正所谓落叶归根，中国人大概是世界上最热爱故土的民族了吧，也许是拜悠久的历史所赐，中国人对于自己从何而来，十分感兴趣。中国人“寻根问祖”的情怀更是深刻印在每一个中国人心中。在近年来的华夏大地上“寻根热”，更是掀起了一波波浪潮。
一旦提起寻根问祖这个词，永远都绕不开“山西洪洞大槐树”这个地方。就连民间的歌谣中，人们世世代代都在传唱着“问我祖先在何处？山西洪洞大槐树。”，那颗在洪洞矗立了2300多年的大槐树，为何就成了人们寻根问祖的根源？又有多少中国姓氏，是从山西大槐树迁移出来的呢？
山西大槐树
从山西大槐树下走出来的这些先辈，他们大多数，其实并不是自愿离开故土，而是在封建统治强制移民的大环境下被迫离乡。元末明初，战争四起，燕赵鲁豫等地，“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
之所以会形成这样的惨象，一是因为战争，二是因为灾荒，中原大地经历了战乱之后，早已经失去了往日繁华。可是在当时的三晋大地上，却是一片繁华的景象。根据史料记载，公元1381年，中原大地，也就是河南、河北，两省的人口加起来不足400万，然而山西一地的人口却有着403万之多。
影视剧里的移民告示
山西大地东面由太行山作为屏障，西面又有吕梁山脉遮风挡雨，再加上黄河环绕，天然闭塞的环境，使这片土地躲过了大规模战乱。再加上那些年这片大地上风调雨顺，大批躲避战乱的流民迁居于此，山西省居然在元朝末年成为了一个安居乐业的“世外桃源”，山西人口因此成为北方诸省之冠。
为了快速恢复全国人口和经济，明朝的缔造者——明太祖朱元璋决定将山西大地上的富余百姓，迁徙到全国各处，从而加强北方各地人口数量，这个决定自然能够极大加强国家对地方的统治，也利于迅速回复战乱导致地方一片衰败的地方经济。
当然，站在不同老百姓的立场上，正所谓故土难离，人们自然不愿意舍弃自己富足的生活和生长多年的土地。然而，在封建社会，随着统治者一声令下，无论是否愿意，此次的移民迁徙都势在必行。
移民路线
为了保证能够成功移民，明廷可以说是用尽了办法，当时明朝统治者颁布的移民条例是这样的：四口之家只能留一人，六口留二人，八口留三人，一家人因此被拆的七零八落。
不仅如此，如果他们是同姓同宗者，在往外迁徙的时候，还不能迁于同一地。虽说朝廷对于这些迁徙的人奖赏丰厚，准备也算竭尽全力，但是依然难以弥补他们背景离乡所造成的身心摧残。
寻根问祖
这一场移民大迁徙，开始于明洪武三年，直到永乐15年才基本结束，在这将近50年的时间里，大规模的移民次数达到了18次，迁徙之地遍布18个省，多达498个县（市）。根据《明实录》、《洪洞县志》记载，移民的姓氏总共达到了882个之多。
但是在大槐树的那座祭祖堂里，供橱中所有记载的移民姓氏，一共达到了1230个，而且，有些姓氏详细记录了他们的迁徙方向，其目的，就是为了方便这些后人，能够再次回到他们的故土。
祭祖堂
据说从山西大洪洞迁出去的移民，为了不忘记自己的根，他们每到一个地方，就会在房前屋后种下槐树，以此来怀念自己离开时的那个地方。
在民间还有这样的传说：如果小指甲是两瓣形状，他们就是洪洞县的后人；之所以会有这样的说法，是说当时移民的人思乡心切，押送他们的官兵，害怕这些人逃跑，便将他们的小拇指砍成两半做标记，凡是从山西大槐树出来的人，都保留着这种特征。