2019不得不读的历史幻想小说，翻开第一页便无法放下。一座废弃园林，一个沉睡百年之人，整个国家的臣民被怪梦侵扰，想要改变这一切，必须在一部经书中寻找答案……
葵 花（一）
龟兹国王来到学士的草堂，向他讲述了取经失败的遭遇。
学士对国王说：
“陛下派出的取经人竟功亏一篑，实在有些可惜，正应了那句古话，人算不如天算。既然上回的取经人是败在了女色手上，这次陛下只需派遣一位女子前往即可，但出境时切记要扮作男妆。”
国王虽有好几个儿子，但对最小的乾宁公主最为疼爱，打算将来传位给她，又担心大臣和国人反对。公主继位本来不合常礼，但是倘若她立有大功，也就没有人敢于非议了。想到这一点，国王果断决定派遣乾宁公主前往天竺。
乾宁公主年方十五，虽为女子，眉宇间却飘荡着一股英气，将原本俏丽的姿容凸显得更加动人。她父王所欣赏的，正是那股不让须眉的少年英雄气概。
掌灯时分，国王拿着一份通往天竺的手绘地图，来到乾宁公主的住处，向她表明了自己的心意。乾宁公主一口应承下来，当即整顿行装，兴奋了一夜，次日天尚未明，就跨上马背朝西奔去。一路风餐露宿，历尽艰辛，终于在半年后抵达天竺。
她打听到天竺国王的藏经阁正在招聘杂役，于是扮作男人前往应聘。
魔王伽罗见她聪明灵秀，便将她收留下来。
从此，乾宁公主每日扫地、整理经书，常在魔王左右。每当魔王诵读经文时，公主便在一旁默默记下，回下处也一遍遍默诵温习，不到三个月就记住了整部经文。
眼见返回故国的时机已经成熟，乾宁公主托词老父病重，恳求返回故里。魔王赏赐给公主十枚金币，还赠给她一盒神香作为礼物。临别前，魔王教给她一段咒语，并对她说道：
“倘若你想看到某个人的前世、来生或过往的岁月，只需一心系念，然后念动咒语，烟雾中很快就会呈现出来。”
几天后，乾宁公主带着神香和金币，辞别魔王来到边境。一身男子打扮的她成功骗过了边境官的眼睛，边境官照例让两位妖女陪她一晚。公主当即拒绝，但边境官坚持说，这是天竺国王的无上恩典，任何人不得失礼。乾宁公主只得带着两位妖女来到客栈。
进入客栈后，公主对她们说：
“最近我总是失眠，已经十多天没有上床睡觉了，现在对于床铺已经非常厌恶。我看不如这样，我在龟兹时听过很多精彩离奇的故事，如果你们愿意，我可以讲几个给你们听听。”
两位妖女面露喜色，当即满口答应下来。
于是，乾宁公主开始讲述《琴师和公主》的故事：
从前有一位技艺高超的琴师。一次，他应邀前往宫中为国王演奏，美丽的公主也前来听琴。琴师对公主一见倾心，待演奏结束后单独求见国王，请求将公主许配给他。国王对琴师非常欣赏，很愿意让他做自己的女婿。于是国王来到公主面前，对琴师大加赞扬，并对公主说出了自己的想法。公主说，琴师固然优秀，但父王的养育之恩无以报答，除非琴师能满足她一个条件，她才肯下嫁。
公主亲自给琴师修了一封书信，信中说：在东海海底有一只铜瓶，那里囚禁着一只蜘蛛，帝释天王过去曾用它来编织天界的城墙，但阿修罗王为了对帝释天王开战，派遣女间谍潜入帝释宫中，盗走了那只蜘蛛，把它装在一只铜瓶里，然后沉入了东海海底。倘若父王能得到这只蜘蛛，用它在国境四周筑起坚固的长城，从此就再也不必担心敌国的入侵。因为这只蜘蛛编织的城墙非常奇特，刀剑、水火都不能将其毁坏。倘若谁能为父王找来铜瓶里的蜘蛛，我就和他结下百年之好。
