# Suçiçeği
Varisella olarak da bilinen suçiçeği, herpesvirüs ailesinin bir üyesi olan varisella zoster virüsü (VZV) ile ilk enfeksiyonun neden olduğu oldukça bulaşıcı, aşıyla önlenebilir bir hastalıktır. Hastalık, sonunda kabuk bağlayan küçük, kaşıntılı kabarcıklar oluşturan karakteristik bir deri döküntüsü ile sonuçlanır. Genellikle göğüs, sırt ve yüzde başlar. Daha sonra vücudun geri kalanına yayılır. Döküntü ve ateş, yorgunluk ve baş ağrısı gibi diğer semptomlar genellikle beş ila yedi gün sürer. Komplikasyonlar bazen zatürre, beyin iltihabı ve bakteriyel cilt enfeksiyonlarını içerebilir. Hastalık genellikle yetişkinlerde çocuklardan daha ağır seyreder.
Suçiçeği, tipik olarak enfekte olmuş bir kişinin öksürük ve hapşırıkları yoluyla insandan insana kolayca bulaşan, hava yoluyla bulaşan bir hastalıktır. Kuluçka süresi 10-21 gündür ve sonrasında karakteristik döküntü ortaya çıkar. Döküntü ortaya çıkmadan bir ila iki gün öncesinden tüm lezyonlar kabuk bağlayana kadar yayılabilir. Kabarcıklarla temas yoluyla da yayılabilir. Zona hastalığı olanlar, kabarcıklarla temas yoluyla bağışıklığı olmayan kişilere suçiçeği bulaştırabilir. Hastalık genellikle ortaya çıkan belirtilere dayanarak teşhis edilebilir; ancak olağandışı durumlarda kabarcık sıvısı veya kabukların polimeraz zincir reaksiyonu (PCR) testi ile doğrulanabilir. Bir kişinin bağışık olup olmadığını belirlemek için antikor testi yapılabilir. İnsanlar genellikle sadece bir kez suçiçeği geçirir. Virüs tarafından yeniden enfeksiyonlar meydana gelse de bu yeniden enfeksiyonlar genellikle herhangi bir belirtiye neden olmaz.
Suçiçeği aşısı, 1995 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde kullanılmaya başlanmasından bu yana, hastalıktan kaynaklanan vaka ve komplikasyonların sayısında azalmasını sağlamıştır. İnsanların yaklaşık yüzde 70-90'ını hastalıktan korur ve şiddetli hastalık için daha büyük bir fayda sağlar. Birçok ülkede çocukların rutin olarak aşılanması önerilmektedir. Maruziyetten sonraki üç gün içinde aşılama yapılması çocuklarda sonuçları iyileştirebilir. Hastalığa yakalananların tedavisinde kaşıntıya yardımcı olması için kalamin losyonu, kaşımadan kaynaklanan yaralanmaları azaltmak için tırnakların kısa tutulması ve ateşe yardımcı olması için parasetamol (asetaminofen) kullanımı yer alabilir. Komplikasyon riski yüksek olanlar için asiklovir gibi antiviral ilaçlar önerilir.
Suçiçeği dünyanın her yerinde görülür. 2013 yılında dünya çapında 140 milyon su çiçeği ve zona vakası görülmüştür. Rutin aşılamadan önce her yıl ortaya çıkan vaka sayısı doğan insan sayısına eşitti. Aşılamadan bu yana Amerika Birleşik Devletleri'ndeki enfeksiyon sayısı yaklaşık %90 azalmıştır. Su çiçeği, 1990 yılında 8.900 iken 2015 yılında dünya genelinde 6.400 kişinin ölümüne yol açmıştır. Her 60.000 vakadan yaklaşık 1'inde ölüm meydana gelmektedir. Suçiçeği 19. yüzyılın sonlarına kadar çiçek hastalığından ayrılmamıştır. 1888 yılında zona ile bağlantısı tespit edilmiştir. Suçiçeği teriminin belgelenmiş ilk kullanımı 1658 yılında olmuştur.


