中國喺1970年代文革時期出現氣功，至1980年代中國進入改革開放時期，當時中國政府對啲人嘅思想控制相對鬆懈，推動咗氣功嘅發展，因此氣功盛行。中國社會出現咗氣功高潮，氣功研究被稱為人體科學研究。1985年中國官方成立氣功科研協會，曾喺1989年宣布，每二十個中國人中經已有一人喺修煉氣功。