akb48嘅創辦人同總製作人秋元康係創造一個幾乎每日都會表演同埋擁有自己嘅表演劇場嘅女子組合。成員人數經過多次增減，目前分為5個隊及研究生隊伍，主要作為輪流進行劇場公演嘅分組之用。akb48亦獲健力士世界紀錄認證為世界上最多成員嘅流行團體。