## Belirti ve semptomlar.
Ergenlerde ve yetişkinlerde erken (prodromal) semptomlar bulantı, iştahsızlık, kaslarda ağrı ve baş ağrısıdır. Bunu, hastalığın varlığına işaret eden karakteristik döküntü veya ağız yaraları, halsizlik ve düşük dereceli ateş takip eder. Hastalığın oral belirtileri (enantem) nadiren de olsa dış döküntüden (ekzantem) önce ortaya çıkabilir. Çocuklarda hastalıktan önce genellikle prodromal semptomlar görülmez ve ilk işaret ağız boşluğundaki döküntü veya lekelerdir. Döküntü yüz, kafa derisi, gövde, üst kollar ve bacaklarda küçük kırmızı noktalar şeklinde başlar; 10-12 saat içinde küçük şişlikler, kabarcıklar ve püstüllere ilerler; ardından göbeklenme ve kabuk oluşumu görülür.
Kabarcık aşamasında genellikle yoğun kaşıntı mevcuttur. Avuç içlerinde, ayak tabanlarında ve genital bölgede de kabarcıklar oluşabilir. Genellikle, ağız boşluğu ve bademcik bölgelerinde ağrılı veya kaşıntılı ya da her ikisi birden olabilen küçük ülserler şeklinde hastalığın görünür kanıtları gelişir; bu enantem (iç döküntü) ekzantemden (dış döküntü) 1 ila 3 gün önce gelebilir veya eşzamanlı olabilir. Su çiçeğinin bu belirtileri bulaşıcı bir kişiye maruz kaldıktan 10 ila 21 gün sonra ortaya çıkar. Yetişkinlerde daha yaygın bir döküntü ve daha uzun süreli ateş olabilir ve suçiçeği zatürresi gibi komplikasyonlarla karşılaşma olasılıkları daha yüksektir.
Canlı virüs içeren sulu burun akıntısı genellikle hem ekzantemden (dış döküntü) hem de enantemden (ağız ülserleri) bir ila iki gün önce geldiğinden, enfekte kişi aslında hastalığın tanınmasından bir ila iki gün önce bulaşıcı hale gelir. Bulaşıcılık, tüm veziküler lezyonlar kuru kabuk (kabuk) haline gelene kadar devam eder, bu da genellikle dört veya beş gün sürer ve bu süre zarfında canlı virüsün burun yoluyla dökülmesi durur. Durum genellikle bir veya iki hafta içinde kendiliğinden düzelir. Ancak kızarıklık bir aya kadar sürebilir.
Suçiçeği nadiren ölümcüldür, ancak genellikle yetişkin erkeklerde kadınlara veya çocuklara göre daha ağır seyreder. Bağışıklığı olmayan hamile kadınlar ve bağışıklık sistemi baskılanmış olanlar ciddi komplikasyonlar açısından en yüksek risk altındadır. Önceki yıl suçiçeği ile ilişkili arteriyel iskemik inme (AİS), çocukluk çağı AİS'lerinin yaklaşık üçte birini oluşturur. Suçiçeğinin en yaygın geç komplikasyonu, ilk, genellikle çocukluk çağı su çiçeği enfeksiyonundan onlarca yıl sonra varisella zoster virüsünün yeniden aktif hale gelmesiyle ortaya çıkan zona hastalığıdır (herpes zoster).


