Translate the text from English to Welsh.



 
 


  

  

I wish to update Members on the course of action the Welsh Government now plans to implement in respect of the safeguarding of children within the education service in Pembrokeshire.


The Deputy Minister for Children and Social Services and I wrote to the Leader of Pembrokeshire County Council on 12 June.  In that letter we told him that we continue to have serious concerns about arrangements for safeguarding in education services in the county and that we were minded to issue a direction to the authority. We also asked the Leader what confidence we could have in his senior officers.


The Pembrokeshire Ministerial Board and the inspectorates have reported findings that do little to allay our concerns.  Nothing the Leader has said in his letter of reply or in a subsequent email to us convinces us that the Board and the inspectorates have got it wrong. Most of what was contained in that letter was already known to us through the inspectorates and the work of the Pembrokeshire Ministerial Board.  


We have very carefully considered the correspondence from the Leader.  We have checked and re\-checked the facts and taken legal advice. We must know that everything is being done to make sure that children in Pembrokeshire are safe. Having reviewed all of the evidence, we have decided to issue a direction to Pembrokeshire County Council to comply with any instructions issued by His Honour Graham Jones, as Chair of the Pembrokeshire Ministerial Board, that he considers reasonably necessary to ensure that the authority adequately discharges its statutory duty to exercise its education functions with a view to safeguarding and promoting the welfare of children.  Since this direction is issued under the powers conferred by the Education Act 1996, the Board will from now on report to me and my officials.


In issuing this direction I am not absolving the local authority of its responsibilities for safeguarding.  It remains the responsibility of the authority, and not the Board, to ensure the safeguarding of children in Pembrokeshire.  However, the direction makes clear why we as a Welsh Government have little confidence in certain senior officers. It is for the Leader and the Authority to demonstrate that the authority is taking its responsibilities for safeguarding seriously in ways which go beyond process management.


I would be disappointed if the Chair were obliged to issue instructions to the authority, as I would take this as evidence of a clear failure on the part of the authority to discharge its safeguarding duties adequately.  I will not accept an argument that, because the Chair did not issue any instructions, everything must be satisfactory or that the Board agrees with the actions of the authority.  If the authority adequately discharges its statutory duty to exercise its education functions with a view to safeguarding and promoting the welfare of children there should be no need for the Chair of the Board to issue any instructions.  I require clear proof that we can all have confidence in the authority.


Separately, but as a further indication of the importance that Welsh Ministers attach to these matters, the Minister for Local Government and Communities has asked the Wales Audit Office to bring forward its re\-inspection of the authority.


For her part, the Deputy Minister for Children and Social Services will retain a watching brief on the work of the Board and will expect to be kept informed of their progress.  She wishes to be advised immediately in the event of any safeguarding issues that arise outside of education.  


We are particularly mindful of the fact that a new Director of Social services has taken up post in the authority and we expect that he will bring fresh impetus to these matters and will want to work constructively with the Board and other partners, including working collaboratively with other authorities.   In order to support the work of the Board the Deputy Minister will strengthen her relationship with relevant cabinet members and with the new Director.  


Meanwhile we expect the PMB to maintain its monitoring of the authority, as well as the engagement in democratic participation with authority members and the support being provided in the transition to new arrangements with head teachers in Pembrokeshire.  Those transition arrangements will require the authority to take on both the responsibility and the cost of taking this work forward. We are grateful to all of the members of the Board, and their secretariat, and we congratulate them on the work they have undertaken so far. We expect the Board to remain in place until the end of this calendar year, pending the receipt of reports from the inspectorates, after which the position may be reviewed.


The inspectorates, CSSIW and Estyn, will be conducting their re\-inspections in October and their reports, together with the WAO’s report, will inform our next steps.  We hope that proof of fundamental change will be provided by the inspectorates’ reports.   We cannot, however, simply wait for inspection reports at the end of the year.  


I want to emphasise that we understand the difficult circumstances in which head teachers and teachers in Pembrokeshire have been working. We are aware that the local authority does not provide the clarity or support which they are entitled to expect. I will be meeting with head teachers in Pembrokeshire, along with their union representatives, at the start of the Autumn term to hear from them directly.  


The decision to issue a direction cannot be taken lightly, and any direction must be proportionate.   For these reasons we have taken our time in considering all the evidence before us.  As part of our deliberations we met with the Children’s Commissioner and he has signalled his clear support for this action.


It is a great disappointment to us that we have had to take this step, despite all the good work of the Ministerial Board in providing support and challenge to Pembrokeshire.  We hope that the inspectorate’s reports will, by the end of the year, bring us better news.  If they do not, we will have to consider taking more stringent action.







