මෙම නම සෑදී ඇත්තේ එය අඳුරු, අවිනිශ්චිත, කිරි වැනි දිලිසෙන පටියක් ආකාරයට රාත් රී අහසේ වක් රව දිස් වන නිසා ය. ' milky way ' යන පදය ලතින් බසින් ' milky road ' (ක්ෂීර මාවත) යන තේරුමැති via lactea යන වචනයෙන් සෑදී ඇති අතර එම වචනයට ග් රීක බසින් ' milky circle ' (ක්ෂීර මණ්ඩලය) තේරුමැති " kyklos galaktikos " යන්න මුල් වී ඇත. ' milk ' (කිරි, ක්ෂීර) යන වචනය, ග් රීක බසෙහි ' galaxy ' (චක් රාවාට), γαλαξίας (" galaxias ") යන වචනය සෑදීමට මූලික වී ඇත.