中国在中阿边界线上只有两个哨卡，边防战士巡逻的终点基本上是到通行的山口看一看――再向深处也没有必要，自然界的障碍是挡住难民或其他越境者最好的屏障，这样巡逻一次也要走上30公里。
对于阿富汗地形，许多人都用“树叶”来形容。这片“树叶”叶柄的末端与中国接壤。中国与阿富汗相连的是新疆喀什的明铁盖山口，隶属于喀什市。海拔4700米的明铁盖山口其实也多半是高山无人区，在历史上就被认为是中国进入阿富汗的唯一通道。明铁盖山口是一排冰山，峰峦排列如犬牙锯齿，左右两山对合，两山之间有一条山溪蜿蜒外流，水势不算太大。从巴基斯坦边境一边过来的山道即是顺此水流而行。这是一条艰险的山道，只能供人和牛羊骆驼行走，车辆根本无法翻越。所以，从阿富汗境内也即“叶柄”之地进入中国绝非易事。
大雪封山 经年人迹罕至
阿富汗与中国接壤处地形狭长，如同一条走廊。它的北侧是瓦罕山，因此，这一“叶柄”也被称为瓦罕走廊，走廊长300公里，最窄处宽仅11公里。这一狭长地带在过去2000多年时间里既是贸易“盛地”，也是文化要道，促进了佛教、伊斯兰教甚至基督教的传播。中国晋代僧人法显与唐代玄奘法师都是通过这一走廊进入阿富汗，取道前往印度取法的。这条走廊当初是俄英两国在殖民扩张时，为了抑制对方继续前进而划出的一条谁也难以逾越的缓冲地带。19世纪后，阿富汗国力衰落，成为英俄等大国争夺地盘、较量实力的场所。史料记载，当年英俄在中国不在场的情况下私分了帕米尔高原，在瓦罕走廊为中阿留下了76公里的边界线，意思就是避免列强之间的摩擦。
但是，现在就是这段边界线成了国际恐怖主义势力活动频繁的地区，也为“东突”分裂主义分子提供了一个天然的通道。中阿两国边界目前共有7条通道，在其中的克克吐鲁克、科西拜勒等山口，除了边防站、哨卡和个别游牧帐篷外，均为无人区，一般10月份就会大雪封山，直到第二年的四五月份才能通行。但在封山的月份，人依靠马匹和骆驼尚可通过。近年来，战乱使得阿富汗边防相当薄弱，发生过多次阿难民或武器贩子试图越境进入中国的事件。随着民族分裂势力和走私贩私活动的日益猖獗，常有民族分裂主义者和走私者冒险穿越这些地处无人区的山口。特别是那些向中国境内偷运武器的恐怖分子，对中国边疆的安全构成了极大的威胁。
打击“东突”扼住恐怖咽喉
1998年4月6日，在新疆霍尔果斯口岸，我海关与边检部门查获了一起武器偷运案，在羊毛集装箱中共查获军用手枪6支、折叠冲锋枪1支、子弹1.9万余发、手雷90余枚。据抓获的罪犯供认，他们是受境外“东突国际委员会”和“东突解放组织”的指派行动的，此前已17次偷运武器弹药入境，而他们选择的路线都是通过人迹罕至、边防检查相对薄弱的瓦罕走廊。中阿边境上这一狭长走廊在国际反恐斗争中的作用也就日益突显。一位专门研究“东突”问题的专家一针见血地指出，由于瓦罕走廊纵深小，封锁住它就能断绝一些“东突”分子的外援, 也能堵死一些人外逃的路径。
目前，中国面临的最大恐怖威胁就来自“东突”，而阿富汗在与中国合作打击恐怖主义这一问题上态度鲜明。阿过渡政府总统卡尔扎伊曾明确表示，阿富汗临时政府在打击“东突”恐怖势力问题上愿同中国政府密切合作。他说，不管“东突”恐怖分子在哪里出现，都将坚决进行打击。如果抓住恐怖分子，他们愿交给中国政府依法处理。文/东方伯
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中阿边境地区是高山地带，非常荒漠，人迹稀罕，便于恐怖分子藏身和流窜作案，而且不便于清剿部队的快速运作，所以瓦罕走廊成了恐怖分子经常光顾的地方。
阿富汗战争打响的时候，我正在南疆给当地部队讲中阿边境形势以及对可能出现的难民潮如何应对。当时判断阿富汗难民和恐怖分子极有可能经过瓦罕走廊涌入中国。这条走廊就是山区里的一条羊肠小道，没有通公路，直接从阿富汗通往中国境内。它也是非常荒漠的，而且崎岖不平。虽然我国政府对当时阿富汗战争的形势作了最坏的打算，但后来也没有像我们预想的那样出现难民潮涌入中国的局面。即使以后阿富汗局势再乱下去，我们国家也有能力控制这条边界线，因为它毕竟只有几十公里宽。本报记者 谭克华
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为防止恐怖分子和难民越境，中国、巴基斯坦、阿富汗三国政府现在对三国交界处的公路卡得很紧，一些恐怖分子就利用瓦罕走廊偷越边境进行活动。这个走廊地带非常偏僻，全是高山地区，大雪封山的时间比较长，一般只有夏季才能通行。这个走廊也没通公路，只有人行小道，而且人迹稀少。当地居民非常熟悉这里的环境，骑个小毛驴就可以往返中阿边境。