# Winifred Edgerton Merrill
Winifred Edgerton (24 Eylül 1862 – 6 Eylül 1951), Ripon, Wisconsin'de doğdu. Columbia Üniversitesi'nden derece alan ilk kadın ve matematik alanında doktora yapan ilk Amerikalı kadındır. Bir kez reddedildikten sonra, 1886 yılında Columbia Üniversitesi'nden mütevelli heyetinin oy birliğiyle yüksek onur derecesiyle doktora derecesi almıştır.


## Erken dönem yaşamı ve eğitimi.
Winifred Haring Edgerton, 24 Eylül 1862'de Ripon, Wisconsin'de doğdu. Wisconsin'deki Clara ve Emmett Edgerton'ın tek kızıydı ve görünüşe göre ona küçük bir ev gözlemevi inşa edecek kadar varlıklılardı. Lisans derecesini 1883'te Wellesley Koleji'nden aldı ve bir süre Sylvanus Reed's School'da öğretmenlik yaptı. Astronomiye olan ilgisini, 1883'teki Pons-Brooks kuyruklu yıldızının yörüngesini hesaplamak için Harvard gözlemevinden aldığı verileri bağımsız olarak kullanarak sürdürdü. Daha sonra teleskoplarını kullanma izni için Columbia Üniversitesi'ne başvurdu. 4 Şubat 1884'te mütevelli heyeti üyeleri onu "istisnai bir durum" olarak değerlendirerek ve "erkek öğrencileri rahatsız etmemesi" konusunda uyararak kabul etti. Gözlemevi müdürünün laboratuvar asistanı olarak çalışması gerekiyordu.
O zamanlar tamamı erkeklerden oluşan bir kurum olan Columbia'da matematik ve astronomi okudu. Öğretmenleri arasında Profesör John Krom Rees, Profesör J. Howard Van Amringe ve Profesör William Guy Peck vardı. Diploma almak için yaptığı ilk başvuru mütevelliler tarafından reddedildikten sonra, Başkan Frederick A. P. Barnard tarafından mütevellilerin her biriyle ayrı ayrı konuşması tavsiye edildi. Bir sonraki toplantıda oybirliğiyle 1886 yılında Columbia Üniversitesi'nden yüksek onur derecesiyle doktora unvanı aldı. Tezi, "Multiple Integrals and Their Geometrical Interpretation of Cartesian Geometry, in Trilinears and Triplanars, in Tangentials, in Quaternions, and in Modern Geometry; Their Analytical Interpretations in the Theory of Equations, Using Determinants, Invariants and Covariants as Instruments in the Investigation" başlığını taşıyordu.
Winifred Edgerton '83, 1886'da Columbia'da Matematik alanında doktora derecesi alarak bu dereceyi alan ilk Wellesley mezunu ve muhtemelen ülkede matematik alanında bu dereceyi alan ilk kadın oldu. O dönemde bazı Columbia'lı erkeklerin bu istenmeyen öğrencinin işini zorlaştırmak için gösterdikleri çabanın sonuçlarını öğrendiğimizde çok etkilenmiş ve memnun olmuştuk. Profesörlerinden Gök Mekaniği dersinde mümkün olan en zor metni kullanmalarını istediler. Seçilen kitap, aralarında Winifred Edgerton'ın da bulunduğu Bayan Hayes'in sınıfının Wellesley'de kullandığı Watson'ın ("Celestial Mechanics") kitabıydı.
Mary Williams şöyle yazıyor: "Bu diplomanın verilmesi, 1886 Columbia Mezuniyet Töreni'nin en önemli olayıydı. Gazete haberlerine göre kendisine diploması verildiğinde, 'salonda bulunan cesur öğrencilerin iki dakika boyunca devam ettirdiği korkunç bir alkış tufanı' koptu."


## Kariyeri.
Winifred, Columbia'dan mezun olduktan sonra birkaç yıl boyunca çeşitli kurumlarda matematik öğretmenliği yaptı. Kendisine Wellesley Koleji'nde matematik profesörlüğü teklif edildi, ancak 1887'de Frederick Merrill ile evlenme planları nedeniyle reddetti. Kendisi de Columbia mezunu olan Merrill (1885; doktora, 1890), New York Eyaleti jeologu (1899-1904) ve New York Eyalet Müzesi müdürü oldu. Dört çocukları oldu.
Merrill aynı zamanda 1889 yılında Barnard College'ın kurulması için Columbia Üniversitesi'ne dilekçe veren komitenin de bir üyesiydi. New York'un kadınlara liberal sanat derecesi veren ilk seküler kurumu oldu.
Winifred Edgerton Merrill, 1906'da Oaksmere Kız Okulu'nu kurdu ve 1928'de okulu bırakıp New York'a taşınana kadar yönetti.
Okul ilk olarak New Rochelle'deydi ancak kısa süre sonra Long Island Sound'daki Mamaroneck'teki malikanesine taşındı. 1912'de Paris'te Oaksmere Abroad adında bir şube açtı. Ayrıca 1922'de Paris'te düzenlenen kadınlar için ilk uluslararası atletizm yarışmasına katılan Amerikan takımının finansmanına yardımcı oldu.
Eğitim üzerine yayınlar ve konuşmalar yaptı ve Wellesley Koleji'nin mütevelli heyetinde yer aldı. 1919'da imzaları müziğe "çevirmek" için bir sistem yayınladı. Winifred hayatının ilerleyen dönemlerinde (1948-1951) New York'taki Barbizon Hotel'de kütüphaneci olarak çalıştı.
Wellesley'den mezuniyetinin ellinci yıldönümünde, Winifred Edgerton Merrill'in bir portresi Columbia'ya hediye edildi ve şu anda akademik binalardan birinde "Kapıyı o açtı" ("She opened the door.") yazısıyla asılı duruyor.