Căn nhà trọ bí ẩn Tác giả: Vũ Huy Toàn (hackem01) Chương 4: Con chó màu vàng Sau đêm hôm đó, Hải bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn với dãy trọ này. Không chỉ vì căn phòng sát vách. Mà còn vì thái độ của những người sống ở đây. Mỗi lần Hải nhắc tới căn phòng bên cạnh, tất cả đều im lặng một cách kỳ lạ. Có người giả vờ không nghe thấy, có người lập tức đổi chủ đề, còn vài người thì nhìn cậu bằng ánh mắt khó diễn tả. Giống như họ đang sợ điều gì đó. Những ngày sau đó trôi qua khá yên ổn. Ít nhất là bề ngoài như vậy. Ban ngày Hải lên trường học, tối về phòng trọ ăn mì tôm hoặc cơm bụi đầu ngõ. Thỉnh thoảng cậu đi cùng Nhân và Thu Huyền tới quán nước gần hồ ngồi nói chuyện tới khuya. Thu Huyền rất thích cười. Mỗi lần cô cười, Hải đều có cảm giác thành phố xa lạ này dường như bớt lạnh lẽo hơn một chút. Còn Nhân vẫn như cũ. Ít nói, điềm tĩnh và luôn xuất hiện đúng lúc mỗi khi Hải cần giúp đỡ. Có lần Hải đùa: “Tao thấy mày giống người già hơn tụi mình ấy.” Nhân chỉ cười nhạt. “Ở quê tao, người ta trưởng thành sớm.” “Quê mày ở đâu ấy nhỉ?” “Một huyện vùng núi.” Nhân cúi xuống khuấy ly trà đá. “Gần biên giới.” Mỗi lần nhắc tới quê nhà, ánh mắt cậu ta luôn trở nên rất lạ. Hải nhiều lần định hỏi thêm nhưng rồi lại thôi. Khoảng một tuần sau, Thu Huyền mang tới dãy trọ một con chó nhỏ màu vàng nhạt. Lúc Hải đi học về đã thấy cô ngồi xổm ngoài hành lang, vừa vuốt ve vừa đút xúc xích cho nó ăn. Con chó rất nhỏ, lông bẩn và ướt như vừa bị ai bỏ ngoài chợ. “Nó ở đâu ra vậy?” Hải dựng xe hỏi. Thu Huyền ngẩng lên cười. “Mình nhặt được ngoài chợ.” “Định nuôi luôn à?” “Nuôi vài hôm thôi. Tội nghiệp quá.” Con chó thấy Hải liền cụp tai rồi rụt người lại phía sau Thu Huyền. “Ơ, nó sợ tao à?” “Không biết nữa.” Thu Huyền bế nó lên. “Lúc nãy nó còn bình thường mà.” Nhưng điều kỳ lạ là con chó không hề sợ người. Nó chỉ sợ duy nhất một chỗ. Căn phòng bên cạnh phòng Hải. Lần đầu tiên đi ngang qua đó, con chó bỗng dựng đứng lông gáy rồi rên ư ử trong cổ họng. Nó cố giật khỏi tay Thu Huyền, kéo mạnh dây xích như muốn bỏ chạy. Hải nhìn cánh cửa gỗ cũ kỹ kia rồi cúi xuống xoa đầu nó. “Chắc mày cũng thấy chỗ này creepy hả?” Con chó vẫn nhìn chằm chằm cánh cửa. Đôi mắt đen láy ánh lên vẻ sợ hãi rất giống con người. Buổi tối hôm ấy, cả ba người ngồi ăn cơm bụi đầu ngõ. Thu Huyền vừa ăn vừa kể chuyện con chó. “Mình hỏi mấy hàng ngoài chợ rồi, không ai biết chủ nó.” “Hay là bị bỏ?” Hải nói. “Không giống.” Thu Huyền lắc đầu. “Nó khôn lắm.” Nhân từ nãy tới giờ im lặng bỗng hỏi: “Nó có phản ứng gì lạ không?” “Có.” Thu Huyền hạ giọng. “Nó rất sợ phòng bên cạnh phòng Hải.” Động tác cầm đũa của Nhân khựng lại. “Mức nào?” “Mỗi lần đi ngang là run.” Hải bật cười. “Chắc nghe mùi chuột thôi.” Nhưng Nhân không cười. Cậu ta nhìn Hải rất lâu rồi mới