一個數字系統，例如整數、有理數，原本只有代數結構，淨係可以考慮上面嘅四則運算。絕對值、度量嘅概念爲數字系統賦予一個「形狀」，定義何謂「遠近」、「大細」、「長短」，係研究幾何學同埋分析嘅基礎。度量就係指兩個數之間嘅距離，而絕對值可以理解做一個數同0之間嘅距離。