美国大学在选择学生的时候，除了重点考察学生的学术能力，侧重点就要看学生的个人特点和多样性背景了，我们把这些归纳为五个元素：学术能力、体育特长、文艺特长、公益和人文情怀、社团活动（领导力创新力）。这五个元素，共同构成了下面这个大圆。
如果学生提交的材料（高中成绩，各种标化考试成绩，简历活动，推荐信，申请文书等），覆盖掉了大部分圆的面积，那么，录取的概率就会很大，反之，录取的概率就会变小。
因此低分高录和高分低录的原因到底是神么呢？
低分是指学生的SAT和ACT低分，或者用不太够的AP成绩申请到了较好的大学。举个栗子：SAT1400分以上，申请到二十位左右的大学，如加州伯克利大学（UCB）、埃默里大学（Emory）、纽约大学、卡耐基梅隆大学（CMU）等。或者托福80+SAT1200+申请到前五十的大学，如加州欧文、圣巴巴拉、戴维斯分校（UCI、UCSB、UCD），华盛顿西雅图（UW）等等。
从图中可以看出，虽然学生的标化成绩偏低，没有填充完整真个学术能力部分，但是，学术能力还可以通过AP成绩，或者科研内容来体现。比如老师推荐信中可以重点写学生的科研成就，或者学生自身在申请文书中多体现自己做科研的过程和体会，也可以弥补这些内容。
另外，因为学术能力部分存在硬伤，所以一定要在剩下的三个部分中，体育、文艺、尤其是志向情怀中做足够的说明。这里特别要强调，体育活动和文艺活动，不一定非得用文书体现，有时候简历活动中填上就可以了，或者小文书中可以体现。但是，志向和情怀，是需要在整体中体现，让招生官感觉出来的。一个人的潜力，未来发展的高度，取决于这个人的广阔的胸怀和远大的志向。
高分低录，指的是学生的SAT成绩在1500+，托福110左右，冲击前十五的大学全部翠拒，前三十的学校申请中，只拿到了一所大学的录取通知书，非常危险。甚至，有同学只录取到了40位左右的大学。这种情况下，学生的学术能力一般是没有问题的，并且课外活动一项也没有太多问题，都是非常优秀的学生，一直是众人眼中的佼佼者。
看蓝色阴影 cover 的面积
高分低录的学生里，多数在申请材料中只体现了自己的优秀，或者过分炫耀了自己过去的成就，而没有很好的让招生官体感觉到学生的潜力，以及为人类学习，为科学献身，把个人发展融入到人类历史长河中去的这种情怀。尤其是申请常青藤的大学，如果没有这种远大的价值观，基本录取无望。。
还有一少部分学生，是申请活动的匮乏导致的。绝大多数美国大学不喜欢书呆子（NERD），喜欢有想法又活泼还可爱的孩子。缺乏文艺爱好，也缺乏体育爱好，想被名校录取，也几乎是不可能的。不用达到运动员或者艺术家的级别，也不一定非得是钢琴十级小提琴八级，但是，最起码让招生官知道，你的生活不是只是学习，而是一个开拓过眼界，德智体美劳全面发展的学生。
文书和简历需要重点体现的内容
所以想申请到名校，除了分数，用你自己的经历和想法，努力的填满这个大圆吧，关于申请材料，我们这里差不多讲完了。在这这期讲座的最后，我会福利一下美国大学的详细申请要求，托福、SAT、SAT2等成绩要求。