Translate the text from Welsh to English.



 
Bydd Deddf Gwasanaethau Cymdeithasol a Llesiant (Cymru) yn cael ei gweithredu o fis Ebrill 2016\. Mae'r Ddeddf yn newid yn sylfaenol y ffordd y mae gwasanaethau cymdeithasol yn gweithio. Mae llesiant yn sail i'r system gyfan, gan gysylltu â'r rôl y gall ymyrryd ac atal yn gynnar ei chwarae wrth hyrwyddo llesiant, i sut y gall pobl gael eu grymuso gan wybodaeth, cyngor a chynhorthwy drwy fod yn rhan o'r broses o ddylunio a gweithredu gwasanaethau a thrwy wneud eu cyfraniad gweithredol eu hunain i’w llesiant eu hunain. Bydd pobl yn gallu cael gwybodaeth, cyngor a chynhorthwy am wahanol fathau o ofal a chymorth pan fydd angen rhywfaint o gymorth ychwanegol arnynt i barhau i fyw eu bywydau. Bydd y gwasanaeth hwn yn cael ei deilwra i fod yn fwy hygyrch a hawdd ei ddefnyddio i blant a phobl ifanc.  

Mae Aelodau’r Cynulliad ar hyn o bryd yn y broses o ystyried y gyfres gyntaf o reoliadau i'w gwneud o dan y Ddeddf a byddant yn trafod nifer o'r rhain yn yr wythnosau nesaf. Mae'r rheoliadau i'w gwneud o dan y Ddeddf, wedi'u hategu gan y canllawiau statudol a'r codau ymarfer yn rhan hanfodol o'r fframwaith deddfwriaethol newydd a sefydlwyd drwy'r Ddeddf. Roeddwn yn credu felly ei bod yn amserol ystyried ein cynigion yn eu cyfanrwydd a nodi'r effaith gadarnhaol y bydd y Ddeddf yn ei chael ar fywydau plant a phobl ifanc. 

Dywedodd y cyn\-Ddirprwy Weinidog, Gwenda Thomas A.C. yn gwbl glir y byddai hawliau a hawliadau plant yn parhau’n ganolog wrth greu a gweithredu Deddf Gwasanaethau Cymdeithasol a Llesiant (Cymru) 2014\.  Mae hyn wedi bod yn un o'r egwyddorion craidd wrth ddatblygu'r rheoliadau a'r codau ymarfer a chanllawiau statudol.  Rydym wedi cymryd pob cyfle i atgyfnerthu a chryfhau ein hymrwymiad i sicrhau bod plant a phobl ifanc yn cael eu galluogi i fyw eu bywydau mewn ffordd sy'n eu galluogi i ffynnu mewn amgylchedd diogel sy'n eu meithrin.   Mae'r fframwaith cyfreithiol newydd yn adeiladu ar ddull unigryw y Cynulliad Cenedlaethol tuag at hawliau plant ac mae'n sicrhau eu llais a'u cyfranogiad mewn penderfyniadau am eu gofal a'u cymorth.

Mae'r Ddeddf a'r is\-ddeddfwriaeth yn rhoi canolbwynt newydd i ddiwallu anghenion plant a phobl ifanc.  Rwyf wedi dwyn ynghyd nifer o'r  elfennau sylweddol. 

Llesiant

Mae llais cryf a rheolaeth wirioneddol yn rhoi'r cyfle gorau posibl i bawb sicrhau llesiant. Gellir rhoi llais – cyfle – hawl – i bawb gael eu clywed fel unigolion, fel dinasyddion, i gael rheolaeth dros eu bywydau o ddydd i ddydd. 

Mae'r Ddeddf yn canolbwyntio ar alluogi pawb, gan gynnwys plant a phobl ifanc, i sicrhau eu llais eu hunain mewn penderfyniadau amdanynt hwy ac i'w galluogi i fyw'n ddiogel gyda'u teuluoedd a bod yn aelodau egnïol a chyfranogol o'u cymunedau: mae hyn yn hanfodol i sicrhau llesiant.

