Faktor daya dina sistim daya listrik AC nyaéta rasio (babandingan) antara daya nyata jeung daya nu katempo, niléyna antara 0 tepi ka 1 (sakapeung ditulis dina perséntase, contona .5 pf = 50% pf). Daya nyata nyaéta kapasitas sirkuit keur ngalakukeun pagawéan dina hiji wanci tinangtu. Daya nu katempo nyaéta hasil tina ngalikeun arus jeung tegangan sirkuit. Alatan énergi nu disimpen dina beban sarta malik deui kana sumberna, atawa alatan beban non linier nu ngaruksak wangun gelombang arus nu asalna tina hiji sumber, daya nu katempo bisa leuwih gedé ti batan daya nyatana. Beban nu faktor dayana leutik nyababkeun ngaronjatna karugian dina sistim distribusi daya sarta nyababkeun naékna ongkos énergi.

Faktor daya dina sirkuit linier 

Dina hiji sirkuit AC resistif murni, wangun gelombang tegangan jeung arus baris saléngkah (safase), ngarobah polaritasna babarengan dina unggal siklusna. Nalika aya beban reaktif, saperti lamun maké kapasitor atawa induktor, nyimpen énergi dina beban ngahasilkeun béda wanci antara wangun gelombang arus jeung tegangannana. Énergi nu disimpen ieu malik deui kana sumberna sarta henteu tepi kana beban. Hiji sirkuit nu faktor dayana leutik bakal maké arus leuwih gedé keur mindahkeun sajumlah daya nyata ti batan sirkuit nu faktor dayana gedé.

Sirkuit nu ngandung élemén panas résistif murni (lampu filamén, pamanas strip, kompor listrik, jeung sajabana) boga faktor daya 1.0. Sirkuit nu ngandung élemén induktif atawa kapasitif (ballast lampu, motor, jsb.) mindeng boga faktor daya sahandapeun 1.0. Contona, dina sirkuit lampu listrik, ballast faktor daya normal (normal power factor, NPF) ilaharna boga niléy (0.4) - (0.6). Ballast nu faktor dayana leuwih gedé ti batan (0.9) dianggap ballast faktor daya luhur (high power factor ballasts, HPF).

Pentingna faktor daya téh alatan kanyataanana yén pausahaan utilitas nyadiakeun daya ka konsumen dina volt-ampere, padahal ngitung tagihannana dina watt. Faktor daya sahandapeun 1.0 nyababkeun perluna ngabangkitkeun leuwih tina volt-ampere minimum nu perlu keur nyadiakeun daya nyata (watt). Hal ieu nambah ongkos keur ngabangkitkeun jeung transmisi. Contona, lamun faktor daya bebanna 0.7, daya katempona bakal 1.4 kalieun daya nyata nu dipaké ku beban. Arus line dina sirkuit ogé bakal 1.4 kalieun arus nu diperlukeun lamun power faktorna 1.0, sahingga karugian dina sirkuit bakal ngalipet dua (sabab proporsional jeung kuadrat arus). Minangka alternatif, sakabéh komponén sistim siga generator, konduktor, transformator, jeung switchgear bakal nambah ukuran (jeung ongkosna) pikeun mawa arus nu leuwih gedé.

Faktor daya nu hadé dianggap leuwih gedé batan 90 tepi ka 95%. Pausahaan nu nyadiakeun daya biasana nambahkeun ongkos ka nu marake nu faktor dayana sahandapeun wates tinangtu, nu ilaharna 90 tepi ka 95%. Insinyur mindeng katarik ngeunaan faktor daya dina hiji beban minangka salah sahiji faktor nu mangaruhan efisiensi transmisi daya.

Definisi jeung itungan 
Aliran daya AC boga tilu komponen: daya nyata (P), nu diukur dina unit watt (W); daya nu katempo (S), diukur dina unit volt-ampere (VA); jeung daya reaktif (Q), diukur dina unit volt-ampere réaktif (VAr).

Faktor dayana didefinisikeun minangka:

.

Lamun wangun gelombangna sinusoidal sampurna, P, Q jeung S bisa dikedalkeun minangka vektor nu ngawangun hiji segitilu vektor saperti kieu:

Lamun  nyaéta juru fase antara arus jeung tegangan, mangka faktor dayana sarua jeung , sarta:

Sabab hjianana tetep, faktor daya sacara definisi mangrupa nomer tanpa dimensi antara 0 jeung 1. Lamun faktor dayana 0, énérgi nu ngalir sagemblengna réaktif, tur énérgi nu kasimpen dina beban bakal malik kana sumberna dina unggal siklus. Laun faktor dayana 1, sakabéh énérgi tina sumber dipaké ku beban. Faktor daya biasana dinyatakeun minangka "miheulaan" (leading) atawa "pandeurieun" (lagging) pikeun nuduhkeun tanda juru fase, léading nunjukkeun tanda negatif.

Lamun beban resistif murni dihubungkeun kana sumber daya, arus jeung tegangan bakal robah polaritasna babarengan, faktor dayana bakal hiji (1), tur énérgi listrikna bakal ngalir saarah dina jaringan dina unggal siklusna. Beban induktif kawas trafo jeung motor (sagala rupa beulitan) maké daya réaktif nu wangun gelombang arusna katinggaleun ku tegangan. Beban kapasitif kawas bank kapasitor atawa kabel nu dikubur ngabangkitkeun daya réaktif nu fase arusna miheulaan tegangan. Dua tipe beban ieu bakal nyerep énérgi dina sabagéan siklus AC, nu disimpen dina widang magnetik atawa elektrikna divais, sarta ngan bisa mulangkeun énérgina deui kana sumber dina sesa siklusna.

