英文入面嘅evolution一詞係嚟自拉丁文嘅evolvere，後者嘅意思本嚟係「將一個卷埋咗嘅嘢打開」，而家吓生物學上用呢隻詞係指「喺地球歷史上，唔同類嘅生物點樣由早期嘅形式發展出嚟」嘅一種自然現象。