ortaya çıkmış ve eğitimin, eğitim süreçlerinin ve okulların demokratikleşmesi ve yenilenmesini desteklemeye kendilerini adamışlardır. İlk Demokratik Devlet Okulları muhtemelen Lycée experimental de Saint-Nazaire ve Lycée autogéré de Paris (1982'den günümüze) idi. 1990'larda Demokratik Devlet Okulları İsrail'de de ortaya çıkmıştır.


## Kavramlar.
Tüm demokratik okullar çocuklara temel saygıya dayanır. Ancak, öğrenme özgürlüğünün somut tasarımı ve demokratik karar alma yapıları ile günlük okul yaşamında çeşitli okullar arasında belirgin farklılıklar vardır.


### Summerhill.
Summerhill en ünlü, ilk ve en eski (1921'de kurulmuş) demokratik okuldur. Summerhill'in ünü, alternatif okul hareketini ve çoğu demokratik okulun oluşumunu önemli ölçüde etkilemiştir.
Summerhill bir yatılı okuldur. Neredeyse tüm kurallar öğretmenler, “ev ebeveynleri” (yatılı öğretmenler) ve öğrenciler tarafından ortaklaşa belirlenir, dersler isteğe bağlıdır ve öğrencilere büyük ölçüde kendi kararlarını verme özgürlüğü tanınır.
Okulun müdürü ve kurucusu A. S. Neill, çocukların ve toplumun birçok sorununun cinselliğin bastırılmasından kaynaklandığını düşünüyordu. Cinselliğin tartışılması, paradoksal yaptırımların kullanılması, yani ciddi suçların ödüllendirilmesi ile birlikte Summerhill'in özel özelliklerinden biriydi. Karma eğitim de okulun başlangıcından itibaren normdu ve Neill'in zamanında küfür etmek, okul bahçesinde çıplak banyo yapmak olağandışı bir şey değildi.
Neill'in kızı ve okulun şu anki müdürü Zoë Readhead, 2014 yılında Summerhill'in karşılaştığı zorlukların değiştiğine işaret ederek şunları söyledi: “Summerhill, günümüzde birçok çocuğun evlerinde sınırlar belirlenmemiş olması nedeniyle sık sık disiplin rolüne giriyor.” Geçmişte, korkmuş çocuklara güvenmeyi öğretmek önemliydi, ancak şimdi daha çok çocukların topluluğun kurallarına saygı duymalarını sağlamak önemli.


### Sudbury Valley Okulu.
1968 yılında Framingham (Massachusetts, Amerika Birleşik Devletleri) şehrinde kurulan Sudbury Valley Okulu, Summerhill'den etkilenmiş olmakla birlikte, öğrenme özgürlüğü konusunda daha radikal bir yaklaşıma sahiptir. Dersler ve diğer resmi eğitim biçimleri, yalnızca öğrenciler açıkça talep ettiğinde verilmektedir. Bu anlamda öğretmenler, diğer demokratik okullara kıyasla daha pasif bir rol üstlenmektedir.
Şu anda çoğu Amerika Birleşik Devletleri'nde olmak üzere 40'tan fazla Sudbury okulu bulunmaktadır.