### Hamilelik ve yenidoğanlar.
Hamilelik sırasında birincil VZV enfeksiyonu ile ilişkili fetüse yönelik tehlikeler ilk altı ayda daha fazladır. Üçüncü trimesterde annenin ciddi semptomlar gösterme olasılığı daha yüksektir. Hamile kadınlar için, aşılama veya önceki enfeksiyon sonucu üretilen antikorlar plasenta yoluyla fetüse aktarılır. Gebe kadınlarda suçiçeği enfeksiyonu plasenta yoluyla yayılmaya ve fetüsün enfeksiyon kapmasına yol açabilir. Enfeksiyon gebeliğin ilk 28 haftasında ortaya çıkarsa, bu durum fetal suçiçeği sendromuna ("konjenital suçiçeği sendromu" olarak da bilinir) yol açabilir. Fetüs üzerindeki etkiler, az gelişmiş ayak parmakları ve el parmaklarından ciddi anal ve mesane malformasyonuna kadar değişen şiddette olabilir. Olası sorunlar şunları içerir:
  - Beyin hasarı: ensefalit, mikrosefali, hidrosefali, beyin aplazisi
  - Gözde hasar: optik sap, optik kap ve lens vezikülleri, mikroftalmi, katarakt, koryoretinit, optik atrofi
  - Diğer nörolojik bozukluklar: servikal ve lumbosakral omurilikte hasar, motor/duyusal defisitler, derin tendon reflekslerinin yokluğu, anizokori/Horner sendromu
  - Vücutta hasar: üst/alt ekstremite hipoplazisi, anal ve mesane sfinkter disfonksiyonu
  - Cilt bozuklukları: (sikatrisyel) cilt lezyonları, hipopigmentasyon
Gebeliğin geç dönemlerinde veya doğumdan hemen sonraki enfeksiyon "neonatal suçiçeği" olarak adlandırılır. Anne enfeksiyonu erken doğum ile ilişkilidir. Bebeğin hastalığa yakalanma riski, doğumdan önceki 7 gün ve doğumdan sonraki 8 güne kadar olan dönemde enfeksiyona maruz kalmasının ardından en yüksektir. Bebek virüse bulaşıcı kardeşleri veya diğer temaslıları aracılığıyla da maruz kalabilir, ancak annenin bağışıklığı varsa bu daha az endişe vericidir. Semptomlar gelişen yenidoğanlarda zatürre ve hastalığın diğer ciddi komplikasyonlarının görülme riski yüksektir.


## Patofizyoloji.
Sağlıklı bir çocukta VZV'ye maruz kalma, konakçı immünoglobulin G (IgG), immünoglobulin M (IgM) ve immünoglobulin A (IgA) antikorlarının üretimini başlatır; IgG antikorları yaşam boyu devam eder ve bağışıklık sağlar. Hücre aracılı immün yanıtlar da primer suçiçeği enfeksiyonunun kapsamını ve süresini sınırlamada önemlidir. Birincil enfeksiyondan sonra, VZV'nin mukozal ve epidermal lezyonlardan lokal duyu sinirlerine yayıldığı varsayılmaktadır. VZV daha sonra duyusal sinirlerin dorsal ganglion hücrelerinde latent olarak kalır. VZV'nin yeniden aktivasyonu klinik olarak farklı herpes zoster (yani zona) sendromu, postherpetik nevralji ve bazen Ramsay Hunt sendromu tip II ile sonuçlanır. Varisella zoster boyun ve baştaki arterleri etkileyerek çocukluk döneminde ya da uzun yıllar süren bir gecikme döneminden sonra felce neden olabilir.


### Zona.
Suçiçeği enfeksiyonundan sonra virüs vücudun sinir dokularında yaklaşık 50 yıl boyunca uykuda kalır. Ancak bu, VZV'nin yaşamın ilerleyen dönemlerinde bulaşmayacağı anlamına gelmez. Bağışıklık sistemi genellikle virüsü uzak tutar, ancak yine de herhangi bir yaşta kendini göstererek zona (herpes zoster olarak da bilinir) adı verilen farklı bir viral enfeksiyon formuna neden olabilir. İnsan bağışıklık sisteminin etkinliği yaşla birlikte azaldığından, Amerika Birleşik Devletleri Bağışıklama Uygulamaları Danışma Komitesi (ACIP) 50 yaşın üzerindeki her yetişkinin herpes zoster aşısı yaptırmasını önermektedir.
Zona, çocukken suçiçeği geçiren her beş yetişkinden birini, özellikle de kanser, HIV veya diğer hastalıklar nedeniyle bağışıklığı baskılanmış olanları etkiler. Stres de zona hastalığına yol açabilir, ancak bilim insanları bu bağlantıyı hala araştırmaktadır. Suçiçeği geçirmiş ancak zona geçirmemiş 60 yaş üstü yetişkinler en yatkın yaş demografisidir.


