**Buen Comienzo, Buen Futuro**

**Su Recién nacido**

Preparado por el:

Departamento de Agricultura de EE.UU.

Departamento de Educación de EE.UU.

Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.

2002

# Lo que encontrará adentro

¡Felicidades por su nuevo bebé! 1

Pruebas de detección para los recién nacidos 2

La apariencia de un recién nacido sano 3

Reflejos del recién nacido 4

Su bebé depende de usted para los exámenes médicos 5

Mensaje especial para el papá 6

Melancolía posparto 7

Su bebé debe dormir boca arriba 8

La leche materna es lo mejor para su bebé 9

Amamantar es natural 10

Consejos para la alimentación con biberón 12

Exámenes y vacunas 13

¿Cómo es un recién nacido? 14

Cómo cambiar el pañal del bebé 15

Haga un libro de recuerdos 16

Instale con cuidado el asiento de seguridad para el carro 17

Maravillas del cerebro 18

Cómo guiar a su bebé todos los días 19

Los bebés tienen habilidades sociales también 20

Los bebés aprenden a comunicarse 21

Los bebés lloran por muchas razones 22

Cómo tranquilizar a su bebé 23

Cómo preparar el baño de su bebé 24

Cómo bañar a su bebé 25

Tenga mucho cuidado al bañar a su bebé 26

Fuentes de información para las familias 27

**¡Felicidades por su nuevo bebé!**

Ya llegó su recién nacido y están orgullosos. ¿Se sienten a veces muy
emocionados pero a la vez un poco nerviosos sobre cómo cuidar a su nuevo
bebé? Si es así, entonces son como la mayoría de los padres. Aún en los
primeros días de vida, su bebé se está dando cuenta de quiénes son
ustedes.

Los estudios han comprobado que los bebés muy pequeños reconocen la
diferencia entre sus padres y las demás personas. Cuando uno se
convierte en padre, ocurren muchos cambios y hay muchas cosas por
aprender. Uno no se adapta de la noche a la mañana, así que sean
pacientes consigo mismos. El amor que sienten por su bebé les ayudará a
ser buenos padres. Así como no hay dos bebés exactamente iguales, nadie
cuida a los bebés exactamente de la misma forma. Sean cariñosos. Pongan
todo de su parte. ¡Disfruten de su bebé! Hagan preguntas si necesitan
ayuda.

# Pruebas de detección para los recién nacidos

Cuando nace su bebé, se le hacen pruebas de detección para ciertos
padecimientos médicos. Muchos padecimientos se pueden tratar si se
detectan a tiempo. Si su bebé recibe tratamiento a tiempo, puede crecer
más sano.

Las pruebas de recién nacido se hacen en el hospital inmediatamente
después de haber nacido. Se vuelven a hacer estas mismas pruebas en la
primera consulta médica del bebé.

La segunda serie de pruebas es importante. Tiene que hacerse una o dos
semanas después de las primeras pruebas. Asegúrese de llevar a su bebé
al doctor o a la clínica para esta segunda serie de pruebas. En esta
visita, el doctor también examinará otras cosas para asegurarse de que
el bebé esté bien.

Al bebé se le tomará una pequeña muestra de sangre para hacerle un
análisis. Se le avisará a usted si tiene que preocuparse por algo.

Su doctor o enfermera puede contestar cualquier pregunta que tenga sobre
los exámenes.

Si no tiene seguro médico para su hijo, puede informarse sobre los
recursos disponibles en su estado llamando al programa Asegure a Sus
Hijos Ahora del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.

Para mayor información, llame al 1-877-543-7669 (1-877-KIDSNOW) o visite
el sitio en la Red en www.insurekidsnow.gov/.

# La apariencia de un recién nacido sano

Los recién nacidos, por lo general, no se parecen a los bebés lindos que
salen en los anuncios de pañales. Muchas veces tienen la cabeza más
puntiaguda que redonda. La piel puede ser rojiza y arrugada. Esto es
normal.

En el centro de la cabeza de su bebé hay una parte blanda donde los
huesos del cráneo todavía no se han unido. Esto permite que la cabeza
del bebé sea flexible durante el parto. A medida que el bebé crece, el
cráneo crecerá y cubrirá esta parte blanda. Mientras tanto, la parte
blanda permite que crezca el cerebro del bebé.

A veces, el bebé tiene manchas rojas oscuras en los párpados. También
pueden aparecer en la nariz o en la parte posterior del cuello. Nadie
sabe qué las causa. Generalmente, desaparecen dentro del primer año de
vida.

Algunos bebés nacen sin cabello, otros con cabello muy fino y otros aún
con mucho cabello oscuro. En muchos bebés, el cabello de recién nacido
se cae. En otros, cambia de color.

El color de los ojos también puede cambiar después de nacer. Por lo
general, para el final del primero año de vida se fija el color de los
ojos.

La parte del cordón umbilical que permanece en el bebé después del
nacimiento se cae en un periodo de 5 a 10 días. La parte de donde se cae
se convierte en el ombligo del bebé.

A veces, algunas niñas sangran por la vagina. Y a veces, los niños o las
niñas tienen los pechos hinchados. Hasta quizá les salgan unas gotitas
de leche al nacer. Las hormonas de la mamá causan esto. No es nada malo
y desaparece rápidamente.

# Reflejos del recién nacido

Los bebés tienen reflejos especiales que duran sólo unos meses. Es bueno
saber cuáles son estos reflejos para que no se asuste cuando los vea.

