Translate the text from Welsh to English.



 
Ym mis Medi, cyhoeddodd Llywodraeth Cymru ei Rhaglen Lywodraethu sy’n cynnwys ein blaenoriaethau ar gyfer darparu gwasanaethau dŵr a charthffosiaeth yng Nghymru.  

Mae’r Rhaglen Lywodraethu yn pennu’r prif gamau y byddwn yn eu cymryd mewn perthynas â dŵr, â’r mesurau y byddwn yn eu defnyddio i olrhain unrhyw ddatblygiadau.  Mae hyn yn adeiladu ar yr ymrwymiadau ehangach sy’n gysylltiedig â dŵr a bennwyd yn Strategaeth yr Amgylchedd Cymru 2006, y Cynllun Datblygu Cynaliadwy – Cymru’n Un: Cenedl Un Blaned 2009, Strategaeth Newid Hinsawdd Cymru Hydref 2010 a Datganiad Sefyllfa Polisi Strategol Cymru Chwefror 2011\.  

Bu Llywodraeth Cymru yn gweithio â’r sector dŵr i ddatblygu’r ymrwymiadau a bennwyd yn y Rhaglen Lywodraethu.  Rwy’n falch o’r datblygiadau sylweddol yr ydym eisoes wedi’u gwneud ers ei gyhoeddi, ac o’r gwaith y byddwn yn ei wneud dros y misoedd nesaf.  

Mae cadw biliau dŵr yn fforddiadwy yn flaenoriaeth allweddol i Lywodraeth Cymru.  Bydd rhoi dewis o opsiynau o godi tâl, amddiffyn grwpiau bregus a lleihau dyledion drwg yn sichrau hyn.  

Rhwng 31 Mawrth a 1 Gorffennaf cynhaliwyd ymgynghoriad ar nifer o argymhellion o’r Arolwg Annibynnol i Godi Tâl am Wasanaethau Dŵr a Charthffosiaeth (Adolygiad Walker).  Roedd hyn yn cynnwys opsiynau am fforddiadwyedd dŵr, i roi mwy o gymorth i gartrefi bregus ac incwm isel yng Nghymru, opsiynau ar gyfer codi tâl fydd yn gwella effeithlonrwydd, fyddai’n golygu manteision i bob cwsmer, tra’n amddiffyn grwpiau bregaus, ac opsiynau ar gyfer gosod mesuryddion yn y dyfodol.  

Cyhoeddwyd crynodeb gennym o’r ymatebion i’r ymgynghoriad ar 16 Tachwedd, ac rydym bellach yn defnyddio’r ymatebion i’n helpu i ddatblygu polisïau yn y maes hwn yn y dyfodol.  

Roedd Deddf Rheoli Llifogydd a Dŵr 2010 yn cynnwys darpariaethau i ddelio gyda dyledion drwg ac i annog tariffau cymdeithasol yn y diwydiant dŵr.  Dyma’r ddau argymhelliad a ddeilliodd o Adolygiad Walker, a ddaeth i ben ym mis Rhagfyr 2009\.  Mae’r darpariaethau ar dariffau cymdeithasol yn galluogi ymgymeryddion dŵr a charthffosiaeth i gynnwys tariffau yn eu cynlluniau codi tâl, sydd wedi’u cynllunio i leihau’r taliadau ar gyfer grwpiau cwsmeriaid a fyddai fel arall wedi’i chael yn anodd i dalu biliau dŵr a charthffosiaeth yn llawn.  Rydym am weld opsiynau tariff sydd o fewn cyrraedd cwsmeriaid ac sy’n hawdd eu gweinyddu.  I helpu cwmnïau dŵr a charthffosiaeth i ddatblygu tariffiau priodol ar gyfer cwsmeriaid yng Nghymru, rydym wedi datblygu canllaw tariff cymdeithasol yr ydym yn ymgynghori arno ar hyn o bryd.  Daw’r ymgynghoriad i ben ar 6 Chwefror 2012 ac rwy’n croesawu unrhyw sylwadau.  Rydym yn bwriadu cwblhau’r canllawiau hyn ar ddechrau 2012\.

