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Este es un aviso no oficial de acción de la Comisión. La publicación del
texto completo de una orden de la Comisión constituye una acción
oficial. Ver MCI v. FCC, 515 F..2d 385 (D.C. Cir. 1974).

Informe No. IN 97-? ACCIÓN INTERNACIONAL 7 de agosto de 1997

LA COMISIÓN ADOPTA PRECIOS DE REFERENCIA PARA LAS TASAS

DE AJUSTE INTERNACIONALES

(Registro IB No. 96-261)

Hoy día, la comisión adoptó un Informe y Orden que reducirá
considerablemente el costo del servicio telefónico internacional de
larga distancia al establecer precios de referencia nuevos y más bajos
para las tasas de ajuste internacionales. Las tasas de ajuste son los
cargos por minuto que pagan las empresas con licencia estadounidense a
las empresas extranjeras por terminar las llamadas originadas en los
Estados Unidos. Las tasas de ajuste actuales sobrepasan en gran medida
los costos efectivos de las empresas extranjeras para la terminación de
las llamadas que se originan en los Estados Unidos. Esta Orden, que
entrará en vigor el 1 de enero de 1998, reducirá con el tiempo la
inflación de las tasas de ajuste a niveles que se acerquen más a los
costos, con lo cual se reducirá marcadamente el pago de los ajustes
estadounidenses a las empresas extranjeras, así como el costo del
servicio internacional de larga distancia.

Ciertas tasas de ajuste que están por encima del costo dan lugar a
precios de llamadas internacionales artificialmente elevados para los
consumidores estadounidenses y extranjeros. Los consumidores
estadounidenses pagan un promedio de 88 centavos por minuto por una
llamada internacional - más de seis veces el costo promedio de una
llamada nacional de larga distancia (13 centavos por minuto). El déficit
estadounidense por concepto de ajustes, que sobrepasó los 5.000 millones
de dólares en 1996, ha aumentado sorprendentemente en los últimos cinco
años. La Comisión estima que por lo menos el 70% de los pagos anuales
por ajustes hechos por las empresas estadounidenses constituye un
subsidio por encima del costo que pagan los consumidores estadounidenses
a las empresas extranjeras. Por lo tanto, la Comisión espera que las
acciones prescritas en esta Orden reduzcan considerablemente este
subsidio, dando lugar a precios mucho más bajos para el consumidor por
el servicio internacional y a volúmenes de tráfico telefónico
considerablemente más elevados.

El Acuerdo Básico de Servicios de Telecomunicaciones concluido en la
Organización Mundial del Comercio el 15 de febrero de 1997, también
entra en vigor el 1 de enero de 1998. Recientemente, la Comisión propuso
nuevas normas para poner en práctica los compromisos estadounidenses
conforme al Acuerdo Básico de Telecomunicaciones de la OMC, lo que
facilitará mucho más a las empresas extranjeras entrar e invertir en
todos los mercados estadounidenses de los servicios básicos de
telecomunicaciones. En el contexto de mercados abiertos, los subsidios
de las tasas de ajuste para las empresas extranjeras pudieran incluso
producir mayores distorsiones en el mercado estadounidense para los
servicios internacionales de telecomunicaciones. Los precios de
referencia de la Comisión tratan de abordar este problema al acercar más
al costo las tasas de ajuste, o sea acercarlas a donde estarían si el
mercado para la terminación de las llamadas internacionales fuese
plenamente competitivo.

La Orden establece los siguientes precios de referencia: 15 centavos por
minuto para los países de altos ingresos, 19 centavos por minuto para
los países de medianos a altos ingresos, 19 centavos por minuto para los
países de medianos a bajos ingresos y 23 centavos por minuto para los
países de bajos ingresos. La Comisión basó estos precios de referencia
en las tasas públicamente disponibles de las empresas extranjeras, en
información publicada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones
(UIT) y en la categoría de desarrollo económico de cada país, según la
definición de un plan de clasificación de la UIT y el Banco Mundial.
Para fijar el precio de referencia de cada categoría, la Comisión
utilizó un promedio de las tasas y otros datos de los países en cada
categoría. Aunque los precios de referencia siguen excediendo los
costos, la Comisión considera que reducirán considerablemente los
subsidios insertados en las tasas de ajuste.

