SÍNTESIS

El objetivo del proyecto es satisfacer las necesidades básicas de un
visitante al Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres. El área a ser
construida es el terreno plano que queda a la izquierda de la carretera
de acceso al fuerte, justo antes del actual área de estacionamientos.
Justo sobre los actuales estacionamientos se construirá una rotonda para
desembarque de los visitantes, ya vengan en auto o en bus; de ahí los
vehículos se trasladan al área de estacionamientos. Los autos se
estacionan cerca de la rotonda, frente al centro de recepción de
visitantes; los buses, en un área especial habilitada en la carretera
que va hacia el muelle en la boca del Río Chagres. Todas las áreas de
rodamiento serán pavimentadas con adoquines de cemento, mientras que los
sitios de estacionar serán de bloques ornamentales tipo "grama-block",
ambos instalados directamente sobre el suelo. Estos pavimentos
permeables ayudarán a absorber el agua durante la lluvia, reduciendo la
erosión y deterioro del suelo natural. La plaza de recepción, situada
entre la rotonda y el edificio, también será de adoquines.

El centro de recepción se encuentra entre los nuevos estacionamientos y
el barranco, con vistas espectaculares a la desembocadura del Chagres.
Para explotar esta vista, además de la vista al Castillo de San Lorenzo,
los accesos y circulación públicos se dan en portales abiertos al sur y
al este. Moviendo los muros perimetrales más hacia el centro del
edificio se consigue protección adicional contra la siempre presente
lluvia colonense. En el lado sur se instalará una terraza abierta con
piso de madera que se proyecta más afuera sobre la pendiente,
consiguiendo perspectivas nuevas del castillo y el río.

Los techos de tejalit, con sus amplios aleros y ventanucos de
ventilación en el caballete, hacen referencia al "bungalow" canalero,
cliché inevitable de toda construcción postmoderna en el área del canal,
pero recuperan todas las lecciones básicas del modelo original:
principalmente fomentar la ventilación natural y ofrecer protección
contra los elementos.

Desde la plaza de recepción, el visitante asciende al nivel del edificio
por una rampa, que lo deposita en el portal principal. Todo el piso del
centro de recepción de visitantes está hecho de adoquines de cemento y
arcilla, instalados directamente sobre el suelo natural, alternados en
un patrón "Hound's Tooth", tradicionalmente utilizado en el tejido y
estampado de textiles. Los espacios internos están distribuidos
sencillamente: La entrada principal lleva al área de exhibiciones, de
donde el visitante pasa a una pequeña tienda, con el área de
administración detrás. Las dos baterías de baños tienen un acceso
independiente desde el portal más estrecho al lado sur del edificio. En
la esquine noroeste hay un pequeño cuarto de aseo.

Ninguno de los muros se eleva hasta el nivel de la pendiente del techo,
sino que tienen la misma altura de la fascia perimetral del mismo: 2.25
metros. Las brechas irregulares que se producen entre el tope del muro y
el cielo raso son cerrada con malla expandida de acero, lo que permite
la circulación natural del aire y la iluminación natural y difusa de los
espacios interiores.