Gan fod pob cwsmer yn talu cost dyledion biliau dŵr, mae’n bwysig bod ymgymerwyr dŵr a charthffosiaeth yn gallu lleihau’r ddyled hon.  Mae’r darpariaethau yn Neddf Rheoli Llifogydd a Dŵr 2010 ar ddyledion drwg yn caniatâu i wybodaeth am feddiannwyr nad ydynt yn berchnogion fod ar gael yn uniongyrchol i’r ymgymerwyr dŵr a charthffosiaeth i helpu i fynd i’r afael â dyledion drwg yn y diwydiant dŵr.  Rydym wrthi’n datblygu’r ddarpariaeth hon ac yn bwriadu ymgynghori ar Reoliadau dyledion drwg ar ddechrau 2012\.  

Fel rhan o agenda trechu tlodi Llywodraeth Cymru, rydym wedi ymrwymo i leihau canran y bobl sy’n cael eu hadnabod fel pobl sydd â phroblemau fforddiadwyedd yng Nghymru.  Rydym yn bwriadu adeiladu ar y gwaith yr ydym eisoes wedi’i wneud ar dariffau cymdeithasol a dyledion drwg a bydd rhagor o waith yn llunio rhan o’r Cynllun Trechu Tlodi.  

Rwy’n credu bod gwneud cwsmeriaid yn ganolog i gyflenwi yn allweddol i ddatblygu gwasanaethau dŵr a charthffosiaeth yng Nghymru.  Ym mis Gorffennaf eleni, cyhoeddodd David Gray ei gasgliadau a’i argymhellion o’i adolygiad annibynnol o Ofwat, rheoleiddiwr economaidd y diwydiant dŵr yng Nghymru a Lloegr, a’r Cyngor Defnyddwyr Dŵr, y corff sy’n cynrychioli buddiannau cwsmeriaid.  Edrychodd yr adolygiad ar swyddogaeth Ofwat, sut oedd yn gweithio ag eraill a sut oedd ei ddull o reoleiddio yn cyflawni disgwyliadau’r llywodraeth a chwsmeriaid.  Roedd yr adolygiad hefyd yn ystyried swyddogaeth bresennol y Cyngor Defnyddwyr Dŵr a threfniadau i gynrychioli defnyddwyr yn y dyfodol o fewn y sector dŵr.  

Prif gasgliadau’r adolygiad yw nad oes angen unrhyw adolygiad mawr ar reoleiddio y diwydiant dŵr, ond bod angen i Ofwat barhau â’i raglen i leihau baich rheoleiddio ac i weithio’n fwy adeiladol gyda sefydliadau eraill yn y sector.  Ers Gorffennaf, rydym wedi cysylltu ag Ofwat i helpu i lywio’r cynigion i leihau’r baich rheoleiddiol ac i osod cyfyngiadau pris yn y dyfodol, i sicrhau eu bod yn canolbwyntio ar fuddiannau’r cwsmeriaid.  Byddwn yn parhau i wneud hyn dros y misoedd nesaf wrth ddatblygu’r cynigion hyn.   

O ran y Cyngor Defnyddwyr Dŵr, bu tîm adolygu Gray yn argymell yn gryf i Lywodraeth Prydain a Chymru bod angen cynrychioli’r defnyddiwr yn effeithiol o fewn y sector dŵr ar hyn o bryd, ac y dylid cadw swyddogaethau presennnol y Cyngor Defnyddwyr Dŵr.  Rwy’n cytuno â’r safbwynt hwn ac yn gweld gwerth i swyddogaeth y Cyngor Defnyddwyr Dŵr mewn perthynas â chynrychioli cwsmeriaid yng Nghymru.   Bydd y gynrychiolaeth hon yn arbennig o bwysig i gynrychioli’r cwsmer yn y rownd nesaf o osod pris, Adolygiad Pris 2014 (PR14\).  Hefyd, dros y blynyddoedd nesaf, cynhelir adolygiad a bydd newid yn y dull o reoleiddio a’r cynllunio strategol yn y sector dŵr.  Bydd gan y Cyngor Defnyddwyr Dŵr swyddogaeth allweddol o ddarparu mewnbwn critigol i lywio’r newidiadau hyn dros y blynyddoedd nesaf ac i sicrhau bod buddiannau cwsmeriaid, yn ddeiliaid tai a busnesau yng Nghymru yn cael eu cynrychioli yn effeithiol.   

Nid yw Llywodraeth Cymru wedi ei hargyhoeddi y bydd rhagor o gystadleuaeth ym myd manwerthu yn rhoi unrhyw fanteision mesuradwy i Gymru.  Fodd bynnag, rydym yn datblygu sylfaen dystiolaeth ar ddulliau fydd yn sbarduno arloesi a gwelliannau yn y diwydiant dŵr er mwyn sicrhau’r canlyniad gorau i Gymru.  Rydym yn bwriadu ystyried opsiynau o ran y polisïau y dyfodol yn yr Ymgynghoriad Strategaeth Dŵr yn ystod gwanwyn 2012\.  

