海南人喺19世紀前就移居到馬來亞同北婆羅洲，但係人數比泉漳籍、潮州籍、廣府籍移民少。嚟自海南島嘅人從事食品餐飲業或者漁業同被聘為峇峇娘惹家庭嘅廚師。喺登嘉樓甘馬挽同雪蘭莪吉膽島有大量海南人聚居，喺檳城同新山亦有相當規模嘅海南人社區。