Hi các thím, nhân việc thread dịch bộ 'Nghề khiêng quan tài' của em bị xoá (chắc do luật bản quyền), e quyết định thử sức mảng sáng tác xem sao. Em up thử mấy chương đầu, các thím đọc thấy ok thì ủng hộ e nhé. Cảm ơn các thím! Truyện: Căn nhà trọ bí ẩn Tác giả: Vũ Huy Toàn (hackem01) Chương 1: Dãy trọ cuối ngõ Chiếc xe khách Bắc Nam thắng gấp trước bến xe Giáp Bát lúc gần sáu giờ chiều. Hải đang ngủ gà ngủ gật trên ghế bị hất mạnh người về phía trước, đầu đập nhẹ vào thành ghế nhựa cứng ngắc. Tiếng phụ xe vang lên oang oang giữa khoang xe ngột ngạt mùi mồ hôi và mì tôm. “Tới Hà Nội rồi! Ai xuống thì chuẩn bị đồ đi!” Hải giật mình tỉnh hẳn. Cậu luống cuống kéo chiếc ba lô cũ dưới chân lên vai rồi cúi xuống lấy cái vali nhựa bạc màu mẹ mua ngoài chợ huyện từ năm ngoái. Đồ đạc của cậu chẳng có bao nhiêu, ngoài vài bộ quần áo, mấy cuốn sách cấp ba cũ và một chiếc chăn mỏng mẹ nhét thêm lúc lên xe. Khi bước xuống khỏi xe, hơi lạnh ẩm ướt của cơn mưa phùn đầu thu lập tức táp vào mặt. Hải đứng sững vài giây giữa bến xe đông nghịt người. Đây là lần đầu tiên trong đời cậu tới thủ đô. Bầu trời Hà Nội tháng chín xám đục như phủ một lớp bụi chì nặng nề. Người đi lại chen chúc dưới ánh đèn vàng úa. Tiếng còi xe, tiếng gọi nhau, tiếng rao hàng rong hòa lẫn vào nhau tạo thành một thứ âm thanh hỗn loạn khiến đầu Hải ong lên. Cậu siết chặt quai vali. Từ nhỏ tới lớn, Hải chưa từng đi xa khỏi huyện quá năm chục cây số. Thành phố trước mắt rộng lớn đến mức làm cậu thấy mình nhỏ bé và lạc lõng kinh khủng. Điện thoại Nokia trong túi rung lên. Hải vội lấy ra nghe máy. “Mẹ đây. Xuống chưa con?” Giọng mẹ rè rè trong loa vì sóng yếu. “Con xuống rồi.” “Có ai ra đón không?” “Không đâu mẹ, con tự tìm được.” Mẹ cậu im lặng vài giây rồi mới nói tiếp: “Tiền mẹ để trong túi áo khoác đó. Đừng tiêu linh tinh nghen.” Hải khựng lại. “Nhà mình còn tiền đâu nữa mà gửi thêm cho con?” Đầu dây bên kia im lặng một lúc khá lâu. Hải nghe thấy tiếng chó sủa vọng đâu đó từ sân nhà. “Bán lứa gà thôi.” Mẹ cười gượng. “Lo học đi, đừng nghĩ nhiều.” Hải cúi đầu nhìn đôi giày bata đã dính đầy nước bẩn. Cổ họng cậu nghèn nghẹn nhưng vẫn cố cười: “Con biết rồi.” Sau khi cúp máy, Hải đứng lặng giữa bến xe thêm một lúc mới lôi mẩu giấy ghi địa chỉ phòng trọ ra xem lại. Ngõ Hòe Nhai. Dãy trọ cuối cùng. Phòng số 7. Đó là chỗ ở mà ông anh họ làm phụ hồ trên Hà Nội tìm giúp cậu. Mất gần hai tiếng hỏi đường, đổi xe buýt rồi kéo vali đi bộ qua mấy con phố lạ hoắc, Hải mới tìm được con ngõ nhỏ nằm lọt thỏm giữa khu lao động cũ. Ngõ sâu và hẹp. Hai bên là những căn nhà cũ xây san sát nhau đến mức gần như không nhìn thấy bầu trời. Dây điện chằng chịt trên đầu như mạng nhện. Nước mưa đọng thành từng vũng đen ngòm phản chiếu ánh đèn đường vàng vọt. Càng đi sâu vào trong, Hải càng thấy yên tĩnh lạ thường. Tiếng xe cộ ngoài phố dần biến mất, thay vào đó chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt đâu đó và tiếng tivi vọng ra từ những căn nhà tối om. Cuối ngõ là một dãy trọ cấp bốn cũ kỹ. Mái tôn loang lổ rỉ sét. Tường phủ đầy rêu xanh. Một bóng đèn duy nhất treo giữa hành lang đang chớp tắt liên tục như sắp hỏng. Không hiểu sao vừa nhìn thấy dãy trọ ấy, Hải đã có cảm giác lạnh sống lưng khó