# Letonya Şarkı ve Dans Festivali
Letonya Şarkı ve Dans Festivali (Letonca: "Vispārējie latviešu Dziesmu un Deju svētki") dünyanın en büyük amatör koro ve dans etkinliklerinden biridir. Letonya kültürü ve sosyal yaşamında önemli bir olaydır.
Baltık ülkelerindeki şarkı festivallerinden biri olarak, 2008 yılından bu yana UNESCO İnsanlığın Sözlü ve Somut Olmayan Mirasının Başyapıtları listesinin bir parçasıdır.
"All-Letonya" "Song Festival" 1873'ten beri, normalde beş yılda bir, 1948'den beri de Letonya Dans Festivali ile birleşerek yapılmaktadır. Festivaller sırasında fotoğraf, sanat ve halk sanatı, orkestra konserleri ve şenlikli bir geçit töreni sergileri de düzenleniyor.
Etkinlikler ve etkinliklerdeki yarışmalar, festivaller arasındaki dönem boyunca gerçekleşir. 2001 ve 2011 yıllarında Riga'nın kuruluşunun büyük yıldönümlerinde ek festivaller düzenlendi.
Etkinliğe yaklaşık 40.000 sanatçı katılıyor. Modern popüler şarkılar son zamanlarda repertuvarına dahil edilmiş olsa da, bir akapella vurgusu ile, türküler ve klasik koro şarkıları söylenir.
1960 yılından bu yana, farklı bir Latvian School Youth Song and Dance Festival'i (Letonca: "Latvijas Skolu jaunatnes dziesmu un deju svētki") eşleşen bir ölçekte, alternatif bir beş yıllık döngüde düzenlenmektedir.


## Tarih.
Şarkı festivalleri geleneği birçok Avrupa ülkesinde 19. yüzyılın ilk yarısında ortaya çıkmış ve daha sonra Baltık Almanları tarafından da organize edilmiştir. Letonya'da atılan ilk adımlar, 1864'te Dikļi'deki şarkı günlerinde gerçekleşti, bu da 1873 yazında Riga'da tam ölçekli bir şarkı festivalinin yapılmasına yol açtı. İlk festivale 1.003 şarkıcı ve 30 orkestra oyuncusu katıldı. Festival sadece bir kez Riga'nın dışında, 1895'te Jelgava'da düzenlendi. 
1940'ta Sovyetler Birliği'nin Letonya'yı işgali ve II.Dünya Savaşı'ndan sonra, festivallere Letonya SSC'de devam edildi. Sovyet ideolojisinden ağır bir şekilde etkilenen ve işgal rejimini övmek için kullanılan festival, her 5 yılda bir, ülkenin SSCB'ye zorunlu katılımının önemli yıldönümlerinde düzenlenmiştir. Festival 1973'te yüzüncü yıldönümünü kutlamak için ve 1977'de Ekim Devrimi'nin altmışıncı yıldönümünü kutlamak için yapılırken, her iki olay da Birinci Letonya Ulusal Uyanışının yüzüncü yıl anısına bağlandı.
İşgal sırasındaki festival geleneği sürgünde de devam edildi, ilk olarak II. Dünya Savaşı'ndan sonra yerinden edilmiş kişilerin kamplarında, öncelikle Batı Almanya bölgelerinde, daha sonra Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Avustralya'da, geçmişin efsanevi şeflerinin çoğu, o yıllarda eğittikleri sonraki nesle aktaracaklar kişilere katkıda bulunmuştur. The Overseas Song and Dance Festival'i şu anda dört yılda bir, ABD ve Kanada arasında değişmektedir.
1985'teki festival, Sovyet yanlısı hükûmet tarafından nefret edilen ve burada performans gösterecek şeflerinden biri olarak yer almayan Haralds Mednis tarafından yürütülen efsanevi ilahi "The Castle of Light" ("Gaismas pils"), katılımcı koroların emriyle söylenen büyük final konseri ile dikkate değer olmuştur.
Özgür bir Letonya ulusunun yeniden doğuşu hakkında bahseden şarkı, genellikle festivalin şarkı listesinin bir parçasıydı ve yalnız tarihteki üç festivalin parçası değildi (1960, 1965 ve 1977). 1980 festivalinde, ilk icra edilmesinin 80. yılında şarkının bestecisi Jāzeps Vītols'un dul eşi Annija Vītola'nın huzurunda sergilendi.
24. festival Temmuz 2008'de düzenlendi. Ana etkinlikler Mežaparks Great Bandstand ve Riga'daki Daugava Stadyumu'nda gerçekleştirildi. 25. festival Temmuz 2013'te gerçekleşti.
26. festival'in çeşitli etkinlikleri için mevcut 95.250 biletin 81.309'u ilk gün satıldı. Festival, Letonya'nın bağımsızlığının 100. yıldönümünü kutlayan 1-8 Temmuz 2018 tarihleri arasında gerçekleşti ve toplam 500.000 beklenen ziyaretçiyle 65 etkinlik içeriyordu.
16.000 şarkıcı ve diğer katılımcılardan oluşan koronun gerçekleştirdiği kapanış konserine ve sonraki şarkı söyleme gecesine 67 binden fazla kişi katıldı ve bu da festival tarihindeki bir etkinliğe en yüksek katılımı sağladı.
Festivalin 150. yıldönümünü kutlamak üzere Temmuz 2023'te 27. festival yapılacak.