### Sosyokratik Okullar.
Çoğu Sosyokratik Okul Hollanda'da bulunmaktadır ve Gerard Endenburg'un Sosyokratik Yöntemine dayanmaktadır.
Endenburg, konsensüs odaklı Quaker okulu Werkplaats Kindergemeenschap'taki deneyimleri sayesinde de yöntemini geliştirdi. Sosyokraside kararlar, kimsenin haklı bir “ciddi itirazı” olmadığında önerilerin kabul edilmesiyle alınan, konsensüsün zayıf bir biçimi olan rıza ile alınır. Küçük okullarda tek bir karar alma çemberi varken, daha büyük okullar öğrenim toplulukları (okul sınıflarına benzer) halinde örgütlenir. Bireysel öğrenim toplulukları çemberler halinde örgütlenir ve Öğrenci Çemberi ile bağlantılıdır, yani bir veya iki öğrenci/öğretmen her iki çemberde de yer alır ve bilgi ve kararları iletir. Öğrenci Çemberi ise Okul Çemberi (en yüksek organ) ile bağlantılıdır, aynı şekilde Öğretmen Çemberi, Veli Çemberi ve Destekçiler Çemberi de Okul Çemberi ile bağlantılıdır ve bu çemberler bazı çalışma gruplarının üst düzey çemberleridir. Tüm delegeler, kendi çemberlerinin kararlarına bağlıdır.
Öğrenme temelde kendi kendine yönlendirilir. Ancak, Sudbury okullarına göre resmi öğrenmeye daha fazla önem verilir.
Kendilerini sosyokratik olarak organize olmuş olarak tanımlayan okullar, mutlaka demokratik okullar değildir, ancak öğretim kadrosu ve muhtemelen veliler veya destek derneği tarafından sosyokratik bir organizasyona sahip olabilirler, ancak (ilgili) öğrenci katılımı yoktur.


### Diğer okullar.
Demokratik okulların kriterlerini karşılayan ancak kendilerini tanımlamak için bu terimi kullanmayan başka kavramlar da vardır. Bunlar arasında Agile Learning Centres, devlet okulları ‘'Lycée Experimental de Saint-Nazaire’' ve ‘’Lycée autogéré de Paris‘’ , Berlin'deki ‘'Schule für Erwachsenenbildung’' (Yetişkin Eğitimi Okulu), ‘'Methodos e.V.’' (2 ila 3 yıl boyunca final sınavlarına hazırlanan öğrenciler) Freiburg (Almanya) ve Merida (İspanya) 'daki Paideia okulu ve yoğun protesto dönemlerinde öğrenciler tarafından işgal edilen okullar (örneğin 1991'de Yunanistan) gibi bazı anarşist okullar.


