喺馬來語中檳城稱為檳榔嶼，呢係因為早期島上遍植檳榔樹而得此名。1786年8月11日，英國東印度公司嘅代表，法蘭西斯．萊特船長,從吉打蘇丹取得檳島，並命名其為“威爾斯王子島”，把登陸地稱為喬治市，爾後成為檳城嘅首府。