Rydym wedi cyhoeddi ein datganiad llesiant drafft a dogfen weithio'r fframwaith canlyniadau cenedlaethol. Bydd y fframwaith yn offeryn hanfodol i fesur cynnydd cenedlaethol a lleol tuag at drawsnewid gwasanaethau gofal a chymorth.  Mae'n cynnwys mesurau sy'n ymwneud yn benodol â llesiant plant a phobl ifanc.   
Bydd yr Aelodau hefyd yn ymwybodol o'r dyletswyddau sylw dyladwy mewn perthynas â phlant a phobl hŷn sydd bellach ar wyneb y Ddeddf. Bydd y cod ymarfer drafft ar Ran 2 o'r Ddeddf, yn rhoi rhagor o ganllawiau ar sut y gall awdurdodau lleol gyflawni'r dyletswyddau hyn.

Atal ac Ymyrryd yn Gynnar

Mae atal ac ymyrryd yn gynnar yn hanfodol i ganlyniadau llwyddiannus o ran cynorthwyo teuluoedd, yn enwedig y rhai sydd ag anghenion cymhleth. Mae cydweithredu ar draws yr ysgol, sefydliadau cymunedol, yr heddlu a gweithwyr cymdeithasol yn gwneud gwahaniaeth gwirioneddol. Mae'r cod ymarfer drafft o dan Ran 2 yn nodi'r gofynion ar awdurdodau lleol i ddarparu dull ataliol. Rhaid i awdurdodau lleol a byrddau iechyd gynnal asesiad ar y cyd o'r boblogaeth, gan gynnwys anghenion gofal a chymorth plant a phobl ifanc.  Mewn ymateb i'r asesiad hwn, rhaid i awdurdodau lleol nodi, ymhlith pethau eraill, sut y byddant yn hyrwyddo plant yn cael eu magu gan eu teuluoedd ac atal plant rhag dod yn blant sy'n derbyn gofal. Am y tro cyntaf, mae hyn yn rhoi amlygrwydd i'r materion hyn, yn rhanbarthol ac ar lefel awdurdodau lleol.

Asesu a Chymhwystra

Am y tro cyntaf, mae'r Ddeddf yn cyflwyno rheoliadau am asesu anghenion plant a rheoliadau am gymhwystra'r anghenion hynny i'w diwallu drwy'r awdurdod lleol yn darparu gwasanaethau neu'n trefnu i wasanaethau gael eu darparu.  Mae'r fframwaith yn nodi ystyriaethau penodol sy'n berthnasol i asesu anghenion plant, gan gynnwys anghenion datblygiadol y plentyn ac unrhyw amgylchiadau eraill sy'n effeithio ar lesiant y plentyn. 

Mae'r Ddeddf hefyd yn atgyfnerthu ein hymrwymiad i ddiwallu anghenion plant anabl, gan greu rhagbydiaeth y bydd angen gofal a chymorth ychwanegol ar blentyn anabl.  Adlewyrchir hyn yn ein rheoliadau a chaiff ei bwysleisio yn ein codau ymarfer ar asesu a chymhwystra.  
   
Neges glir drwy'r ymgynghoriad ar y cynigion oedd bod angen rhagor o ganllawiau am gymhwyso'r egwyddor budd pennaf hon wrth asesu a diwallu anghenion plant. Er mwyn mynd i'r afael â hyn, rydym wedi gweithio gyda grŵp gorchwyl a gorffen bach gyda chynrychiolwyr o'r sectorau statudol, gwirfoddol a rheoliadol.  Nododd y grŵp yr elfennau allweddol o'r Fframwaith presennol ar gyfer Asesu Plant mewn Angen i'w hymgorffori mewn cod ymarfer wedi'i ddiweddaru.  Bydd hyn yn pwysleisio'r ddyletswydd ganolog i ddiogelu plant a phobl ifanc a sicrhau y gallant gyflawni eu canlyniadau llesiant.  Mae'r elfennau hyn yn cael eu profi ymhellach gyda rhanddeiliaid allweddol a'u mireinio ar gyfer fersiwn derfynol y codau, yr wyf yn bwriadu eu gosod gerbron y Cynulliad yn ddiweddarach eleni.  