## Mezunlar.
### Araştırma sonuçları.
Summerhill, Sudbury Valley School ve The Circle School mezunları üzerine yapılan araştırmalar, demokratik okullara giden öğrencilerin genellikle orta sınıf, akademik bir aile geçmişine sahip olduğu sonucuna varmıştır. Bu öğrenciler ya okul hayatlarının başından itibaren demokratik okula devam etmişlerdir, çünkü ebeveynleri okulun konseptine inanmaktadırlar, ya da önceki okullarında ortaya çıkan sorunlarla başa çıkmak için demokratik okulu bir seçenek (veya bazen son çare) olarak seçmişlerdir.
Sudbury Valley School'da yapılan üç anket ve Summerhill'de yapılan bir anket, eski öğrencilerin demokratik okul ile yüksek özgüven, sorunların üstesinden gelme becerisi ve öğrenmeye karşı olumlu bir ilişki geliştirme arasında olumlu bir ilişki gördüklerini ortaya koydu. Sudbury mezunlarının araştırmalarında, bu ilişki en azından önemli düzeydeydi.Gray ve Chanoff, Sudbury mezunları üzerinde yaptıkları ankette, Bernstein ise Summerhill mezunları üzerinde yaptığı ankette, mezunların otoriteyle başa çıkmada kendileri için bir sorun görmedikleri ve bu konuda kendilerini çevrelerinden daha iyi değerlendirdikleri sonucuna varmışlardır.
Geriye dönüp bakıldığında, 1985 yılında yapılan bir ankete göre (tüm mezunların %85'i ankete katıldı), Sudbury mezunları Sudbury Valley School'a gitmiş olmaktan çok memnun (%81) veya memnun (%16) olduklarını belirtmişlerdir. Ankete katılan hiçbir mezun memnuniyetsiz olmadığını belirtmemiştir.
Emmanuel Bernstein'ın 1968 yılında yaptığı Summerhill araştırmasının mezunları genel olarak Summerhill hakkında çok olumlu görüşler belirtmişlerdir. Bernstein'ın en sık dile getirdiği iki eleştiri, akademik desteğin zayıflığı ve öğretmenlerin (yeterince) (hevesli) olmamasıydı. Margit Zellinger (1996), Summerhill mezunları üzerine yaptığı araştırmada bunu doğrulamaktadır.
Her iki eleştiri de muhtemelen Bernstein'ın 1968 Summerhill çalışması ve 1999 Müfettiş Raporu'na dayanarak belirtilmiştir. Müfettiş Raporlarına göre, en azından zayıf akademik destek artık geçmişte kalmıştır.
Mezunlara göre Summerhill'in olumlu yönleri arasında, 1968 yılında yapılan bir ankette aşağıdakiler belirtilmiştir (sıklık sırasına göre):
  - Cinsiyet ve karşı cinsle sağlıklı bir ilişki kurmak 
  - Sağlıklı bir özgüven ve otoriteyle normal bir şekilde başa çıkma becerisi geliştirmek için fırsat 
  - Çocukların doğal bir şekilde gelişebilecekleri ve ilgi alanlarını ve yeteneklerini keşfedebilecekleri bir alan 
  - Çocukların oyun içgüdülerini serbestçe ifade edebilecekleri ve zorlanmadan kendileri için uygun gördükleri zamanda akademik öğrenime katılabilecekleri bir ortam 
  - Summerhill, kendi çocuklarını daha iyi anlamaya ve onları sağlıklı bir şekilde yetiştirmeye yardımcı oldu.
Mevcut yaşamlarından memnun olup olmadıkları sorulduğunda, “Mutluluğun Peşinde” araştırmasına katılan Sudbury mezunlarının %15'i “memnun değilim” cevabını verirken, çoğunluk daha iyiye doğru bir değişiklik bekliyordu, %25'i ‘memnunum’ ve %60'ı “çok memnunum” cevabını verdi. 
“Mutluluğun Peşinde” kitabında mezunlara işlerinde en çok neyi sevdikleri sorulduğunda, %55'i “başkalarına yardım edebilmek” yanıtını verdi ve bu, en sık verilen yanıt kategorisi oldu. %29'u ise işlerinde manevi veya etik bir amaç gördüğünü belirtti. Eşit sayıda kişi aktivizm ve finansal nedenleri (her biri %14) gösterdi.
Demokratik Circle School mezunları grubunda aile geliri, mezunların üniversiteye gitme olasılığı ile pozitif korelasyon gösterse de, her gelir grubundaki Circle School mezunlarının üniversiteye gitme olasılığı ulusal ortalamadan önemli ölçüde daha yüksektir. Bu, Circle School'un kendisi tarafından yapılan bir anketin sonucudur. 
Üniversiteye devam eden veya devam etmiş mezunların yüzdesi, 1999 yılında Summerhill'de %47 ile 1985 yılında Sudbury'de %58'in üzerinde arasında değişmektedir. Mezunların çoğu okulu yeni bitirmiş veya hala bir okula devam ediyor (Summerhill/Sudbury Valley School dışında) olduğundan, gerçek sayı muhtemelen daha yüksektir.
1985 yılında ankete katılan tüm Sudbury Valley School öğrencileri, akademik çalışmalara karşı tutumları açısından akranlarına göre avantajlı olduklarını düşünüyordu. Hiçbiri resmi yapı ile ilgili sorun yaşadığını söylemedi. Öğrencilerin %82'si Sudbury Valley'in üniversite çalışmalarına yardımcı olduğunu söyledi. En sık belirtilen iki neden, “otoriteyle başa çıkmanın kolaylığı” ve Sudbury Valley'in kendi kendine öğrenme açısından ana akım okullardan daha üniversiteye yakın olduğu görüşüydü.
Eski bir okul müfettişi tarafından 12 İngiliz okulunda yapılan bir araştırma, demokratik okul öğrencilerinin ortalamadan daha yüksek özgüven ve öğrenme motivasyonu seviyelerine sahip olduğunu gösterdi. Bir ev okulu kaynak merkezi ve bir demokratik okulun öğrencilerini kapsayan başka bir araştırma, geleneksel okullardaki akranlarının aksine, bu ortamlardaki öğrencilerin yaşlandıkça öğrenme motivasyonlarında önemli bir düşüş göstermediklerini ortaya koydu.
2013 yılında Ofsted tarafından yapılan denetimde, Birleşik Krallık'taki Sands School genel olarak ‘İyi’ olarak değerlendirilmiş ve bir dizi ‘Olağanüstü’ özelliklere sahip olduğu belirtilmiştir. Eğitim hizmetlerinin hiçbir alanında ‘iyi'den daha düşük bir not alınmadı ve tüm yasal düzenlemeler (okul 'standartları’) tam olarak karşılandı. Bu sonuç, 2010 yılında yapılan önceki denetimle aynıydı. Ofsted, öğrencilerin karar alma süreçlerine katılımının, onların ‘olağanüstü düşünme becerileri ve dengeli argümanlar sunma yeteneği’ geliştirmelerine yardımcı olduğunu gözlemledi. Öğrencilerin iyi başarılarının “demokratik yapıların bir sonucu” olduğu tespit edildi. Demokratik ilkelerin olağanüstü etkisi nedeniyle kişisel gelişim ‘olağanüstü’ olarak değerlendirildi. Müfettiş, öğrencilerin davranışlarından özellikle etkilendi ve “derslerin karşılıklı saygı atmosferinde gerçekleştiğini” ve “ziyaretçilerin ilgiyle ve kusursuz bir tavırla karşılandığını” belirtti. 