Los siguientes reflejos son normales para el recién nacido:

-   Reflejo de Moro o de sobresalto. Este reflejo ocurre cuando la
    cabeza del bebé cambia de posición rápidamente, cuando la cabeza se
    cae hacia atrás o cuando el bebé se asusta debido a un ruido fuerte.
    El bebé reacciona extendiendo los brazos y las piernas y estirando
    el cuello. Luego, une los brazos rápidamente. Puede que llore cuando
    lo hace. Este reflejo debe desaparecer después de dos meses.

-   Reflejo de búsqueda. Es el reflejo que usa el bebé para buscar el
    pecho de su madre. Si usted toca suavemente la mejilla del bebé con
    el dedo, el bebé volteará la cabeza hacia su dedo. Esto dura de tres
    a cuatro meses.

-   Reflejo de prensión. El bebé agarra cualquier cosa que se le ponga
    en la palma de la mano y aprieta el puño. Enséñele a su hermano
    mayor. Dígale, "El bebé quiere agarrarte el dedo". Este reflejo
    desaparece al cabo de cinco o seis meses.

-   Reflejo de marcha. Si sostiene al bebé por debajo de las axilas y lo
    mantiene parado sobre una superficie dura, dará pasitos en el aire.
    Esto sucede aunque todavía falte mucho para que aprenda a pararse y
    a caminar. Este reflejo generalmente dura un par de meses.

Consulte con su médico si tiene alguna pregunta sobre los reflejos del
bebé.

# Su bebé depende de usted para los exámenes médicos

Su bebé necesita exámenes médicos durante los primeros días, semanas y
meses de vida para que el doctor pueda asegurarse de que esté creciendo
bien. La manera como crezca el bebé el primer año puede afectar su salud
a lo largo de la vida.

Acudir a los exámenes médicos es algo normal e importante para el bebé.
Aunque el bebé parezca estar sano, debe someterse a exámenes médicos
entre la primera y la segunda semana de vida y a los 2, 4, 6, 9 y 12
meses.

La primera visita al doctor se hace una o dos semanas después del
nacimiento. Pídale al doctor los resultados de la prueba de audición si
ésta se hizo en el hospital. Si no se hizo, pídale al doctor que le dé
un envío a servicios para hacerle la prueba. Debe saber tan pronto como
sea posible si su bebé tiene un problema de audición. Si tiene algún
problema, es posible que necesite ayuda especial ahora para que se pueda
comunicar. Esta ayuda le servirá cuando aprenda a hablar y a leer.

En cada examen médico el doctor o la enfermera:

-   examinará la cabeza, los ojos, los oídos, el corazón, los pulmones y
    las otras partes del cuerpo

-   medirá la estatura del bebé, el tamaño de la cabeza y lo pesará

-   preguntará sobre cómo ve y oye el bebé

-   preguntará sobre el apetito, el sueño y el comportamiento del bebé

-   dará información sobre cómo se desarrolla y crece su bebé

# Mensaje especial para el papá

Como padre, usted juega un papel importante en el cuidado de su hijo. El
bebé lo necesita, y la mamá necesita que usted le ayude con muchas de
las responsabilidades involucradas en el cuidado de su hijo. Cuando hace
cosas con su bebé, ustedes se unen más. Forman un lazo que ayuda a que
el bebé se sienta seguro y contento.

Puede que el recién nacido lo ponga nervioso o quizá le dé miedo tocarlo
porque nunca lo ha hecho. La mejor manera de superar ese temor es
cargando al bebé.

Se dará cuenta de que entre más tiempo pase con él, más a gusto se
sentirá. Aquí hay unas cosas que puede hacer para formar parte de la
vida de su bebé:

-   Cargue y acaricie a su bebé.

-   Sonría y ríase con él.

-   Háblele y cántele al bebé. Pronto le reconocerá la voz y sabrá que
    usted es su papá.

-   Cámbiele los pañales.

-   Abrace a la mamá mientras ella amamanta al bebé.

-   Dele el biberón con leche materna o fórmula. Acaricie, háblele y
    cántele al bebé mientras le da de comer.

-   Llévelo a pasear. A los bebés les encanta lo que ven y oyen cuando
    salen al aire libre.

-   Juegue con su hijo.

**Melancolía posparto (Dedíquese tiempo)**

Algunas madres experimentan lo que se conoce como la melancolía
posparto.

Esto sucede porque el cuerpo pasa por muchos cambios durante el
embarazo. Estos sentimientos de melancolía pueden surgir antes de que
nazca el bebé o después.

Puede que se sienta desanimada o tensa, o que tenga ganas de llorar por
cosas insignificantes que normalmente ni la molestarían. No se preocupe,
estos sentimientos son comunes. No duran para siempre.

Puede que también tenga problemas para dormir. Si es así, por lo menos
trate de descansar. Está pasando por una etapa de mucho estrés.
Descansar un poco le ayudará a hacerle frente a sus sentimientos.

Puede ser útil hablar con otras personas sobre sus sentimientos. Hable
con su familia y sus amigos. Busque algún grupo de apoyo para padres en
su comunidad, o póngase en contacto con la Asociación Nacional para la
Salud Mental al 1-800-969-6642 para conseguir una lista de afiliados
locales o visite su sitio en la Red en www.nmha.org/. Las iglesias y las
organizaciones religiosas de su comunidad quizá puedan ayudarle a
encontrar a alguien con quien hablar. También puede hablar con su
doctor.

Si tiene familiares o amigos que le puedan ayudar con las comidas, la
limpieza o las compras, éste es el momento para pedirles ayuda. También
es un buen momento para dejar que el papá del bebé ayude.

