# Orman gülü
Orman gülü, fundagiller (Ericaceae) familyasından "Rhododendron" cinsinin 800 kadar türünü içeren çiçekli bitkilerin ortak adı. Gösterişli çiçekleri nedeniyle bahçelerde ve saksıda yetiştirilir.


## Özellikleri.
Kışın yaprağını döken veya her dem yeşil çalı, ağaççık ender olarak ağaç halini alan odunsu bitkilerdir. Tomurcuklar kiremitvari dizilmiş olan çok sayıda pullarla örtülüdür. Yaprakların sürgünlere dizilişi tır. Çiçek ve yaprakların saplarında yağ bezeleri bulunur. Çiçekler çoğunlukla durumlu durumlu bazen de teker teker bulunur. 5 parçalı serbest veya birbirleri ile kaynaşmıştır. ; çan, huni veya benzeri değişik şekiller arz eder. ler 5-10'dur. Yumurtalık 5-10 gözlüdür. Meyve yumurta biçiminde 8–10 mm boyunda kapsüldür. Tohumlar gayet küçük ve boldur. Rüzgarla etrafa uçup dağılma özelliği gösterir.
En ufak tür 10–20 cm, "R. arboreum" ise en büyük tür olup boyunun 50 metreyi bile aştığı tespit edilebilmiştir. Yapraklar spiral konumlu, yaprak boyu 1–2 cm ile 50 cm arasında değişmektedir, sadece "R. sinogrande" türünde yaprakların uzunluğu 100 cm kadardır.


## Dağılım.
Orman gülü çok geniş alana yayılmış bir bitki cinsidir, kurak alanlar dışında, Kuzey yarımküre'nin tamamı ile Güney yarımküre'de güneydoğu Asya ve kuzeydoğu Avustralya'ya kadar dağılım göstermektedir. Himalaya dağlarında, orta Nepal ve Sikkim ile doğuda Yunnan ve Sichuan bölgeleri arasında en zengin tür çeşitliliği görülmektedir. Hindiçin dağları, Kore, Japonya ve Tayvan tür çeşitliliği bakımından diğer önemli alanlardır. Ayrıca, güneydoğu Asya ile kuzey Avustralya arasında yer olan Borneo adasında 55, Yeni Gine adasında 164 tür olmak üzere, önemli sayıda tropikal orman gülü türü bulunmaktadır. Kuzey Amerika ve Avrupa kıtaları ise daha az sayıda türe sahip bulunmaktadırlar. Mor çiçekli orman gülü ("Rhododendron ponticum") ise Karadeniz Bölgesi'ne özgü bir türdür.


## Sınıflandırma.
Ormangülleri sekiz alt cins altında toplanmaktadır:
  - Alt cins "Rhododendron" L.: yapraklar küçük (yaprakların alt yüzleri pullarla örtülü)  birkaçyüz türü vardır. 300 kadar türe sahip "Vireya" grubunun tropikal ormangülleri genellikle buraya dahil edilmekle birlikte bazı uzmanlarca dokuzuncu altcins olarak ayrılmaktadırlar. 
  - Alt cins "Hymenanthes" Koch: yapraklar büyük (yaprakların alt yüzlerinde pullar yok)  140 civarında türü bulunmaktadır.
  - Alt cins "Pentanthera" Don: yaprak döken ormangülleridir  yaklaşık 25 tür.
  - Alt cins "Tsutsusi": yaklaşık 15 tür. 
  - Alt cins "Azaleastrum" Planch.: beş tür.
  - Alt cins "Candidastrum" Philipson & Philipson: sadece bir türü mevcuttur "Rhododendron albiflorum". 
  - Alt cins "Mumeazalea": tek türü vardır "Rhododendron semibarbatum".
  - Alt cins "Therorhodion": bir türü vardır "Rhododendron camtschaticum".
Son genetik çalışmalar bu cins içindeki türlerin yeniden sınıflandırılmasına yol açmış, eskiden cins olarak kabul edilen Ledum, şimdi "Rhododendron" alt cinsi içine alınmıştır.
"Hymenanthes" grubunun "Pentanthera" içine dahil edilmesi gibi, alt cinsler içinde yeni sınıflandırmalar önerilmektedir .
Ormangüllerinde Hibritler yapay yollarla yoğun olarak geliştirilmekte, doğada ise farklı türlerin dağılım alanlarının kesiştiği bölgelerde ortaya çıkmaktadır. 20 binin üzerinde kültür ırkı ayırt edilebilmektedir. Bunların çoğu çiçekleri, bir kısmı ise süs bitkisi olarak dekoratif yaprakları veya gövdeleri için geliştirilmektedir.


## Labrador çayı.
Labrador çayı olarak kullanılan türler:
 - "Rhododendron tomentosum"
 - "Rhododendron groenlandicum"
 - "Rhododendron columbianum"


## Türkiye'deki türler.
Ormangülleri Türkiye'de Karadeniz Bölgesinin bol yağış alan dağlık kısımlarında bulunur. Doğal olarak yetişen 5 orman gülü türü vardır. Ayrıca birçok melez orman gülü taksonu tespit edilmiştir.
  - Sarı çiçekli orman gülü ("Rhododendron luteum") Batı, Orta ve Doğu Karadeniz.
  - Mor çiçekli orman gülü ("Rhododendron ponticum") Bütün Karadeniz sahili boyunca.
  - Kafkas orman gülü ("Rhododendron caucasicum") Rize, Trabzon, Artvin.
  - Pembe çiçekli orman gülü ("Rhododendron smirnowii") Rize, Artvin.
  - Beyaz çiçekli orman gülü ("Rhododendron ungernii") Artvin.
Melez taksonlar
  - "Rhododendron" x "sochadzeae" ("R. ponticum" x "R. caucasicum" melezi) Artvin.
  - "Rhododendron" x "rosifaciens" ("R. smirnovii" x "R. ungernii" melezi) Tiryal Dağı.
  - "Rhododendron" x "filidactylis" ("R. ponticum" x "R. ungernii" melezi) Tiryal Dağı.