外贸报价中的实盘和虚盘
外贸报价有其特殊规定，理论上，正式的外贸报价不仅要有完整的价格术语表达式，还要包括名称、价格有效时间、可供数量、交货时间等。这样的报价叫做“实盘”(firm offer)，原则上具有相当大的效力，一旦买家接受，报价方不能更改，因为报价几乎涵盖了合同的基本要素。价格有效时间的原因是考虑到国际市场的波动，另一方面也有助于敦促买家做出决定。
然而，为了灵活和讨价还价，除了第一次接触显示正式外，在大多数情况下，一些元素会有意或无意地错过，使格式不完整，成为没有最终效力的“虚盘”(non firm offer)，发虚盘可以给双方留下更多的讨价还价空间。
灵活运用虚盘是外贸谈判的基本技能。例如，报价后，如果买家没有积极回应，不妨发送一个低价的虚盘来测试买家的想法。如果买家感兴趣，调整出货量，薄利多销，也可以故意延长或缩短交货时间，有利于自己的安排，节省交易成本，弥补降价损失。卖家也可以报价几个产品组合，以弥补损益，相互调整。
另一方面，买家也会测试卖家。尤其是第一次接触的时候，买家经常会问一堆产品，其实只想要其中一个或者几个。这个时候要小心报价，除非数量明确，否则不要轻易使用搭配报价。