Mae amgylchedd dŵr o safon uchel yn hanfodol i gynnal ecosystem iach fydd yn ei thro yn darparu nifer o wasanaethau i bobl a rhywogaethau.  Rydym yn mabwysiadu dull ecosystem o reoli dŵr gan ganolbwyntio ar wasanaethau ecosystem yn ogystal â bodloni ein hymrwymiadau amgylcheddol Ewropeaidd.  

Mae’r Gyfarwyddeb Fframwaith Dŵr yn ysgogiad deddfwriaethol ar gyfer dull integredig o reoli dŵr.  Mae cylch cyntaf y Cynlluniau Rheoli Basn Afon wedi dechrau, a phob mesur yn y cynllun i’w roi ar waith erbyn diwedd 2012\.  Ar yr un pryd, rydym wedi gofyn i Asiantaeth yr Amgylchedd ddechrau paratoi ar gyfer ail gylch y Cynlluniau Rheoli Basn Afon, ac i dynnu ar y gwersi sydd eisoes wedi’u dysgu o’r cylch cyntaf.   I gynorthwyo gyda hyn, bydd Llywodraeth Cymru yn gweithio gyda Defra i ddiweddaru’r canllawiau i Asiantaeth yr Amgylchedd i sicrhau bod y cynlluniau hyn yn cydymffurfio â gofynion y Gyfarwyddeb ac yn  adlewyrchu polisïau’r Llywodraeth.  

Mae Cynlluniau Rheoli Basn Afon yn tynnu sylw at lygredd gwasgaredig fel rheswm allweddol dros beidio â chyrraedd statws ecolegol da mewn nifer o afonydd ledled Cymru.  Mae Llywodraeth Cymru wedi gofyn i Asiantaeth yr Amgylchedd gynhyrchu Cynllun Gweithredu Llygredd Gwasgaredig er mwyn mynd i’r afael â ffynonellau ystod eang o achosion o lygredd dŵr gwasgaredig; gan amlinellu atebion i fynd i’r afael â’r broblem mewn ardaloedd gwledig a dinesig.  Rydym wedi gofyn i Asiantaeth yr Amgylchedd lunio’r cynllun gweithredu erbyn gwanwyn 2012, er mwyn mynd i’r afael â phroblemau yn y cylch presennol o Gynlluniau Rheoli Basn Afon ac i fwydo i’r ail gylch cynllunio ar gyfer y Gyfarwyddeb Fframwaith Dŵr.  

Mae nifer o Gyfarwyddebau Ewropeaidd sy’n gosod safonau a gofynion penodol i ddiogelu ein hamgylchedd, ac rwy’n ystyried cadw at ein rhwymedigaethau Ewropeaidd yn fater difrifol iawn.  Yn gynharach eleni, cynhaliodd Llywodraeth Cymru adolygiad o ddyfroedd penodol ar gyfer pysgod cregyn yng Nghymru o dan Gyfarwyddeb Dyfroedd Pysgod Cregyn Ewrop.  Nod yr adolygiad oedd sicrhau bod yr holl ddyfroedd cynaeafu pysgod cregyn masnachol yn cael eu hamddiffyn yn briodol fel a amlinellir yn y Gyfarwyddeb Dyfroedd Pysgod Cregyn.  Cyhoeddwyd ymgynghoriad gennym ar 5 Rhagfyr sy’n rhoi amlinelliad o’n cynigion i newid y dynodiadau presennol.  Daw’r ymgynghoriad i ben ar 2 Mawrth 2012, ac rwy’n gobeithio y bydd cynrychiolwyr o’r diwydiant pysgod cregyn ac eraill sydd â diddordeb yn cyfrannu at yr ymgynghoriad ac yn llywio’r dynodiadau terfynol.    

Er mwyn gweithredu’r Gyfarwyddeb Nitradau yn effeithiol, bu Llywodraeth Cymru yn cynnal adolygiad o’r ardaloedd sydd wedi’u dynodi’n Barthau Perygl Nitradau, er mwyn mynd i’r afael â’r broblem o golli nitradau o ganlyniad i ddŵr ffo amaethyddol i gyrsiau dŵr.  Rydym wedi gofyn i Asiantaeth yr Amgylchedd asesu a chynnig ardaloedd ble y ceir tystiolaeth bod llygredd nitradau yn achosi problemau yng Nghymru.  Rydym yn bwriadu ymgynghori ar yr ardaloedd sydd i’w dynodi yn ogystal â’r cynllun gweithredu i leihau llygredd nitradau o ffynonellau amaethyddol yn ystod gwanwyn 2012, i lwyio’r broses o ddynodi Parthau Perygl Nitradau ym mis Ionawr 2013\.    

