# Aachen Katedrali
Aachen Katedrali (), Almanya'nın batısındaki Aachen bölgesinde yer alan Katolik katedralidir. Kuzey Avrupa'nın bilinen en eski katedralidir. Orta Çağlarda "Azize Meryem Kilisesi" olarak anılırdı. Katedral (en erken) 793 ile (en geç) 813 yılları arasında, naaşı 814 yılındaki ölümünün ardından buraya defnedilen, Şarlman'ın emriyle inşa edilmiştir. 936 ve 1531 yılları arasında kilise, tam 595 yıl süreyle, 30 Alman kralının ve 12 kraliçenin taç giydiği yer olmuştur. Katedral 1802'den beri Aachen Piskoposluk Bölgesi'nin merkezidir. UNESCO Dünya Mirası listesine Almanya'dan seçilen ilk yapıdır.


## Tarihçe.
Aachen Katedrali (Almanca: "Aachener Dom"), Almanya’da Karolenj İmparatorluğu’nun merkezî yapılarından biri olarak 8. yüzyılın sonunda inşa edilmiştir. Katedralin çekirdeğini oluşturan Palatin Şapeli, Şarlman tarafından yaklaşık 793 yılında yaptırılmaya başlanmış ve 798 yılına doğru büyük ölçüde tamamlanmıştır. Şarlman’ın 814’te buraya defnedilmesi, yapıya hem politik hem de dini açıdan özel bir önem kazandırmıştır.
Katedral, 936–1531 yılları arasında yaklaşık otuz Alman kralının taç giydiği resmî imparatorluk kilisesi olarak hizmet vermiştir. Bu nedenle Aachen Orta Çağ boyunca Kutsal Roma İmparatorluğu’nun ritüel başkenti olarak kabul edilmiştir.
Aachen, Şarlman döneminde geniş bir saray kompleksi hâlindeydi. Kompleks; bir saray okulu, hükümdarlık konutu, yönetim birimleri ve Palatin Şapeli'ni içeren bir bütünlük göstermekteydi. Bu yapı zinciri Karolenj Rönesansı’nın mimari, siyasi ve entelektüel programını somutlaştıran en önemli örnek olarak değerlendirilir.
14. ve 15. yüzyıllarda artan hacı sayısı ve Aachen hazinesinin önemi doğrultusunda büyük bir gotik genişletme programı başlatılmış, özellikle 1355–1414 arasında inşa edilen geniş cam yüzeyli koro bölümü katedrale eklenmiştir. “Glasshouse” (Cam Ev) olarak adlandırılan bu bölüm dönemin Almanya’sında üretilmiş en büyük gotik vitray yüzeylerinden birine sahiptir.
II. Dünya Savaşı’nda Aachen’in ağır bombardımanlara uğramasına rağmen katedral tamamen yıkılmamış, fakat kubbe ve dış cephe taşlarında hasar oluşmuştur. 1945 sonrası uzun süreli bir restorasyon süreci başlatılmış, 20. ve 21. yüzyılda da mozaikler, taş örgüler ve yapısal destekler üzerine detaylı koruma programları uygulanmıştır.
Katedral, 1978’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınarak Almanya’nın listeye giren ilk kültürel varlığı olmuştur.


## Mimari.
Aachen Katedrali, Karolenj, Roma, Bizans ve Gotik üslupların birlikte görülebildiği çok katmanlı bir mimari gelişim sunar. Merkezde yer alan sekizgen planlı Palatin Şapeli, Bizans mimarisinin güçlü etkilerini taşır. Ravenna’daki San Vitale Kilisesi model alınarak yapılmış olan yapı, yaklaşık 31,4 metre yüksekliğe ulaşan bir kubbeye, iki katlı bir galeriye ve onaltıgen bir dış ambulatoryuma sahiptir. İç mekân mermer kaplamalar, antik sütunlar (spolia), bronz kapılar ve erken ortaçağ mozaikleriyle bezenmiştir. Şapelin mimarı olarak çoğu araştırmacı tarafından Odo of Metz adı verilir. Bu, Batı Avrupa’da ismi bilinen en eski mimarlardan biri olarak kabul edilen figürdür. Katedralin batı cephesi, Karolenj mimarisinin karakteristik “westwork” düzenini yansıtır. Çift merdiven kuleleri, büyük bronz kapılar ve yükseltilmiş giriş bölümü nedeniyle bu cephe saray kiliselerinin törensel işlevini açıkça gösterir. Bölümün en dikkat çekici unsurlarından biri olan "Wolfstür" (Kurt Kapısı), MS 800 civarında dökülen özgün bronz bir kapıdır. 
Kapı kolları aslan başı biçiminde olup dönemin gelişmiş metal işçiliğini temsil eder. 1355–1414 arasında inşa edilen Gotik korosu, Almanya’nın en büyük vitray yüzeylerinden birine sahip olup yapının ışık kullanımında devrim yaratmıştır. Koro, özellikle kutsal emanetlerin ve Şarlman geleneğinin sembolik merkezi olarak inşa edilmiştir; bu nedenle iç mekân adeta bir “cam relikyer” işlevi görür. İç mekânda Bizans tarzı mozaikler, değerli taş motifleri, mermer kaplamalar ve Karolenj döneminden kalma sütun başlıkları yer alır. 19. yüzyılın sonlarında yapılan Neo-Bizans yenilemeleri kubbe mozaiklerini yeniden düzenlemiştir.