Diwallu anghenion

Mae darparu taliadau uniongyrchol  wedi cael ei gryfhau o dan y Ddeddf i alluogi taliadau i ddiwallu anghenion llesiant plentyn. Bydd dyletswydd ar awdurdodau lleol i ddarparu'r rhain lle y gellir diwallu canlyniadau llesiant plentyn drwy daliadau uniongyrchol a lle bydd y plentyn ei hun, neu berson sydd â chyfrifoldeb rhiant dros y plentyn hwnnw, yn gofyn amdanynt. 

  
Diogelu

Mae ein diwygiadau diogelu yn cynnwys fframwaith cyfreithiol wedi'i gryfhau ar gyfer diogelu plant ac oedolion agored i niwed.  Mae'r Ddeddf yn atgyfnerthu trefniadau diogelu presennol ar gyfer plant drwy gyflwyno dyletswydd newydd i roi gwybod i'r awdurdod lleol am unrhyw blentyn yr amheuir ei fod yn wynebu risg o gamdriniaeth neu esgeulustod, neu'n cael profiad o hyn.

Mae'r diwygiadau yn sicrhau bod partneriaid diogelu yn cael eu cynorthwyo gan arweinyddiaeth gadarnach a chydweithredu amlasiantaeth gryfach a mwy effeithiol. Mae'r gwaith ar ailgyflunio byrddau plant statudol presennol a sefydlu byrddau oedolion statudol ar yr ôl troed Cyflenwi Gwasanaethau Cyhoeddus bron â'i gwblhau. Bydd rheoliadau yn rhagnodi swyddogaethau a gofynion y byrddau hyn fel cynnwys pobl sy'n defnyddio gwasanaethau yn eu gwaith.

Bydd yr ymarfer penodi cyhoeddus ar gyfer penodiadau i'r Bwrdd Diogelu Annibynnol Cenedlaethol yn dechrau’n fuan iawn. Bydd y Bwrdd Cenedlaethol yn cyflwyno adroddiadau am ddigonolrwydd ac effeithiolrwydd trefniadau i ddiogelu plant ac oedolion yng Nghymru.  Bydd aelodau yn gwneud argymhellion i Weinidogion Cymru am sut y gellid gwella'r trefniadau, i sicrhau ymhellach ddiogelwch y rhai agored i niwed, boed yn blant neu'n oedolion. 

  
Plant sy’n Derbyn Gofal

Bydd y pwyslais cynyddol ar y gwasanaethau ataliol ac ymyrryd yn gynnar sy'n ofynnol o dan Ran 2 o'r Ddeddf, gan gynnwys rhaglenni rhianta a chymorth i deuluoedd, yn galluogi awdurdodau lleol i weithio gyda theuluoedd cyn iddynt gyrraedd pwynt o argyfwng. 

Ar gyfer y plant hynny y mae angen iddynt dderbyn gofal, mae Rhan 6 o'r Ddeddf yn sicrhau bod cynllunio gofal a chymorth effeithiol, sy'n cwmpasu pob agwedd ar lesiant y plentyn, gan gynnwys anghenion iechyd a datblygiadol, sefydlogrwydd a chyrhaeddiad addysgol.  Mae'n cynnwys darparu ystod o leoliadau, gan gynnwys gofal maeth a llety preswyl.  Mae'n darparu ar gyfer adolygu achos pob plentyn yn effeithiol, ac yn cynnwys paratoi’r plentyn neu'r person ifanc ar gyfer gadael gofal yr awdurdod lleol, naill ai i ddychwelyd at ei deulu neu i symud ymlaen i fyw'n annibynnol fel oedolyn.  