Mae canlyniadau dŵr ymdrochi ar gyfer 2011 yn dangos bod 87 allan o 88 o ddyfroedd ymdrochi Cymru wedi bodloni’r safon gofynnol ar gyfer iechyd y cyhoedd a’r amgylchedd, o dan y Gyfarwyddeb Dyfroedd Ymdrochi.  Roedd 82 allan o’r 87 o ddyfroedd ymdrochi yn bodloni’r Safon Canllaw Ewropeaidd llymach sy’n cael eu defnyddio wrth roi gwobrau Baner Las.   

Eleni cynhaliwyd ymgyghoriad gennym ar godi nifer y dyfroedd ymdrochi dynodedig yn 2012 ac rydym wedi derbyn sawl cais i’w hystyried.  

Rydym yn gweithio gyda Defra i symud tuag at safonau dyfroedd ymdrochi newydd fel a bennwyd gan y Gyfarwyddeb Dŵr Ymdrochi ddiwygiedig, ac mae angen eu cyrraedd erbyn tymor ymdrochi 2015\.  Mae’r safonau diwygiedig yn symlach, yn llymach eto ac yn canolbwyntio mwy fyth ar iechyd y cyhoedd.  Bydd y gwaith ar y safon hwn yn debygol o’i gwblhau erbyn y flwyddyn nesaf.  

Mae Llywodraeth Cymru wedi ymrwymo i ddatblygu systemau carthffosiaeth a draenio sy’n cael eu cynnal yn dda, sydd â digon o gapasiti i ymdopi â’r galw, ac sydd ddim yn llygru neu’n achosi i’r system garthffosiaeth orlifo yng nghartrefi pobl.   

Daeth Rheoliadau’r Diwydiant Dŵr (Cynlluniau Mabwysiadu Carthffosydd Preifat) 2011 i rym ar Orffennaf 2011, gan hwyluso’r broses o drosglwyddo carthffosydd preifat a draeniau ochrol i ymgymerwyr carthffosiaeth yng Nghymru a Lloegr ar 1 Hydref 2011\.  Mae hon yn garreg filltir fawr ac yn golygu cynnydd o 50% yn rhwydwaith carthffosiaeth Dŵr Cymru.  Hyd yma, bu’r broses o drosglwyddo yn llwyddiant yng Nghymru, ac mae wedi cael gwared ar y baich annheg i ddeiliaid tai o gynnal a chadw.   

Er mwyn sicrhau nad oes gennym ragor o garthffosydd preifat is na’r safon, cyhoeddodd Llywodraeth Cymru ymgynghoriad ar 31 Hydref 2011, yn holi barn pobl am weithredu Adran 42 Deddf Rheoli Llifogydd a Dŵr 2010\.  Roedd hyn yn cynnwys darpariaethau i’w gwneud yn orfodol i gytuno ar broses o fabwysiadu carthffosydd budr ac i gyflwyno safonau gorfodol ar gyfer adeiladu carthffosydd budr disgyrchiant newydd a draeniau ochrol i sicrhau eu bod yn cael eu hadeiladu i safon addas.  Mae hefyd yn cynnwys y safonau adeiladu gorfodol drafft cysylltiedig ar gyfer carthffosydd budr a draeniau ochrol disgyrchiant sy’n cysylltu â’r system garthffosiaeth gyhoeddus.  

Bydd safonau gorfodol a safonau mabwysiadu yn sicrhau bod pob carthffos fudr disgyrchiant newydd sy’n cysylltu â’r rhwydwaith carthffosiaeth cyhoeddus yn cael ei hadeiladu i safon y gellir eu mabwysiadu, ac y dont yn gyfrifoldeb yr ymgymerwyr carthffosiaeth i sicrhau safonau cynnal a chadw uchel parhaus.  Daw’r ymgynghoriad i ben ar 23 Ionawr 2012, a bydd yr ymatebion yn allweddol wrth lunio’r safonau terfynol.  Wedi ystyried ymatebion yr ymgynghoriad, rwy’n bwriadu sicrhau bod y safonau adeiladu gorfodol wedi’u pennu erbyn Ebrill 2012\.  