### Palatin Şapeli.
Katedralin merkezini oluşturan Palatin Şapeli, İmparator Şarlman’ın saray mabedi olarak 793–813 yılları arasında inşa edilmiş olup, planı sekizgen bir çekirdek ve onu çevreleyen onaltıgen bir ambulatoryum düzeninden oluşur. Bu tip düzen, özellikle Ravenna’daki San Vitale Bazilikası’ndan ilham alan ve Bizans mimarisinin Batı dünyasına uyarlanmış bir versiyonudur. Sekizgen çekirdeğin çapı yaklaşık 14,5 metre, kubbenin iç yüksekliği ise 31 metreyi aşmaktadır; bu ölçüler Karolenj dönemi için kaydedilmiş en büyük kapalı mekân oranları arasında yer alır.
Yapıda kullanılan sütunlar, başlıklar ve mermer levhaların önemli bir bölümü antik Roma yapılardan sökülerek getirilen "spolia" malzemelerdir. Bu bilinçli seçim, Şarlman’ın siyasi programında Roma İmparatorluğu mirasının devralındığını göstermek amacı taşır. İç mekân iki katlı bir galeriden oluşur: alt kat hacıların dolaşımını sağlarken, üst galeri imparatorun törenlerde bulunduğu “Hochmünster” olarak işlev görmüştür. Şarlman’ın tahta oturduğu mermer koltuk da bu üst galeridedir ve katedralin imparatorluk geleneğinde oynadığı merkezi rolü vurgular.
Palatin Şapeli’nin kubbesi dairesel bir tambur üzerine oturur ve geçiş bölgesinde kullanılan kemer sistemleri Bizans tekniğini yansıtır. İç yüzeylerde Bizans etkili mozaik sahneleri bulunur; günümüzde görülen mozaik programı 19. yüzyılda Neo-Bizans üslubuyla yenilenmiş olmakla birlikte, ikonografik düzen orijinal Karolenj planlarına dayanır. Altın tesserae kullanımı, mekâna hem saray ihtişamını hem de ilahi bir ışık etkisi kazandırır.


### Westwork (Batı Yapısı).
Katedralin batı cephesi, Karolenj mimarisinin karakteristik unsurlarından biri olan "westwork" düzenini temsil eder. İki yanda yükselen merdiven kuleleri, merkezdeki yüksek giriş kütlesi ve litürjik işlevli üst odalar, yapının saray kilisesi kimliğini vurgular. Şapelin ana girişi olan bronz "Wolfstür" (Kurt Kapısı), MS 800 civarında dökülmüş olup Orta Çağ bronz işçiliğinin en erken ve en iyi korunmuş örneklerinden biridir. Kapının aslan başlı kolları, antik Roma ikonografisi ile Karolenj metal sanatının birleşimini yansıtır.


### Gotik Koro (Glashaus).
Katedralin en dikkat çekici bölümlerinden biri olan gotik koro, 1355–1414 yılları arasında inşa edilmiştir ve dönemin Almanya’sındaki en geniş cam yüzeyli koro yapılarından biridir. “"Glashaus"” (Cam Ev) olarak anılan bu bölüm, 1000 metrekareyi aşan vitray alanıyla ışığın litürjik anlamda kullanıldığı bir mimari deney alanıdır. Koro tonozu yüksek gotik üsluba uygun olarak ince nervürlerle taşınır; dış cephedeki payanda sistemi geniş pencere açıklıklarını mümkün kılar.
Koro vitrayları, kutsal emanet kültüyle bağlantılı ikonografik bir program izler. Pencere dizilerinde havariler, peygamberler, melek kademeleri ve Meryem kültü ile ilgili sahneler yer alır; bu ikonografi, Aachen’ın Orta Çağ boyunca bir hac merkezi olmasının teolojik bağlamını yansıtır. Doğu yönündeki büyük vitraylarda Şarlman ve imparatorluk geleneğine göndermeler bulunur ve bu durum katedralin hem dini hem de siyasi rolünü birlikte pekiştirir.