## Tanı.
Suçiçeği tanısı öncelikle belirti ve semptomlara dayanır; tipik erken semptomları karakteristik bir döküntü izler. Teşhisin doğrulanması, döküntü vezikülleri içindeki sıvının incelenmesi veya akut immünolojik yanıtın kanıtı için kan testi ile yapılır.
Veziküler sıvı Tzanck yayması ile veya doğrudan floresan antikor testi ile incelenebilir. Sıvı aynı zamanda "kültürlenebilir", böylece bir sıvı örneğinden virüs üretilmeye çalışılır. Kan testleri, akut enfeksiyona (IgM) veya önceki enfeksiyona ve sonraki bağışıklığa (IgG) verilen yanıtı belirlemek için kullanılabilir.
Fetal suçiçeği enfeksiyonunun prenatal tanısı ultrason kullanılarak yapılabilir, ancak primer maternal enfeksiyonu takiben 5 haftalık bir gecikme tavsiye edilir. Annenin amniyotik sıvısından PCR (DNA) testi de yapılabilir, ancak amniyosentez prosedürüne bağlı spontan düşük riski bebeğin fetal suçiçeği sendromu geliştirme riskinden daha yüksektir.


## Korunma.
### Hijyen önlemleri.
Suçiçeğinin yayılması, etkilenen bireylerin izole edilmesiyle önlenebilir. Bulaşma, döküntünün başlamasından üç gün öncesinden döküntünün başlamasından dört gün sonrasına kadar geçen süre içinde solunum damlacıklarına maruz kalma veya lezyonlarla doğrudan temas yoluyla gerçekleşir. Bir zamanlar solunum damlacıkları yoluyla bulaştığı varsayılan tüm solunum patojenlerinde olduğu gibi, rutin nefes alma, konuşma ve hatta şarkı söyleme sırasında oluşan aerosollerle taşınma olasılığı yüksektir. Suçiçeği virüsü dezenfektanlara, özellikle de klorlu ağartıcıya (yani sodyum hipoklorit) duyarlıdır. Tüm zarflı virüsler gibi kurutmaya, ısıya ve deterjanlara karşı hassastır.


### Aşı.
Suçiçeği aşı ile önlenebilir. Yan etkiler genellikle enjeksiyon bölgesinde biraz ağrı veya şişlik gibi hafiftir.
Canlı zayıflatılmış bir suçiçeği aşısı olan Oka suşu, 1970'lerin başında Japonya'da Michiaki Takahashi ve meslektaşları tarafından geliştirilmiştir. Merck & Co. 1995 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde suçiçeği virüsünün "Oka" suşunun lisansını aldı ve Maurice Hilleman'ın Merck'teki ekibi aynı yıl bir suçiçeği aşısı icat etti.
Suçiçeği aşısı birçok ülkede tavsiye edilmektedir. Bazı ülkeler ilkokula başlamadan önce suçiçeği aşısı yapılmasını veya muaf tutulmasını şart koşmaktadır. İlk aşılamadan beş yıl sonra ikinci bir doz önerilir. Aşılanmış bir kişi enfekte olursa muhtemelen daha hafif bir suçiçeği vakası geçirecektir. Ev içi teması takip eden üç gün içinde aşı yapılması çocuklarda enfeksiyon oranlarını ve şiddetini azaltır. Bir yetişkin olarak su çiçeğine maruz kalmak (örneğin, enfekte çocuklarla temas yoluyla) zonaya karşı bağışıklığı artırabilir. Bu nedenle, çocukların çoğunluğu su çiçeğine karşı aşılandığında, yetişkinlerin bu doğal artışı kaybedebileceği, dolayısıyla bağışıklığın düşeceği ve daha fazla zona vakasının ortaya çıkacağı düşünülüyordu. Öte yandan, mevcut gözlemler suçiçeği geçiren çocuklara maruz kalmanın bağışıklığın sürdürülmesinde kritik bir faktör olmadığını göstermektedir. Varisella zoster virüsünün çoklu subklinik reaktivasyonları spontan olarak ortaya çıkabilir ve klinik hastalığa neden olmamasına rağmen zostera karşı bağışıklığa endojen bir destek sağlayabilir.
Aşı ABD'de rutin bağışıklama programının bir parçasıdır. Bazı Avrupa ülkelerinde çocuklarda evrensel aşıların bir parçası olarak yer almaktadır, ancak tüm ülkeler aşıyı sağlamamaktadır. Birleşik Krallık'ta 2014 yılı itibarıyla aşı yalnızca suçiçeğine karşı özellikle savunmasız olan kişilere önerilmektedir. Bunun amacı virüsü dolaşımda tutmak, böylece nüfusu daha az zararlı olduğu erken yaşlarda virüse maruz bırakmak ve yaşamın ilerleyen dönemlerinde virüse tekrar tekrar maruz kalınması yoluyla zona oluşumunu azaltmaktır. Kasım 2023'te Birleşik Krallık Aşılama ve Bağışıklama Ortak Komitesi, tüm çocuklara 12 aylık ve 18 aylıkken aşı yapılmasını tavsiye etmiştir; ancak bu henüz uygulanmamıştır. Aşılanmamış veya bağışıklığın şüpheli olduğu popülasyonlarda, bir klinisyen bir enzim immünoassay isteyebilir. İmmünoassay, bir kişiye bağışıklık kazandıran virüse karşı antikor seviyelerini ölçer. Antikor seviyeleri düşükse (düşük titre) veya şüpheli ise, yeniden aşılama yapılabilir.


