抗战期间,一位美国"飞虎队"成员在执行飞行任务时,在西安的西北方向发现一片建筑。
这片被飞虎队员称为"东方金字塔"的建筑就是汉武帝刘彻的茂陵。
古代皇帝,喜欢在生前就开始大规模建造陵墓。汉武帝刘彻也不例外。他在16岁继位作皇帝的第二年,就有意识寻找陵墓的地址。
据说,汉武帝刘彻一次打猎,来到了槐里县(今陕西省兴平市)茂乡一带,发现一只麒麟状的动物和一棵长生果树。汉武帝刘彻就此认定,这是一块风水宝地。于是,他就将这一片圈起来,着手建造陵墓。
如前所述,汉武帝刘彻是在17岁就开始营造陵墓。他活了71岁,陵墓也一直建造到他死去的那一天。这就是说,单从时间上来看,茂陵也营造了54年之久。
什么意思呢?说汉武帝刘彻动用全国赋税总额的三分之一,来为他营造茂陵。
从数量上来说,这些陪葬品超过了包括秦始皇在内的历朝历代的皇帝陵墓。据称,汉武帝刘彻去世下葬时,陵墓中的葬品已经塞不进去,"不复容物"。后来,赤林军攻占长安后,曾盗掘茂陵,将茂陵中的宝物搬了几十天,"陵中物仍不能减半"。
在汉武帝刘彻的茂陵里,最神奇的宝贝,恐怕得是那把斩蛇剑。
当年,时任泗水亭长的刘邦使用斩蛇剑,在丰西泽斩杀了一条硕大无比凶恶异常的白蛇,登高一呼,率军起义,开创了汉朝四百年基业,斩蛇剑自然被当作镇国之宝收藏,可是两千多年来斩蛇剑却一直不见踪影。原来,这把斩蛇剑被汉武帝刘彻收藏下来,随着他一起进入茂陵。
不过,另外有一种说法,称斩蛇剑早已被焚毁于武库火灾之中。所以,不少人猜测,藏于汉武帝刘彻茂陵里的斩蛇剑,可能是复制品。