### İç Mekân ve Süsleme Programı.
Katedralin iç dekorasyonu Bizans, Karolenj ve Gotik dönemlere ait unsurların bir arada görülebildiği zengin bir katmanlaşma sunar. Antik sütunlar, çok renkli mermer kaplamalar, geometrik desenli döşemeler, altın mozaikler ve profilli bronz elemanlar yapı boyunca birbirini tamamlar. Mermer döşemelerin bazıları Kudüs kökenli taşlardan yapılmış olup yapıya hac sembolizmi kazandırır. Mozaiklerde Mesih, başmelekler, melek koroları ve göksel hiyerarşi sahneleri görülür. Tonoz altlarında kullanılan yıldızlı gök tasvirleri, saray şapeli kimliğinin ilahi krallık temasını vurgular.


### Malzeme Kullanımı ve Yapısal Teknikler.
Aachen Katedrali, Orta Çağ Avrupa’sında malzeme kullanımının çeşitliliği bakımından istisnai bir örnektir. Yapıda:
  - Prokonnesos mermerleri,
  - Antik Roma sütunları,
  - Bergkristal ve porfir gibi değerli taşlar,
  - Karolenj dönemine ait bronz döküm kaplamalar,
  - Gotik dönemde üretilmiş kurşun çerçeveli vitraylar
bir arada kullanılmıştır. Bu malzeme çeşitliliği yalnızca estetik bir tercih değil, Roma’nın maddi mirasının devralınması ve Hristiyan imparatorluk ideolojisiyle birleştirilmesi bakımından aynı zamanda siyasi bir mesaj niteliği de taşımaktadır.
Yapısal açıdan Palatin Şapeli’nin merkezi planı, kubbenin sekizgen çekirdek üzerinde taşınmasını sağlayan karmaşık bir kemer sistemiyle desteklenmiştir. Gotik korodaki devasa cam yüzeyler ise ince duvarlı bir taşıyıcı düzeneğe olanak tanıyan payandalarla güçlendirilmiştir. Bu nedenle katedral hem erken Orta Çağ merkez plan geleneğini hem de yüksek gotik dikey mimarisini tek anıtta birleştiren istisnai bir örnektir.


## Aachen Düzeni ve taç giyme geleneği.
936’da I. Otto’nun taç giymesinden itibaren Aachen, 16. yüzyıla dek kral seçimi ve taç giyme törenlerinin başlıca mekânı olmuştur. Kralın tahta oturduğu taş koltuk (Şarlman Tahtı) bugün hâlâ şapelin üst galerisi olan “Hochmünster” bölümünde korunmaktadır. Taç giyme ritüeli sırasında kral şapelin merkezindeki sekizgen alanın içine girer, imparatorluk asası, kılıcı ve mücevherli haçı teslim alırdı. Bu protokol, imparatorluğun kutsal ve dünyevi otoritesinin birlikteliğini simgeleyen en önemli törenlerden biriydi.