chậm rãi nói: “Động vật đôi khi nhìn thấy thứ con người không thấy.” Câu nói ấy khiến không khí bàn ăn bỗng trầm xuống kỳ lạ. Đêm hôm đó, Hải lại nghe thấy tiếng động từ căn phòng sát vách. Lần này không phải tiếng gõ. Mà là tiếng kéo lê thứ gì đó trên nền nhà. Sột… Soạt… Sột… Âm thanh rất chậm. Giống như có vật nặng đang bị kéo vòng quanh căn phòng. Hải ngồi bật dậy. Ngoài hành lang, con chó bỗng tru lên thảm thiết. Ẳng! Ẳng ẳng!! Tiếng dây xích kéo loảng xoảng vang lên liên tục. Hải vội mở cửa chạy ra ngoài. Con chó đang đứng sát tường cạnh căn phòng bên kia, toàn thân run bần bật. Nó gầm gừ dữ dội vào cánh cửa gỗ đóng kín. “Ê! Bình tĩnh!” Hải vừa bước tới thì— RẦM! Một tiếng động cực mạnh vang lên từ bên trong căn phòng. Giống như có ai đó vừa đập mạnh vào cửa. Con chó tru lên kinh hãi rồi giật lùi về phía sau. Ngay cả Hải cũng bị dọa đến lạnh người. Cánh cửa gỗ rung nhẹ vài cái rồi im bặt. Hành lang chìm vào yên tĩnh chết chóc. Lúc này Thu Huyền và Nhân cũng vừa chạy ra. “Có chuyện gì vậy?” Thu Huyền thở gấp. Hải chưa kịp trả lời thì con chó lại bắt đầu gầm gừ. Nó nhìn chằm chằm khe cửa tối om. Một chất lỏng đen sẫm đang từ từ chảy ra dưới chân cửa. Thu Huyền tái mặt. “Đó là cái gì vậy?” Hải cảm thấy da đầu mình tê rần. Mùi tanh nhàn nhạt bắt đầu lan trong không khí. Giống như mùi nước cống trộn với thứ gì đó đã thối rữa rất lâu. Nhân bỗng bước tới kéo Hải lùi lại. “Đừng đứng gần.” “Nhưng—” “Lùi lại đi.” Giọng Nhân rất thấp nhưng lạnh đến lạ thường. Đúng lúc ấy, bà Lan xuất hiện cuối hành lang. Khi nhìn thấy chất lỏng đen dưới khe cửa, khuôn mặt bà lập tức trắng bệch. “Về phòng hết!” Không ai nhúc nhích. Bà Lan gần như hét lên: “Tôi bảo về phòng hết!” Giọng bà vang dội cả hành lang. Một vài cánh cửa khác hé mở rồi nhanh chóng đóng sầm lại. Bà Lan run run bước tới trước căn phòng kia. Hải để ý bàn tay cầm chùm chìa khóa của bà đang run rất mạnh. Bà đứng im vài giây trước cửa rồi lấy từ trong túi áo ra một nắm muối trắng, rắc xuống nền hành lang. Con chó lập tức cụp đuôi rên ư ử. Thu Huyền kinh ngạc nhìn bà. “Cô đang làm gì vậy?” Bà Lan không trả lời. Ánh mắt bà dán chặt vào cánh cửa gỗ như sợ thứ gì đó bên trong sẽ lao ra bất cứ lúc nào. Một lúc sau, bà mới quay sang Hải. “Từ giờ khóa cửa phòng trước mười hai giờ.” “Cô…” “Và tuyệt đối đừng để con chó lại ngoài hành lang ban đêm.” Nói xong bà bỏ đi ngay. Đêm đó, Hải gần như không ngủ. Khoảng gần ba giờ sáng, cậu bỗng nghe thấy tiếng con chó rên ngoài hành lang. Ư ử… Ư ử… Âm thanh rất nhỏ. Giống như nó đang sợ hãi cực độ. Hải bật dậy nhìn ra khe cửa. Ngoài hành lang tối om. Nhưng cậu có thể nhìn thấy thấp thoáng bóng con chó đang ngồi trước cửa căn phòng bên cạnh. Nó bất động. Đầu cúi thấp. Giống như đang nhìn thứ gì đó dưới khe cửa. Rồi từ từ… cánh cửa căn phòng kia hé mở.