## Tedavi.
Tedavi esas olarak semptomların hafifletilmesinden oluşur. Koruyucu bir önlem olarak, hastalığın başkalarına yayılmasını önlemek için insanların genellikle bulaşıcı oldukları süre boyunca evde kalmaları gerekir. Tırnakların kısa kesilmesi veya eldiven giyilmesi kaşınmayı önleyebilir ve ikincil enfeksiyon riskini en aza indirebilir.
Kalamin losyonunun (çinko oksit içeren topikal bir bariyer preparatı ve en yaygın kullanılan müdahalelerden biri) topikal uygulamasının etkinliğini değerlendiren resmi klinik çalışmalar olmamasına rağmen, mükemmel bir güvenlik profiline sahiptir. İyi hijyenin sürdürülmesi ve cildin günlük olarak ılık suyla temizlenmesi ikincil bakteriyel enfeksiyonun önlenmesine yardımcı olabilir; kaşıma ikincil enfeksiyon riskini artırabilir.
Ateşi düşürmek için aspirin değil ama parasetamol (asetaminofen) kullanılabilir. Suçiçeği geçiren bir kişinin aspirin kullanması karaciğer ve beyinde ciddi, bazen ölümcül bir hastalık olan Reye sendromuna neden olabilir. Virüse önemli ölçüde maruz kalan ve ciddi komplikasyonlar geliştirme riski taşıyan kişilere, hastalığı önlemek için varisella zoster virüsüne karşı yüksek antikor titreleri içeren bir preparat olan kas içi varisella zoster immün globulin (VZIG) verilebilir.
Antiviraller bazen kullanılır.


### Çocuklar.
Ağız yoluyla asiklovir, döküntü başlangıcından sonraki 24 saat içinde başlanırsa semptomları bir gün azaltır ancak komplikasyon oranları üzerinde hiçbir etkisi yoktur. Bu nedenle asiklovir kullanımı şu anda bağışıklık fonksiyonu normal olan bireyler için önerilmemektedir. 12 yaşından küçük ve bir aydan büyük çocukların, komplikasyon gelişme riski taşıyan başka bir tıbbi durumları yoksa antiviral ilaç almamaları gerekir.
Çocuklarda suçiçeği tedavisi, bağışıklık sistemi virüsle uğraşırken semptomlara yöneliktir. Yetişkinlere kıyasla kabarcıklarını daha derinden kaşıma olasılıkları daha yüksek olduğundan, 12 yaşından küçük çocuklarda tırnakların kesilmesi ve temiz tutulması tedavinin önemli bir parçasıdır.
Aspirin, Reye sendromu ile ilişkili olduğu için 16 yaşından küçük çocuklarda kesinlikle kontrendikedir.


