1816年螺旋槳推進器誕生之後，英國於1844年前後建造咗第一艘螺旋槳戰艦－響尾蛇號，呢導致咗蒸汽機終於成為軍艦主要動力。但喺此後嘅相當於長嘅一段時間內，軍艦上用保留風帆作為輔助動力。19世紀末，啲人開始研製以汽輪機為動力嘅軍艦，第一艘裝有汽輪機嘅軍艦係1904年下水嘅英國紫石英號巡洋艦。