tả. Một con mèo đen không biết từ đâu nhảy vụt qua chân cậu rồi biến mất sau đống xe máy dựng sát tường. “Cậu tìm ai?” Giọng phụ nữ già nua vang lên phía sau khiến Hải giật mình quay lại. Bà chủ trọ đứng dưới mái hiên nhìn cậu chằm chằm. Bà khoảng ngoài năm mươi, người gầy quắt, tóc xoăn ngắn vàng khè vì thuốc nhuộm rẻ tiền. Trên gương mặt nhăn nheo là đôi mắt nhỏ và sâu bất thường. “Dạ… cháu tới thuê phòng. Anh Hùng giới thiệu.” “À.” Bà gật đầu rồi cầm chùm chìa khóa đi trước. “Đi theo tôi.” Hành lang dãy trọ hẹp và tối. Nền xi măng ẩm thấp bốc lên mùi mốc cũ ngai ngái rất khó chịu. Hai bên là những cánh cửa gỗ cũ kỹ đóng im lìm. Đi tới cuối hành lang, bà Lan dừng lại trước một căn phòng nhỏ. “Phòng này.” Bà mở cửa. Bên trong chỉ rộng chưa đầy mười mét vuông. Có một cái giường sắt cũ, chiếc quạt trần bám đầy bụi và cái bàn gỗ xộc xệch kê sát tường. Nhưng đối với Hải như vậy đã quá tốt rồi. Ít ra nó còn có chỗ ngủ và không bị dột. “Bao nhiêu tiền một tháng hả cô?” “Bảy trăm.” Hải thở phào nhẹ nhõm. Rẻ hơn cậu nghĩ nhiều. Trong lúc cậu lúi húi lấy giấy tờ ra đăng ký tạm trú, bà Lan vẫn đứng im nhìn cậu. Ánh mắt bà khiến Hải có cảm giác rất kỳ lạ, như thể bà đang cân nhắc điều gì đó. Một lúc sau, bà mới lên tiếng: “Ở đây có vài chuyện tốt nhất đừng tò mò.” Hải ngẩng đầu. “Dạ?” Bà Lan liếc về phía căn phòng sát bên. Cánh cửa gỗ cũ kỹ đóng kín mít, bên ngoài còn dán mấy tờ báo cũ đã ố vàng. “Nếu ban đêm nghe tiếng động gì thì cứ mặc kệ.” Hải hơi ngơ ngác. “Tiếng gì cơ ạ?” “Tiếng gì cũng mặc kệ.” Nói xong bà quay người bỏ đi luôn. Hải đứng nhìn theo bóng bà khuất dần ngoài hành lang mà thấy khó hiểu. Cậu quay sang nhìn căn phòng bên cạnh. Không hiểu vì sao cánh cửa ấy khiến cậu có cảm giác rất không thoải mái. Giống như phía sau nó có ai đó đang nhìn mình. Đêm đầu tiên ở Hà Nội, Hải gần như không ngủ được. Hơi nóng hầm hập tích lại dưới mái tôn khiến căn phòng ngột ngạt đến khó thở. Chiếc quạt trần cũ quay lạch cạch trên đầu, mỗi vòng quay đều phát ra âm thanh như sắp rơi xuống. Hải nằm ngửa trên giường nhìn mảng tường loang lổ trước mặt. Ngoài trời mưa vẫn rơi lộp bộp trên mái tôn. Cậu nhớ nhà kinh khủng. Ở quê giờ này chắc mẹ đã ngủ rồi. Không biết bố có còn thức để buộc lại chuồng gà sau trận mưa không. Hải trở mình, thò tay xuống dưới gối lấy điện thoại xem giờ. 12 giờ 17 phút. Ngay lúc ấy… Cộc. Một tiếng động rất khẽ vang lên từ phía bức tường bên phải. Hải nhíu mày ngồi dậy. Vài giây sau, âm thanh ấy lại vang lên. Cộc… cộc… Nghe giống như có ai đó đang dùng móng tay gõ chậm lên tường. Da gà trên tay Hải lập tức nổi lên. Phòng bên cạnh? Chiều nay lúc đi ngang, cậu nhớ rất rõ căn phòng đó đóng kín mít. Ổ khóa bên ngoài còn rỉ sét như đã lâu không dùng tới. Két… Âm thanh lần này khác hẳn. Nó giống như có thứ gì đó rất nặng đang bị kéo lê trên nền nhà. Hải cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Cậu định bước xuống giường nhìn thử thì đột nhiên một tiếng cười phụ nữ vang lên sau bức tường. Rất khẽ. Khàn đặc. Giống như người đã rất lâu không nói chuyện. Toàn thân Hải cứng đờ. Tiếng cười ấy kéo dài vài giây rồi biến mất hoàn toàn. Ngoài hành lang chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt đều đều trong bóng tối.