Roedd Deddf Rheoli Llifogydd a Dŵr 2010 yn cynnwys darpariaethau pwysig ar draenio cynaliadwy a fyddai’n cyflwyno trefniadau newydd i gymeradwyo a mabwysiadu systemau draenio.  Bydd cynnydd yn nifer y systemau draenio cynaliadwy yn helpu i reoli a lleihau’r llif dŵr wyneb i systemau draenio, yn lliniaru’r perygl o lifogydd ac yn diogelu ansawdd y dŵr.  Rwy’n bwriadu ymgynghori ar y cynigion i ddatblygu’r darpariaethau hyn ar ddechrau 2012\.  

Rydym wedi ymrwymo i gyflenwad dŵr diogel sy’n gwrthsefyll peryglon naturiol ac effeithiau y newid yn yr hinsawdd tra’n sicrhau bod mesurau amddiffyn a diogelwch digonol wedi’u pennu.  

Mae’r cyfnodau hir o dywydd sych dros y dair mlynedd ddiwethaf yn ein hatgoffa o bwysigrwydd ein hadnoddau dŵr, a’r angen i bawb chwarae eu rhan i ddefnyddio dŵr yn effeithiol i sicrhau bod gennym ddigon o ddŵr yng Nghymru yn awr ac yn y dyfodol.  Mae’n hanfodol i gymryd ymagwedd hirdymor tuag at gynllunio adnoddau dŵr a byddwn yn cydweithio ag Asiantaeth yr Amgylchedd a chwmnïau dŵr i sicrhau bod y mesurau priodol yn cael eu cymeryd, i ystyried effaith y galw yn y dyfodol a’r newid yn yr hinsawdd ar ein hadnoddau dŵr.   

Byddaf yn cymryd y cyfle hefyd yn ein Hymgynghoriad ar y Strategaeth Dŵr sydd ar y gweill i ystyried rhai o’r newidiadau sydd eu hangen i’n system bresennol o reoli adnoddau dŵr – sef y drwydded tynnu dŵr – i sicrhau ei fod yn addas at y diben a’i fod yn rhoi’r hyblygrwydd i Asiantaeth yr Amgylchedd i reoli’r broses o dynnu dŵr o’r amgylchedd mewn dull briodol.  

Mae gan effeithlonrwydd dŵr ran allweddol i’w chwarae mae’n amlwg wrth reoli dŵr yn gynaliadwy, a bydd angen darparu gwybodaeth a chyngor i annog pobl i fod yn ddoeth wrth ddefnyddio dŵr ar draws bob sector.  Byddwn yn edrych ar ffyrdd o sicrhau bod hyn yn digwydd ledled Cymru y flwyddyn nesaf.      

Yn gynharach eleni cafwyd ymgynghoriad ar yr argymhellion ar gyfer effeithlonrwydd dŵr o fewn Adolygiad Walker, gan holi barn am y cynigion i annog pobl i fod yn fwy effeithlon wrth ddefnyddio dŵr, trwy weithgareddau i newid agwedd, trefniadau gwirfoddol gyda gweithgynhyrchwyr a chyflenwyr cynnyrch sy’n defnyddio dŵr, a swyddogaeth rheoleiddio.  Rydym yn ystyried yr ymatebion i’r ymgynghoriad wrth ddatblygu polisïau ar gyfer Cymru yn y maes hwn yn y dyfodol.   

Cyhoeddais y Strategaeth Genedlaethol ar gyfer Rheoli Risg Llifogydd ac Erydu Arfordirol ar 14 Tachwedd.  Mae’r Strategaeth Genedlaethol yn pennu pedwar o amcanion i reoli’r perygl o lifogydd ac erydu arfordirol yng Nghymru.  Y rhain yw: lleihau canlyniadau llifogydd ac erydu arfordirol i unigolion, cymunedau, busnesau a’r amgylchedd; codi ymwybyddiaeth pobl, ac ymgysylltu â phobl yn yr ymateb i’r risg o lifogydd ac erydu arfordirol; rhoi ymateb effeithlon a chyson i lifogydd ac achosion o erydu arfordirol; a blaenoriaethu’r buddsoddiad yn y cymunedau sydd mewn mwyaf o berygl.   

Bwriad yr amcanion sydd wedi’u hamlinellu o fewn y Strategaeth Genedlaethol hon yw sicrhau ein bod yn datblygu system rheoli risg llifogydd ac erydu arfordirol sy’n addas i Gymru ac yn ddigon hyblyg i addasu i newidiadau yn y dyfodol.  