# 

# Su bebé debe dormir boca arriba

Siempre hay que asegurarse de que su bebé esté a salvo mientras duerme.
La mayoría de los bebés son sanos y no tienen ningún problema mientras
duermen. Pero a veces, los bebés mueren mientras duermen. Esto se llama
el Síndrome de Muerte Súbita Infantil (SMSI o SIDS, por su sigla en
inglés) o muerte de cuna. Los doctores desconocen la causa de este
síndrome.

Algunos estudios han encontrado que los bebés que duermen boca arriba
tienen menos probabilidad de morir del SMSI. Si su bebé tiene algún
problema de salud, puede que el doctor le recomiende que lo acueste en
otra posición para dormir. De no ser así, siempre acueste a su bebé boca
arriba para dormir.

Otros factores que reducen la probabilidad del SMSI son:

-   Amamantar a su bebé. La leche materna es el mejor alimento para su
    bebé. La leche materna protege al bebé contra muchas enfermedades,
    incluso contra el SMSI.

-   Un ambiente libre de humo. No fume alrededor del bebé. No lo lleve a
    lugares donde la gente fume. Los bebés que viven en casas donde
    nadie fuma tienen menos catarros e infecciones.

-   La cercanía. Cuando el bebé duerma, póngalo cerca de donde usted
    esté. Es bueno que se acostumbre a dormir solo en la cuna. Asegúrese
    de que pueda oírlo si llora o tiene algún problema.

-   La cama. Asegúrese de que el colchón sea firme. No acueste al bebé a
    dormir en superficies blandas o acolchonadas, como una almohada, una
    colcha o una cama de agua. No ponga los peluches en la cuna a la
    hora de dormir.

-   La temperatura. Asegúrese de que el bebé esté abrigado pero no
    acalorado.

-   Las visitas al doctor. Lleve al bebé a los exámenes médicos de
    rutina. Llévelo al doctor o a la clínica siempre que parezca estar
    enfermo o que tenga dificultad para respirar.

# La leche materna es lo mejor para su bebé

La leche materna es el alimento perfecto para su bebé. Es el único
alimento que necesita durante los primeros seis meses de vida. Durante
los primeros meses, el bebé no está listo para comer otro tipo de
alimento, con la excepción de la fórmula.

Por lo general, un bebé amamantado no necesita tomar agua. Sin embargo,
le puede dar agua si hace calor y su casa no tiene aire acondicionado.
No agregue azúcar ni miel al agua. No le dé bebidas ni refrescos con
sabor. No le dé jugo de frutas a su recién nacido.

La leche materna es lo mejor para la salud de su bebé. Los bebés
amamantados se enferman menos y generalmente tienen menos alergias.
¡Hasta pueden ser más inteligentes! Además, parece que amamantar protege
a la mamá de ciertos problemas de salud.

Las mamás muchas veces se dan cuenta de que amamantar es la manera más
fácil de alimentar al bebé. Además, no cuesta dinero.

Cuando amamanta, no hay que lavar ni esterilizar biberones ni chupones,
lo que deja tiempo libre para hacer otras cosas. Amamantar incluso puede
ayudarle a bajar un poco el peso que aumentó durante el embarazo.
Amamantar puede ser una experiencia agradable tanto para la mamá como
para el bebé.

# Amamantar es natural

Los bebés necesitan comer con frecuencia: cada hora y media a dos horas.
Alimente a su bebé cuando comience a dar señales de tener hambre, como
si busca el pecho con la boca o se chupa los labios, los dedos o el
puño. Trate de darle de comer antes de que comience a llorar. Darle de
comer con frecuencia a su hijo no es mimarlo. Le ayudará a usted a
aprender a estar más consciente de las necesidades del bebé.

No limite el tiempo de la alimentación. Al igual que los adultos, los
bebés necesitan diferentes cantidades de comida a diferentes horas del
día.

¡Relájese y tómese su tiempo! Mientras más le dé de comer al bebé, más
leche producirá su cuerpo. No le dé al bebé fórmula ni agua. Si lo hace,
su cuerpo producirá menos leche. Si cree que no tiene suficiente leche,
alimente más al bebé y por periodos más largos.

Para saber más sobre cómo amamantar, puede comunicarse con el doctor

o con el departamento de salud, la clínica de Mujeres, Bebés y Niños
(WIC), el hospital o La Liga de la Leche de su comunidad. Puede llamar a
La Liga de la Leche al 1-800-LALECHE, o puede visitar su sitio en la Red
en www.lalecheleague.org/.

Amamantar es natural, pero los bebés y las mamás necesitan tiempo para
aprender qué funciona mejor para ellos. Cuando apenas comienza a
amamantar, es posible que le duelan los pezones. Puede reducir el dolor
si carga correctamente al bebé cuando le da de comer.

Aquí hay unos consejos útiles:

-   Cargue al bebé de modo que su barriguita quede frente a la suya y su
    barbilla quede frente al seno. Puede hacerlo sentada o acostada.
    Sostenga el seno con el pulgar en la parte superior y los demás
    dedos en la parte inferior. Roce los labios del bebé con el pezón
    hasta que abra bien la boca. Meta el pezón a la boca rápidamente.
    Deje que la punta de la nariz y la de la barbilla del bebé toquen el
    seno.

-   Asegúrese de que la boca del bebé cubra el pezón entero y la mayoría
    de la parte oscura alrededor del pezón. Los labios del bebé deben
    curvarse hacia afuera. Si los labios no se curvan, interrumpa la
    succión metiendo el dedo índice entre el pezón y las encías del
    bebé. Luego, intente de nuevo.