Yn benodol, mae Rhan 6 yn cyflwyno dyletswydd newydd ar awdurdodau lleol i ddarparu gwybodaeth am drefniadau byw ôl\-18 i bobl ifanc mewn gofal maeth, ac i hwyluso a chynorthwyo hyn.  Mae'r ddyletswydd newydd hon yn cael ei datblygu o dan y cynllun ‘Pan Fydda i'n Barod’, a fydd yn cael ei gyflwyno ledled Cymru yn ystod 2015\-16\.  Bydd y trefniadau hyn ‘yn galluogi person ifanc i barhau i fyw mewn amgylchedd teulu sefydlog sy'n ei feithrin ar ôl ei ben\-blwydd yn 18 oed, hyd at 21 oed (neu hyd at 25 oed os yw'n cwblhau rhaglen o addysg neu hyfforddiant y cytunwyd arni).  Bydd ‘Pan Fydda i'n Barod’ yn sicrhau y bydd gan bobl ifanc yr amser a'r cymorth i ddatblygu'r sgiliau a'r cadernid angenrheidiol i bontio'n llwyddiannus i fyw'n annibynnol.

Rwyf hefyd wedi rhoi cyfarwyddiadau'n ymwneud â'r Gwasanaeth Mabwysiadu Cenedlaethol i Gymru. Daeth y cyfarwyddiadau hyn i rym ar 13 Mawrth ac maent yn gosod gofynion ar awdurdodau lleol i weithredu eu gwasanaethau mabwysiadu ar fodel rhanbarthol a gydlynir yn genedlaethol, yn seiliedig ar bum “rhaglen gydweithredol ranbarthol”.  Maent yn nodi trefniadau llywodraethu ac atebolrwydd yn rhanbarthol ac yn genedlaethol, wedi'u goruchwylio gan Gyfarwyddwr, bwrdd llywodraethu a grŵp cynghori; ac maent yn nodi gofynion ar gyfer y canlyniadau a ddisgwylir gan y trefniadau newydd, gyda fframwaith rheoli perfformiad cenedlaethol yn sail i'r trefniadau hyn.  

Mae'r trefniadau newydd hyn eisoes yn cael effaith gadarnhaol ar fywydau plant sy'n derbyn gofal, wrth i lywodraeth leol ac asiantaethau mabwysiadu gwirfoddol ledled Cymru weithio gyda'i gilydd, yn rhanbarthol ac yn genedlaethol, i gyflawni lleoliadau teulu mwy parhaol a gwella gwasanaethau mabwysiadu.  

Mae nifer y plant sy'n cael eu lleoli ar gyfer eu mabwysiadu wedi cynyddu o 300 yn 2011/12 i 386 yn 2014/15 – cynnydd o 29%.  Mae nifer y mabwysiadwyr a gymeradwywyd wedi cynyddu o 197 yn 2011/12 i 297 yn 2014/15 – cynnydd o 51%.  Y llynedd yn unig, roedd y cynnydd yn 26%.

Yn ystod y flwyddyn i ddod, mae gan y Gwasanaeth Mabwysiadu Cenedlaethol agenda uchelgeisiol i:

* sicrhau cynnydd o 90 yn nifer y mabwysiadwyr a gymeradwyir yn 2015/16 (cynnydd o 25% ar yr uchafbwynt a gyflawnwyd ym mlwyddyn gyntaf gweithredu'r Gwasanaeth Mabwysiadu Cenedlaethol)
* lleihau'r amser a gymerir ar gyfartaledd i gymeradwyo mabwysiadwyr i 8 mis neu lai
* lleihau'r amser a gymerir rhwng lleoli plentyn sy'n derbyn gofal i leoli mabwysiadol i 13 mis neu lai
* cynyddu nifer y rhieni biolegol sy'n manteisio ar y cynnig o gwnsela i o leiaf 50% (ac felly nid yn unig yn gwella eu llesiant eu hunain, ond helpu hefyd i dorri'r cylch o achosion lluosog dilynol o fynd â phlant dilynol rhiant)