Translation:


 
  
  
Hoffwn roi’r wybodaeth ddiweddaraf i’r Aelodau am yr hyn y mae Llywodraeth Cymru yn bwriadu ei wneud erbyn hyn o ran diogelu plant o fewn y gwasanaeth addysg yn Sir Benfro.  
Ysgrifennais i a’r Dirprwy Weinidog Plant a Gwasanaethau Cymdeithasol at Arweinydd Cyngor Sir Penfro ar 12 Mehefin. Yn yn llythyr hwnnw, cafodd wybod fod gennym bryderon difrifol o hyd am drefniadau diogelu plant mewn gwasanaethau addysg yn y sir a’n bod yn ystyried rhoi cyfarwyddyd i’r awdurdod. Gofynnwyd hefyd i’r Arweinydd faint o hyder y gallem ei roi yn ei uwch\-swyddogion.  
Nid yw’r canfyddiadau yn adroddiadau Bwrdd Gweinidogol Sir Benfro a’r arolygiaethau yn gwneud fawr ddim i leddfu’n pryderon. Nid oes unrhyw beth a ddywedwyd gan yr Arweinydd yn y llythyr a anfonwyd ganddo i ateb ein llythyr ni, nac yn y neges e\-bost a anfonodd atom wedyn, sy’n ein darbwyllo nad yw’r Bwrdd a’r arolygiaethau yn llygad eu lle. Roeddem yn gwybod eisoes am y rhan fwyaf o’r hyn a amlinellwyd yn ei lythyr, a hynny drwy’r arolygiaethau a gwaith Bwrdd Gweinidogol Sir Benfro.    
Rydym wedi ystyried yr ohebiaeth oddi wrth yr Arweinydd yn ofalus. Rydym wedi edrych ar y ffeithiau fwy nag unwaith ac wedi ceisio cyngor cyfreithiol. Rhaid i ni gael gwybod bod popeth posibl yn cael ei wneud i sicrhau bod plant yn Sir Benfro yn ddiogel. Ar ôl adolygu’r holl dystiolaeth, rydym wedi penderfynu rhoi cyfarwyddyd i Gyngor Sir Penfro gydymffurfio ag unrhyw gyfarwyddiadau a roddir iddo gan Ei Anrhydedd, Graham Jones, yn rhinwedd ei swydd fel Cadeirydd Bwrdd Gweinidogol Sir Benfro, ac sydd, yn ei farn ef, yn rhesymol angenrheidiol er mwyn sicrhau bod yr awdurdod yn cyflawni mewn modd digonol y ddyletswydd statudol sydd arno i arfer ei swyddogaethau addysg gyda golwg ar ddiogelu plant a hyrwyddo’u lles. Gan fod y cyfarwyddyd hwn yn cael ei gyhoeddi o dan y pwerau a roddir gan Ddeddf Addysg 1996, bydd y Bwrdd, o hyn ymlaen, yn adrodd i mi ac i fy swyddogion.  
Wrth gyhoeddi’r cyfarwyddyd hwn, nid wyf yn rhyddhau’r awdurdod lleol oddi wrth ei gyfrifoldebau diogelu. Mae diogelu plant yn Sir Benfro yn parhau i fod yn ddyletswydd i’r awdurdod, yn hytrach nag i’r Bwrdd. Fodd bynnag, mae’r cyfarwyddyd yn datgan yn glir pam nad oes gennym ni, fel Lywodraeth Cymru, lawer o ffydd mewn rhai o’r uwch\-swyddogion. Mater i’r Arweinydd a’r Awdurdod yw dangos bod yr awdurdod o ddifrif ynglŷn â’r cyfrifoldebau sydd arno o ran diogelu plant, a’i fod yn gwneud hynny mewn ffyrdd sy’n mynd y tu hwnt i reoli prosesau.    
Byddwn yn siomedig pe bai’n rhaid i’r Cadeirydd roi cyfarwyddiadau i’r awdurdod, oherwydd byddwn yn cymryd bod hynny’n dystiolaeth o fethiant amlwg ar ran yr awdurdod i gyflawni ei ddyletswyddau i ddiogelu plant mewn modd digonol. Os na fydd y Cadeirydd yn rhoi unrhyw gyfarwyddiadau, ni fyddaf yn derbyn unrhyw ddadl bod popeth yn foddhaol neu fod yn Bwrdd yn cytuno â’r camau a gymerir gan yr awdurdod. Os bydd yr awdurdod yn cyflawni mewn modd digonol y ddyletswydd sydd arno i arfer ei swyddogaethau addysg gyda golwg ar ddiogelu plant a hyrwyddo’u lles, ni ddylai fod unrhyw angen i Gadeirydd y Bwrdd roi unrhyw gyfarwyddiadau. Mae angen prawf pendant arnaf sy’n dangos y gallwn ni i gyd fod â ffydd yn yr awdurdod.  
