# Welf Hanedanı
Welf Hanedanı (ayrıca Guelf veya Guelph ), 11. yüzyıldan 20. yüzyıla kadar birçok Alman ve İngiliz hükümdarını ve 18. yüzyılda Rusya çarı VI. İvan'ı içeren bir Avrupa hanedanıdır.


## Kökenleri.
Welf hanedanı aslen Este Hanedanı'nin bir koludur. Ailenin kadın soyundan kökeni ise Yaşlı Welf Hanedanı'na dayanır. Ailenin kurucusu I. Welf, II. Alberto Azzo ve Altdorflu Kunigunde'nin oğluydu. Annesi svabya kontu II. Welf'in kızı ve Karintiya dükü Welf'in kardeşiydi. I. Welf, 1055'te dayısı öldüğünde onun tüm topraklarını aldı ve Welf Hanedanını kurdu. 1070'te Bavyera dükü oldu. I. Welf'in oğlu II. Welf Toskanalı Matilda ile evlendi. Böylece Toskana, Ferrara ve Modena'ya sahip oldu. Ancak kendisi çocuksuz öldü ve yerine kardeşi Henrich geçti.


## Bavyera ve Saksonya.
Bavyera dükü IV. Heinrich, Welf hanedanının Heinrich adındaki üç dükünün ilkiydi. Karısı Wulfhild, Aşağı Saksonya'daki Lüneburg çevresindeki bölgeye sahip olan Billung hanedanının varisiydi. Oğulları X. Heinrich, Kutsal Roma İmparatoru II. Lothar'ın damadı ve varisiydi. Lothar'ın ölümü üzerine Saksonya Dükü oldu.
Lothar, Brunonidlerin annesinden miras kalan Brunswick çevresindeki topraklarını kızı Gertrud'a bıraktı. Kocası X. Heinrich, imparatorluk seçimlerinde Hohenstaufenli III. Konrad'a karşı tercih edilen aday oldu. Heinrich seçimi kaybetti ve III. Konrad tarafından unvanlarından mahrum bırakıldı.
Welf hanedanının bir sonraki dükü Aslan Heinrich (1129/1131-1195), babasının iki dükalığını, 1142'de Saksonya'yı, 1156'da Bavyera'yı geri aldı ve böylece Almanya'nın geniş bir bölümünü yönetti. 1168'de İngiltere Kralı II. Henry ile Akitanyalı Eleanor'un kızı Matilda (1156-1189) ile evlendi ve giderek daha fazla nüfuz kazandı.


## Brunswick ve Hannover.
Aslan Heinrich'in oğlu Brunswickli Otto, Romalıların Kralı seçildi ve Hohenstaufen imparatorlarıyla yıllar süren çatışmalardan sonra IV. Otto olarak taç giydi. Papa III. Innocentius tarafından 1215'te aforoz edildi. Otto, II. Friedrich lehine imparatorluk tahtından çekilmek zorunda kaldı. O, Welf Hanedanı üyesi olup Kutsal Roma imparatoru olan tek kişiydi.
Aslan Heinrich'nin torunu Otto, 1235'te Brunswick-Lüneburg dükü oldu ve 1252'de öldü. Dükalık, Yüksek Orta Çağ'da Welf Hanedanı'nın çeşitli kolları arasında birkaç kez bölünmüştü. Her bir alt kola genellikle hükümdarın ikametgâhının adı verilmiştir; örneğin Brunswick-Wolfenbüttel'in yöneticileri Wolfenbüttel'de yaşamaktaydı.
Welf Hanedanı'nın erkek ve kadın tüm üyeleri "Brunswick-Lüneburg Dükü/Düşesi" unvanını taşıyordu.


### Brunswick-Wolfenbüttel Prensliği.
1269'da Brunswick-Lüneburg Dükalığı'nın ilk bölünmesinin ardından Brunswick-Wolfenbüttel Prensliği kuruldu. 1432 yılında Brunswick kasaba halkıyla artan gerilimler sonucunda ikametgâhlarını Wolfenbüttel Kalesi'ne taşıdılar, böylece "Wolfenbüttel" adı bu prensliğin resmi olmayan adı oldu. Rusya Çarı VI. İvan'la birlikte Brunswick soyu 1740'ta Rus imparatorluk tahtında kısa bir süre hüküm sürdü. 1754 yılına kadar ikametgâh Brunswick Sarayı'na taşınmadı. 1814'te prenslik Brunswick Dükalığı oldu.


### Calenberg Prensliği - daha sonra Hannover (Brunswick-Lüneburg) Elektörlüğü.
1432'de Deister ve Leine arasında Calenberg Prensliği kuruldu. 1495'te Göttingen çevresine kadar genişletildi. Topraklar 1584'te ana kol olan Wolfenbüttel'e geri döndü. Prenslik 1635 yılında Brunswick dükü Georg'a verildi. Böylece Hannover Hanedanı kuruldu. 1705'te Lüneburg Prensliği ile de birleşti. 1692'de dük Ernest Augustus Hanover elektörü yapıldı. 1814'te krallığa yükseltildi.


### Britanya.
Sophia'nın ve Hanover elektörü Ernest Augustus'un oğlu I. George, Kraliçe Anne'in yerini aldı ve 1714'ten itibaren İngiliz tacı ile Hannover Elektörleri arasında şahsi birlik kuruldu. Bu birlik Napolyon Savaşları'nın sona ermesinden sonra, Kutsal Roma İmparatorluğu'nun dağılmasına kadar devam etti. İngiliz kraliyet ailesi Hannover Hanedanı olarak tanındı.


### Hannover Krallığı.
Hannover Elektörlüğü diğer toprakların eklenmesiyle genişletildi ve 1814'te Viyana Kongresi'nde Hannover Krallığı oldu. On dokuzuncu yüzyılın ilk yarısında Krallık, Hannover'in son elektörü olan III. George yönetimindeki kuruluşundan IV. William'ın 1837'deki ölümüne kadar şahsi birlik olarak İngiliz tacı tarafından yönetildi.
Bu noktada Hannover, bir sonraki erkek vârisin miras almasını gerektiren Salic yasası uyarınca William'ın küçük kardeşi Ernest Augustus'a verildi. Britanya tahtı ise abisi Edward'ın tek kızı Victoria'ya miras kaldı. Onun çocukları Saxe-Coburg ve Gotha Hanedanındandır. 1917'de adı Windsor Hanedanı olarak değiştirilmiştir.
Hannover Krallığı, Avusturya-Prusya Savaşı sırasında Avusturya'nın müttefiki Ernest Augustus'un oğlu Hannoverli V. George tarafından 1866 yılında kaybedildi. Avusturya'nın yenilgisinden sonra Prusya tarafından ilhak edildi ve Prusya'nın Hannover eyaleti oldu.