目前，科學界普遍認為存在於細胞染色體末端嘅一段特殊嘅dna序列－－端粒同細胞嘅壽命有好大嘅關係。通常情況下，細胞每分裂一次，端粒就會變短一啲。隨著端粒逐漸縮短，最後造成位於染色體dna中間段嘅對細胞生命活動有意義嘅dna序列嘅缺失。