# Baş harmancı
Baş harmancı veya Usta harmancı (İngilizce: Master blender), farklı özelliklere sahip içkilerin bir kombinasyonunu kullanarak belirli harmanlanmış içkiler geliştiren bir kişidir. Örneğin, İskoç viski endüstrisinde, usta harmanlayıcılar belirli harmanlanmış viski markalarını yapmak için hangi tek malt ve tahıl viskilerini birleştireceklerini seçerler. Usta bir harmanlayıcı, bir usta damıtıcı ile aynı şey değildir, ancak küçük zanaat damıtımevlerinde bir kişi her iki işi de yapabilir. Adından da anlaşılacağı gibi, harmanlayıcı farklı fıçılardan gelen içkileri kullanarak karışımlar oluşturur ve ürünün farklı partilerde tutarlı kalmasını sağlamaktan sorumludur, damıtıcı ise içkilerin ezilmesinden ve damıtılmasından doğrudan sorumludur veya şirketin idari ve pazarlama figürü unvanını taşır.
Usta harmancı terimi genellikle viski endüstrisi ile ilişkilendirilir, ancak rom, konyak, brendi ve votka gibi diğer içkileri harmanlayan profesyoneller için de kullanılır.


## Tarihçe.
Viski açısından, damıtılmış viskileri harmanlama uygulaması muhtemelen yüzyıllardır bir şekilde var olmuştur, ancak tat amaçlı viskileri kasıtlı olarak harmanlama sanatı, Aeneas Coffey'nin 1831'de tahıl viskileri yapmak için yeni bir tip damıtma cihazı icat etmesinden sonra başlamıştır. William Sanderson ve Andrew Usher'ın 1860'larda ilk viski harmanlarından birini yaptıkları kabul edilmektedir. "Usta harmancı rolü, 19. yüzyılda İskoçya'da, çok sayıda damıtımevi ve viski markasına sahip İskoç viski şirketlerinin elindeki giderek karmaşıklaşan envanterleri yönetmek için ortaya çıktı."<br>—&hairsp; Rachel Barrie, BenRiach, GlenDronach ve Glenglassaugh Damıtımevlerinde Usta Harmanlayıcı, The Whiskey Wash 


## Sorumluluklar.
Usta bir harmanlayıcı olmak, yaş, saklama koşulları ve fıçı tipi gibi farklı özelliklere sahip fıçılanmış içkileri değerlendirmeyi ve ardından istenen nihai ürünü elde etmek için en iyi içki kombinasyonunu seçmeyi içerir. Usta harmanlayıcının genellikle iki temel sorumluluğu vardır:
  - Aynı etiket altında üretilen her partinin, önceki partilerle aynı tada sahip olduğundan emin olmak.
  - Mevcut etiketlerden kasıtlı olarak farklı olan yeni çekici karışımlar yaratmak.
Bazı şirketlerde, usta harmanlayıcı aynı zamanda şirketin kamuoyundaki temsilcisi olarak da görev alır ve harmanlama sorumluluklarının dışında idari ve pazarlama görevleri bile olabilir.


## Harmanlanmış viski.
Harmanlanmış viskiler için yasal tanımlar değişir. İskoçya'da harmanlanmış viskiler tahıl viskilerini içerebilir ve farklı maltlara sahip çok sayıda damıtımevinden gelir. ABD'de standart farklıdır ve harmanlanmış viskiler en az %20 oranında düz viski ile nötr alkol veya diğer viskiler içermelidir.
Bir karışım, farklı lezzet profilleri ve yaşlara sahip 20 veya daha fazla farklı viskiden oluşabilir, bu da bir usta harmancı için zaman içinde ürün tutarlılığını korumayı zorlu bir başarı haline getirir. Bazen bir karışıma giren viskileri değiştirmek gerekir ve usta harmancı, nihai ürünün özelliklerini değiştirmeden bu başarıyı elde etmekten sorumludur.


