馬勒當拿喺阿根廷首都布宜諾斯艾利斯出世，十幾歲就已經好好波。1976年佢第一次代表阿根廷，但係嗰幾年都冇乜表現。1982年fifa世界盃馬勒當拿重踢傷人攞紅牌。嗰陣時佢踢西班牙班霸球會巴塞隆拿，但巴塞隆拿唔滿意佢，1984年賣咗佢畀意大利球會拿玻里。