## Aachen Katedrali hazinesi.
Aachen Katedrali Hazinesi (), Orta Çağ Avrupa’sının en kapsamlı ve en iyi korunmuş litürjik koleksiyonlarından biri olarak kabul edilir. Koleksiyonun temelini Karolenj ve Otton döneminde saray atölyelerinde üretilen eserler oluşturur; bu eserler hem dini ritüellerde hem de imparatorluk otoritesinin sembolik temsilinde önemli rol oynamıştır. Aachen’ın Şarlman tarafından bir saray merkezi olarak seçilmesi, burada kutsal emanet kültünün geliştirilmesi ve Avrupa’nın dört bir yanından lüks objelerin bu merkeze yönlendirilmesi hazine koleksiyonunun tarihsel temelini oluşturur.
Hazinenin en dikkat çekici eserlerinden biri olan Şarlman Büstü, 14. yüzyıl başlarında üretilmiş altın kaplama bir hükümdar portresidir. Gümüş bir çekirdek üzerine yerleştirilen ince altın plakalar, değerli taşlar ve mine işlemeleri sayesinde büst hem sanatsal hem de törensel bir otorite nesnesi olarak kabul edilmiştir. Orta Çağ boyunca büyük dini bayramlarda düzenlenen alaylarda taşınmış ve imparatorluk meşruiyetinin görsel temsilcisi hâline gelmiştir.
Koleksiyonun bir diğer başyapıtı olan Lothar Haçı, 10. yüzyılın sonlarında üretilmiş ve altın kaplama ahşap bir gövde üzerine inşa edilmiştir. Ön yüzündeki büyük bergkristal kabartma, altında yer alan Roma dönemi intaglio oyma ile birleşerek antik imparatorluk sembolizminin Hristiyan litürjisine nasıl uyarlanmış olduğunu gösterir. Haç, Orta Çağ boyunca kralların taç giyme törenlerinde bizzat taşınarak kullanıldığı için Aachen’ın siyasi önemini de pekiştirmiştir.
Katedralin yüksek altarında kullanılan Altın Altarlık ("Pala d’Oro"), 1020 civarında Fulda atölyelerinde üretilmiş olup altın levhalar, mine panelleri ve değerli taşlarla bezenmiş görkemli bir eserdir. Orta panelde Majestas Domini betimi, yan panellerde ise havarilerin ve peygamberlerin figürleri yer alır. Bu düzen, Karolenj ikonografisinin Otton dönemi teolojisiyle yeniden yorumlandığı dönemin karakteristik stil anlayışını yansıtır.
Hazinede ayrıca Bizans ve erken Orta Çağ fildişi işçiliğinin en seçkin örnekleri bulunmaktadır. Bunlar arasında İncil kapakları, litürjik sandukalarda kullanılan oyma paneller, ikonalar ve çeşitli törensel kutular yer alır. Fildişi eserlerin bir kısmı Bizans İmparatorluğu’ndan ithal edilmiş, bir kısmı ise Aachen saray atölyelerinde yeniden işlenmiş olup, bu durum katedral koleksiyonunun uluslararası niteliğini açıkça ortaya koyar.
Kutsal emanet sandukaları da hazinenin önemli bir bölümünü oluşturur. 13. yüzyılda yapılan Meryem Sandukası ("Marienschrein"), gotik mimari biçimleri altın kaplama bir relikyer üzerinde birleştiren bir başyapıttır. Şarlman Sandukası ("Karlsschrein") ise hükümdarın kutsal kalıntılarını barındırdığına inanılan ve Aachen hac kültünün merkezinde yer alan bir başka önemli eserdir. Bu sandukalar her yedi yılda bir düzenlenen büyük hac döneminde ("Heiligtumsfahrt") halka açılmış ve şehrin dini statüsünün Avrupa çapında pekişmesine katkıda bulunmuştur.
Hazinede ayrıca litürjik kaplar, tören kadehleri, ayin kaşıkları, metal işlemeli kitap kapakları, buhurdanlıklar ve sunak objeleri bulunur. Bu nesneler, imparatorluk litürjisinin görsel ihtişamını artırmak amacıyla üretildiğinden hem dini hem de siyasi bir işleve sahip olmuştur. Bazı parçalarda antik Roma eserlerinin bilinçli bir şekilde yeniden kullanıldığı görülür; sütun parçaları, lahit taşları, gem taşları ve antik kristaller Karolenj döneminde yeni biçimlerle yorumlanarak objelere entegre edilmiştir.
Aachen Katedrali Hazinesi, yalnızca sanatsal bir koleksiyon olmanın ötesinde, imparatorluk kimliğinin, dini ritüelin ve Avrupa kültürel alışverişinin kesişim noktasını temsil eden bütünlüklü bir yapıdır. Koleksiyon, Avrupa Orta Çağı’nın siyasi, dini ve sanatsal tarihine dair en önemli kanıtlardan biri olarak kabul edilmekte ve bugün hem akademik araştırmalarda hem de kültürel miras çalışmalarında başvurulan temel kaynaklardan biri olmayı sürdürmektedir.


## Hristiyanlık için önemi.
Aachen, 14. yüzyıldan itibaren Avrupa’nın en önemli hac merkezlerinden biri hâline gelmiştir. “Aachener Heiligtumsfahrt” adı verilen büyük hac ziyareti, geleneksel olarak her yedi yılda bir gerçekleştirilir.
Bu hac döneminde halka sunulan dört kutsal emanet şunlardır:
  - Meryem'e ait giysi parçası
  - Vaftizci Yahya’nın baş örtüsü
  - İsa’nın kundak bezi
  - İsa’nın çarmıh giysisinden parça
Hac geleneği günümüzde de kesintisiz sürdürülmektedir.


## UNESCO Dünya Mirası.
Aachen Katedrali 1978’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınan **Almanya’daki ilk kültürel miras alanı** olmuştur. UNESCO, yapıyı şu gerekçelerle kayıt altına almıştır:
  - Karolenj mimarisinin günümüze ulaşan en önemli örneği olması
  - Orta Çağ Avrupa’sında imparatorluk kültürünün merkezi olması
  - 1200 yılı aşan kesintisiz kültürel ve dini kullanım geçmişi
Katedral günümüzde yılda yaklaşık 1,3 milyon ziyaretçiyi ağırlamaktadır.