Bum yn cadeirio cyfarfod o Fforwm Diwydiant Dŵr Cymru ar 27 Gorffennaf.  Mae’r Fforwm hwn yn dod â rhanddeiliaid allweddol sydd â diddordeb yn y diwydiant dŵr a gwasanaethau dŵr yng Nghymru at ei gilydd.  Swyddogaeth y fforwm yw nodi ac ystyried sut i fynd i’r afael â’r prif heriau sy’n ein hwynebu yn y sector dŵr yn y dyfodol.  Rwyf am adeiladu ar y dull pwysig hwn o ymgysylltu, gan ganolbwyntio ar effeithlonrwydd dŵr, er enghraifft, yn ogystal â chanolbwyntio’n bennaf ar y broses o adolygu prisiau.  

Roedd Rhaglen Lywodraethu Llywodraeth Cymru yn tynnu sylw at ymrwymiad i ddatblygu Strategaeth Dŵr Cymru.  Rwy’n bwriadu ymgynghori ar y cynigion ar gyfer y Strategaeth yn ystod gwanwyn y flwyddyn nesaf.  Bydd y Strategaeth yn adeiladu ar yr ymrwymiadau polisi y tynnir sylw atynt yn y Datganiad Sefyllfa ar y Polisi Strategol a bydd yn pennu camau clir i’w cymeryd i gyflenwi a rheoli adnoddau dŵr yng Nghymru yn awr ac yn y dyfodol.   

Cyhoeddir y datganiad hwn yn ystod toriad er mwyn hysbysu’r aelodau.  







Translation:


 
In September, the Welsh Government published its Programme for Government which included our priorities for the delivery of water and sewerage services in Wales.


 


The Programme for Government set out the key actions that we will be taking in relation to water and the measures we will use to track progress.  This builds on the wider commitments in relation to water set out in the Environment Strategy for Wales 2006, the Sustainable Development Scheme – One Wales: One Planet 2009, the Climate Change Strategy for Wales October 2010 and the Strategic Policy Position Statement on Water February 2011\.


 


The Welsh Government has been working actively with the water sector to take forward the commitments set out in the Programme for Government. I am pleased with the significant progress we have already made since its publication and with the work that we will be taking forward over the coming months.


 


Keeping water bills at an affordable level is a key priority for the Welsh Government. Providing a choice of charging options, protecting vulnerable groups and reducing bad debt will achieve this.  


 


Between 31 March and 1 July we consulted on a number of recommendations from the Independent Review of Charging for Household Water and Sewerage Services (the Walker Review). This included water affordability options for providing better support for vulnerable and low income households in Wales, options for charging that will drive up efficiencies, reduce debt issues and deliver benefits for all customers while protecting vulnerable groups and future options for metering.


 


We published a summary of responses to this consultation on 16 November and we are now using the responses to assist us in the development of future policy in this area.


 


The Flood and Water Management Act 2010 included provisions to deal with bad debt and encourage social tariffs in the water industry.  These were two recommendations that emerged from the Walker Review, which concluded in December 2009\.  The provisions on social tariffs enable water and sewerage undertakers to include tariffs in their charging schemes that are designed to reduce the charges for groups of customers who would otherwise have difficulty in paying water and sewerage bills in full. We want to see tariff options that are accessible to customers and that are simple to administer. To help water and sewerage companies develop appropriate tariffs for customers in Wales we have developed social tariff guidance upon which we are currently consulting. The consultation ends on 6 February 2012 and I would welcome views.  We aim to finalise this guidance in early 2012\.


 


Because the cost of debt from non\-payment of water bills is borne by all customers it is important that water and sewerage undertakers are able to reduce this level of debt. The provisions in the Flood and Water Management Act 2010 on bad debt allow for information on non\-owner occupiers to be made directly available to the water and sewerage undertakers to assist in tackling the high levels of bad debt within the water industry.  We are making progress in taking forward this provision and we intend to consult on bad debt Regulations in early 2012\.


 


As part of the Welsh Government’s tacking poverty agenda, we are committed to reducing the percentage of people identified as having water affordability issues in Wales. We will be looking to build on the work we have already carried out on social tariffs and bad debt and further work will form part of the Tackling Poverty Plan.