### Önemli eski öğrenciler.
#### Hadera Demokratik Okulu.
  - Gal Fridman (1975 doğumlu), Olimpik rüzgar sörfü şampiyonu
  - Sarit Hadad (1978 doğumlu), İsrail'in Eurovision Şarkı Yarışması şarkıcısı


#### Sudbury Valley Okulu.
  - Laura Poitras (1964 doğumlu), belgesel film yapımcısı ve Akademi Ödülü sahibi


#### Summerhill.
  - Rebecca De Mornay (1959 doğumlu), Hollywood yıldızı
  - Zoë Readhead (1946 doğumlu), Summerhill okul müdürü
'‘'Werkplaats Kindergemeenschap’"
  - Beatrix of the Netherlands (1938 doğumlu), Hollanda Kraliçesi
  - Irene van Oranje-Nassau (1939 doğumlu), Hollanda Prensesi
  - Margriet von Oranje-Nassau (1943 doğumlu), Hollanda Prensesi
  - Gerard Endenburg (1933 doğumlu), girişimci, sosyokrasinin kurucusu, profesör


## Dernekler ve kurumlar.
1990'lar ve 2000'lerden bu yana demokratik okulların hızla yayılması, büyük ölçüde Uluslararası Demokratik Eğitim Konferansı (IDEC) tarafından desteklenmiştir.
Ayrıca, aşağıdaki dernekler ve lobi kuruluşları da bulunmaktadır:
  - IDEC: Demokratik okulların uluslararası yıllık konferansı
  - APDEC: Asya ve Pasifik bölgesindeki IDEC şubesi
  - AERO: Amerika Birleşik Devletleri'nden bir dernek
  - EUDEC: Avrupa Demokratik Okullar Birliği
İsrail'deki ‘'Tel Aviv Kibbutzim Eğitim Koleji’' ve Gerekli Öğretmen Eğitimi Koleji (DNS) Danimarka'da öğretmenlere Kendi Kendini Belirleyen Öğrenme ve demokratik okullarda öğretim konusunda eğitim vermektedir.