第一場環法單車賽就係l'auto為咗推銷，喺1903年開辦嘅。本來打算由巴黎經里昂、馬賽、波爾多等地方然後折返巴黎，係一個為期5星期嘅比賽，結果只有15人報名。l'auto編輯德格朗日於是將賽程改為19號，並向參賽者發放補貼，最後有60人報名。