Partneriaeth a Chydweithredu

Mae'r Ddeddf yn rhoi canolbwynt newydd ar bartneriaeth a chydweithredu mewn awdurdodau lleol ac ar draws ffiniau sefydliadol.  Ar gyfer plant a phobl ifanc a'u teuluoedd, bydd y dyletswyddau newydd hyn yn ganolog i ddull mwy cyfannol ac arloesol tuag at eu hanghenion. Mae llinellau nam sylweddol ar draws gwasanaethau i blant, sy’n effeithio, er enghraifft, ar sut yr ymdrinnir â phlant ag anableddau sy'n pontio i wasanaethau oedolion.  Mae'r Ddeddf yn darparu cyfleoedd sylweddol i unioni'r materion hyn gan alluogi awdurdodau lleol, byrddau iechyd a phartneriaid statudol eraill i weithio gyda'i gilydd o amgylch anghenion eu poblogaethau, fel y nodwyd gan yr asesiadau o'r boblogaeth o dan Ran 2, i wella llesiant.

Codi ffioedd

Yn ystod y broses o graffu ar y Ddeddf, cododd y Pwyllgor Iechyd a Gofal Cymdeithasol bryderon am briodolrwydd codi ffioedd ar gyfer y gofal a'r cymorth a geir gan blentyn. Er bod y Ddeddf yn rhoi'r disgresiwn i awdurdodau lleol godi ffi ar rieni neu warcheidwad am y gofal a'r cymorth mae eu plentyn yn eu cael, fy mwriad yw datgymhwyso hyn ar yr adeg hon drwy'r rheoliadau o dan Ran 5 o'r Ddeddf ar godi ffioedd ac asesiadau ariannol, sy'n destun ymgynghori ar hyn o bryd.

Mae’r crynodeb uchod yn amlinellu datblygiadau diweddaraf y ddarpariaeth yn Neddf 2014 ar gyfer plant a phobl ifanc. Mae cyfraniad rhanddeiliaid wedi bod yn hanfodol yn y gwaith hwn i gyd, ac rwy’n ddiolchgar iawn iddynt.

Byddaf yn rhoi’r wybodaeth ddiweddar i Aelodau’r Cynulliad am y gwaith pellach bydd yn cael ei wneud nawr i roi rhaglen o gamau gweithredu yn ei lle ar gyfer monitro a gwerthuso effaith y ddeddfwriaeth ar fywydau plant a phobl ifanc a’u teuluoedd.

  






Translation:


 
 


 


The Social Services and Well\-Being (Wales) Act will be implemented from April 2016\. The Act  fundamentally changes the way social services work. Wellbeing underpins the whole system, linking through to the role that early intervention and prevention can play in promoting wellbeing, to how people can be empowered by information, advice and assistance, by being involved in the design and operation of services and by making their own active contribution to their own wellbeing. People will be able to get information, advice and assistance about different kinds of care and support when they need some  extra help to carry on leading their lives. This service will be tailored to be more accessible and user\-friendly for children and young people.


Assembly members  are currently in the process of considering the first tranche of regulations to be made under the Act and will debate a number of these in the coming weeks. The regulations to be made under the Act, supplemented by the statutory guidance and codes of practice, are an essential part of the new legislative framework established through the Act. I thought it timely therefore to consider our proposals in the round and to set out the positive impact that the Act will have on the lives of children and young people.