 


I believe that putting customers at the heart of delivery is key to the development of water and sewerage services in Wales.  In July this year, David Gray published his conclusions and recommendations from his independent review of Ofwat, the economic regulator of the water industry in Wales and England, and the Consumer Council for Water, the body that represents customer interests.  The review looked at Ofwat’s role, how it worked with others and how its regulatory approach delivered government and customer expectations.  The review also considered the current role of the Consumer Council for Water and arrangements for future consumer representation within the water sector.


 


The main conclusions of the review are that economic regulation of the water industry does not require any major review but that Ofwat needs to continue its programme to reduce the burden of regulation and to work more constructively with other organisations in the sector.  Since July, we have actively engaged with Ofwat to help steer the direction of the proposals for reducing the regulatory burden and setting future price limits to ensure that they are focused on the best interests of customers. We will continue to do this over the coming months as these proposals are developed.


 


In relation to the Consumer Council for Water, the Gray review team strongly recommended to the UK and Welsh Government that effective consumer representation is required in the water sector for the foreseeable future and the functions currently undertaken by the Consumer Council for Water should be retained.  I share this view and I value the role of the Consumer Council for Water in relation to consumer representation in Wales.  This representation will be particularly important for providing customer representation for the next price setting planning round, the Price Review 2014 (PR14\).  In addition, over the next few years we will see a considerable review and change in regulation and strategic planning in the water sector.  The Consumer Council for Water will have a key role in providing critical input to inform these changes over the next few years and to ensure that the interests of customers, both householders and businesses in Wales are represented effectively.  


 


The Welsh Government remains to be convinced that increased retail competition will deliver any measurable benefits for Wales.   However, we are developing an evidence base on mechanisms that will drive innovation and improvements in the water industry in order to secure the best outcome for Wales.  We intend to consider future policy options in the Water Strategy Consultation in spring 2012\.


 


A high quality water environment is essential to support a healthy ecosystem which in turn provides a number of services for people and species.  We are adopting an ecosystem approach to the management of water focusing on ecosystem services in addition to meeting our European environmental obligations.  


 


The Water Framework Directive provides the legislative driver for an integrated approach to water management.  The first cycle of River Basin Management Plans is currently underway with all measures in the plan due to be operational by the end of 2012\.  At the same time we have asked the Environment Agency to start preparing for the second cycle of River Basin Management Plans and to draw on the lessons learned from the first cycle. To support this, the Welsh Government will work with Defra to update the guidance to the Environment Agency to ensure that these plans comply with the Directive’s requirements and reflect Government policies.  


 


The River Basin Management Plans highlight diffuse pollution as a key reason for failure to meet good ecological status in a number of rivers across Wales.  The Welsh Government has tasked the Environment Agency to produce a Diffuse Pollution Action Plan in order to tackle sources on a wide range of diffuse water pollution; outlining solutions to address the problem in both rural and urban areas. We have asked the Environment Agency to produce the action plan by spring 2012, in order to address problems in the current round of River Basin Management Plans and feed into the second cycle of planning for the Water Framework Directive.


 


There are several European Directives that set standards and specific requirements for the protection of our environment and I take meeting our European obligations very seriously.  Earlier this year, the Welsh Government undertook a review of designated shellfish waters in Wales under the European Shellfish Waters Directive.  The aim of the review was to ensure that all commercial shellfish harvesting waters are given the appropriate level of protection as set out by the Shellfish Waters Direction. We published a consultation on 5 December which sets out our proposals for changes to the current designations.  The consultation ends on 2 March 2012 and I hope that shellfish industry representatives and other interested parties will contribute to the consultation and inform the final designations.


 


In order to effectively implement the Nitrates Directive, the Welsh Government has undertaken a review of areas designated as Nitrate Vulnerable Zones, in order to tackle nitrate loss from agricultural run off into watercourses.  We have asked the Environment Agency to assess and propose areas where there is evidence that nitrate pollution is causing problems in Wales.  We are aiming to consult on the areas to be designated along with the action plan to reduce nitrate pollution from agricultural sources in spring 2012, to inform designation of Nitrate Vulnerable Zones in January 2013\.  


 


The bathing water results for 2011 show that 87 out of Wales’ 88 designated bathing waters have met the required standard for public health and the environment, under the Bathing Water Directive. Of the 87, a total of 82 bathing waters met the more stringent European Guideline Standards which are used when awarding Blue Flag awards. 


 


This year we consulted on increasing the number of designated bathing waters in 2012 and have received a number of applications for consideration. 


 


We are working with Defra to move towards new bathing water standards as set out by the revised Bathing Water Directive which need to be met by the 2015 bathing season. The revised standards are simpler, more stringent again and have an even greater focus on public health. Work on this standard is likely to be completed next year.