## Eğitim.
Deneyim ve iyi bir "burun" bir usta harmancı için en önemli iki özelliktir, ancak bazıları kimya, mikrobiyoloji veya diğer ilgili bilim türlerinde destekleyici bir akademik geçmişe de sahip olabilir. Birçok harmancı çırak olarak başlar ve yıllarca içki koklama deneyimi olan harmancılarla çalışır. Gerekli becerileri geliştirmek yıllarca pratik gerektirebilir ve genel fikir birliği, usta harmancı unvanının kazanılması gerektiğidir.
İçki koklamak, istenen nihai ürünü oluşturmak için birlikte çalışan farklı aromalar ve tatlar gibi belirli özellikleri belirlemek için koku alma duyusunu kullanmayı içerir. Belirli bir karışım geliştirildikten sonra, usta karıştırıcı, o markanın tüm partilerinin gelecekte tutarlı kalmasını sağlamaktan sorumludur.
Bazı durumlarda, iş başında eğitimin dışında resmi eğitim gerekli olabilir. Örneğin, Chivas Regal'in Küresel Marka Elçisi Max Warner'a göre: "Harmanlama Ekibi'ndeki bir pozisyon için değerlendirilmek üzere Biracılık ve Damıtma Enstitüsü'nden bir yeterlilik almanız gerekecektir. Viskiyi değerlendirmek ve fiyatlandırmak için en önemli 'cihaz' burun olduğu için, harmanlayıcıların koku alma duyuları (burun) üzerinde testler yapılır."


## Önemli isimler.
Çoğu durumda, usta harmanlama, yıllar süren deneyimden sonra kazanılan bir beceridir. Sektörde usta harmanlayıcı statüsüne ulaşmış kişilerin dikkate değer örnekleri şunlardır:
  - Melanie Asher: Macchu Pisco'nun sahibi olan Asher, Güney Amerika tipi bir brendi olan pisco ihracat şirketinin sahibi olan ilk kadındır.
  - Rachel Barrie: Şu anda BenRiach damıtımevi'nin baş İskoç viski harmancısı olan Barrie, aynı zamanda Bowmore damıtımevi ve Glenmorangie'nin baş harmancısı olarak görev yaptı. İlk kadın viski harmancısı olarak anılıyor (2003).
  - Dr. Jim Beveridge: Beveridge, Diageo tarafından üretilen Johnnie Walker İskoç viskilerinin baş harmanlayıcısı olarak görev yapmaktadır.
  - Kirsteen Campbell: Campbell, İskoç viskisi üreticisi The Famous Grouse'un ilk kadın usta harmancısıdır.
  - Brian Kinsman: Şu anda Glenfiddich'in Malt Ustası olan Kinsman, aynı zamanda William Grant & Sons tarafından üretilen Grant's harmanlanmış İskoç viskilerinden de sorumludur ve David Stewart'a Balvenie serisinde yardımcı olmaktadır.
  - Billy Leighton: Leighton, Irish Distillers tarafından üretilen Jameson Irish Whiskey serisinin baş harmanlayıcısı olarak görev yapmaktadır.
  - Andrew MacKay: MacKay, Diageo tarafından üretilen Crown Royal Kanada viskisinin baş harmanlayıcısıdır.
  - Stephanie Macleod: Macleod, Dewar's markasının arkasındaki İskoç viskisi üreticisi John Dewar & Sons'ta baş harmancı olarak görev yapan ilk kadındır.
  - Caroline Martin: Diageo'nun usta harmancısı olan Martin, Roe & Co. İrlanda viskisini yarattı.
  - Drew Mayville: Daha önce Seagram'da çalışan Mayville, şu anda Buffalo Trace damıtımevi'nde Sazerac'ın baş harmanlayıcısıdır.
  - Helen Mulholland: Şirketin ilk kadın usta harmancısı olan Mulholland, Proximo Spirits tarafından üretilen Bushmills İrlanda viskisinden sorumludur.
  - Richard Paterson: Whyte & Mackay'de baş harmancı olarak görev yapan Paterson, Dalmore viski serisinden sorumludur. "Burun" lakaplı olan Paterson'ın burnu için Lloyd's of London tarafından verilen 2,6 milyon dolarlık bir sigorta poliçesi vardır.
  - Jassil Villanueva Quintana: Brugal Rom'un baş harmancısı, şirkette "maestra ronera" olarak görev yapan ilk kadın ve en genç kişidir.
  - Colin Scott: Uzun zamandır İskoç viskisi harmancısı olan Scott, Pernod Ricard'ın bir bölümü olan Chivas Brothers'da baş harmancı olarak görev yapıyor. Kariyeri ayrıca Glenlivet damıtımevi ve Seagram'daki deneyimlerini de içeriyor.
  - Joy Spence: Appleton Estate Rom'un uzun süreli baş harmancısı olan Spence, içki sektöründeki ilk kadın baş harmancı olarak anılır (1997). 
  - David Stewart: William Grant & Sons için Balvenie İskoç viskisi serisinin yaratıcısı olan Stewart, 40 yıldan uzun süredir şirketle birlikte çalışıyor ve aynı zamanda popüler Glenfiddich markasından da sorumlu.
  - Alex Thomas: Thomas, Proximo Spirits tarafından yapılan şeri fıçıda bitirilen bir karışım olan The Sexton Irish Whiskey'nin baş harmancısıdır.