The former Deputy Minister, Gwenda Thomas A.M. made it absolutely clear that children’s rights and entitlements would remain central to the making and the implementation of the Social Services and Well\-being (Wales) Act 2014\.  This has been a core principle in the development of the regulations and codes of practice and statutory guidance.  We have taken every opportunity to reinforce and strengthen our commitment to ensuring that children and young people are enabled to live their lives in a way that allows them to flourish in a safe and nurturing environment.   The new legal framework builds on the National Assembly’s  unique approach to children’s rights and secures their voice and their participation in decisions about their care and support.  


The Act and the secondary legislation bring a new focus to meeting the needs of children and young people.  I have drawn together a number of the significant elements.


Wellbeing


A strong voice and real control optimises everyone’s opportunity for wellbeing. Everyone can be given a voice – an opportunity – a right – to be heard as an individual, as a citizen, to have control over their day to day lives.


The focus of the Act is on enabling all people, including children and young people, to secure their own voice in decisions about them, to enable them to live safely with their families and to be active and participating members of their communities: this is critical to securing wellbeing.


We have published our draft wellbeing statement and the working document of the national outcomes framework. The framework will be a crucial tool to measure national and local progress towards the transformation of care and support services.  It includes measures specifically about the wellbeing of children and young people.  

Members will also be aware of the due regard duties in relation to both children and older persons which now sit on the face of the Act. The  draft code of practice on Part 2 of the Act, will give further guidance on how local authorities may discharge these duties.


Prevention and Early Intervention


  

Prevention and early intervention are critical to successful outcomes in supporting families, particularly those with complex needs. Co\-operation across the school, community organisations, the police and social workers makes a real difference. The draft code of practice under Part 2 sets out the requirements on local authorities to provide a preventative approach.  Local authorities and health boards must jointly undertake a population assessment, including of the care and support needs of children and young people.  In response to this assessment, local authorities must set out, amongst other things, how they will promote children being brought up by their families and prevent children becoming looked after. This provides visibility for these issues, for the first time, at regional and local authority levels.


Assessment and Eligibility


The Act introduces, for the first time, regulations about the assessment of the needs of children and regulations about the eligibility of those needs to be met through the local authority providing services or arranging for services to be provided.  The framework sets particular considerations that apply to the assessment of the needs of children, including the developmental needs of the child, and any other circumstances affecting the child’s wellbeing.


The Act also reinforces our commitment to meeting the needs of disabled children, creating a presumption that a disabled child will have a need for additional care and support.  This is reflected in our regulations and will be emphasised in our codes of practice on assessment and eligibility.  

  

A clear message from the consultation on the proposals was that further guidance was needed about the application of the best interest principle in assessing and meeting the needs of children. To address this, we have worked with a small task and finish group with representatives from the statutory, voluntary and regulatory sectors.  The group identified the key elements of the current Framework for the Assessment of Children in Need to be incorporated into an updated code of practice.  This will emphasise the central duty to safeguard children and young people and to ensure they can achieve their wellbeing outcomes.  These elements are being further tested with key stakeholders and refined for the final version of the codes, which I intend laying  before the Assembly later this year.  


Meeting needs


**The provision of direct payments has been strengthened under the Act to allow payments to meet the wellbeing needs of a child. Local authorities will be under a duty to provide these where a child’s wellbeing outcomes can be met through direct payments and the child themselves, or a person with parental responsibility for that child, requests them.**


  

Safeguarding


Our safeguarding reforms include a strengthened legal framework for safeguarding children and vulnerable adults.  The Act reinforces existing safeguarding arrangements for children through the introduction of a new duty to report to the local authority any child suspected of being at risk of, or experiencing, abuse or neglect.


The reforms ensure safeguarding partners are supported by more robust leadership and  stronger, more effective multi\-agency co\-operation. Work on reconfiguring existing statutory children’s boards and establishing statutory adults’ boards on the Public Service Delivery footprint is nearing completion. Regulations will prescribe the functions and requirements of these boards including the involvement of people who use services in their work.