-   Amamante al bebé con ambos senos cada vez. El bebé le avisará cuando
    haya terminado retirando la boca del pezón.

-   Después de amamantarlo, mójese los pezones con unas gotas de leche
    materna y deje que se sequen al aire. Luego, cúbralos con unos
    protectores, un brasier o con ropa. Esto evitará que se resequen
    mucho.

En los primeros días que amamanta, quizá sienta los pezones adoloridos.
Esto es común. Por lo general, el dolor desaparece una vez que la leche
empieza a salir. Si siente mucho dolor, llame a una consejera de
lactancia o al doctor. La consejera o el doctor también puede ayudarle
si los pezones se han partido o si están sangrando. Cuando amamanta, si
no siente que lo está haciendo bien, probablemente tenga razón.

Si sale de la casa con el bebé, todavía puede amamantarlo. Lleve una
cobija pequeña o un chal para que se pueda tapar.

Si tiene que separarse del bebé, todavía puede alimentarlo con leche
materna. Puede sacarse o extraerse la leche materna a mano o con una
bomba y ponerla en un biberón estéril. Luego, otra persona puede darle
el biberón.

Es importante que usted coma suficientes alimentos altamente nutritivos
y que tome suficiente agua. No debe tomar medicamentos si está
amamantando al bebé, a menos que el doctor le diga específicamente que
lo haga.

# Consejos para la alimentación con biberón

Si alimenta a su bebé con un biberón, pregúntele al doctor cuál es la
mejor fórmula para su hijo. Hay tres tipos de fórmulas:

-   La fórmula en polvo es la más económica. Se prepara mezclando el
    polvo con agua esterilizada.

-   La fórmula concentrada es un líquido espeso que se mezcla con agua
    esterilizada. Cuesta más que la fórmula en polvo.

-   La fórmula lista para usarse viene ya preparada con agua. Es la más
    cara pero la más fácil de usar.

Siga cuidadosamente las instrucciones para mezclar la fórmula. La
etiqueta tiene una fecha. No use la fórmula después de esa fecha. Es
peligroso darle esa fórmula a su bebé, así que no lo haga.

Lave los biberones reutilizables de plástico o vidrio. También, lave en
agua caliente con jabón todos los utensilios que haya usado para
preparar la fórmula. Enjuague todo con agua limpia de la llave. Luego,
ponga todo a hervir en una olla con tapa o en un esterilizador.

Para preparar la fórmula, hierva el agua por cinco minutos y luego deje
que se enfríe antes de mezclarla con la fórmula concentrada o en polvo.
Si usa biberones con forros desechables, tire el forro después de
usarlo. Guarde la fórmula preparada en el refrigerador y úsela dentro de
48 horas.

Caliente el biberón con fórmula poniéndolo debajo de un chorro de agua
caliente. Nunca lo caliente en el microondas. Puede calentarse
demasiado. Revise la temperatura poniendo unas gotas en su muñeca. Si se
siente tibia (no caliente) en la muñeca, está bien para dársela al bebé.

Cuando alimente al bebé, asegúrese de que la cabeza del niño esté un
poco más elevada que la barriguita. Mantenga la parte inferior del
biberón elevada para que el chupón esté siempre lleno de fórmula. De
esta manera, el bebé no traga aire ni se vomita. Nunca recueste el
biberón en nada porque el bebé podría ahogarse. Siempre cargue a su hijo
mientras le da de comer. Si sobra fórmula después de que el bebé deje de
comer, tírela a la basura.

A la hora de comer no sólo se satisface el hambre del bebé. También es
un buen momento para conocer a su hijo y crear un lazo entre ustedes. El
papá, los abuelos y los demás familiares también pueden crear lazos con
el niño dándole de comer y abrazándolo.

# Exámenes y vacunas

En los exámenes, al bebé le aplicarán las vacunas. La primera vacuna se
le aplica en el hospital al nacer. Las vacunas ayudan a proteger

a su bebé contra enfermedades como la hepatitis, el sarampión, las
paperas y la varicela. Su doctor puede contestar cualquier pregunta que
tenga. Sin las vacunas, su bebé puede enfermarse y hasta morir.

A veces los bebés pueden enfermarse debido a las vacunas. Pregúntele al
doctor o a la enfermera en qué debe fijarse después de que vacunen a su
hijo para que usted sepa si necesita atención médica.

Lleve un registro o escriba lo que pasa durante cada examen. Esto les
ayudará a usted y al doctor a saber más sobre el desarrollo de su hijo y
a determinar qué es lo mejor para él. Asegúrese de hablar con el doctor
sobre cualquier pregunta que tenga relacionada con la salud y el
crecimiento de su bebé.

**¿Cómo es un recién nacido?**

-   Necesito que otros me cuiden.

-   No puedo tomar decisiones por mi cuenta.

-   Necesito que alguien me quiera, me alimente, me cargue y juegue
    conmigo.

-   Me gusta estar calientito y no me gusta que haya mucho ruido.

-   Me gusta que me carguen cerca y con mucho cuidado.

-   Puede que mi cara esté arrugada, hinchada o roja, y puede que tenga
    la cabeza grande, pero es normal.

-   Me gusta dormir mucho.

-   Tengo hambre cada dos horas.

-   Puede que esté quisquilloso y que llore mucho.

-   Necesito que me cambien el pañal en cuanto lo moje o ensucie.

# Cómo cambiar el pañal del bebé

Reúna todo lo que necesite antes de cambiarle el pañal al bebé. Una vez
que empiece a cambiar al bebe, no lo pierda de vista, ni siquiera por un
segundo. Los bebés se menean y se mueven. Pueden lastimarse o caerse en
un instante.

