阿里“造物节”试水无人超市 商用暂无时间表。阿里巴巴提供的整套方案包括软件、硬件、芯片、IOT、大数据以及与阿里供应链的结合。其目的是让零售商可以更容易、也更知道怎么去开店,核心还是赋能零售商。可以预见,阿里巴巴并不会像亚马逊一样开出线下实体店,而是提供基于无人零售的一套解决方案。
无人零售站上风口
一月之间,无人零售仿似横空出世,从项目发布转化为无人技术的深耕优化,6月以来,多家创业公司、传统零售巨头纷纷涌现无人零售新动作。而这股热潮,在周末由阿里巴巴即将推出的“淘咖啡”无人店所引爆,这将是国内首家落地的无人商店,即便阿里巴巴已经澄清商用暂无时间表,也无法阻挡资本对这一概念的热情。新生事物总是伴随着质疑,关于成本和商业模式的争议、所谓“无人”是否为噱头、技术层面上商品的防盗和物品识别技术精准度等问题如何解决……这些都是横亘在行业面前绕不过的问题。“风刮得不小,但也并不是每一只猪都能飞起来。”
继VR购物之后,无人零售成为电商巨头今年制造的又一“风口”。
7月7日,阿里巴巴在第二届淘宝造物节上推出阿里无人超市“淘咖啡”。顾客可以扫手机进店,然后在店里自己选购商品,在出店的时候,柜台将自动计算商品的价格,客户利用支付宝支付。它是一家集购物与餐饮于一体的无人店,曾主导无人零售店Amazon Go算法的亚马逊华人科学家任小枫,也在近期加盟了阿里。
这项“黑科技”涉及的技术十分广泛,包括了人脸识别、移动支付、人工智能等多个方面。在此之前,亚马逊已经在去年12月推出Amazon Go,国内也有一批无人售货技术企业涉足,如F5未来商店、缤果盒子等。从进门到选购商品,再到付款离开,全部都升级成智能化操作。
阿里巴巴相关人士在接受21世纪经济报道记者采访时透露,这次试水是在造物节现场进行的一次新零售试验。“并不是我们现在马上要去开一家无人超市,而且这项技术暂时也没有商用的计划。”
无人店尚待落地
与去年主打的VR购物一脉相承,“淘咖啡”同样承载了阿里巴巴对于未来科技的预判,并与新零售进行了结合。
在淘宝造物节现场,“淘咖啡”线下实体样板店占地约为200平方米,集商品购物、餐饮于一身,可容纳用户50人以上。消费者首次进店需要打开“手机淘宝”,扫码获得电子入场码,同时签署数据使用、隐私保护声明、支付宝代扣协议等条款,再通过闸机,开始购物,此后不再需要使用手机。
离店时,系统会进行自动扣款,并提醒用户-“支付宝共计扣款××元”。对于那些不诚信的消费者,如刻意掩藏商品或撕毁电子识别码,则被视为不良记录,并纳入征信系统。
21世纪经济报道记者了解到,早在2015年上半年,亚马逊在伦敦周边小镇的部分便利店便开始试运营无人店,这种小店规模并不大,不到100平方米。即便亚马逊技术强大,也并未采取自动识别结算,而是需要顾客将每件商品进行扫码结算。
根据亚马逊就Amazon Go申报的专利内容显示,无人便利店构想的关键技术在于其特殊的货架。它通过感知人与货架之间的相对位置,以及货架上商品的移动,来计算是谁拿走了哪一件商品。因此,在人多拥挤的时候,系统的计算量即会迅速变大,商品加购准确性也不好保证。
看上去足够酷炫的技术,实际运营起来还面临着层层障碍。原计划于2017年3月结束测试正式开放的Amazon Go,已经向后推迟了面世时间。
“淘咖啡”项目负责人透露,阿里巴巴提供的整套方案包括软件、硬件、芯片、IOT、大数据以及与阿里供应链的结合。其目的是让零售商可以更容易也更知道怎么去开店,核心还是赋能零售商。
因此,可以预见,阿里巴巴并不会像亚马逊一样开出线下实体店,而是提供基于无人零售的一套解决方案。
商业模式不一
目前,市面上的无人购形态主要有无人售货机、超市自助结算系统和以Amazon Go为代表的机器视觉智能识别方案。
前述阿里巴巴内部人士坦言,这套线下线上打通的购物场景,挑战最大的是线下开放领域、消费者的配合度和消费者的体验问题。他们提出的解决方案是,必须要识别到身份才能入场,进门时便进行实名认证。
尽管商用仍无时间表,但是资本的嗅觉已经敏锐地察觉了可能存在的商机。日前,无人便利店企业“缤果盒子”称已完成A轮融资,金额超1亿元,由纪源资本领投,启明创投、源码资本、Ventech China等跟投。该公司采用RFID技术,每件商品上面均贴有RFID标签,用于结账收款,此外还配备了监控系统、远程客服。
记者在缤果盒子官方网站看到,该公司主要采取加盟店模式,每家门店约为15平方米,选址定位在封闭的小区环境内,预计一年内可完成5000个网点的铺设。面积的局限性,使得其店内的品类并不多,与传统便利店和超市相比并无优势。其商业模式包括收取加盟费、流水佣金、媒体收益分成、商品销售毛利等。
有行业分析人士称,阿里巴巴无人零售店的方案还是会基于平台思路,对线下场景进行改造,推动新零售的发展,线下超市的改造成本也会是一大障碍。其它的无人便利店,实质还是传统零售的一项技术升级,二者的商业模式和场景也不一样。对于它们来说,如果只是在收银环节优化,能节约多少成本待考,其它的环境成本包括上货、配货、盘点和扎帐一个环节都不能少。此外,信用问题是无人零售店需要面临的重要挑战。
对此,App Annie 大中华区负责人戴彬在接受21世纪经济报道记者采访时持较为乐观的态度。他认为无人零售模式还有很多问题需要解决,暂时适合一二线城市稍高端地方经营,但是亚马逊和阿里巴巴的探索和创新是具有前瞻性的。“20年前超市刚刚出现时,大家不也怀疑过吗?我相信通过人工智能或技术,能够对现有的零售模式进行改造,只是时间迟早的问题。消费者的使用习惯也需要培养。