Con el fin de asegurar una transición gradual y sin trabas hacia los
precios de referencia de las tasas de ajuste, la Comisión ha adoptado
cinco períodos de transición en los que las tasas de ajuste se reducirán
a los precios de referencia pertinentes. Los períodos de transición
corresponden a las clasificaciones de ingresos empleadas para calcular
los precios de referencia, con una categoría adicional para las tasas de
ajuste de los países cuya teledensidad \--número de líneas por cien
habitantes\-- es menor de una. Con respecto a los países de altos
ingresos, el programa de transición adoptado da a las empresas con
licencia estadounidense un año, a partir de la fecha efectiva de esta
Orden, para aplicar los precios de referencia pertinentes de 15 centavos
(hasta el 1 de enero de 1999). Para los países de medianos a altos
ingresos, las empresas con licencia estadounidense tienen dos años, o
hasta el 1 de enero del año 2000, para aplicar la tasa de 19 centavos, y
para los países de medianos a bajos ingresos hasta el 1 de enero del año
2001 para aplicar esta misma tasa. Los países de bajos ingresos tienen
hasta el 1 de enero del año 2002 para aplicar la tasa pertinente de 23
centavos y un año más, hasta el 1 de enero del año 2003, para que lo
hagan los países con una teledensidad menor de una. La Comisión espera
que las empresas con licencia estadounidense negocien reducciones
anuales proporcionadas con las empresas extranjeras durante el período
de transición pertinente.

Los subsidios considerables insertados en las tasas de ajuste actuales
pueden servir para financiar las estrategias de fijación de precios y
distribución del tráfico que pueden producir distorsiones competitivas
en el mercado estadounidense con respecto al servicio internacional. Por
consiguiente, la Comisión ha adoptado ciertas condiciones post-entrada
en las autorizaciones de servicio de las empresas para tratar esas
posibles distorsiones. Una de ellas consiste en el "sobrepaso
unidireccional" que ocurriría si una empresa extranjera transmitiera
llamadas internacionales a los Estados Unidos a través de líneas
privadas menos costosas y evitara el pago de las tasas de ajuste,
mientras a las empresas estadounidenses se les exigiera seguir pagando
tasas elevadas de los ajustes por las llamadas que se originaran en los
Estados Unidos. A fin de evitar ese sobrepaso unidireccional, la
Comisión permitirá que una empresa proporcione servicios de conmutación
a través de líneas privadas internacionales sólo si por lo menos la
mitad del tráfico de la ruta en cuestión se ajusta a tasas que estén al
nivel de los precios de referencia pertinentes o por debajo de éstos. Si
la Comisión se entera posteriormente de que ha habido sobrepaso
unidireccional de los ajustes, prohibirá a las empresas con licencia
estadounidense que utilicen sus autorizaciones para proporcionar
servicios de conmutación a través de líneas privadas en una ruta dada
hasta que las tasas de ajuste correspondientes por lo menos a la mitad
del tráfico en esa ruta estén al nivel de la tasa de 8 centavos de las
"mejores prácticas" o por debajo de ésta.

Otro tipo de distorsión posible se conoce como "restricción de los
precios". En este caso, una empresa con licencia estadounidense, que
cuenta con una afiliada extranjera, podría usar los ingresos de las
tasas de ajuste de dicha afiliada para tener una ventaja de precios
sobre otras empresas con licencia estadounidense. Para que esto no
suceda, la Comisión exige que la afiliada extranjera de la empresa con
licencia estadounidense imponga una tasa de ajuste que esté al nivel de
los precios de referencia pertinentes o por debajo de éste. Si la
Comisión descubre distorsiones competitivas en el mercado estadounidense
de telecomunicaciones, exigirá que las tasas de ajuste de la afiliada
extranjera de la empresa estadounidense bajen a los 8 centavos de las
tasas correspondientes a las mejores prácticas.

Aunque la Comisión interviene hoy día para abordar la urgente necesidad
de reforma de las tasas de ajuste internacionales, cita la Recomendación
D.140 de 1992 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, que
exigía una reducción de las tasas de ajuste, y aplaude los esfuerzos de
la UIT y otros foros para rebajar las tasas de ajuste. No obstante, la
Comisión señala que hasta ahora ha sido inadecuado el progreso que se ha
logrado en la reducción de las tasas de ajuste. La Comisión sigue
buscando una solución multilateral eficaz al problema, observando que la
primera fecha límite para cumplir con los nuevos precios de referencia
para las tasas de ajuste, que se aplican sólo a los países de elevados
ingresos, vence el 1 de enero de 1999. Por lo tanto, la Comisión insta a
las empresas y los gobiernos extranjeros a colaborar con los Estados
Unidos con el fin de celebrar un acuerdo internacional eficaz para la
aplicación de tasas de ajuste que se basen más en los costos. La
Comisión subraya que tiene el poder discrecional para impedir que se
aplique esta Orden si puede llegarse a una solución multilateral
satisfactoria capaz de producir resultados substancialmente equivalentes
en forma oportuna.

Acción de la Comisión del 7 de agosto de 1997, conforme al Informe y la
Orden (FCC 97-XXX). Presidente Hundt, Comisionados.

FCC

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