喺廿世紀打前，矮精靈嘅形象通常係「獨行，望落似生得好矮－得大約3呎咁高－嘅人類，鍾意惡作劇」。根據當時啲人嘅諗法，矮精靈唔似得仙子噉會造成真正嘅危險－例如嗰時嘅傳說話，仙子好興拐帶細路，而矮精靈唔會做埋嗮啲噉嘅壞事，頂攏係會整蠱吓人同為人帶嚟不便。