### Yetişkinler.
Sağlıklı yetişkinlerde enfeksiyon daha şiddetli olma eğilimindedir. Antiviral ilaçlarla (örn. asiklovir veya valasiklovir) tedavi, döküntü başlangıcından itibaren 24-48 saat içinde başlandığı sürece genellikle tavsiye edilir. Yetişkinlerde su çiçeği semptomlarını hafifletmek için kullanılan ilaçlar temelde çocuklar için kullanılanlarla aynıdır. Durumun ciddiyetini ve komplikasyon gelişme olasılığını azaltmada etkili olduğu için yetişkinlere daha sık antiviral ilaç reçete edilir. Yetişkinlere dehidrasyonu azaltmak ve baş ağrılarını hafifletmek için su alımını artırmaları tavsiye edilir. Parasetamol (asetaminofen) gibi ağrı kesiciler, kaşıntıyı ve ateş veya ağrı gibi diğer semptomları hafifletmede etkili oldukları için tavsiye edilir. Antihistaminikler kaşıntıyı hafifletir ve kaşıntının uykuyu engellediği durumlarda kullanılabilir, çünkü aynı zamanda yatıştırıcı olarak da işlev görürler. Çocuklarda olduğu gibi, antiviral ilaçların komplikasyon geliştirmeye daha yatkın olan yetişkinler için daha yararlı olduğu düşünülmektedir. Bunlar arasında hamile kadınlar veya bağışıklık sistemi zayıflamış kişiler yer almaktadır.


## Prognoz.
Varisella zoster virüsünün neden olduğu görünür kabarcıkların süresi çocuklarda genellikle dört ila yedi gün arasında değişir ve yeni kabarcıkların görünümü beşinci günden sonra azalmaya başlar. Suçiçeği enfeksiyonu küçük çocuklarda daha hafif seyreder ve sodyum bikarbonat banyoları veya antihistaminik ilaçlarla semptomatik tedavi kaşıntıyı hafifletebilir.
Yetişkinlerde hastalık daha ağır seyretmekle birlikte görülme sıklığı çok daha azdır. Yetişkinlerde enfeksiyon, pnömoni (doğrudan viral pnömoni veya ikincil bakteriyel pnömoni), bronşit (viral bronşit veya ikincil bakteriyel bronşit), hepatit ve ensefalit nedeniyle daha fazla morbidite ve mortalite ile ilişkilidir. Özellikle, suçiçeği geçiren hamile kadınların %10'unda zatürre gelişir ve bu zatürrenin şiddeti gebeliğin ilerleyen dönemlerinde artar. İngiltere ve Galler'de su çiçeğine bağlı ölümlerin %75'i yetişkinlerde görülmektedir. Beyin iltihabı, ensefalit, bağışıklık sistemi baskılanmış bireylerde ortaya çıkabilir, ancak risk herpes zoster ile daha yüksektir. Nekrotizan fasiit de nadir görülen bir komplikasyondur.
Suçiçeği, bağışıklığı zayıf olan bireyler için ölümcül olabilir. HIV salgını ve bağışıklık sistemini baskılayıcı tedavilerin kullanımının artması nedeniyle bu yüksek risk grubundaki kişilerin sayısı artmıştır. Suçiçeği, bağışıklık sistemi ilaçlar (örn. yüksek doz steroidler) veya HIV nedeniyle zayıflamış hastaların bulunduğu hastanelerde özellikle bir sorundur.
Deri lezyonlarının impetigo, selülit ve erizipel olarak ortaya çıkan ikincil bakteriyel enfeksiyonu, sağlıklı çocuklarda en sık görülen komplikasyondur. Genellikle bağışıklık sistemi baskılanmış kişilerde görülen yaygın primer suçiçeği enfeksiyonu yüksek morbiditeye sahip olabilir. Suçiçeği pnömonisi vakalarının yüzde doksanı yetişkin popülasyonda görülür. Yaygın suçiçeğinin daha nadir komplikasyonları arasında miyokardit, hepatit ve glomerülonefrit yer alır.
Hemorajik komplikasyonlar bağışıklığı baskılanmış popülasyonlarda daha yaygındır, ancak sağlıklı çocuklar ve yetişkinler de etkilenir. Beş ana klinik sendrom tanımlanmıştır: febril purpura, purpuralı malign suçiçeği, postenfeksiyöz purpura, purpura fulminans ve anafilaktoid purpura. Bu sendromlar değişken seyirlere sahiptir; febril purpura sendromlar arasında en iyi huylu olanıdır ve komplikasyonsuz bir sonuca sahiptir. Buna karşın, purpuralı malign su çiçeği %70'ten fazla ölüm oranına sahip ciddi bir klinik durumdur. Bu hemorajik suçiçeği sendromlarının nedeni bilinmemektedir.