Cuando le cambie el pañal:

-   Es mejor lavarse las manos primero. Asegúrese también de lavarse las
    manos con agua y jabón después de cambiar el pañal.

-   Acueste al bebé en una superficie limpia. Cuando salga de la casa,
    asegúrese de llevar una cobija o una colchoneta para cambiar
    pañales.

-   Quítele el pañal sucio.

-   Use una toallita suave, mojada con agua limpia y tibia. Limpie toda
    la parte del cuerpo que el pañal cubre. Limpie del frente hacia
    atrás para evitar infecciones.

-   Cada vez que cambie el pañal, limpie lo que queda del cordón
    umbilical del bebé. Hágalo con un hisopo de algodón mojado en
    alcohol de fricción. Exprima el algodón para que esté casi seco.
    Quite cuidadosamente la sustancia pegajosa alrededor del cordón
    donde toque la barriga del bebé. El cordón se caerá por sí solo en 5
    a 10 días. Puede que el bebé llore cuando usted toque el cordón con
    el hisopo de algodón mojado. Hágalo con delicadeza. Si el bebé llora
    cuando usted le toca el cordón en otros momentos, consulte con su
    doctor. Consulte con el doctor también si la piel alrededor del
    cordón se enrojece.

-   Ahora, póngale un pañal limpio al bebé. Si usa imperdibles,
    asegúrese de colocar su mano entre el imperdible y la piel del bebé.
    El pañal no debe cubrir el cordón umbilical.

Los recién nacidos usan aproximadamente 10 pañales al día. Cámbieselos
en cuanto los mojen o ensucien. Esto evita que les dé salpullido. Tenga
en donde poner las toallitas y los pañales sucios.

# Haga un libro de recuerdos

Empiece un libro de recuerdos. A medida que su bebé crece, se divertirán
mucho mirándolo. Puede usar un álbum para recortes, un cuaderno o
cualquier libro con hojas en blanco.

Guarde la primera plana del periódico del día en que nació su bebé. De
grande, su bebé podrá mirarla y enterarse de todas las cosas que pasaron
en ese día importante. No olvide poner también el anuncio del
nacimiento.

Apunte también todas las cosas maravillosas que hace por primera vez,
como la primera vez que sonríe, se sienta por sí solo, gatea, camina,
habla o cualquier otra cosa especial que haga.

Ponga fotos de su bebé a medida que vaya creciendo. Cuando sea mayor,
puede añadir los dibujos que haga y luego algo que haya escrito. Puede
apuntar las cosas graciosas que haga o diga además de lo que vaya
aprendiendo, lo que le guste y no le guste.

Cuando se enferme, anote la fecha y los síntomas que tenga. Anote
también cada mes lo que pesa y mide y cuándo le sale cada diente.
Mantenga un registro de todas las vacunas que le apliquen.

Este libro será una buena constancia de los primeros años de su bebé.
Usted y su bebé podrán divertirse viéndolo mientras él crece. Más
adelante, el libro le enseñará al niño de su pasado.

# Instale con cuidado el asiento de seguridad para el carro

Desde el día en que nace su bebé, cuando viaje en carro, póngalo siempre
en un asiento de seguridad. Es lo mejor para su hijo, y todos los
estados del país, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y los Territorios
de EE.UU. tienen leyes para proteger la seguridad de los niños
pasajeros.

A medida que crezca, su bebé necesitará asientos de seguridad de varios
tamaños. En este momento, debe usar uno para recién nacidos. El asiento
de seguridad debe colocarse en el asiento trasero, mirando hacia atrás.
Los bebés nunca deben viajar en el asiento delantero.

Asegúrese de que el asiento de seguridad sea del tamaño adecuado para su
carro. Si no, cámbielo por otro. Asegúrese de que esté instalado
correctamente en el carro y de que los cinturones se ajusten bien al
bebé.

No compre un asiento usado porque podría estar dañado.

Cuando compre el asiento de seguridad, debe venir con instrucciones para
su instalación. Asegúrese de que las entienda.

Si no le alcanza para comprar un asiento de seguridad, la Administración
Nacional de Seguridad Vial (NHTSA, por su sigla en inglés) puede darle
información sobre organizaciones que ayudan a familias de bajos recursos
a comprar un asiento de seguridad para el carro o a pedirlo prestado.
Puede llamarles al 1-800-424-9393 ó visitar su sitio en la Red en
www.nhtsa.dot.gov/.

# Maravillas del cerebro

El cerebro de su bebé empezó a crecer antes del nacimiento. Cuando
nació, su cerebro era la cuarta parte de un cerebro adulto. El cerebro
crece más rápidamente durante los primeros tres años de vida.

El crecimiento del cerebro de un bebé depende de muchas cosas. Algunas
cosas se heredan de los padres. Otras dependen de la salud, la
nutrición, las

experiencias y las relaciones del bebé. La manera como se desarrolla el
cerebro de su bebé depende, en parte, de lo que usted le diga al bebé y
lo que haga con él.

El cerebro del bebé tiene muchísimas neuronas, o células. El tipo de
interacción que tiene el bebé con objetos y personas estimula estas
neuronas. Esto permite que las neuronas hagan conexiones importantes en
el cerebro. Las actividades diarias determinan cómo se forman estas
conexiones. Las actividades como agarrar juguetes, jugar con ellos y
escuchar a la gente hablar son importantes.

Por eso, su bebé necesita estímulo y juego. Necesita saber que usted lo
quiere. Tiene que poder explorar y aprender, y necesita que usted hable
y conviva con él. Todo esto ayuda con el desarrollo de la parte del
cerebro que depende de las experiencias.

