而19世紀嘅精神學通過根據個人性格來分類嘅傳統，亦都令「同性戀」呢個概念不斷被豐富並最終發展出「性取向」呢個概念。喺今日，西方好多語言都有從「homosexual」衍生出來嘅單詞。而響英文當中，由於「homosexuality」呢個單詞根源於精神病學，並且係非常正規嘅表達，所以好多同志都唔接受被叫做「homosexuals」，而更鍾意用另外一個已經廣泛使用嘅單詞「gay」。