## Epidemiyoloji.
Birincil suçiçeği dünya çapında tüm ülkelerde görülmektedir. Suçiçeği, 1990 yılında 8900 iken 2015 yılında dünya genelinde 6400 kişinin ölümüne yol açmıştır. 2013 yılında 7000 ölüm gerçekleşmiştir. Suçiçeği yüksek oranda bulaşıcıdır ve yakın temaslılarda enfeksiyon oranı %90'dır.
Ilıman ülkelerde suçiçeği öncelikle bir çocuk hastalığıdır ve vakaların çoğu kış ve ilkbahar aylarında, büyük olasılıkla okul teması nedeniyle ortaya çıkar. Bu ülkelerde klasik çocukluk hastalıklarından biridir ve vakaların çoğu 15 yaşına kadar olan çocuklarda görülür; çoğu insan yetişkinlikten önce enfekte olur ve genç yetişkinlerin %10'u duyarlı olmaya devam eder.
Ilıman bir ülke olan Amerika Birleşik Devletleri'nde Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), eyalet sağlık departmanlarının suçiçeği enfeksiyonlarını rapor etmesini zorunlu kılmamaktadır ve 2013 yılı itibarıyla sadece 31 eyalet bu bilgiyi gönüllü olarak vermiştir. Sickweather adlı sosyal medya hastalık gözetim aracı tarafından 2013 yılında yapılan bir çalışmada, sosyal medya sistemleri Facebook ve Twitter'da suçiçeği enfeksiyonlarına ilişkin anekdot niteliğindeki raporlar kullanılarak kişi başına en çok enfeksiyon görülen eyaletler ölçülmüş ve sıralanmıştır; Maryland, Tennessee ve Illinois ilk üçte yer almaktadır.
Tropik bölgelerde su çiçeği genellikle yaşlı insanlarda görülür ve daha ciddi hastalıklara neden olabilir. Yetişkinlerde yara izleri çocuklara göre daha koyu ve daha belirgindir.


## Toplum ve kültür.
Suçiçeği genellikle yetişkinlerde çocuklardan daha ağır seyrettiğinden, bazı ebeveynler çocuklarını kasıtlı olarak virüse maruz bırakmaktadır, örneğin onları "suçiçeği partilerine" götürerek. Doktorlar, çocukların virüsün zayıflatılmış bir formu olan aşıyı yaptırmalarının, ölümcül olabilen ya da ilerleyen yaşlarda zona hastalığına yol açabilen hastalığı geçirmelerinden daha güvenli olduğunu söylemektedir. Suçiçeğine tekrar tekrar maruz kalmak zoster hastalığına karşı koruma sağlayabilir.


## Diğer hayvanlar.
İnsanlar, hastalığın doğal olarak etkilediği bilinen tek türdür. Ancak suçiçeği, şempanzeler ve goriller de dahil olmak üzere diğer hayvanlarda da görülmüştür.


## Araştırma.
Bir nükleosid analoğu olan sorivudinin sağlıklı yetişkinlerde primer suçiçeği tedavisinde etkili olduğu bildirilmiştir (yalnızca vaka raporları), ancak etkinliğini göstermek için hala büyük ölçekli klinik çalışmalara ihtiyaç vardır. 2005'te asiklovirin bir süre boyunca ağızdan sürekli olarak verilmesinin VZV'yi konakçıdan eradike edebileceğine dair spekülasyonlar vardı, ancak eradikasyonun gerçekten uygulanabilir olup olmadığını anlamak için daha fazla çalışma yapılması gerekiyordu.