¿Cómo puede ofrecerle estas experiencias a su bebé? No hay una sola
respuesta. Lo que sí sabemos es que los bebés se desarrollan mejor si:

-   escuchan el lenguaje

-   experimentan con juguetes u objetos

-   saben que hay gente que los quiere y les presta atención

-   Lo importante es encontrar actividades que usted y su bebé puedan
    disfrutar juntos. Al hacer estas actividades, no está simplemente
    divirtiéndose con su hijo. Está ayudando con el desarrollo del
    cerebro.

# Cómo guiar a su bebé todos los días

Los bebés aprenden explorando el mundo que los rodea. Muéstrele a su
bebé cómo mirar, escuchar, tocar y oler algo nuevo o diferente. Tómelo
en sus brazos para que éste pueda ver las cosas a su alrededor. Ayúdele
a agarrar objetos, como sus calcetines o una sonaja. A medida que crece,
dele objetos seguros que pueda tocar, sonar o llevarse a la boca.

-   Sea su maestro. El bebé ve cómo usted reacciona ante las cosas.
    Cuando usted se emociona con un juguete u objeto, él se emocionará
    también. A medida que crece, enséñele cómo funcionan las cosas, por
    ejemplo, cómo se abre o se cierra una puerta. Háblele sobre lo que
    está haciendo. Por ejemplo, "Meto la comida a la olla para
    cocinarla".

-   Cuando el bebé aprende algo nuevo, le conviene repetir la actividad
    una y otra vez. Con su ayuda y apoyo, esto puede ser muy divertido y
    a su bebé le gustará intentar cosas nuevas.

-   Proteja a su bebé de críticas negativas, burlas o castigos. Un bebé
    todavía no sabe distinguir el bien del mal. Tampoco sabe lo que es
    peligroso. Vigílelo para que siempre esté seguro. Aléjelo de las
    situaciones en las que podría lastimarse.

-   H Háblele y cántele al bebé. Aunque todavía no pueda hablar, esto le
    ayuda a desarrollar las habilidades del lenguaje. Los bebés aprenden
    mejor cuando uno habla con ellos.

-   Léale a su hijo desde los primeros meses de vida y sígalo haciendo
    mientras crece.

# Los bebés tienen habilidades sociales también

Desde el principio, al bebé le interesa mucho la cara de su mamá. Nota
sus expresiones y el tono de su voz. Reacciona a sus emociones. Por
ejemplo, cuando usted le habla en un tono suave y tierno, él se relaja y
se siente más seguro.

Los científicos han comprobado que los bebés muestran emociones desde

el primer mes de vida. También han encontrado que los bebés felices
aprenden mejor.

¿Por qué? Un bebé feliz es más alerta, atento y receptivo. Los bebés se
acuerdan mejor de las cosas cuando están felices y relajados. La manera
como usted lo carga y le habla puede ayudarle a sentirse feliz.

Los bebés alertas y felices tienden a mirar, explorar y jugar más. Ponen
más atención a las cosas. Por ejemplo, tratan de hacer cosas nuevas con
los juguetes o de hacer sonidos con la gente. Esto les ayuda a aprender
y recordar cosas nuevas.

Pasarán por momentos de dificultad y angustia. Esto no los lastimará. De
hecho, sentir emociones negativas por momentos cortos puede ser útil
para su hijo. Usted debe hacer algo rápidamente para ayudarle a sentirse
mejor. Así él sabrá que a usted le importa lo que trata de comunicarle.
Si dura mucho tiempo la emoción negativa, como el llanto, puede hacerle
daño al niño.

En el primer mes, la emoción negativa que existe es la angustia o la
reacción al dolor. Más adelante, el bebé expresará tristeza y enojo, y
luego miedo. Toda persona tiene estas emociones para protegerse. Ayude a
su bebé a aceptar estas emociones. Reaccione a sus emociones con mucho
amor y ternura.

Usted sabrá cómo se siente su bebé al verle la cara. También sabrá lo
que siente por la postura, los movimientos y los sonidos que haga.

# Los bebés aprenden a comunicarse

Pasarán meses antes de que el bebé diga su primera palabra. Pero los
bebés comienzan a aprender del lenguaje mucho antes.

Aun en las primeras semanas de vida, su bebé ya está aprendiendo sobre
el lenguaje. Los bebés muy pequeños pueden distinguir entre las palabras
y los otros sonidos. Pueden distinguir entre la voz de un hombre y la
voz de una mujer. Hasta reconocen la voz de su propia mamá. Un bebé
puede distinguir entre la voz de su mamá y la de otras mujeres. Los
investigadores piensan que esto se debe a la manera como funcionan
ciertas partes del cerebro del bebé.

Los bebés pueden comunicarse mucho antes de que puedan hablar. Usan
movimientos o sonidos específicos para decirle lo que quieren y lo que
no quieren. Algunas personas le llaman a esto las "señales" del bebé.

Con sólo llorar o ponerse quisquilloso su bebé puede comunicarle que
necesita algo. También puede decirle cuando algo o alguien le agrada con
sólo fijar la mirada. Los bebés aprenden mejor a comunicar lo que les
gusta y no les gusta cuando ven que sus papás responden de una manera
positiva.