The public appointment exercise for appointments to the National Independent Safeguarding Board will begin very shortly. The National Board will report on the adequacy and effectiveness of arrangements to safeguard children and adults in Wales.  Members will make recommendations to Welsh Ministers about how arrangements could be improved to further secure the safety of the vulnerable, whether children or adults.


Looked After Children


The increased emphasis on preventative and early intervention services required under Part 2 of the Act, including parenting programmes and family support, will enable local authorities to work with families before they reach a point of crisis.


For those children who do need to be looked after, Part 6 of the Act ensures that there is effective care and support planning, which embraces all aspects of the child’s wellbeing, including health and developmental needs, stability and permanence, and educational attainment.  It includes the provision of a range of placements, including foster care and residential accommodation.  It provides for the effective review of each child’s case,  and it includes preparation for the child or young person to leave the local authority’s care, either to be reunited with their family or to move on to independent adult living.  


In particular, Part 6 introduces a new duty upon local authorities to provide information about, facilitate and support post\-18 living arrangements for young people in foster care.  This new duty is being taken forward under the ‘When I am Ready’ scheme, which is being rolled out across Wales during 2015\-16\. These arrangements allow a young person to continue living in a stable and nurturing family environment after they turn 18, up to the age of 21 (or up to 25 if they are completing an agreed programme of education or training).  ‘When I am Ready’ will ensure that young people will have the time and support to develop the necessary skills and resilience to make a successful transition to independent living.


I have also issued directions concerning the National Adoption Service for Wales. These directions came into force on 13 March and place requirements on local authorities to operate their adoption services on a nationally co\-ordinated regional model, based around five “regional collaboratives”.  They specify governance and accountability arrangements at regional and national level, overseen by a Director, governance board and advisory group; and they set out requirements for the outcomes expected of the new arrangements, underpinned by a national performance management framework.  


These new arrangements are already showing a positive impact on the lives of looked after children, as local government and voluntary adoption agencies across Wales work together, regionally and nationally, to deliver more permanent family placements and improve adoption services.  


The number of children placed for adoption has increased from 300 in 2011/12 to 386 in 2014/15 – an increase of 29%.  The number of adopters approved has risen from 197 in 2011/12 to 297 in 2014/15 – an increase of 51%.  Last year alone, the increase was 26%.


In the year ahead, the National Adoption Service has an ambitious agenda to:


 


* increase the number of adopters approved by 90 in 2015/16 (an increase of 25% on the high achieved in the first year of the National Adoption Service’s operation);
* reduce the average time taken to approve adopters to 8 months or less;
* reduce the time taken between looked after child placement to adoptive placement to 13 months or less; and
* increase the number of birth parents taking up the offer of counselling to at least 50% (thereby not only improving their well being, but also helping to break the cycle of multiple successive removals of a parent’s subsequent children).


 


 


Partnership and Co\-operation


The Act places a new focus on partnership and co\-operation within local authorities and across organisational boundaries.  For children and young people and their families, these renewed duties will be at the centre of a more holistic and innovative approach to their needs. There are significant fault lines across services for children ,which impact, for example, on how the transition to adult services is handled for children with disabilities.  The Act provides significant opportunities to rectify these issues enabling local authorities, health boards and other statutory partners to work together around the needs of their populations, as identified by the population assessments under Part 2, to improve wellbeing.


Charging


During the scrutiny of the Act, the Health and Social Care Committee raised concerns over the appropriateness of charging for the care and support a child receives. While the Act  gives local authorities the discretion to charge parents or guardians for the care and support their child receives, it is my intention to disapply this at this time through the regulations under Part 5 of the Act on charging and financial assessment, which are currently out to consultation.


  

The summary above sets out the most recent developments of the 2014 Act’s provision for children and young people. The contribution of stakeholders has been critical in all this work, and I am very grateful to them.


I will keep Assembly Members informed of the further work which will now be carried out to put in place the programme of actions to monitor and evaluate the impact of the legislation on the lives of children and young people and their families.