琴师读完信件，一脸忧伤和茫然，但毕竟看到了一丝希望。他决定启程前往东海，去海底寻找那只铜瓶。
琴师走到东海边，买来小舟和渔网，每日泛舟下海，从早到晚不停向东海撒网，徒劳地期待把铜瓶打捞上来。
转眼间已是三年过去，琴师依然一无所获。
一次，琴师在海边见到一个渔村，村子里矗立着一尊高大的菩萨石像。琴师想起菩萨有求必应的传说，于是在菩萨面前反复叩头，恳请菩萨成全自己和公主的姻缘。
又是半年过去了，琴师依然未能得偿所愿。
就在琴师完全丧失信心之时，他在海中遇到了一位老者。老者是一位有名的钓鱼高手，常常从海中钓取纯金的小鱼。
琴师上前对老人施礼，请教如何从海底钓取一只蜘蛛。
老人问他钓蜘蛛做什么，琴师就把公主的条件跟老人说了一遍。老人说这个不难，只要给他十两金子，一定能帮琴师完成心愿。老人又问蜘蛛是公是母，琴师说自己也不知道。于是老人找来许多公蜘蛛，装在一只玻璃瓶里，然后将瓶子封好。又找来许多母蜘蛛，装在另一只玻璃瓶里。他把两只瓶子分别系在船头和船尾，用绳子慢慢将其沉入海底。然后老人荡起木桨，在海中来回穿梭。
第一天过去了，绳子没有任何动静。
第二天过去了，绳子依然没有动静。
第三天傍晚，船头系着的那根绳索忽然剧烈抖动起来，绳索下系着装满公蜘蛛的瓶子。老人纵身跳入大海，很快从海底取出一只铜瓶，打开看时，里面是一只硕大的蜘蛛。
琴师大感惊奇，问老人是怎么做到的。老人脸上不无得意，手举铜瓶对琴师说：
“原来瓶子里装的是一只母蜘蛛，她闻到了这个装着许多公蜘蛛的瓶子，便滚动着铜瓶靠拢过来，公蜘蛛们见到她，也开始拼命挣扎。我一见就知道事情成了，到海底一看，果然见到这只铜瓶。”
琴师付给老人十两金子，带着铜瓶来见公主。
公主说，她要把蜘蛛交给父王，看看它能不能真如传说中那样，会编织坚不可摧的城墙。
国王既得蜘蛛，喜不自胜，亲自把它带到国都外的一座新城，让建造师暂时撤离，命令蜘蛛开始建造城墙。不料，蜘蛛听后毫无反应。国王非常气愤，命人将蜘蛛用长长的细丝拴在城门上，直到它织出坚固的城墙为止。
十天后，国王想起此事，便命人前去查看进度。使者来到新城，没有见到哪怕一尺新的城墙，只在门洞上方找到一架巨大的蜘蛛网，上面粘着许多飞蛾和臭虫。
此时琴师还在宫中做客。公主闻讯大怒，责怪琴师不该找一只假蜘蛛糊弄自己。琴师正欲辩解，公主的侍卫一齐动手，将他赶出了宫殿。
琴师回家后，写了封很长的信为自己辩解，公主方才相信他并非存心糊弄自己。
公主回信说，鉴于琴师的诚心，愿意给他第二次机会将功赎罪。公主要他前去寻找王羲之的书法真迹《兰亭集序》，她说，大唐国太宗皇帝刚刚亡故，将真迹葬在了陵寝之内，倘不尽早下手，恐为他人登先。据说这幅书法里藏着一支强大的鬼魂军队，负责在地下保护太宗的魂魄，倘若能得到这支军队，父王就再也不用担心周边国家的入侵。
琴师见信，即刻踏上了前往长安的路途。