Usted debe hablarle a su hijo, aun antes de que pueda hablar. Aunque
existen diferencias entre las personas, los bebés cuyos padres les
hablan son los que aprenden más rápidamente a hablar. También tienen un
vocabulario más amplio. Hablar con el bebé le da habilidades
lingüísticas que le ayudarán a aprender con más facilidad una vez que
entre a la escuela. Escuchar voces en la radio o la televisión no ayuda
mucho al bebé a desarrollar el lenguaje. Su bebé se beneficia teniéndolo
a usted cerca sonriendo, hablando y cantando.

# Los bebés lloran por muchas razones

Los recién nacidos se comunican con el llanto. Su recién nacido llora
para decirle que quiere o necesita algo.

Lo primero que debe tratar de hacer cuando llora es darle de comer. Si
pone atención a cuándo quiere comer y cuándo no, usted aprenderá a
distinguir entre el llanto que significa que tiene hambre y el llanto
que significa que está incómodo o que quiere atención. A veces, querrá
que lo cargue. A veces, querrá que le cambie el pañal. A veces estará
cansado o aburrido.

A medida que va conociendo a su bebé, puede que vaya reconociendo la
diferencia entre cada tipo de llanto. Luego, podrá darle lo que
necesite.

Atender al bebé cuando llora no es malcriarlo. Ayuda al bebé a sentirse
amado y seguro.

Sonríale a su bebé, tóquelo y háblele lo más que pueda. Hágalo cuando le
da de comer, cuando le cambia el pañal o cuando le da un baño. Su bebé
aprenderá a confiar en que usted lo va a cuidar.

# Cómo tranquilizar a su bebé

A veces, los bebés lloran aún cuando no tienen hambre, cuando su pañal
está limpio y cuando están sanos. Si su bebé llora porque necesita
consuelo, hay muchas cosas que usted puede hacer. Cada bebé es distinto.

Aquí hay algunas sugerencias para tratar de calmar al bebé:

-   Mézalo en los brazos o en una mecedora.

-   Acaríciele la cabeza muy suavemente o dele palmaditas muy suaves en
    la espalda o en el pecho.

-   Susúrrele sonidos suaves para hacerle saber que usted está ahí y que
    le importa lo que siente. Háblele.

-   Cántele suavemente o ponga música suave.

-   Envuélvalo en una cobijita (pero no muy apretado).

Si después de intentar todo el bebé sigue llorando, mantenga la calma.
Los bebés saben cuando usted se molesta. No importa qué tan estresado se
sienta, nunca sacuda a su bebé. Sacudir al bebé puede ocasionar ceguera,
daño cerebral o incluso la muerte. Si necesita un descanso, llame a un
pariente, un vecino o un amigo para que le ayude. Todos los bebés
lloran. No siempre podrá consolar a su hijo. Eso no significa que usted
no sepa cuidar al bebé. Haga todo lo que pueda para calmarlo.

Aquí hay un consejo sencillo que puede ayudar a que su hijo llore menos:
cárguelo. Los estudios demuestran que los bebés que se cargan con más
frecuencia no lloran tanto como otros bebés.

# Cómo preparar el baño de su bebé

-   Planifique el baño del bebé. Prepare todo antes de empezar. Esto
    hace que el baño sea más fácil y seguro.

-   Si es posible, ajuste la temperatura del calentador de agua a 120
    grados (Fahrenheit). El bebé se puede quemar fácilmente con el agua.
    Llene con agua tibia la tina o el lavabo donde vaya a bañar al bebé.
    Siempre toque el agua con la muñeca o el codo para saber a qué
    temperatura está. El agua debe estar a una temperatura tibia y
    agradable, pero no caliente.

-   Asegúrese de tener listo todo lo que vaya a necesitar para el baño.
    Puede guardar un jabón suave, algodón y pañales limpios en una caja
    de zapatos u otro recipiente. Luego, puede llevar la caja con la
    toalla y la toallita al cuarto donde vaya a bañar al bebé. Cuando
    todo esté listo, vaya por el bebé.

-   Si se le olvida algo, tendrá que llevar al bebé para buscar lo que
    necesita. Esto es difícil cuando el bebé está mojado y resbaloso.

-   Nunca deje a su bebé solo en el agua. Mejor no conteste el teléfono
    ni la puerta cuando esté bañando al bebé. Si tiene que hacerlo,
    lleve al bebé con usted. Si su cónyuge, sus parientes o amigos
    llaman con frecuencia, dígales a qué hora baña al bebé. Avíseles que
    a esa hora no contestará el teléfono.

# Cómo bañar a su bebé

Al principio, hay que bañar al bebé sólo con una esponja. Báñelo con la
esponja hasta que se le caiga el cordón umbilical o hasta que se cure la
herida de la circuncisión, si se le hizo. Después, podrá bañar a su bebé
en la tina.

Llene una olla o vasija con agua tibia. Meta la muñeca o el codo para
asegurarse de que la temperatura esté bien. Verifique que el agua no
esté ni muy fría ni muy caliente. El agua muy caliente puede ser
peligrosa.

Lleve la olla con agua y una toallita suave al cuarto donde bañará al
bebé.

Escoja un cuarto calientito que no tenga corrientes de aire. No es bueno
que su bebé se resfríe. Puede poner al bebé en una toalla en la cuna o
en alguna otra superficie plana. Si lo acuesta en una mesa, asegúrese de
que no pueda rodar y caerse. Nunca deje a su bebé solo, ni siquiera por
unos segundos.

Quítele la ropa. Moje la toallita en el agua tibia y exprímala hasta que
quede solamente húmeda. Con cuidado, límpiele todo el cuerpo al bebé.
Límpiele la cabeza y el cuello, detrás de las orejas y entre los dedos
de las manos y los pies.

