海軍大國爭相建造戰列艦，引起咗長期嘅軍備競賽。第一次世界大戰裡面嘅日德蘭海戰，係史上規模最大嘅戰列艦海戰。戰後，各個海軍大國通過《限制海軍軍備條約》對締約國戰列艦嘅數量同性能作出限制。條約生效期間被稱為「海軍假日」。