喺實際應用上，用家梗要有啲方法傳達有關密匙係乜嘅資訊，收訊人先至有能力解密，通常係傳訊人同收訊人事先講好個用開嘅密匙，或者係傳訊人要傳信息之前講個密匙俾收訊人知。一路直至1976年中為止，世上所有嘅加密方法都係用對稱密匙做嘅。