Ar wahân i’r uchod, mae’r Gweinidog Llywodraeth Leol a Chymunedau wedi gofyn i Swyddfa Archwilio Cymru fynd ati’n gynt na’r disgwyl i gynnal ailarolygiad o’r awdurdod, ac mae hwn yn arwydd arall o ba mor bwysig yw’r materion hyn i Weinidogion Cymru.    
O’i rhan hi, bydd y Dirprwy Weinidog Plant a Gwasanaethau Cymdeithasol yn parhau i gadw llygad ar waith y Bwrdd a bydd am gael gwybod sut y bydd yn dod yn ei flaen. Mae am gael gwybod ar unwaith os bydd unrhyw faterion yn ymwneud â diogelu plant yn codi y tu allan i faes addysg.  
Rydym yn dra ymwybodol bod Cyfarwyddwr Gwasanaethau Cymdeithasol newydd wedi dechrau ar ei waith yn yr awdurdod ac rydym yn disgwyl iddo ddylanwadu o’r newydd ar y materion hyn a’u gyrru yn eu blaen, ac y bydd hefyd am weithio mewn ffordd adeiladol gyda’r Bwrdd a phartneriaid eraill, gan gynnwys cydweithio ag awdurdodau eraill. Er mwyn cefnogi gwaith y Bwrdd, bydd y Dirprwy Weinidog yn cryfhau’r berthynas rhyngddi hi ac aelodau perthnasol o’r cabinet, a rhyngddi hi a’r Cyfarwyddwr newydd.  
Yn y cyfamser, rydym yn disgwyl i Fwrdd Gweinidogol Sir Benfro barhau i fonitro’r awdurdod, gan barhau hefyd i ymgysylltu ag aelodau’r awdurdod er mwyn datblygu eu rôl o ran cyfranogiad democrataidd. Bydd disgwyl iddo hefyd barhau i ymwneud â’r gefnogaeth sy’n cael ei chynnig wrth drosglwyddo i’r trefniadau newydd ar gyfer gwaith gyda phenaethiaid yn Sir Benfro. Bydd y trefniadau newydd yn ei gwneud yn ofynnol i’r awdurdod ysgwyddo’r cyfrifoldeb dros y gwaith hwn, yn ogystal â’r gost o fwrw ymlaen ag ef. Rydym yn ddiolchgar i holl aelodau’r Bwrdd, a’r ysgrifenyddiaeth, a hoffem eu llongyfarch ar y gwaith a wnaed hyd yma. Rydym yn disgwyl i’r Bwrdd barhau yn ei le tan ddiwedd y flwyddyn galendr hon, nes y daw adroddiadau i law oddi wrth yr arolygiaethau. Mae’n bosibl y caiff y sefyllfa ei hadolygu ar ôl hynny.  
Bydd yr arolygiaethau, sef AGGCC ac Estyn, yn cynnal eu hailarolygiadau ym mis Hydref, a byddwn yn penderfynu ar y camau nesaf i’w cymryd ar sail eu hadroddiadau hwy ac ar sail adroddiad Swyddfa Archwilio Cymru. Gobeithiwn y bydd prawf adroddiadau’r arolygiaethau yn rhoi prawf i ni fod pethau wedi newid yn sylfaenol. Fodd bynnag, nid yw aros tan i’r adroddiadau arolygu hyn ddod i law ar ddiwedd y flwyddyn yn opsiwn.  
Rwyf am bwysleisio ein bod yn deall bod penaethiaid ac athrawon yn Sir Benfro wedi bod yn gweithio o dan amgylchiadau anodd. Rydym yn ymwybodol nad yw’r awdurdod yn rhoi’r eglurder nac yn cynnig y gefnogaeth y mae ganddynt yr hawl i’w disgwyl. Byddaf yn cyfarfod â phenaethiaid yn Sir Benfro, ynghyd â’u cynrychiolwyr undeb, ar ddechrau tymor yr hydref er mwyn cael clywed oddi wrthynt yn uniongyrchol.  
Nid ar chwarae bach y mae penderfyniad i roi cyfarwyddyd yn cael ei wneud, a rhaid i unrhyw gyfarwyddyd fod yn gymesur. O’r herwydd, rydym wedi cymryd ein hamser i bwyso a mesur yr holl dystiolaeth sydd ger ein bron. Wrth i ni fynd ati i wneud hynny, cynhaliwyd cyfarfod â’r Comisiynydd Plant, ac mae ef wedi dangos yn glir ei fod o blaid y cam hwn.Rydym yn hynod siomedig bod yn rhaid i ni gymryd y cam hwn, er gwaethaf holl waith da’r Bwrdd Gweinidogol wrth iddo gynnig cefnogaeth a her i Sir Benfro. Gobeithiwn y bydd adroddiadau’r arolygiaethau yn dod â newyddion gwell i ni erbyn diwedd y flwyddyn. Oni fyddant, bydd yn rhaid i ni ystyried cymryd camau llymach.