No es necesario que bañe a su recién nacido todos los días. Sólo
límpiele la carita, el cuello y el área que cubre el pañal cuando se
ensucien.

# Tenga mucho cuidado al bañar a su bebé

-   Puede usar la tina del baño, el lavabo de la cocina o una tina de
    plástico para bebés. Ponga un tapete antirresbalante dentro de la
    tina para que el bebé no se resbale. Si usa un tapete de hule para
    la tina, tiene que secarlo después de cada uso para evitar la
    formación de bacteria. O puede poner una toalla en la tina.
    Asegúrese de lavarla y secarla después de cada uso.

-   Use una toallita limpia y húmeda sin jabón para limpiarle la carita.
    Con delicadeza, límpiele las orejas por fuera y por detrás y después
    límpiele el cuello y séqueselo.

-   No use burbujas para el baño ni detergentes en el agua ya que éstos
    pueden causar salpullidos.

-   Limpie cuidadosamente los ojos del bebé con algodón húmedo antes de
    meterlo a la tina. Asegúrese de sostener siempre la cabecita del
    bebé cuando esté en la tina.

-   Lave con mucho cuidado el cabello y el cuero cabelludo con jabón o
    un champú para bebé. Hágalo sólo una o dos veces por semana.
    Enjuáguelo con una toalla húmeda. Asegúrese de que el jabón no se
    meta en los ojitos del bebé. Lávele todo el cuerpo, empezando con el
    pecho. Cuando termine de lavarlo con una toallita enjabonada,
    enjuague la toallita y luego enjuague al bebé. Seque al bebé
    suavemente con una toalla. Manténgalo siempre cubierto y calientito
    cuando esté mojado.

# Fuentes de información para las familias

Las familias que participan en el programa Mujeres, Bebés y Niños (WIC)
pueden obtener información en las oficinas locales de WIC sobre la
nutrición y cómo amamantar. Las familias que reúnen los requisitos para
el programa WIC reciben orientación sobre la nutrición y alimentos
complementarios, como leche y cereal. Para encontrar la oficina de WIC
más cercana, llame al departamento de salud estatal o visite el sitio de
WIC en la Red en www.fns.usda.gov/wic/.

Para mayor información sobre la educación temprana, puede ponerse en
contacto con el Departamento de Educación de EE.UU. al 1-800-872-5327
(1-800-USA-LEARN) o visitar el sitio en la Red en
www.ed.gov/offices/OESE/teachingouryoungest/.

Para informarse sobre las opciones de cuidado de niños, puede ponerse en
contacto con Child Care Aware del Departamento de Salud y Servicios
Humanos de EE.UU. al 1-800-424-2246 ó puede visitar su sitio en la Red
en www.childcareaware.org/.

Para mayor información y recursos sobre la depresión posparto, cómo
amamantar y muchos otros asuntos de salud de la mujer, llame al National
Women's Health Information Center al 1-800-994-9662 (1-800-994-WOMAN).

# Reconocimientos

Esta publicación fue una iniciativa de la Sra. Laura Bush como primera
dama de Texas y fue patrocinada por el Departamento de Salud de Texas.
El presidente Bush y la Sra. Bush han pedido que el Departamento de
Agricultura de EE.UU., el Departamento de Educación de EE.UU. y el
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. revisen esta serie
de publicaciones y la distribuyan.

Nos gustaría agradecer al Departamento de Salud de Texas por su
colaboración y ayuda para llevar esta publicación a las familias de todo
Estados Unidos. Además, reconocemos las contribuciones de Susan H.
Landry, Ph.D, Craig T. Ramey, Ph.D, y de muchas otras personas que
participaron en la preparación de estos documentos.

# El próximo mes

Opciones para el cuidado de niños

Exámenes mensuales

Su bebé cumple 1 mes

Qué hacer cuando el bebé tiene cólico

\...¡y mucho, mucho más!

Los departamentos de Agricultura, Educación y Salud y Servicios Humanos
de EE.UU. distribuyen este folleto y éste es del dominio público. Se
autoriza la reproducción completa o parcial. No es necesario tener
permiso para reproducir esta publicación, pero se debe hacer la
siguiente mención: Departamento de Agricultura de EE.UU., Departamento
de Educación de EE.UU., Departamento de Salud y Servicios Humanos de
EE.UU., Buen Comienzo, Buen Futuro: Su Recién Nacido, Washington D.C.,
2002.

Para pedir copias de esta publicación,

escriba a: ED Pubs, Education Publications Center, U.S. Department of
Education,

P.O. Box 1398, Jessup, MD 20794-1398;

o mande un fax al: 301-470-1244;

o escriba por correo electrónico a: edpubs@inet.ed.gov

o llame gratis al: 1-877-433-7827 (1-877-4-ED-PUBS). Si el servicio 877
aún no está disponible en su localidad, llame al 1-800-872-5327
(1-800-USA-LEARN). Las personas que usan dispositivos de
telecomunicación para personas sordas (TDD)

o teletipos (TTY) deben llamar al 1-800-437-0833.

o pida las copias en línea en: www.ed.gov/pubs/edpubs.html/

Esta publicación se puede bajar en inglés del sitio en la Red del
Departamento de Educación en
www.ed.gov/offices/OESE/earlychildhood/healthystart/. A partir de agosto
de 2002, también estará disponible en español en el sitio del
Departamento

de Educación.

A petición, esta publicación está disponible en otros formatos, tales
como Braille, letra grande, audiocasete y disquete para computadora.
Para mayor información, favor de comunicarse con el Alternate Format
Center del Departamento de Educación al (202) 260-9895 ó al (202)
205-8113.