英國數學物理學家williamthomson喺1864年用熱力學嘅方法推斷地球年齡應該喺2000萬歲至4億歲之間，呢個結論引發咗激烈嘅辯論。打後到咗廿世紀初，科學家用放射測年法測算出地球誕生時間係幾廿億年前。