# Empire of the Clouds
"Empire of the Clouds", İngiliz heavy metal grubu Iron Maiden'ın on altıncı stüdyo albümleri "The Book of Souls"'ta yer alan bir şarkıdır. Şarkı, 16 Nisan 2016'da yıllık bir etkinlik olan Record Store Day kapsamında single olarak yayınlandı.


## Süreç, beste ve kayıt.
18 dakika uzunluğundaki "Empire of the Clouds", Iron Maiden'ın bugüne kadarki en uzun şarkısı olup, 1984 albümleri "Powerslave'"deki "Rime of the Ancient Mariner" adlı parçayı geçmiştir. Parça, 5 Ekim 1930'da ilk yolculuğu sırasında Fransa'nın kuzeyinde düşen İngiliz R101 zeplininin hikâyesini anlatır. Şarkının tamamı grubun baş vokalisti Bruce Dickinson tarafından yazılmış olup, başlangıçta "Birinci Dünya Savaşı savaş uçakları" hakkında olması amaçlanmıştı. Dickinson, yine "The Book of Souls"' albümünde yer alan "Death or Glory" şarkısı için aynı temayı kullanınca bu fikirden vazgeçti. Kayıt sırasında Dickinson, R101'in "To Ride the Storm" adlı "büyük, bir tür ansiklopedik kaza raporunu" okuyordu ve bu ona şarkının nihai konusu hakkında fikir verdi. Dickinson bunu "Çok dokunaklı bir hikaye, çok insani bir hikaye, hırs ve hayallerin hikayesi" olarak tanımlar.
Dickinson, "Empire of the Clouds" parçasını büyük ölçüde "The Book of Souls"'un Paris'teki Guillaume Tell Studios'taki kayıt oturumları sırasında bestelemiştir. Grubun gitaristlerinden biri olan Adrian Smith'e göre Dickinson, ses geçirmez bir kabinde "neredeyse bir ay boyunca kendi başına bunun üzerinde çalıştı". Parçada, stüdyonun Steinway marka kuyruklu piyanosunu kullanan Dickinson'ın ilk piyano performansı da yer alırken, asıl kayıtta bir klavye kullanmış ve böylece hatalarını düzeltmeyi kolaylaştırmıştı.
Smith'e göre şarkı, grubun geri kalanı için bir meydan okumaydı çünkü Dickinson'ın ve yapımcı Kevin Shirley'nin talimatlarını takip ederken onun piyano parçasına eşlik etmek zorunda kaldılar. Grubun bölümlerine ek olarak, daha sonra şarkıya ek orkestrasyon eklendi, Nicko McBrain ise zeplin kazasını yeniden yaratmak için yaylı gong da dahil olmak üzere çeşitli vurmalı enstrümanlar denedi.
11 Mart 2016'da grup, şarkının Record Store Day için 12" resimli disk single olarak yayınlanacağını duyurdu. Kapak resmi olarak 6 Ekim 1930 tarihli "Daily Mirror"'ın ön kapağı kullanılarak 5.500 kopya ile sınırlı tutuldu. Single'ın B yüzünde Dickinson ve McBrain ile şarkının yaratılışını anlatan "Maiden Voyage" başlıklı bir röportaj yer alır.


## Tepkiler.
Şarkı büyük beğeni topladı. PopMatters bunu bir "başyapıt" ve "tamamı 1984'teki 'Rime of the Ancient Mariner' kadar büyüleyici" olarak nitelendirirken, bunu "kataloglarındaki hiçbir şeye benzemeyen bir heavy metal paketi" olarak tanımladı. Blabbermouth.net ve "NME" bunun "Rime of the Ancient Mariner" ile eşleştiği konusunda hemfikir olmasa da, Blabbermouth.net bunun "grubun kariyerinin sinematik bir özeti olarak her dakikaya değer" olduğunu belirtti. NME ise şarkıyı "the pièce-de-résistance" olarak adlandırdı. Ayrıca Birleşik Krallık rock müzik dergisi "Classic Rock" onu "muhteşem bir eser" olarak nitelendirirken, ABD'de yayımlanan haftalık müzik dergisi Billboard da "önemli bir çalışma" olarak nitelendirdi. Sputnikmusic, bunu grubun önceki iki stüdyo kaydındaki kapanış parçalarına göre "önemli bir gelişme" olarak değerlendirdi (2006'daki "A Matter of Life and Death" albümündeki "The Legacy" ve 2010'daki "The Final Frontier" albümündeki "When the Wild Wind Blows") ve şarkıyı "beyinsel ve çağrıştırıcı" olarak nitelendirdi. Öte yandan"The Guardian", grubun eski materyallerinin meraklılarına hitap etme ihtimalinin düşük olduğunu iddia ederek, ancak "[hayranların] Harris'in 'The Red and the Black' şarkısıyla yumuşayabileceğini" yazdı.


## Çalma listesi.
BaşlıkŞarkı yazar(lar)ı
Süre
1.
"Empire of the Clouds" Bruce Dickinson
 18:01
2.
"Maiden Voyage – The Story Behind Empire of the Clouds" 
 21:07


## Personel.
Prodüksiyon akışı disk kapağı görselinden uyarlanmıştır.
  - Iron Maiden
  - Bruce Dickinson – vokaller, piyano
  - Dave Murray – gitar
  - Adrian Smith – gitar
  - Janick Gers – gitar
  - Steve Harris – bas gitar, ortak yapımcı
  - Nicko McBrain - davul
  - Ek personel
  - Jeff Bova - orkestrasyon
  - Prodüksiyon
  - Kevin Shirley – yapımcı, miksaj
  - Ade Emsley – ustalaşmak
  - Paul Anthony – yapımcı, miksaj ("Maiden Voyage")
  - Tony Newton – ustalaşma ("Maiden Voyage")
  - Hervé Monjeaud – kapak illüstrasyonu