Contona, keur meunangkeun 1 kW daya nyata lamun faktor dayana hiji, 1 kVA daya katempo kudu dipindahkeun (ditransfer) (1 kW ÷ 1 = 1 kVA). Lamun niley faktor dayana leutik, daya katempo nu kudu ditransfer kudu leuwih gedé deui lamun heug hayang meunangkeun daya nyata nu sarua. Keur meunangkeun 1 kW daya nyata lamun faktor dayana 0.2, kudu transfer daya katempo 5 kVA (1 kW ÷ 0.2 = 5 kVA).

Mindeng yén faktor daya hiji sistim bisa di-adjust sangkan ngadeukeutan hiji. prakték kieu katelah koréksi faktor daya sarta bisa dihontal ku jalan nyaklar nyambung jeung muka bank induktor atawa kapasitor. Contona pangaruh induktif tina beban motor bisa di-offset ku cara ngahubungkeun kapasitor sacara lokal.

Komponen non-sinusoidal 
Dina sirkuit nu ukur boga arus jeung tegangan sinusoidal, pangaruh faktor daya ukur mucunghul alatan beda fasena antara arus jeung tegangan. Sacara heureut hal ieu katelah "faktor daya nu pidah". Konsep ieu bisa digeneralisasi jadi faktor daya total, distorsi atawa sajati nu daya katempona kaasup sakabéh komponen harmonik. Hal ieu penting dina sistim daya praktis nu ngandung beban non-linier kawas panyaarah, sababaraha wangun lampu listrik, electric arc furnace, alat patri, switched-mode power supplies jeung alat lianna.

Conto penting husus nyaéta komputer pribadi nu ilaharna maké switched-mode power supply (SMPS) kalayan daya output rata-rata ti 250 W tepi ka 750 W. Dumasar sajarahna, catu daya nu hargana kacida murah ieu maké panyaarah gelombang pinuh basajan nu ngonduksi ukur nalika tegangan saharita utama (mains instantanéous voltage) ngaleuwihan tegangan dina kapasitor input. Hal ieu nyababkeun rasio arus input nu kacida gedéna, nu nyababkeun ogé faktor daya distorsi nu leutik sarta sacara potensial ngeunaan kaluarna fase jeung netral (potentially serious phase and neutral loading concerns).

Badan pangaturan siga EU geus nyetel wates harmonis minangka hiji cara keur ngahadéan faktor daya. Declining component cost has hastened acceptance and implementation of two different methods. Normally, this is done by either adding a series inductor (so-called passive PFC) or the addition of a boost converter that forces a sinusoidal input (so-called active PFC). For example, SMPS with passive PFC can achieve power factor of about 0.7–0.75, SMPS with active PFC, up to 0.99, while SMPS without any power factor correction has a power factor of only about 0.55–0.65.

To comply with current EU standard EN61000-3-2, all switched-mode power supplies with output power more than 75 W must include passive PFC, at léast.

A typical multimeter will give incorrect results when attempting to méasure the AC current drawn by a non-sinusoidal load and then calculate the power factor. A true RMS multimeter must be used to méasure the actual RMS currents and voltages (and therefore apparent power). To méasure the réal power or réactive power, a wattmeter designed to properly work with non-sinusoidal currents must be used.

Ngukur faktor daya 
Power factor in a single-phase circuit (or balanced three-phase circuit) can be méasured with the wattmeter-ammeter-voltmeter method, where the power in watts is divided by the product of méasured voltage and current. The power factor of a balanced polyphase circuit is the same as that of any phase. The power factor of an unbalanced polyphase circuit is not uniquely defined.

A direct réading power factor meter can be made with a moving coil meter of the electrodynamic type, carrying two coils on the moving part of the instrument. The field of the instrument is énérgized by the circuit current flow. The two moving coils, A and B, are connected in parallel with the circuit load. One coil, A, will be connected through a resistor and the second coil, B, through an inductor, so that the current in coil B is delayed with respect to current in A. At unity power factor, the current in A is in phase with the circuit current, and coil A provides maximum torque,driving the instrument pointer toward the 1.0 mark on the scale. At zero power factor, the current in coil B is in phase with circuit current, and coil B provides torque to drive the pointer towards 0. At intermediate values of power factor, the torques provided by the two coils add and the pointer takes up intermediate positions.

Digital instruments can be made that either directly méasure the time lag between voltage and current waveforms and so calculate the power factor, or by méasuring both true and apparent power in the circuit and calculating the quotient. The first method is only accurate if voltage and current are sinusoidal; loads such as rectifiers distort the waveforms from the sinusoidal shape.

Mnemonik 	
Murid tehnik daya biasana dititah ngapalkeun dina basa Inggris:	
"ELI the ICE man" atawa "ELI on ICE" – tegangan E miheulaan arus I dina induktor L, arus miheulaan tegangan dina kapasitor C.	
			
Atawa leuwih pondokna:	
CIVIL – in a Capacitor the I (current) léads Voltage, Voltage léads I (current) in an inductor L.

Tempo ogé 
 Koréksi faktor daya

Rujukan 

Paraméter listrik
Daya listrik
Téhnik listrik
Téhnik daya

sv:Växelström#Effekt i växelströmskretsar