渠出身清寒人家，原先入讀布里斯本天主教嘅ashgrovemarist修士男校，收尾轉學去官立嘅楠普拉中學，1974年中學畢咗業，成績標青，得到全年級第一，代表成班同學上臺演講，兼得dux榮銜。之後入咗坎培拉澳洲國立大學嘅中國歷史同中國文學部，畢業摞到一級榮譽學士。