 


The Welsh Government is committed to the development of sewerage and drainage systems which are well maintained, have sufficient capacity to manage demand and do not cause pollution or sewer flooding of people’s homes.


 


The Water Industry (Schemes for Adoption of Private Sewers) Regulations 2011 came into force on 1 July 2011 and facilitated the transfer of private sewers and lateral drains to sewerage undertakers in Wales and England on 1 October 2011\.  This is a major milestone and represents an approximate 50% increase to the Dŵr Cymru Welsh Water sewer network.  So far the transfer has been a success in Wales and has removed an unfair burden of maintenance and repair from householders.


 


In order to ensure that we do not have further proliferation of sub\-standard private sewers, the Welsh Government published a consultation on 31 October 2011, seeking views on the implementation of Section 42 of the Flood and Water Management Act 2010\. This contained provisions for making agreements on the adoption process for foul sewers mandatory and introducing mandatory standards for the construction of new gravity foul sewers and lateral drains to ensure they are built to a suitable standard. It also includes for comment the related draft mandatory build standards for gravity foul sewers and lateral drains connecting to the public sewerage system. 


 


Mandatory standards and adoption will ensure that all new gravity foul sewers connecting to the public sewerage network are constructed to adoptable standards and will become the responsibility of sewerage undertakers to ensure continuing high standards of maintenance.  The consultation closes on 23 January 2012 and the responses to the consultation will be critical in shaping the final standards.  Having reflected on the consultation responses, I intend that the mandatory build standards should be in place in April 2012\.


 


The Flood and Water Management Act 2010 included important provisions on sustainable drainage which would introduce new arrangements for approval and adoption of sustainable drainage systems.  An increase in the number of sustainable drainage systems will help to manage and reduce the flow of surface water into sewerage systems, alleviate flood risk and protect water quality.  I intend to consult on proposals to take forward these provisions early in 2012\.


 


We are committed to having a safe and secure supply of water which is resilient to natural hazards and the impacts of climate change whilst ensuring adequate protection and security measures are in place.


 


The prolonged dry weather periods over the last three years remind us of the importance of our water resources and the need for everybody to play their part in using water efficiently to ensure we have enough water in Wales now and in the future. It is imperative to take a long term approach to water resources planning and we will be working with the Environment Agency and water companies to ensure that appropriate measures are being taken to consider the impacts of future demands and climate change on our water resources.  


 


I will also be taking the opportunity in our forthcoming Water Strategy Consultation to consider some of the changes needed to our existing systems for managing water resources – that is the abstraction licensing system – to ensure it is fit for purpose and affords the Environment Agency the flexibility to manage the abstraction of water from the environment appropriately.


 


Water efficiency obviously has a key part to play in the sustainable management of water and encouraging the wise use of water across all sectors will need to be supported by the provision of information and advice. We will explore ways to ensure that this happens across Wales in the next year.   


 


Earlier this year we consulted on the water efficiency recommendations within the Walker Review and sought views on proposals for encouraging greater water efficiency through behaviour change activity, voluntary arrangements with manufacturers and suppliers of water using products and the role of regulation.  We are considering the responses to the consultation in the development of future policy for Wales in this area.


 


I published the National Strategy for Flood and Coastal Erosion Risk Management on 14 November.  The National Strategy sets four objectives for the management of flood and coastal erosion risk in Wales.  These are: reducing the consequences for individuals, communities, businesses and the environment from flooding and coastal erosion; raising awareness of, and engaging people in the response to, flood and coastal erosion risk; providing an effective and sustained response to flood and coastal erosion events; and prioritising investment in the most at risk communities.


 


The objectives set out within this National Strategy are intended to ensure that we develop a flood and coastal erosion risk management system that is fit for Wales and flexible enough to adapt to future changes.


 


I chaired a meeting of the Wales Water Industry Forum on 27 July. The Forum brings together key stakeholders with an interest in the water industry and water services in Wales. The forum’s role is to identify and consider how to address the key challenges facing us in the water sector in the future. I want to build on this important engagement mechanism with a focus on water efficiency, for example, as well as a key focus on the price review process.


 


The Welsh Government Programme for Government highlighted a commitment to develop a Water Strategy for Wales. I intend to consult on proposals for the Strategy in spring next year. The Strategy will build on the policy commitments highlighted in the Strategic Policy Position Statement and will set out clear actions to deliver and manage water resources in Wales now and in the future.


This statement is being issued during recess in order to keep members informed.