一戰後，各大海軍強國主要仍維持著崇尚排水量大、裝載大口徑艦砲軍艦嘅大艦巨砲主義，但即使如此仲係有唔少軍事理論家提倡將飛機用於攻擊軍艦嘅作法，因此研製出多種形式嘅航空母艦、奠定未來海空兵力嘅發展。第二次世界大戰爆發後，航艦嘅重要性日益浮現，而喺珍珠港事件以及馬來亞海戰嘅結果中顯示，大型軍艦喺飛機嘅空中攻擊下十分脆弱，大艦巨砲主義亦因此走向終結，到咗戰爭後期仲出現瞭如雷伊泰灣海戰此類嘅航艦大戰。